Дурацкая пауза явно затянулась.
Ну, не мне же начинать разговор.
В приличных странах подданные не имеют право первыми открывать рот. Может, у них тут всё наоборот.
- Брат, - взял слово Бейрин, - позволь официально представить тебе мою невесту Леди Натаэлин Нордфолк.
К моему удивлению, лицо Лорда Оборотня в этот момент оставалось спокойным. Я же ожидала чего угодно, кроме этого. Криков, оскорблений, что он бросится на меня и задушит. Так, во всяком случае, услужливо нашёптывало мне воображение.
Но главный волк лишь кивнул каким-то своим мыслям, поднимаясь из кресла. Молча, мы с Бейрином наблюдали, как тот обогнул свой стол, и приблизился к нам, присев на край все того же стола. Будто до этого ему было плохо меня видно, и он подошел, чтобы рассмотреть получше. Моё обострённое чувство тревоги умоляло меня бежать или спрятаться за Бейрина. Но я, подавив это желание, лишь упрямо вздернула подбородок.
- Бейрин, оставь-ка нас, - спокойно произнес Лорд Вейлин, сложив руки на груди.
- Прости, брат, - напрягся Бейрин, - но мне не кажется это хорошей идеей.
Лорд перевел на младшего спокойный взгляд, от которого у меня лично побежали мурашки по спине, таким убийственным он был. Но младшенький, кажется, упорно выдерживал нарастающее напряжение. По крайней мере, какое-то время, до тех пор, пока словно под тяжестью всего мира не склонил голову. Но когда собрался возразить, с трудом набрав воздуха в легкие, Лорд упреждающе поднял вверх указательный палец.
- Не забывайся, - все тем же властным и холодным тоном произнес старший оборотень, а затем добавил уже более миролюбиво. - Хорошо, тогда уйдём мы. Леди Натаэлин, настоятельно рекомендую вам следовать за мной, – он поднялся и, взглянув на меня, протянул руку, указывая на дверь, справа от него. - Там нам будет удобно поговорить.
Я испуганно глянула на своего волка, но тот, кажется, тоже не понимал, что затеял его Лорд.
- Бейрин, - ухмыльнулся старший, - ты же не думаешь, что я её там съем. К тому же из этой комнаты есть только один выход, поэтому украсть её я тоже не смогу. Неужели ты настолько не доверяешь своему брату сохранность своей дорогой возлюбленной, - насмешливо покачал тот головой. - Я всего лишь задам ей пару конфиденциальных вопросов, после чего ты сможешь присоединиться к нам. Обещаю, ни один волос не упадет с её головы.
- Пойдёмте, - снова указал Лорд своей распростёртой дланью на ажурную дверцу.
«Ну правда, не съест же он меня» - подумав так, я взглянула на своего волка, одобрительно кивнув, давая понять, что ему не о чем беспокоится. Пусть я и сама до конца в это не верила.
Комната, в которую мы попали, оказалась небольшой и напоминала оружейную. Здесь на стенах висели щиты с гербами, секиры, сабли и копья, пару арбалетов и старинные ружья. Интересно, Бейрин знал, что здесь столько оружия? Может зря я добровольно согласилась сюда пойти.
Лорд терпеливо дал мне осмотреться.
Повернувшись к нему, я спрятала все намеки на испуг или неуверенность. Но чуть не сдалась, когда мощная фигура волка двинулась на меня. Неимоверным усилием воли я выдержала его изучающий взгляд. И продолжала ровно стоять, смотря перед собой, когда Лорд Вейлин, словно хитрый лис, начал обходить меня вокруг. Сделав почти полный круг, он тихо произнес:
— Значит, ты всё-таки окрутила его.
Я чуть повернула голову, чтобы встретить пытливый взгляд, горящих желтым огнем глаз. Как тогда на кухне, в доме Бейрина. Казалось, испугаться ещё сильнее было просто невозможно, но Лорд открывал во мне всё новые грани страха и отчаянного ужаса. Я уже была готова упасть в обморок или разреветься, когда какая-то упрямая и непреодолимая сила заставила меня собраться. Я вдруг вспомнила Белокурую Квельду на гербе своего рода. Легенда гласит, что она была первая, кто смог дать бой оборотню, и победила его. Правда, легенда также рассказывает, что в итоге она и полегла от ран, нанесенных в бою. Но сейчас не об этом.
