- Увы, именно они и были нужны... - опустила голову девушка. - Марглай отыскал данные о древнем божестве, которое бы могло покровительствовать нашей расе. С его помощью мы бы стали более полноценными, иные бы не осмелились сказать, что мы - просто полукровки, помесь с Демонами... Всё, что требовалось - это дать ему отведать крови семи наших представителей. Оправданная жертва для лучшего будущего расы...
- Что за чушь ты несёшь? Убивать Тифлингов для лучшего будущего Тифлингов? Серьёзно? - скривился Падший.
- Пожалуйста, помогите мне. Позвольте мне взять его тело и завершить ритуал... После вы сможете предать меня своему суду, убить, отдать на растерзание властям... Только позвольте мне воззвать к Тёмному Богу! Вы же... Вы же наши союзники, верно? Вы не должны преследовать святых намерений и хвалиться чистыми поступками... Мы должны стать сильнее, но ваше вмешательство всё испортит... Прошу, отпустите меня! - в голосе Тифлингессы слышалась мольба.
- Если отпустим - ты покажешь нам тела других Тифлингов и позволишь вернуть их в родной город? - поинтересовался Люсьен.
- Покажу... Отдам... Но сначала - завершу ритуал! - краем рта улыбнулась девушка.
Падший повернул голову в сторону Эдвины, ожидая её ответа. Решать сам Люсьен не любил, а ситуация складывалась довольно непростым образом...
- Лично я ей не верю! - пожала плечами и одновременно с тем повела крыльями Падший Ангел. - Конечно, она сейчас будет говорить всё, что угодно, лишь бы мы её отпустили. Но потом может и сбежать, и решить принести нас в жертву своему божеству, и ещё чёрт знает что сделать! Она уже обманывала других Тифлингов, предлагая им работу, а затем, заманивая сюда и убивая, так что правдивостью не отличается. Да и сама несколько минут назад, когда дружок решил её зарезать, как-то не стремилась принести себя в жертву для блага своего народа!
Судя по всему, принимать решение здесь предстояло Эдвине, и она уже знала, как поступит, но всё же посчитала нужным объяснить Люсьену свои мотивы. У него, похоже, доверия к девушке было побольше, и будь он здесь один, то может и позволил бы той закончить ритуал.
- Доставим её в Остроконечный Город. Если она действовала во благо своей расы, то там её поймут, наградят за заслуги и помогут закончить ритуал. Если же нет, то объясним им, куда девались пропавшие Тифлинги. Не совсем тот формат, что был у нас по заданию, но да хрен с ним! - озвучила Падшая своё решение, которое было в какой-то мере компромиссным. Во всяком случае, интересы союзной расы учитывались.
Ну а дальше Эдвина стала готовиться к перемещению. У неё как раз был амулет, позволяющий осуществлять подобное. А тут надо было всё провернуть быстро, и взять с собой пленницу и тело мужчины.
В скором времени Эдвина, Люсьен и связанная девушка-Тифлинг прибыли к Остроконечному Городу Тифлингов. С собой они захватили свежий труп мужчины-Тифлинга - Марглая или как там его звали...
Заметно похолодало. Эдвина невольно куталась в свои крылья и с тоской думала про дырявую крышу в доме, но на самом деле на первом плане сейчас были другие проблемы. Падшая сразу же направилась к стражникам, которых подобная компания вероятно уже заинтересовала, и стала объяснять, в чём дело.
- Позови начальника, - пихнул один Тифлинг другого в бок, после чего его коллега спешно удалился.
Начальника стражи долго ждать не пришлось - можно сказать, что явился по первому зову. Он внимательно выслушал рассказ Эдвины и Люсьена, а попытки Тифлингессы как-то прокомментировать ситуацию, казалось, проигнорировал.
