Угу, так я тебе и вышла, жди! Я от души показала нападавшему язык, огляделась и, рискуя разодрать скафандр, а то и всю себя, полезла в щель между двумя рваными острыми даже на вид лепестками раскуроченной обшивки. Когда моя голова уткнулась в чью-то грудь, я сначала рванулась в сторону и лишь потом взвизгнула. Руки, похожие на галактические сети, задерживающие метеоритный дождь, сомкнулись на моей талии, а хриплый голос, в котором я не сразу узнала своего мужа, прошипел:
- Врёшь, куколка, теперь не уйдёшь.
Да что ж мне так на него везёт-то?!
- Ты притащила пиратов, тебе их и назад уводить!
Одно из двух: или эрдеец спятил от страха, или изначально дураком родился. Проклятый дар, никогда больше ему верить не буду! Я попыталась сбежать, но сильный удар по спине заклинил защитный скафандр, опять, второй раз за мою короткую супружескую жизнь, лишив меня подвижности. Что-то бурча себе под нос, муженёк поволок меня куда-то, я толком так и не поняла, куда именно, в бессильном отчаянии провожая взглядом ребристую потолочную обшивку корабля. Нет, если выживу, обязательно разведусь, а с-с-супруга своего космополу сдам, пусть те им, крысой трусливой, занимаются! Пока я предавалась кровожадным планам мести, меня небрежно сбросили на пол, отчего лицевой щиток моего защитного скафандра дрогнул и пошёл трещиной, подопнули, как безродную собачонку, и ставший ненавистным голос эрдейца произнёс с заискивающими нотками:
- Вот девка графини Оледеску, забирайте её.
Я кое-как извернулась (всё-таки в моём падении был и плюс, я вернула себе пусть и частичную, но всё-таки подвижность) и снизу вверх посмотрела на пиратов, с такого неудобного ракурса кажущихся ещё больше и страшнее. Двое вооружённых мужчин направились в мою сторону, один небрежно, одной рукой, подхватил и поставил меня на ноги, цепко удерживая за плечо, а второй шагнул к моему мужу.
- А с чего ты взял, что мы ищем эту девчонку? – лениво поинтересовался пират, небрежно похлопывая себя ладонью по бедру.
Я окончательно поняла, что супруг у меня никакой не эрдеец, поскольку лицо его исказилось от страха, а на лбу и висках выступили крупные капли пота:
- Так чего тут гадать-то? Графиня – баба отчаянная, с пиратами дружбу водит, а девка эта ей костью в горле.
- Умный значит, - констатировал пират, приставил дуло к груди моего муженька и несколько раз нажал на курок, - жаль.
Кровь и плоть брызнули в разные стороны, обрывая мою такую короткую и бестолковую семейную жизнь. Всё, я вдова. Жаль, что мне, подобно супругам восточных правителей прошлых лет, очень скоро придётся последовать за своим мужем в царство смерти. Я стиснула зубы, глядя на медленно поворачивающееся в мою сторону оружие. Вот и всё, сейчас палец нажмёт на спуск и… Пираты дёрнулись и застыли, превратившись в корявые статуи какого-то нелепого музея. Я заметила бегущих к нам мужчин в сине-белой форме с яркими эмблемами космопола и с чувством выполненного долга рухнула в обморок. Всё, меня нет, я в домике. Просьба не беспокоить до тех пор, пока весь этот кошмар не закончится.
