А этот невозможный тип добавил, потирая виски ладонями:
- Что-то я устал немного…
- Ещё бы вы не устали, - хмуро сказала мама. - У вас на лице всё прописано…
- Что прописано? - заинтересовался он. - Умище?
- Умище - само собой, - покивала мама, осматривая кухонный блок.
- Кофе слева, замка нет, сдвиньте вверх и влево…
- Н-да, умище, - мама взяла баночку с зёрнами. - Но помимо умища ещё и тот факт, что биоинженеры, к которым обращалась ваша семья, - дерьмо.
- Мама, стоп, - решительно сказала я, - какие ещё бионженеры, в Оллирейне твоя наука не сказать, чтобы сильно развита! Они там очень не любят противоестественные зачатия. Рождаются по старинке, через натуральные роды, и так веками.
- А он не из Оллирейна, - заявила мама.
- Откуда же?
- Радуарский Альянс. Что, скажете, я не права?
- Вы правы, Лилия Павловна, - как мне эта улыбочка не понравилась, ух!
Если вспомнить, какой из него пилот - первоклассный, но псих! - то, можно сказать, мы попали к маньяку.
В воздухе поплыл божественный аромат кофе. Старотерранский «горячий», робуста, - топчик, я бы сказала. Наш благодетель - гурман, каких поискать…
В чём особенность старотерранских сортов кофе? Деревьям привит генокомплекс пирокинеза. Огонь они, конечно, генерировать не могут, но выделяют тепло. Что очень актуально для Старой Терры, давным-давно свалившейся в ледниковый период. Вырастить такое дерево, да ещё снять с него хороший урожай, непросто, а Галактика любит более мягкие аркадийские сорта. Поэтому стоимость у баночки с зёрнами такого кофе нелёгкая. Настолько, что сто раз подумаешь прежде, чем заказывать.
Старая Терра с радостью отправит посылку куда угодно - любой каприз за твои энерго, но расстояние бешеное, ведь древняя колыбель Человечества находится на задворках обитаемой Галактики, и доставочка хлопнет по кошельку с эффектом мини-коллапсара.
Впрочем, на что только не пойдёшь ради мгновений счастья…
Где нет кофе, там нет жизни.
- Келарем Шихрайон, ак-лидан сфагран, - назвался наконец-то наш спаситель. - Всё верно было вами сказано, Лилия Павловна - Радуарский Альянс.
- Алла Шихралиа а-свери вам кем приходится? - спросила мама.
- Это моя мама, - сказал мужчина с такой нежностью в голосе, что я вздрогнула.
А у нас с ним есть общее, поняла я. Наше отношение к мамам…
- Проблема влиятельных семей как раз и заключается в том, что они хотят для своих детей лучшее, но выбирают - приличное, чтобы не ударить, так сказать, в грязь лицом перед светским обществом, - сказала мама, ставя на стол поднос с кофе. - А потом, налетев на проблемы, они отправляют ухорезов, чтобы выкрасть желаемое. Технологии, спецов или вот хоть редкий кофе.
Она сделала три порции, всем по кружке. Кружки сами по себе оказались примечательными: всё тот же старотерранский фарфор с синим орнаментом. Красиво жить не запретишь…
- Протестую! За кофе я честно заплатил!
- А за мою консультацию?
- Вашей же жизнью, если вы вдруг забыли, Лилия Павловна.
- Не съезжайте с вопроса, - посоветовала ему мама. - Может, вы бы и пришли ко мне на приём самым обычным образом, оставайся я на Гармине. Но результат был бы тем же: я у вас на корабле, а корабль летит на Радуару. Безобразие, конечно, куда наши службы смотрят, если агент радуарской разведки разгуливает по пространству Федерации как у себя дома! Но моя дочь спутала вам все планы, не так ли?
- Врамельвы - это случайность, - добавила я зло. - А вот ваше намерение похитить мою маму - нисколько. Вы готовились заранее!
Опоздай я хотя бы на час, и маму бы уже на Гармине не застала. А пока металась, пытаясь понять хоть что-нибудь, меня сцапали бы папочкины корпораты. Аж в дрожь и пот бросило. Ак-лидан сфагран, он сказал. Это аналогично полковнику у нас. Серьёзное звание!