- Конечно, - упрямо смотрела я в жёлтые Луны его глаз, - он же совсем еще малыш, которого так легко обмануть, - пошутила я, в надежде, что волк поймёт мой сарказм.
И он понял, надменно усмехнувшись в ответ, продолжая дальше обходить меня по кругу, словно танцуя странный танец, завораживая и успокаивая.
- Чем же ты смогла его приворожить? – но так как я молчала, он продолжил сам. – Думаю, одного твоего запаха северных трав было недостаточно, чтобы окрутить волка из нашего рода, - в этот момент он встал прямо передо мной.
- Вы ведь уже все для себя решили и сейчас просто пытаетесь выдать желаемое за действительное.
Волк снова ухмыльнулся, протягивая мне ладонь. А я с удивлением на неё посмотрела.
Он что, решил станцевать со мной?!
Что здесь творится магия я поняла только тогда, когда моя ладошка непроизвольно легла в огромную ручищу волка. Я даже не поняла, сделала ли я это по доброй воле.
Лорд сжал мою руку и чуть прикрыл сияющие желтым светом глаза. Я видела, или скорее чувствовала, как из-под прикрытых ресниц он сканирует меня, используя мою руку как проводник. Всё происходящее было удивительным, словно мы попали в электрическое облако, и воздух вокруг нас дрожал и преломлялся. Мне даже захотелось протянуть руку и потрогать его.
Всё резко оборвалось, когда глаза Лорда Вейлина резко расширились, то ли от ярости, то ли от удивления. Он разорвал контакт, и заорал:
- Бейрин! Твою мать!
Я вздрогнула от такой неожиданности, как и реальность вокруг, снова став прежней.
В считанные секунды Бейрин показался в дверях, и в два счёта преодолел комнату, чтобы встать между мной и братом, задвинув меня за спину.
- Твоя девка беременна!!! - проорал не меньше меня ошеломлённый Вейлин.
- Ты хочешь сказать, моя леди ждет ребенка, - улыбаясь, поправил его тот.
- Что? - до меня, кажется, не совсем доходило сказанное.
- Да ты хотя бы уверен, что это…
- Этот ребёнок мой, - утвердительно закончил за него Бейрин. - Но ведь ты и сам видишь его свет.
Я переводила глаза с одного на другого, словно они говорят сейчас не обо мне. Но, когда моё терпение иссякло, я вышла из-за спины своего волка, и взяла его за плечо.
- О чём ты говоришь, Бейрин? - тихо произнесла я.
Оба брата замолчали. Бейрин, виновато улыбаясь, медленно повернулся в мою сторону.
- Ты беременна, - просиял волк.
Меня его радость не проняла. Я лишь почувствовала, что меня обманули. Я перевела суровый взгляд с Бейрина на его брата. Этот точно врать не будет.
Поняв, что обладательница джекпота не в курсе, а возможно даже и в ярости, Лорд неловко перевел глаза на младшего, и благоразумно ничего не сказал.
- Нет, - затрясла я головой, словно убеждая волка, что он ошибся. - Этого не может быть! Ты сам сказал, что это невозможно!!
- Но это как-то произошло.
- Как-то?! - я с трудом сдерживалась. - И когда ты собирался мне об этом рассказать, - я тяжело вздохнула, словно палач перед казнью, и встала перед Бейрином, оттеснив его от брата, но тот, собственно, и не возражал.
- Я же сказал, что ты пахнешь по-другому, - развел будущий папаша руками. Он явно не такой реакции ожидал.
- И как я должна была это понять?! - я перешла на крик, и вдруг почувствовала, что у меня больше нет сил.
Что только что произошло?! У меня было ощущение, что меня использовали в какой-то своей игре. Как я устала, что все кто ни попадя распоряжаются моей жизнью, словно фишками на игральном столе. Сначала родители, теперь волки. И никто не спрашивает, чего хочу я сама.
Я закрыла лицо ладошками, мне резко захотелось испариться или исчезнуть.