Зелёно-сине-жёлтая планета с немного печальным названием Элегия, данным каким-то космическим бродягой, тоскующим по изгнавшей его колыбели человечества (а чего бы он, спрашивается, залез далеким далеко, да ещё и без возможности вернуться?) располагалась в самом центре торговых и туристических маршрутов. Изначально такое местоположение не очень радовало коренных элегианцев: тонкокостных желтокожих большеглазых гуманоидов, покрытых нежной чешуёй, в брачный период трансформирующейся в пышную шевелюру, предмет чёрной зависти всех записных красавиц. Элегианцы по сути были отшельниками, даже селились так, чтобы от одного дома до другого было не меньше десяти часов пути, но их планета оказалась слишком лакомым кусочком, изобилуя чистым, пригодным для дыхания большинства рас воздухом, густыми лесами с ценной древесиной, сохраняющей изумительный медово-золотистый оттенок и чарующий аромат даже столетия спустя, глубокими озёрами с полезной, в прямом смысле слова живой водой. Поземные глубины Элегии изобиловали розовыми и фиолетовыми алмазами, бесценными камнями, достать которые мог далеко не каждый, так как эти минералы обладали, если верить слухам, зачатками разума и вообще являлись одним из видов местных жителей.
Когда первые космические бродяги оказались на Элегии, тогда ещё значащейся на всех космических картах как объект Ф123РМЗГ (циники расшифровывали эту аббревиатуру как «Фигня 123, расположенная мрак знает где»), они решили, что планета необитаемая. К счастью для местных жителей, первооткрывателями оказались гуманоиды если и не совсем приличные, то вполне разумные, не спешащие крушить и превращать в свалку или пиратскую базу ценную находку. Собрав пробы почвы, воды, воздуха, сделав пару кругов по планете на аэроскутере, сорвав несколько листьев и прихватив с собой песчаных кровососов, мелких паразитов, с радостью открывших для себя вкус новой крови, пришельцы удалились. Наблюдавшие за гуманоидами с безопасного расстояния элегианцы облегчённо вздохнули, на всякий случай высадили между своими жилищами и местом посадки незнакомого корабля ряд кожистых лиан, выпутаться из которых без бластера было весьма затруднительно, и вычеркнули незваных гостей из памяти, в глубине души надеясь, что те больше не вернутся, ведь космос бесконечен и планет на нём превеликое множество.
Увы, мечты элегианцев не оправдались. Прошло всего три года, и на планету высадилась целая научная экспедиция, включающая в себя трёх лингвистов, двух зоологов, трёх микробиологов, четырёх врачей, рой химиков, минерологов, картографов и прочей научной и околонаучной братии, некоторые из которой выделялись военной выправкой и слишком массивными для бытовых, выделяемых учёным, парализаторами. Обрадовались им на Элегии только песчаные кровососы, успевшие не только распробовать, но и полюбить кровь новых гуманоидов. Увы, мечты мелких паразитов развеялись прахом вкупе с тремя дюжинами особо проворных и голодных собратьев при первой же встрече с бесцветным спреем, которым вторженцы щедро опрыскивали не только открытые участки кожи, но и одежду. Понимая, что в этот раз визит незваных гостей будет не быстрым, для пополнения запасов воды и обновления кислорода на корабле, элегианцы совершили невозможное: собрались вместе и выбрали парламентёра к чужакам, на всякий случай оплакав его как умершего и вычеркнув его данные из всех баз. Посол отказывался от возложенной на него миссии, как только мог, но поскольку являлся единственным заключённым в тюрьме, да ещё и приговаривался к пожизненному заключению за вторжение на чужую территорию и претензии на чужую жену, а также кражу бриллиантов, то его возражений никто не слушал. Затащили на специальный полицейский катер, подвезли к станции гуманоидов и выкинули вон, предварительно убедившись, что лишить себя жизни в воздухе, равно как и после падения, парламентёр не сможет. Элегианца угораздило упасть в силовую ловушку, поставленную учёными в надежде на поимку какой-нибудь, желательно не очень большой, живности. Какой же был восторг учёной братии, когда они обнаружили столь ценный улов! Местного жителя с почётом и чуть ли не ритуальными песнями и танцами принесли в лагерь, где на него набросились скучавшие без дела лингвисты и космопсихологи, которым некоторые не самые добросовестные члены научной экспедиции обещали душу вытряхнуть за очередную попытку поговорить по душам. Опешивший от свалившегося на него внимания парламентёр сначала покрылся колючими защитными шипами, но затем, убедившись, что никто его обижать не собирается, более того, он тут чуть ли не самое главное существо, размягчился и даже волосы распушил, хоть до брачного периода оставалось ещё полгода. При виде роскошного волосяного покрова женщины, а их внешнее строение было схоже с представительницами прекрасного пола Элегии, восторженно ахнули и залопотали, мужчины неодобрительно поморщились, но тем и ограничились. Элегианец понял, что попал в тот блаженный мир, о котором вещали по визору спасители душ, правда, в ходе передачи разругавшиеся из-за того, кто может считать себя достойным пути в этот мир, и едва не подравшиеся. Парламентёр окончательно расслабился и милостиво согласился отвечать на вопросы, а через три дня вежливых уговоров и деликатных убеждений ещё более милостиво позволил учёным посетить единственный город Элегии, в котором жители селились менее чем в ста шагах друг от друга. История освоения новой планеты и контактов с местными жителями началась.