- Разумеется, - ласково ответил Шихрайон. - Разумеется, я готовился! А как же иначе? Я знал, что уважаемая Лилия Павловна обязательно потребует позаботиться о вашей безопасности, Роза Калебовна. Собственно, вы должны были вернуться на Гармин после очередного рутинного рейса, но когда по новостным каналам прошла информация о смерти вашего дедушки, я понял, что вы задержитесь.
- Что?! - я подскочила от неожиданности.
- Мне удалось получить запись оглашения завещания. Вы были великолепны. И как стрелок вы очень хороши, кстати.
- Если вы думаете, что я куплюсь на ваши дешёвые комплименты…
- Не купитесь, понимаю, но комплименты вовсе не дешёвые! Вы - хороший боец, Роза Калебовна. С выдумкой. Вы могли бы поступить в военную академию, легко. Оперативный работник из вас вышел бы хороший.
- Чёрная дыра в полосочку, - поразилась я. - Вы меня что, вербуете?!
- Нет, конечно! Полномочий на вербовку я не имею.
- А как вы на заправке оказались, уважаемый господин? - хмуро спросила мама.
- Шихрайон ак-лидан будет приемлемым обращением, - поправили её.
- Хорошо. Как вы оказались вместе с нами на заправке, причём одновременно с врамельвами, Шихрайон ак-лидан?
Он покрутил в воздухе пальцами.
- Врамельвы, как сказала Роза Калебовна, случайность. Всё просто. Сигнатура корабля Розы Калебовны на орбите Гармина подсказала мне, что пора ловить момент. Но к вам в лабораторию я не успел, зато отследил работу струны гиперпрокола. Это очень специфическая вещь, а Гармин - планета с низким энергетическим статусом, у неё нет струнного транспорта в принципе. Очевидно, что после грандиозной ссоры со своим уважаемым отцом Роза Калебовна будет действовать решительно и быстро. Дальше оставалось отслеживать все старты на орбиту из мест, удалённых от космопортов планеты. Да, Роза Калебовна, ваш второй профиль на Госинформе мне известен, уж не обессудьте.
Поганец. У, какая вражина! У меня непроизвольно сжались кулаки.
- Вот так я за вами и увязался. Ничего сверхъестественного.
- Я сделала несколько хаотичных прыжков сквозь экзометрию, - зло сказала я. - Как? Как вы сумели меня отследить?! Маяк вы на меня навесить не могли никак, у нас близкого контакта - драки! - не было. Да я вас вообще впервые в жизни вижу!
- А есть методы, - весело сообщил радуарец. - Как слежки, так и ухода от слежки. И вот уходом вы не владеете, Роза Калебовна. Вы сказали, что я пилотирую как псих, но, простите, я не сходил с ума, а чётко знал, что делаю и почему. Врамельвы нас отслеживали вплоть до седьмого прыжка, если вы вспомните. А вы сами после ухода с орбиты Гармина сделали только четыре итерации.
- Хотите сказать, что на пятом прыжке я бы от вас оторвалась?
И почему же я не сделала пятый, вот ведь дура...
- Не помогло бы. Вы же не знакомы с рабочими схемами ухода, Роза Калебовна. Где и у кого бы вы научились? Самостоятельно такие схемы в голове не прописываются, тут только тренировки под контролем опытного инструктора и муштра, безжалостная и беспощадная. С неизбежным процентом допустимых потерь среди курсантов.
Рационально и разложено по флэшкам, но принять услышанное я не могла, вся несуществующая шерсть поднималась дыбом. Куда смотрит наша контрразведка?!
- Если вот так просто можно похитить любого гражданина Федерации… - в тон моим мыслям выговорила мама.
- Не просто, - не согласился с нею Шихрайон. - Поверьте мне, всё было очень не просто. Особенно после появления врамельвов. Впрочем, врамельвам можно выписать награду: я вас спас от отменно мерзкой участи и надеюсь, что вы обе из благодарности не доставите мне проблем по пути в пространство Альянса…
- Дело чести любого пленника - попытаться сбежать, - заявила я.
