- А мне как раз туда, - глуповато улыбнулся Падший и направился по месту назначения.
Эдвина в какой-то момент даже прикидывала, не создать ли ей того самого кучерявого мужчину, чтобы отвлёк внимание Демоницы. Как раз у Падшей был родственник с шикарными кудрявыми волосами. И когда-то даже девушки, у которых не получалась такая завивка, пытались выведать у его младшего брата секрет. Мальчик решил подшутить и сказал, что брат просто каждую ночь накручивается на мамины бигуди, и в итоге над кучерявым юношей стали смеяться. Но это был просто семейный анекдот. Тот родственник уже умер, но можно было вспомнить, как он выглядел, добавить ему демонических атрибутов и пустить гулять по коридорам и уборным. Но до этого так и не дошло.
- Хочешь раскрою секрет, как я переживаю эти лекции? - лукаво спросила кудрявая, когда дела в уборной были сделаны. - Я просто отматываю время магией времени - вот так!
Девушка щёлкнула пальцами, трио вновь стояло возле узкого коридора - за время щелчка успел вернуться Люсьен. Затем она щёлкнула ещё раз - возле уборной оказались ещё несколько Демонов, пришедших по "делам мирским".
- И ещё щелчок, и... - начала было кудрявая, но тут Люсьен схватил её за руку.
- Хватит щёлкать, мы можем пропустить беседу со Старейшиной, это важно, - хмыкнул Падший, после чего повёл Эдвину обратно в зал.
- Важно так важно, - пожала плечами Демоница.
- Из-за этой назойливой девки у нас опять отмотался срок маскировки, - вздохнул Люсьен. - Нужно быстрее расспросить Иламона, у нас будет лишь одна попытка...
В лекционном зале тем временем уже почти было пусто - Демоны расходились, а Старейшина не спеша собирался на выход. Впрочем, нерасторопность Лени тут была Падшим Ангелам на руку.
- Давай, у тебя лучше получится, - в последний момент сбагрил ответственность на спутницу Люсьен, позволяя Эдвине выйти вперёд. - Если что-то пойдёт не так, мы можем выкрасть кинжал и скрыться... Ну это так, запасной план...
- Старейшина Иламон! Подождите, пожалуйста, минутку. У меня вопрос! - обратилась Падшая к Демону Лени, пока тот ещё не ушел. Вероятно, он должен был подумать, что это касается лекции и не особенно удивиться. А так он вроде и не торопился, так что вряд ли бы стал возражать.
- Ваш кинжал... Это Режущий Миры? Где Вам удалось его раздобыть? Один наш знакомый тоже приобрел такой, но он оказался подделкой... - изложила девушка суть своего дела вполне честно. Даже продемонстрировала тот самый фальшивый кинжал, чтобы Старейшина мог убедиться.
Красть ей пока не особенно хотелось. Заказчик говорил, что Царству Лени тоже досталась фальшивка. И может, у Иламона как раз и был тот самый экземпляр. А если так, то толка от него будет мало. А вот какую-то полезную информацию Демон вполне мог поведать. Если, конечно, станет сотрудничать.
- О, вы знаете легенду о Рассекателе Миров? - удивился Старейшина, когда Эдвина задала свой вопрос. - Немногие сейчас интересуются подобной информацией... Я мог бы рассказать об этом целую историю...
- К сожалению, мы торопимся, - перебил старца Люсьен. - О легенде слышали, но поверхностно... Можно как-то самую суть, и желательно - применимо к кинжалу и его фигурированию в нём.
- О Рассекателе Миров ходит много слухов, не всем из них можно верить. Легенда гласит, что его создатель - выходец из Инферно... Будучи порабощённым однажды, он смастерил дивный кинжал, которым смог прорезать "плоть" демонического измерения и вырваться наружу... Вообще он много чего изобретал, но все его изобретения завязаны на убийствах Греховных Демонов... Практически все артефакты начинают работать лишь тогда, когда их "зарядили" демонической кровью...
- Прям как телепортатор Висцеры... - полушёпотом подметил Люсьен, а затем снова заговорил громче. - Вы сказали "выходец" - а кто именно он? Ангел, Демон, Падший или ещё какая форма?