- Лин, ты что не рада? - я почувствовала, как Бейрин обнял меня, уткнув себе в грудь.
- Я вас пока оставлю, - послышался тихий голос растерянного Лорда Оборотня.
Я? Рада? Не так я это всегда себе представляла. Я думала, у меня ещё будет много времени, чтобы привыкнуть к этой мысли, прийти к этому вопросу самой. Мне ещё столько всего хотелось сделать и посмотреть. И когда придёт время, я бы сама решила, что хочу стать матерью. Ну почему все должно идти наперекосяк?!
Но это все, конечно, риторика.
А по факту я беременна. Наступила на те же грабли, что и Кло, так что теперь удивляться.
«Я беременна», повторила я ещё раз эту фразу в голове. А я-то всё думала, что стала плаксивой из-за того, что наступили тяжелые времена.
Я убрала ладошки от своего лица и посмотрела на Бейрина.
Он настороженно ждал моего ответа. Его удивленные и растерянные глаза заставили меня грустно улыбнуться.
- Я просто не ожидала, что такое может произойти со мной, с нами. Ты в этом уверен?
- Да, - нежно улыбнулся волк. - И брат подтвердил.
- Но как такое могло произойти? Это же невозможно? - умоляюще смотрела я на него.
- Я не знаю, - проговорил он, не выпуская меня из своих рук.
- Меня мама убьёт, - задумчиво произнесла я, подумав о родительнице, на что волк рассмеялся и поцеловал меня.
Вскоре мы вернулись в кабинет Лорда Вейлина.
Я прибывала в некоторой задумчивости, и теперь ни страха, ни злости не испытывала. А потому подошла к ближайшему стулу и без разрешения села. Братья, переглянувшись, проследили за мной, но никто ничего не сказал.
- Нам нужно как можно быстрее провести обряд, - заговорил Вейлин. - Не хватало еще, чтобы кто-то прознал, что вам удалось зачать без ритуала. Сам знаешь, чем это может нам грозить.
Я в пол уха слушала Лорда, примерно понимая, о чём это он. Хотела удивиться, что теперь он первый заговорил о нашем с Бейрином бракосочетании, но на это не осталось сил. Вместо этого я пыталась прислушаться к своему организму, к ощущениям, которые я не замечала раньше. Но ничего нового или сверхъестественного не обнаруживалось.
- Да, ты прав, - подтвердил Бейрин. - Когда ты хочешь назначить церемонию?
Лорд задумался, взглянув на календарь.
- Думаю, за пару дней мы сумеем подготовиться, - мое удивлённое лицо, кажется, только позабавило старшего волка. – Пожалуй, твоей леди необходимо предоставить отдых, если мы хотим, чтобы она родила здорового малыша. Бейрин, стоявший ко мне спиной, повернулся. Внимательно осмотрев меня, он произнес:
- Тогда я позже зайду к тебе, и мы обсудим детали.
- Хорошо, - подтвердил Лорд.
Мы вышли в тот же коридор, где нас ожидала Айлит.
- Как всё прошло? - с тревогой спросила она, глядя на моё странное выражение лица. Я же в этот момент размышляла о том, что со мной теперь будет дальше.
- Нормально. Вроде, - ответил Бейрин.
- Ты знала? - неожиданно спросила я её.
Айлит радостно улыбнулась, что означало, что та уже в курсе. Но затем перевела глаза мне за плечо, и попыталась спрятать улыбку. Я резко обернулась, как раз, чтобы заметить, что Бейрин отрицательно качает головой.
- Кому ты ещё рассказал? - сложила я руки на груди.
- Больше никому, - улыбнулся волчище.
Я хотела было обидеться на него, но и на это, кажется, тоже не осталось сил. Как я поняла из королевского разговора, сейчас мы отправлялись в комнату Бейрина. Там мне и Айлит предстояло остаться до дальнейших указаний.
Большую часть пути, пока мы виляли по дворцовым коридорам, волки молчали. Бейрин всё это время крутился вокруг меня. Было видно, что ему хотелось прикоснуться, но я демонстративно игнорировала его помощь. Вскоре Айлит оставила нас, чтобы распорядиться насчёт еды, так как время уже перевалило за полдень.
