-Оставьте, пусть Золотые ручки посмотрит, - Ник стоял рядом с начальником, наблюдая.
-Согревающий массаж наоборот, как нельзя кстати будет, - примирительно добавила Мильда. - Бедная Виточка, что же это..!
-Кто ее нашел? - спросил Ник.
-Говорят, внучка Николетты. Не знаю точно. Ребенок в парке играл и наткнулся на... Ох!
-Еще с полицией разбираться, - обреченно вздохнул главный. - Вот жеж, не хватало нам забот в разгар сезона!
Двигатель скорой не глушили, и сейчас отопление работало на полную мощность. Двери фургона со скрипом закрывались, когда одну створку придержала рука в кожаной перчатке.
-Кто еще?! - не выдержал и гаркнул врач скорой.
-Я, - Йонас шагнул на ступеньку, намереваясь также сесть в фургон. Его напряженный взгляд прошелся по неподвижной Вите и впился в лицо Санни.
-Не стоит, - раздалось с улицы. - Езжайте! - Колдуна дернули назад и дверь захлопнулась.
-Какого дьявола..! - раздраженно гаркнул Йонас, еле удержавшись на ногах на скользком снегу. Фло отвернулся и сделал шаг в сторону, что колдуна только больше подстегнуло.
-Тебе показать твое место? - спросил, рывком разворачивая Фло к себе.
-Ага. А тебя случайно не Робертом зовут? И отцепись от моего ворота, растянешь свитер. Некрасиво будет.
-Отойдем? - колдун предвкушающе улыбнулся.
-Эй-эй! Разойдитесь! Здесь есть чем заняться и без вас, - крикнул полицейский. Машина с мигалками стояла посередине парковки, двое служителей закона с фонариками направлялись в заснеженный парк.
Хейго встал рядом с Фло.
-Это тот с розами?
Фло кивнул.
-Подеретесь попозже? - предложил, с интересом натуралиста разглядывая Йонаса. В дорогом пальто и костюме, ухоженный и благоухающий парфюмом, со стильной стрижкой и наверняка с маникюром, жаль последнее не проверить из-за перчаток. Ни пылинки, ни снежинки, ни женского волоса на черном драпе пальто.
-Лучше держись подальше. Это уже второе предупреждение, третьего не будет.
-Так становление на место отменяется?
-Ненадолго откладывается, - бросил Йонас, быстрым шагом догоняя полицейских. - Ты же не послушаешь моего совета, так что еще увидимся.
-Нам тоже не помешало бы осмотреться там, да и за типом этим стоит приглядывать, - предложил Хейго, когда Йонас скрылся из виду.
-Узнал что-то о нем?
-Йонас Риттермайер, работает в крупной адвокатской фирме в столице. Родился в тысяча девятсот восемьдесят третьем. Остановился в Ритце, бронь на неделю. Приехал четыре дня назад.
-Ясно. Спасибо.
-Ничего пока не ясно. И не за что, - Хейго хлопнул Фло по спине, довольно больно, но Фло за десятилетие дружбы притерпелся.
-Ты иди, я подгоню машину Санни к больнице и подожду ее там.
-Это не ее машина, а сестры.
-Без разницы. Встретимся завтра у меня?
-Я догоню тебя у дома ве...твоей девушки, - покачал блондин головой. - Не мерзни, - добавил, всучив Фло в руки неизвестно откуда взятую вязаную шапку.
-На чем догонишь? - уточнил Фло. Не спрашивая, однако, зачем догонять. Хейго все равно не стал бы объяснять.
-Неважно. Ключи есть?
Фло вытащил из кармана ключ с брелоком и подкинул на ладони. Отпускать Санни одну на машине он и раньше не собирался.
-Учишься, молодец! - усмехнулся друг и поспешил в парк.
Из районной больницы Санни вышла за полночь. Не любила она это место, несмотря на свой дар. Точнее, именно из-за него нестерпимо было находиться в стенах больниц. Слишком много страдающих, серьезно больных и людей при смерти. Если бы Санни работала в таком месте, не продержалась бы и месяца. Физически бы не выжила. Или же превратилась в хладнокровную убийцу, равнодушную к чужой боли и смерти.
