Я руками показала, какой именно поднос требуется. Девушка кивнула и направилась было к двери, но я её перехватила и поспешно добавила:
- И платок. Большой, чтобы поднос накрыл полностью.
- Сделаем, - воинственно шмыгнула носом наёмница.
Господи, только бы она не раздела никого! Может, остановить её пока не поздно? Дверь в аудиторию негромко бухнула, намекая, что уже поздно, Веда ушла. Ладно, как говорится, чему быть, того не миновать. Я вернулась за кафедру, постояла, но на меня обращали столько же внимания, сколько жители мегаполисов на рекламные плакаты: взглядом мазнули и вернулись к своим делам. Я кашлянула, потом ещё раз уже погромче. Результат нулевой. Мне надоело изображать чахоточную на последней стадии издыхания и я окликнула студенток, сразу повысив голос:
- Девушки!
Мой возглас по своей чудодейственной силе превзошёл легендарные Иерихонские трубы. Студентки моментально оставили в покое чаши и нити и вытянулись в струнки, готовые внимать каждому моему слову. Блин, приятно, однако!
- Сейчас мы с вами проведём ещё один сеанс предсказаний, который также будет полезен вам как будущим Домовым…
Дверь с грохотом распахнулась, явив запыхавшуюся наёмницу, торжественно потрясающую подносом и чем-то средним между покрывалом и ковриком для ванны. Хм, ничего не скажешь, оригинальные тут платки.
- Вот, держите, - Веда бухнула свою добычу на стол, улыбаясь так, словно всё сокровище дракона притащила, не меньше. – Годится?
Я внимательно осмотрела платок, на ощупь оказавшийся неожиданно мягким и приятным, взвесила на руке поднос, прикидывая, насколько реально его удержать.
- Да спасибо, - я улыбнулась Веде, в ответ засиявшей словно майское солнышко, - то, что нужно.
Я осмотрела себя, прикидывая, что могу положить на поднос для гадания. Естественно, первым заметила подаренное Клевером кольцо, но снимать его было искренне жаль. Так, что у меня ещё есть? О, цепочка с кулончиком, подаренным мамой на моё четырнадцатилетие. Помню, я тогда страшно переживала, что пропустила из-за болезни торжественное вручение паспорта в стенах школы, а потому, едва меня выписали с больничного, мама устроила для меня самый настоящий праздник. Я сняла цепочку, на миг ощутив себя едва ли не раздевшейся и положила на поднос. Студентки проводили мой кулончик плотоядными взглядами, но спрашивать ничего не стали.
- Итак, сейчас каждая из вас положит на поднос какую-то принадлежащую ей вещь. Небольшую, - поспешно добавила я, некстати вспомнив ведин башмак.
Девушки разноцветными ручейками потекли к подносу, складывая на него, кто колечко, кто декоративную шпильку, кто бусики, а кто и ленту из волос. Я почувствовала себя жрицей в каком-то античном храме, принимающей жертвы богам. Только музыки мистической не хватает, каких-нибудь барабанных ритмов и заунывного воя флейт. Ах да, ещё курительниц с ароматическими благовониями, расставленных по углам.
На краткий миг я всё это отчётливо увидела: потрескавшиеся от времени стены, испещрённые причудливыми рисунками, золотые курительницы, испускающие кружащий голову дымок, смуглых музыкантов, притаившихся в самом тёмном углу и ритмично бьющим в небольшие овальной формы барабаны. Так, стоп, Фиалка, что-то тебя слишком сильно занесло, уже видения начались! Я крепко зажмурилась, а когда открыла глаза, видение пропало без следа. Даже жаль немного, честное слово.
- Сейчас я закрою поднос платком, - я поспешно накинула плат на груду вещей, - мы с вами… - я осеклась, поняв, что не помню тех подблюденных песен, что исполняются во время этого гадания. Чёрт, в этих песня и кроется весь предсказательный смысл! Ладно, не будем раскисать.
Я строго посмотрела на стоящую ближе всего ко мне Светораду:
- Какие заклинания, подвластные Домовым, уже знаешь?
