— Какого черта?! — Том был недоволен, что его так резко разбудили, и к тому же, прервали самый прекрасный в его жизни сон.
— Нам нужно проведать Жанну, Том. Ты же сам приказал разбудить тебя на рассвете! А, Жанна, между прочим, больше не будет носить мужской костюм, ей прислали женское платье, и она уже надела его. Интересно, как она выглядит в платье? Что ни говори, а она весьма красивая девица! — мечтательно улыбнулся Джон. Но затем нахмурил чёрные брови — Только она нас ненавидит! Столько гадостей говорила про англичан на суде. А мы, будто виноваты во всех несчастьях Франции, мы люди подневольные — куда послали, там и служим! Нам надо бы сбить с неё спесь, она теперь наша. Уоррик не остановит нас, старый хрыч злится, что её не сожгли, и желает ей всех земных мук. Что скажешь на это, Томми? — усмехнувшись, он подмигнул Тому.
— Мы собьем спесь с этой девчонки. Я собью! Я уже говорил, что эта девица принадлежит мне. — Слова Джона произвели на него впечатление, он сразу же вспомнил все слова Жанны на заседаниях суда, все, что она говорила про англичан, то, как она на него смотрела.
Она и правда люто ненавидит их. Но это теперь его уже не волновало. Он придёт к ней и возьмёт своё.
— А ты ведь втрескался в нее, Томми. Ты назвал во сне её имя. — Джон внимательно смотрел на него, уже не усмехаясь.
— А это не твоё дело! Девчонка будет моей, и точка. — быстро поднявшись с постели, Том надел на голову кольчужный шлем и шапель.*
— Посмотрим! — весело рассмеялся Джон.
***
Подойдя к окну, Жанна жадно вдохнула свежий весенний воздух. Воздух надежды, свет надежды, она почувствовала, что совсем скоро её жизнь изменится, что должно случится нечто неотвратимое, невозвратное. Что именно? Она не знала точно, но была уверена, что это поможет ей стать свободной. Освободиться от этой жизни, от этой камеры, от жестоких, вожделеющих её чистого тела людей. Свет солнца — свет надежды, который светит ей сейчас, в эту самую минуту.
Внезапно, дверь камеры распахнулась и на пороге появились её охранники — Том, и ещё двое с ним — Джеймс и юный Джон. Глядя на нее, они коварно усмехались, но как же она была прекрасна в новом женском наряде! Том послал ей губами воздушный поцелуй.
«Господи помилуй! Спаси, Господи! Не дай им уничтожить мое тело и мою душу!» — ощутив, как отчаяние сжимает сердце, словно железные тиски, Жанна обхватила своё хрупкое тело руками, будто это могло защитить её от насилия безжалостных врагов, и отошла к окну, к свету.
В ужасе, она закрыла лицо руками, слёзы хлынули из красивых карих глаз. «Только ты сама можешь освободить себя.» — услышав знакомый голос, Жанна посмотрела в окно, откуда исходил свет… свет надежды. Но теперь Жанна точно знала, что будет свободна, что свет победит тьму. Том внимательно наблюдал за ней, дурное предчувствие стеснило грудь — «Джоан… моя Джоан, не бойся меня, я лишь хочу быть с тобой.»
— Ну, так что же? — услышал он насмешливый голос Джона.
— Я сказал, она будет моей! Сегодня ночью, вот увидишь! — Том решил подойти к Жанне, и наконец сказать ей о том, что уже давно испытывает. Сказать «люблю»? А ежели рассмеется в лицо? Сделать первый шаг непросто, но он медленно подошёл к Жанне и прикоснулся ладонью к ее плечу. Резко обернувшись, она улыбнулась ему. До этого дня, Жанна никогда не улыбалась своему врагу.
— Скоро я обрету свободу… — она продолжала улыбаться… так безмятежно.
