- Сейчас принесу полотенце и футболку. И не ори, кругом люди спят.
Ну не наглец ли он?!
Так же неожиданно на девушку накатила волна равнодушия и даже какой-то умиротворённости. Словно тёплая вода смывала не только остатки образа «светской дамы», но и связанные с этим переживания и страхи. Позвонить, что ли, завтра Илье и послать его нафиг вместе с Лёшей? Пусть сами разбираются, а её оставят в покое. Никакие деньги не стоят таких нервов, на одну краску от седины работать заколебаешься...
Тихо скрипнула дверь, и из-за шторки высунулась рука с полотенцем. Забившая на условности Ника в ответ всучила ему своё бельё с требованием повесить на батарею. Всё также стоя за шторкой, Дэн сообщил, что принёс ей свою любимую футболку и будет ждать её в комнате. Коньяк, кстати, ещё остался. Ника велела наливать и, когда он вышел, выбралась из ванны. «Любимая футболка» её очень повеселила: на чёрном фоне спереди красуется огромнейшая кошачья морда, естественно, рыжая. Улыбка как у Чешира, глаза, правда, не карие, а классические зелёные, но зато нааглые... Просто вылитый Дэн. Кроме футболки, хозяин не предложил больше ничего, но из-за разницы в росте она вполне тянула на мини-платье. Вот только глаза у котяры получились неприлично выпуклые, прямо как нарочно. Но ничего, потерпит...
Ника неторопливо дошла до комнаты и обнаружила рыжего полулежащим на диване. При её появлении он привстал и неприкрыто вылупился на неё.
- Ну что, теперь доволен? И хватит глазеть, налей лучше...
Дэн прокашлялся и протянул ей стопку, а сам продолжил откровенно её разглядывать.
- Знаешь, а ты мне вчера приснилась. В этой футболке. Я думал, в реале этого не увижу... Блин, мечты сбываются!
- Рада за тебя. Тогда выпьем за сбычу мечт!
- Ага. Мечт и фантазий!
Они в очередной раз чокнулись и выпили. Ника стащила с блюдца последнюю дольку лимона, прожевала и только потом поинтересовалась:
- И каких таких фантазий?
Парень прищурился и, наклонив голову к плечу, демонстративно облизнулся.
- Тех самых. Не маленькая, чай. Или рассказать в подробностях?
- Не надо, верю.
- А, может, всё-таки надо?
- Я ещё не настолько пьяная...
Дэн вздохнул и осторожно придвинулся поближе.
- Ник...
- Мм?
- Я не хочу спаивать тебя до состояния бревна и потом с этим бревном спать. Я хочу вменяемую женщину. Дикую кошку... Безумно хочу. Иди ко мне?
Голос неуверенный, пальцы нервно мнут покрывало, а глаза уже чёрные-чёрные...
Послать? Заорать? Убежать? Остаться?
Ника судорожно вздохнула, заставив кошачьи зрачки всколыхнуться, и неожиданно для себя кивнула. Сколько можно притворяться, в конце концов? Она тоже хочет этого наглого, рыжего...
Дэн отшвырнул куда-то стоящий между ними поднос с пустыми стопками и сиротливым недоеденным бутербродом и сгрёб её в объятия. Прерывистое обжигающее дыхание, большие, чуть шершавые ладони тут же нырнули под футболку, жадные губы изучают, дразнят... Он решил её с ума свести!..
Дальше связные мысли закончились, остались одни ощущения, голые животные инстинкты, бешеное, всё возрастающее напряжение. Вечная борьба двух хищников, каждый из которых не собирается уступать, неосознанное желание подчинить, присвоить, оставить метку – «моё!» И долгий, обессилено-счастливый выдох, полурык-полустон... Ох, как же хорошо!!