Княжна захлопала глазами, не сразу сообразив, о чём я её спрашиваю, потом кое-как выдавила, отчаянно покраснев:
- На любовь.
Ну, кто бы сомневался!
- Хорошо, читай одно, самое короткое.
А то мало ли, зарядит осенним дождём, потом не остановить будет.
Светорада сначала тихо и спотыкаясь, потом всё громче и увереннее завела что-то заунывное, в духе похоронного плача. Если это заговор на любовь, то я великая китайская императрица Цы Си. Или, может, тут любовь такая?
- Готово, - княжна выглядела неприлично довольной и счастливой. Мамочки, а она точно не какое-нибудь причудливое проклятие повесила? Девчонки вроде бы молчат, но кто их знает, может, они тоже ничего не поняли в этом вое загулявшей кошки. Или мне помогать не хотят, мол, попадётся, значит, так ей и надо.
Я повернулась, ткнула пальцем в обнаружившуюся за спиной Элеанору:
- А теперь достань из-под платка одну вещицу. Всего одну, больше не надо!
Девушка послушно вытащила какой-то скрученный корешок и с недоумением уставилась на него.
- Ой, это мой, - завизжала Одетта, подпрыгивая на месте, точно пытающийся взлететь слонёнок Дамбо. – Значит, любит меня мой Листопадничек! Спасибо, спасибо, спасибо Вам! Вы лучшая!!!
Одетта повисла у меня на шее, я от неожиданности чуть не упала.
- Придушишь, дура, - рыкнула Веда, подзатыльником сбрасывая девушку с моей шеи. – И хорош вопить, оглушила совсем.
Я благодарно посмотрела на наёмницу, потёрла шею и вынесла свой строгий преподавательский вердикт:
- Теперь ты, Одетта, читаешь заклинание.
- На удачу, - сверкнула глазами счастливая невеста и затянула что-то не сильно отличающееся от предыдущего плача Светорады.
Лично я бы на месте удачи от такого стона и плача вселенского убралась подальше, но судя по нетерпеливым мордочкам студенток, им явно не терпелось узнать любимицу Фортуны. Ну что ж, не будем тянуть время, его и так не очень много осталось.
- Элеанора, доставай, - кивнула я студентке. Ну я просто как Абдулла из «Белого солнца пустыни», тот тоже кричал: «Махмуд, поджигай!» Ладно, сейчас узнаем, кому удача улыбается особенно широко.
На свет появился деревянный широкий браслет.
- Это мой, - скромно улыбнулась девчушка в простеньком сарафанчике и кипенно-белом платочке, имя которой я, к своему стыду, позабыла напрочь.
- Отлично. В таком случае, ты читаешь следующее заклинание, - я ободряюще улыбнулась девушке, одновременно пытаясь вспомнить её имя.
Девчушка подняла на меня красивые васильковые глаза, смущённо покраснела и спросила, почти прошелестела:
- А можно на испытания заговор прочесть?
Чего?! На какие такие испытания? Мне показалось, или эта малышка проклинать кого-то собралась? На всякий случай, я решила переспросить, а то мало ли, устрою панику на пустом месте.
- На что ты решила заговор прочесть?
- На испытания, - отчётливо повторила эта смесь Алёнушки со Снегурочкой.
Я растерянно покосилась на других студенток. В принципе, все в равных условиях, каждая может схлопотать как благословение так и испытание, а потому молча терпеть какую-нибудь откровенную пакость мои подопечные точно не станут.
- А что, девоньки, доброе дело Настася предложила, - крякнула Веда. – Чай, в жизни-то не всё шелками вышито, и репьи с колючками встречаются.
- И то правда, - неожиданно для всех поддержала наёмницу Светорада. – В испытаниях друзья да чувства проверяются. Эй, как там тебя, давай, читай заговор, не мешкай! И испытания потруднее подбери, а не какую-нибудь утрату перстня!
Ох, девочка, знала бы ты, сколько кровавых сражений начиналось из-за ещё большей ерунды, чем потеря перстня!
- Можно? – прошелестела Настася, глядя на меня таким взглядом, какой мультяшному коту и не снился.
А что, кто-то действительно может отказать под таким молящим взором? Лично у меня не получается, я даже пытаться не стала.
