Были при деньгах, а потому особо не торговались и к радости торговцев, не мелочились. Там сдачу оставят, тут немного переплатят или вовсе ошибутся в счёте – чем не идеальные покупатели и клиенты. Не остались в стороне и местные достопримечательности, особенно храмы, щедрые пожертвования в которые не могли не вызвать различные кривотолки и слухи.
Не обошли стороной и популярных врачей.
- Похоже наш Серж, узнал?
- Конечно узнал, главное, чтобы он нас не узнал. А второго что-то не видно.
Поэтому через две недели их знал практически весь город и каждый старался в меру своих возможностей оказать приезжим какую-нибудь услугу в надежде на щедрую благодарность от них.
Не ускользнул данный факт и от местных властей, представители которых явились к дому ремесленника в одно прекрасное утро. В сопровождении четырёх воинов путешественники были доставлены в приёмные покои царя Иудеи Ирода. Мерзкий и жестокий самодур, в последнее время свихнувшийся на почве подозрительности, в каждом человеке видел изменника и заговорщика. Что говорить о простых людях, если он не пощадил даже своих сыновей, заподозрив их в подготовке государственного переворота. Дурное обращение с местным населением, оскорбления и притеснения, непрерывные казни процветали в царстве иудейском на тот период.
- Благодать и мир вашему дому, да умножатся ваши лета и богатства. Пусть боги благоприятствуют вам во всех ваших великих делах и начинаниях, - Алекс отвесил глубокий поклон сидящему на троне худющему старикашке, измождённое жёлтое лицо которого то и дело искажали гримасы боли, а каждое движение сопровождалось кряхтением и стонами.
- И вам не хворать. Дурная слава ходит об вашем поведении. Якобы ходите везде всё высматриваете, богатством своим кичитесь, направо и налево золото раздаёте. Дом вот бесплатно починили. Уж не соглядатаи ли вы галилейские, или сирийские, или римские? Не против меня ли смуту затеять хотите? Вот и священник местный Захария говорит, что богу не молитесь, в храм заходите только чтобы поглазеть да подношения принести.
- О царь царей, которому боги даровали царство, власть, силу и славу, я – Манефон, а это моя супруга, мы прибыли из Александрии чтобы воочию поглазеть на Второй Храм или как у нас его называют Храм Ирода. Слава о твоих деяниях давно уже перешагнула границы Иудеи. Я купец, имею многочисленные лавки по всему Междуречью, вот и у вас хотел бы торговать. Но для начала я должен всё изучить и оценить возможные риски, сами понимаете.
- О да, храм мне стоил больше половины казны, - внезапно острая боль пронзила тело царя и он, схватившись за живот, медленно сполз с трона, выпучив глаза и жадно ловя ртом воздух.
- Быстро воды, - обратилась Кэт к одному из четырёх стражников, присутствовавших в покоях и с беспокойством наблюдавших за мучениями царя. Достав из-под платья небольшой холщовый мешочек, она высыпала на ладонь его содержимое и, несмотря на сопротивление старикашки, всыпала ему в рот порошок жёлтого цвета, заставив запить водой.
Ещё пару минут царь извивался от дикой боли в животе, но затем, по-видимому, боль отступила и ему стало легче. Закрыв глаза, Ирод минут десять неподвижно полулежал на троне, боясь пошевелиться, чтобы не вызвать очередной приступ.
- И давно это у вас? - нарушила тишину Кэт.
- Лет пять, наверно. Раньше приступы были не столь частыми, но в этом году практически каждый месяц. Что за снадобье ты мне всыпала, не умру ли я от него?
- Не умрёте. Это снадобье помогает от болей в животе. Я приобрела его у врачей, которые месяц назад открыли лавку в вашем городе. Советую вам к ним показаться.
- Всенепременно. Рад нашему знакомству, торгуйте себе на здоровье, но и про благо нашего города не забывайте.
- Спасибо большое, всемогущий покровитель, - Алекс ещё раз поклонился и оставил у ног правителя небольшой, но туго набитый кошель.
