Падшей ещё не доводилось встречать Безликих в своей жизни, но она многое о них слышала. Для неё это были поистине странные гуманоиды, не имевшие ни лиц, ни рук, зато обладавшие четырёхпалыми пружинистыми ногами, с помощью которых эффектно бегали и виртуозно сражались. Облачались они все в серо-чёрные балахоны с капюшонами, а ещё вся раса владела сильнейшей телепатией и поклонялась божеству в форме глаза, которое называлось "Высший Разум"…
Нельзя было сказать, что Падшая была довольна тем, как у неё всё сейчас сложилось. Для начала неплохо, но всё-таки она думала не останавливаться на достигнутом, а вырубить противника для надёжности. Однако, судя по сообщениям товарищей, были проблемы поважнее.
- "Эдвина!" - раздался голос Зорьяна в голове девушки. - "Мой Безликий передал информацию двум остальным, но я заразил его ментальную энергию извращением маны, теперь все трое не смогут общаться как друг с другом, так и с членами стройки! Но мне тяжело с ним драться и..." - внезапно мысль оборвалась - либо у Тифлинга кончилась мана, либо случилось что-то ещё.
- "Мы обнаружили точное пребывание Санэсцеры, начинаем спасательную операцию!", - тем временем послышались обрывки мыслей Синтрайтки.
- "Мой Безликий атаковал меня в болевые точки и сбежал... Я не могу шевелиться... Сделайте что-то...", - теперь уже зазвучал жалобный голос Люсьена.
- "Эй, вы там не расслабляйтесь, нам вообще-то время нужно!" - мысленно прокричала Висцера.
Судя по тому, что остальные члены отряда могли общаться дальше, манопатия ещё работала. Но в порядке ли Зорьян - знать наверняка было невозможно. Что не в порядке Люсьен - было очевидно, а вот у Эдвины дела складывались максимально хорошо. Быть может, она ещё была способна урегулировать ситуацию так, чтобы на стройке всё прошло максимально гладко...
Прикинув, что ослеплённому Безликому будет трудно быстро добраться до стройки, а его щит ей будет трудно пробить, девушка, без особого удовольствия приняла решение оставить всё как есть.
- "Люсьен, посмотри, что у Зорьяна!", - дала она товарищу задание, посчитав, что шевелиться ему для этого не потребуется и будет хоть какой-то толк. Подозрения были весьма нехорошие.
После этого она применила заклинание подмены. На месте Эдвины возникла её копия, которая стремительно снизилась и вроде как собралась пробивать щит Безликого. Возможно, ослеплённый бы почувствовал суету и как-нибудь среагировал бы. Сама же Эдвина, не теряя времени, телепортировалась в Ущелье Отражений, где от Люсьена убегал вверенный ему противник.
Оказавшись на месте, она стала высматривать второго Безликого. Четкого плана на сей раз не было - слишком быстро приходилось ориентироваться. Хотя, можно было попробовать тот же метод, что и в первом случае. Падшая вновь была готова применить ослепляющую способность.
В Ущелье Отражений ориентироваться было сложнее. Изначально она не случайно направила сюда именно Люсьена - подумала, что с его специфическим зрением ему будет проще в подобном месте. Но, похоже, не угадала. Товарища тоже не мешало бы найти. Но, судя по тому, что он передал, он был обездвижен, а противник убегал. Так что Люсьену вроде ничего особо не угрожало в данный момент, и перехватить Безликого было более приоритетно.
Он, вроде как, мелькал в поле видимости, но как только Эдвина применила своё заклинание - он куда-то бесследно исчез. Пришлось сосредоточиться на поиске брюнета - его девушка нашла без особого труда, валялся на дороге и безуспешно пытался пошевелить конечностями. Глазницы мужчины переливались различными цветами - просьбу Падшей он, видимо, пытался выполнить.
- У Зорьяна всё в порядке, - промолвил маг тьмы. - Похоже, он оборвал связь, когда его Безликий попытался к ней подключиться, чтобы читать наши мысли... Дерётся Тифлинг довольно успешно...