- Конечно, можно. Только не переусердствуй.
Когда Настася завела свой заунывный речитатив, я поняла, что моя просьба не переусердствовать прошла мимо ушей девушки. И чего только не было в этом заговоре: и разлука с любимым накануне свадьбы, и опала с забвением, и козни с интригами, и предательство. Короче, полный мелодраматический набор, коими обладают любовные романы и фильмы по субботам. Девицы, которые внимательно прислушивались к словам Настаси, стремительно мрачнели и, похоже, уже даже жалели, что согласились на столь изощрённые испытания. Оно и понятно, кто в здравом уме и твёрдой памяти согласится, чтобы ему душу из тела зубочисткой выковыривали!
- Вытаскивать что ли? – робко спросила Элеанора, нервно поправляя очки.
Я кивнула, рука девушки юркнула под платок, а потом так же быстро появилась. Из кулачка Элеаноры свисала цепочка с моим кулончиком. Столпившиеся вокруг девушки дружно ахнули, а потом воззрились на меня с таким состраданием, словно я была тяжело больной, которая никак не может покинуть этот бренный мир и продолжает с упоением терзать себя и окружающих. Вот чёрт, что же мне так не везёт-то а? Мало того, что кучу неприятностей напророчили, так ещё и следующую песнь подблюдную исполнять, а я, как назло, ни одной не помню!
- Ну, Вы эта, - прогудела Веда, переминаясь с ноги на ногу как цирковой мишка, - не печальтеся. Не кажное пророчество сбывается.
- Совершенно верно, - я надела цепочку и ободряюще улыбнулась притихшим студенткам. – Для того, исполнение любого пожелания зависит от многих составляющих. Кто скажет, каким именно!
Руки взмыли вверх, словно девушки только и дожидались моего вопроса. Ого, вот это я понимаю, активность!
- Давайте по очереди, - я поняла, что спросив лишь одну, насмерть обижу всех остальных желающих ответить.
Студентки звонко принялись перечислять необходимые для исполнения даже малюсенького желания факторы. Мама милая, как вообще хоть что-то из запланированного сбывается, это же лотерея почище попытки выиграть миллион! И желание нужно, и условия для каждого желания уникальные быть должны, и окружение соответствующее, и количество попыток определённое, даже состояние здоровья и то учитывается! Короче, вероятность того, что со мной случится хоть одна миллиардная из предсказанных мне преград, составляет аккурат одну миллиардную.
Я успокоилась, заулыбалась, бросила взгляд на часы и поняла, что практикум уже минут пять как закончился. А мы этого даже не заметили.
- Всё, девушки, на сегодня всё, - студентки возмущённо загомонили, но я была непреклонна. – На следующее занятие приготовьте пяльца, канву и бисер.
- Начнём подготовку к Закату года? – выпалила Одетта, чуть ли на месте не подпрыгивая от восторга.
А что, отличная мысль.
- Именно.
Я прощально кивнула девушкам, решившим остаться и продолжить гадание (надо же, как их зацепило!) и вышла из кабинета. Вокруг моей талии сразу же сомкнулись сильные руки Клевера, горячие губы обожгли щёку.
- Ты что, люди же смотрят, - возмутилась я, одной рукой отталкивая, а другой невольно привлекая к себе напарника.
- Пусть смотрят, для жениха с невестой ничего запретного нет, - фыркнул Клевер. – И вообще, я соскучился.
- Мы же в обед виделись.
- Вот именно. А с обеда знаешь сколько времени прошло?!
Я пристально посмотрела на напарника, пытаясь понять: дурачится он или говорит правду. С тем же успехом я могла вглядываться в тёмный омут, пытаясь на глазок определить его глубину.
- К тому же, - прошептал напарник, заговорщически понизив голос, - мы собирались поискать клад. Забыла?
Ну, я бы намеченное нами мероприятие по-другому назвала: вторжение в частную жизнь, нарушение этических (и не только) законов… Но поиск клада звучит благозвучнее, соглашусь. Я огляделась по сторонам, на всякий случай обняла Клевера и прижалась к нему, чтобы со стороны наши перешёптывания выглядели голубиным воркованием влюблённых, покусала язычок, дабы не таять, подобно мороженому на горячем асфальте и деловито уточнила:
- И когда пойдём?