- Ты что с собой аптечку носишь? – поинтересовался он, когда они вышли из покоев царя.
- Нет, конечно. Просто я узнала, что он мучается от болей в животе и взяла на всякий случай обезболивающее, а судя по его внешнему виду у него цирроз печени. Не долго ему осталось, от силы годик ещё протянет.
- А зачем ты про лечебницу соврала? Вдруг у них нет такого порошка?
- Найдут, куда денутся, - она хитро подмигнула.
Понаблюдав несколько дней за лечебницей, удалось установить, что наиболее частыми её посетителями оказались вышеупомянутый царём местный священник Захария со своей женой Елисаветой. Уже немолодые, лет за сорок, каждый день подолгу проводили время в стенах лавки.
- Что-то задумали наши врачи, тебе не кажется?
- Опять Серж принялся за свои теологические опыты. Всё ему неймётся. Учёный, мать его. И зачем он связался с Бадди?
- Понятно зачем. Широкое поле для деятельности – какие хочешь ставь эксперименты, без всяких тебе там разрешений, согласований и так далее. Учёные они же все немножко ненормальные, на своей волне.
- А чем же они могли священника с женою привлечь?
- Не знаю. Ну они бездетные, например. Может какое-нибудь обследование им проводят или лечение. Вообще-то Серж кого хочешь и на что хочешь может уговорить. Я читала его философские труды. К тому же, пока что он не наш клиент. Ну что, на Базу?
- На Базу. Чёрт, выпустить что ли по ним пару-тройку ракет?
- Бесполезно. Пробить силовое поле челнока можно только с очень близкого расстояния, на которое он нас, конечно же, не подпустит. А вот бот как-нибудь можно будет подкараулить.
- Да знаю я. Только сколько же мы его будем караулить? Прежде чем выпустить бот, челнок двадцать раз проверит всё вокруг.
- А что там у нас с пещерами?
- Тихо. Возня прекратилась.
- Направь туда парочку зондов. Пусть обследуют каждый сантиметр. И установи наблюдение за Сержем, что-то не нравится мне его активность.
- Алекс, челнок «ожил»! – раздалось в голове среди ночи. – Готовится к посадке!
- По коням, - вскочил с кровати Алекс. – Информацию с зондов – на катер!
Серебристый катер бесшумно затаился у подножия одной из многочисленных скалистых возвышенностей, словно тигр, подстерегающий добычу. Бортовые огни были выключены. Зато внутри света было предостаточно. Искусственный интеллект и соответствующая аппаратура, которой был напичкан катер, безостановочно мигала и светилась, анализируя, вычисляя и выдавая необходимую информацию.
- Бот пошёл на посадку! Высота – пятьдесят, скорость – пятьсот, угол снижения – сорок пять градусов. Предполагаемое время снижения – одна минута сорок секунд.
- Вперёд, - рванул рычаг набора высоты Алекс и катер, словно стрела, взмыл вверх, вдавливая в кресла его пассажиров. – Расстояние до цели?
- Тридцать пять на триста… Тридцать на двести пятьдесят… Двадцать пять на двести… Десять на сто…
- Пошли родные, - Алекс утопил зелёную кнопку в приборной панели и две маленькие ракеты, эдакие хищные небесные акулы, устремились к своей цели. – Контроль выстрела!
- Девяносто… Пятьдесят… Двадцать… Есть попадание! – яркая вспышка озарила тёмное небо, осветив пространство на много километров вокруг. Останки бота пролились огненным дождём и ещё долго горели, упав на землю.
Поразив цель, Алекс заложил катер в крутой вираж и на максимальной скорости стал удаляться с места «преступления». Он опасался преследования со стороны десантного челнока, экипаж которого без сомнения стал свидетелем гибели их посадочного бота.
Однако, челнок преследовать их не стал, а, облетев пару раз вокруг планеты на бреющем полете, взял курс обратно на Луну.
- Что дальше? – Кэт уставилась на недопитую Алексом бутылку вина. Пробка вылетела и бутылка, плавно паря в воздухе, разлила своё содержимое по висевшим рядом бокалам.