- Хорошо! - обрадовалась девушка, услышав это. Большего и не требовалось, так что о той ситуации можно было пока не думать.
Мужчина перевёл "взгляд", если его можно было так назвать, на Эдвину. Но он смотрел как будто сквозь неё.
- Не всё в порядке у нас. Он прямо за спиной! - воскликнул Люсьен.
Когда Эдвина обернулась, то действительно увидела Безликого, который находился внутри одного из зеркал. Он выстрелил в Падшую психо-импульсом, после чего переместился из этого зеркала в другое...
Благодаря предупреждению Люсьена, Эдвина в последний момент успела уклониться от атаки, использовав готический шарф, который как раз помогал в подобных трюках. Достаточно было просто сорвать его с шеи и взмахнуть в нужном направлении – и тело плавно перемещалось вслед за шлейфом, ускользая от направленных атак.
Оказавшись в зеркале напротив, Безликий повторил психо-импульс, но на сей раз - в Люсьена. Падшая постаралась прикрыть товарища, который сейчас был не в лучшем положении и поставила на него магический щит. Защита никогда не была её коньком, но всё же пару ударов её заклинание могло сдержать.
Падший решил не оставаться в долгу и выстрелил из глаз лазерами, но как только они достигли зеркальной поверхности - отразились и разлетелись в стороны... Безликий взмахнул плащом и вновь куда-то переместился... Эдвина воспользовалась небольшой паузой, склонилась над Люсьеном и засунула ему в рот небольшую шоколадку, которую припасла на всякий случай. Вроде как этот магический шоколад должен был снимать негативные эффекты.
Тем не менее, особых успехов в битве это всё пока не приносило. Безликого не удалось отловить или даже задеть. И сейчас ситуацией рулил он. Пока это может было не критично, но если так пойдёт дальше, то проблемы будут точно.
- Маг Отражения? - предположила Эдвина. - Есть идеи?
Люсьен поднялся на ноги - шоколадка помогла, и теперь мужчина мог действовать активнее.
- Зеркала отражают магические атаки - пока он внутри них, задеть его заклинаниями будет невозможно... - выдал Падший, прижав пальцы к вискам. - Я, конечно, силён, но не настолько...
Когда Безликий появился в очередном зеркале - Люсьен стремительно подлетел к нему и заехал кулаком по поверхности. Раздался гул, зеркало задрожало, но ни грамм не повредилось. Последовал психо-импульс, который отшвырнул Падшего назад и разорвал его щит, урона при этом брюнет не получил.
Безликий выстрелил ещё одним импульсом в Эдвину, а затем снова исчез, намереваясь появиться где-нибудь ещё... От нового психо-импульса девушка опять уклонилась не без помощи шарфа. Так она тоже могла довольно долго ускользать. Но тут пришли хорошие новости.
- "Приём, на связи Зорьян! Мой Безликий ликвидирован, как ваши дела?" - раздался голос Тифлинга в головах Падших Ангелов.
- "Мы эвакуировали Санэсцеру, сейчас движемся прочь со стройки!", - ответила Синтрайтка. - "Рекомендую и вам уходить, встретимся в Остроконечном Городе!"
- "Люсьен, Эдвина - вам помочь?" - поинтересовался Зорьян. - "Или мне уходить вслед за Висцерой?"
- Мы можем оставить этого зеркальщика и ретироваться, - предложил Падший. - Основная задача выполнена, гасить Безликого не обязательно. Но если это принципиально - давай добьём наглеца!
- "Зорьян, уходи с Висцерой, прикрой их, если что и обеспечь телепортацию! Наш Безликий не обезврежен, но это уже неважно, мы отступим!", - передала Эдвина в общий канал. Было конечно искушение продолжить бой и всё-таки найти слабые места Безликого, но ещё хотелось убедиться, что девушки и освобождённая пленница благополучно доберутся до Города Тифлингов. А так, в принципе, они с Люсьеном задержали данного Безликого сколько требовалось, до стройки он не добрался. Ликвидация же представителей Каньона в поставленные задачи не входила. Как свидетель он тоже вряд ли был сильно опасен - и так легко было догадаться, что Демоницу освободили представители Вулканического Союза.