- Прямой сейчас. Я попросил Ядвигу Кощеевну отвлечь отца. А она уже давно жаждет побеседовать с ним с глазу на глаз, чтобы добиться ремонта ступы и избушки. Так что, ближайшие три, а то и четыре часа отец к себе точно не вернётся!
Лично мне такое противостояние двух самых близких родственников казалось по меньшей мере странным. Хотя, как сказал классик (убей, не помню, какой именно): «Чужая душа потёмки». А мне, чтобы понять, что происходит и что делать, нужна хотя бы серная спичка в этих потёмках. В идеале вообще полная электрификация, но этого и в моей собственной душе пока нет.
- Ладно, пошли. Только чур, я первая дневник читаю!
- Да ради света, - фыркнул Клевер. – Ты его найди сначала.
Дневник мы смогли обнаружить лишь часа через полтора, когда я уже была готова плюнуть и сдаться. Возликовав сперва, я быстро приуныла: толстенный фолиант из драконьей кожи выглядел цельным монолитом, который проще прахом по ветру развеять, чем открыть.
- И я о том же, - вздохнул Клевер, когда я пожаловалась ему на неудачу. – Тут защитных заклинаний намешано больше, чем на всю Академию.
Вот что бы сделала на моём месте благоразумная девушка? Плюнула бы и отступилась. А меня трудности лишь раззадоривали. Я выхватила у напарника фолиант и принялась, подобно мартышке из басни, заполучившей очки, вертеть его, царапать ногтями, даже обнюхивать. Только на зуб не попробовала и не потому, что брезгливая, просто Клевера постеснялась.
Фолиант не поддавался на провокации и держался со стойкостью последнего защитника крепости. Чёрт, да как же его открыть-то?! Я побарабанила пальчиками, вспоминая просмотренные детективы и выпалила:
- Принеси графитовый порошок. Или мел, в крайнем случае, мука тоже сгодится.
Клевер, умничка, вопросов глупых задавать не стал, молча прошёл к столу и вытащил из ящика что-то вроде крохотной песочницы.
- Подойдёт?
- Сейчас проверим.
Я захватила щепотью мелкий белый песочек и щедро посыпала им фолиант. На поверхности проступили какие-то узоры, похожие на вышивку в исполнении пятилетнего близорукого карапуза. Да ещё и однорукого к тому же.
- Бесподобно, - выдохнул напарник, бережно забирая у меня дневник. – Ты смогла проявить плетение заклинаний! Так, теперь в сторону отойди.
Я послушно юркнула в уголок, с таким расчётом, чтобы в случае взрыва быстро укрыться под письменным столом. Клевер посапывая от напряжения возился с нитями, часть из них сматывая к лубок, часть просто раздвигая. Хотя, судя по выступившим на виске капелькам пота, это было совсем непросто.
- Готово, - выдохнул напарник, когда фолиант распахнулся, приветственно затрещав страницами. Мне на миг даже показалось, что книга вообще потягивается, словно пробудившаяся кошка. Да нет, конечно же, показалось.
Я шустро бросилась к дневнику, трепетно взяла его в руки и вчиталась в аккуратный мелкий, словно бисерины, почерк. Господи, как же хорошо, когда человек делает тайные записи разборчиво, но то, что Зоя Васильева из 8-го «Б», которая свои каракули и сама толком разобрать не может. У неё не записи, а пиктограммы. Пещерные рисунки.
«Не отвлекайся! - вспыхнула огненно красная надпись, едва не ослепив меня. – Что тебе нужно? Зачем пробудила меня?»
Пробудила? Хм, не знала, что книги умеют спать.
- Я хочу узнать, зачем Сивер Самохвалович привёл меня в Академию, - прошептала я, чуть поглаживая шероховатую обложку.
Страницы зашелестели, а потом застыли. Буквы налились красным светом и чуть заметно запульсировали, видимо, чтобы я точно нашла искомое:
«Если верить гаданиям, а они меня никогда не подводили, дочь Ядвиги обладает огромным потенциалом магии Домовой.
