Официанты поставили заказ.
— Виктор Базилевский, частный сыщик. Итак, коллега, начнём.
Когда Бэйзил закончил, Моррис покатал вилку в кончиках пальцев и кивнул.
— Почему человек с вашими способностями работает здесь? Вы наверняка могли бы получить лицензию и наняться в Зест Аурик или десяток других компаний.
— Наверное, чтобы я больше ценил остальное. Я вижу в этой работе то же, что в других нормированных процессах, для которых губительна непредсказуемость. Ресторан ничем не отличается от программы: воля ограничена алгоритмами действий, разум подчинён тщательности исполнения, заменяемость сотрудников на уровне унифицированных компонентов. Клиенты счастливы, когда получают точное исполнение заказа, а не случайности, импровизацию. Здесь нужны не люди, а мы — призраки в оболочках, механически точные. Каждая смена здесь — отличное напоминание, почему право самостоятельно ошибаться или угадывать неведомое доставляет такое удовольствие. Когда я возвращаюсь со смен к расследованиям, я счастлив свободе. Когда я завершаю расследование, я счастлив успеху. Когда я записан на смены, я счастлив, что не сдохну от голода. Я бы не смог годами работать в одном режиме.
— Раз вы упомянули голод. Есть ещё один пустячок, который я никак не могу понять, а вы, наверняка, легко объясните. Вы не притронулись к вашему заказу. Следствие вашей информированности о работе кухни?
Бэйзил грустно улыбнулся, наклонился ближе к Моррису и прошептал.
— Единственный секрет нашей кухни — она полностью автоматическая. Мы только заказываем продукты и моем машины. Игры в старые добрые времена живого обслуживания только на публике, а бэкэндовая кухня передовая, надёжная, точная. — Он снова выпрямился. — Оставленное на тарелках — бонус официантам. Господин Азуро и ему подобные считают это неплохой прибавкой к зарплате. Сегодня здесь работает мой напарник, почему бы не порадовать его?
— Клиенты покупают объедки для официантов?
— Если я вслух соглашусь с вашей формулировкой, то вряд ли когда-то буду допущен к сменам.
Они посмеялись. Бэйзил не мог предположить, что скоро навсегда утратит возможность работать здесь по совсем иной причине. А если бы знал, то беспокоился бы о свершено другом.
— Что ж, мне стоит продублировать ваш заказ, чтобы второй ваш коллега не завидовал.
— Почему человек такой щедрости и тягой к неопределённостям работает на провайдера, а не занимается… вольными изысканиями?
— Я нахожусь на следующем уровне: занимаюсь ими за чужой счёт. Корпорация обеспечивает меня задачами, оплачивает мои способы решения. Она получает ответы и предложения, я возможность пробраться на новую должность, к задачам поважнее, окладу побольше, меньшему количеству начальников. Проблема с порталами — мой шанс пробить стеклянный потолок, выбраться на совсем другую высоту. Но только если смогу дать решение, на порядок превосходящее других. В игре с такими ставками следует действовать предельно. Как действуют из уважения, а не принуждения. Поэтому я рискнул отпустить вас из дома, рискнул поверить, что после снятия претензий вы всё равно придёте на встречу, что расскажете всё известное… вольным изыскателям. Моя ставка сыграла?
— Да. Думаю, вы смогли заставить меня поверить и раскрыть все карты. И я искренне надеюсь, что вы сможете спасти Мейси-Тала от умирания в шаблонных решениях.
Они обменялись рукопожатиями, оставили восторги заведению, щедрые чаевые и разошлись заниматься своими делами. Господин Азуро сидел в своём кабинете, экран продолжал показывать входную дверь. Всё ещё хотелось сказать, чтобы этот наглец даже не думал, что может так себя вести. Базилевский проявил своенравие, заставил принять низкогрейдового клиента, присутствовал в зале в неподобающем виде, уколол хозяина бессилием, но не нарушил ни одного правила. Здравый смысл подсказывал не проявлять уязвлённости, во всяком случае, ни при подчинённых. Новые ветра крепчали и всё ещё оставалось неясным, следует ставить парус или зарываться поглубже. В любом случае, пока стоило проявить осмотрительность в отношении бывшего официанта и его друзей.
