— Это наш предок. Прародитель всего нашего рода, - спокойно произнес Вейлин, похоже, не рассердившийся, что я не ответила на его вопрос.
- Он был сильным магом, - подхватил Бейрин, видимо пытаясь реабилитироваться за незнание дат. — Это от него мы унаследовали силу.
- А на чем он сидит? – не отставала я.
- Очевидно на троне, - усмехнулся Бейрин моей непонятливости.
- Нет, что это у него под ногами?
- Стяг врага, - снова ответил Лорд.
- Стяг врага? – теперь уже переспросил Бейрин хмурясь. Кажется, до него стало доходить.
- Бейрин, ведь мы совсем недавно видели этот флаг.
- Этого не может быть! Это же… - закачал головой, не веря своим глазам.
- Что?! – повысил голос Лорд.
— Это её… Флаг ее семьи. Как он может быть здесь?! Почему?
Лорд оборотней в удивлении переводил глаза с меня и брата на изображение, на котором их предок топчет герб моего рода. Топчет с яростью и ненавистью. И что это за дрянь сочится на него словно яд из перевернутого кубка?
Шок от осознания длился не долго, точнее до тех пор, пока Лорд оборотней не засмеялся во все горло. Таким звонким басом, что кажется витражи задрожали.
Мы с Бейрином в недоумении переглянулись.
- Брат? – позвал его мой волк.
Отсмеявшись и громко выдохнув Вейлин, наконец обратил внимание на растерянных нас.
- Я, кажется, только что все понял! – также громогласно заявил он.
- Что?
- Помнишь ту историю, что в детстве рассказывала нам мама? О том, как нельзя использовать магию и почему?
— Это же всего лишь легенда. Детская сказка, - в недоумении поднял брови Бейрин, явно понимая, о чем идет речь.
- Нам твердили ее снова и снова. Предостерегая. Но никто и словом не обмолвился, что все это было на самом деле!
- Может никто и не знал?
- Вы о чем? – наконец подала я голос.
- Похоже мы прокляты, - хмуро произнес Бейрин.
И если ему показалось, что он что-то прояснил, то это было не так.
- Да-да, мы все, - еле сдерживаясь, чтобы не засмеяться снова, произнес Лорд. – Пойдемте в библиотеку. Пришло время во всем разобраться.
- Что это все значит, Бейрин? – все также не понимая, заглянула я в глаза мужу. Кажется, он был расстроен и растерян. Мне это не понравилось. Еще этот мальчик с витража. Я прямо так и чувствовала его укоризненный взгляд. Хотела было повернуться к нему, но Бейрин меня остановил, прикоснувшись к лицу.
- Что бы это все не значило, ты теперь моя. И мы вместе навсегда.
Моих губ коснулся поцелуй, нежный и немного отчаянный.
В библиотеке было темно, тихо и прохладно. Включив всего пару ламп на столах, братья отправились на поиски нужных книг. Меня оставили ждать на стуле.
Жуткое место. Полумрак добавлял антураж и ощущение ужаса. Огромные стеллажи лучами-коридорами расходились от того места, где я сидела. Было ясно с первых секунд, что пространство для поиска просто огромное. Как они во тьме могли что-то видеть. А быть может, искали по запаху. Но вскоре передо мной оказалась пара увесистых старинных книг в кожаных переплетах.
- Эта из раздела сказаний и легенд, - сообщил Бейрин скорее брату, чем мне.
- А это исторические летописи тех времен.
Ого, какой должно быть это редкий и ценный экземпляр. Ей не меньше трехсот лет. Не удивлюсь, если она единственная в своем роде.
Так подумала я, но сама спросила:
- И как, по-вашему, история и сказки могут быть связаны между собой.
- Напрямую. Легенды – это та же история, - пояснил Бейрин. – Немного приукрашенная, но все же.
Устроившись за столом, волки принялись листать каждый свою книгу, а затем и за чтение.
Так как Бейрин сидел рядом, я заглянула в его талмуд.