В тихом маленьком Хексендорфе куда безопаснее для скромной массажистки. Она вовсе не стремится спасать человечество, ни в коей мере.
Ночной морозный воздух приятно бодрил тело и проветривал голову. Санни стояла на крыльце под козырьком и глубоко дышала, наслаждаясь минуткой покоя.
Вопрос - как теперь добираться обратно в санаторий? Вернуться в здание и попросить на регистратуре заказать ночное такси? Остаться переночевать здесь и поехать с утра на автобусе? Надо позвонить Эле, совсем замоталась и забыла, что та одна волнуется.
Санни нашла во внутреннем кармане куртки телефон, мимолетом удивляясь, что ключа от машины на месте-то нет. Где посеяла?
-Закончила? - отвлек ее от поисков знакомый голос.
-Ааа... - простонала, начиная понимать безысходность своего положения. - Что ты здесь делаешь?
-Поехали. Я отвезу тебя домой, - Фло подошел и снова взял ее за руку. Как ребенка водит, чесслово!
-Верни мне ключи от моей машины и это я подброшу тебя.
-Это не твоя машина.
-Да что ты говоришь?! Может, твоя? Карманник!
-Садись. Хватит препираться. Надень шапку, - он протянул ей шерстяной комок.
Санни смотрела на Фло во все глаза. Его лицо оставалось совершенно спокойным. Ни раздражения, ни нетерпения или малейшего недовольства. Как говорят, если вас ничто не раздражает, это еще не значит, что вы ангел. Так вот, Фло не ангел. Санни точно знает.
-Ты устала, я тоже. Давай просто поедем, а? - Фло встал напротив и наклонил голову, заглядывая в ее глаза.
-Тебе не надоело? - сдаваясь, спросила Санни.
-Что?
-Возиться со мной.
Фло улыбнулся, наклоняясь ниже и осторожно надевая ей на голову несуразную полосатую шапку. У Санни сбилось дыхание, и она отступила.
-Я еще даже толком не начал этого делать.
Она забыла, что хотела сказать, завороженная игрой света в темно-зеленых глазах. Сейчас они цвета бутылочного стекла, или глубокого топкого болота. Затягивают вглубь, не вынырнуть.
-Обними меня? Чуть-чуть..? - это кто сказал? Это она только что сказала?!
Повторять не пришлось. Когда не надо, со слухом у Фло все отлично.
Интересно, это всегда будет так? Всегда, когда он ее обнимет, она раствориться в полном ощущении гармонии и счастья? Забудет о мире вокруг, о людях, колдунах и смерти?
Делает ли это ее слабой? Или наоборот, сильной?
Ночная дорога пустынна, но Фло вел аккуратно, не торопясь. Тоже, видимо, не разделял Элиной уверенности в том, что ржавый пикап выпуска восмидесятых годов прошлого века безопасен. Через полчаса езды Санни начала клевать носом.
-Куда мы? - спросила, вглядываясь в темень за окном и узнавая дорогу к собственному дому.
-К тебе.
-Откуда ты узнал, где я живу?
-Секрет фирмы, - невозмутимый ответ. Он издевается?
- Что за фирмы? - это уже не смешно, это уже психическое расстройство, но услышав про фирму и секреты, первая мысль Санни была о ковене колдунов. Три раза "ха".
- Фло и Ко.
- Я тогда в номере говорила серьезно. Мое "не желаю тебя видеть" относилось не только к городу и санаторию, но также и к моему дому. И к соседним городам. И к мое... к всякому виду транспорта.
- Я уже понял, когда ты врешь. Можешь не утруждаться. Поспи, нам еще минут двадцать ехать. Дорога ни к черту.
- Да, что же это?! - Санни всплеснула руками, как всегда делала бабушка Лотта, когда шустрые внучки ей каверзы устраивали и совсем-совсем не слушались.
- Любовь.
- Сделаю вид, что мне послышалось.
- Повторюсь - не утруждайся. Не делай вид, не ври, ни мне, ни себе.
Оставшийся путь прошел в молчании. Санни кусала губы, отвернувшись к окну и прижавшись лбом к прохладной двери, как можно дальше от мужчины за рулем. Руки она спрятала подмышки, а то ее ладони постоянно захватывают без спросу.
Покосилась на водителя. Со стороны выглядит абсолютно спокойным и равнодушным. Если не заглядывать в глаза.