?
?
— Браин, ну и что ты мне суёшь? — спросил Клёз коллегу, перекинувшему в его виртуальное рабочее пространство окошко таблицы.
— Я и сам хотел бы это понять, Сламмер, — ответил тот и обвёл пальцем на поинтере небольшую область — на окошке таблицы отрисовался овал вокруг нескольких последних строк.
Клёз поморщился от необходимости заниматься загадками из ничего. Таблица содержала последние изменения в заявках в КИЛС, выделенные перешли в закрытое состояние, инициатором закрытия числился Моррис Ван Халф.
— Этот гадёныш прикрыл заявки по нашим проверкам?
— Да! Он вообще обнаглел! Это наши разработки! Как он согласовал доступ у Совина?
— Да легко: привязал наши проверки к своему делу и прикрыл вместе с ним. И это за день до того, как они нам потребуется задерживать виновных. Ловко. Но я бы на его месте сделал это завтра. Он что, думал, что мы не заметим?
— Не знаю, что он думал, но теперь нам самим надо думать, кого Совину предъявим, если продолжит наши запасы подчищать.
Клёз открыл список обвинений, отложенных на день коллапса. Прочитав его туда и обратно, он провёл линию на поинтере и перекинул выделенный фрагмент Хаксдору.
— Рисёчим вот эту — или этого, кто их разберёт? — Элис-сыкс-сыкс-сыкс. Устроила шоу в парке, где тусили хайлайтеры, которых прикрыл Ван Халф. Между заездом в матричник и сговором с хайлайтерами она по-любому сделает правильный выбор. А показания соучастника даже лучше проверки по подозрениям. И пусть Ван Халф объясняется, как так он выполнил проверку, что ничегошеньки не выявил, закрыл заявку и лишил нас возможности предотвратить трагедию.
— Давай тогда она и про этого, — Хаксдор открыл список заявок и уточнил имя объекта, — Базилевского Виктора расскажет. Чтоб полный стек и байтик сверху.
— М-м-м! Звучит как анонс увольнения!
— Дави педальку до упора: если грамотно обставить, то «в дальний пул, на долгие года». Поедет в матричник с грешками половины корпорации. И всякие Нортоны будут на цыпочках плясать, чтобы не проходить по делу соучастниками.
— Страшный ты человек, Браин! Оформляй транспорт, а я сейчас закину КИЛСам адресок этой Элис. Ах, что за день, что за чудесный день!
?
?
По мере приближения к пиратской базе Бэйзил отметил появление свежих граффити, посвящённых Элис, лисам и фейерверкам. Новости на обычных стенах появлялись ненамного медленнее заметок на виртуальных. Иногда он мечтал сделать что-то такое, чтобы увидеть улицы, на все лады расписанные вариациями «Бэйзил». Теперь, даже будучи покорителем Зазеркалья, он не удостоился приметных упоминаний — и не почувствовал разочарования или обиды. Только любопытство от того, что на улицах крутилось людей больше обычного. Суета всегда говорила о делах за кулисами.
Бэйзил зашёл ресторан «ТеслаТруппер», прошёл через лабиринт опор, стилизованных под катушки Теслы. Время от времени здесь устраивали электрические шоу, чтобы легализовать большое потребление энергии со стороны пиратских серверов. В конце его встретил пластиковый бастион с улыбчивым великаном.
— Привет, Киров! Давно такой толпы не видел.
— Салют, залётный. Меньше метанола пей, может ещё увидишь.
— Мне нужна дверь к нашим.
— Кто не заказывает, тому входная в самый раз.
— Злой ты сегодня. Две бутылки Эйфорита.
Бэйзил вспомнил о Дракод и поправился.
— Отставить. Давай Веспен.
— Хотите кристаллический лёд, закуски, оставить жалобу? — Киров улыбнулся так, что мегалодон вымер бы ещё раз — от зависти и страха.
— Только оплатить заказ. Не понимаю, за что тебя держит Юрий! Меня б сразу выкинули за подобный сервис.