В итоге мы вдвоем с волком оказались в огромной гостиной, обустроенной лучшими дизайнерами этого королевства. Комната была поистине шикарной, нечета той жалкой охотничьей лачуге, в которой мы всё это время жили. Я скрыла свое удивление, лишь спросила:
— Это твоя комната?
- Да, - довольно улыбнулся Бейрин, - Одна из. Тебе нравится?
- Сойдет, - протянула я. - А спишь ты где?
Ни слова не говоря, волк взял меня за руку, и, закусив нижнюю губу, потянул меня куда-то через всю гостиную.
Так захотелось отвесить ему затрещину, чтобы не паясничал.
Спальня тоже была обширной. Разграниченная специальными зонами, она вмещала и огромную кровать, и гардеробную, и рабочее место с письменным столом и открытыми полками во всю стену. Книги, карты, какие-то трофеи, пара постеров, больше напоминали рабочее место подростка.
Я мысленно усмехнулась, вот значит, как поживают принцы.
Взгляд упал на полуобнажённую девицу на мелкой фотографии, которую кое-кто пригвоздил к стене вместе с другими важными заметками и списками. Я лишь прищурилась, искоса глядя на хозяина стола.
- Я тут практически сейчас не живу, все осталось еще со времен моей учебы, - быстро проговорил волк, сорвав изображение и смяв его в руке, бросил куда-то на пол.
Затем он сел на край стола и притянул меня к себе, заключая в кольцо своих рук. Его терпеливый взгляд, он словно ждал моего вопроса.
- И всё-таки, Бейрин, почему? - в надежде, что тот что-то знает или недоговаривает, спросила я.
- Понятия не имею, - покачал он головой. – Правда. Всё это настолько не укладывается в голове, нарушая естественный ход событий. Появление волчат невозможно без проведения обряда. Во всяком случае, ничего подобного не знает наша история. Я консультировался с ведущими медицинскими специалистами нашей страны.
- А мы не могли как-то случайно инициировать этот ритуал?
Волк на мгновение задумался.
- Нет, - твердо ответил он.
На этом все возражения, мысли и предположения у меня закончились, а потому я опустила голову ему на грудь, уткнувшись носом.
Он приятно пах, и был таким тёплым и надежным. Бейрин крепче меня стиснул и поцеловал в макушку. Я не возражала, если бы в этот момент всё время мира остановилось, и мы вот так вот провели бы вечность. Но этому не суждено было сбыться. В гостиной послышался какой-то шум, а затем Айлит позвала моего волка. Он нехотя отпустил меня, и попросил оставаться в комнате, пока сам вернулся в гостиную. Послышался тихий разговор, видимо Бейрин раздавал указания. Я ещё раз обошла огромную комнату, задержавшись у большого напольного зеркала. Взглянула на себя. Вид был бледный и растерянный. Затем скосила глаза на ещё пока плоский живот. Повернулась боком, представляя, как он вскоре должен округлится.
Мне вдруг стало так стыдно.
Как я могла так резко и негативно на всё отреагировать?!
Я приложила ладонь к животу и мысленно произнесла: «Эй, малыш. Ты уж прости меня. Я не хотела тебя напугать или обидеть. Просто сама растерялась. Понимаешь».
Не знаю, услышал ли меня ребёнок или сработало самовнушение, но на душе стало как-то спокойней. Я улыбнулась своему отражению, прежде чем в комнату вошла Айлит.
- Голодная? - с порога спросила она.
- Да, - улыбнулась я, - как волк.
Наевшись от души, и совсем уже расслабившись, я пересказала Айлит события последнего месяца. Она частично была в курсе того, что со мной происходило. Оказывается, Бейрин всё это время присматривал за мной издалека. Она сказала, что Лорд Вейлин до последнего был уверен, что брат взялся за голову, и оставил все попытки воссоединиться со мной. Ровно до того момента, как тот самовольно появился на свадьбе моей сестры. Вот почему Старший был в ярости. И даже Айлит до последнего не была уверена, что Бейрину удастся уговорить брата. Слишком уж упрямые они оба.
Я пыталась выведать у Айлит, как проходит ритуал во время церемонии бракосочетания. Но та отвечала либо уклончиво, либо говорила банальности, которые и так всем известны.