- И куда вы сбежите из экзометрии? - с любопытством поинтересовался Шихрайон. - Взять под контроль мой корабль вы не сможете - это специальная военная разработка, и борт-партнёр вам не подчинится. Даже до самоуничтожения вы его не доведёте, у вас нет необходимых навыков. Скажу сразу, калечить ни одну из вас я не стану. У меня приказ доставить Лилию Павловну в целости и сохранности. С вами же, Роза Калебовна, как пойдёт, но из уважения к вашей храбрости я обойдусь с вами настолько мягко, насколько смогу. Тем не менее, вам будет больно: согласитесь, проигравший обязан страдать и плакать. Степень боли будет зависеть от того, насколько я на вас разозлюсь. В любом случае вам не понравится, обещаю.
Мы молчали. А что тут ответишь? Лучше бы к врамельвам? Нет, не лучше. Радуарцы метаморфоз предлагать не станут. Но Альянс враждебен Федерации - ха, кому в Галактике он не враждебен! - и нас везут в реальный плен, даже если возьмутся там кормить вкусными булочками ввиду нашей особой ценности. Кого я обманываю, ценность представляет моя мама, как гениальный биоинженер, а я так, довесок. Но они согласны позаботиться и о довеске, сволочи поганые!
Война войной, а сон по расписанию. В спальном блоке оказалось четыре места, парами, одно над другим. Мне милостиво разрешили занять нижнее. Любопытно, корабль рассчитан на четверых, но Шихрайон ак-лидан почему-то мотается на нём в одиночку. Где остальные? Даже стрелка не оказалось, контроль над орудиями мне перекинули!
На этой мысли я и уснула.
Проснулась резко, рывком, с полным пониманием, на каком я свете. Впору рыдать и биться головой о стену: от папочки ушла, от врамельвов ушла, а вот радуарцы съели.
Мама осталась за столом, работала на своём терминале. Я видела её в профиль. Мамина флегматичность иной раз поражала до глубины души. Ведь она вполне себе осознаёт, какая с нами случилась катастрофа, но - любимое дело превыше всего…
Напротив спального блока располагался медицинский. Наш похититель сидел там. Двери не закрыл, в капсулу не улёгся, а занимался тем, что обрабатывал руку. Скверный ожог. Шихрайон ак-лидан сосредоточенно орудовал ультразвуковым скальпелем, удаляя безнадёжно поражённые участки. Обезболил, разумеется, перед манипуляцией, но смотрелось жутко.
Да, если не сделать первичную обработку, потом проблем не оберёшься, всё так, но его даже не тошнило, как тошнило бы меня, попади в такую ситуацию я сама! И кто там мне свистел, что у этих друзей по разуму кровь синяя? Красная, как у всех теплокровных...
Шихрайон закрыл предплечье портативной регенерационной капсулой, запустил её в работу, поднял голову и заметил мой взгляд.
- Работа такая, - скромно сказал он. - Сам себе пилот, стрелок и доктор.
- Когда вас успело ранить?
- Не помню, если честно. Запись с брони надо смотреть, и я обязательно просмотрю, но позже… Где-то случился пробой. Врамельвы - это всегда серьёзно.
- Хорошо, что голову вам не оторвало, - заметила я.
- Очень хорошо, разумеется, - покивал он. - Сам радуюсь!
У него были длинные волосы характерного для этой расы тёмно-розового цвета, уложенные вокруг головы сложным плетением. Одна прядь у виска выбилась и висела тугой спиралькой ниже плеча. По ней тянулись тёмные зеркальные нити - седина на их манер. Неужели мама права, и Шихрайон ак-лидан действительно болен? По нему не скажешь. Выглядит бодрее некуда. И как тогда медицинская комиссия до сих пор не списала его из спецуры на гражданку?
Вопросы, вопросы… Если я спрошу прямо, мне ведь не ответят.
- Я, в общем, закончила, - сказала мама, поднимая голову от голографического экрана своего терминала. - Давайте, я перекину вам результаты, Шихрайон ак-лидан…
- Результаты чего? - насторожился тот.
- Ваш предварительный диагноз и дальнейшие рекомендации, - объяснила мама. - Вы спасли нас с дочерью от врамельвов, я хочу закрыть этот долг. Жизнь меняется на жизнь, и только так.