- И платок. Большой, чтобы поднос накрыл полностью.
- Сделаем, - воинственно шмыгнула носом наёмница.
Господи, только бы она не раздела никого! Может, остановить её пока не поздно? Дверь в аудиторию негромко бухнула, намекая, что уже поздно, Веда ушла. Ладно, как говорится, чему быть, того не миновать. Я вернулась за кафедру, постояла, но на меня обращали столько же внимания, сколько жители мегаполисов на рекламные плакаты: взглядом мазнули и вернулись к своим делам. Я кашлянула, потом ещё раз уже погромче. Результат нулевой. Мне надоело изображать чахоточную на последней стадии издыхания и я окликнула студенток, сразу повысив голос:
- Девушки!
Мой возглас по своей чудодейственной силе превзошёл легендарные Иерихонские трубы. Студентки моментально оставили в покое чаши и нити и вытянулись в струнки, готовые внимать каждому моему слову. Блин, приятно, однако!
- Сейчас мы с вами проведём ещё один сеанс предсказаний, который также будет полезен вам как будущим Домовым…
Дверь с грохотом распахнулась, явив запыхавшуюся наёмницу, торжественно потрясающую подносом и чем-то средним между покрывалом и ковриком для ванны. Хм, ничего не скажешь, оригинальные тут платки.
- Вот, держите, - Веда бухнула свою добычу на стол, улыбаясь так, словно всё сокровище дракона притащила, не меньше. – Годится?
Я внимательно осмотрела платок, на ощупь оказавшийся неожиданно мягким и приятным, взвесила на руке поднос, прикидывая, насколько реально его удержать.
- Да спасибо, - я улыбнулась Веде, в ответ засиявшей словно майское солнышко, - то, что нужно.
Я осмотрела себя, прикидывая, что могу положить на поднос для гадания. Естественно, первым заметила подаренное Клевером кольцо, но снимать его было искренне жаль. Так, что у меня ещё есть? О, цепочка с кулончиком, подаренным мамой на моё четырнадцатилетие. Помню, я тогда страшно переживала, что пропустила из-за болезни торжественное вручение паспорта в стенах школы, а потому, едва меня выписали с больничного, мама устроила для меня самый настоящий праздник. Я сняла цепочку, на миг ощутив себя едва ли не раздевшейся и положила на поднос. Студентки проводили мой кулончик плотоядными взглядами, но спрашивать ничего не стали.
- Итак, сейчас каждая из вас положит на поднос какую-то принадлежащую ей вещь. Небольшую, - поспешно добавила я, некстати вспомнив ведин башмак.
Девушки разноцветными ручейками потекли к подносу, складывая на него, кто колечко, кто декоративную шпильку, кто бусики, а кто и ленту из волос. Я почувствовала себя жрицей в каком-то античном храме, принимающей жертвы богам. Только музыки мистической не хватает, каких-нибудь барабанных ритмов и заунывного воя флейт. Ах да, ещё курительниц с ароматическими благовониями, расставленных по углам.
На краткий миг я всё это отчётливо увидела: потрескавшиеся от времени стены, испещрённые причудливыми рисунками, золотые курительницы, испускающие кружащий голову дымок, смуглых музыкантов, притаившихся в самом тёмном углу и ритмично бьющим в небольшие овальной формы барабаны. Так, стоп, Фиалка, что-то тебя слишком сильно занесло, уже видения начались! Я крепко зажмурилась, а когда открыла глаза, видение пропало без следа. Даже жаль немного, честное слово.
- Сейчас я закрою поднос платком, - я поспешно накинула плат на груду вещей, - мы с вами… - я осеклась, поняв, что не помню тех подблюденных песен, что исполняются во время этого гадания. Чёрт, в этих песня и кроется весь предсказательный смысл! Ладно, не будем раскисать.
Я строго посмотрела на стоящую ближе всего ко мне Светораду:
- Какие заклинания, подвластные Домовым, уже знаешь?
Княжна захлопала глазами, не сразу сообразив, о чём я её спрашиваю, потом кое-как выдавила, отчаянно покраснев:
- На любовь.