— За хорошие мозги, — лицо бармена снова приняло человекоподобный облик. — При мне всегда выручка и порядок.
Под стойкой загудел конвейер, и рядом с Бэйзилом поднялась часть столешницы, открывая квадратный ящик с двумя охлаждёнными бутылками газированной минералки.
— Спасибо, что живой! — сказал Бэйзил, забирая заказ.
Он пошёл к двери сбоку от стойки, попутно разглядывая этикетки. На одной из них поверх срока годности шли два росчерка: красный и зелёный. На терминале рядом с дверью забегали разноцветные огоньки под кнопками, когда они выбрали места, Бэйзил нажал на зелёную и красную кнопки — дверь пикнула и позволила сдвинуть себя в сторону, открывая тёмный коридор, полный аммиачного запаха, закрашенных дверей, приглушённых звуков и невидимых сигналов на множестве частот.
?
Если бы Бэйзила попросили нарисовать карту ходов или составить примерный план комнат, он не сумел бы справиться с заданием. Даже будь это вопросом жизни и смерти. Он ориентировался по памяти, делая привычные повороты и количества шагов, сверяя правильность по граффити, обрыва проводов или сломанным дверям. Коридоры приводили в помещения, из тех вели новые коридоры. Повсюду тусили группы незнакомых людей, обсуждающих новинки рынка электроники, программ, пиратских успехов. Со всех сторон слышались обрывки споров от правомерности считать глаголицу прообразом юникода за включение латинских и греческих букв, до оптимальных пропорций смешивания эстрадаста с ангельской пылью.
Наконец ему подсказали комнату, где дюжина человек обложилась планшетами, терминалами и даже старомодными бумажными схемами. Бэйзил сразу узнал Дракод по красному мотоциклетному костюму. Рядом с ней сидел Ксоркор. Хотя он сидел спиной, в новой косухе-хамелеоне, а кончики волос мерцали свежей причёской, Бэйзил ни секунды не сомневался, кто мог сидеть так близко.
— Не помешаю?
Ксоркор запрокинул голову лишь чтобы Бэйзил увидел пренебрежительное выражение.
— Если помогать не будешь.
— Слышал, ты собирался вскрыть защиту Ауриков, но не слышал, чтобы они жаловались.
Пакет достиг абонента, Ксоркор ответил с раздражением.
— Во-первых, хорошая работа незаметна. Во-вторых, если они узнают, где я бывал, то не станут придавать огласке масштабы уязвимости.
Незнакомый человек в до скучного простых брюках, рубашке и очках подошёл к Бэйзилу и протянул руку.
— Бэйзил? Повелитель комплексных пространств Мейси-Тала?
— И почётный Гесер Светлого Сумрака. А вы? — Бэйзил ответил на рукопожатие.
— Зерон.
Этот человек не мог быть Зероном. Никто не мог быть Зероном, потому что Зерон был мифическим персонажем уровня Бонуса и Гамовера или Навеки Старшего оперуполномоченного. Очень хотелось посмотреть на Дракод и спросить: «Кто этот шутник?» Но пришлось бы показать Ксоркору своё смятение и тем доставлять ему чрезмерное удовольствие.
— Наслышан. Польщён. Думал, Зерон — это псевдоним группы. Удивлён, если один сумел наворотить столько дел.
— Война — игра командная. Можно сражаться одному, но победа в совместных усилиях. Поэтому я здесь. И, надеюсь, что вы усилите нашу команду.
— Он уже водички принёс, — тихое замечание Ксоркора вызвало несколько смешков — знакомые с Бэйзилом знали, что работает официантом.
— Кто в другой команде? — Бэйзил безуспешно пытался скрыть результативность колкости.
— Синдикат.
Он помотал головой.
— Взломы провайдеров не мой конёк, а цифровые склепы — не моя цель.
Зерон обвёл руками собравшихся.
— У меня есть люди, способные взломать что угодно. Только никому из них не удалось так быстро узнать о Зазеркалье так много. Ты нужен нам как раз потому, что думаешь иначе и находишь решения, незаметные другим. Я знаю это, ты знаешь это, и поэтому я рекомендовал тебя для сложнейшего розыска, а ты блестяще с ним справился.