- Любопытно. Вы уже встречали представителей моего народа, Лилия Павловна?
- У нас на Гармине в Озёрном краю компактно проживают выходцы из Оллирейна, - объяснила мама. - С гражданством Федерации и всё такое. На самом деле, там смешанная популяция - алаурахо, старотерранские переселенцы, немного ваших, из Альянса. И проблемы у них те же самые, что и у Радуары: грубой евгеникой они не решаются. В биоинженерном плане работа весьма познавательна и интересна.
- Это ради них ты купила оборудование в лабораторию? - поняла я.
Мама виновато отвела взгляд:
- Да. Но, Роза, кто бы ещё им помог, если не я? Гармин - задворки Федерации, выбраться оттуда куда-то в метрополию, пусть даже для лечения, сложно, если живёшь исключительно фермерским хозяйством.
- Натуральные продукты Галактика ценит…
- Да, если у тебя крупный агрохолдинг с оборотами в треть планетарного бюджета, - не согласилась мама. - Озёрный Край за пределы атмосферы не вышел, мощности не те.
- Да вы издеваетесь! - воскликнул вдруг Шихрайон.
Он просматривал мамины рекомендации, и его они возмутили.
- Ничуть, - холодно ответила мама. - С генетическими аномалиями вообще мало кто из паранормалов работает, в особенности, со случаями, подобными вашему, где наблюдается критическое количество ретровирусов в результате вмешательства в геном старших поколений. Я не видела вашей генетической карты, нормального молекулярного анализатора здесь у вас тоже нет, но не думаю, что ошибаюсь. Картина-то типичная, и выявили её как раз врачи-паранормалы. Они же сейчас активно разрабатывают протоколы терапии.
- Вы рекомендуете мне обратиться к доктору Хименес, Лилия Павловна, - в голосе Шихрайона ак-лидана прорезалась настоящая злость, и я придвинулась ближе к маме.
Не дам ему ничего с ней сделать! Ему ведь хочется, вижу.
- Она состоит в обществе «Врачи без границ». Филиал этого общества есть на Радуаре, я смотрела. Доктор Хименес ведёт научную работу, я подписана на новости её профиля. Она - уникальный в своём роде специалист, и всё ещё ведёт приём.
- Она аффилирована с оперативной службой Альфа-Геспина! Полковник Хименес, помимо научной работы, ещё и допросы ведёт!
Мама пожала плечами:
- Сдайтесь добровольно. В обмен на лечение.
- Как у вас всё просто! Ещё скажите, чтобы я вас отпустил!
- И скажу. Задание вам дал Радуарский Институт Экспериментальной Генетики имени Яна Ольмезовского. После моего решительного отказа с ним сотрудничать. Вы сейчас участвуете в отменно нехорошем деле, Шихрайон ак-лидан, которое ударит и по вашей семье тоже. Потому что они найдут способ сломать меня. Раз уж не брезгуют такими методами, как похищение.
Шихрайон ак-лидан долго молчал, стискивая кулаки. Потом ответил:
- Вы же понимаете, что это невозможно, Лилия Павловна?
- Нет, - непримиримо сказала мама. - Не понимаю.
- Шихрайон ак-лидан, а давайте мы убежим, и вы нас не поймаете? - с надеждой предложила я.
- Даже не думайте, - предупредил он. - Поймаю непременно, и вам будет больно, Роза Калебовна, не забыли?
Я и не ждала, что он согласится, но попробовать стоило. А потом мне в голову пришло кое-что другое.
- Мама, а как ты вляпалась в этот радуарский институт? - спросила я. - Где Гармин, а где пространство Альянса! Суметь надо было.
Мама потёрла затылок ладонью. Воспоминания ей не нравились, понимаю.
- Через одну из конференций «Врачи без границ», - нехотя сказала она. - Меня попросили сделать расчёты. Я сделала. Потом ещё. Я снова сделала. Очень хорошо заплатили, и я решила, что смогу обустроить лабораторию себе так, как положено, ну и вот. Третий был проект, четвёртый… Потом предложили переезд…
- Прямо на Радуару? - не поверила я.
- Нет, в сопредельное пространство. В пространство Новый Китеж.