Что она имеет ввиду? Зачем говорит ему это? Хочет стать свободной? Лишь бы только никогда его больше не видеть? Не чувствовать его прикосновений? Упрямая девчонка! Она никогда не ответит взаимностью на его чувства, всегда будет ненавидеть и видеть в нем своего жестокого врага. А ведь он желал сказать, что любит. Как глупо! Будто бы он не солдат-простолюдин, а сентиментальный юный рыцарь, поющий серенаду под окнами своей дамы сердца.
— Ну, берегись! Берегись! — гневно сверкнув глазами, Том развернулся и вышел из камеры под хохот Джона и Джеймса.
Ничего, до ночи ещё есть время. А ночью он осуществит своё желание, даже если ему придётся вновь заковать упрямую девицу в кандалы, которые сам же с неё и снял. И это её благодарность? За воду, которую он приносил, за лишнюю корку хлеба, а куски говядины у неё откуда иногда на обед появлялись? Бездушная, черствая девчонка! Она получит своё сполна, она будет терпеть его объятия и поцелуи, примет в себя его плоть, вытерпит боль, когда он лишит её драгоценной невинности, за которую она так трясётся. Как будто до неё никто невинность не терял! Нет, отныне Жанна Д’Арк, Дева из Лотарингии будет всегда покорна ему — Тому Уайту. Да и девой быть она совсем скоро перестанет…
***
Костёр на Руанской площади был уже собран. На этот раз ему предстоит укрыть юную Жанну своим неумолимым пламенем. Жанну Д’Арк, прозванную Орлеанской Девой, осудили на казнь через сожжение на костре за то, что она повторно впала в ересь, нарушив обещание больше никогда не надевать мужской костюм. Но у нее не было иного выхода. После того, как охранники ушли, оставив ее одну, Жанна уже знала, как ей освободиться. Она знала, о чем говорили ей голоса, ясно видела и чувствовала свет надежды. Она сняла красивое платье, в котором показалась вожделеющему её врагу такой прекрасной, и вновь облачилась в свой мужской костюм, который так и оставался лежать на стуле. Хвала Господу, что англичане не забрали его! Граф Уоррик оказался неподалеку от камеры Жанны, и именно в тот самый момент решил к ней заглянуть, он как будто почувствовал, что должно произойти нечто неожиданное и способное его заинтересовать.
Обнаружив ее в мужском костюме, Уоррик сообщил об этом епископу Кошону. Теперь ведьма точно сгорит, лорд Бедфорд будет доволен, что не зря потратил деньги из королевской казны! Ей уж более никто не поможет, ни Кошон, ни никчемный королёк Карл, ни пылкие чувства этого идиота-охранника Тома Уайта. Дело сделано, они добились своей цели. Костёр разгорался сильнее. Жанна подняла глаза к небу и увидела яркий свет… свет надежды. Скоро боль исчезнет, и она обретет свободу.
***
Том гладил платье нежно-бирюзового цвета. Это платье совсем недавно носила девушка, которую он любил. И которую уничтожил. Из-за его любви она сгорела на костре, но Жанна считала, что она спаслась от грязного вожделения, пожертвовала своей жизнью, чтобы сохранить чистоту и непорочность. Но ведь она даже не знала, какие чувства испытывал к ней Том, а он так и не признался, боясь её холодного презрения и жгучей ненависти.
Быть может, он сказал бы ночью. Но не успел. Том даже не заметил лежащего на стуле мужского одеяния Жанны. О, если бы он только видел, то забрал бы его, не раздумывая, и сжег! Вместо этого сожгли Жанну… его Джоан. Теперь она будет принадлежать ему вечно. Ведь никто не сможет отнять того, что в сердце и памяти. Том знал, что время, проведенное с Жанной в тюрьме замка Буврей, навсегда останется самым счастливым в его жизни — то время, когда он был рядом с ней. Отныне, жизнь станет для него лишь чередой унылых и скучных дней, без радости и света надежды. Только бы она не длилась слишком долго…
Примечания
1) Ричард де Бошан, граф Уоррик - комендант Буврейского замка в Руане, где Жанна находилась во время судебного процесса.
2) Нортумберленд - графство в Великобритании.
3 ) Шапель - шлем в форме железной шапки или шляпы.