Видимо, они вырубились сразу, но под утро Ника проснулась от нежных, но настойчивых поцелуев. Рыжий соскучился... Она попыталась отпихнуться, спрятаться под одеялом, в конце концов запустить в нахала подушкой – но парень лишь посмеивался и продолжал свои поползновения. Копошения под девизом «отвали же ты, котяра!» вскоре возымели обратный эффект: сон окончательно пропал, уступив место желанию повторить вчерашние безобразия. Дэн выразил свою благодарность действием. Действиями... В общем, снова задрыхли они ещё нескоро, в красноречивой позе «язык на плечо». Совсем заездил, окаянный!
Тем не менее, через пару часов Ника проснулась, уже окончательно. Глянула на часы – почти восемь. Так, пора бы уже собрать себя в кучу и подумать. Причём думать лучше на нейтральной территории, для объективности... Взгляд невольно задержался на раскинувшемся во сне парне. Какой же он всё-таки красивый! А сейчас и какой-то беззащитный, трогательный, так и хочется погладить по лохматой голове, потискать... Всё, стоп, стоп. Куда её опять унесло? Надо выбираться отсюда, и поскорее. Вдруг Лада проснётся, а её нет. Как тогда отбрехаться?
Ника тихонько встала, поискала глазами платье, плюнула и натянула «кошачью» футболку. В прихожей нашла ключи от входной двери, написала записку «позвони Ладе, пусть она тебя выпустит», и, стараясь не шуметь, прямо босиком выскользнула из квартиры. И тут же рефлекторно отшатнулась назад.
На ручке двери с номером триста восемь висел примотанный за верёвочку воздушный шар в виде красного сердца. Чьи это шутки?? Ника на цыпочках подошла поближе. На боку сердца чёрным фломастером было написано: «позвони мне» и в конце подмигивающий смайлик. Такое было в духе рыжего, и, если бы они не провели эту ночь вместе, Ника подумала бы на него. А теперь... С Ильёй такое ребячество точно не ассоциируется, не у Лады же тайный поклонник появился! Упс. Она вздрогнула и судорожно прикрыла рот рукой. Не может быть... Неужели Алексей?? Уже выследил и теперь даёт понять, что просто так от неё не отстанет. Она, если честно, в это и не верила... Мамочки.
Ника вернулась обратно в квартиру Дэна, постояла в прихожей, успокаивая загрохотавшее сердце. Взглянула на свою записку и приписала в конце: «спасибо за всё. мне было с тобой очень хорошо. только не приходи ко мне сегодня, ладно? и не звони.» Со вздохом покосилась на комнатную дверь, где так же сладко продолжал спать утомлённый подвигами рыжий, и решительно вышла.
По счастью, Лада тоже ещё спала. Ника выпустила злосчастный шарик в окно, поскорее сбегала в душ и переоделась в джинсы и свою собственную футболку, спрятав «кошачью» поглубже в шкаф. Крепкий кофе окончательно прояснил в голове, и Ника пришла к закономерному выводу – похоже, разноцветная сказочка последних дней кончилась. Если ею и вправду заинтересовался господин Корнилов (как женщиной или как объектом мести?), то, очевидно, риску подвергнутся и люди, которые её окружают. Самое уязвимое звено здесь – Лада. Тем более, она упомянула о ней как о племяннице. Страшно даже подумать, что Алексей захочет принести вред ребёнку. Но разве это так уж невозможно?? И ещё Денис. С ним можно поступить проще – прости-прощай, извини, забудь. Как-то так... Обидится – несомненно. Но зато не будет путаться под ногами, если Корнилов захочет продолжить свои «кошки-мышки». Точнее, волчью охоту. За самого его недруга, Илью, Ника почему-то была спокойна. Он упоминал, что между ними принят своего рода «пакт о ненападении», а, значит, вредить ему напрямую Алексей не станет. А вот опосредованно, через близких людей... Вот только никакой сестры у Ильи нет, матери теперь тоже, жена и дети отсутствуют... Она, Ника – вот неплохой вариант. Вчера Илья опрометчиво назвал её своей невестой. И зачем? Потому что увидел в красивом противнике возможного конкурента и таким образом поспешил ещё раз подчеркнуть, что намерения у него самые серьёзные? И это после двух с половиной встреч? – не смешите мои тапочки... В тридцать три года как-то уже не очень веришь в любовь с первого взгляда. Да и со второго, по правде говоря, тоже. Всё и так слишком уж необычно складывалось: столько времени в одиночестве, а потом раз! – и сразу двое первосортных кавалеров. Один молодой и горячий, второй – сравнительно молодой, богатый и типа готовый жениться... Ха-ха. На самом деле ей, Нике, давно пора «просыпаться» и возвращаться к своей привычной жизни. С Денисом ей действительно было очень хорошо, даже слишком. И просто общаться, дурачиться, вести себя, как легкомысленная девчонка. И эта ночь была просто волшебная. Бешеная. Сладкая. Эхх... Но Дэн ведь и не собирается заводить с ней «отношения», он просто хочет её, и всё. Ника даже и не думает упрекать его за это. Зачем молодому парню такая «тётенька»?