Алекс отпил глоточек, притянул Кэт к себе и усадил на колени, - Дальше? - Он нежно поцеловал девушку в шею, отчего у Кэт перехватило дыхание и это не укрылось от него. Он принялся осыпать её шею поцелуями, затем постепенно перебрался ниже, отдавая определённую дань уважения каждому сантиметру её молодого и идеального тела.
- Что же дальше? – развалившись в кресле, повторила свой вопрос Кэт, когда они, насладившись друг другом продолжили пить вино.
Бокал висел перед глазами Алекса, который любуясь игрой вина на свету, принялся молча рассуждать: - Мы не знаем кто был в боте, но один человек просто обязан был там находиться и мне кажется, что это был Люк, потому что Серж безвылазно сидел в своей лечебнице. Значит нам будет немножечко полегче. Вообще то, пять человек за два с половиной года это очень плачевный результат. У Бадди остался только челнок – отслеживать их перемещения будет ещё проще. Я думаю, что надо взять Сержа под пристальное наблюдение. А это значит, что придётся несколько месяцев по местному времени пожить возле него. Будем караулить его по очереди. Месяц я, два месяца – ты.
- Почему это я должна жить там два месяца? - недовольно проворчала Кэт.
- Потому, что те два месяца, что ты будешь находиться там, я буду искать наших парней в других местах. Может быть Рейнольд опять захочет поднять где-нибудь восстание, а мне придётся его подавлять.
- А по-моему, мы зря за ними гоняемся. Нужно придумать, как достать Бадди. Без него вся их «революция» заглохнет. Ведь пока его не было им и так хорошо жилось, и работалось. Но тут появляется Бадди и начинает «вправлять» им мозги о вселенской несправедливости - почему они должны прозябать на какой-то захудалой планете, когда есть возможность сделать свою жизнь лучше и достойней. И вот они разрабатывают план и начинают методично его осуществлять. А тут мы ещё со своей поломкой сваливаемся им на голову. О таком подарке можно только мечтать. Ты представляешь как они обрадовались – одно дело захватить транспортный челнок и совсем другое, когда есть возможность обзавестись дьявольским «Галактикос», ну или на худой конец «Гномом».
- Да, - протянул Алекс, наливая себе ещё вина. – Но они не учли, что просто так захватить «Галактикос» не удавалось ещё никому. А им не повезло вдвойне, потому что именно в нём находилась Кэтрин Савская - лучшая дьяволица во всём Бюро! Давайте же выпьем, друзья, - Алекс вскочил на ноги и подняв фужер принялся расхаживать по кабинету, обращаясь в полный голос к мнимым зрителям - за нашу прекрасную, несравненную и самую сексуальную девушку Галактики!
Повеселившись от души, Алекс и Кэт выпили ещё по бокалу вина и обнявшись, устроились на диване.
- Алекс, как ты думаешь, сколько мы здесь ещё проторчим?
- Тебе что, не нравится? Или по дому соскучилась?
- Да нет, нравится. В принципе, ты рядом и мне никого больше не надо. А где мы вместе – то там и есть наш дом. Просто меня волнует мнение Бюро. Какова будет их реакция? Вдруг они могут решить эту проблему просто и легко – направят сюда «чистильщик», который просто-напросто сотрёт в порошок эту планету? Ты же сам говорил, что это решение самое простое, правильное и безопасное. А?
- Могут, но не направят. В течении двух лет не направят.
- Почему?
- Да потому, что сейчас направлять «чистильщик» сюда, на край Вселенной, где застряло два сотрудника Бюро – верх безрассудства и неэффективное использование сил и средств. Ну и что, что мятежники захватили одну из планет? Земля по своему уровню развития не превосходит младенца. А что может Бадди со своим транспортным кораблём? Дальше Солнца не улетит. Я понимаю, если бы они захватили наш «Гном». Но я докладывал, что ситуация находится под контролем и поводов для беспокойства нет.
- Да-а. Это сейчас здесь ничего нет, но через год-два системного времени Бадди сможет развить науку до такой степени, что наш «Галактикос» или «Гном» ему и не понадобятся, он построит свой. Нам очень не повезло, что в их шайке есть соответствующие специалисты.