Дальше последовал сложный маневр отступления. Эдвина поставила на себя и Люсьена печати тени, защищающие от сканирования. Затем достала ещё одну конфету, на сей раз телепортирующую, развернула, взяла в зубы, потом потянулась к Люсьену и передала конфету ему в рот, до последнего касаясь её языком и рискуя, что мужчина его прикусит. Параллельно с этим, Эдвина применила свою телепортационную способность. Так чтобы уж точно переместиться вместе.
Может можно было обойтись и без всего этого, и в другой ситуации она так бы и поступила, но сейчас Падшая чувствовала сильные пространственные колебания вокруг и предпочитала перестраховаться.
Судя по ощущениям, телепортироваться пришлось на большее расстояние, чем изначально планировалось. Но, к счастью, попали они именно туда, куда требовалось. Примерно на то место, откуда и отправились на миссию. Довольно скоро поблизости появились и остальные. Так что, судя по всему, можно было порадоваться, что всё прошло удачно. Но, радость была не долгой, и вскоре Зорьян объяснил, что происходит.
- Когда один из Безликих пытался проникнуть в мой разум, я обернул способность против него и узнал, о чём они всей расой общались на собрании. Пока мы были на задании - по Миру Магии пронеслась сильнейшая волна аномалий, - поведал полудемон. – Она исказила пространство и время, естественные течения кармы и судьбы…
- Например, Вулканический Союз распался, - озадаченно протянула Висцера, в руку которой прилетел газетный лист. Девушке достаточно было лишь смять его, чтобы узнать содержание. - Строительство нашего Общего Города отменилось. Из-за пространственных колебаний в мире поселения многих рас переместились в другие области. Я даже не знаю, где сейчас обитают Синтрайты…
- Наш дом остался на месте, - констатировал Люсьен. – Только теперь мы живём на каком-то отшибе, а не в черте Остроконечного Города.
В Мире Магии, конечно, всякое случалось, но это всё было несколько неожиданно. Было немного жаль, что союз распался, но как личную трагедию Падшая это всё же не воспринимала. Так она сделала для его блага всё, что было в её силах. Но если дом остался на прежнем месте, то значит – будут жить теперь здесь.
- Я благодарю вас всех за оказанную помощь, - промолвила Шайни, придерживая еле остающуюся в сознании Демоницу. - Отдельная благодарность лично Зорьяну за то, что смог организовать такую мощную команду, которая справилась с непростой задачей!
- Пустяки, - отмахнулся Тифлинг. - Вообще, я надеялся, что удастся вытащить Санэсцеру до того, как наш союз рухнет... Она могла бы укрепить наши ряды, а теперь, по сути, мы лишь оказали услугу Демонам, которые нам могут в ответ ответить безразличием...
- Вы оказали услугу лично мне, что тоже немало! - воскликнула Еретичка. - Я могу заплатить по одному золотому каждому из вас за сделанное... Вот.
Шайни вручила по монете Зорьяну, Люсьену, Висцере и Эдвине.
- У меня тоже есть для вас кое-какая награда, - промолвила Демоница Санэсцера, более-менее оклемавшись. - За успешное мое спасение я дарую вам четыре артефакта из своего запаса. Как поделить их между собой - разберётесь на досуге!
Демоница создала в руках большую шкатулку и вручила её Зорьяну, после чего исчезла вместе со своей Еретичкой.
- Как мило, что они снова вместе, - улыбнулся Люсьен. - Для Демона связь с его Еретиком это почти то же самое, что для Ангела связь с Подопечным... Впрочем, не стоит вспоминать подобное...
- Может некоторым Ангелам везёт с подопечными... - пожала плечами Эдвина, хотя и прекрасно понимала чувства Люсьена, которому видимо тоже не повезло. Что произошло с его подопечным, она никогда не допытывалась, считая это не совсем уместным.