Ну, кто бы сомневался!
- Хорошо, читай одно, самое короткое.
А то мало ли, зарядит осенним дождём, потом не остановить будет.
Светорада сначала тихо и спотыкаясь, потом всё громче и увереннее завела что-то заунывное, в духе похоронного плача. Если это заговор на любовь, то я великая китайская императрица Цы Си. Или, может, тут любовь такая?
- Готово, - княжна выглядела неприлично довольной и счастливой. Мамочки, а она точно не какое-нибудь причудливое проклятие повесила? Девчонки вроде бы молчат, но кто их знает, может, они тоже ничего не поняли в этом вое загулявшей кошки. Или мне помогать не хотят, мол, попадётся, значит, так ей и надо.
Я повернулась, ткнула пальцем в обнаружившуюся за спиной Элеанору:
- А теперь достань из-под платка одну вещицу. Всего одну, больше не надо!
Девушка послушно вытащила какой-то скрученный корешок и с недоумением уставилась на него.
- Ой, это мой, - завизжала Одетта, подпрыгивая на месте, точно пытающийся взлететь слонёнок Дамбо. – Значит, любит меня мой Листопадничек! Спасибо, спасибо, спасибо Вам! Вы лучшая!!!
Одетта повисла у меня на шее, я от неожиданности чуть не упала.
- Придушишь, дура, - рыкнула Веда, подзатыльником сбрасывая девушку с моей шеи. – И хорош вопить, оглушила совсем.
Я благодарно посмотрела на наёмницу, потёрла шею и вынесла свой строгий преподавательский вердикт:
- Теперь ты, Одетта, читаешь заклинание.
- На удачу, - сверкнула глазами счастливая невеста и затянула что-то не сильно отличающееся от предыдущего плача Светорады.
Лично я бы на месте удачи от такого стона и плача вселенского убралась подальше, но судя по нетерпеливым мордочкам студенток, им явно не терпелось узнать любимицу Фортуны. Ну что ж, не будем тянуть время, его и так не очень много осталось.
- Элеанора, доставай, - кивнула я студентке. Ну я просто как Абдулла из «Белого солнца пустыни», тот тоже кричал: «Махмуд, поджигай!» Ладно, сейчас узнаем, кому удача улыбается особенно широко.
На свет появился деревянный широкий браслет.
- Это мой, - скромно улыбнулась девчушка в простеньком сарафанчике и кипенно-белом платочке, имя которой я, к своему стыду, позабыла напрочь.
- Отлично. В таком случае, ты читаешь следующее заклинание, - я ободряюще улыбнулась девушке, одновременно пытаясь вспомнить её имя.
Девчушка подняла на меня красивые васильковые глаза, смущённо покраснела и спросила, почти прошелестела:
- А можно на испытания заговор прочесть?
Чего?! На какие такие испытания? Мне показалось, или эта малышка проклинать кого-то собралась? На всякий случай, я решила переспросить, а то мало ли, устрою панику на пустом месте.
- На что ты решила заговор прочесть?
- На испытания, - отчётливо повторила эта смесь Алёнушки со Снегурочкой.
Я растерянно покосилась на других студенток. В принципе, все в равных условиях, каждая может схлопотать как благословение так и испытание, а потому молча терпеть какую-нибудь откровенную пакость мои подопечные точно не станут.
- А что, девоньки, доброе дело Настася предложила, - крякнула Веда. – Чай, в жизни-то не всё шелками вышито, и репьи с колючками встречаются.
- И то правда, - неожиданно для всех поддержала наёмницу Светорада. – В испытаниях друзья да чувства проверяются. Эй, как там тебя, давай, читай заговор, не мешкай! И испытания потруднее подбери, а не какую-нибудь утрату перстня!
Ох, девочка, знала бы ты, сколько кровавых сражений начиналось из-за ещё большей ерунды, чем потеря перстня!
- Можно? – прошелестела Настася, глядя на меня таким взглядом, какой мультяшному коту и не снился.
А что, кто-то действительно может отказать под таким молящим взором? Лично у меня не получается, я даже пытаться не стала.
- Конечно, можно. Только не переусердствуй.