Пожелтевшие от времени страницы. Каллиграфический волчий подчерк. Ни одной картинки или витиеватой заглавной буквы. И это они называют сказками?
Я успела заскучать, рассматривая кровавые пятна на подоле своего белого платья. Я даже не заметила, как они туда попали, что, впрочем, было не удивительно. Наверное, вывести их будет нереально. Что за дикие нравы!
- У меня ничего нового, - первым заговорил Вейлин. – все очень сухо и скупо изложено. Родился. Обучался магии. После смерти брата остался один. Странствовал по свободным землям. К зрелому возрасту, видя упадок и угнетение своего племени, решил объединить разрозненные кланы. Вернулся в Дол Эрвернон. Претендовал на трон и занял его. Основал самое крепкое государство волков. Во время его правления волчье братство поднялось и воспряло духом. И с тех пор никто не смел нас не уважать.
Последняя фраза была произнесена странным тоном и явно адресована мне. А потому прозвучала самодовольной насмешкой.
Не уважать?! Согласно человеческой версии происходящего тех времен, волки были самой опасной и кровожадной расой из когда-либо существовавших. Их нравы и обычаи были полны варварства и жестокости. И, судя по моей свадебной церемонии, многое из описанного до сих пор соответствует действительности. Они были безжалостными воинами, их боялись и ненавидели. Вот почему оборотнеборцев было так много в те времена. Это был вопрос выживания.
Просто я всегда думала, что волчья голова на нашем гербе – это скорее отпугивающий, декоративный элемент.
- Что у тебя, Бейрин?
- Здесь целая повесть. Я и не думал, что эта история такая длинная. Но в целом изложена так, как и рассказывали нам, - не отрываясь от чтения проговорил муж. Ему потребовалось еще пара мгновений, прежде чем он заговорил. – Когда-то давным-давно жили два брата волка, потерявшие своих родителей. Оба они были сильными магами.
В те времена и волки, и люди жили разрозненными княжествами, бок о бок. Вели торговлю, пытались налаживать связи. Так вот, поселились братья в городке на берегу жемчужного озера. Озеро то принадлежало одному знатному купцу. Было оно не простое, волшебное и очень глубокое. На его дне и зимой и летом росли редкие жемчужины. Тем и прославился тот купец, что был очень богат, потому что обладал самыми большими и ценными жемчугами, какие только видел свет.
Была у этого купца дочь. Такая красивая, что поговаривали, будто купец выловил самую красивую жемчужину и с помощью волчьего колдовства вдохнул в нее жизнь. Голубые глаза и белоснежные волосы ее разбили немало сердец. Вот и один из братьев влюбился в девушку без памяти. Многие чудесные вещи делал он для нее, чтобы завоевать ее сердце. Но всякий раз отвечала она:
- Никогда свою красоту я не променяю на волчью шкуру, - подал голос Вейлин. Немного зловеще, будто это у него ко мне претензии, потому что я та самая девушка.
- Да, - подтвердил Бейрин. – Как я уже говорил, озеро, на берегу которого стоял город, было особенным. Каждое полнолуние зажигалось оно лунным светом, словно сама Луна погружалась в него. Купец знал, что свет этот дает сердце озера, самая большая жемчужина. Много лет он пытался поднять ее со дна, но тщетно. А все потому, что увидеть ее можно было только в полнолуние. А приблизиться и вовсе невозможно, потому что окружала ее магия.
Узнав, что волк – маг, купец предложил тому сделку. Если достанет он сердце озера, то он отдаст ему в жены свою дочь.
- То есть в полнолуние, в обличие волка нырнуть в озеро? А разве волки умеют задерживать дыхание под водой, как люди? – уточнила я, ведь в природе это было невозможно.
- Нет, - подтвердил мою догадку лорд Вейлин.
- И волк согласился, - поняла я, потому что в подобных историях и быть не может по-другому. Кому-то обязательно нужно сделать какую-то очевидную глупость.
- Долго его отговаривал младший брат. Но тот понадеялся на свою магию. И, как ты можешь догадаться, - Бейрин развел руками, а я закончила за него.