Разумеется, далеко не всё проходило ровно и гладко, случались неприятные инциденты, объединённой системе разумных галактик даже пришлось неоднократно отражать атаки космических пиратов, прослышавших о новой богатой планете, но в конце концов жизнь потекла по новому руслу. Недовольные большим количеством гуманоидов ушли в глухие леса, довольные начали адаптироваться и делали это с поразительной скоростью, тем более что дети, рождённые от союза коренного жителя Элегии и гуманоида любого другого вида, всё равно рождались тонкокостными, желтокожими и большеглазыми. Менялся лишь цвет глаз и волос, причём со временем особой популярностью стали пользоваться голубоглазые и светловолосые, считавшиеся признанным эталоном красоты.
Сообщение об атаке корабля без опознавательных знаков на небольшой прогулочный корабль, движущийся в сторону Эрдеи, пришло на пульт диспетчера элегийского космопорта одновременно с запросом от корабля космопола. Флегматичный, как и все коренные жители Элегии, диспетчер не стал тратить время на разговоры, а просто соединил космопол с атакуемым судном, после чего ровным размеренным тоном сообщил службе наземной охраны, чтобы подготовили силовые клетки и выслали группу врачей. Охрана маякнула, что приняла сообщение, и начала действовать даже прежде, чем окончательно затих сигнал вызова от диспетчера. Всё как всегда, рутина служебных будней, не более.
Алина. В себя я пришла под птичий щебет, такой звонкий и при этом размеренный, что даже самый большой любитель природы не усомнился бы в том, что эта пичужка электронная. Какое-то время я полежала, слушая механическую певунью, затем, стараясь действовать незаметно для возможного наблюдателя, пошевелила руками и ногами, убедилась, что всё в порядке и силовых оков, нежно любимых пиратами, на мне нет, и лишь после этого открыла глаза. Белый до голубизны потолок и такие же стены, лишённые даже крупицы индивидуальности, сразу подсказали мне, что я в больнице. Ну что ж, в моём случае это не так и плохо, я жива и относительно свободна, что не может не радовать. Я осторожно приоткрыла глаза, пытаясь оглядеться под прикрытием ресниц, и надо мной тут же зажурчал мягкий и ласковый женский голос:
- Как вы себя чувствуете, илея?
Илея? Хм, насколько я помню, так обращаются к женщинам на планете… да, точно, Элегия! Отлично, теперь я знаю, где оказалась, жизнь определённо решила повернуться ко мне лицом. Я открыла глаза и вежливо улыбнулась тонкокостной с бледно-жёлтой кожей женщине, чьи густые волосы были заплетены в три косы, уложенные спиралями над высоким лбом, знак того, что дама счастлива в браке и у неё три дочери.
- Благодарю вас, со мной всё хорошо. Можно мне воды?