- Этого точно никто не знает, - развёл руками Иламон. - И да, у меня тоже подделка. Я отправлял своих помощников к демону-торговцу Циркуму Скриптору в одну из ежемесячных ярмарок... Они мне и добыли этот образец. Но, как бы мы ни старались им кого-то убивать - толку не было... Знаете, если вы хотите получить больше информации, вам бы следовало отправляться на ярмарку прямо сейчас. Циркум Скриптор может быть там. Она началась двадцать первого декабря, будет длиться ещё несколько недель...
- А почему именно двадцать первого числа? - поинтересовался Люсьен.
- Ну как же? Традиционное празднование Антирождества в Нижнем Мире. Стыдно не знать... - покачал головой старейшина. - Прошу меня простить, любопытные синеглазики, но мне пора восвояси... Не терпится скорее прилечь.
Сказав это, старец побрёл к выходу.
- Антирождество... - задумчиво промолвил Падший. - Странные тут обычаи...
Задерживаться вроде как не было причин, так что вскоре и Падшие направились к выходу. Опять могли начаться какие-нибудь проблемы с маскировкой, так что лучше было найти место поспокойнее, где не нужно будет её поддерживать. На Антирождественскую Ярмарку можно было и в натуральном виде отправиться.
- Нам бы надо найти телепорт, портал, станцию, вокзал или ещё что-нибудь подобное! - заключила Эдвина, размышляя над тем, как им добраться до Царства Алчности. Скорей всего перемещение между царствами как-то должно было быть отлажено. На ту же ярмарку, наверняка, должно было отправиться достаточно народа со всего Нижнего Мира.
- Где моя любимая книга? – спросила маг тени, но едва ли Люсьен мог ответить на этот вопрос, так что это скорее это были мысли вслух. На самом деле Падшая уже использовала Шарик Справедливости и призвала из дома трактат, доставшийся в наследство от таинственного бывшего жильца хижины в Готическом Городе. Там была глава про Инферно, могло быть и что-то про Рассекатель Миров. Не факт, конечно, но можно было посмотреть.
Заодно может и информацию про Антирождество удалось бы обнаружить. Как минимум было просто интересно, что за праздник такой. В Среднем Мире его обычно не отмечали. А в Верхнем - тем более...
- На счет телепортатора Висцерушки ты верно подметил. Может он из той же оперы? - предположила Эдвина, листая книгу. Когда она не знала, какого пола сейчас Синтрайт, использовала нейтральное уменьшительно-ласкательное имя. Не факт, что Висцерушке это понравилось бы, но куда деваться? Люсьен предложил искать информацию в книге прямо по пути до Статуи Сплетника, где они уже должны были встретиться с друзьями.
Про Рассекатель Миров в трактате особо много информации не нашлось - лишь поверхностные факты о том, что Инферно всегда искажает природу попавшего в него гуманоида, если удалось его подавить. Кем именно являлся изобретатель кинжала - понять было сложно, ясно было лишь одно – он, очевидно, ненавидел Демонов, поэтому создавал все свои вещи с расчётом, что их обладателям потом придётся убивать греховных обителей Нижнего Мира...
- Давай рассуждать логически... - предложил Люсьен. - Кто и за что может ненавидеть Демонов? Другой Демон, которого обидели свои же? Спустившийся с Небес Ангел, испытывающий врождённое омерзение к своим врагам? Какая-то смешанная форма, ненавидящая в себе часть демонической крови?