- Остался на дне озера навсегда.
- И его младший остался совсем один. Он не мог простить купцу его алчность. В ярости и злости он сотворил самое сильное проклятье, на которое был способен, - на мгновение Бейрин замолчал, перечитывая еще раз какие-то строки, а быть может, решая, стоит ли озвучивать то, что он прочитал.
- Бросив купца в озеро, - поторопил Вейлин.
- Он превратил воду в лед, приказав воде навсегда остаться такой. Народ городка, хотел было восстать, защитить девушку и дать отпор разъяренному магу, но тот быстро с ними расправился. Маг не убил красавицу сам, но предрек, что не будет она знать покоя, что будет она бежать со всех ног, но всякий раз настигать ее будут его братья. Так и случилось. Везде, где бы она не оказалась, появлялись волки, и забирали все, что было ей дорого, пока однажды не расправились и с ней.
Меня почему-то этот рассказ вывел из себя. Надо же, какой порядочный и благоразумный волк!! Поступил, так сказать, по справедливости. Сам, значит, остался жить-поживать. Королевством обзавёлся. А бедная девушка, которая изначально была против всей этой ситуации, домогательств со стороны его брата, и ни о чем таком не просила. На протяжении всей жизни должна была терпеть лишения и потери!!! Как же это по-волчьи!!!
- Лин? – в удивлении позвал Бейрин.
Только тогда я обнаружила, что вскочила на ноги, так, что стул, на котором я сидела, опрокинулся назад.
- Что-то не так?
- Все не так, - прошептала я, осознавая, что именно меня взбесило. Кажется, у меня даже голос дрожал от волнения. – Такова ваша интерпретация я полагаю.
— Это единственное изложение этой истории, - подал голос Лорд Вейлин, как всегда немного надменно.
- Единственное?! – вспылила я, кажется, немного перебарщивая, все-таки передо мной был Лорд оборотней. – Единственно верное, вы имеете в виду, - на что Лорд лишь слегка кивнул, мол, это само собой разумеющаяся истина. – А что насчет этой девушки? Она просила вашего волка увиваться за ней, или рисковать жизнью?! За что именно она была обречена на страдание и проклята?!
Лорд ничего не ответил, но в его глазах что-то промелькнуло.
- Лин, это всего лишь легенда, - позвал Бейрин, желая привлечь к себе внимания.
— Это не просто легенда, Бейрин. И вы оба об этом прекрасно знаете. Та девушка, да будет вам известно, пожертвовала собственной жизнью, защищая свое дитя, когда безжалостные волки напали на ее дом! – глаза моих собеседников в этот момент достигли необычайной ширины. – Вы ведь ничего об этом не знали, не так ли? – горько усмехнулась я и перевела глаза на мужа. – Выжившую девочку звали Квельда, и она была первая, кто смог дать отпор безжалостным оборотням.
Мне вдруг захотелось расплакаться от осознания собственной беспечности и невнимательности. С другой стороны, я прекрасно знала свою историю, просто оказывается не с самого начала.
Повисла гробовая тишина.
Пребывая в шоке, каждый обдумывал услышанное.
Никому ведь и в голову не могло прийти, что при первом знакомстве следовало бы обменяться семейными легендами, а не приветствиями.
Перебирая в голове всю историю, я наткнулась на одну не состыковку, которую и озвучила:
- Я только одного не могу понять. Наш герб с Белокурой Квельдой появился гораздо позже. Так как он мог оказаться под ногами у вашего… - я замялась, не хотелось даже называть этого монстра, - у этого мальчишки под ногами.
- Так витражи тоже делались гораздо позднее. Видимо, мастера заложили определенные подсказки-предостережения.
- Которые мы предпочли не заметить, - как-то растеряно произнес Бейрин.
Я в удивлении перевела на него взгляд. Он что, сейчас сожалеет?!
Но вместо ответа муж резко ухватил меня за запястье, и потянул на себя, заставляя сесть ему на колени.
- А я-то все думал, почему меня к тебе так тянет, - он уткнулся мне в шею, крепко обняв и втягивая ноздрями мой запах, как он любил это делать.