Вспоминать своего всё ещё было больно, и чувства он вызывал весьма противоречивые. С одной стороны, она ещё хорошо помнила ту светлую любовь к нему и иногда мечтала, чтобы всё это оказалось каким-то страшным сном, и она снова бы могла видеть перед собой того милого мальчика и оберегать его. А с другой тот мальчик умер и переносно, и буквально. Для неё он умер раньше, чем испустил последний вздох. Наверное, тут была скорбь, которая уже притупилась, но порой давала о себе знать. Эдвина подумала, что надо будет навестить его могилу, но делиться этой идеей ни с кем не стала. Сейчас были другие вопросы.
- Подопечный – это моё прошлое, а моё настоящее – это ты, Эдвина. Я в любом случае остаюсь с тобой, ведь мне больше негде жить, - промолвил Люсьен.
- Я планировал работать на благо Вулканического Союза, но... Его распад несколько разрушил мои планы, и теперь я не знаю, как быть... - озадаченно промолвил Зорьян.
- Давай жить с нами, всем вместе будет веселей! - задорно произнесла Висцера.
- А тебя разве звали? - удивился Люсьен.
- А куда вы от меня денетесь? - рассмеялась Синтрайтка. - Только у меня одно условие...
- Какое ещё условие? - лицо Тифлинга стало чрезвычайно серьёзным.
- Мне надоело быть девушкой, и теперь я некоторое время побуду в облике парня! - заявила Висцера, после чего формы её тела стали видоизменяться, волосы укоротились, а голос погрубел. - Ну, вот и всё. Теперь будете называть меня Висцер!
- Как скажешь, - пожал плечами Зорьян. - Ну, так, если вы не против, мы можем пожить все вместе в вашем доме?
- Да, у нас тесновато, но как-нибудь все поместимся. А потом, может, придумаем, как пристроить ещё пару комнат... - рассудила Эдвина. Оставаться одной ей как-то не хотелось. Вместе действительно было веселее и проще.
Да и вообще, определённая потребность в общении и поддержке у Эдвины присутствовала, но эмоциональное состояние было довольно сложным, так что специально она не искала новых знакомств. Сперва хотелось обрести внутреннюю гармонию, а потом уже строить полноценные отношения. Иначе получилась бы неразбериха.
Но тут как-то всё само сложилось. О Люсьене ей нравилось заботиться. Быть может, изначально это был своеобразный суррогат подопечного, но теперь они вроде уже через многое вместе прошли и действительно подружились. Зорьян изначально рассматривался как полезная связь в городе, где предстоит жить. Но сейчас уже тоже стал другом. Ну а Висцера просто не отставала и сама стремилась к общению по не понятным причинам, однако с ней было весело и интересно, в принципе. Так что никто не возражал.
- Может мне тоже побыть немного Эдвином, чтобы у нас была компания чётких пацанов? - усмехнулась Падшая, наблюдая за перевоплощением Синтрайтки. По сути, ей было всё равно. После пребывания среди Ангелов она уже отвыкла разделять гуманоидов по половой принадлежности.
Дальше пришла пора разбирать артефакты. Эдвине разрешили первой выбрать себе что-нибудь. Больше всего приглянулись Брошь Отчаявшегося Скитальца, после применения телепортации любым доступным образом, её носитель получал неуязвимость на короткое время. Работало только раз в сутки, но такая штуковина могла не раз спасти жизнь.
Ещё немного заинтересовали Перчатки Расовой Идентичности, актуальные для полукровок. Правая перчатка подчёркивала принадлежность к одной расе, левая - к другой. Сняв одну из перчаток, носитель сможет стать чистокровным по той линии крови, которая подчёркивается оставшейся перчаткой.
- Что ж, перчатки - это интересно. Я попробую потаскать их, ну а если не пригодятся - авось, обменяю на что-то более полезное, - сказал Зорьян, забирая артефакт, который реально только ему и подходил.
