- Как тебя встретил Он? – сделала она ударение на последнее слово.
- Лорд? – переспросила я, так и представив, как вытянулось ее лицо.
- Ты и сама знаешь, о ком я.
- … не плохо, - чуть помедлила я, подбирая слова. – Он назначил церемонию на завтра.
Я ожидала, что мама как минимум удивится, но та осталась невозмутимой, лишь спросила:
- Да, нас уведомили. Но к чему такая срочность?
И вот мы подобрались к самому главному. Сердце пропустило удар, и коленки подкосились, так что пришлось сесть на кровать. Я тяжело вздохнула, вспомнив, что речь я не подготовила.
- На то есть определенные причины, - начала я. – Понимаешь, мы тут… я…
- Лин! – рявкнула мама, - не мямли!
- Я беременна, - выпалила я.
Ответом мне была тишина. На том конце молчали. Молчали долго и упорно, так что я подумала, что матушка упала в обморок, а потому позвала:
- Мам?
- Что ж за напасть то такая, - послышался нервный, тихий голос родительницы. – Чем же мы так разгневали Богов…
- Мам, - попыталась я привлечь ее внимание. – Это не было запланировано. Все получилось случайно, как и у …
- Случайно?! - перебила она. – По-твоему, эти происшествия могут быть случайностями?! Что же мы сделали такое этим волкам?! За что они поступают так с нашими дочерями! – начала причитать она, намекая на то, что во всем этом явно прослеживается рука волчьей расы, а то и колдовство.
- Знаешь, а они ведь тоже самое подумали о нас, - грустно улыбнулась я, но матушка завелась не на шутку.
— Это не мы пришли к ним в дом и забрали самое ценное! Бедные наши прародители! – вздохнула она.
- Что, прости?! – от услышанного я на мгновение потеряла дар речи. - Мам, я беременна! И это не конец света! И предки наши тут не причем. А если им что-то не нравится, то... Потерпят! Вот уж не поверю никогда, что они все были белыми и пушистыми.
- Ты не знаешь, о чем ты говоришь! – теперь мы обе разговаривали на повышенных тонах.
- Ну, так просвети меня! Объясни, почему я должна учитывать мнение давно почивших и возненавидеть собственное дитя. Почему не имею права выбирать свой собственный путь. Почему должна поступиться собственным счастьем, в угоду предубеждениям и предрассудкам прошлого.
Мама молчала, лишь тяжело сопела в трубку. Но так как пауза затянулась, я решила продолжить сама.
- А знаешь, я рада. Если тебе интересно мое мнение. Я люблю Бейрина и хочу родить ему волчонка. Надеюсь, ты когда-нибудь сможешь меня понять.
- Я понимаю тебя, Лин, - наконец произнесла мама. – Пойми и ты меня, я привыкла всегда желать для вас самого лучшего.
- Только иногда твое видение самого лучшего, не совпадает с нашим видением, - продолжила за нее я, на что та лишь горько усмехнулась.
- Мы постараемся с отцом навестить тебя, как только вся эта шумиха немного уляжется.
- Хорошо. Я буду вас ждать.
Оставшийся день прошел быстро. Мне особо было не чем заняться, а потому меня развлекала Айлит. Отвлекала от волнительных мыслей о завтрашнем дне, приносила вкусности, а также раздобыла где-то фотоальбомы со старыми фотографиями.
Там на них были маленький Бейрин с братьями. Кто бы мог подумать, что в детстве грозный Вейлин, Лорд оборотней, был довольно упитанным, носил стрижку под горшок и зеленый вельветовый комбинезон.
Буду теперь вспоминать эти фото, когда тот будет меня особенно напрягать.
Вечером мы поужинали с Айлит, и я отправилась спать, хотя совсем не устала. На самом деле, я надеялась, что Бейрин скоро придёт, и мы поваляемся в постели. Прежде чем попытаться заснуть, я немного поговорила с малышом, уговаривая ее быть девочкой. Рассказывала, какие преимущества тогда ее будут ждать.