- Боюсь, одной логикой тут не обойдёшься! - вздохнула Эдвина, изучив написанное в книге. - Демоны и так друг друга убивают, даже без дополнительной расовой ненависти, так что вряд ли бы Демон, решивший отомстить своим собратьям, выбрал бы такой странный способ. Это и не в стиле Ангелов, сам знаешь... Я больше склоняюсь к Падшему, Андэмону, Тифлингу или Еретику. Кто-то контактирующий с демонами, но не совсем один из них. Каким-то ветром его ведь занесло в Инферно. Но нельзя исключать всяких случайностей, так что это может быть кто угодно…
Информации про Антирождество тоже нашлось немного - считается, что изначальный праздник Рождество пришёл в Средний Мир из какой-то своей же параллельной прослойки. Кто и зачем родился - уже никто особо не помнил, но подразумевается, что у этого есть некое Высшее Предназначение, продиктованное Верхним Миром. Когда жители Среднего Мира начали праздновать его, Верхний Мир стал получать больше энергии от расы людей, поэтому Демоны в противовес ввели Антирождество - специально в период, совпадающий с празднованием обычного Рождества. Таким образом, вышло, что люди сами не знают что празднуют, а направляемая энергия стала делиться надвое и питать как Ангелов, так и Демонов...
Общее представление о празднике они получили, и пока этого было достаточно. Может быть, в следующем году даже отпразднуют. Эдвина наготовит побольше традиционных кровяных колбасок и прочих вкусностей, расскажет всему Вулканическому Союзу, что Рождество это не только разгул светлых сил, но и вполне весёлый период. Но сейчас было немного не до того.
У Статуи Сплетника, напоминающей кривляющегося Демона Зависти с высунутым длинным языком, пара обнаружила Тифлинга – судя по скучающему виду, Зорьян ждал уже несколько часов. Вроде он пришел раньше, а не они так сильно опоздали. Да и Висцерушки ещё не было.
- Я смог узнать немало информации, но почему-то мне назло все дороги ведут в Царство Лени. Поэтому забудем об этом, и будем руководствоваться вашими планами в первую очередь, - несколько обречённо промолвил мужчина.
- Допустим, мы не станем выяснять, что у тебя за особые тёрки с Ленью, но... Хоть скажи, что тебе довелось узнать? - спросил Люсьен.
- Я тут пока копал в сторону осколков, нарвался на интересную информацию об одном артефакте… Рассекатель Миров – слыхали о таком? Есть версия, что он был как-то связан с Пророком. Возможно, он вообще способствовал появлению такового в Нижнем Мире... А возможно и нет. Но чтобы узнать больше - нужно двигаться в Лень, а мне не хочется, - вздохнул Зорьян.
Любопытно было, что Тифлинг тоже заговорил о Рассекателе. Складывалось впечатление, что артефакт играет далеко не последнюю роль в происходящих событиях.
- В Лень мы, увы, сейчас не можем. Нужно разобраться с Ярмаркой Алчности... - задумчиво ответил Падший. - А вот Висцера могла бы подсобить... Кстати, где она? Или он...
- Опоздала, опоздала, прошу прощения! - Синтрайтка появилась, словно из ниоткуда, и бросила наземь мешок какого-то барахла. - Пути мои неисповедимы, начала с борделей, закончила игорными домами... Гляньте, сколько всего выиграла! В отличие от алчных, завистливые вообще блефовать не умеют, и реально поверили, что я - слепая! Кстати, можете себе присмотреть пару вещичек, если что пригодится...
- Висцера не пойдёт в Лень, - вздохнул Тифлинг. - Этому безумному созданию нужен драйв, а не кружок сонных философов...
- Твоя правда, - кивнула Синтрайтка. - Так, а зачем нам в Лень? Кстати! Барахло - барахлом, а вот что я ещё добыла!
Девушка достала из кармана магический кристалл.
- Опля... Если потусить здесь ещё пару месяцев, авось удастся найти больше... А у вас как успехи, м? - поинтересовалась Висцера.
- Мы с Люсьеном взялись за задание, в награду за которое обещают кристалл. Нужно узнать, сколько фальшивых кинжалов было изготовлено и разыскать настоящий. Попутно стали собирать информацию и о создателе оружия, вышли на легенду о Рассекателе Миров, - пояснила Эдвина. - Зорьян говорит, что все пути ведут в Лень, и Рассекатель может быть связан с появлением Пророка. Хотя мы уже немного пообщались на эту тему со старейшиной Иламоном, и он ничего такого не упомянул. Но может, не посчитал нужным всё выкладывать, конечно...