Падшие поведали, что они по поручению Синтрайтов выполняли задание по поиску пропавших Тифлингов в Пустошах Мрака. И в результате обнаружили, что убитый Марглай и его знакомая заманивали их туда и убивали, чтобы провести некий ритуал. В качестве доказательств Эдвина продемонстрировала кулон с трупа, листовки с объявлениями и книгу на неизвестном языке, быть может как раз на тифлингском. Ну и объяснила, что парочка не поладила между собой, в результате чего девушка убила Марглая, а теперь утверждает, что действовала ради блага своей расы и считает нужным закончить ритуал. И что они с Люсьеном не могут в такой ситуации оценить, что в интересах Тифлингов, а что нет, так что и доставили девушку сюда, чтобы она могла объясниться. Сейчас, конечно, Тифлингесса могла ещё чего-то придумать и наврать своим про то, как её похитили вероломные Падшие, но тут Эдвина могла объяснить, что никакого мотива у них с Люсьеном для этого нет.
- Вот оно как... - тяжело вздохнул начальник стражи, переводя суровый взгляд на пленницу. - Значит, решили устроить лучшее будущее расы, не спросив ничего у Епископа или хотя бы приближённых к нему? Значит, решили получить покровительство некоего Тёмного Бога без ведома наших религиозных представителей? Значит, решили убивать Тифлингов для... Лучшего Будущего Тифлингов? Серьёзно?!
Пленница не нашла, что на это ответить.
- Я ценю то, что вы сделали, - добавил начальник, переводя взгляд на Падших. - Хотя это не до конца то, о чём мы просили Синтрайтов. Мы просили отыскать тела. Нужна гарантия того, что всё это - не вымысел.
- Вы нам не верите? - удивился Люсьен.
- Я вам верю. Но для того, чтобы задокументировать произошедшее, мне нужны не только улики. Тела Тифлингов - их нужно отыскать, - сощурился начальник. - Поэтому дамочка отведёт вас к ним, и лишь потом вы получите обещанные деньги, а пока... Я могу дать вам премию за то, что преступление фактически вы раскрыли. Будут пожелания?
- Знаете, у нас, в городе Падших, не очень хорошо обстоят дела с жильём... - протянул Люсьен. - Нам выделили какую-то протекающую лачугу, в которой вряд ли будет приятно зимовать. Если бы вы могли...
- Мы не можем отремонтировать вашу лачугу - нынче рабочие заняты строительством Общего Союзного Города. Но... – начальник стражи тяжело вздохнул. - Погибло немало Тифлингов из-за того, что двое безумных сектантов решили принести их в жертву. В городе освободилось несколько домов - я поговорю о возможности предоставить вам жильё здесь. Что скажете?
- Это было бы неплохо. Мы ещё посоветуемся и скажем точно позже, - улыбнулся Люсьен, решив, что мнение Эдвины тоже будет важно учесть.
- И ещё... Мало ли, что там надумала преступница... Для гарантии успешного завершения этой миссии вас будет сопровождать мой помощник. Зорьян, иди сюда! - по зову начальника стражи прибыл молодой Тифлинг. - Телепортируй эту компанию в Пустоши, у них там есть незавершённые дела... И пригляди за ними.
- Слушаюсь! - кивнул Зорьян, подводя ману к рукам...
Пока помощник начальника стражи готовил своё заклинание, у Эдвины была возможность его хорошенько разглядеть. Молодой на вид парень с каштановыми волосами до плеч, "козлиной" бородкой и аккуратными усиками, густыми бровями и довольно выдающимся крупным носом. Рога его были слегка загнуты назад и выглядели довольно внушительно на фоне недоразвитых отростков прочих представителей расы. Одет Зорьян был как типичный боевой маг – в нечто среднее между робой и доспехами цвета жжёного кирпича.
- Прошу прощения, мы даже не представились. Нас зовут Люсьен и Эдвина, - промолвил Падший.
- Буду знать. Как вы могли слышать, я - Зорьян. А эта милая девушка, судя по всему, Мистия... – промолвил парень, голос у полудемона был приятным, бархатистым.
- Откуда ты меня знаешь? - подняв голову, спросила девушка.
- Мы учились вместе. Ты всегда была на виду и блистала знаниями, а я был серой мышью, - улыбнулся помощник начальника стражи. - Но вот интересно - ты теперь будешь казнена, а я, быть может, получу повышение. Но сначала ты покажешь - где же вы спрятали тела Тифлингов.