Стало неловко из-за того, что на нас смотрит Лорд, только его мнения сейчас никто не спрашивал. Поэтому я запустила пальцы в волосы Бейрина, одобрительно погладив того по голове.
И все-таки одна сомнительная мысль не давала мне расслабиться. Мне пришлось заставить моего волка отстраниться и заглянуть в глаза.
- Но ведь по идеи, тебя должно тянуть убить меня. Разве не так?
Он на мгновение задумался, прислушиваясь к собственным ощущениям.
- Нет, - твердо ответил муж, а затем, подумав, нахально добавил. – Скорее наоборот, если ты понимаешь, о чем я.
- Прямо здесь? – произнесла я одними губами, поддерживая его шутку.
- Напоминаю, что я все еще здесь, - недовольно буркнул старший оборотень.
И нам пришлось взять себя в руки.
- Тогда что-то не сходится, - проговорила я, поворачиваясь лицом к Лорду Вейлину.
- В этом и заключается главная опасность магии. Никогда и ничего не может быть абсолютным. Всегда существует слишком много переменных и нюансов, даже в простейшем заклинании. Например, в той ситуации, как мы видим, были прокляты оба рода. Так всегда работают проклятья. Невозможно безнаказанно наложить его. Всегда нужна будет соизмеримая плата. И потом, что он сказал, - обратился Лорд к Бейрину. – Как именно прозвучало проклятье?
От чего ему снова пришлось заглянуть в книгу.
- Не будешь ты знать покоя. Будешь отныне бежать, но всякий раз настигать тебя будут мои братья.
- Что значит настигать? – уточнила я.
- Хороший вопрос, - произнес Лорд. – Возможно, он имел в виду не убийство как таковое. А некоторое воздействие со стороны мужчины волка на прекрасную человеческую девушку, - Лорд забавно, тщательно подбирал слова, вероятно для того, чтобы никого не обидеть.
- Но в связи с тем, что девушка и ее окружение ожидали именно расправы со стороны оборотней, то они сами были воинственно настроены, - закончил за него Бейрин.
- В этом определенно есть смысл, - не могла не согласиться я. – То есть получается мы прокляты на взаимное притяжение?
- Получается так, - подтвердил Вейлин, - во всяком случае, это объясняет беременность без ритуала. Потому что он был совершен триста лет назад.
Тайна была раскрыта. Кто бы мог подумать, столько сомнений и переживаний из-за не до конца рассказанной сказки.
Небо уже залилось серой предрассветной краской, прежде чем мы вернулись в свою спальню.
Бейрин возжелал настигнуть меня прямо в библиотеке после ухода Лорда, но эту фантазию ему пришлось отложить до лучших времен, так как я была очень уставшая. И я пообещала ему, что если еще хоть раз он использует это слово, то я отлуплю его, и не посмотрю, что он мой муж.
На следующий день мы покинули Эрвернон.
Вернулись в наш дом.
Девятимесячный Лейтто меня совсем не узнал, что меня не мало огорчило. Бейрин же успокоил, сказав, что это все из-за того, что мой запах изменился. И малышу потребуется пара дней, чтобы привыкнуть.
Волчонок пытался говорить, но то были скорее несвязные детские бормотания. Все кроме одного слова. Казалось, он вставлял его в каждое свое предложение. Долго смеялся муж над выражением моего лица, когда я услышала «Бестолось!». Как и почему он запомнил любимое обзывательство Бейрина, мне никто не объяснил. Неужели тот специально поручил няне твердить это слово?! Волк отрицал причастность, но было видно, как эта ситуация его радует.
Пару недель спустя ко мне приехала мама, чтобы проведать меня.
Инспекция была жесткой, но справедливой. Она распланировала мой рацион и распорядок дня на все месяцы беременности. Было забавно наблюдать, как Бейрин с округлившимися глазами, пытается запомнить все ее наставления. Не удивлюсь, если в своем кабинете он завел специальный блокнот.