— Вот как. Спасибо. И за хороший заказ, и за новое предложение. Я правда невыразимо польщён, но сейчас не самое подходящее время. Мейнфреймы провайдеров скоро оплавятся от перегрузки. А эцилопы слопают всех, не разбирая Си-шапр и До-диез.
Зерон взмахнул пальцем, парируя аргументы Бэйзила.
— Рагнорёк отменим. Мы выведем людей из мнимого пространства, оно схлопнется, у провайдера хватит ресурсов пережить премьеру.
— Зест Аурик объявит амнистию, мы все возьмёмся за ручки и отправимся кататься на розовых единорогах?
— Нет, мы привлечём предельное внимание к проблеме мнимого и потеряшкам, за что корпораты и их инвесторы захотят возродить средневековые практики казней.
Бэйзил засмеялся.
— О, вот это уже похоже на интересную игру. Прямо хочется вписаться в основной состав.
— Оно того стоит, — абсолютно серьёзно сказал Зерон. — Общественность должна узнать о возможности Синдиката залазить прямо в мозги. В самых неприемлемых формулировках, чтобы любое применение этой технологии стала максимально токсичной для инвестирования.
— Пока не понимаю, как можно использовать такую утечку ресурсов.
— Ты знаешь, что самоповторение нейронных генераторов приводят к деградации результатов?
— Да, но лучше используй кодировку «для тупых», а то я уже на пределе.
— Короче, генераторы Мейси-Тала затирают базы исходников до дыр. Доля рукотворных объектов в них ничтожна. Нейросети обучаются и творят не по человеческим образцам, а по сто раз переваренным своим же работам.
— Портал в Зазеркалье для них неотличим от обычного объекта?
— Да, оно может создать объект с непредсказуемыми свойствами и потреблением. И авада оно кедаврой, но побочным эффектом стала встреча генераторов с мозгами на нейромосту — без посредников, без тормозов, без предохранителей. Прямое использование мозгов даст не просто похожее на запрос человека, оно даст ожидаемое человеком. Генерация такого качества — отличный товар. Сверхбыстрый человеческий анализ материалов — новый отличный товар. Синдикат все свои матричники переключит в мнимый сегмент. Потеряшки станут бесконечной универсальной базой исходников для генераций и обработчиками данных. Любая задача будет решаться быстро и дёшево. А когда выгорят мозги всех имеющихся, они поставят на поток обновление людьми с окраин.
Бэйзил открыл одну из бутылок и отпил. Пузырьки кололи рот и, как казалось, помогали стимулировать мозги. Вода не давала начать говорить до основательного обдумывания услышанного. Никто из присутствующих не торопил, даже Ксоркор воздерживался от комментариев.
— Откуда столько уверенности? — наконец спросил Бэйзил.
— Шесть лет назад Зест Аурик разрабатывали такую программу. Она не взлетела, у нас тогда не было достаточно хороших интерфейсов подключения к мозгам и достаточно дешёвой массовой архитектуры. Теперь машины нашли путь, корпорациям надо только скормить побольше человечков, под лицемерно-заботливые лозунги. А потом новый уровень комфорта станет нормой, от которой не откажутся из-за жизней каких-то там самивиноватов.
Бэйзил кивнул.
— Нас размажут тонким слоем. В их экосистемах нельзя думать иначе. Я слышал, они подготовили почву для нужной реакции на коллапс, нас обложили и послезавтра выставят публике. Сейчас надо затаиться, а бунтовать будем потом.
— Ты прав, но не понимаешь в чём именно: потом не будет, — воскликнул Зерон. — Нельзя обыграть казино по его правилам, мы не сможем побить Синдикат в инфополе на их условиях. Наш единственный шанс — проспойлерить все заготовки и задать нужную нам реакцию. Аурик — не самая большая рыба, у Коммон Дженерик ещё больше возможностей. Невозможно победить весь Синдикат, можно только обесценить плоды победы.
Дракод подошла и открыла вторую бутылку Веспена.