Сон все не приходил и не приходил, как и Бейрин. Пытаясь поудобней устроиться в темноте, я крутилась как уж на сковородке. Повернувшись в очередной раз лицом к окну, я заметила тонкий луч света, пробивающийся из-за плотных штор. Этот факт меня удивил и заинтересовал, потому что я точно была уверена, что за окном глубокая ночь. Встав с кровати, я подошла к тяжелой занавеси, и осторожно за нее заглянула. Никаких специальных прожекторов, направленных в мое окно, как сначала подумалось, там не оказалось.
Вместо этого передо мной предстала удивительная картина. Город, залитый огнями, с высоты птичьего полета. От такой неожиданной красоты у меня не вольно поднялись брови. Я и забыла, что замок стоит на скале, достаточно высоко, чтобы даже самые высокие дома волчьей столицы оставались где-то внизу. Руки сами потянулись, освобождая окно от плотной и тяжелой ткани. И вот я осталась совершенно одна. Только я и бездна, полная огней, да хрупкое стекло, разделяющее нас. И как я раньше не заметила, что здесь так красиво.
И все-таки, свет, освещающий небо, был слишком яркий. Я максимально прижалась к стеклу, чтобы найти источник света. И нашла.
Луна, почти полная, она еще не успела выйти ко мне целиком и стояла прямо над крышей.
- Луна? – удивленно вздохнула так, что на стекле остался след.
В этой суматохе я совершенно перестала следить за ее фазами. Почти полная! Это означает, что скоро все волки будут сходить с ума по своей Госпоже. Надеюсь, не на мою свадьбу!
Я в ужасе бросилась к письменному столу Бейрина, припоминая, что видела там лунный календарь. Включив настольную лампу, я быстро пробежалась глазами по заветному указателю с числами.
Так и есть. Полнолуние послезавтра! Что затеяли эти волки?!
- Не спится? – раздался знакомый голос почти у меня за спиной, от чего я испуганно вздрогнула и резко обернулась.
Бейрин, как всегда, бесшумно подкравшись, довольно улыбался, гордый тем, что не теряет сноровки.
- Бейрин! – захотелось грязно выругаться, но я сдержалась. – Вот рожу раньше времени, будешь знать!
Поняв, что сделал глупость, тот виновато улыбнулся.
- Прости! Обещаю больше так не делать, - произнес, подходя ближе и заключая в объятья.
- И почему мне кажется, что срок годности твоего обещания всего девять месяцев.
Усмехнувшись мне в макушку, он сжал меня сильнее.
— Это волк во мне. Ничего не могу с ним поделать. Он любит охотиться, а ты его добыча.
- Кстати, о волках, - попыталась я отстраниться и заглянуть Бейрину в лицо. Только для этого сначала пришлось зашипеть, чтобы он неохотно разжал руки. – А нет ничего такого в том, что церемония состоится накануне полной Луны?
- Так даже лучше, - как ни в чем не бывало, пожал он плечами. – Обычно в это время весь двор уезжает в горы, чтобы спокойно встретить Луну. Будет мало народа.
- А вы сами? – настороженно покосилась я.
- Боишься, что я обернусь в первую брачную ночь и съем тебя?
- Ну не хотелось бы, знаешь ли, - подыграла я.
Но волк посерьезнел. Он присел на край стола, так, что наши глаза поравнялись. Взял мои руки и доверительно заговорил, будто открывает мне самую большую тайну в своей жизни.
- Наконец-то ты станешь моей.
Я нахмурилась, не совсем понимая, о чем это он.
- А сейчас я чья?
- Сейчас тоже моя, но не так, как мне надо. Точнее не так, как это надо волку. – Я взглянула на него настороженно, все их хитросплетения и условности мне уже порядком надоели. Но Бейрин поспешил продолжить. – Обряд, что мы завтра совершим, свяжет нас, - затем, немного помедлив, добавил. – Свяжет наши души.
Вот это поворот. Мы так не договаривались.
- Души? Что это значит?
- Я знаю, что в вашей религии душа – это вечный странник, приходящий в то или иное тело по своему собственному желанию и по наставлению Богов того мира, который избирает.
- Да, - подтвердила я, - разве у вас не тоже самое видение.