Примирение мамы и Лейтто тоже происходило постепенно. В первые дни она не решалась даже на руки его брать.
- Он был сильным магом, - подхватил Бейрин, видимо пытаясь реабилитироваться за незнание дат. — Это от него мы унаследовали силу.
- А на чем он сидит? – не отставала я.
- Очевидно на троне, - усмехнулся Бейрин моей непонятливости.
- Нет, что это у него под ногами?
- Стяг врага, - снова ответил Лорд.
- Стяг врага? – теперь уже переспросил Бейрин хмурясь. Кажется, до него стало доходить.
- Бейрин, ведь мы совсем недавно видели этот флаг.
- Этого не может быть! Это же… - закачал головой, не веря своим глазам.
- Что?! – повысил голос Лорд.
— Это её… Флаг ее семьи. Как он может быть здесь?! Почему?
Лорд оборотней в удивлении переводил глаза с меня и брата на изображение, на котором их предок топчет герб моего рода. Топчет с яростью и ненавистью. И что это за дрянь сочится на него словно яд из перевернутого кубка?
Шок от осознания длился не долго, точнее до тех пор, пока Лорд оборотней не засмеялся во все горло. Таким звонким басом, что кажется витражи задрожали.
Мы с Бейрином в недоумении переглянулись.
- Брат? – позвал его мой волк.
Отсмеявшись и громко выдохнув Вейлин, наконец обратил внимание на растерянных нас.
- Я, кажется, только что все понял! – также громогласно заявил он.
- Что?
- Помнишь ту историю, что в детстве рассказывала нам мама? О том, как нельзя использовать магию и почему?
— Это же всего лишь легенда. Детская сказка, - в недоумении поднял брови Бейрин, явно понимая, о чем идет речь.
- Нам твердили ее снова и снова. Предостерегая. Но никто и словом не обмолвился, что все это было на самом деле!
- Может никто и не знал?
- Вы о чем? – наконец подала я голос.
- Похоже мы прокляты, - хмуро произнес Бейрин.
И если ему показалось, что он что-то прояснил, то это было не так.
- Да-да, мы все, - еле сдерживаясь, чтобы не засмеяться снова, произнес Лорд. – Пойдемте в библиотеку. Пришло время во всем разобраться.
- Что это все значит, Бейрин? – все также не понимая, заглянула я в глаза мужу. Кажется, он был расстроен и растерян. Мне это не понравилось. Еще этот мальчик с витража. Я прямо так и чувствовала его укоризненный взгляд. Хотела было повернуться к нему, но Бейрин меня остановил, прикоснувшись к лицу.
- Что бы это все не значило, ты теперь моя. И мы вместе навсегда.
Моих губ коснулся поцелуй, нежный и немного отчаянный.
В библиотеке было темно, тихо и прохладно. Включив всего пару ламп на столах, братья отправились на поиски нужных книг. Меня оставили ждать на стуле.
Жуткое место. Полумрак добавлял антураж и ощущение ужаса. Огромные стеллажи лучами-коридорами расходились от того места, где я сидела. Было ясно с первых секунд, что пространство для поиска просто огромное. Как они во тьме могли что-то видеть. А быть может, искали по запаху. Но вскоре передо мной оказалась пара увесистых старинных книг в кожаных переплетах.
- Эта из раздела сказаний и легенд, - сообщил Бейрин скорее брату, чем мне.
- А это исторические летописи тех времен.
Ого, какой должно быть это редкий и ценный экземпляр. Ей не меньше трехсот лет. Не удивлюсь, если она единственная в своем роде.
Так подумала я, но сама спросила:
- И как, по-вашему, история и сказки могут быть связаны между собой.
- Напрямую. Легенды – это та же история, - пояснил Бейрин. – Немного приукрашенная, но все же.
Устроившись за столом, волки принялись листать каждый свою книгу, а затем и за чтение.
Так как Бейрин сидел рядом, я заглянула в его талмуд.
Пожелтевшие от времени страницы. Каллиграфический волчий подчерк. Ни одной картинки или витиеватой заглавной буквы. И это они называют сказками?