— Виктор Базилевский, частный сыщик. Итак, коллега, начнём.
Когда Бэйзил закончил, Моррис покатал вилку в кончиках пальцев и кивнул.
— Почему человек с вашими способностями работает здесь? Вы наверняка могли бы получить лицензию и наняться в Зест Аурик или десяток других компаний.
— Наверное, чтобы я больше ценил остальное. Я вижу в этой работе то же, что в других нормированных процессах, для которых губительна непредсказуемость. Ресторан ничем не отличается от программы: воля ограничена алгоритмами действий, разум подчинён тщательности исполнения, заменяемость сотрудников на уровне унифицированных компонентов. Клиенты счастливы, когда получают точное исполнение заказа, а не случайности, импровизацию. Здесь нужны не люди, а мы — призраки в оболочках, механически точные. Каждая смена здесь — отличное напоминание, почему право самостоятельно ошибаться или угадывать неведомое доставляет такое удовольствие. Когда я возвращаюсь со смен к расследованиям, я счастлив свободе. Когда я завершаю расследование, я счастлив успеху. Когда я записан на смены, я счастлив, что не сдохну от голода. Я бы не смог годами работать в одном режиме.
— Раз вы упомянули голод. Есть ещё один пустячок, который я никак не могу понять, а вы, наверняка, легко объясните. Вы не притронулись к вашему заказу. Следствие вашей информированности о работе кухни?
Бэйзил грустно улыбнулся, наклонился ближе к Моррису и прошептал.
— Единственный секрет нашей кухни — она полностью автоматическая. Мы только заказываем продукты и моем машины. Игры в старые добрые времена живого обслуживания только на публике, а бэкэндовая кухня передовая, надёжная, точная. — Он снова выпрямился. — Оставленное на тарелках — бонус официантам. Господин Азуро и ему подобные считают это неплохой прибавкой к зарплате. Сегодня здесь работает мой напарник, почему бы не порадовать его?
— Клиенты покупают объедки для официантов?
— Если я вслух соглашусь с вашей формулировкой, то вряд ли когда-то буду допущен к сменам.
Они посмеялись. Бэйзил не мог предположить, что скоро навсегда утратит возможность работать здесь по совсем иной причине. А если бы знал, то беспокоился бы о свершено другом.
— Что ж, мне стоит продублировать ваш заказ, чтобы второй ваш коллега не завидовал.
— Почему человек такой щедрости и тягой к неопределённостям работает на провайдера, а не занимается… вольными изысканиями?
— Я нахожусь на следующем уровне: занимаюсь ими за чужой счёт. Корпорация обеспечивает меня задачами, оплачивает мои способы решения. Она получает ответы и предложения, я возможность пробраться на новую должность, к задачам поважнее, окладу побольше, меньшему количеству начальников. Проблема с порталами — мой шанс пробить стеклянный потолок, выбраться на совсем другую высоту. Но только если смогу дать решение, на порядок превосходящее других. В игре с такими ставками следует действовать предельно. Как действуют из уважения, а не принуждения. Поэтому я рискнул отпустить вас из дома, рискнул поверить, что после снятия претензий вы всё равно придёте на встречу, что расскажете всё известное… вольным изыскателям. Моя ставка сыграла?
— Да. Думаю, вы смогли заставить меня поверить и раскрыть все карты. И я искренне надеюсь, что вы сможете спасти Мейси-Тала от умирания в шаблонных решениях.
Они обменялись рукопожатиями, оставили восторги заведению, щедрые чаевые и разошлись заниматься своими делами. Господин Азуро сидел в своём кабинете, экран продолжал показывать входную дверь. Всё ещё хотелось сказать, чтобы этот наглец даже не думал, что может так себя вести. Базилевский проявил своенравие, заставил принять низкогрейдового клиента, присутствовал в зале в неподобающем виде, уколол хозяина бессилием, но не нарушил ни одного правила. Здравый смысл подсказывал не проявлять уязвлённости, во всяком случае, ни при подчинённых. Новые ветра крепчали и всё ещё оставалось неясным, следует ставить парус или зарываться поглубже. В любом случае, пока стоило проявить осмотрительность в отношении бывшего официанта и его друзей.