- Но ведь и мы не имеем доступа к «Гному». Все подступы к нему охраняет Бадди, а без «Гнома» не попасть на «Галактикос». И пока мы не попадём на «Гном», о возвращении домой не может быть и речи.
- А мы торчим здесь уже почти что три года по системному времени, и я боюсь, как бы Боб не счёл нас тунеядцами и лентяями, которые выдумали себе проблему – лишь бы ничего не делать. Если всё-таки Боб прикажет оставить здесь всё как есть и уничтожить планету?
- Не прикажет. Я доложил ему о сложившейся ситуации. Кроме того, я предлагал ему такой вариант.
- И что же?
- Ничего. Боб сказал, что пускай она пока ещё вертится. Дал срок в два года.
- Что же нам делать?
- Уже поздно, пошли спать. Завтра подумаем на эту тему.
Глава XIV.
Это чувство мне уже знакомо. Я – фридайвер, который заплыл слишком глубоко и поскорее нужно на поверхность. Надо посильнее работать конечностями, чтобы успеть вынырнуть и глотнуть свежего воздуха. Я стараюсь изо всех сил. Перед глазами мутные круги. Руки уже не слушаются, но я всё равно гребу. Наверх, где светит солнце. Наверх, где гуляет свежий ветер.
Успел. Всё-таки успел. Вот он свежий воздух. Я дышу им. Наполняю до отказа лёгкие. Он не помещается, но я всё равно наполняю их. Я чувствую, как ветер обдувает моё лицо. Чувствую, чем он пахнет. Он пахнет… нашатырём.
Закашлявшись, я открыл глаза. Комната. Источник света не виден. Кресло. Я в нём сижу. Прикован. Почему? Не помню.
Какой-то человек склонился надо мной. У него знакомое лицо. Где-то я его уже видел. Ах, да. Это же Серж. Мой мучитель. Я непременно его убью. И его друзей тоже убью. Должен убить. Почему? Не помню.
- С добрым утром! Я тут водички тебе принёс, - засмеялся Серж и вылил на меня графин воды.
- Спасибо, друг. Должен тебе сообщить приятную новость. Как только освобожусь, сверну тебе шею.
- Ладно, ладно. Уж и пошутить нельзя, - перестал смеяться Серж и в глазах его промелькнул испуг.
- Где Кэт?
- Откуда мне знать? Она же твоя подружка, а не моя. Я бы и сам хотел знать, где она. Слушай, Алекс, а зачем тебе Кэт? Вон смотри какая тёлка на диване разлеглась. В десять раз лучше даёт, - Серж заржал как дикий мустанг.
- Да пошёл ты, импотент долбанный, - подала голос Магда, но по выражению её лица было видно, что она явно польщена таким «комплиментом».
- А что, не лучше?
- Не твоё дело.
- Может дала бы один раз, по дружбе? Мы с тобой как никак столько всякого повидали и пережили.
- Ты не в моём вкусе.
- А хочешь «лимон» тебе отвалю? Я слышал ты в постели очень хороша.
- «Лимон»? Надо подумать, на досуге.
- Быстрее думай. Не то могу ведь и передумать.
- Не передумаешь. Лучше бы делом занялся. Уже второй день, а всё без толку. Придумай уже что-нибудь. Сам же видел, что им всего два года дали на наши поиски, а они, между прочим, давно уже истекли. Возьмут, да и сотрут в порошок эту проклятую планету. Как раз конец света наступит. Вот ведь накаркал урод. Может «Источник» у него забрать? Вместе с пальцем. Всё равно он уже живым отсюда не выйдет.
- Ты что спятила что ли? Только тронь «Источник». В течение суток Бюро в порошок сотрёт эту планету. Да не то, что планету – на месте этой звёздной системы появится очередная чёрная дыра.
- Не уж то всё так серьёзно?
- Серьёзней не бывает. Всё что хочешь, но только не трогай «Источник».
- Да и хрен с ним. Ты работай пока, а я пойду наверх, проветрюсь немного. У меня завтра презентация новой книги в Париже.