*
Фло думал, что делать дальше. Йонас. Роберт. Кто они? И какое отношение имеют к сестрам Гуммель? У него слишком мало сведений, чтобы строить какие бы то ни было догадки.
Он очень хорошо научился себя контролировать - порывы, вспышки ярости. Не зная, с чем борется, он научился подавлять рвущуюся силу. Сублимировать агрессию в другие желания, менее опасные для себя и окружающих. Отсюда выбор профессии и увлечений. Дремлющая в нем сила на самом деле не так уж и дремлет. Далеко не все неинициированные справляются с этим столь удачно. Смертей в переходном возрасте гораздо больше, чем переживших этот рубеж.
-Останови здесь. Дальше ты не проедешь.
Они подъехали к воротам особняка, и Фло послушно припарковался на небольшом пятачке перед ними.
- Охрана? Сигнализация?
- Ага. Тебя не пропустят. До санатория доедешь, машину там, на стоянке оставь. Ключи Нику в стол положи. Пока.
- Санни!
Она выпрыгнула из машины, с завидной прытью, несмотря на усталость. Повезло, что ремень безопасности не заклинило, как это частенько бывает в Элиной телеге. Забежала за калитку, закрыла с внутренней стороны на задвижку. Чужим ее не открыть. Сверху перелезть невозможно. Бабушкина и прабабушкина, и прапрабабушкина, и еще прапрапрабабушкина защита не позволит. Только семья может зайти, остальные - с приглашения хозяек в особой форме заклинания, с примесью добровольно вложенной силы.
Санни успела пробежать двор и зайти в прихожую. Захлопнула дверь и прижалась к ней спиной. Выдохнула.
-Ты все-таки привела их, - проявила осведомленность Эля, не отрываясь от подглядывания в окно из-за занавески.
- Это он меня привез. Сейчас уедет, не волнуйся.
- Не похоже, чтобы они уезжали.
- О ком ты? Со мной был только Фло.
- Сейчас он с тем симпатичным блондином. Не знаешь, как его зовут, кстати?
- С каким блондином? - Санни подвинула сестру и уткнлась носом в стекло.
- Сейчас узнаем.
- Они идут сюда!
Двор хоть и не освещен, но света от луны и фонарей на обочине дороги вполне хватило, чтобы разглядеть двух мужчин, спокойно проходящих в ворота.
- Машину загнать?! - крикнул Фло, глядя в сторону входной двери. Свет в доме включен, так что вполне возможно, что ошарашенные лица сестер светились подобно двум полным месяцам в окне.
- Как они зашли? - Санни не верила своим глазам. Такого не могло быть. Просто не могло быть. Защита. Многовековая. Проверенная временем. Выстоявшая в десятках попыток взлома. Надежнее, чем все швейцарские банки вместе взятые.
-Есть какие-то исключения из правил, о которых бабушка забыла сказать? - предположила Эля.
- Дур-рехи, - процедил злым шепотом невидимый пока Непомук. - Что вы наделали? Что на этот раз? Только дом проветрил, запах паленой ваты выветрился, так вы снова что-то учудили. Хозяйка Лотта бы такого никогда...
-Брысь отсюда! - шикнула на домового Санни. - Они тут. Что делать?
Сестры отошли от окна и замерли перед высокой двустворчатой дверью. Санни спешно стащила с головы шапку и расстегнула ворот куртки, ее резко кинуло в жар.
-Пойдем, встретим, - Эля помедлила минуту, после чего решительно толкнула створку двери. Та скрипнула протяжно, как в фильмах ужасов. Определенно дело рук Непомука, раньше ведь петли ходили как по маслу.
Старшая сестра ступила на крыльцо. Санни следом.
-Здравствуйте! - поздоровалась Эля. Улыбнулась.
-Привет, - блондин вернул улыбку. Правда, подозрительная она у него вышла. Коварная, что-ли. Или излишне самоуверенная. Не определить.
-Зачем пожаловали? - вежливо, даже слишком, поинтересовалась.
Хейго с Фло переглянулись, оставив вопрос висеть в воздухе.
Санни стояла на пороге столбом. Когда Фло подошел и обнял, просто, будто так и надо, все равно осталась стоять, как была.