Ну, не мне же начинать разговор.
В приличных странах подданные не имеют право первыми открывать рот. Может, у них тут всё наоборот.
- Брат, - взял слово Бейрин, - позволь официально представить тебе мою невесту Леди Натаэлин Нордфолк.
К моему удивлению, лицо Лорда Оборотня в этот момент оставалось спокойным. Я же ожидала чего угодно, кроме этого. Криков, оскорблений, что он бросится на меня и задушит. Так, во всяком случае, услужливо нашёптывало мне воображение.
Но главный волк лишь кивнул каким-то своим мыслям, поднимаясь из кресла. Молча, мы с Бейрином наблюдали, как тот обогнул свой стол, и приблизился к нам, присев на край все того же стола. Будто до этого ему было плохо меня видно, и он подошел, чтобы рассмотреть получше. Моё обострённое чувство тревоги умоляло меня бежать или спрятаться за Бейрина. Но я, подавив это желание, лишь упрямо вздернула подбородок.
- Бейрин, оставь-ка нас, - спокойно произнес Лорд Вейлин, сложив руки на груди.
- Прости, брат, - напрягся Бейрин, - но мне не кажется это хорошей идеей.
Лорд перевел на младшего спокойный взгляд, от которого у меня лично побежали мурашки по спине, таким убийственным он был. Но младшенький, кажется, упорно выдерживал нарастающее напряжение. По крайней мере, какое-то время, до тех пор, пока словно под тяжестью всего мира не склонил голову. Но когда собрался возразить, с трудом набрав воздуха в легкие, Лорд упреждающе поднял вверх указательный палец.
- Не забывайся, - все тем же властным и холодным тоном произнес старший оборотень, а затем добавил уже более миролюбиво. - Хорошо, тогда уйдём мы. Леди Натаэлин, настоятельно рекомендую вам следовать за мной, – он поднялся и, взглянув на меня, протянул руку, указывая на дверь, справа от него. - Там нам будет удобно поговорить.
Я испуганно глянула на своего волка, но тот, кажется, тоже не понимал, что затеял его Лорд.
- Бейрин, - ухмыльнулся старший, - ты же не думаешь, что я её там съем. К тому же из этой комнаты есть только один выход, поэтому украсть её я тоже не смогу. Неужели ты настолько не доверяешь своему брату сохранность своей дорогой возлюбленной, - насмешливо покачал тот головой. - Я всего лишь задам ей пару конфиденциальных вопросов, после чего ты сможешь присоединиться к нам. Обещаю, ни один волос не упадет с её головы.
- Пойдёмте, - снова указал Лорд своей распростёртой дланью на ажурную дверцу.
«Ну правда, не съест же он меня» - подумав так, я взглянула на своего волка, одобрительно кивнув, давая понять, что ему не о чем беспокоится. Пусть я и сама до конца в это не верила.
Комната, в которую мы попали, оказалась небольшой и напоминала оружейную. Здесь на стенах висели щиты с гербами, секиры, сабли и копья, пару арбалетов и старинные ружья. Интересно, Бейрин знал, что здесь столько оружия? Может зря я добровольно согласилась сюда пойти.
Лорд терпеливо дал мне осмотреться.
Повернувшись к нему, я спрятала все намеки на испуг или неуверенность. Но чуть не сдалась, когда мощная фигура волка двинулась на меня. Неимоверным усилием воли я выдержала его изучающий взгляд. И продолжала ровно стоять, смотря перед собой, когда Лорд Вейлин, словно хитрый лис, начал обходить меня вокруг. Сделав почти полный круг, он тихо произнес:
— Значит, ты всё-таки окрутила его.
Я чуть повернула голову, чтобы встретить пытливый взгляд, горящих желтым огнем глаз. Как тогда на кухне, в доме Бейрина. Казалось, испугаться ещё сильнее было просто невозможно, но Лорд открывал во мне всё новые грани страха и отчаянного ужаса. Я уже была готова упасть в обморок или разреветься, когда какая-то упрямая и непреодолимая сила заставила меня собраться. Я вдруг вспомнила Белокурую Квельду на гербе своего рода. Легенда гласит, что она была первая, кто смог дать бой оборотню, и победила его. Правда, легенда также рассказывает, что в итоге она и полегла от ран, нанесенных в бою. Но сейчас не об этом.