Пожалуй, пора было проникаться местной философией и завидовать Синтрайтке. Она вон и кристалл добыла, и ещё кучу всего нужного и не очень. В то время как их успехи были пока весьма скромными. Но не сомневаться же в собственном великолепии, в самом деле!
Падшая первая полезла в мешок, скорее даже ей просто было любопытно, что там Висцера выиграла. Оказалось, что некоторые вещи действительно ничего. Сначала Эдвине попалась Кармическая Карта Зла, вполне уместная для Нижнего Мира. Может девушка и не была таким уж злом во плоти, но святошей тоже, а за добрые поступки карма вроде бы не списывалась, так что можно было и оставить карточку себе. Потом Падшая взяла ручку - иногда нужно бывало что-то записать и, кажется, у этого предмета и ещё какие-то свойства имелись. Внешний Узел Маны мог пригодиться для разных хитрых маневров. Шкатулки Квантовой Связанности были полезны для передачи друг другу всякой мелочи.
- Кому вторую? - сразу поинтересовалась Эдвина, вертя шкатулки в руках. Круг её общения, в общем-то, не был ограничен присутствующими здесь товарищами, но всё же это были самые близкие друзья.
- Давай мне, - вызвалась Висцера. - Как видишь, добывать всякое барахло я могу успешно, так что авось смогу чего подбрасывать временами...
Последним попался какой-то магический бокал. Вода из ближайшего фонтана прямо в нём превратилась в яблочный сок. Что-нибудь покрепче было бы предпочтительнее, но выливать напиток девушка не стала. Вдруг кто-нибудь из товарищей захочет. И, действительно Люсьен едва ли не силой выхватил кубок из руки Эдвины и осушил его залпом, правда, потом улыбнулся и поблагодарил девушку.
- Как нам добраться до Царства Алчности? - поинтересовалась она, обращаясь к компании. Этот вопрос интересовал уже давно, а Висцера, наверное, должна была знать.
- Я предлагаю воспользоваться обычным межцарственным телепортом, - хмыкнул Зорьян. - Ничего удивительного в том, что мы - гости Нижнего Мира, решили наведаться на местную ярмарку...
- Скукотища, - зевнула Синтрайтка. - Вот если бы пришлось идти туда под прикрытием, по пути преодолевая немыслимые трудности...
- А может хотя бы поход на ярмарку быть просто походом на ярмарку? - изогнул бровь Тифлинг.
- Ладно, в Алчность - это всяко лучше, чем в Лень. Значит, идём все вместе! - потёрла ладони Висцера, попутно принимая мужской облик. - Хотя нет, девушкам могут сделать большую скидку, если правильно строить общение...
Передумав менять пол, Висцера осталась девушкой и задорной походкой направилась в сторону местного телепорта - выяснять, стоит ли сколько-нибудь услуга перемещения.
- В этот период перемещения бесплатны, - пожал плечами скучающий Демон Зависти. - Правда, не обещаю, что в Алчности вам скажут то же самое... Хмм, а что если и нам брать с них пример, и повышать цены в праздники вместо того, чтобы проявлять чудеса щедрости?
- Идёмте быстрее, пока он чего не надумал! - махнула головой Синтрайтка, после чего компания зашла в телепорт и переместилась в Алчность.
Телепортация прошла успешно, правда, компания практически сразу оказалась в гуще толпы.
- Почему здесь так много людей? - сощурился Зорьян.
- Чего ещё было ожидать? - развела руками Висцера, - В праздничный период тут так и должно быть!
- Я не о количестве гуманоидов на квадратный метр... Знаю, что ваше с Люсьеном зрение отличается от нашего, но попробуйте сосредоточиться. Здесь гуляют представители человеческой расы...
- И верно, - кивнул Падший. - Выделяемая ими греховная энергия слабее, чем от Демонов. И в них более хаотичное смешение греховных начал, правда, с преимущественно доминирующим одним...
- Ничего удивительного, - закатил глаза стоящий неподалёку голубокожий Демон, услышавший рассуждения. - Сегодня празднуется "Дебаптизм", этот праздник является прямым продолжением Антирождества.