- Разумеется, - сиделка протянула мне прозрачный стакан и заботливо приподняла изголовье моей кровати, чтобы мне было удобнее пить.
Прохладная с лёгкой кислинкой влага придала сил и окончательно развеяла воспоминания о минувшем кошмаре. Я жива, здорова, свободна, здесь и сейчас мне совершенно точно никто не угрожает – всё это, вне всякого сомнения, не может не радовать. Из минусов стоит отметить полное отсутствие денег и работы, жилья и даже элементарных предметов первой необходимости, что ещё? Ах да, я же овдовела! Я покосилась на своё обручальное кольцо, которое продолжало сиять на пальце как ни в чём не бывало. Хм, странно, а разве оно не должно соскользнуть сразу после моего вдовства? Я потеребила кольцо, но проще было вырвать палец, чем стащить золотистый ободок. Мда, похоже уважаемый господин «бракодел» что-то напутал в свадебном обряде, что, учитывая его возраст и пристальное внимание к моей ненаглядной, в смысле век бы её не видеть, родственнице, вполне объяснимо. А может, это Эдерия расстаралась не на шутку? Да нет, вряд ли, зачем ей это надо? Она же вроде как пиратов на меня наслала, чтобы избавиться.
- К сожалению, илея, нам пока ничего не удалось узнать о вашем супруге, - сиделка заметила, как я тереблю кольцо, и будучи счастливой в браке решила, что я предаюсь раздумьям о собственном муже, что в некотором смысле было правдой, - но если вы расскажете нам о нём подробнее…
Мне бы самой кто о нём подробнее рассказал! Я посмотрела на привлекательную даму, буквально излучающую симпатию, сострадание и готовность помочь, и решила не шокировать её подробностями своей личной жизни. В конце концов я представляю на Элегии целую планету, нельзя из-за парочки мерзавцев бросать тень на всю Ауридию! Я скорбно вздохнула, потупилась, поскольку слёзы категорически отказывались наворачиваться, и сдержанным тоном, который подчас действует более проникновенно, чем самые душераздирающие рыдания, поведала:
- К сожалению, я вдова. Мой супруг погиб при нападении пиратов.
«Так ему, гаду, и надо», - мысленно закончила я и даже губу прикусила, чтобы провокационная фраза не сорвалась с языка.
- Какой ужас, - ахнула илея и провела руками взад и вперёд над своими тремя спиралями, тем самым отводя мою беду от своих детей, - примите мои самые искренние соболезнования, омра!
На Элегии существовало чёткое деление в обращении: если девушка не замужем – она анди, не распустившийся цветочек, замужнюю даму называли илея – цветок, вошедший в пору бурного цветения, ну а вдова – это омра, отмерший бутон. Снова стать анди женщина могла через три года, когда, согласно царившим на Элегии верованиям, её сердце воскресало для новой любви. Поскольку мой муж если и успел что-то во мне пробудить, то только глубокую неприязнь, омрой я себя не ощущала, но привычка соблюдать принятые в обществе правила приличия выручила. Я сдержанно, как и подобает вдове, улыбнулась, благодарно коснувшись илеи кончиками пальцев:
- Благодарю вас. Ваши слова проливаются бальзамом на моё сердце.
Зря говорили, что у меня нет таланта к лицедейству, вон, сиделка даже пожелтела в знак сострадания, но не ушла, значит разговор ещё не окончен.
- Прошу прощения, омра, что отвлекаю вас от воспоминаний о вашем супруге, но мне нужно узнать ваше имя, а также откуда и куда вы летели.
Хм, конечную точку своего путешествия я бы и сама узнать не отказалась, только супружник мой забыл её сообщить. Ладно, продолжим театр одного актёра. Я чуть приподняла брови и покачала головой:
- Сама я с Ауридии, меня зовут Алина, - я остановилась, не желая озвучивать фамилию, которая, впрочем, после замужества всё равно поменялась. – Откуда родом мой муж и есть ли у него родные, я, увы, не знаю. Он не успел мне поведать, сказал, что хочет сделать сюрприз, - да уж, что и говорить, сюрприз удался на славу, я его до самой своей смерти не забуду, - так что теперь я одна во всей вселенной.