- Конечно, - упрямо смотрела я в жёлтые Луны его глаз, - он же совсем еще малыш, которого так легко обмануть, - пошутила я, в надежде, что волк поймёт мой сарказм.
И он понял, надменно усмехнувшись в ответ, продолжая дальше обходить меня по кругу, словно танцуя странный танец, завораживая и успокаивая.
- Чем же ты смогла его приворожить? – но так как я молчала, он продолжил сам. – Думаю, одного твоего запаха северных трав было недостаточно, чтобы окрутить волка из нашего рода, - в этот момент он встал прямо передо мной.
- Вы ведь уже все для себя решили и сейчас просто пытаетесь выдать желаемое за действительное.
Волк снова ухмыльнулся, протягивая мне ладонь. А я с удивлением на неё посмотрела.
Он что, решил станцевать со мной?!
Что здесь творится магия я поняла только тогда, когда моя ладошка непроизвольно легла в огромную ручищу волка. Я даже не поняла, сделала ли я это по доброй воле.
Лорд сжал мою руку и чуть прикрыл сияющие желтым светом глаза. Я видела, или скорее чувствовала, как из-под прикрытых ресниц он сканирует меня, используя мою руку как проводник. Всё происходящее было удивительным, словно мы попали в электрическое облако, и воздух вокруг нас дрожал и преломлялся. Мне даже захотелось протянуть руку и потрогать его.
Всё резко оборвалось, когда глаза Лорда Вейлина резко расширились, то ли от ярости, то ли от удивления. Он разорвал контакт, и заорал:
- Бейрин! Твою мать!
Я вздрогнула от такой неожиданности, как и реальность вокруг, снова став прежней.
В считанные секунды Бейрин показался в дверях, и в два счёта преодолел комнату, чтобы встать между мной и братом, задвинув меня за спину.
- Твоя девка беременна!!! - проорал не меньше меня ошеломлённый Вейлин.
- Ты хочешь сказать, моя леди ждет ребенка, - улыбаясь, поправил его тот.
- Что? - до меня, кажется, не совсем доходило сказанное.
- Да ты хотя бы уверен, что это…
- Этот ребёнок мой, - утвердительно закончил за него Бейрин. - Но ведь ты и сам видишь его свет.
Я переводила глаза с одного на другого, словно они говорят сейчас не обо мне. Но, когда моё терпение иссякло, я вышла из-за спины своего волка, и взяла его за плечо.
- О чём ты говоришь, Бейрин? - тихо произнесла я.
Оба брата замолчали. Бейрин, виновато улыбаясь, медленно повернулся в мою сторону.
- Ты беременна, - просиял волк.
Меня его радость не проняла. Я лишь почувствовала, что меня обманули. Я перевела суровый взгляд с Бейрина на его брата. Этот точно врать не будет.
Поняв, что обладательница джекпота не в курсе, а возможно даже и в ярости, Лорд неловко перевел глаза на младшего, и благоразумно ничего не сказал.
- Нет, - затрясла я головой, словно убеждая волка, что он ошибся. - Этого не может быть! Ты сам сказал, что это невозможно!!
- Но это как-то произошло.
- Как-то?! - я с трудом сдерживалась. - И когда ты собирался мне об этом рассказать, - я тяжело вздохнула, словно палач перед казнью, и встала перед Бейрином, оттеснив его от брата, но тот, собственно, и не возражал.
- Я же сказал, что ты пахнешь по-другому, - развел будущий папаша руками. Он явно не такой реакции ожидал.
- И как я должна была это понять?! - я перешла на крик, и вдруг почувствовала, что у меня больше нет сил.
Что только что произошло?! У меня было ощущение, что меня использовали в какой-то своей игре. Как я устала, что все кто ни попадя распоряжаются моей жизнью, словно фишками на игральном столе. Сначала родители, теперь волки. И никто не спрашивает, чего хочу я сама.
Я закрыла лицо ладошками, мне резко захотелось испариться или исчезнуть.
- Лин, ты что не рада? - я почувствовала, как Бейрин обнял меня, уткнув себе в грудь.