Я успела заскучать, рассматривая кровавые пятна на подоле своего белого платья. Я даже не заметила, как они туда попали, что, впрочем, было не удивительно. Наверное, вывести их будет нереально. Что за дикие нравы!
- У меня ничего нового, - первым заговорил Вейлин. – все очень сухо и скупо изложено. Родился. Обучался магии. После смерти брата остался один. Странствовал по свободным землям. К зрелому возрасту, видя упадок и угнетение своего племени, решил объединить разрозненные кланы. Вернулся в Дол Эрвернон. Претендовал на трон и занял его. Основал самое крепкое государство волков. Во время его правления волчье братство поднялось и воспряло духом. И с тех пор никто не смел нас не уважать.
Последняя фраза была произнесена странным тоном и явно адресована мне. А потому прозвучала самодовольной насмешкой.
Не уважать?! Согласно человеческой версии происходящего тех времен, волки были самой опасной и кровожадной расой из когда-либо существовавших. Их нравы и обычаи были полны варварства и жестокости. И, судя по моей свадебной церемонии, многое из описанного до сих пор соответствует действительности. Они были безжалостными воинами, их боялись и ненавидели. Вот почему оборотнеборцев было так много в те времена. Это был вопрос выживания.
Просто я всегда думала, что волчья голова на нашем гербе – это скорее отпугивающий, декоративный элемент.
- Что у тебя, Бейрин?
- Здесь целая повесть. Я и не думал, что эта история такая длинная. Но в целом изложена так, как и рассказывали нам, - не отрываясь от чтения проговорил муж. Ему потребовалось еще пара мгновений, прежде чем он заговорил. – Когда-то давным-давно жили два брата волка, потерявшие своих родителей. Оба они были сильными магами.
В те времена и волки, и люди жили разрозненными княжествами, бок о бок. Вели торговлю, пытались налаживать связи. Так вот, поселились братья в городке на берегу жемчужного озера. Озеро то принадлежало одному знатному купцу. Было оно не простое, волшебное и очень глубокое. На его дне и зимой и летом росли редкие жемчужины. Тем и прославился тот купец, что был очень богат, потому что обладал самыми большими и ценными жемчугами, какие только видел свет.
Была у этого купца дочь. Такая красивая, что поговаривали, будто купец выловил самую красивую жемчужину и с помощью волчьего колдовства вдохнул в нее жизнь. Голубые глаза и белоснежные волосы ее разбили немало сердец. Вот и один из братьев влюбился в девушку без памяти. Многие чудесные вещи делал он для нее, чтобы завоевать ее сердце. Но всякий раз отвечала она:
- Никогда свою красоту я не променяю на волчью шкуру, - подал голос Вейлин. Немного зловеще, будто это у него ко мне претензии, потому что я та самая девушка.
- Да, - подтвердил Бейрин. – Как я уже говорил, озеро, на берегу которого стоял город, было особенным. Каждое полнолуние зажигалось оно лунным светом, словно сама Луна погружалась в него. Купец знал, что свет этот дает сердце озера, самая большая жемчужина. Много лет он пытался поднять ее со дна, но тщетно. А все потому, что увидеть ее можно было только в полнолуние. А приблизиться и вовсе невозможно, потому что окружала ее магия.
Узнав, что волк – маг, купец предложил тому сделку. Если достанет он сердце озера, то он отдаст ему в жены свою дочь.
- То есть в полнолуние, в обличие волка нырнуть в озеро? А разве волки умеют задерживать дыхание под водой, как люди? – уточнила я, ведь в природе это было невозможно.
- Нет, - подтвердил мою догадку лорд Вейлин.
- И волк согласился, - поняла я, потому что в подобных историях и быть не может по-другому. Кому-то обязательно нужно сделать какую-то очевидную глупость.
- Долго его отговаривал младший брат. Но тот понадеялся на свою магию. И, как ты можешь догадаться, - Бейрин развел руками, а я закончила за него.
- Остался на дне озера навсегда.