-Видишь, меня и просить не надо, - похвалил он сам себя.
-Что... Что ты... - только вчера пропала способность находить нужные ругательства. Сегодня, похоже, деградация пошла дальше. Нет слов никаких.
Хейго тоже сделал шаг к двери. Улыбки исчезли и с его и с Элиного лица. Заговорить не успели, всех опередил возмущенный вопль.
-Кого вы в дом притащили? Не пущу! - вскричал Непомук, появляясь перед четверкой. Крик настолько пронзительный, что заставил всех вздрогнуть. Словно острым ножом разрезал морозную зимнюю ночь.
-Вы оживляете садовых гномиков? - удивленно спросил Фло, обернувшись на голос и увидев настоящего живого гнома. Сказал, не подумав, конечно же. Сразу же о вылетевших словах пожалел.
Неп нахмурил кустистые брови. Санни не сдержала истеричного смешка. Не была бы столь потрясена произошедшим, захихикала бы с удовольствием над гневной рожицей домового.
Фло имел ввиду гипсовые статуэтки гномов с лопатками или леечками, которых хозяйки любят расставлять на огородах под кустами. Однако данный конкретный гном, по мнению Фло, менее всего походил на добряка садовода. Скорее на творение модных дизайнеров, где такой вот гном, с таким же свирепым выражением лица, стоит, и вместо рабочего инвентаря показывает средние пальцы обеих рук. Или держит окровавленную бензопилу.
Затянувшееся неловкое молчание нарушил Хейго.
-Скоро светать начнет, а мы еще и не познакомились даже. Меня зовут Хейго, - он слегка поклонился хозяйкам и вполне материальному духу дома.
-Что за имя дурацкое, - еле слушно проворчал Неп. - Чужестранец какой-то.
-А как вас зовут, уважаемый?
Только Фло, знающий друга вдоль и поперек, услышал в сверхлюбезном и предупредительном тоне знакомые нотки изощренного юмора.
-Вот еще, отвечать всяким! Я со всей ответственностью заявляю, что для визитов время слишком позднее. Ночью пришли к приличным девушкам из хорошей семьи! Наглецы, как не стыдно!
-Можно сказать, сейчас ранне утро, Неп, - возразила Эля. - К тому же, сам знаешь, у нас чрезвычайные обстоятельства.
-И ты? - о Бруте Непомук не слышал, иначе обязательно использовал бы имя известного предателя. - Эля, и ты туда же. Ладно, безответственная, безалаберная, ветреная Санни, но как ты...
-Исчезни, - оборвала его ветреная и безответственная.
-Пойдемте в дом, на улице холодно, - Эля посторонилась в дверном проеме, пропуская гостей вперед.
Поздние гости, - жертвы? - пили чай на кухне и с аппетитом ели отвоеванный у обиженного домового пирог. Санни и Эля пошли в кладовку за вареньем, на самом деле - поговорить с глазу на глаз. До сих пор им ни на минуту не удавалось остаться наедине. Следи за домовым, чтобы гадостей не подстроил, следи за гостями, чтобы в подстроенные гадости не вляпались.
-Вита в больнице. У нее сотрясение, скорее всего, падая, ударилась о скамейку или каменную урну. Жить вроде будет.
"Вроде" не оговорка и не признак несостоятельности Санни как целителя. Если в деле замешана магия, ни в чем нельзя быть уверенной. Не возникало сомнений, кто помог Вите "переохладиться". Действия колдуна с каждым последующим ходом будут ужесточаться. Вопрос дня - кто следующий?
-Сколько у нас времени, как думаешь? - Эля сняла очки, и устало потерла глаза.
-День-два, не больше. Он собирался с нами в больницу, непонятно зачем. Торопится, раз действует так открыто.
-При первой встрече он мне показался более адекватным.
-Мне нет. Сволочь есть сволочь.
-Ты уверена в Фло? - наконец задала Эля главный вопрос.
Санни сползла по стене и присела на корточки, наклонив голову к коленям. Замолчала надолго.
Как ответить? Как сестра может спрашивать о таком? Неужели именно сейчас необходимо сделать выбор? Сколько раз уже Санни пыталась выбрать правильно, и все напрасно. Будто неведомая сила толкает ее к Фло, а его притягивает в ее опасные для жизни объятия.