- В пещере средь Пустошей... Мне будет удобнее идти, если я не буду связана, - поджала губы Мистия.
- Ишь, чего захотела! - рассмеялся Зорьян, выпуская из руки синеватую энергетическую цепь и прикрепляя её к шее девушки чем-то вроде магического ошейника. - Сейчас я пропущу по цепи жар, и ты будешь истошно кричать...
- Нет, не надо, я уже иду! - испугалась Мистия и засеменила вперёд.
Процессия так и двинулась - впереди пленённая Тифлигесса, позади - держащий её "на поводке" Зорьян, а по краям от него - Эдвина и Люсьен.
Необходимая пещера была найдена довольно быстро - Мистия произнесла какое-то заклинание, и тяжёлый камень, закрывавший вход, отъехал в сторону.
- Вот так номер... - присвистнул Зорьян, толкая девушку внутрь и заходя сам. Эдвина и Люсьен прошли следом.
Взору предстала не самая приятная картина - на полу пещеры была начерчена семиконечная звезда кровью, внутри почти каждого её "луча" лежало одно тело Тифлинга. Не хватало последнего, седьмого...
В центре стоял чёрный жертвенный алтарь, на котором можно было увидеть вмятину в виде руки. Скорее всего, завершающим действием ритуалист должен был приложить свою руку и призвать Тёмного Бога...
Зорьян оставил пленницу с Падшими, не отпуская при этом энергетической цепи, и стал внимательнее изучать увиденное.
- У вас ещё есть возможность мне помочь... - прошептала Мистия. - Его тело подойдёт для ритуала... Тёмный Бог благословит и вас, Падшие Ангелы тоже смогут жить счастливо и считаться полноценной расой! Прошу...
- Мне потребуется немного времени, чтобы зафиксировать увиденное на магических снимках. Подержите девку! - попросил Зорьян, передавая контроль над энергетической цепью Люсьену. Поскольку заклинание было соткано из чистой маны, поддерживать его мог любой, кто владел хотя бы азами магии.
Падший повернул голову к Эдвине, в очередной раз боясь сделать что-то лишнее...
- "Вот именно Тёмного Бога мне сейчас и не хватает для счастья", - мысленно хмыкнула Падшая, не видя никаких причин резко менять своё мнение сейчас. Мистия всё ещё не вызывала доверия. Раз она обманом заманивала своих собратьев, то умела быть убедительной и вполне могла сейчас и их точно так же обдурить. Тем более что в данной ситуации терять ей было уже особо нечего. И, в принципе, она просто подговаривала убить представителя стражи и дать ей творить всё, что заблагорассудится. Да, разумеется! Именно для этого они и обратились к страже за помощью! С точки зрения Эдвины данное предложение вообще не подлежало рассмотрению.
- Держи крепче! - без всяких колебаний посоветовала она Люсьену, если у того были какие-то сомнения. Когда Мистия поймёт, что уговоры не сработают, то может начать отчаянно вырываться. Эдвина бы на её месте так и поступила, вероятно. Однако Тифлингесса внезапно зашла с другого бока.
- Если не хотите убивать его - убейте меня, - добавила Мистия. - Положите моё тело в седьмой луч и положите руку на алтарь... Я готова пожертвовать собой ради лучшего будущего наших рас... Почему вы не понимаете этого? Ранее, это бы, наверное, показалось бы убедительным. Но тут стало известно, что её и так, весьма вероятно, скоро казнят. А принять смерть здесь от рук Падших или чуть позже от рук палача - не велика разница.
В остатке же имелся Тёмный Бог. Про которого Эдвина никогда ранее не слышала и потому тоже не горела желанием его призывать только по тому, что Мистия утверждала, что он всем очень нужен. Мистия - не авторитетный источник информации. Тифлинги же вроде вполне ясно дали понять, что никакой Тёмный Бог им не требуется. Шанса спросить у Падших не было, но были подозрения, что и они не придут в мгновенный восторг. Зачем призывать Бога, который никому не нужен? А ещё все эти ритуалы - никакой гарантии, что всё пройдёт гладко. Скорей всего в итоге будет какая-нибудь хрень.