Когда Настася завела свой заунывный речитатив, я поняла, что моя просьба не переусердствовать прошла мимо ушей девушки. И чего только не было в этом заговоре: и разлука с любимым накануне свадьбы, и опала с забвением, и козни с интригами, и предательство. Короче, полный мелодраматический набор, коими обладают любовные романы и фильмы по субботам. Девицы, которые внимательно прислушивались к словам Настаси, стремительно мрачнели и, похоже, уже даже жалели, что согласились на столь изощрённые испытания. Оно и понятно, кто в здравом уме и твёрдой памяти согласится, чтобы ему душу из тела зубочисткой выковыривали!
- Вытаскивать что ли? – робко спросила Элеанора, нервно поправляя очки.
Я кивнула, рука девушки юркнула под платок, а потом так же быстро появилась. Из кулачка Элеаноры свисала цепочка с моим кулончиком. Столпившиеся вокруг девушки дружно ахнули, а потом воззрились на меня с таким состраданием, словно я была тяжело больной, которая никак не может покинуть этот бренный мир и продолжает с упоением терзать себя и окружающих. Вот чёрт, что же мне так не везёт-то а? Мало того, что кучу неприятностей напророчили, так ещё и следующую песнь подблюдную исполнять, а я, как назло, ни одной не помню!
- Ну, Вы эта, - прогудела Веда, переминаясь с ноги на ногу как цирковой мишка, - не печальтеся. Не кажное пророчество сбывается.
- Совершенно верно, - я надела цепочку и ободряюще улыбнулась притихшим студенткам. – Для того, исполнение любого пожелания зависит от многих составляющих. Кто скажет, каким именно!
Руки взмыли вверх, словно девушки только и дожидались моего вопроса. Ого, вот это я понимаю, активность!
- Давайте по очереди, - я поняла, что спросив лишь одну, насмерть обижу всех остальных желающих ответить.
Студентки звонко принялись перечислять необходимые для исполнения даже малюсенького желания факторы. Мама милая, как вообще хоть что-то из запланированного сбывается, это же лотерея почище попытки выиграть миллион! И желание нужно, и условия для каждого желания уникальные быть должны, и окружение соответствующее, и количество попыток определённое, даже состояние здоровья и то учитывается! Короче, вероятность того, что со мной случится хоть одна миллиардная из предсказанных мне преград, составляет аккурат одну миллиардную.
Я успокоилась, заулыбалась, бросила взгляд на часы и поняла, что практикум уже минут пять как закончился. А мы этого даже не заметили.
- Всё, девушки, на сегодня всё, - студентки возмущённо загомонили, но я была непреклонна. – На следующее занятие приготовьте пяльца, канву и бисер.
- Начнём подготовку к Закату года? – выпалила Одетта, чуть ли на месте не подпрыгивая от восторга.
А что, отличная мысль.
- Именно.
Я прощально кивнула девушкам, решившим остаться и продолжить гадание (надо же, как их зацепило!) и вышла из кабинета. Вокруг моей талии сразу же сомкнулись сильные руки Клевера, горячие губы обожгли щёку.
- Ты что, люди же смотрят, - возмутилась я, одной рукой отталкивая, а другой невольно привлекая к себе напарника.
- Пусть смотрят, для жениха с невестой ничего запретного нет, - фыркнул Клевер. – И вообще, я соскучился.
- Мы же в обед виделись.
- Вот именно. А с обеда знаешь сколько времени прошло?!
Я пристально посмотрела на напарника, пытаясь понять: дурачится он или говорит правду. С тем же успехом я могла вглядываться в тёмный омут, пытаясь на глазок определить его глубину.
- К тому же, - прошептал напарник, заговорщически понизив голос, - мы собирались поискать клад. Забыла?
Ну, я бы намеченное нами мероприятие по-другому назвала: вторжение в частную жизнь, нарушение этических (и не только) законов… Но поиск клада звучит благозвучнее, соглашусь. Я огляделась по сторонам, на всякий случай обняла Клевера и прижалась к нему, чтобы со стороны наши перешёптывания выглядели голубиным воркованием влюблённых, покусала язычок, дабы не таять, подобно мороженому на горячем асфальте и деловито уточнила:
- И когда пойдём?