- Да, что касается вечного странствия во вселенной. Только наши души, благодаря Богине Матери, приходят сюда парами.
- В соответствии с твоей теорией, какая-то волчица теперь не досчитается своей пары из-за меня, - на что Бейрин лишь как-то странно ухмыльнулся.
- Пара — это не обязательно представитель нашей расы. И согласись, у нас есть более чем наглядное тому подтверждение, - он указал на мой живот, намекая на то, что раз я забеременела, на то была воля Богов и их Лунной Матери, в частности.
С этим было трудно поспорить, ведь других логических объяснений происходящему у меня не находилось.
- Хорошо, - согласилась я, - вернемся к нашим душам. Что значит они будут связаны? И как их развязать, если, скажем, мы ошибаемся, или твоему волку все это не понравится.
Знаю, прозвучало так, будто души – это пара ботинок, которые зачем-то связали шнурками вместе. И Бейрин просто не смог удержаться, чтобы не хохотнуть, хоть и пытался сдержаться, всё-таки разговор был серьезным.
- Ты знаешь, что волки - однолюбы? – продолжил он.
- Те, что живут в природе. Да. Но вы ведь не совсем они.
- Когда-то были, до пробуждения. Но даже сейчас, многие тысячи лет спустя их дух и инстинкты сильны в нас. Вот и сейчас дух волка во мне мечется и не находит себе покоя. Он избрал тебя, но пока ты ему не принадлежишь. Этот обряд свяжет нас и успокоит его.
Я еще не решила для себя, как отнестись к такому. Люди верили, что душа человека свободна. Как кто-то или что-то может привязать ее?! И согласна ли я, чтобы мою душу привязали? Это все так эфемерно. Я даже до конца не была уверена, что все эти байки, которые мне сейчас рассказали - не часть теории мироустройства и религиозные догадки. Мы материальны, и живем здесь и сейчас. Это я понимаю, это я вижу и принимаю. А вот о том, что якобы некий дух волка внутри моего мужчины требует привязки ко мне, мне остается верить на слово.
Я относилась ко всему скорее с неким скептицизмом. Ну, верят они в то, что хотят. Это уже их дело. А вот во что теперь верю я?
Мне нужно все это обдумать.
Но спросила я вот о чем:
- И когда же твой дух сделал свой выбор?
Этот вопрос неожиданно смутил Бейрина. И если бы в комнате не было бы так темно, не удивилась бы, увидев, как тот покраснел.
- Практически сразу, как ты приехала в мой дом.
Я удивленно захлопала глазами, вспоминая, как он ко мне относился тогда. Как обзывал и издевался.
- Я думала, ты меня ненавидел.
- Я просто сходил с ума, - он виновато закусил нижнюю губу. – И не свихнулся лишь потому, что ты была изолирована от мира, и была под моим присмотром. Если бы ты знала, как все это было непросто. Я поначалу даже и не понял, почему это волк внутри меня взбесился.
- Но ты все же уехал, - пыталась я сопоставить некоторые моменты.
- Мне пришлось. И поверь, больше я никогда этого не допущу, - нахмурился он. – Я ведь ни на секунду не упускал тебя из виду. Знаешь, каких сил мне стоило не вцепиться в горло тому безобидному пухляку, с которым ты танцевала в первый вечер свадьбы сестры.
- Кирим? – припомнила я имя своего кавалера, и специально добавила. – И вовсе он не пухляк. И танцевал отлично.
- Серьезно? – Бейрин перехватил мои руки за запястья и потянул на себя, угрожающе улыбаясь. Но затем резко остановился. – Кстати, а что это была за тема с подменой флагов? Я и не знал, что ты принадлежишь к роду оборотнеборцев. Может, мне стоит тебя опасаться?
- Ты же знаешь, что многие древние человеческие рода принадлежали к этому числу. Тогда это было популярно.
- Но меч тебе в руки лучше не давать.
- Ага, - усмехнулась я, - а то покалечусь.
Утро следующего дня выдалось сумбурным. Волк быстро оделся и смотался, поцеловав меня в макушку на прощанье. А также предупредив, что увидимся мы теперь только в полночь.