Висцер забрал себе Кулон Кровавой Слезы, вплетающий элементы магии крови в заклинания владельца, а Люсьену осталось Кольцо Адского Пламени, немного обжигающее противников, при нанесении физических ударов.
Нельзя было сказать, что Падшая была довольна тем, как у неё всё сейчас сложилось. Для начала неплохо, но всё-таки она думала не останавливаться на достигнутом, а вырубить противника для надёжности. Однако, судя по сообщениям товарищей, были проблемы поважнее.
- "Эдвина!" - раздался голос Зорьяна в голове девушки. - "Мой Безликий передал информацию двум остальным, но я заразил его ментальную энергию извращением маны, теперь все трое не смогут общаться как друг с другом, так и с членами стройки! Но мне тяжело с ним драться и..." - внезапно мысль оборвалась - либо у Тифлинга кончилась мана, либо случилось что-то ещё.
- "Мы обнаружили точное пребывание Санэсцеры, начинаем спасательную операцию!", - тем временем послышались обрывки мыслей Синтрайтки.
- "Мой Безликий атаковал меня в болевые точки и сбежал... Я не могу шевелиться... Сделайте что-то...", - теперь уже зазвучал жалобный голос Люсьена.
- "Эй, вы там не расслабляйтесь, нам вообще-то время нужно!" - мысленно прокричала Висцера.
Судя по тому, что остальные члены отряда могли общаться дальше, манопатия ещё работала. Но в порядке ли Зорьян - знать наверняка было невозможно. Что не в порядке Люсьен - было очевидно, а вот у Эдвины дела складывались максимально хорошо. Быть может, она ещё была способна урегулировать ситуацию так, чтобы на стройке всё прошло максимально гладко...
Прикинув, что ослеплённому Безликому будет трудно быстро добраться до стройки, а его щит ей будет трудно пробить, девушка, без особого удовольствия приняла решение оставить всё как есть.
- "Люсьен, посмотри, что у Зорьяна!", - дала она товарищу задание, посчитав, что шевелиться ему для этого не потребуется и будет хоть какой-то толк. Подозрения были весьма нехорошие.
После этого она применила заклинание подмены. На месте Эдвины возникла её копия, которая стремительно снизилась и вроде как собралась пробивать щит Безликого. Возможно, ослеплённый бы почувствовал суету и как-нибудь среагировал бы. Сама же Эдвина, не теряя времени, телепортировалась в Ущелье Отражений, где от Люсьена убегал вверенный ему противник.
Оказавшись на месте, она стала высматривать второго Безликого. Четкого плана на сей раз не было - слишком быстро приходилось ориентироваться. Хотя, можно было попробовать тот же метод, что и в первом случае. Падшая вновь была готова применить ослепляющую способность.
В Ущелье Отражений ориентироваться было сложнее. Изначально она не случайно направила сюда именно Люсьена - подумала, что с его специфическим зрением ему будет проще в подобном месте. Но, похоже, не угадала. Товарища тоже не мешало бы найти. Но, судя по тому, что он передал, он был обездвижен, а противник убегал. Так что Люсьену вроде ничего особо не угрожало в данный момент, и перехватить Безликого было более приоритетно.
Он, вроде как, мелькал в поле видимости, но как только Эдвина применила своё заклинание - он куда-то бесследно исчез. Пришлось сосредоточиться на поиске брюнета - его девушка нашла без особого труда, валялся на дороге и безуспешно пытался пошевелить конечностями. Глазницы мужчины переливались различными цветами - просьбу Падшей он, видимо, пытался выполнить.
- У Зорьяна всё в порядке, - промолвил маг тьмы. - Похоже, он оборвал связь, когда его Безликий попытался к ней подключиться, чтобы читать наши мысли... Дерётся Тифлинг довольно успешно...
- Хорошо! - обрадовалась девушка, услышав это. Большего и не требовалось, так что о той ситуации можно было пока не думать.
Мужчина перевёл "взгляд", если его можно было так назвать, на Эдвину. Но он смотрел как будто сквозь неё.