- Врёшь, куколка, теперь не уйдёшь.
Да что ж мне так на него везёт-то?!
- Ты притащила пиратов, тебе их и назад уводить!
Одно из двух: или эрдеец спятил от страха, или изначально дураком родился. Проклятый дар, никогда больше ему верить не буду! Я попыталась сбежать, но сильный удар по спине заклинил защитный скафандр, опять, второй раз за мою короткую супружескую жизнь, лишив меня подвижности. Что-то бурча себе под нос, муженёк поволок меня куда-то, я толком так и не поняла, куда именно, в бессильном отчаянии провожая взглядом ребристую потолочную обшивку корабля. Нет, если выживу, обязательно разведусь, а с-с-супруга своего космополу сдам, пусть те им, крысой трусливой, занимаются! Пока я предавалась кровожадным планам мести, меня небрежно сбросили на пол, отчего лицевой щиток моего защитного скафандра дрогнул и пошёл трещиной, подопнули, как безродную собачонку, и ставший ненавистным голос эрдейца произнёс с заискивающими нотками:
- Вот девка графини Оледеску, забирайте её.
Я кое-как извернулась (всё-таки в моём падении был и плюс, я вернула себе пусть и частичную, но всё-таки подвижность) и снизу вверх посмотрела на пиратов, с такого неудобного ракурса кажущихся ещё больше и страшнее. Двое вооружённых мужчин направились в мою сторону, один небрежно, одной рукой, подхватил и поставил меня на ноги, цепко удерживая за плечо, а второй шагнул к моему мужу.
- А с чего ты взял, что мы ищем эту девчонку? – лениво поинтересовался пират, небрежно похлопывая себя ладонью по бедру.
Я окончательно поняла, что супруг у меня никакой не эрдеец, поскольку лицо его исказилось от страха, а на лбу и висках выступили крупные капли пота:
- Так чего тут гадать-то? Графиня – баба отчаянная, с пиратами дружбу водит, а девка эта ей костью в горле.
- Умный значит, - констатировал пират, приставил дуло к груди моего муженька и несколько раз нажал на курок, - жаль.
Кровь и плоть брызнули в разные стороны, обрывая мою такую короткую и бестолковую семейную жизнь. Всё, я вдова. Жаль, что мне, подобно супругам восточных правителей прошлых лет, очень скоро придётся последовать за своим мужем в царство смерти. Я стиснула зубы, глядя на медленно поворачивающееся в мою сторону оружие. Вот и всё, сейчас палец нажмёт на спуск и… Пираты дёрнулись и застыли, превратившись в корявые статуи какого-то нелепого музея. Я заметила бегущих к нам мужчин в сине-белой форме с яркими эмблемами космопола и с чувством выполненного долга рухнула в обморок. Всё, меня нет, я в домике. Просьба не беспокоить до тех пор, пока весь этот кошмар не закончится.
Прода от 13.01.2021, 10:08
Глава 4. Жизнь продолжается
Зелёно-сине-жёлтая планета с немного печальным названием Элегия, данным каким-то космическим бродягой, тоскующим по изгнавшей его колыбели человечества (а чего бы он, спрашивается, залез далеким далеко, да ещё и без возможности вернуться?) располагалась в самом центре торговых и туристических маршрутов. Изначально такое местоположение не очень радовало коренных элегианцев: тонкокостных желтокожих большеглазых гуманоидов, покрытых нежной чешуёй, в брачный период трансформирующейся в пышную шевелюру, предмет чёрной зависти всех записных красавиц. Элегианцы по сути были отшельниками, даже селились так, чтобы от одного дома до другого было не меньше десяти часов пути, но их планета оказалась слишком лакомым кусочком, изобилуя чистым, пригодным для дыхания большинства рас воздухом, густыми лесами с ценной древесиной, сохраняющей изумительный медово-золотистый оттенок и чарующий аромат даже столетия спустя, глубокими озёрами с полезной, в прямом смысле слова живой водой. Поземные глубины Элегии изобиловали розовыми и фиолетовыми алмазами, бесценными камнями, достать которые мог далеко не каждый, так как эти минералы обладали, если верить слухам, зачатками разума и вообще являлись одним из видов местных жителей.