Эдвина в какой-то момент даже прикидывала, не создать ли ей того самого кучерявого мужчину, чтобы отвлёк внимание Демоницы. Как раз у Падшей был родственник с шикарными кудрявыми волосами. И когда-то даже девушки, у которых не получалась такая завивка, пытались выведать у его младшего брата секрет. Мальчик решил подшутить и сказал, что брат просто каждую ночь накручивается на мамины бигуди, и в итоге над кучерявым юношей стали смеяться. Но это был просто семейный анекдот. Тот родственник уже умер, но можно было вспомнить, как он выглядел, добавить ему демонических атрибутов и пустить гулять по коридорам и уборным. Но до этого так и не дошло.
- Хочешь раскрою секрет, как я переживаю эти лекции? - лукаво спросила кудрявая, когда дела в уборной были сделаны. - Я просто отматываю время магией времени - вот так!
Девушка щёлкнула пальцами, трио вновь стояло возле узкого коридора - за время щелчка успел вернуться Люсьен. Затем она щёлкнула ещё раз - возле уборной оказались ещё несколько Демонов, пришедших по "делам мирским".
- И ещё щелчок, и... - начала было кудрявая, но тут Люсьен схватил её за руку.
- Хватит щёлкать, мы можем пропустить беседу со Старейшиной, это важно, - хмыкнул Падший, после чего повёл Эдвину обратно в зал.
- Важно так важно, - пожала плечами Демоница.
- Из-за этой назойливой девки у нас опять отмотался срок маскировки, - вздохнул Люсьен. - Нужно быстрее расспросить Иламона, у нас будет лишь одна попытка...
В лекционном зале тем временем уже почти было пусто - Демоны расходились, а Старейшина не спеша собирался на выход. Впрочем, нерасторопность Лени тут была Падшим Ангелам на руку.
- Давай, у тебя лучше получится, - в последний момент сбагрил ответственность на спутницу Люсьен, позволяя Эдвине выйти вперёд. - Если что-то пойдёт не так, мы можем выкрасть кинжал и скрыться... Ну это так, запасной план...
- Старейшина Иламон! Подождите, пожалуйста, минутку. У меня вопрос! - обратилась Падшая к Демону Лени, пока тот ещё не ушел. Вероятно, он должен был подумать, что это касается лекции и не особенно удивиться. А так он вроде и не торопился, так что вряд ли бы стал возражать.
- Ваш кинжал... Это Режущий Миры? Где Вам удалось его раздобыть? Один наш знакомый тоже приобрел такой, но он оказался подделкой... - изложила девушка суть своего дела вполне честно. Даже продемонстрировала тот самый фальшивый кинжал, чтобы Старейшина мог убедиться.
Красть ей пока не особенно хотелось. Заказчик говорил, что Царству Лени тоже досталась фальшивка. И может, у Иламона как раз и был тот самый экземпляр. А если так, то толка от него будет мало. А вот какую-то полезную информацию Демон вполне мог поведать. Если, конечно, станет сотрудничать.
- О, вы знаете легенду о Рассекателе Миров? - удивился Старейшина, когда Эдвина задала свой вопрос. - Немногие сейчас интересуются подобной информацией... Я мог бы рассказать об этом целую историю...
- К сожалению, мы торопимся, - перебил старца Люсьен. - О легенде слышали, но поверхностно... Можно как-то самую суть, и желательно - применимо к кинжалу и его фигурированию в нём.
- О Рассекателе Миров ходит много слухов, не всем из них можно верить. Легенда гласит, что его создатель - выходец из Инферно... Будучи порабощённым однажды, он смастерил дивный кинжал, которым смог прорезать "плоть" демонического измерения и вырваться наружу... Вообще он много чего изобретал, но все его изобретения завязаны на убийствах Греховных Демонов... Практически все артефакты начинают работать лишь тогда, когда их "зарядили" демонической кровью...
- Прям как телепортатор Висцеры... - полушёпотом подметил Люсьен, а затем снова заговорил громче. - Вы сказали "выходец" - а кто именно он? Ангел, Демон, Падший или ещё какая форма?