- Не всё в порядке у нас. Он прямо за спиной! - воскликнул Люсьен.
Когда Эдвина обернулась, то действительно увидела Безликого, который находился внутри одного из зеркал. Он выстрелил в Падшую психо-импульсом, после чего переместился из этого зеркала в другое...
Благодаря предупреждению Люсьена, Эдвина в последний момент успела уклониться от атаки, использовав готический шарф, который как раз помогал в подобных трюках. Достаточно было просто сорвать его с шеи и взмахнуть в нужном направлении – и тело плавно перемещалось вслед за шлейфом, ускользая от направленных атак.
Оказавшись в зеркале напротив, Безликий повторил психо-импульс, но на сей раз - в Люсьена. Падшая постаралась прикрыть товарища, который сейчас был не в лучшем положении и поставила на него магический щит. Защита никогда не была её коньком, но всё же пару ударов её заклинание могло сдержать.
Падший решил не оставаться в долгу и выстрелил из глаз лазерами, но как только они достигли зеркальной поверхности - отразились и разлетелись в стороны... Безликий взмахнул плащом и вновь куда-то переместился... Эдвина воспользовалась небольшой паузой, склонилась над Люсьеном и засунула ему в рот небольшую шоколадку, которую припасла на всякий случай. Вроде как этот магический шоколад должен был снимать негативные эффекты.
Тем не менее, особых успехов в битве это всё пока не приносило. Безликого не удалось отловить или даже задеть. И сейчас ситуацией рулил он. Пока это может было не критично, но если так пойдёт дальше, то проблемы будут точно.
- Маг Отражения? - предположила Эдвина. - Есть идеи?
Люсьен поднялся на ноги - шоколадка помогла, и теперь мужчина мог действовать активнее.
- Зеркала отражают магические атаки - пока он внутри них, задеть его заклинаниями будет невозможно... - выдал Падший, прижав пальцы к вискам. - Я, конечно, силён, но не настолько...
Когда Безликий появился в очередном зеркале - Люсьен стремительно подлетел к нему и заехал кулаком по поверхности. Раздался гул, зеркало задрожало, но ни грамм не повредилось. Последовал психо-импульс, который отшвырнул Падшего назад и разорвал его щит, урона при этом брюнет не получил.
Безликий выстрелил ещё одним импульсом в Эдвину, а затем снова исчез, намереваясь появиться где-нибудь ещё... От нового психо-импульса девушка опять уклонилась не без помощи шарфа. Так она тоже могла довольно долго ускользать. Но тут пришли хорошие новости.
- "Приём, на связи Зорьян! Мой Безликий ликвидирован, как ваши дела?" - раздался голос Тифлинга в головах Падших Ангелов.
- "Мы эвакуировали Санэсцеру, сейчас движемся прочь со стройки!", - ответила Синтрайтка. - "Рекомендую и вам уходить, встретимся в Остроконечном Городе!"
- "Люсьен, Эдвина - вам помочь?" - поинтересовался Зорьян. - "Или мне уходить вслед за Висцерой?"
- Мы можем оставить этого зеркальщика и ретироваться, - предложил Падший. - Основная задача выполнена, гасить Безликого не обязательно. Но если это принципиально - давай добьём наглеца!
- "Зорьян, уходи с Висцерой, прикрой их, если что и обеспечь телепортацию! Наш Безликий не обезврежен, но это уже неважно, мы отступим!", - передала Эдвина в общий канал. Было конечно искушение продолжить бой и всё-таки найти слабые места Безликого, но ещё хотелось убедиться, что девушки и освобождённая пленница благополучно доберутся до Города Тифлингов. А так, в принципе, они с Люсьеном задержали данного Безликого сколько требовалось, до стройки он не добрался. Ликвидация же представителей Каньона в поставленные задачи не входила. Как свидетель он тоже вряд ли был сильно опасен - и так легко было догадаться, что Демоницу освободили представители Вулканического Союза.