А Илья – если бы не появился Корнилов, она бы постепенно увязала в этой «паутине» всё больше и больше, неосознанно пытаясь не уронить звание «достойной» его женщины, и в результате или бы всерьёз захотела за него замуж, или осталась бы с разбитым сердцем и в очередной раз потоптанным самолюбием. Сейчас же возникшая было симпатия ушла без следа. Такое лестное слово «невеста» воспринималось теперь как оговорка, некая красная тряпка для «быка». Такое ощущение, что страх перед Алексеем у Ильи гораздо сильнее, чем заинтересованность в ней, в общем-то, чужом для него человеке. Которым, если что, можно и пожертвовать. Пожалеть потом, пострадать напоказ... И успокоиться. И жить себе спокойно дальше, ведь их счёт станет уже один – один. Матч окончен, зрители могут расходиться...
Ника невесело рассмеялась. Неизвестно, насколько верны её предположения, может, насчёт Ильи она серьёзно ошибается (хотелось бы верить!) А вот насчёт остальных... Что делать дальше, она пока совершенно не представляет, но пока всё же лучше отсюда свалить. Попозже она позвонит Алексею и попытается выяснить, чего ему надо, а сейчас надо «делать ноги». Кое-какие вещички – в сумку, Ладе – записку с извинениями, дела, мол, срочные, она ей потом сама позвонит, если можно, не выходи сегодня никуда... И – домой. Точнее, сначала всё в тот же строительный за обоями, он уже открылся. С работой и «домашний арест» не в тягость.
Решение пришло сразу же: золотисто-песочные обои с широким красивым бордюром, похожим на старинные резные наличники – на три стены, а на четвёртую, свободную от мебели – потрясающее разноцветное полотно. Эксклюзивная новинка – «перо радужной птицы», цена – во! Но оно того стоит. Переливающиеся, но не режущие глаз полосы, от фиолетовой до красной, прямо дух захватывает! Как же они вчера это просмотрели?!
Работа действительно отодвинула переживания на второй план. Ника распахнула окно, впуская свежий утренний воздух, и бодро принялась за дело. Оклеила сначала «радужную» стену и присела на подоконник полюбоваться результатом. И в самом деле обалденно!
В это время раздался звонок в дверь. Ника покосилась на свой телефон, у которого предусмотрительно вырубила звук, и вздохнула. Наверняка Лада.
Глянула в глазок – не ошиблась. Вот не сидится ребёнку дома, она же просила! Распахнув дверь, Ника приготовилась прочитать «племяннице» небольшую нотацию в стиле «слушайся старших», но подавилась воздухом и закашлялась. И немудрено: рядом с девочкой, теперь уже в зоне видимости, стоял и довольно улыбался чрезвычайно красивый молодой мужчина в расстёгнутой кожаной куртке. Длинные пепельные волосы стянуты в небрежный хвост, светлые «волчьи» глаза с любопытством изучают её нынешний, совсем не гламурный образ. Старая футболка, драные джинсы и бандана, руки перепачканы засохшим клеем... Вот и хорошо, может, шуганётся и отстанет.