?
?
— Браин, ну и что ты мне суёшь? — спросил Клёз коллегу, перекинувшему в его виртуальное рабочее пространство окошко таблицы.
— Я и сам хотел бы это понять, Сламмер, — ответил тот и обвёл пальцем на поинтере небольшую область — на окошке таблицы отрисовался овал вокруг нескольких последних строк.
Клёз поморщился от необходимости заниматься загадками из ничего. Таблица содержала последние изменения в заявках в КИЛС, выделенные перешли в закрытое состояние, инициатором закрытия числился Моррис Ван Халф.
— Этот гадёныш прикрыл заявки по нашим проверкам?
— Да! Он вообще обнаглел! Это наши разработки! Как он согласовал доступ у Совина?
— Да легко: привязал наши проверки к своему делу и прикрыл вместе с ним. И это за день до того, как они нам потребуется задерживать виновных. Ловко. Но я бы на его месте сделал это завтра. Он что, думал, что мы не заметим?
— Не знаю, что он думал, но теперь нам самим надо думать, кого Совину предъявим, если продолжит наши запасы подчищать.
Клёз открыл список обвинений, отложенных на день коллапса. Прочитав его туда и обратно, он провёл линию на поинтере и перекинул выделенный фрагмент Хаксдору.
— Рисёчим вот эту — или этого, кто их разберёт? — Элис-сыкс-сыкс-сыкс. Устроила шоу в парке, где тусили хайлайтеры, которых прикрыл Ван Халф. Между заездом в матричник и сговором с хайлайтерами она по-любому сделает правильный выбор. А показания соучастника даже лучше проверки по подозрениям. И пусть Ван Халф объясняется, как так он выполнил проверку, что ничегошеньки не выявил, закрыл заявку и лишил нас возможности предотвратить трагедию.
— Давай тогда она и про этого, — Хаксдор открыл список заявок и уточнил имя объекта, — Базилевского Виктора расскажет. Чтоб полный стек и байтик сверху.
— М-м-м! Звучит как анонс увольнения!
— Дави педальку до упора: если грамотно обставить, то «в дальний пул, на долгие года». Поедет в матричник с грешками половины корпорации. И всякие Нортоны будут на цыпочках плясать, чтобы не проходить по делу соучастниками.
— Страшный ты человек, Браин! Оформляй транспорт, а я сейчас закину КИЛСам адресок этой Элис. Ах, что за день, что за чудесный день!
?
?
По мере приближения к пиратской базе Бэйзил отметил появление свежих граффити, посвящённых Элис, лисам и фейерверкам. Новости на обычных стенах появлялись ненамного медленнее заметок на виртуальных. Иногда он мечтал сделать что-то такое, чтобы увидеть улицы, на все лады расписанные вариациями «Бэйзил». Теперь, даже будучи покорителем Зазеркалья, он не удостоился приметных упоминаний — и не почувствовал разочарования или обиды. Только любопытство от того, что на улицах крутилось людей больше обычного. Суета всегда говорила о делах за кулисами.
Бэйзил зашёл ресторан «ТеслаТруппер», прошёл через лабиринт опор, стилизованных под катушки Теслы. Время от времени здесь устраивали электрические шоу, чтобы легализовать большое потребление энергии со стороны пиратских серверов. В конце его встретил пластиковый бастион с улыбчивым великаном.
— Привет, Киров! Давно такой толпы не видел.
— Салют, залётный. Меньше метанола пей, может ещё увидишь.
— Мне нужна дверь к нашим.
— Кто не заказывает, тому входная в самый раз.
— Злой ты сегодня. Две бутылки Эйфорита.
Бэйзил вспомнил о Дракод и поправился.
— Отставить. Давай Веспен.
— Хотите кристаллический лёд, закуски, оставить жалобу? — Киров улыбнулся так, что мегалодон вымер бы ещё раз — от зависти и страха.
— Только оплатить заказ. Не понимаю, за что тебя держит Юрий! Меня б сразу выкинули за подобный сервис.