Я, сонно хлопая глазами, хотела что-то спросить или возмутиться, но не успела ни того, ни другого.
Часы показывали восемь утра, поэтому я надеялась продолжить сон. Но судьба распорядилась иначе. Буквально через пятнадцать минут радостная Айлит раздвинула шторы, запуская в комнату солнечный свет.
- Вставай! Вставай! У нас сегодня много дел!
- Неет, - застонала я, прячась под одеяло. – Я хочу спать! Еще так рано!
- Завтрак ждет тебя в гостиной. Если не хочешь, чтобы чай совсем остыл, то тебе лучше поторопиться.
Доводы были весомыми, а потому пришлось повиноваться.
Трапеза прошла молча. Лишь Айлит светилась, словно волшебная лампа. Будто это она выходит сегодня замуж.
- Что дальше? - спросила я, когда с завтраком было покончено.
- Пойдем, - схватила она меня за руку и потащила наверх, в кабинет Бейрина.
Усадив меня за его стол, она начала:
- Итак, сейчас я ознакомлю тебя с процедурой заключения брака по волчьим порядкам. Запоминай все в деталях, дабы не спровоцировать конфликтных ситуаций и ненужных пересудов. Напоминаю, что все будут снимать камеры и транслировать на наше и человеческое государства. – В ответ на такую грозную тираду, я лишь в ужасе округлила глаза, и нервно сглотнула. – Не бойся, от этого еще никто не умирал. Задавай вопросы, не стесняйся. У нас есть примерно девять часов, чтобы во всем разобраться.
Разложив передо мной схемы часовни и зала, Айлит начала свой рассказ.
Оказалось, что в часовню Лунной матери, которая являлась высшей точкой замка и всего Эрвернона, вели две галереи. Открытая, вымощенная белым мрамором, по ее ступеням будут подниматься приглашенные гости. И закрытая, своды ее изготовлены из черного мрамора, а пролеты украшены старинными витражами, на которых отображена история волчьего рода от начала веков.
По второй галерее мне и предстояло подняться вместе с Лордом Оборотнем, чтобы предстать перед публикой, в самый последний момент.
Видимо, волки решили подстраховаться и максимально оградить меня от волчьих взглядов. От этого возник логичный вопрос, который я и озвучила:
- Ты хочешь сказать, что остальные волки не заметят малыша во мне?
- Не волнуйся об этом? Накануне полнолуния магический фон так зашкаливает, что кажется, будто даже камни ее излучают. А также Вейлин скроет заклинанием твое интересное положение.
Она так спокойно обо всем этом говорила, словно все это была прописная истина. Я, конечно, кивала, соглашаясь, но на самом деле не очень-то было понятно, что такое магический фон и как его можно было видеть. Ну да ладно.
Дальше шла схема зала.
На пьедестале у подножия скульптуры Лунной девы с волками, где белый и черный мрамор сливаются во едино, будет проходить сам обряд.
Насколько я поняла, практически всю церемонию нам с Бейрином предстояло провести спиной к приглашенным. Лишь Лорд Вейлин, проводящий обряд, будет наблюдать за залом. Гости, в свою очередь, займут всего несколько последних рядов, то есть будут находиться от нас на почтительном расстоянии. Перечисляя их, волчица упомянула всего несколько знакомых мне фамилий, представителей человеческого рода. Фамилии волков мне ни о чем не говорили, зато, судя по титулам, должно собраться все правительство этого государства. Мне было жаль только, что родителей и Кло не будет рядом. Хотя мысленно я поблагодарила вселенную и волков за то, что мне не придется ни с кем даже здороваться. Об этом вопросе волки максимально позаботились и продумали все до мелочей. Кто где стоит, кто что делает, и в какой последовательности. По рассказу Айлит, церемония будет напоминать слаженный танец, в котором мне лишь нужно не запутаться в платье и не упасть. Как же здорово, что не мне пришлось всем этим заниматься.
Вскоре разговор приблизился к самой интересующей меня части. Айлит принялась рассказывать о ритуале связывания душ.