- Прямой сейчас. Я попросил Ядвигу Кощеевну отвлечь отца. А она уже давно жаждет побеседовать с ним с глазу на глаз, чтобы добиться ремонта ступы и избушки. Так что, ближайшие три, а то и четыре часа отец к себе точно не вернётся!
Лично мне такое противостояние двух самых близких родственников казалось по меньшей мере странным. Хотя, как сказал классик (убей, не помню, какой именно): «Чужая душа потёмки». А мне, чтобы понять, что происходит и что делать, нужна хотя бы серная спичка в этих потёмках. В идеале вообще полная электрификация, но этого и в моей собственной душе пока нет.
- Ладно, пошли. Только чур, я первая дневник читаю!
- Да ради света, - фыркнул Клевер. – Ты его найди сначала.
Дневник мы смогли обнаружить лишь часа через полтора, когда я уже была готова плюнуть и сдаться. Возликовав сперва, я быстро приуныла: толстенный фолиант из драконьей кожи выглядел цельным монолитом, который проще прахом по ветру развеять, чем открыть.
- И я о том же, - вздохнул Клевер, когда я пожаловалась ему на неудачу. – Тут защитных заклинаний намешано больше, чем на всю Академию.
Вот что бы сделала на моём месте благоразумная девушка? Плюнула бы и отступилась. А меня трудности лишь раззадоривали. Я выхватила у напарника фолиант и принялась, подобно мартышке из басни, заполучившей очки, вертеть его, царапать ногтями, даже обнюхивать. Только на зуб не попробовала и не потому, что брезгливая, просто Клевера постеснялась.
Фолиант не поддавался на провокации и держался со стойкостью последнего защитника крепости. Чёрт, да как же его открыть-то?! Я побарабанила пальчиками, вспоминая просмотренные детективы и выпалила:
- Принеси графитовый порошок. Или мел, в крайнем случае, мука тоже сгодится.
Клевер, умничка, вопросов глупых задавать не стал, молча прошёл к столу и вытащил из ящика что-то вроде крохотной песочницы.
- Подойдёт?
- Сейчас проверим.
Я захватила щепотью мелкий белый песочек и щедро посыпала им фолиант. На поверхности проступили какие-то узоры, похожие на вышивку в исполнении пятилетнего близорукого карапуза. Да ещё и однорукого к тому же.
- Бесподобно, - выдохнул напарник, бережно забирая у меня дневник. – Ты смогла проявить плетение заклинаний! Так, теперь в сторону отойди.
Я послушно юркнула в уголок, с таким расчётом, чтобы в случае взрыва быстро укрыться под письменным столом. Клевер посапывая от напряжения возился с нитями, часть из них сматывая к лубок, часть просто раздвигая. Хотя, судя по выступившим на виске капелькам пота, это было совсем непросто.
- Готово, - выдохнул напарник, когда фолиант распахнулся, приветственно затрещав страницами. Мне на миг даже показалось, что книга вообще потягивается, словно пробудившаяся кошка. Да нет, конечно же, показалось.
Я шустро бросилась к дневнику, трепетно взяла его в руки и вчиталась в аккуратный мелкий, словно бисерины, почерк. Господи, как же хорошо, когда человек делает тайные записи разборчиво, но то, что Зоя Васильева из 8-го «Б», которая свои каракули и сама толком разобрать не может. У неё не записи, а пиктограммы. Пещерные рисунки.
«Не отвлекайся! - вспыхнула огненно красная надпись, едва не ослепив меня. – Что тебе нужно? Зачем пробудила меня?»
Пробудила? Хм, не знала, что книги умеют спать.
- Я хочу узнать, зачем Сивер Самохвалович привёл меня в Академию, - прошептала я, чуть поглаживая шероховатую обложку.
Страницы зашелестели, а потом застыли. Буквы налились красным светом и чуть заметно запульсировали, видимо, чтобы я точно нашла искомое:
«Если верить гаданиям, а они меня никогда не подводили, дочь Ядвиги обладает огромным потенциалом магии Домовой.