- Магда, - у меня в голове мелькнула идея, - не уходи пожалуйста. Мне надо поговорить с тобой.
Не обошли стороной и популярных врачей.
- Похоже наш Серж, узнал?
- Конечно узнал, главное, чтобы он нас не узнал. А второго что-то не видно.
Поэтому через две недели их знал практически весь город и каждый старался в меру своих возможностей оказать приезжим какую-нибудь услугу в надежде на щедрую благодарность от них.
Не ускользнул данный факт и от местных властей, представители которых явились к дому ремесленника в одно прекрасное утро. В сопровождении четырёх воинов путешественники были доставлены в приёмные покои царя Иудеи Ирода. Мерзкий и жестокий самодур, в последнее время свихнувшийся на почве подозрительности, в каждом человеке видел изменника и заговорщика. Что говорить о простых людях, если он не пощадил даже своих сыновей, заподозрив их в подготовке государственного переворота. Дурное обращение с местным населением, оскорбления и притеснения, непрерывные казни процветали в царстве иудейском на тот период.
- Благодать и мир вашему дому, да умножатся ваши лета и богатства. Пусть боги благоприятствуют вам во всех ваших великих делах и начинаниях, - Алекс отвесил глубокий поклон сидящему на троне худющему старикашке, измождённое жёлтое лицо которого то и дело искажали гримасы боли, а каждое движение сопровождалось кряхтением и стонами.
- И вам не хворать. Дурная слава ходит об вашем поведении. Якобы ходите везде всё высматриваете, богатством своим кичитесь, направо и налево золото раздаёте. Дом вот бесплатно починили. Уж не соглядатаи ли вы галилейские, или сирийские, или римские? Не против меня ли смуту затеять хотите? Вот и священник местный Захария говорит, что богу не молитесь, в храм заходите только чтобы поглазеть да подношения принести.
- О царь царей, которому боги даровали царство, власть, силу и славу, я – Манефон, а это моя супруга, мы прибыли из Александрии чтобы воочию поглазеть на Второй Храм или как у нас его называют Храм Ирода. Слава о твоих деяниях давно уже перешагнула границы Иудеи. Я купец, имею многочисленные лавки по всему Междуречью, вот и у вас хотел бы торговать. Но для начала я должен всё изучить и оценить возможные риски, сами понимаете.
- О да, храм мне стоил больше половины казны, - внезапно острая боль пронзила тело царя и он, схватившись за живот, медленно сполз с трона, выпучив глаза и жадно ловя ртом воздух.
- Быстро воды, - обратилась Кэт к одному из четырёх стражников, присутствовавших в покоях и с беспокойством наблюдавших за мучениями царя. Достав из-под платья небольшой холщовый мешочек, она высыпала на ладонь его содержимое и, несмотря на сопротивление старикашки, всыпала ему в рот порошок жёлтого цвета, заставив запить водой.
Ещё пару минут царь извивался от дикой боли в животе, но затем, по-видимому, боль отступила и ему стало легче. Закрыв глаза, Ирод минут десять неподвижно полулежал на троне, боясь пошевелиться, чтобы не вызвать очередной приступ.
- И давно это у вас? - нарушила тишину Кэт.
- Лет пять, наверно. Раньше приступы были не столь частыми, но в этом году практически каждый месяц. Что за снадобье ты мне всыпала, не умру ли я от него?
- Не умрёте. Это снадобье помогает от болей в животе. Я приобрела его у врачей, которые месяц назад открыли лавку в вашем городе. Советую вам к ним показаться.
- Всенепременно. Рад нашему знакомству, торгуйте себе на здоровье, но и про благо нашего города не забывайте.
- Спасибо большое, всемогущий покровитель, - Алекс ещё раз поклонился и оставил у ног правителя небольшой, но туго набитый кошель.
- Ты что с собой аптечку носишь? – поинтересовался он, когда они вышли из покоев царя.
- Нет, конечно. Просто я узнала, что он мучается от болей в животе и взяла на всякий случай обезболивающее, а судя по его внешнему виду у него цирроз печени. Не долго ему осталось, от силы годик ещё протянет.