- Этого точно никто не знает, - развёл руками Иламон. - И да, у меня тоже подделка. Я отправлял своих помощников к демону-торговцу Циркуму Скриптору в одну из ежемесячных ярмарок... Они мне и добыли этот образец. Но, как бы мы ни старались им кого-то убивать - толку не было... Знаете, если вы хотите получить больше информации, вам бы следовало отправляться на ярмарку прямо сейчас. Циркум Скриптор может быть там. Она началась двадцать первого декабря, будет длиться ещё несколько недель...
- А почему именно двадцать первого числа? - поинтересовался Люсьен.
- Ну как же? Традиционное празднование Антирождества в Нижнем Мире. Стыдно не знать... - покачал головой старейшина. - Прошу меня простить, любопытные синеглазики, но мне пора восвояси... Не терпится скорее прилечь.
Сказав это, старец побрёл к выходу.
- Антирождество... - задумчиво промолвил Падший. - Странные тут обычаи...
Задерживаться вроде как не было причин, так что вскоре и Падшие направились к выходу. Опять могли начаться какие-нибудь проблемы с маскировкой, так что лучше было найти место поспокойнее, где не нужно будет её поддерживать. На Антирождественскую Ярмарку можно было и в натуральном виде отправиться.
- Нам бы надо найти телепорт, портал, станцию, вокзал или ещё что-нибудь подобное! - заключила Эдвина, размышляя над тем, как им добраться до Царства Алчности. Скорей всего перемещение между царствами как-то должно было быть отлажено. На ту же ярмарку, наверняка, должно было отправиться достаточно народа со всего Нижнего Мира.
- Где моя любимая книга? – спросила маг тени, но едва ли Люсьен мог ответить на этот вопрос, так что это скорее это были мысли вслух. На самом деле Падшая уже использовала Шарик Справедливости и призвала из дома трактат, доставшийся в наследство от таинственного бывшего жильца хижины в Готическом Городе. Там была глава про Инферно, могло быть и что-то про Рассекатель Миров. Не факт, конечно, но можно было посмотреть.
Заодно может и информацию про Антирождество удалось бы обнаружить. Как минимум было просто интересно, что за праздник такой. В Среднем Мире его обычно не отмечали. А в Верхнем - тем более...
- На счет телепортатора Висцерушки ты верно подметил. Может он из той же оперы? - предположила Эдвина, листая книгу. Когда она не знала, какого пола сейчас Синтрайт, использовала нейтральное уменьшительно-ласкательное имя. Не факт, что Висцерушке это понравилось бы, но куда деваться? Люсьен предложил искать информацию в книге прямо по пути до Статуи Сплетника, где они уже должны были встретиться с друзьями.
Про Рассекатель Миров в трактате особо много информации не нашлось - лишь поверхностные факты о том, что Инферно всегда искажает природу попавшего в него гуманоида, если удалось его подавить. Кем именно являлся изобретатель кинжала - понять было сложно, ясно было лишь одно – он, очевидно, ненавидел Демонов, поэтому создавал все свои вещи с расчётом, что их обладателям потом придётся убивать греховных обителей Нижнего Мира...
- Давай рассуждать логически... - предложил Люсьен. - Кто и за что может ненавидеть Демонов? Другой Демон, которого обидели свои же? Спустившийся с Небес Ангел, испытывающий врождённое омерзение к своим врагам? Какая-то смешанная форма, ненавидящая в себе часть демонической крови?