- Что-то я устал немного…
- Ещё бы вы не устали, - хмуро сказала мама. - У вас на лице всё прописано…
- Что прописано? - заинтересовался он. - Умище?
- Умище - само собой, - покивала мама, осматривая кухонный блок.
- Кофе слева, замка нет, сдвиньте вверх и влево…
- Н-да, умище, - мама взяла баночку с зёрнами. - Но помимо умища ещё и тот факт, что биоинженеры, к которым обращалась ваша семья, - дерьмо.
- Мама, стоп, - решительно сказала я, - какие ещё бионженеры, в Оллирейне твоя наука не сказать, чтобы сильно развита! Они там очень не любят противоестественные зачатия. Рождаются по старинке, через натуральные роды, и так веками.
- А он не из Оллирейна, - заявила мама.
- Откуда же?
- Радуарский Альянс. Что, скажете, я не права?
- Вы правы, Лилия Павловна, - как мне эта улыбочка не понравилась, ух!
Если вспомнить, какой из него пилот - первоклассный, но псих! - то, можно сказать, мы попали к маньяку.
В воздухе поплыл божественный аромат кофе. Старотерранский «горячий», робуста, - топчик, я бы сказала. Наш благодетель - гурман, каких поискать…
В чём особенность старотерранских сортов кофе? Деревьям привит генокомплекс пирокинеза. Огонь они, конечно, генерировать не могут, но выделяют тепло. Что очень актуально для Старой Терры, давным-давно свалившейся в ледниковый период. Вырастить такое дерево, да ещё снять с него хороший урожай, непросто, а Галактика любит более мягкие аркадийские сорта. Поэтому стоимость у баночки с зёрнами такого кофе нелёгкая. Настолько, что сто раз подумаешь прежде, чем заказывать.
Старая Терра с радостью отправит посылку куда угодно - любой каприз за твои энерго, но расстояние бешеное, ведь древняя колыбель Человечества находится на задворках обитаемой Галактики, и доставочка хлопнет по кошельку с эффектом мини-коллапсара.
Впрочем, на что только не пойдёшь ради мгновений счастья…
Где нет кофе, там нет жизни.
- Келарем Шихрайон, ак-лидан сфагран, - назвался наконец-то наш спаситель. - Всё верно было вами сказано, Лилия Павловна - Радуарский Альянс.
- Алла Шихралиа а-свери вам кем приходится? - спросила мама.
- Это моя мама, - сказал мужчина с такой нежностью в голосе, что я вздрогнула.
А у нас с ним есть общее, поняла я. Наше отношение к мамам…
- Проблема влиятельных семей как раз и заключается в том, что они хотят для своих детей лучшее, но выбирают - приличное, чтобы не ударить, так сказать, в грязь лицом перед светским обществом, - сказала мама, ставя на стол поднос с кофе. - А потом, налетев на проблемы, они отправляют ухорезов, чтобы выкрасть желаемое. Технологии, спецов или вот хоть редкий кофе.
Она сделала три порции, всем по кружке. Кружки сами по себе оказались примечательными: всё тот же старотерранский фарфор с синим орнаментом. Красиво жить не запретишь…
- Протестую! За кофе я честно заплатил!
- А за мою консультацию?
- Вашей же жизнью, если вы вдруг забыли, Лилия Павловна.
- Не съезжайте с вопроса, - посоветовала ему мама. - Может, вы бы и пришли ко мне на приём самым обычным образом, оставайся я на Гармине. Но результат был бы тем же: я у вас на корабле, а корабль летит на Радуару. Безобразие, конечно, куда наши службы смотрят, если агент радуарской разведки разгуливает по пространству Федерации как у себя дома! Но моя дочь спутала вам все планы, не так ли?
- Врамельвы - это случайность, - добавила я зло. - А вот ваше намерение похитить мою маму - нисколько. Вы готовились заранее!
Опоздай я хотя бы на час, и маму бы уже на Гармине не застала. А пока металась, пытаясь понять хоть что-нибудь, меня сцапали бы папочкины корпораты. Аж в дрожь и пот бросило. Ак-лидан сфагран, он сказал. Это аналогично полковнику у нас. Серьёзное звание!