Так что опять не нашлось объективных причин менять решение. Хотя, небольшой соблазн и появился. Призвать неведомого Бога и посмотреть, что же будет. Может, будь Эдвина одна, и согласилась бы. Но тут ещё был Зорьян, который наверняка бы пресёк подобные попытки, да и Люсьен бы не оценил резкие перемены. Так что Падшая решила идти по пути разума и оставить всё как есть, сохраняя невозмутимый вид.
В конце концов, Зорьян сделал необходимые снимки и записи, после чего начал телепортировать тела обманутых в город - Мистия закрыла глаза, её игра была проиграна. Когда было перемещено последнее тело, помощник начальника стражи с довольным выражением лица посмотрел на Падших.
- Действительно хорошая работа - вы раскрыли целое дело! Знаете, я бы хотел сотрудничать с вами дальше, мне осточертели тупоголовые Тифлинги, не способные шевелить мозгами хоть немного... Как бы представители моей расы ни кичились - они не дотягивают до уровня хотя бы Демонов. Есть некоторые исключения вроде меня или, например, её. Зорьян подошёл к Мистие и, взяв её за подбородок, поднял голову девушки, чтобы посмотреть в её глаза.
- Только она нам больше ничем не поможет. Впрочем, она действительно хотела помочь и не мешала ходу расследования... - хмыкнул Тифлинг.
- Ну, вообще-то... - начал было Люсьен, но замолчал, боясь, что ляпнет что-то лишнее. Быть может, и правда, не стоило сообщать о том, то Мистия до последнего пыталась переманить Падших Ангелов на свою сторону.
- Запрошу возможность не казнить её. Заключение в темницу ей тоже подойдёт, - Зорьян отвернулся, уходя в сторону алтаря.
Похоже, что давнее знакомство с Мистией со времён учёбы как-то влияло на решения Тифлинга. Впрочем, подробностей всего этого Эдвина и Люсьен не знали, да и вряд ли могли так просто расспросить о них. Во всяком случае - сейчас. Далее Зорьян активировал массовую телепортацию - вся компания была перемещена обратно в Остроконечный Город.
На момент возвращения, Эдвину и Люсьена ожидала их знакомая - Синтрайтка Висцера.
- Значит, рекомендованные мною ребята справились с заданием? - довольно улыбнулась она.
- Не стоит выставлять это своим личным достижением! - рассмеялся Зорьян. - Вы просто спихнули порученную вам работу другой расе!
- В этом прелесть союза, - развела руками Висцера. - Не помогли одни - подсобили другие... Но не встреть Падшие меня, они бы не взялись за эту миссию, ведь так?
- Мы призвали тебя для того, чтобы узнать, сколько именно денег ты пообещала Падшим, - промолвил начальник стражи.
- Двадцать пять серебряных за каждого найденного, - ответил Люсьен.
- Что? - охнул начальник стражи. - Мы платили по половине золотого за каждого - дело нешуточное ведь! Не ягоды да грибы в лесу искать!
- А как же мои проценты? - удивилась Висцера.
- Один к одному? За то, что ты просто послала Падших выполнять свою работу? Даже не надейся! - возмутился начальник стражи.
- В общем-то, мы можем оплатить им обещанную Висцерой сумму, - предложил Зорьян. - Мы ведь предоставляем Падшим жильё, так что это сойдёт за компенсацию. Синтрайты же не получат ничего!
- Эй, это несправедливо! - возмутилась Синтрайтка.
- Справедливость – это Добродетель, а не Грех! – усмехнулся в усы начальник. - Ладно, ты получишь по одной серебряной монете за каждое тело. Вот это будет честный расклад! Итого... Вы нашли обглоданного Тифлинга в пещере, потом вы принесли тело Марглая...
- Марглай считается? Они же сами его убили? - скрестила руки под грудью Висцера.
- Технически - его убила Мистия, - пожал плечами Люсьен. - Кстати, а где она?