В целом он ничем не отличался от церемонии соединения родов у людей.
- Лорд? – переспросила я, так и представив, как вытянулось ее лицо.
- Ты и сама знаешь, о ком я.
- … не плохо, - чуть помедлила я, подбирая слова. – Он назначил церемонию на завтра.
Я ожидала, что мама как минимум удивится, но та осталась невозмутимой, лишь спросила:
- Да, нас уведомили. Но к чему такая срочность?
И вот мы подобрались к самому главному. Сердце пропустило удар, и коленки подкосились, так что пришлось сесть на кровать. Я тяжело вздохнула, вспомнив, что речь я не подготовила.
- На то есть определенные причины, - начала я. – Понимаешь, мы тут… я…
- Лин! – рявкнула мама, - не мямли!
- Я беременна, - выпалила я.
Ответом мне была тишина. На том конце молчали. Молчали долго и упорно, так что я подумала, что матушка упала в обморок, а потому позвала:
- Мам?
- Что ж за напасть то такая, - послышался нервный, тихий голос родительницы. – Чем же мы так разгневали Богов…
- Мам, - попыталась я привлечь ее внимание. – Это не было запланировано. Все получилось случайно, как и у …
- Случайно?! - перебила она. – По-твоему, эти происшествия могут быть случайностями?! Что же мы сделали такое этим волкам?! За что они поступают так с нашими дочерями! – начала причитать она, намекая на то, что во всем этом явно прослеживается рука волчьей расы, а то и колдовство.
- Знаешь, а они ведь тоже самое подумали о нас, - грустно улыбнулась я, но матушка завелась не на шутку.
— Это не мы пришли к ним в дом и забрали самое ценное! Бедные наши прародители! – вздохнула она.
- Что, прости?! – от услышанного я на мгновение потеряла дар речи. - Мам, я беременна! И это не конец света! И предки наши тут не причем. А если им что-то не нравится, то... Потерпят! Вот уж не поверю никогда, что они все были белыми и пушистыми.
- Ты не знаешь, о чем ты говоришь! – теперь мы обе разговаривали на повышенных тонах.
- Ну, так просвети меня! Объясни, почему я должна учитывать мнение давно почивших и возненавидеть собственное дитя. Почему не имею права выбирать свой собственный путь. Почему должна поступиться собственным счастьем, в угоду предубеждениям и предрассудкам прошлого.
Мама молчала, лишь тяжело сопела в трубку. Но так как пауза затянулась, я решила продолжить сама.
- А знаешь, я рада. Если тебе интересно мое мнение. Я люблю Бейрина и хочу родить ему волчонка. Надеюсь, ты когда-нибудь сможешь меня понять.
- Я понимаю тебя, Лин, - наконец произнесла мама. – Пойми и ты меня, я привыкла всегда желать для вас самого лучшего.
- Только иногда твое видение самого лучшего, не совпадает с нашим видением, - продолжила за нее я, на что та лишь горько усмехнулась.
- Мы постараемся с отцом навестить тебя, как только вся эта шумиха немного уляжется.
- Хорошо. Я буду вас ждать.
Оставшийся день прошел быстро. Мне особо было не чем заняться, а потому меня развлекала Айлит. Отвлекала от волнительных мыслей о завтрашнем дне, приносила вкусности, а также раздобыла где-то фотоальбомы со старыми фотографиями.
Там на них были маленький Бейрин с братьями. Кто бы мог подумать, что в детстве грозный Вейлин, Лорд оборотней, был довольно упитанным, носил стрижку под горшок и зеленый вельветовый комбинезон.
Буду теперь вспоминать эти фото, когда тот будет меня особенно напрягать.
Вечером мы поужинали с Айлит, и я отправилась спать, хотя совсем не устала. На самом деле, я надеялась, что Бейрин скоро придёт, и мы поваляемся в постели. Прежде чем попытаться заснуть, я немного поговорила с малышом, уговаривая ее быть девочкой. Рассказывала, какие преимущества тогда ее будут ждать.