Когда первые космические бродяги оказались на Элегии, тогда ещё значащейся на всех космических картах как объект Ф123РМЗГ (циники расшифровывали эту аббревиатуру как «Фигня 123, расположенная мрак знает где»), они решили, что планета необитаемая. К счастью для местных жителей, первооткрывателями оказались гуманоиды если и не совсем приличные, то вполне разумные, не спешащие крушить и превращать в свалку или пиратскую базу ценную находку. Собрав пробы почвы, воды, воздуха, сделав пару кругов по планете на аэроскутере, сорвав несколько листьев и прихватив с собой песчаных кровососов, мелких паразитов, с радостью открывших для себя вкус новой крови, пришельцы удалились. Наблюдавшие за гуманоидами с безопасного расстояния элегианцы облегчённо вздохнули, на всякий случай высадили между своими жилищами и местом посадки незнакомого корабля ряд кожистых лиан, выпутаться из которых без бластера было весьма затруднительно, и вычеркнули незваных гостей из памяти, в глубине души надеясь, что те больше не вернутся, ведь космос бесконечен и планет на нём превеликое множество.
Увы, мечты элегианцев не оправдались. Прошло всего три года, и на планету высадилась целая научная экспедиция, включающая в себя трёх лингвистов, двух зоологов, трёх микробиологов, четырёх врачей, рой химиков, минерологов, картографов и прочей научной и околонаучной братии, некоторые из которой выделялись военной выправкой и слишком массивными для бытовых, выделяемых учёным, парализаторами. Обрадовались им на Элегии только песчаные кровососы, успевшие не только распробовать, но и полюбить кровь новых гуманоидов. Увы, мечты мелких паразитов развеялись прахом вкупе с тремя дюжинами особо проворных и голодных собратьев при первой же встрече с бесцветным спреем, которым вторженцы щедро опрыскивали не только открытые участки кожи, но и одежду. Понимая, что в этот раз визит незваных гостей будет не быстрым, для пополнения запасов воды и обновления кислорода на корабле, элегианцы совершили невозможное: собрались вместе и выбрали парламентёра к чужакам, на всякий случай оплакав его как умершего и вычеркнув его данные из всех баз. Посол отказывался от возложенной на него миссии, как только мог, но поскольку являлся единственным заключённым в тюрьме, да ещё и приговаривался к пожизненному заключению за вторжение на чужую территорию и претензии на чужую жену, а также кражу бриллиантов, то его возражений никто не слушал. Затащили на специальный полицейский катер, подвезли к станции гуманоидов и выкинули вон, предварительно убедившись, что лишить себя жизни в воздухе, равно как и после падения, парламентёр не сможет. Элегианца угораздило упасть в силовую ловушку, поставленную учёными в надежде на поимку какой-нибудь, желательно не очень большой, живности. Какой же был восторг учёной братии, когда они обнаружили столь ценный улов! Местного жителя с почётом и чуть ли не ритуальными песнями и танцами принесли в лагерь, где на него набросились скучавшие без дела лингвисты и космопсихологи, которым некоторые не самые добросовестные члены научной экспедиции обещали душу вытряхнуть за очередную попытку поговорить по душам. Опешивший от свалившегося на него внимания парламентёр сначала покрылся колючими защитными шипами, но затем, убедившись, что никто его обижать не собирается, более того, он тут чуть ли не самое главное существо, размягчился и даже волосы распушил, хоть до брачного периода оставалось ещё полгода. При виде роскошного волосяного покрова женщины, а их внешнее строение было схоже с представительницами прекрасного пола Элегии, восторженно ахнули и залопотали, мужчины неодобрительно поморщились, но тем и ограничились. Элегианец понял, что попал в тот блаженный мир, о котором вещали по визору спасители душ, правда, в ходе передачи разругавшиеся из-за того, кто может считать себя достойным пути в этот мир, и едва не подравшиеся. Парламентёр окончательно расслабился и милостиво согласился отвечать на вопросы, а через три дня вежливых уговоров и деликатных убеждений ещё более милостиво позволил учёным посетить единственный город Элегии, в котором жители селились менее чем в ста шагах друг от друга. История освоения новой планеты и контактов с местными жителями началась.