- Уже увели куда надо, - ответил Зорьян. - Значит, обглоданный плюс Марглай и ещё шесть тел для ритуала... Итого - по золотому каждому. Получите, распишитесь.
- Что за чушь ты несёшь? Убивать Тифлингов для лучшего будущего Тифлингов? Серьёзно? - скривился Падший.
- Пожалуйста, помогите мне. Позвольте мне взять его тело и завершить ритуал... После вы сможете предать меня своему суду, убить, отдать на растерзание властям... Только позвольте мне воззвать к Тёмному Богу! Вы же... Вы же наши союзники, верно? Вы не должны преследовать святых намерений и хвалиться чистыми поступками... Мы должны стать сильнее, но ваше вмешательство всё испортит... Прошу, отпустите меня! - в голосе Тифлингессы слышалась мольба.
- Если отпустим - ты покажешь нам тела других Тифлингов и позволишь вернуть их в родной город? - поинтересовался Люсьен.
- Покажу... Отдам... Но сначала - завершу ритуал! - краем рта улыбнулась девушка.
Падший повернул голову в сторону Эдвины, ожидая её ответа. Решать сам Люсьен не любил, а ситуация складывалась довольно непростым образом...
- Лично я ей не верю! - пожала плечами и одновременно с тем повела крыльями Падший Ангел. - Конечно, она сейчас будет говорить всё, что угодно, лишь бы мы её отпустили. Но потом может и сбежать, и решить принести нас в жертву своему божеству, и ещё чёрт знает что сделать! Она уже обманывала других Тифлингов, предлагая им работу, а затем, заманивая сюда и убивая, так что правдивостью не отличается. Да и сама несколько минут назад, когда дружок решил её зарезать, как-то не стремилась принести себя в жертву для блага своего народа!
Судя по всему, принимать решение здесь предстояло Эдвине, и она уже знала, как поступит, но всё же посчитала нужным объяснить Люсьену свои мотивы. У него, похоже, доверия к девушке было побольше, и будь он здесь один, то может и позволил бы той закончить ритуал.
- Доставим её в Остроконечный Город. Если она действовала во благо своей расы, то там её поймут, наградят за заслуги и помогут закончить ритуал. Если же нет, то объясним им, куда девались пропавшие Тифлинги. Не совсем тот формат, что был у нас по заданию, но да хрен с ним! - озвучила Падшая своё решение, которое было в какой-то мере компромиссным. Во всяком случае, интересы союзной расы учитывались.
Ну а дальше Эдвина стала готовиться к перемещению. У неё как раз был амулет, позволяющий осуществлять подобное. А тут надо было всё провернуть быстро, и взять с собой пленницу и тело мужчины.
Глава 4 – Новый Дом
В скором времени Эдвина, Люсьен и связанная девушка-Тифлинг прибыли к Остроконечному Городу Тифлингов. С собой они захватили свежий труп мужчины-Тифлинга - Марглая или как там его звали...
Заметно похолодало. Эдвина невольно куталась в свои крылья и с тоской думала про дырявую крышу в доме, но на самом деле на первом плане сейчас были другие проблемы. Падшая сразу же направилась к стражникам, которых подобная компания вероятно уже заинтересовала, и стала объяснять, в чём дело.
- Позови начальника, - пихнул один Тифлинг другого в бок, после чего его коллега спешно удалился.
Начальника стражи долго ждать не пришлось - можно сказать, что явился по первому зову. Он внимательно выслушал рассказ Эдвины и Люсьена, а попытки Тифлингессы как-то прокомментировать ситуацию, казалось, проигнорировал.
Падшие поведали, что они по поручению Синтрайтов выполняли задание по поиску пропавших Тифлингов в Пустошах Мрака. И в результате обнаружили, что убитый Марглай и его знакомая заманивали их туда и убивали, чтобы провести некий ритуал. В качестве доказательств Эдвина продемонстрировала кулон с трупа, листовки с объявлениями и книгу на неизвестном языке, быть может как раз на тифлингском. Ну и объяснила, что парочка не поладила между собой, в результате чего девушка убила Марглая, а теперь утверждает, что действовала ради блага своей расы и считает нужным закончить ритуал. И что они с Люсьеном не могут в такой ситуации оценить, что в интересах Тифлингов, а что нет, так что и доставили девушку сюда, чтобы она могла объясниться. Сейчас, конечно, Тифлингесса могла ещё чего-то придумать и наврать своим про то, как её похитили вероломные Падшие, но тут Эдвина могла объяснить, что никакого мотива у них с Люсьеном для этого нет.