- А зачем ты про лечебницу соврала? Вдруг у них нет такого порошка?
- Найдут, куда денутся, - она хитро подмигнула.
***
Понаблюдав несколько дней за лечебницей, удалось установить, что наиболее частыми её посетителями оказались вышеупомянутый царём местный священник Захария со своей женой Елисаветой. Уже немолодые, лет за сорок, каждый день подолгу проводили время в стенах лавки.
- Что-то задумали наши врачи, тебе не кажется?
- Опять Серж принялся за свои теологические опыты. Всё ему неймётся. Учёный, мать его. И зачем он связался с Бадди?
- Понятно зачем. Широкое поле для деятельности – какие хочешь ставь эксперименты, без всяких тебе там разрешений, согласований и так далее. Учёные они же все немножко ненормальные, на своей волне.
- А чем же они могли священника с женою привлечь?
- Не знаю. Ну они бездетные, например. Может какое-нибудь обследование им проводят или лечение. Вообще-то Серж кого хочешь и на что хочешь может уговорить. Я читала его философские труды. К тому же, пока что он не наш клиент. Ну что, на Базу?
- На Базу. Чёрт, выпустить что ли по ним пару-тройку ракет?
- Бесполезно. Пробить силовое поле челнока можно только с очень близкого расстояния, на которое он нас, конечно же, не подпустит. А вот бот как-нибудь можно будет подкараулить.
- Да знаю я. Только сколько же мы его будем караулить? Прежде чем выпустить бот, челнок двадцать раз проверит всё вокруг.
- А что там у нас с пещерами?
- Тихо. Возня прекратилась.
- Направь туда парочку зондов. Пусть обследуют каждый сантиметр. И установи наблюдение за Сержем, что-то не нравится мне его активность.
***
- Алекс, челнок «ожил»! – раздалось в голове среди ночи. – Готовится к посадке!
- По коням, - вскочил с кровати Алекс. – Информацию с зондов – на катер!
Серебристый катер бесшумно затаился у подножия одной из многочисленных скалистых возвышенностей, словно тигр, подстерегающий добычу. Бортовые огни были выключены. Зато внутри света было предостаточно. Искусственный интеллект и соответствующая аппаратура, которой был напичкан катер, безостановочно мигала и светилась, анализируя, вычисляя и выдавая необходимую информацию.
- Бот пошёл на посадку! Высота – пятьдесят, скорость – пятьсот, угол снижения – сорок пять градусов. Предполагаемое время снижения – одна минута сорок секунд.
- Вперёд, - рванул рычаг набора высоты Алекс и катер, словно стрела, взмыл вверх, вдавливая в кресла его пассажиров. – Расстояние до цели?
- Тридцать пять на триста… Тридцать на двести пятьдесят… Двадцать пять на двести… Десять на сто…
- Пошли родные, - Алекс утопил зелёную кнопку в приборной панели и две маленькие ракеты, эдакие хищные небесные акулы, устремились к своей цели. – Контроль выстрела!
- Девяносто… Пятьдесят… Двадцать… Есть попадание! – яркая вспышка озарила тёмное небо, осветив пространство на много километров вокруг. Останки бота пролились огненным дождём и ещё долго горели, упав на землю.
Поразив цель, Алекс заложил катер в крутой вираж и на максимальной скорости стал удаляться с места «преступления». Он опасался преследования со стороны десантного челнока, экипаж которого без сомнения стал свидетелем гибели их посадочного бота.
Однако, челнок преследовать их не стал, а, облетев пару раз вокруг планеты на бреющем полете, взял курс обратно на Луну.
***
- Что дальше? – Кэт уставилась на недопитую Алексом бутылку вина. Пробка вылетела и бутылка, плавно паря в воздухе, разлила своё содержимое по висевшим рядом бокалам.
Алекс отпил глоточек, притянул Кэт к себе и усадил на колени, - Дальше? - Он нежно поцеловал девушку в шею, отчего у Кэт перехватило дыхание и это не укрылось от него. Он принялся осыпать её шею поцелуями, затем постепенно перебрался ниже, отдавая определённую дань уважения каждому сантиметру её молодого и идеального тела.