-Согревающий массаж наоборот, как нельзя кстати будет, - примирительно добавила Мильда. - Бедная Виточка, что же это..!
-Кто ее нашел? - спросил Ник.
-Говорят, внучка Николетты. Не знаю точно. Ребенок в парке играл и наткнулся на... Ох!
-Еще с полицией разбираться, - обреченно вздохнул главный. - Вот жеж, не хватало нам забот в разгар сезона!
Двигатель скорой не глушили, и сейчас отопление работало на полную мощность. Двери фургона со скрипом закрывались, когда одну створку придержала рука в кожаной перчатке.
-Кто еще?! - не выдержал и гаркнул врач скорой.
-Я, - Йонас шагнул на ступеньку, намереваясь также сесть в фургон. Его напряженный взгляд прошелся по неподвижной Вите и впился в лицо Санни.
-Не стоит, - раздалось с улицы. - Езжайте! - Колдуна дернули назад и дверь захлопнулась.
-Какого дьявола..! - раздраженно гаркнул Йонас, еле удержавшись на ногах на скользком снегу. Фло отвернулся и сделал шаг в сторону, что колдуна только больше подстегнуло.
-Тебе показать твое место? - спросил, рывком разворачивая Фло к себе.
-Ага. А тебя случайно не Робертом зовут? И отцепись от моего ворота, растянешь свитер. Некрасиво будет.
-Отойдем? - колдун предвкушающе улыбнулся.
-Эй-эй! Разойдитесь! Здесь есть чем заняться и без вас, - крикнул полицейский. Машина с мигалками стояла посередине парковки, двое служителей закона с фонариками направлялись в заснеженный парк.
Хейго встал рядом с Фло.
-Это тот с розами?
Фло кивнул.
-Подеретесь попозже? - предложил, с интересом натуралиста разглядывая Йонаса. В дорогом пальто и костюме, ухоженный и благоухающий парфюмом, со стильной стрижкой и наверняка с маникюром, жаль последнее не проверить из-за перчаток. Ни пылинки, ни снежинки, ни женского волоса на черном драпе пальто.
-Лучше держись подальше. Это уже второе предупреждение, третьего не будет.
-Так становление на место отменяется?
-Ненадолго откладывается, - бросил Йонас, быстрым шагом догоняя полицейских. - Ты же не послушаешь моего совета, так что еще увидимся.
-Нам тоже не помешало бы осмотреться там, да и за типом этим стоит приглядывать, - предложил Хейго, когда Йонас скрылся из виду.
-Узнал что-то о нем?
-Йонас Риттермайер, работает в крупной адвокатской фирме в столице. Родился в тысяча девятсот восемьдесят третьем. Остановился в Ритце, бронь на неделю. Приехал четыре дня назад.
-Ясно. Спасибо.
-Ничего пока не ясно. И не за что, - Хейго хлопнул Фло по спине, довольно больно, но Фло за десятилетие дружбы притерпелся.
-Ты иди, я подгоню машину Санни к больнице и подожду ее там.
-Это не ее машина, а сестры.
-Без разницы. Встретимся завтра у меня?
-Я догоню тебя у дома ве...твоей девушки, - покачал блондин головой. - Не мерзни, - добавил, всучив Фло в руки неизвестно откуда взятую вязаную шапку.
-На чем догонишь? - уточнил Фло. Не спрашивая, однако, зачем догонять. Хейго все равно не стал бы объяснять.
-Неважно. Ключи есть?
Фло вытащил из кармана ключ с брелоком и подкинул на ладони. Отпускать Санни одну на машине он и раньше не собирался.
-Учишься, молодец! - усмехнулся друг и поспешил в парк.
Из районной больницы Санни вышла за полночь. Не любила она это место, несмотря на свой дар. Точнее, именно из-за него нестерпимо было находиться в стенах больниц. Слишком много страдающих, серьезно больных и людей при смерти. Если бы Санни работала в таком месте, не продержалась бы и месяца. Физически бы не выжила. Или же превратилась в хладнокровную убийцу, равнодушную к чужой боли и смерти.
В тихом маленьком Хексендорфе куда безопаснее для скромной массажистки. Она вовсе не стремится спасать человечество, ни в коей мере.