- Разумеется, - ласково ответил Шихрайон. - Разумеется, я готовился! А как же иначе? Я знал, что уважаемая Лилия Павловна обязательно потребует позаботиться о вашей безопасности, Роза Калебовна. Собственно, вы должны были вернуться на Гармин после очередного рутинного рейса, но когда по новостным каналам прошла информация о смерти вашего дедушки, я понял, что вы задержитесь.
- Что?! - я подскочила от неожиданности.
- Мне удалось получить запись оглашения завещания. Вы были великолепны. И как стрелок вы очень хороши, кстати.
- Если вы думаете, что я куплюсь на ваши дешёвые комплименты…
- Не купитесь, понимаю, но комплименты вовсе не дешёвые! Вы - хороший боец, Роза Калебовна. С выдумкой. Вы могли бы поступить в военную академию, легко. Оперативный работник из вас вышел бы хороший.
- Чёрная дыра в полосочку, - поразилась я. - Вы меня что, вербуете?!
- Нет, конечно! Полномочий на вербовку я не имею.
- А как вы на заправке оказались, уважаемый господин? - хмуро спросила мама.
- Шихрайон ак-лидан будет приемлемым обращением, - поправили её.
- Хорошо. Как вы оказались вместе с нами на заправке, причём одновременно с врамельвами, Шихрайон ак-лидан?
Он покрутил в воздухе пальцами.
- Врамельвы, как сказала Роза Калебовна, случайность. Всё просто. Сигнатура корабля Розы Калебовны на орбите Гармина подсказала мне, что пора ловить момент. Но к вам в лабораторию я не успел, зато отследил работу струны гиперпрокола. Это очень специфическая вещь, а Гармин - планета с низким энергетическим статусом, у неё нет струнного транспорта в принципе. Очевидно, что после грандиозной ссоры со своим уважаемым отцом Роза Калебовна будет действовать решительно и быстро. Дальше оставалось отслеживать все старты на орбиту из мест, удалённых от космопортов планеты. Да, Роза Калебовна, ваш второй профиль на Госинформе мне известен, уж не обессудьте.
Поганец. У, какая вражина! У меня непроизвольно сжались кулаки.
- Вот так я за вами и увязался. Ничего сверхъестественного.
- Я сделала несколько хаотичных прыжков сквозь экзометрию, - зло сказала я. - Как? Как вы сумели меня отследить?! Маяк вы на меня навесить не могли никак, у нас близкого контакта - драки! - не было. Да я вас вообще впервые в жизни вижу!
- А есть методы, - весело сообщил радуарец. - Как слежки, так и ухода от слежки. И вот уходом вы не владеете, Роза Калебовна. Вы сказали, что я пилотирую как псих, но, простите, я не сходил с ума, а чётко знал, что делаю и почему. Врамельвы нас отслеживали вплоть до седьмого прыжка, если вы вспомните. А вы сами после ухода с орбиты Гармина сделали только четыре итерации.
- Хотите сказать, что на пятом прыжке я бы от вас оторвалась?
И почему же я не сделала пятый, вот ведь дура...
- Не помогло бы. Вы же не знакомы с рабочими схемами ухода, Роза Калебовна. Где и у кого бы вы научились? Самостоятельно такие схемы в голове не прописываются, тут только тренировки под контролем опытного инструктора и муштра, безжалостная и беспощадная. С неизбежным процентом допустимых потерь среди курсантов.
Рационально и разложено по флэшкам, но принять услышанное я не могла, вся несуществующая шерсть поднималась дыбом. Куда смотрит наша контрразведка?!
- Если вот так просто можно похитить любого гражданина Федерации… - в тон моим мыслям выговорила мама.
- Не просто, - не согласился с нею Шихрайон. - Поверьте мне, всё было очень не просто. Особенно после появления врамельвов. Впрочем, врамельвам можно выписать награду: я вас спас от отменно мерзкой участи и надеюсь, что вы обе из благодарности не доставите мне проблем по пути в пространство Альянса…
- Дело чести любого пленника - попытаться сбежать, - заявила я.