- Вот оно как... - тяжело вздохнул начальник стражи, переводя суровый взгляд на пленницу. - Значит, решили устроить лучшее будущее расы, не спросив ничего у Епископа или хотя бы приближённых к нему? Значит, решили получить покровительство некоего Тёмного Бога без ведома наших религиозных представителей? Значит, решили убивать Тифлингов для... Лучшего Будущего Тифлингов? Серьёзно?!
Пленница не нашла, что на это ответить.
- Я ценю то, что вы сделали, - добавил начальник, переводя взгляд на Падших. - Хотя это не до конца то, о чём мы просили Синтрайтов. Мы просили отыскать тела. Нужна гарантия того, что всё это - не вымысел.
- Вы нам не верите? - удивился Люсьен.
- Я вам верю. Но для того, чтобы задокументировать произошедшее, мне нужны не только улики. Тела Тифлингов - их нужно отыскать, - сощурился начальник. - Поэтому дамочка отведёт вас к ним, и лишь потом вы получите обещанные деньги, а пока... Я могу дать вам премию за то, что преступление фактически вы раскрыли. Будут пожелания?
- Знаете, у нас, в городе Падших, не очень хорошо обстоят дела с жильём... - протянул Люсьен. - Нам выделили какую-то протекающую лачугу, в которой вряд ли будет приятно зимовать. Если бы вы могли...
- Мы не можем отремонтировать вашу лачугу - нынче рабочие заняты строительством Общего Союзного Города. Но... – начальник стражи тяжело вздохнул. - Погибло немало Тифлингов из-за того, что двое безумных сектантов решили принести их в жертву. В городе освободилось несколько домов - я поговорю о возможности предоставить вам жильё здесь. Что скажете?
- Это было бы неплохо. Мы ещё посоветуемся и скажем точно позже, - улыбнулся Люсьен, решив, что мнение Эдвины тоже будет важно учесть.
- И ещё... Мало ли, что там надумала преступница... Для гарантии успешного завершения этой миссии вас будет сопровождать мой помощник. Зорьян, иди сюда! - по зову начальника стражи прибыл молодой Тифлинг. - Телепортируй эту компанию в Пустоши, у них там есть незавершённые дела... И пригляди за ними.
- Слушаюсь! - кивнул Зорьян, подводя ману к рукам...
Пока помощник начальника стражи готовил своё заклинание, у Эдвины была возможность его хорошенько разглядеть. Молодой на вид парень с каштановыми волосами до плеч, "козлиной" бородкой и аккуратными усиками, густыми бровями и довольно выдающимся крупным носом. Рога его были слегка загнуты назад и выглядели довольно внушительно на фоне недоразвитых отростков прочих представителей расы. Одет Зорьян был как типичный боевой маг – в нечто среднее между робой и доспехами цвета жжёного кирпича.
- Прошу прощения, мы даже не представились. Нас зовут Люсьен и Эдвина, - промолвил Падший.
- Буду знать. Как вы могли слышать, я - Зорьян. А эта милая девушка, судя по всему, Мистия... – промолвил парень, голос у полудемона был приятным, бархатистым.
- Откуда ты меня знаешь? - подняв голову, спросила девушка.
- Мы учились вместе. Ты всегда была на виду и блистала знаниями, а я был серой мышью, - улыбнулся помощник начальника стражи. - Но вот интересно - ты теперь будешь казнена, а я, быть может, получу повышение. Но сначала ты покажешь - где же вы спрятали тела Тифлингов.
- В пещере средь Пустошей... Мне будет удобнее идти, если я не буду связана, - поджала губы Мистия.