- Я вас пока оставлю, - послышался тихий голос растерянного Лорда Оборотня.
Я? Рада? Не так я это всегда себе представляла. Я думала, у меня ещё будет много времени, чтобы привыкнуть к этой мысли, прийти к этому вопросу самой. Мне ещё столько всего хотелось сделать и посмотреть. И когда придёт время, я бы сама решила, что хочу стать матерью. Ну почему все должно идти наперекосяк?!
Но это все, конечно, риторика.
А по факту я беременна. Наступила на те же грабли, что и Кло, так что теперь удивляться.
«Я беременна», повторила я ещё раз эту фразу в голове. А я-то всё думала, что стала плаксивой из-за того, что наступили тяжелые времена.
Я убрала ладошки от своего лица и посмотрела на Бейрина.
Он настороженно ждал моего ответа. Его удивленные и растерянные глаза заставили меня грустно улыбнуться.
- Я просто не ожидала, что такое может произойти со мной, с нами. Ты в этом уверен?
- Да, - нежно улыбнулся волк. - И брат подтвердил.
- Но как такое могло произойти? Это же невозможно? - умоляюще смотрела я на него.
- Я не знаю, - проговорил он, не выпуская меня из своих рук.
- Меня мама убьёт, - задумчиво произнесла я, подумав о родительнице, на что волк рассмеялся и поцеловал меня.
Вскоре мы вернулись в кабинет Лорда Вейлина.
Я прибывала в некоторой задумчивости, и теперь ни страха, ни злости не испытывала. А потому подошла к ближайшему стулу и без разрешения села. Братья, переглянувшись, проследили за мной, но никто ничего не сказал.
- Нам нужно как можно быстрее провести обряд, - заговорил Вейлин. - Не хватало еще, чтобы кто-то прознал, что вам удалось зачать без ритуала. Сам знаешь, чем это может нам грозить.
Я в пол уха слушала Лорда, примерно понимая, о чём это он. Хотела удивиться, что теперь он первый заговорил о нашем с Бейрином бракосочетании, но на это не осталось сил. Вместо этого я пыталась прислушаться к своему организму, к ощущениям, которые я не замечала раньше. Но ничего нового или сверхъестественного не обнаруживалось.
- Да, ты прав, - подтвердил Бейрин. - Когда ты хочешь назначить церемонию?
Лорд задумался, взглянув на календарь.
- Думаю, за пару дней мы сумеем подготовиться, - мое удивлённое лицо, кажется, только позабавило старшего волка. – Пожалуй, твоей леди необходимо предоставить отдых, если мы хотим, чтобы она родила здорового малыша. Бейрин, стоявший ко мне спиной, повернулся. Внимательно осмотрев меня, он произнес:
- Тогда я позже зайду к тебе, и мы обсудим детали.
- Хорошо, - подтвердил Лорд.
Мы вышли в тот же коридор, где нас ожидала Айлит.
- Как всё прошло? - с тревогой спросила она, глядя на моё странное выражение лица. Я же в этот момент размышляла о том, что со мной теперь будет дальше.
- Нормально. Вроде, - ответил Бейрин.
- Ты знала? - неожиданно спросила я её.
Айлит радостно улыбнулась, что означало, что та уже в курсе. Но затем перевела глаза мне за плечо, и попыталась спрятать улыбку. Я резко обернулась, как раз, чтобы заметить, что Бейрин отрицательно качает головой.
- Кому ты ещё рассказал? - сложила я руки на груди.
- Больше никому, - улыбнулся волчище.
Я хотела было обидеться на него, но и на это, кажется, тоже не осталось сил. Как я поняла из королевского разговора, сейчас мы отправлялись в комнату Бейрина. Там мне и Айлит предстояло остаться до дальнейших указаний.
Большую часть пути, пока мы виляли по дворцовым коридорам, волки молчали. Бейрин всё это время крутился вокруг меня. Было видно, что ему хотелось прикоснуться, но я демонстративно игнорировала его помощь. Вскоре Айлит оставила нас, чтобы распорядиться насчёт еды, так как время уже перевалило за полдень.