Сон все не приходил и не приходил, как и Бейрин. Пытаясь поудобней устроиться в темноте, я крутилась как уж на сковородке. Повернувшись в очередной раз лицом к окну, я заметила тонкий луч света, пробивающийся из-за плотных штор. Этот факт меня удивил и заинтересовал, потому что я точно была уверена, что за окном глубокая ночь. Встав с кровати, я подошла к тяжелой занавеси, и осторожно за нее заглянула. Никаких специальных прожекторов, направленных в мое окно, как сначала подумалось, там не оказалось.
Вместо этого передо мной предстала удивительная картина. Город, залитый огнями, с высоты птичьего полета. От такой неожиданной красоты у меня не вольно поднялись брови. Я и забыла, что замок стоит на скале, достаточно высоко, чтобы даже самые высокие дома волчьей столицы оставались где-то внизу. Руки сами потянулись, освобождая окно от плотной и тяжелой ткани. И вот я осталась совершенно одна. Только я и бездна, полная огней, да хрупкое стекло, разделяющее нас. И как я раньше не заметила, что здесь так красиво.
И все-таки, свет, освещающий небо, был слишком яркий. Я максимально прижалась к стеклу, чтобы найти источник света. И нашла.
Луна, почти полная, она еще не успела выйти ко мне целиком и стояла прямо над крышей.
- Луна? – удивленно вздохнула так, что на стекле остался след.
В этой суматохе я совершенно перестала следить за ее фазами. Почти полная! Это означает, что скоро все волки будут сходить с ума по своей Госпоже. Надеюсь, не на мою свадьбу!
Я в ужасе бросилась к письменному столу Бейрина, припоминая, что видела там лунный календарь. Включив настольную лампу, я быстро пробежалась глазами по заветному указателю с числами.
Так и есть. Полнолуние послезавтра! Что затеяли эти волки?!
- Не спится? – раздался знакомый голос почти у меня за спиной, от чего я испуганно вздрогнула и резко обернулась.
Бейрин, как всегда, бесшумно подкравшись, довольно улыбался, гордый тем, что не теряет сноровки.
- Бейрин! – захотелось грязно выругаться, но я сдержалась. – Вот рожу раньше времени, будешь знать!
Поняв, что сделал глупость, тот виновато улыбнулся.
- Прости! Обещаю больше так не делать, - произнес, подходя ближе и заключая в объятья.
- И почему мне кажется, что срок годности твоего обещания всего девять месяцев.
Усмехнувшись мне в макушку, он сжал меня сильнее.
— Это волк во мне. Ничего не могу с ним поделать. Он любит охотиться, а ты его добыча.
- Кстати, о волках, - попыталась я отстраниться и заглянуть Бейрину в лицо. Только для этого сначала пришлось зашипеть, чтобы он неохотно разжал руки. – А нет ничего такого в том, что церемония состоится накануне полной Луны?
- Так даже лучше, - как ни в чем не бывало, пожал он плечами. – Обычно в это время весь двор уезжает в горы, чтобы спокойно встретить Луну. Будет мало народа.
- А вы сами? – настороженно покосилась я.
- Боишься, что я обернусь в первую брачную ночь и съем тебя?
- Ну не хотелось бы, знаешь ли, - подыграла я.
Но волк посерьезнел. Он присел на край стола, так, что наши глаза поравнялись. Взял мои руки и доверительно заговорил, будто открывает мне самую большую тайну в своей жизни.
- Наконец-то ты станешь моей.
Я нахмурилась, не совсем понимая, о чем это он.
- А сейчас я чья?
- Сейчас тоже моя, но не так, как мне надо. Точнее не так, как это надо волку. – Я взглянула на него настороженно, все их хитросплетения и условности мне уже порядком надоели. Но Бейрин поспешил продолжить. – Обряд, что мы завтра совершим, свяжет нас, - затем, немного помедлив, добавил. – Свяжет наши души.
Вот это поворот. Мы так не договаривались.
- Души? Что это значит?
- Я знаю, что в вашей религии душа – это вечный странник, приходящий в то или иное тело по своему собственному желанию и по наставлению Богов того мира, который избирает.
- Да, - подтвердила я, - разве у вас не тоже самое видение.