- Что же дальше? – развалившись в кресле, повторила свой вопрос Кэт, когда они, насладившись друг другом продолжили пить вино.
Бокал висел перед глазами Алекса, который любуясь игрой вина на свету, принялся молча рассуждать: - Мы не знаем кто был в боте, но один человек просто обязан был там находиться и мне кажется, что это был Люк, потому что Серж безвылазно сидел в своей лечебнице. Значит нам будет немножечко полегче. Вообще то, пять человек за два с половиной года это очень плачевный результат. У Бадди остался только челнок – отслеживать их перемещения будет ещё проще. Я думаю, что надо взять Сержа под пристальное наблюдение. А это значит, что придётся несколько месяцев по местному времени пожить возле него. Будем караулить его по очереди. Месяц я, два месяца – ты.
- Почему это я должна жить там два месяца? - недовольно проворчала Кэт.
- Потому, что те два месяца, что ты будешь находиться там, я буду искать наших парней в других местах. Может быть Рейнольд опять захочет поднять где-нибудь восстание, а мне придётся его подавлять.
- А по-моему, мы зря за ними гоняемся. Нужно придумать, как достать Бадди. Без него вся их «революция» заглохнет. Ведь пока его не было им и так хорошо жилось, и работалось. Но тут появляется Бадди и начинает «вправлять» им мозги о вселенской несправедливости - почему они должны прозябать на какой-то захудалой планете, когда есть возможность сделать свою жизнь лучше и достойней. И вот они разрабатывают план и начинают методично его осуществлять. А тут мы ещё со своей поломкой сваливаемся им на голову. О таком подарке можно только мечтать. Ты представляешь как они обрадовались – одно дело захватить транспортный челнок и совсем другое, когда есть возможность обзавестись дьявольским «Галактикос», ну или на худой конец «Гномом».
- Да, - протянул Алекс, наливая себе ещё вина. – Но они не учли, что просто так захватить «Галактикос» не удавалось ещё никому. А им не повезло вдвойне, потому что именно в нём находилась Кэтрин Савская - лучшая дьяволица во всём Бюро! Давайте же выпьем, друзья, - Алекс вскочил на ноги и подняв фужер принялся расхаживать по кабинету, обращаясь в полный голос к мнимым зрителям - за нашу прекрасную, несравненную и самую сексуальную девушку Галактики!
Повеселившись от души, Алекс и Кэт выпили ещё по бокалу вина и обнявшись, устроились на диване.
- Алекс, как ты думаешь, сколько мы здесь ещё проторчим?
- Тебе что, не нравится? Или по дому соскучилась?
- Да нет, нравится. В принципе, ты рядом и мне никого больше не надо. А где мы вместе – то там и есть наш дом. Просто меня волнует мнение Бюро. Какова будет их реакция? Вдруг они могут решить эту проблему просто и легко – направят сюда «чистильщик», который просто-напросто сотрёт в порошок эту планету? Ты же сам говорил, что это решение самое простое, правильное и безопасное. А?
- Могут, но не направят. В течении двух лет не направят.
- Почему?
- Да потому, что сейчас направлять «чистильщик» сюда, на край Вселенной, где застряло два сотрудника Бюро – верх безрассудства и неэффективное использование сил и средств. Ну и что, что мятежники захватили одну из планет? Земля по своему уровню развития не превосходит младенца. А что может Бадди со своим транспортным кораблём? Дальше Солнца не улетит. Я понимаю, если бы они захватили наш «Гном». Но я докладывал, что ситуация находится под контролем и поводов для беспокойства нет.
- Да-а. Это сейчас здесь ничего нет, но через год-два системного времени Бадди сможет развить науку до такой степени, что наш «Галактикос» или «Гном» ему и не понадобятся, он построит свой. Нам очень не повезло, что в их шайке есть соответствующие специалисты.