- И его младший остался совсем один. Он не мог простить купцу его алчность. В ярости и злости он сотворил самое сильное проклятье, на которое был способен, - на мгновение Бейрин замолчал, перечитывая еще раз какие-то строки, а быть может, решая, стоит ли озвучивать то, что он прочитал.
- Бросив купца в озеро, - поторопил Вейлин.
- Он превратил воду в лед, приказав воде навсегда остаться такой. Народ городка, хотел было восстать, защитить девушку и дать отпор разъяренному магу, но тот быстро с ними расправился. Маг не убил красавицу сам, но предрек, что не будет она знать покоя, что будет она бежать со всех ног, но всякий раз настигать ее будут его братья. Так и случилось. Везде, где бы она не оказалась, появлялись волки, и забирали все, что было ей дорого, пока однажды не расправились и с ней.
Меня почему-то этот рассказ вывел из себя. Надо же, какой порядочный и благоразумный волк!! Поступил, так сказать, по справедливости. Сам, значит, остался жить-поживать. Королевством обзавёлся. А бедная девушка, которая изначально была против всей этой ситуации, домогательств со стороны его брата, и ни о чем таком не просила. На протяжении всей жизни должна была терпеть лишения и потери!!! Как же это по-волчьи!!!
- Лин? – в удивлении позвал Бейрин.
Только тогда я обнаружила, что вскочила на ноги, так, что стул, на котором я сидела, опрокинулся назад.
- Что-то не так?
- Все не так, - прошептала я, осознавая, что именно меня взбесило. Кажется, у меня даже голос дрожал от волнения. – Такова ваша интерпретация я полагаю.
— Это единственное изложение этой истории, - подал голос Лорд Вейлин, как всегда немного надменно.
- Единственное?! – вспылила я, кажется, немного перебарщивая, все-таки передо мной был Лорд оборотней. – Единственно верное, вы имеете в виду, - на что Лорд лишь слегка кивнул, мол, это само собой разумеющаяся истина. – А что насчет этой девушки? Она просила вашего волка увиваться за ней, или рисковать жизнью?! За что именно она была обречена на страдание и проклята?!
Лорд ничего не ответил, но в его глазах что-то промелькнуло.
- Лин, это всего лишь легенда, - позвал Бейрин, желая привлечь к себе внимания.
— Это не просто легенда, Бейрин. И вы оба об этом прекрасно знаете. Та девушка, да будет вам известно, пожертвовала собственной жизнью, защищая свое дитя, когда безжалостные волки напали на ее дом! – глаза моих собеседников в этот момент достигли необычайной ширины. – Вы ведь ничего об этом не знали, не так ли? – горько усмехнулась я и перевела глаза на мужа. – Выжившую девочку звали Квельда, и она была первая, кто смог дать отпор безжалостным оборотням.
Мне вдруг захотелось расплакаться от осознания собственной беспечности и невнимательности. С другой стороны, я прекрасно знала свою историю, просто оказывается не с самого начала.
Повисла гробовая тишина.
Пребывая в шоке, каждый обдумывал услышанное.
Никому ведь и в голову не могло прийти, что при первом знакомстве следовало бы обменяться семейными легендами, а не приветствиями.
Перебирая в голове всю историю, я наткнулась на одну не состыковку, которую и озвучила:
- Я только одного не могу понять. Наш герб с Белокурой Квельдой появился гораздо позже. Так как он мог оказаться под ногами у вашего… - я замялась, не хотелось даже называть этого монстра, - у этого мальчишки под ногами.
- Так витражи тоже делались гораздо позднее. Видимо, мастера заложили определенные подсказки-предостережения.
- Которые мы предпочли не заметить, - как-то растеряно произнес Бейрин.
Я в удивлении перевела на него взгляд. Он что, сейчас сожалеет?!
Но вместо ответа муж резко ухватил меня за запястье, и потянул на себя, заставляя сесть ему на колени.
- А я-то все думал, почему меня к тебе так тянет, - он уткнулся мне в шею, крепко обняв и втягивая ноздрями мой запах, как он любил это делать.