- Ишь, чего захотела! - рассмеялся Зорьян, выпуская из руки синеватую энергетическую цепь и прикрепляя её к шее девушки чем-то вроде магического ошейника. - Сейчас я пропущу по цепи жар, и ты будешь истошно кричать...
- Нет, не надо, я уже иду! - испугалась Мистия и засеменила вперёд.
Процессия так и двинулась - впереди пленённая Тифлигесса, позади - держащий её "на поводке" Зорьян, а по краям от него - Эдвина и Люсьен.
Необходимая пещера была найдена довольно быстро - Мистия произнесла какое-то заклинание, и тяжёлый камень, закрывавший вход, отъехал в сторону.
- Вот так номер... - присвистнул Зорьян, толкая девушку внутрь и заходя сам. Эдвина и Люсьен прошли следом.
Взору предстала не самая приятная картина - на полу пещеры была начерчена семиконечная звезда кровью, внутри почти каждого её "луча" лежало одно тело Тифлинга. Не хватало последнего, седьмого...
В центре стоял чёрный жертвенный алтарь, на котором можно было увидеть вмятину в виде руки. Скорее всего, завершающим действием ритуалист должен был приложить свою руку и призвать Тёмного Бога...
Зорьян оставил пленницу с Падшими, не отпуская при этом энергетической цепи, и стал внимательнее изучать увиденное.
- У вас ещё есть возможность мне помочь... - прошептала Мистия. - Его тело подойдёт для ритуала... Тёмный Бог благословит и вас, Падшие Ангелы тоже смогут жить счастливо и считаться полноценной расой! Прошу...
- Мне потребуется немного времени, чтобы зафиксировать увиденное на магических снимках. Подержите девку! - попросил Зорьян, передавая контроль над энергетической цепью Люсьену. Поскольку заклинание было соткано из чистой маны, поддерживать его мог любой, кто владел хотя бы азами магии.
Падший повернул голову к Эдвине, в очередной раз боясь сделать что-то лишнее...
- "Вот именно Тёмного Бога мне сейчас и не хватает для счастья", - мысленно хмыкнула Падшая, не видя никаких причин резко менять своё мнение сейчас. Мистия всё ещё не вызывала доверия. Раз она обманом заманивала своих собратьев, то умела быть убедительной и вполне могла сейчас и их точно так же обдурить. Тем более что в данной ситуации терять ей было уже особо нечего. И, в принципе, она просто подговаривала убить представителя стражи и дать ей творить всё, что заблагорассудится. Да, разумеется! Именно для этого они и обратились к страже за помощью! С точки зрения Эдвины данное предложение вообще не подлежало рассмотрению.
- Держи крепче! - без всяких колебаний посоветовала она Люсьену, если у того были какие-то сомнения. Когда Мистия поймёт, что уговоры не сработают, то может начать отчаянно вырываться. Эдвина бы на её месте так и поступила, вероятно. Однако Тифлингесса внезапно зашла с другого бока.
- Если не хотите убивать его - убейте меня, - добавила Мистия. - Положите моё тело в седьмой луч и положите руку на алтарь... Я готова пожертвовать собой ради лучшего будущего наших рас... Почему вы не понимаете этого? Ранее, это бы, наверное, показалось бы убедительным. Но тут стало известно, что её и так, весьма вероятно, скоро казнят. А принять смерть здесь от рук Падших или чуть позже от рук палача - не велика разница.
В остатке же имелся Тёмный Бог. Про которого Эдвина никогда ранее не слышала и потому тоже не горела желанием его призывать только по тому, что Мистия утверждала, что он всем очень нужен. Мистия - не авторитетный источник информации. Тифлинги же вроде вполне ясно дали понять, что никакой Тёмный Бог им не требуется. Шанса спросить у Падших не было, но были подозрения, что и они не придут в мгновенный восторг. Зачем призывать Бога, который никому не нужен? А ещё все эти ритуалы - никакой гарантии, что всё пройдёт гладко. Скорей всего в итоге будет какая-нибудь хрень.