- Но ведь и мы не имеем доступа к «Гному». Все подступы к нему охраняет Бадди, а без «Гнома» не попасть на «Галактикос». И пока мы не попадём на «Гном», о возвращении домой не может быть и речи.
- А мы торчим здесь уже почти что три года по системному времени, и я боюсь, как бы Боб не счёл нас тунеядцами и лентяями, которые выдумали себе проблему – лишь бы ничего не делать. Если всё-таки Боб прикажет оставить здесь всё как есть и уничтожить планету?
- Не прикажет. Я доложил ему о сложившейся ситуации. Кроме того, я предлагал ему такой вариант.
- И что же?
- Ничего. Боб сказал, что пускай она пока ещё вертится. Дал срок в два года.
- Что же нам делать?
- Уже поздно, пошли спать. Завтра подумаем на эту тему.
Глава XIV.
Это чувство мне уже знакомо. Я – фридайвер, который заплыл слишком глубоко и поскорее нужно на поверхность. Надо посильнее работать конечностями, чтобы успеть вынырнуть и глотнуть свежего воздуха. Я стараюсь изо всех сил. Перед глазами мутные круги. Руки уже не слушаются, но я всё равно гребу. Наверх, где светит солнце. Наверх, где гуляет свежий ветер.
Успел. Всё-таки успел. Вот он свежий воздух. Я дышу им. Наполняю до отказа лёгкие. Он не помещается, но я всё равно наполняю их. Я чувствую, как ветер обдувает моё лицо. Чувствую, чем он пахнет. Он пахнет… нашатырём.
Закашлявшись, я открыл глаза. Комната. Источник света не виден. Кресло. Я в нём сижу. Прикован. Почему? Не помню.
Какой-то человек склонился надо мной. У него знакомое лицо. Где-то я его уже видел. Ах, да. Это же Серж. Мой мучитель. Я непременно его убью. И его друзей тоже убью. Должен убить. Почему? Не помню.
- С добрым утром! Я тут водички тебе принёс, - засмеялся Серж и вылил на меня графин воды.
- Спасибо, друг. Должен тебе сообщить приятную новость. Как только освобожусь, сверну тебе шею.
- Ладно, ладно. Уж и пошутить нельзя, - перестал смеяться Серж и в глазах его промелькнул испуг.
- Где Кэт?
- Откуда мне знать? Она же твоя подружка, а не моя. Я бы и сам хотел знать, где она. Слушай, Алекс, а зачем тебе Кэт? Вон смотри какая тёлка на диване разлеглась. В десять раз лучше даёт, - Серж заржал как дикий мустанг.
- Да пошёл ты, импотент долбанный, - подала голос Магда, но по выражению её лица было видно, что она явно польщена таким «комплиментом».
- А что, не лучше?
- Не твоё дело.
- Может дала бы один раз, по дружбе? Мы с тобой как никак столько всякого повидали и пережили.
- Ты не в моём вкусе.
- А хочешь «лимон» тебе отвалю? Я слышал ты в постели очень хороша.
- «Лимон»? Надо подумать, на досуге.
- Быстрее думай. Не то могу ведь и передумать.
- Не передумаешь. Лучше бы делом занялся. Уже второй день, а всё без толку. Придумай уже что-нибудь. Сам же видел, что им всего два года дали на наши поиски, а они, между прочим, давно уже истекли. Возьмут, да и сотрут в порошок эту проклятую планету. Как раз конец света наступит. Вот ведь накаркал урод. Может «Источник» у него забрать? Вместе с пальцем. Всё равно он уже живым отсюда не выйдет.
- Ты что спятила что ли? Только тронь «Источник». В течение суток Бюро в порошок сотрёт эту планету. Да не то, что планету – на месте этой звёздной системы появится очередная чёрная дыра.
- Не уж то всё так серьёзно?
- Серьёзней не бывает. Всё что хочешь, но только не трогай «Источник».
- Да и хрен с ним. Ты работай пока, а я пойду наверх, проветрюсь немного. У меня завтра презентация новой книги в Париже.
- Магда, - у меня в голове мелькнула идея, - не уходи пожалуйста. Мне надо поговорить с тобой.