Дальше последовал сложный маневр отступления. Эдвина поставила на себя и Люсьена печати тени, защищающие от сканирования. Затем достала ещё одну конфету, на сей раз телепортирующую, развернула, взяла в зубы, потом потянулась к Люсьену и передала конфету ему в рот, до последнего касаясь её языком и рискуя, что мужчина его прикусит. Параллельно с этим, Эдвина применила свою телепортационную способность. Так чтобы уж точно переместиться вместе.
Может можно было обойтись и без всего этого, и в другой ситуации она так бы и поступила, но сейчас Падшая чувствовала сильные пространственные колебания вокруг и предпочитала перестраховаться.
Глава 6 – Магические Аномалии
Судя по ощущениям, телепортироваться пришлось на большее расстояние, чем изначально планировалось. Но, к счастью, попали они именно туда, куда требовалось. Примерно на то место, откуда и отправились на миссию. Довольно скоро поблизости появились и остальные. Так что, судя по всему, можно было порадоваться, что всё прошло удачно. Но, радость была не долгой, и вскоре Зорьян объяснил, что происходит.
- Когда один из Безликих пытался проникнуть в мой разум, я обернул способность против него и узнал, о чём они всей расой общались на собрании. Пока мы были на задании - по Миру Магии пронеслась сильнейшая волна аномалий, - поведал полудемон. – Она исказила пространство и время, естественные течения кармы и судьбы…
- Например, Вулканический Союз распался, - озадаченно протянула Висцера, в руку которой прилетел газетный лист. Девушке достаточно было лишь смять его, чтобы узнать содержание. - Строительство нашего Общего Города отменилось. Из-за пространственных колебаний в мире поселения многих рас переместились в другие области. Я даже не знаю, где сейчас обитают Синтрайты…
- Наш дом остался на месте, - констатировал Люсьен. – Только теперь мы живём на каком-то отшибе, а не в черте Остроконечного Города.
В Мире Магии, конечно, всякое случалось, но это всё было несколько неожиданно. Было немного жаль, что союз распался, но как личную трагедию Падшая это всё же не воспринимала. Так она сделала для его блага всё, что было в её силах. Но если дом остался на прежнем месте, то значит – будут жить теперь здесь.
- Я благодарю вас всех за оказанную помощь, - промолвила Шайни, придерживая еле остающуюся в сознании Демоницу. - Отдельная благодарность лично Зорьяну за то, что смог организовать такую мощную команду, которая справилась с непростой задачей!
- Пустяки, - отмахнулся Тифлинг. - Вообще, я надеялся, что удастся вытащить Санэсцеру до того, как наш союз рухнет... Она могла бы укрепить наши ряды, а теперь, по сути, мы лишь оказали услугу Демонам, которые нам могут в ответ ответить безразличием...
- Вы оказали услугу лично мне, что тоже немало! - воскликнула Еретичка. - Я могу заплатить по одному золотому каждому из вас за сделанное... Вот.
Шайни вручила по монете Зорьяну, Люсьену, Висцере и Эдвине.
- У меня тоже есть для вас кое-какая награда, - промолвила Демоница Санэсцера, более-менее оклемавшись. - За успешное мое спасение я дарую вам четыре артефакта из своего запаса. Как поделить их между собой - разберётесь на досуге!
Демоница создала в руках большую шкатулку и вручила её Зорьяну, после чего исчезла вместе со своей Еретичкой.
- Как мило, что они снова вместе, - улыбнулся Люсьен. - Для Демона связь с его Еретиком это почти то же самое, что для Ангела связь с Подопечным... Впрочем, не стоит вспоминать подобное...
- Может некоторым Ангелам везёт с подопечными... - пожала плечами Эдвина, хотя и прекрасно понимала чувства Люсьена, которому видимо тоже не повезло. Что произошло с его подопечным, она никогда не допытывалась, считая это не совсем уместным.