- Боюсь, одной логикой тут не обойдёшься! - вздохнула Эдвина, изучив написанное в книге. - Демоны и так друг друга убивают, даже без дополнительной расовой ненависти, так что вряд ли бы Демон, решивший отомстить своим собратьям, выбрал бы такой странный способ. Это и не в стиле Ангелов, сам знаешь... Я больше склоняюсь к Падшему, Андэмону, Тифлингу или Еретику. Кто-то контактирующий с демонами, но не совсем один из них. Каким-то ветром его ведь занесло в Инферно. Но нельзя исключать всяких случайностей, так что это может быть кто угодно…
Информации про Антирождество тоже нашлось немного - считается, что изначальный праздник Рождество пришёл в Средний Мир из какой-то своей же параллельной прослойки. Кто и зачем родился - уже никто особо не помнил, но подразумевается, что у этого есть некое Высшее Предназначение, продиктованное Верхним Миром. Когда жители Среднего Мира начали праздновать его, Верхний Мир стал получать больше энергии от расы людей, поэтому Демоны в противовес ввели Антирождество - специально в период, совпадающий с празднованием обычного Рождества. Таким образом, вышло, что люди сами не знают что празднуют, а направляемая энергия стала делиться надвое и питать как Ангелов, так и Демонов...
Общее представление о празднике они получили, и пока этого было достаточно. Может быть, в следующем году даже отпразднуют. Эдвина наготовит побольше традиционных кровяных колбасок и прочих вкусностей, расскажет всему Вулканическому Союзу, что Рождество это не только разгул светлых сил, но и вполне весёлый период. Но сейчас было немного не до того.
Глава 8 – Антирождественская Ярмарка
У Статуи Сплетника, напоминающей кривляющегося Демона Зависти с высунутым длинным языком, пара обнаружила Тифлинга – судя по скучающему виду, Зорьян ждал уже несколько часов. Вроде он пришел раньше, а не они так сильно опоздали. Да и Висцерушки ещё не было.
- Я смог узнать немало информации, но почему-то мне назло все дороги ведут в Царство Лени. Поэтому забудем об этом, и будем руководствоваться вашими планами в первую очередь, - несколько обречённо промолвил мужчина.
- Допустим, мы не станем выяснять, что у тебя за особые тёрки с Ленью, но... Хоть скажи, что тебе довелось узнать? - спросил Люсьен.
- Я тут пока копал в сторону осколков, нарвался на интересную информацию об одном артефакте… Рассекатель Миров – слыхали о таком? Есть версия, что он был как-то связан с Пророком. Возможно, он вообще способствовал появлению такового в Нижнем Мире... А возможно и нет. Но чтобы узнать больше - нужно двигаться в Лень, а мне не хочется, - вздохнул Зорьян.
Любопытно было, что Тифлинг тоже заговорил о Рассекателе. Складывалось впечатление, что артефакт играет далеко не последнюю роль в происходящих событиях.
- В Лень мы, увы, сейчас не можем. Нужно разобраться с Ярмаркой Алчности... - задумчиво ответил Падший. - А вот Висцера могла бы подсобить... Кстати, где она? Или он...
- Опоздала, опоздала, прошу прощения! - Синтрайтка появилась, словно из ниоткуда, и бросила наземь мешок какого-то барахла. - Пути мои неисповедимы, начала с борделей, закончила игорными домами... Гляньте, сколько всего выиграла! В отличие от алчных, завистливые вообще блефовать не умеют, и реально поверили, что я - слепая! Кстати, можете себе присмотреть пару вещичек, если что пригодится...
- Висцера не пойдёт в Лень, - вздохнул Тифлинг. - Этому безумному созданию нужен драйв, а не кружок сонных философов...
- Твоя правда, - кивнула Синтрайтка. - Так, а зачем нам в Лень? Кстати! Барахло - барахлом, а вот что я ещё добыла!
Девушка достала из кармана магический кристалл.
- Опля... Если потусить здесь ещё пару месяцев, авось удастся найти больше... А у вас как успехи, м? - поинтересовалась Висцера.
- Мы с Люсьеном взялись за задание, в награду за которое обещают кристалл. Нужно узнать, сколько фальшивых кинжалов было изготовлено и разыскать настоящий. Попутно стали собирать информацию и о создателе оружия, вышли на легенду о Рассекателе Миров, - пояснила Эдвина. - Зорьян говорит, что все пути ведут в Лень, и Рассекатель может быть связан с появлением Пророка. Хотя мы уже немного пообщались на эту тему со старейшиной Иламоном, и он ничего такого не упомянул. Но может, не посчитал нужным всё выкладывать, конечно...