— За хорошие мозги, — лицо бармена снова приняло человекоподобный облик. — При мне всегда выручка и порядок.
Под стойкой загудел конвейер, и рядом с Бэйзилом поднялась часть столешницы, открывая квадратный ящик с двумя охлаждёнными бутылками газированной минералки.
— Спасибо, что живой! — сказал Бэйзил, забирая заказ.
Он пошёл к двери сбоку от стойки, попутно разглядывая этикетки. На одной из них поверх срока годности шли два росчерка: красный и зелёный. На терминале рядом с дверью забегали разноцветные огоньки под кнопками, когда они выбрали места, Бэйзил нажал на зелёную и красную кнопки — дверь пикнула и позволила сдвинуть себя в сторону, открывая тёмный коридор, полный аммиачного запаха, закрашенных дверей, приглушённых звуков и невидимых сигналов на множестве частот.
?
Если бы Бэйзила попросили нарисовать карту ходов или составить примерный план комнат, он не сумел бы справиться с заданием. Даже будь это вопросом жизни и смерти. Он ориентировался по памяти, делая привычные повороты и количества шагов, сверяя правильность по граффити, обрыва проводов или сломанным дверям. Коридоры приводили в помещения, из тех вели новые коридоры. Повсюду тусили группы незнакомых людей, обсуждающих новинки рынка электроники, программ, пиратских успехов. Со всех сторон слышались обрывки споров от правомерности считать глаголицу прообразом юникода за включение латинских и греческих букв, до оптимальных пропорций смешивания эстрадаста с ангельской пылью.
Наконец ему подсказали комнату, где дюжина человек обложилась планшетами, терминалами и даже старомодными бумажными схемами. Бэйзил сразу узнал Дракод по красному мотоциклетному костюму. Рядом с ней сидел Ксоркор. Хотя он сидел спиной, в новой косухе-хамелеоне, а кончики волос мерцали свежей причёской, Бэйзил ни секунды не сомневался, кто мог сидеть так близко.
— Не помешаю?
Ксоркор запрокинул голову лишь чтобы Бэйзил увидел пренебрежительное выражение.
— Если помогать не будешь.
— Слышал, ты собирался вскрыть защиту Ауриков, но не слышал, чтобы они жаловались.
Пакет достиг абонента, Ксоркор ответил с раздражением.
— Во-первых, хорошая работа незаметна. Во-вторых, если они узнают, где я бывал, то не станут придавать огласке масштабы уязвимости.
Незнакомый человек в до скучного простых брюках, рубашке и очках подошёл к Бэйзилу и протянул руку.
— Бэйзил? Повелитель комплексных пространств Мейси-Тала?
— И почётный Гесер Светлого Сумрака. А вы? — Бэйзил ответил на рукопожатие.
— Зерон.
Этот человек не мог быть Зероном. Никто не мог быть Зероном, потому что Зерон был мифическим персонажем уровня Бонуса и Гамовера или Навеки Старшего оперуполномоченного. Очень хотелось посмотреть на Дракод и спросить: «Кто этот шутник?» Но пришлось бы показать Ксоркору своё смятение и тем доставлять ему чрезмерное удовольствие.
— Наслышан. Польщён. Думал, Зерон — это псевдоним группы. Удивлён, если один сумел наворотить столько дел.
— Война — игра командная. Можно сражаться одному, но победа в совместных усилиях. Поэтому я здесь. И, надеюсь, что вы усилите нашу команду.
— Он уже водички принёс, — тихое замечание Ксоркора вызвало несколько смешков — знакомые с Бэйзилом знали, что работает официантом.
— Кто в другой команде? — Бэйзил безуспешно пытался скрыть результативность колкости.
— Синдикат.
Он помотал головой.
— Взломы провайдеров не мой конёк, а цифровые склепы — не моя цель.
Зерон обвёл руками собравшихся.
— У меня есть люди, способные взломать что угодно. Только никому из них не удалось так быстро узнать о Зазеркалье так много. Ты нужен нам как раз потому, что думаешь иначе и находишь решения, незаметные другим. Я знаю это, ты знаешь это, и поэтому я рекомендовал тебя для сложнейшего розыска, а ты блестяще с ним справился.