Ночной морозный воздух приятно бодрил тело и проветривал голову. Санни стояла на крыльце под козырьком и глубоко дышала, наслаждаясь минуткой покоя.
Вопрос - как теперь добираться обратно в санаторий? Вернуться в здание и попросить на регистратуре заказать ночное такси? Остаться переночевать здесь и поехать с утра на автобусе? Надо позвонить Эле, совсем замоталась и забыла, что та одна волнуется.
Санни нашла во внутреннем кармане куртки телефон, мимолетом удивляясь, что ключа от машины на месте-то нет. Где посеяла?
-Закончила? - отвлек ее от поисков знакомый голос.
-Ааа... - простонала, начиная понимать безысходность своего положения. - Что ты здесь делаешь?
-Поехали. Я отвезу тебя домой, - Фло подошел и снова взял ее за руку. Как ребенка водит, чесслово!
-Верни мне ключи от моей машины и это я подброшу тебя.
-Это не твоя машина.
-Да что ты говоришь?! Может, твоя? Карманник!
-Садись. Хватит препираться. Надень шапку, - он протянул ей шерстяной комок.
Санни смотрела на Фло во все глаза. Его лицо оставалось совершенно спокойным. Ни раздражения, ни нетерпения или малейшего недовольства. Как говорят, если вас ничто не раздражает, это еще не значит, что вы ангел. Так вот, Фло не ангел. Санни точно знает.
-Ты устала, я тоже. Давай просто поедем, а? - Фло встал напротив и наклонил голову, заглядывая в ее глаза.
-Тебе не надоело? - сдаваясь, спросила Санни.
-Что?
-Возиться со мной.
Фло улыбнулся, наклоняясь ниже и осторожно надевая ей на голову несуразную полосатую шапку. У Санни сбилось дыхание, и она отступила.
-Я еще даже толком не начал этого делать.
Она забыла, что хотела сказать, завороженная игрой света в темно-зеленых глазах. Сейчас они цвета бутылочного стекла, или глубокого топкого болота. Затягивают вглубь, не вынырнуть.
-Обними меня? Чуть-чуть..? - это кто сказал? Это она только что сказала?!
Повторять не пришлось. Когда не надо, со слухом у Фло все отлично.
Интересно, это всегда будет так? Всегда, когда он ее обнимет, она раствориться в полном ощущении гармонии и счастья? Забудет о мире вокруг, о людях, колдунах и смерти?
Делает ли это ее слабой? Или наоборот, сильной?
Ночная дорога пустынна, но Фло вел аккуратно, не торопясь. Тоже, видимо, не разделял Элиной уверенности в том, что ржавый пикап выпуска восмидесятых годов прошлого века безопасен. Через полчаса езды Санни начала клевать носом.
-Куда мы? - спросила, вглядываясь в темень за окном и узнавая дорогу к собственному дому.
-К тебе.
-Откуда ты узнал, где я живу?
-Секрет фирмы, - невозмутимый ответ. Он издевается?
- Что за фирмы? - это уже не смешно, это уже психическое расстройство, но услышав про фирму и секреты, первая мысль Санни была о ковене колдунов. Три раза "ха".
- Фло и Ко.
- Я тогда в номере говорила серьезно. Мое "не желаю тебя видеть" относилось не только к городу и санаторию, но также и к моему дому. И к соседним городам. И к мое... к всякому виду транспорта.
- Я уже понял, когда ты врешь. Можешь не утруждаться. Поспи, нам еще минут двадцать ехать. Дорога ни к черту.
- Да, что же это?! - Санни всплеснула руками, как всегда делала бабушка Лотта, когда шустрые внучки ей каверзы устраивали и совсем-совсем не слушались.
- Любовь.
- Сделаю вид, что мне послышалось.
- Повторюсь - не утруждайся. Не делай вид, не ври, ни мне, ни себе.
Оставшийся путь прошел в молчании. Санни кусала губы, отвернувшись к окну и прижавшись лбом к прохладной двери, как можно дальше от мужчины за рулем. Руки она спрятала подмышки, а то ее ладони постоянно захватывают без спросу.
Покосилась на водителя. Со стороны выглядит абсолютно спокойным и равнодушным. Если не заглядывать в глаза.