- Да, что касается вечного странствия во вселенной. Только наши души, благодаря Богине Матери, приходят сюда парами.
- В соответствии с твоей теорией, какая-то волчица теперь не досчитается своей пары из-за меня, - на что Бейрин лишь как-то странно ухмыльнулся.
- Пара — это не обязательно представитель нашей расы. И согласись, у нас есть более чем наглядное тому подтверждение, - он указал на мой живот, намекая на то, что раз я забеременела, на то была воля Богов и их Лунной Матери, в частности.
С этим было трудно поспорить, ведь других логических объяснений происходящему у меня не находилось.
- Хорошо, - согласилась я, - вернемся к нашим душам. Что значит они будут связаны? И как их развязать, если, скажем, мы ошибаемся, или твоему волку все это не понравится.
Знаю, прозвучало так, будто души – это пара ботинок, которые зачем-то связали шнурками вместе. И Бейрин просто не смог удержаться, чтобы не хохотнуть, хоть и пытался сдержаться, всё-таки разговор был серьезным.
- Ты знаешь, что волки - однолюбы? – продолжил он.
- Те, что живут в природе. Да. Но вы ведь не совсем они.
- Когда-то были, до пробуждения. Но даже сейчас, многие тысячи лет спустя их дух и инстинкты сильны в нас. Вот и сейчас дух волка во мне мечется и не находит себе покоя. Он избрал тебя, но пока ты ему не принадлежишь. Этот обряд свяжет нас и успокоит его.
Я еще не решила для себя, как отнестись к такому. Люди верили, что душа человека свободна. Как кто-то или что-то может привязать ее?! И согласна ли я, чтобы мою душу привязали? Это все так эфемерно. Я даже до конца не была уверена, что все эти байки, которые мне сейчас рассказали - не часть теории мироустройства и религиозные догадки. Мы материальны, и живем здесь и сейчас. Это я понимаю, это я вижу и принимаю. А вот о том, что якобы некий дух волка внутри моего мужчины требует привязки ко мне, мне остается верить на слово.
Я относилась ко всему скорее с неким скептицизмом. Ну, верят они в то, что хотят. Это уже их дело. А вот во что теперь верю я?
Мне нужно все это обдумать.
Но спросила я вот о чем:
- И когда же твой дух сделал свой выбор?
Этот вопрос неожиданно смутил Бейрина. И если бы в комнате не было бы так темно, не удивилась бы, увидев, как тот покраснел.
- Практически сразу, как ты приехала в мой дом.
Я удивленно захлопала глазами, вспоминая, как он ко мне относился тогда. Как обзывал и издевался.
- Я думала, ты меня ненавидел.
- Я просто сходил с ума, - он виновато закусил нижнюю губу. – И не свихнулся лишь потому, что ты была изолирована от мира, и была под моим присмотром. Если бы ты знала, как все это было непросто. Я поначалу даже и не понял, почему это волк внутри меня взбесился.
- Но ты все же уехал, - пыталась я сопоставить некоторые моменты.
- Мне пришлось. И поверь, больше я никогда этого не допущу, - нахмурился он. – Я ведь ни на секунду не упускал тебя из виду. Знаешь, каких сил мне стоило не вцепиться в горло тому безобидному пухляку, с которым ты танцевала в первый вечер свадьбы сестры.
- Кирим? – припомнила я имя своего кавалера, и специально добавила. – И вовсе он не пухляк. И танцевал отлично.
- Серьезно? – Бейрин перехватил мои руки за запястья и потянул на себя, угрожающе улыбаясь. Но затем резко остановился. – Кстати, а что это была за тема с подменой флагов? Я и не знал, что ты принадлежишь к роду оборотнеборцев. Может, мне стоит тебя опасаться?
- Ты же знаешь, что многие древние человеческие рода принадлежали к этому числу. Тогда это было популярно.
- Но меч тебе в руки лучше не давать.
- Ага, - усмехнулась я, - а то покалечусь.
Утро следующего дня выдалось сумбурным. Волк быстро оделся и смотался, поцеловав меня в макушку на прощанье. А также предупредив, что увидимся мы теперь только в полночь.