— Вот как. Спасибо. И за хороший заказ, и за новое предложение. Я правда невыразимо польщён, но сейчас не самое подходящее время. Мейнфреймы провайдеров скоро оплавятся от перегрузки. А эцилопы слопают всех, не разбирая Си-шапр и До-диез.
Зерон взмахнул пальцем, парируя аргументы Бэйзила.
— Рагнорёк отменим. Мы выведем людей из мнимого пространства, оно схлопнется, у провайдера хватит ресурсов пережить премьеру.
— Зест Аурик объявит амнистию, мы все возьмёмся за ручки и отправимся кататься на розовых единорогах?
— Нет, мы привлечём предельное внимание к проблеме мнимого и потеряшкам, за что корпораты и их инвесторы захотят возродить средневековые практики казней.
Бэйзил засмеялся.
— О, вот это уже похоже на интересную игру. Прямо хочется вписаться в основной состав.
— Оно того стоит, — абсолютно серьёзно сказал Зерон. — Общественность должна узнать о возможности Синдиката залазить прямо в мозги. В самых неприемлемых формулировках, чтобы любое применение этой технологии стала максимально токсичной для инвестирования.
— Пока не понимаю, как можно использовать такую утечку ресурсов.
— Ты знаешь, что самоповторение нейронных генераторов приводят к деградации результатов?
— Да, но лучше используй кодировку «для тупых», а то я уже на пределе.
— Короче, генераторы Мейси-Тала затирают базы исходников до дыр. Доля рукотворных объектов в них ничтожна. Нейросети обучаются и творят не по человеческим образцам, а по сто раз переваренным своим же работам.
— Портал в Зазеркалье для них неотличим от обычного объекта?
— Да, оно может создать объект с непредсказуемыми свойствами и потреблением. И авада оно кедаврой, но побочным эффектом стала встреча генераторов с мозгами на нейромосту — без посредников, без тормозов, без предохранителей. Прямое использование мозгов даст не просто похожее на запрос человека, оно даст ожидаемое человеком. Генерация такого качества — отличный товар. Сверхбыстрый человеческий анализ материалов — новый отличный товар. Синдикат все свои матричники переключит в мнимый сегмент. Потеряшки станут бесконечной универсальной базой исходников для генераций и обработчиками данных. Любая задача будет решаться быстро и дёшево. А когда выгорят мозги всех имеющихся, они поставят на поток обновление людьми с окраин.
Бэйзил открыл одну из бутылок и отпил. Пузырьки кололи рот и, как казалось, помогали стимулировать мозги. Вода не давала начать говорить до основательного обдумывания услышанного. Никто из присутствующих не торопил, даже Ксоркор воздерживался от комментариев.
— Откуда столько уверенности? — наконец спросил Бэйзил.
— Шесть лет назад Зест Аурик разрабатывали такую программу. Она не взлетела, у нас тогда не было достаточно хороших интерфейсов подключения к мозгам и достаточно дешёвой массовой архитектуры. Теперь машины нашли путь, корпорациям надо только скормить побольше человечков, под лицемерно-заботливые лозунги. А потом новый уровень комфорта станет нормой, от которой не откажутся из-за жизней каких-то там самивиноватов.
Бэйзил кивнул.
— Нас размажут тонким слоем. В их экосистемах нельзя думать иначе. Я слышал, они подготовили почву для нужной реакции на коллапс, нас обложили и послезавтра выставят публике. Сейчас надо затаиться, а бунтовать будем потом.
— Ты прав, но не понимаешь в чём именно: потом не будет, — воскликнул Зерон. — Нельзя обыграть казино по его правилам, мы не сможем побить Синдикат в инфополе на их условиях. Наш единственный шанс — проспойлерить все заготовки и задать нужную нам реакцию. Аурик — не самая большая рыба, у Коммон Дженерик ещё больше возможностей. Невозможно победить весь Синдикат, можно только обесценить плоды победы.
Дракод подошла и открыла вторую бутылку Веспена.