Разумеется, далеко не всё проходило ровно и гладко, случались неприятные инциденты, объединённой системе разумных галактик даже пришлось неоднократно отражать атаки космических пиратов, прослышавших о новой богатой планете, но в конце концов жизнь потекла по новому руслу. Недовольные большим количеством гуманоидов ушли в глухие леса, довольные начали адаптироваться и делали это с поразительной скоростью, тем более что дети, рождённые от союза коренного жителя Элегии и гуманоида любого другого вида, всё равно рождались тонкокостными, желтокожими и большеглазыми. Менялся лишь цвет глаз и волос, причём со временем особой популярностью стали пользоваться голубоглазые и светловолосые, считавшиеся признанным эталоном красоты.
Сообщение об атаке корабля без опознавательных знаков на небольшой прогулочный корабль, движущийся в сторону Эрдеи, пришло на пульт диспетчера элегийского космопорта одновременно с запросом от корабля космопола. Флегматичный, как и все коренные жители Элегии, диспетчер не стал тратить время на разговоры, а просто соединил космопол с атакуемым судном, после чего ровным размеренным тоном сообщил службе наземной охраны, чтобы подготовили силовые клетки и выслали группу врачей. Охрана маякнула, что приняла сообщение, и начала действовать даже прежде, чем окончательно затих сигнал вызова от диспетчера. Всё как всегда, рутина служебных будней, не более.
Алина. В себя я пришла под птичий щебет, такой звонкий и при этом размеренный, что даже самый большой любитель природы не усомнился бы в том, что эта пичужка электронная. Какое-то время я полежала, слушая механическую певунью, затем, стараясь действовать незаметно для возможного наблюдателя, пошевелила руками и ногами, убедилась, что всё в порядке и силовых оков, нежно любимых пиратами, на мне нет, и лишь после этого открыла глаза. Белый до голубизны потолок и такие же стены, лишённые даже крупицы индивидуальности, сразу подсказали мне, что я в больнице. Ну что ж, в моём случае это не так и плохо, я жива и относительно свободна, что не может не радовать. Я осторожно приоткрыла глаза, пытаясь оглядеться под прикрытием ресниц, и надо мной тут же зажурчал мягкий и ласковый женский голос:
- Как вы себя чувствуете, илея?
Илея? Хм, насколько я помню, так обращаются к женщинам на планете… да, точно, Элегия! Отлично, теперь я знаю, где оказалась, жизнь определённо решила повернуться ко мне лицом. Я открыла глаза и вежливо улыбнулась тонкокостной с бледно-жёлтой кожей женщине, чьи густые волосы были заплетены в три косы, уложенные спиралями над высоким лбом, знак того, что дама счастлива в браке и у неё три дочери.
- Благодарю вас, со мной всё хорошо. Можно мне воды?
- Разумеется, - сиделка протянула мне прозрачный стакан и заботливо приподняла изголовье моей кровати, чтобы мне было удобнее пить.