Я, сонно хлопая глазами, хотела что-то спросить или возмутиться, но не успела ни того, ни другого.
Часы показывали восемь утра, поэтому я надеялась продолжить сон. Но судьба распорядилась иначе. Буквально через пятнадцать минут радостная Айлит раздвинула шторы, запуская в комнату солнечный свет.
- Вставай! Вставай! У нас сегодня много дел!
- Неет, - застонала я, прячась под одеяло. – Я хочу спать! Еще так рано!
- Завтрак ждет тебя в гостиной. Если не хочешь, чтобы чай совсем остыл, то тебе лучше поторопиться.
Доводы были весомыми, а потому пришлось повиноваться.
Трапеза прошла молча. Лишь Айлит светилась, словно волшебная лампа. Будто это она выходит сегодня замуж.
- Что дальше? - спросила я, когда с завтраком было покончено.
- Пойдем, - схватила она меня за руку и потащила наверх, в кабинет Бейрина.
Усадив меня за его стол, она начала:
- Итак, сейчас я ознакомлю тебя с процедурой заключения брака по волчьим порядкам. Запоминай все в деталях, дабы не спровоцировать конфликтных ситуаций и ненужных пересудов. Напоминаю, что все будут снимать камеры и транслировать на наше и человеческое государства. – В ответ на такую грозную тираду, я лишь в ужасе округлила глаза, и нервно сглотнула. – Не бойся, от этого еще никто не умирал. Задавай вопросы, не стесняйся. У нас есть примерно девять часов, чтобы во всем разобраться.
Разложив передо мной схемы часовни и зала, Айлит начала свой рассказ.
Оказалось, что в часовню Лунной матери, которая являлась высшей точкой замка и всего Эрвернона, вели две галереи. Открытая, вымощенная белым мрамором, по ее ступеням будут подниматься приглашенные гости. И закрытая, своды ее изготовлены из черного мрамора, а пролеты украшены старинными витражами, на которых отображена история волчьего рода от начала веков.
По второй галерее мне и предстояло подняться вместе с Лордом Оборотнем, чтобы предстать перед публикой, в самый последний момент.
Видимо, волки решили подстраховаться и максимально оградить меня от волчьих взглядов. От этого возник логичный вопрос, который я и озвучила:
- Ты хочешь сказать, что остальные волки не заметят малыша во мне?
- Не волнуйся об этом? Накануне полнолуния магический фон так зашкаливает, что кажется, будто даже камни ее излучают. А также Вейлин скроет заклинанием твое интересное положение.
Она так спокойно обо всем этом говорила, словно все это была прописная истина. Я, конечно, кивала, соглашаясь, но на самом деле не очень-то было понятно, что такое магический фон и как его можно было видеть. Ну да ладно.
Дальше шла схема зала.
На пьедестале у подножия скульптуры Лунной девы с волками, где белый и черный мрамор сливаются во едино, будет проходить сам обряд.
Насколько я поняла, практически всю церемонию нам с Бейрином предстояло провести спиной к приглашенным. Лишь Лорд Вейлин, проводящий обряд, будет наблюдать за залом. Гости, в свою очередь, займут всего несколько последних рядов, то есть будут находиться от нас на почтительном расстоянии. Перечисляя их, волчица упомянула всего несколько знакомых мне фамилий, представителей человеческого рода. Фамилии волков мне ни о чем не говорили, зато, судя по титулам, должно собраться все правительство этого государства. Мне было жаль только, что родителей и Кло не будет рядом. Хотя мысленно я поблагодарила вселенную и волков за то, что мне не придется ни с кем даже здороваться. Об этом вопросе волки максимально позаботились и продумали все до мелочей. Кто где стоит, кто что делает, и в какой последовательности. По рассказу Айлит, церемония будет напоминать слаженный танец, в котором мне лишь нужно не запутаться в платье и не упасть. Как же здорово, что не мне пришлось всем этим заниматься.
Вскоре разговор приблизился к самой интересующей меня части. Айлит принялась рассказывать о ритуале связывания душ.
В целом он ничем не отличался от церемонии соединения родов у людей.