Так что опять не нашлось объективных причин менять решение. Хотя, небольшой соблазн и появился. Призвать неведомого Бога и посмотреть, что же будет. Может, будь Эдвина одна, и согласилась бы. Но тут ещё был Зорьян, который наверняка бы пресёк подобные попытки, да и Люсьен бы не оценил резкие перемены. Так что Падшая решила идти по пути разума и оставить всё как есть, сохраняя невозмутимый вид.
В конце концов, Зорьян сделал необходимые снимки и записи, после чего начал телепортировать тела обманутых в город - Мистия закрыла глаза, её игра была проиграна. Когда было перемещено последнее тело, помощник начальника стражи с довольным выражением лица посмотрел на Падших.
- Действительно хорошая работа - вы раскрыли целое дело! Знаете, я бы хотел сотрудничать с вами дальше, мне осточертели тупоголовые Тифлинги, не способные шевелить мозгами хоть немного... Как бы представители моей расы ни кичились - они не дотягивают до уровня хотя бы Демонов. Есть некоторые исключения вроде меня или, например, её. Зорьян подошёл к Мистие и, взяв её за подбородок, поднял голову девушки, чтобы посмотреть в её глаза.
- Только она нам больше ничем не поможет. Впрочем, она действительно хотела помочь и не мешала ходу расследования... - хмыкнул Тифлинг.
- Ну, вообще-то... - начал было Люсьен, но замолчал, боясь, что ляпнет что-то лишнее. Быть может, и правда, не стоило сообщать о том, то Мистия до последнего пыталась переманить Падших Ангелов на свою сторону.
- Запрошу возможность не казнить её. Заключение в темницу ей тоже подойдёт, - Зорьян отвернулся, уходя в сторону алтаря.
Похоже, что давнее знакомство с Мистией со времён учёбы как-то влияло на решения Тифлинга. Впрочем, подробностей всего этого Эдвина и Люсьен не знали, да и вряд ли могли так просто расспросить о них. Во всяком случае - сейчас. Далее Зорьян активировал массовую телепортацию - вся компания была перемещена обратно в Остроконечный Город.
На момент возвращения, Эдвину и Люсьена ожидала их знакомая - Синтрайтка Висцера.
- Значит, рекомендованные мною ребята справились с заданием? - довольно улыбнулась она.
- Не стоит выставлять это своим личным достижением! - рассмеялся Зорьян. - Вы просто спихнули порученную вам работу другой расе!
- В этом прелесть союза, - развела руками Висцера. - Не помогли одни - подсобили другие... Но не встреть Падшие меня, они бы не взялись за эту миссию, ведь так?
- Мы призвали тебя для того, чтобы узнать, сколько именно денег ты пообещала Падшим, - промолвил начальник стражи.
- Двадцать пять серебряных за каждого найденного, - ответил Люсьен.
- Что? - охнул начальник стражи. - Мы платили по половине золотого за каждого - дело нешуточное ведь! Не ягоды да грибы в лесу искать!
- А как же мои проценты? - удивилась Висцера.
- Один к одному? За то, что ты просто послала Падших выполнять свою работу? Даже не надейся! - возмутился начальник стражи.
- В общем-то, мы можем оплатить им обещанную Висцерой сумму, - предложил Зорьян. - Мы ведь предоставляем Падшим жильё, так что это сойдёт за компенсацию. Синтрайты же не получат ничего!
- Эй, это несправедливо! - возмутилась Синтрайтка.
- Справедливость – это Добродетель, а не Грех! – усмехнулся в усы начальник. - Ладно, ты получишь по одной серебряной монете за каждое тело. Вот это будет честный расклад! Итого... Вы нашли обглоданного Тифлинга в пещере, потом вы принесли тело Марглая...
- Марглай считается? Они же сами его убили? - скрестила руки под грудью Висцера.
- Технически - его убила Мистия, - пожал плечами Люсьен. - Кстати, а где она?
- Уже увели куда надо, - ответил Зорьян. - Значит, обглоданный плюс Марглай и ещё шесть тел для ритуала... Итого - по золотому каждому. Получите, распишитесь.