Вспоминать своего всё ещё было больно, и чувства он вызывал весьма противоречивые. С одной стороны, она ещё хорошо помнила ту светлую любовь к нему и иногда мечтала, чтобы всё это оказалось каким-то страшным сном, и она снова бы могла видеть перед собой того милого мальчика и оберегать его. А с другой тот мальчик умер и переносно, и буквально. Для неё он умер раньше, чем испустил последний вздох. Наверное, тут была скорбь, которая уже притупилась, но порой давала о себе знать. Эдвина подумала, что надо будет навестить его могилу, но делиться этой идеей ни с кем не стала. Сейчас были другие вопросы.
- Подопечный – это моё прошлое, а моё настоящее – это ты, Эдвина. Я в любом случае остаюсь с тобой, ведь мне больше негде жить, - промолвил Люсьен.
- Я планировал работать на благо Вулканического Союза, но... Его распад несколько разрушил мои планы, и теперь я не знаю, как быть... - озадаченно промолвил Зорьян.
- Давай жить с нами, всем вместе будет веселей! - задорно произнесла Висцера.
- А тебя разве звали? - удивился Люсьен.
- А куда вы от меня денетесь? - рассмеялась Синтрайтка. - Только у меня одно условие...
- Какое ещё условие? - лицо Тифлинга стало чрезвычайно серьёзным.
- Мне надоело быть девушкой, и теперь я некоторое время побуду в облике парня! - заявила Висцера, после чего формы её тела стали видоизменяться, волосы укоротились, а голос погрубел. - Ну, вот и всё. Теперь будете называть меня Висцер!
- Как скажешь, - пожал плечами Зорьян. - Ну, так, если вы не против, мы можем пожить все вместе в вашем доме?
- Да, у нас тесновато, но как-нибудь все поместимся. А потом, может, придумаем, как пристроить ещё пару комнат... - рассудила Эдвина. Оставаться одной ей как-то не хотелось. Вместе действительно было веселее и проще.
Да и вообще, определённая потребность в общении и поддержке у Эдвины присутствовала, но эмоциональное состояние было довольно сложным, так что специально она не искала новых знакомств. Сперва хотелось обрести внутреннюю гармонию, а потом уже строить полноценные отношения. Иначе получилась бы неразбериха.
Но тут как-то всё само сложилось. О Люсьене ей нравилось заботиться. Быть может, изначально это был своеобразный суррогат подопечного, но теперь они вроде уже через многое вместе прошли и действительно подружились. Зорьян изначально рассматривался как полезная связь в городе, где предстоит жить. Но сейчас уже тоже стал другом. Ну а Висцера просто не отставала и сама стремилась к общению по не понятным причинам, однако с ней было весело и интересно, в принципе. Так что никто не возражал.
- Может мне тоже побыть немного Эдвином, чтобы у нас была компания чётких пацанов? - усмехнулась Падшая, наблюдая за перевоплощением Синтрайтки. По сути, ей было всё равно. После пребывания среди Ангелов она уже отвыкла разделять гуманоидов по половой принадлежности.
Дальше пришла пора разбирать артефакты. Эдвине разрешили первой выбрать себе что-нибудь. Больше всего приглянулись Брошь Отчаявшегося Скитальца, после применения телепортации любым доступным образом, её носитель получал неуязвимость на короткое время. Работало только раз в сутки, но такая штуковина могла не раз спасти жизнь.
Ещё немного заинтересовали Перчатки Расовой Идентичности, актуальные для полукровок. Правая перчатка подчёркивала принадлежность к одной расе, левая - к другой. Сняв одну из перчаток, носитель сможет стать чистокровным по той линии крови, которая подчёркивается оставшейся перчаткой.
- Что ж, перчатки - это интересно. Я попробую потаскать их, ну а если не пригодятся - авось, обменяю на что-то более полезное, - сказал Зорьян, забирая артефакт, который реально только ему и подходил.
Висцер забрал себе Кулон Кровавой Слезы, вплетающий элементы магии крови в заклинания владельца, а Люсьену осталось Кольцо Адского Пламени, немного обжигающее противников, при нанесении физических ударов.