Ага, щазз! Продолжая улыбаться, господин Корнилов чуть склонил голову в приветствии и вслед за доверчивой девочкой зашёл в квартиру.
- Вер, ты не сердись на меня, но дядя Лёша сказал, что ему очень надо тебя увидеть! А я сразу поняла, что ты сюда пойдёшь, и подумала, что раз ты не хочешь Дэна звать, то тогда дядя Лёша подойдёт! Обои сверху подержит... да?
- Да, спасибо, Ладушка, – Ника вымученно улыбнулась и подтолкнула её к кухне. – Посиди там, пожалуйста, займись чем-нибудь, нам с дядей Лёшей поговорить надо. Хорошо?
- Конечно! Мне Дэн вчера новую игру на телефон закачал, я пока поиграю!
Закрыв поплотнее дверь, Ника жестом показала на кресло, а сама села на старую «рабочую» табуретку. Сдёрнула бандану и нервно взъерошила волосы. И что он молчит?!
Корнилов, по-видимому, наслаждался произведённым эффектом и с интересом изучал окружающую обстановку во главе с отчаянно храбрящейся хозяйкой. Забавно...
- И что же?
Видимо, он сказал это вслух.
- Всё. И квартира эта, и ты. И племянница твоя мнимая тоже забавная.
- Ладу не трожь! – вскинулась она, а потом сообразила. – Ну что, и много ещё ты обо мне знаешь?
- Да уже немало, - улыбнулся Алексей. – А что не знаю, о том догадываюсь. Втёрлась в доверие к незнакомому ребёнку из богатой семьи, умудрилась с ходу охмурить Миронова... Шустрая ты девочка, как я погляжу!
- Миронов – это Илья?
- Что, ты даже фамилию его не знаешь? Странно. Думал, ты уже всю инфу про него в инете собрала, подготовилась... Ещё бы, такая рыба. Или ну его, этого труса. Спорю, я тебе больше понравился. М?
Ника невольно фыркнула, глядя на его самодовольное лицо.
- Прости, «дядя Лёша», но мне слабо.
- Вот как? А бегать с утра пораньше в одной футболочке от соседа не слабо? Миронов-то не в курсе, небось?
- Ты и это знаешь? – Ника помрачнела, но постаралась взять себя в руки. – Интересно, откуда?
- Да так, с консьержем задружился... – снова разулыбался Алексей. – Понятливый мужик, столько всего мне показал – кино просто.
- Ясно. И что?
- Да ничего. Посылать всё это обманутому жениху смысла не вижу.
- Почему?
- Это его не расстроит. Разозлит – да, но, с учётом, как «долго» вы знакомы, убиваться он не будет.
- А ты хочешь, чтобы убивался? Извини, но со мной это дохлый номер. Несмотря на все его красивые слова, я ему не нужна, по крайней мере, пока. Если бы прошло больше времени – не знаю. А сейчас – точно нет.
- То есть ты хочешь, чтобы я просто сейчас встал и свалил отсюда, желательно, навсегда. Правильно, птичка-Вероничка?
- Как-то так.
Она видела, что его улыбка перестала быть расслабленной, и вонзила ногти в деревянное сиденье. Так, спокойно, без нервов...
Алексей встал с кресла и неторопливо приблизился. Нике стоило неимоверных усилий не вскочить и не заорать «убивают!» в раскрытое за спиной окно. Нет, надо тогда кричать «пожар!», после недавнего вернее будет... Между тем мужчина подошёл вплотную к её табуретке, опустился на корточки и, непринуждённо опираясь руками о её колени, снова пристально уставился на замершую девушку.
- Ну, и что ты так боишься? Неужели я такой страшный?
Она еле сдержала машинальный кивок. Несмотря на свою завораживающую красоту, этот человек её по-настоящему пугал. Почти неосознанно, на животных инстинктах. Хотелось отодвинуться, а то и выпрыгнуть в заманчиво распахнутое окно, только бы не видеть так близко его немигающих волчьих глаз...
Алексей так же быстро выпрямился, небрежным жестом скинул свою куртку и швырнул её на диван. Потом деловито начал закатывать рукава дорогой светлой рубашки.