- И куда вы сбежите из экзометрии? - с любопытством поинтересовался Шихрайон. - Взять под контроль мой корабль вы не сможете - это специальная военная разработка, и борт-партнёр вам не подчинится. Даже до самоуничтожения вы его не доведёте, у вас нет необходимых навыков. Скажу сразу, калечить ни одну из вас я не стану. У меня приказ доставить Лилию Павловну в целости и сохранности. С вами же, Роза Калебовна, как пойдёт, но из уважения к вашей храбрости я обойдусь с вами настолько мягко, насколько смогу. Тем не менее, вам будет больно: согласитесь, проигравший обязан страдать и плакать. Степень боли будет зависеть от того, насколько я на вас разозлюсь. В любом случае вам не понравится, обещаю.
Мы молчали. А что тут ответишь? Лучше бы к врамельвам? Нет, не лучше. Радуарцы метаморфоз предлагать не станут. Но Альянс враждебен Федерации - ха, кому в Галактике он не враждебен! - и нас везут в реальный плен, даже если возьмутся там кормить вкусными булочками ввиду нашей особой ценности. Кого я обманываю, ценность представляет моя мама, как гениальный биоинженер, а я так, довесок. Но они согласны позаботиться и о довеске, сволочи поганые!
***
Война войной, а сон по расписанию. В спальном блоке оказалось четыре места, парами, одно над другим. Мне милостиво разрешили занять нижнее. Любопытно, корабль рассчитан на четверых, но Шихрайон ак-лидан почему-то мотается на нём в одиночку. Где остальные? Даже стрелка не оказалось, контроль над орудиями мне перекинули!
На этой мысли я и уснула.
Проснулась резко, рывком, с полным пониманием, на каком я свете. Впору рыдать и биться головой о стену: от папочки ушла, от врамельвов ушла, а вот радуарцы съели.
Мама осталась за столом, работала на своём терминале. Я видела её в профиль. Мамина флегматичность иной раз поражала до глубины души. Ведь она вполне себе осознаёт, какая с нами случилась катастрофа, но - любимое дело превыше всего…
Напротив спального блока располагался медицинский. Наш похититель сидел там. Двери не закрыл, в капсулу не улёгся, а занимался тем, что обрабатывал руку. Скверный ожог. Шихрайон ак-лидан сосредоточенно орудовал ультразвуковым скальпелем, удаляя безнадёжно поражённые участки. Обезболил, разумеется, перед манипуляцией, но смотрелось жутко.
Да, если не сделать первичную обработку, потом проблем не оберёшься, всё так, но его даже не тошнило, как тошнило бы меня, попади в такую ситуацию я сама! И кто там мне свистел, что у этих друзей по разуму кровь синяя? Красная, как у всех теплокровных...
Шихрайон закрыл предплечье портативной регенерационной капсулой, запустил её в работу, поднял голову и заметил мой взгляд.
- Работа такая, - скромно сказал он. - Сам себе пилот, стрелок и доктор.
- Когда вас успело ранить?
- Не помню, если честно. Запись с брони надо смотреть, и я обязательно просмотрю, но позже… Где-то случился пробой. Врамельвы - это всегда серьёзно.
- Хорошо, что голову вам не оторвало, - заметила я.
- Очень хорошо, разумеется, - покивал он. - Сам радуюсь!
У него были длинные волосы характерного для этой расы тёмно-розового цвета, уложенные вокруг головы сложным плетением. Одна прядь у виска выбилась и висела тугой спиралькой ниже плеча. По ней тянулись тёмные зеркальные нити - седина на их манер. Неужели мама права, и Шихрайон ак-лидан действительно болен? По нему не скажешь. Выглядит бодрее некуда. И как тогда медицинская комиссия до сих пор не списала его из спецуры на гражданку?
Вопросы, вопросы… Если я спрошу прямо, мне ведь не ответят.
- Я, в общем, закончила, - сказала мама, поднимая голову от голографического экрана своего терминала. - Давайте, я перекину вам результаты, Шихрайон ак-лидан…
- Результаты чего? - насторожился тот.
- Ваш предварительный диагноз и дальнейшие рекомендации, - объяснила мама. - Вы спасли нас с дочерью от врамельвов, я хочу закрыть этот долг. Жизнь меняется на жизнь, и только так.