*
Фло думал, что делать дальше. Йонас. Роберт. Кто они? И какое отношение имеют к сестрам Гуммель? У него слишком мало сведений, чтобы строить какие бы то ни было догадки.
Он очень хорошо научился себя контролировать - порывы, вспышки ярости. Не зная, с чем борется, он научился подавлять рвущуюся силу. Сублимировать агрессию в другие желания, менее опасные для себя и окружающих. Отсюда выбор профессии и увлечений. Дремлющая в нем сила на самом деле не так уж и дремлет. Далеко не все неинициированные справляются с этим столь удачно. Смертей в переходном возрасте гораздо больше, чем переживших этот рубеж.
-Останови здесь. Дальше ты не проедешь.
Они подъехали к воротам особняка, и Фло послушно припарковался на небольшом пятачке перед ними.
- Охрана? Сигнализация?
- Ага. Тебя не пропустят. До санатория доедешь, машину там, на стоянке оставь. Ключи Нику в стол положи. Пока.
- Санни!
Она выпрыгнула из машины, с завидной прытью, несмотря на усталость. Повезло, что ремень безопасности не заклинило, как это частенько бывает в Элиной телеге. Забежала за калитку, закрыла с внутренней стороны на задвижку. Чужим ее не открыть. Сверху перелезть невозможно. Бабушкина и прабабушкина, и прапрабабушкина, и еще прапрапрабабушкина защита не позволит. Только семья может зайти, остальные - с приглашения хозяек в особой форме заклинания, с примесью добровольно вложенной силы.
Санни успела пробежать двор и зайти в прихожую. Захлопнула дверь и прижалась к ней спиной. Выдохнула.
-Ты все-таки привела их, - проявила осведомленность Эля, не отрываясь от подглядывания в окно из-за занавески.
- Это он меня привез. Сейчас уедет, не волнуйся.
- Не похоже, чтобы они уезжали.
- О ком ты? Со мной был только Фло.
- Сейчас он с тем симпатичным блондином. Не знаешь, как его зовут, кстати?
- С каким блондином? - Санни подвинула сестру и уткнлась носом в стекло.
- Сейчас узнаем.
- Они идут сюда!
Двор хоть и не освещен, но света от луны и фонарей на обочине дороги вполне хватило, чтобы разглядеть двух мужчин, спокойно проходящих в ворота.
- Машину загнать?! - крикнул Фло, глядя в сторону входной двери. Свет в доме включен, так что вполне возможно, что ошарашенные лица сестер светились подобно двум полным месяцам в окне.
- Как они зашли? - Санни не верила своим глазам. Такого не могло быть. Просто не могло быть. Защита. Многовековая. Проверенная временем. Выстоявшая в десятках попыток взлома. Надежнее, чем все швейцарские банки вместе взятые.
-Есть какие-то исключения из правил, о которых бабушка забыла сказать? - предположила Эля.
- Дур-рехи, - процедил злым шепотом невидимый пока Непомук. - Что вы наделали? Что на этот раз? Только дом проветрил, запах паленой ваты выветрился, так вы снова что-то учудили. Хозяйка Лотта бы такого никогда...
-Брысь отсюда! - шикнула на домового Санни. - Они тут. Что делать?
Сестры отошли от окна и замерли перед высокой двустворчатой дверью. Санни спешно стащила с головы шапку и расстегнула ворот куртки, ее резко кинуло в жар.
-Пойдем, встретим, - Эля помедлила минуту, после чего решительно толкнула створку двери. Та скрипнула протяжно, как в фильмах ужасов. Определенно дело рук Непомука, раньше ведь петли ходили как по маслу.
Старшая сестра ступила на крыльцо. Санни следом.
-Здравствуйте! - поздоровалась Эля. Улыбнулась.
-Привет, - блондин вернул улыбку. Правда, подозрительная она у него вышла. Коварная, что-ли. Или излишне самоуверенная. Не определить.
-Зачем пожаловали? - вежливо, даже слишком, поинтересовалась.
Хейго с Фло переглянулись, оставив вопрос висеть в воздухе.
Санни стояла на пороге столбом. Когда Фло подошел и обнял, просто, будто так и надо, все равно осталась стоять, как была.
-Видишь, меня и просить не надо, - похвалил он сам себя.