Стало неловко из-за того, что на нас смотрит Лорд, только его мнения сейчас никто не спрашивал. Поэтому я запустила пальцы в волосы Бейрина, одобрительно погладив того по голове.
И все-таки одна сомнительная мысль не давала мне расслабиться. Мне пришлось заставить моего волка отстраниться и заглянуть в глаза.
- Но ведь по идеи, тебя должно тянуть убить меня. Разве не так?
Он на мгновение задумался, прислушиваясь к собственным ощущениям.
- Нет, - твердо ответил муж, а затем, подумав, нахально добавил. – Скорее наоборот, если ты понимаешь, о чем я.
- Прямо здесь? – произнесла я одними губами, поддерживая его шутку.
- Напоминаю, что я все еще здесь, - недовольно буркнул старший оборотень.
И нам пришлось взять себя в руки.
- Тогда что-то не сходится, - проговорила я, поворачиваясь лицом к Лорду Вейлину.
- В этом и заключается главная опасность магии. Никогда и ничего не может быть абсолютным. Всегда существует слишком много переменных и нюансов, даже в простейшем заклинании. Например, в той ситуации, как мы видим, были прокляты оба рода. Так всегда работают проклятья. Невозможно безнаказанно наложить его. Всегда нужна будет соизмеримая плата. И потом, что он сказал, - обратился Лорд к Бейрину. – Как именно прозвучало проклятье?
От чего ему снова пришлось заглянуть в книгу.
- Не будешь ты знать покоя. Будешь отныне бежать, но всякий раз настигать тебя будут мои братья.
- Что значит настигать? – уточнила я.
- Хороший вопрос, - произнес Лорд. – Возможно, он имел в виду не убийство как таковое. А некоторое воздействие со стороны мужчины волка на прекрасную человеческую девушку, - Лорд забавно, тщательно подбирал слова, вероятно для того, чтобы никого не обидеть.
- Но в связи с тем, что девушка и ее окружение ожидали именно расправы со стороны оборотней, то они сами были воинственно настроены, - закончил за него Бейрин.
- В этом определенно есть смысл, - не могла не согласиться я. – То есть получается мы прокляты на взаимное притяжение?
- Получается так, - подтвердил Вейлин, - во всяком случае, это объясняет беременность без ритуала. Потому что он был совершен триста лет назад.
Тайна была раскрыта. Кто бы мог подумать, столько сомнений и переживаний из-за не до конца рассказанной сказки.
Небо уже залилось серой предрассветной краской, прежде чем мы вернулись в свою спальню.
Бейрин возжелал настигнуть меня прямо в библиотеке после ухода Лорда, но эту фантазию ему пришлось отложить до лучших времен, так как я была очень уставшая. И я пообещала ему, что если еще хоть раз он использует это слово, то я отлуплю его, и не посмотрю, что он мой муж.
На следующий день мы покинули Эрвернон.
***
Вернулись в наш дом.
Девятимесячный Лейтто меня совсем не узнал, что меня не мало огорчило. Бейрин же успокоил, сказав, что это все из-за того, что мой запах изменился. И малышу потребуется пара дней, чтобы привыкнуть.
Волчонок пытался говорить, но то были скорее несвязные детские бормотания. Все кроме одного слова. Казалось, он вставлял его в каждое свое предложение. Долго смеялся муж над выражением моего лица, когда я услышала «Бестолось!». Как и почему он запомнил любимое обзывательство Бейрина, мне никто не объяснил. Неужели тот специально поручил няне твердить это слово?! Волк отрицал причастность, но было видно, как эта ситуация его радует.
Пару недель спустя ко мне приехала мама, чтобы проведать меня.
Инспекция была жесткой, но справедливой. Она распланировала мой рацион и распорядок дня на все месяцы беременности. Было забавно наблюдать, как Бейрин с округлившимися глазами, пытается запомнить все ее наставления. Не удивлюсь, если в своем кабинете он завел специальный блокнот.
Примирение мамы и Лейтто тоже происходило постепенно. В первые дни она не решалась даже на руки его брать.