Пожалуй, пора было проникаться местной философией и завидовать Синтрайтке. Она вон и кристалл добыла, и ещё кучу всего нужного и не очень. В то время как их успехи были пока весьма скромными. Но не сомневаться же в собственном великолепии, в самом деле!
Падшая первая полезла в мешок, скорее даже ей просто было любопытно, что там Висцера выиграла. Оказалось, что некоторые вещи действительно ничего. Сначала Эдвине попалась Кармическая Карта Зла, вполне уместная для Нижнего Мира. Может девушка и не была таким уж злом во плоти, но святошей тоже, а за добрые поступки карма вроде бы не списывалась, так что можно было и оставить карточку себе. Потом Падшая взяла ручку - иногда нужно бывало что-то записать и, кажется, у этого предмета и ещё какие-то свойства имелись. Внешний Узел Маны мог пригодиться для разных хитрых маневров. Шкатулки Квантовой Связанности были полезны для передачи друг другу всякой мелочи.
- Кому вторую? - сразу поинтересовалась Эдвина, вертя шкатулки в руках. Круг её общения, в общем-то, не был ограничен присутствующими здесь товарищами, но всё же это были самые близкие друзья.
- Давай мне, - вызвалась Висцера. - Как видишь, добывать всякое барахло я могу успешно, так что авось смогу чего подбрасывать временами...
Последним попался какой-то магический бокал. Вода из ближайшего фонтана прямо в нём превратилась в яблочный сок. Что-нибудь покрепче было бы предпочтительнее, но выливать напиток девушка не стала. Вдруг кто-нибудь из товарищей захочет. И, действительно Люсьен едва ли не силой выхватил кубок из руки Эдвины и осушил его залпом, правда, потом улыбнулся и поблагодарил девушку.
- Как нам добраться до Царства Алчности? - поинтересовалась она, обращаясь к компании. Этот вопрос интересовал уже давно, а Висцера, наверное, должна была знать.
- Я предлагаю воспользоваться обычным межцарственным телепортом, - хмыкнул Зорьян. - Ничего удивительного в том, что мы - гости Нижнего Мира, решили наведаться на местную ярмарку...
- Скукотища, - зевнула Синтрайтка. - Вот если бы пришлось идти туда под прикрытием, по пути преодолевая немыслимые трудности...
- А может хотя бы поход на ярмарку быть просто походом на ярмарку? - изогнул бровь Тифлинг.
- Ладно, в Алчность - это всяко лучше, чем в Лень. Значит, идём все вместе! - потёрла ладони Висцера, попутно принимая мужской облик. - Хотя нет, девушкам могут сделать большую скидку, если правильно строить общение...
Передумав менять пол, Висцера осталась девушкой и задорной походкой направилась в сторону местного телепорта - выяснять, стоит ли сколько-нибудь услуга перемещения.
- В этот период перемещения бесплатны, - пожал плечами скучающий Демон Зависти. - Правда, не обещаю, что в Алчности вам скажут то же самое... Хмм, а что если и нам брать с них пример, и повышать цены в праздники вместо того, чтобы проявлять чудеса щедрости?
- Идёмте быстрее, пока он чего не надумал! - махнула головой Синтрайтка, после чего компания зашла в телепорт и переместилась в Алчность.
Телепортация прошла успешно, правда, компания практически сразу оказалась в гуще толпы.
- Почему здесь так много людей? - сощурился Зорьян.
- Чего ещё было ожидать? - развела руками Висцера, - В праздничный период тут так и должно быть!
- Я не о количестве гуманоидов на квадратный метр... Знаю, что ваше с Люсьеном зрение отличается от нашего, но попробуйте сосредоточиться. Здесь гуляют представители человеческой расы...
- И верно, - кивнул Падший. - Выделяемая ими греховная энергия слабее, чем от Демонов. И в них более хаотичное смешение греховных начал, правда, с преимущественно доминирующим одним...
- Ничего удивительного, - закатил глаза стоящий неподалёку голубокожий Демон, услышавший рассуждения. - Сегодня празднуется "Дебаптизм", этот праздник является прямым продолжением Антирождества.