Прохладная с лёгкой кислинкой влага придала сил и окончательно развеяла воспоминания о минувшем кошмаре. Я жива, здорова, свободна, здесь и сейчас мне совершенно точно никто не угрожает – всё это, вне всякого сомнения, не может не радовать. Из минусов стоит отметить полное отсутствие денег и работы, жилья и даже элементарных предметов первой необходимости, что ещё? Ах да, я же овдовела! Я покосилась на своё обручальное кольцо, которое продолжало сиять на пальце как ни в чём не бывало. Хм, странно, а разве оно не должно соскользнуть сразу после моего вдовства? Я потеребила кольцо, но проще было вырвать палец, чем стащить золотистый ободок. Мда, похоже уважаемый господин «бракодел» что-то напутал в свадебном обряде, что, учитывая его возраст и пристальное внимание к моей ненаглядной, в смысле век бы её не видеть, родственнице, вполне объяснимо. А может, это Эдерия расстаралась не на шутку? Да нет, вряд ли, зачем ей это надо? Она же вроде как пиратов на меня наслала, чтобы избавиться.
- К сожалению, илея, нам пока ничего не удалось узнать о вашем супруге, - сиделка заметила, как я тереблю кольцо, и будучи счастливой в браке решила, что я предаюсь раздумьям о собственном муже, что в некотором смысле было правдой, - но если вы расскажете нам о нём подробнее…
Мне бы самой кто о нём подробнее рассказал! Я посмотрела на привлекательную даму, буквально излучающую симпатию, сострадание и готовность помочь, и решила не шокировать её подробностями своей личной жизни. В конце концов я представляю на Элегии целую планету, нельзя из-за парочки мерзавцев бросать тень на всю Ауридию! Я скорбно вздохнула, потупилась, поскольку слёзы категорически отказывались наворачиваться, и сдержанным тоном, который подчас действует более проникновенно, чем самые душераздирающие рыдания, поведала:
- К сожалению, я вдова. Мой супруг погиб при нападении пиратов.
«Так ему, гаду, и надо», - мысленно закончила я и даже губу прикусила, чтобы провокационная фраза не сорвалась с языка.
- Какой ужас, - ахнула илея и провела руками взад и вперёд над своими тремя спиралями, тем самым отводя мою беду от своих детей, - примите мои самые искренние соболезнования, омра!
На Элегии существовало чёткое деление в обращении: если девушка не замужем – она анди, не распустившийся цветочек, замужнюю даму называли илея – цветок, вошедший в пору бурного цветения, ну а вдова – это омра, отмерший бутон. Снова стать анди женщина могла через три года, когда, согласно царившим на Элегии верованиям, её сердце воскресало для новой любви. Поскольку мой муж если и успел что-то во мне пробудить, то только глубокую неприязнь, омрой я себя не ощущала, но привычка соблюдать принятые в обществе правила приличия выручила. Я сдержанно, как и подобает вдове, улыбнулась, благодарно коснувшись илеи кончиками пальцев:
- Благодарю вас. Ваши слова проливаются бальзамом на моё сердце.
Зря говорили, что у меня нет таланта к лицедейству, вон, сиделка даже пожелтела в знак сострадания, но не ушла, значит разговор ещё не окончен.
- Прошу прощения, омра, что отвлекаю вас от воспоминаний о вашем супруге, но мне нужно узнать ваше имя, а также откуда и куда вы летели.
Хм, конечную точку своего путешествия я бы и сама узнать не отказалась, только супружник мой забыл её сообщить. Ладно, продолжим театр одного актёра. Я чуть приподняла брови и покачала головой:
- Сама я с Ауридии, меня зовут Алина, - я остановилась, не желая озвучивать фамилию, которая, впрочем, после замужества всё равно поменялась. – Откуда родом мой муж и есть ли у него родные, я, увы, не знаю. Он не успел мне поведать, сказал, что хочет сделать сюрприз, - да уж, что и говорить, сюрприз удался на славу, я его до самой своей смерти не забуду, - так что теперь я одна во всей вселенной.