-Что... Что ты... - только вчера пропала способность находить нужные ругательства. Сегодня, похоже, деградация пошла дальше. Нет слов никаких.
Хейго тоже сделал шаг к двери. Улыбки исчезли и с его и с Элиного лица. Заговорить не успели, всех опередил возмущенный вопль.
-Кого вы в дом притащили? Не пущу! - вскричал Непомук, появляясь перед четверкой. Крик настолько пронзительный, что заставил всех вздрогнуть. Словно острым ножом разрезал морозную зимнюю ночь.
-Вы оживляете садовых гномиков? - удивленно спросил Фло, обернувшись на голос и увидев настоящего живого гнома. Сказал, не подумав, конечно же. Сразу же о вылетевших словах пожалел.
Неп нахмурил кустистые брови. Санни не сдержала истеричного смешка. Не была бы столь потрясена произошедшим, захихикала бы с удовольствием над гневной рожицей домового.
Фло имел ввиду гипсовые статуэтки гномов с лопатками или леечками, которых хозяйки любят расставлять на огородах под кустами. Однако данный конкретный гном, по мнению Фло, менее всего походил на добряка садовода. Скорее на творение модных дизайнеров, где такой вот гном, с таким же свирепым выражением лица, стоит, и вместо рабочего инвентаря показывает средние пальцы обеих рук. Или держит окровавленную бензопилу.
Затянувшееся неловкое молчание нарушил Хейго.
-Скоро светать начнет, а мы еще и не познакомились даже. Меня зовут Хейго, - он слегка поклонился хозяйкам и вполне материальному духу дома.
-Что за имя дурацкое, - еле слушно проворчал Неп. - Чужестранец какой-то.
-А как вас зовут, уважаемый?
Только Фло, знающий друга вдоль и поперек, услышал в сверхлюбезном и предупредительном тоне знакомые нотки изощренного юмора.
-Вот еще, отвечать всяким! Я со всей ответственностью заявляю, что для визитов время слишком позднее. Ночью пришли к приличным девушкам из хорошей семьи! Наглецы, как не стыдно!
-Можно сказать, сейчас ранне утро, Неп, - возразила Эля. - К тому же, сам знаешь, у нас чрезвычайные обстоятельства.
-И ты? - о Бруте Непомук не слышал, иначе обязательно использовал бы имя известного предателя. - Эля, и ты туда же. Ладно, безответственная, безалаберная, ветреная Санни, но как ты...
-Исчезни, - оборвала его ветреная и безответственная.
-Пойдемте в дом, на улице холодно, - Эля посторонилась в дверном проеме, пропуская гостей вперед.
Поздние гости, - жертвы? - пили чай на кухне и с аппетитом ели отвоеванный у обиженного домового пирог. Санни и Эля пошли в кладовку за вареньем, на самом деле - поговорить с глазу на глаз. До сих пор им ни на минуту не удавалось остаться наедине. Следи за домовым, чтобы гадостей не подстроил, следи за гостями, чтобы в подстроенные гадости не вляпались.
-Вита в больнице. У нее сотрясение, скорее всего, падая, ударилась о скамейку или каменную урну. Жить вроде будет.
"Вроде" не оговорка и не признак несостоятельности Санни как целителя. Если в деле замешана магия, ни в чем нельзя быть уверенной. Не возникало сомнений, кто помог Вите "переохладиться". Действия колдуна с каждым последующим ходом будут ужесточаться. Вопрос дня - кто следующий?
-Сколько у нас времени, как думаешь? - Эля сняла очки, и устало потерла глаза.
-День-два, не больше. Он собирался с нами в больницу, непонятно зачем. Торопится, раз действует так открыто.
-При первой встрече он мне показался более адекватным.
-Мне нет. Сволочь есть сволочь.
-Ты уверена в Фло? - наконец задала Эля главный вопрос.
Санни сползла по стене и присела на корточки, наклонив голову к коленям. Замолчала надолго.
Как ответить? Как сестра может спрашивать о таком? Неужели именно сейчас необходимо сделать выбор? Сколько раз уже Санни пыталась выбрать правильно, и все напрасно. Будто неведомая сила толкает ее к Фло, а его притягивает в ее опасные для жизни объятия.