В итоге мы вдвоем с волком оказались в огромной гостиной, обустроенной лучшими дизайнерами этого королевства. Комната была поистине шикарной, нечета той жалкой охотничьей лачуге, в которой мы всё это время жили. Я скрыла свое удивление, лишь спросила:
— Это твоя комната?
- Да, - довольно улыбнулся Бейрин, - Одна из. Тебе нравится?
- Сойдет, - протянула я. - А спишь ты где?
Ни слова не говоря, волк взял меня за руку, и, закусив нижнюю губу, потянул меня куда-то через всю гостиную.
Так захотелось отвесить ему затрещину, чтобы не паясничал.
Спальня тоже была обширной. Разграниченная специальными зонами, она вмещала и огромную кровать, и гардеробную, и рабочее место с письменным столом и открытыми полками во всю стену. Книги, карты, какие-то трофеи, пара постеров, больше напоминали рабочее место подростка.
Я мысленно усмехнулась, вот значит, как поживают принцы.
Взгляд упал на полуобнажённую девицу на мелкой фотографии, которую кое-кто пригвоздил к стене вместе с другими важными заметками и списками. Я лишь прищурилась, искоса глядя на хозяина стола.
- Я тут практически сейчас не живу, все осталось еще со времен моей учебы, - быстро проговорил волк, сорвав изображение и смяв его в руке, бросил куда-то на пол.
Затем он сел на край стола и притянул меня к себе, заключая в кольцо своих рук. Его терпеливый взгляд, он словно ждал моего вопроса.
- И всё-таки, Бейрин, почему? - в надежде, что тот что-то знает или недоговаривает, спросила я.
- Понятия не имею, - покачал он головой. – Правда. Всё это настолько не укладывается в голове, нарушая естественный ход событий. Появление волчат невозможно без проведения обряда. Во всяком случае, ничего подобного не знает наша история. Я консультировался с ведущими медицинскими специалистами нашей страны.
- А мы не могли как-то случайно инициировать этот ритуал?
Волк на мгновение задумался.
- Нет, - твердо ответил он.
На этом все возражения, мысли и предположения у меня закончились, а потому я опустила голову ему на грудь, уткнувшись носом.
Он приятно пах, и был таким тёплым и надежным. Бейрин крепче меня стиснул и поцеловал в макушку. Я не возражала, если бы в этот момент всё время мира остановилось, и мы вот так вот провели бы вечность. Но этому не суждено было сбыться. В гостиной послышался какой-то шум, а затем Айлит позвала моего волка. Он нехотя отпустил меня, и попросил оставаться в комнате, пока сам вернулся в гостиную. Послышался тихий разговор, видимо Бейрин раздавал указания. Я ещё раз обошла огромную комнату, задержавшись у большого напольного зеркала. Взглянула на себя. Вид был бледный и растерянный. Затем скосила глаза на ещё пока плоский живот. Повернулась боком, представляя, как он вскоре должен округлится.
Мне вдруг стало так стыдно.
Как я могла так резко и негативно на всё отреагировать?!
Я приложила ладонь к животу и мысленно произнесла: «Эй, малыш. Ты уж прости меня. Я не хотела тебя напугать или обидеть. Просто сама растерялась. Понимаешь».
Не знаю, услышал ли меня ребёнок или сработало самовнушение, но на душе стало как-то спокойней. Я улыбнулась своему отражению, прежде чем в комнату вошла Айлит.
- Голодная? - с порога спросила она.
- Да, - улыбнулась я, - как волк.
Наевшись от души, и совсем уже расслабившись, я пересказала Айлит события последнего месяца. Она частично была в курсе того, что со мной происходило. Оказывается, Бейрин всё это время присматривал за мной издалека. Она сказала, что Лорд Вейлин до последнего был уверен, что брат взялся за голову, и оставил все попытки воссоединиться со мной. Ровно до того момента, как тот самовольно появился на свадьбе моей сестры. Вот почему Старший был в ярости. И даже Айлит до последнего не была уверена, что Бейрину удастся уговорить брата. Слишком уж упрямые они оба.
Я пыталась выведать у Айлит, как проходит ритуал во время церемонии бракосочетания. Но та отвечала либо уклончиво, либо говорила банальности, которые и так всем известны.