- Любопытно. Вы уже встречали представителей моего народа, Лилия Павловна?
- У нас на Гармине в Озёрном краю компактно проживают выходцы из Оллирейна, - объяснила мама. - С гражданством Федерации и всё такое. На самом деле, там смешанная популяция - алаурахо, старотерранские переселенцы, немного ваших, из Альянса. И проблемы у них те же самые, что и у Радуары: грубой евгеникой они не решаются. В биоинженерном плане работа весьма познавательна и интересна.
- Это ради них ты купила оборудование в лабораторию? - поняла я.
Мама виновато отвела взгляд:
- Да. Но, Роза, кто бы ещё им помог, если не я? Гармин - задворки Федерации, выбраться оттуда куда-то в метрополию, пусть даже для лечения, сложно, если живёшь исключительно фермерским хозяйством.
- Натуральные продукты Галактика ценит…
- Да, если у тебя крупный агрохолдинг с оборотами в треть планетарного бюджета, - не согласилась мама. - Озёрный Край за пределы атмосферы не вышел, мощности не те.
- Да вы издеваетесь! - воскликнул вдруг Шихрайон.
Он просматривал мамины рекомендации, и его они возмутили.
- Ничуть, - холодно ответила мама. - С генетическими аномалиями вообще мало кто из паранормалов работает, в особенности, со случаями, подобными вашему, где наблюдается критическое количество ретровирусов в результате вмешательства в геном старших поколений. Я не видела вашей генетической карты, нормального молекулярного анализатора здесь у вас тоже нет, но не думаю, что ошибаюсь. Картина-то типичная, и выявили её как раз врачи-паранормалы. Они же сейчас активно разрабатывают протоколы терапии.
- Вы рекомендуете мне обратиться к доктору Хименес, Лилия Павловна, - в голосе Шихрайона ак-лидана прорезалась настоящая злость, и я придвинулась ближе к маме.
Не дам ему ничего с ней сделать! Ему ведь хочется, вижу.
- Она состоит в обществе «Врачи без границ». Филиал этого общества есть на Радуаре, я смотрела. Доктор Хименес ведёт научную работу, я подписана на новости её профиля. Она - уникальный в своём роде специалист, и всё ещё ведёт приём.
- Она аффилирована с оперативной службой Альфа-Геспина! Полковник Хименес, помимо научной работы, ещё и допросы ведёт!
Мама пожала плечами:
- Сдайтесь добровольно. В обмен на лечение.
- Как у вас всё просто! Ещё скажите, чтобы я вас отпустил!
- И скажу. Задание вам дал Радуарский Институт Экспериментальной Генетики имени Яна Ольмезовского. После моего решительного отказа с ним сотрудничать. Вы сейчас участвуете в отменно нехорошем деле, Шихрайон ак-лидан, которое ударит и по вашей семье тоже. Потому что они найдут способ сломать меня. Раз уж не брезгуют такими методами, как похищение.
Шихрайон ак-лидан долго молчал, стискивая кулаки. Потом ответил:
- Вы же понимаете, что это невозможно, Лилия Павловна?
- Нет, - непримиримо сказала мама. - Не понимаю.
- Шихрайон ак-лидан, а давайте мы убежим, и вы нас не поймаете? - с надеждой предложила я.
- Даже не думайте, - предупредил он. - Поймаю непременно, и вам будет больно, Роза Калебовна, не забыли?
Я и не ждала, что он согласится, но попробовать стоило. А потом мне в голову пришло кое-что другое.
- Мама, а как ты вляпалась в этот радуарский институт? - спросила я. - Где Гармин, а где пространство Альянса! Суметь надо было.
Мама потёрла затылок ладонью. Воспоминания ей не нравились, понимаю.
- Через одну из конференций «Врачи без границ», - нехотя сказала она. - Меня попросили сделать расчёты. Я сделала. Потом ещё. Я снова сделала. Очень хорошо заплатили, и я решила, что смогу обустроить лабораторию себе так, как положено, ну и вот. Третий был проект, четвёртый… Потом предложили переезд…
- Прямо на Радуару? - не поверила я.
- Нет, в сопредельное пространство. В пространство Новый Китеж.