- Ну, что смотришь? Девочка хотела, чтобы я тебе помог обои клеить. Не будем её разочаровывать!
- Ты... серьёзно?? – поразилась Ника.
- А почему бы нет? Хоть что-то новенькое в жизни попробую. Давай, командуй!
Ника не вдруг стряхнула оцепенение и стала суетливо завязывать бандану.
- Так, ну, сначала надо намазать полотнище клеем, потом ты давай залезай на табуретку, не бойся, она крепкая, и прикладывай обои к стене. Начинай обязательно сверху, и не торопись, чтобы без пузырей было. А я тогда буду разглаживать...
- О'кей!
Алексей белозубо улыбнулся и смело полез на табурет.
Учеником он оказался превосходным, и они влёт поклеили самую большую стену.
Ну не наглец ли он?!
Так же неожиданно на девушку накатила волна равнодушия и даже какой-то умиротворённости. Словно тёплая вода смывала не только остатки образа «светской дамы», но и связанные с этим переживания и страхи. Позвонить, что ли, завтра Илье и послать его нафиг вместе с Лёшей? Пусть сами разбираются, а её оставят в покое. Никакие деньги не стоят таких нервов, на одну краску от седины работать заколебаешься...
Тихо скрипнула дверь, и из-за шторки высунулась рука с полотенцем. Забившая на условности Ника в ответ всучила ему своё бельё с требованием повесить на батарею. Всё также стоя за шторкой, Дэн сообщил, что принёс ей свою любимую футболку и будет ждать её в комнате. Коньяк, кстати, ещё остался. Ника велела наливать и, когда он вышел, выбралась из ванны. «Любимая футболка» её очень повеселила: на чёрном фоне спереди красуется огромнейшая кошачья морда, естественно, рыжая. Улыбка как у Чешира, глаза, правда, не карие, а классические зелёные, но зато нааглые... Просто вылитый Дэн. Кроме футболки, хозяин не предложил больше ничего, но из-за разницы в росте она вполне тянула на мини-платье. Вот только глаза у котяры получились неприлично выпуклые, прямо как нарочно. Но ничего, потерпит...
Ника неторопливо дошла до комнаты и обнаружила рыжего полулежащим на диване. При её появлении он привстал и неприкрыто вылупился на неё.
- Ну что, теперь доволен? И хватит глазеть, налей лучше...
Дэн прокашлялся и протянул ей стопку, а сам продолжил откровенно её разглядывать.
- Знаешь, а ты мне вчера приснилась. В этой футболке. Я думал, в реале этого не увижу... Блин, мечты сбываются!
- Рада за тебя. Тогда выпьем за сбычу мечт!
- Ага. Мечт и фантазий!
Они в очередной раз чокнулись и выпили. Ника стащила с блюдца последнюю дольку лимона, прожевала и только потом поинтересовалась:
- И каких таких фантазий?
Парень прищурился и, наклонив голову к плечу, демонстративно облизнулся.
- Тех самых. Не маленькая, чай. Или рассказать в подробностях?
- Не надо, верю.
- А, может, всё-таки надо?
- Я ещё не настолько пьяная...
Дэн вздохнул и осторожно придвинулся поближе.
- Ник...
- Мм?
- Я не хочу спаивать тебя до состояния бревна и потом с этим бревном спать. Я хочу вменяемую женщину. Дикую кошку... Безумно хочу. Иди ко мне?
Голос неуверенный, пальцы нервно мнут покрывало, а глаза уже чёрные-чёрные...
Послать? Заорать? Убежать? Остаться?
Ника судорожно вздохнула, заставив кошачьи зрачки всколыхнуться, и неожиданно для себя кивнула. Сколько можно притворяться, в конце концов? Она тоже хочет этого наглого, рыжего...
Дэн отшвырнул куда-то стоящий между ними поднос с пустыми стопками и сиротливым недоеденным бутербродом и сгрёб её в объятия. Прерывистое обжигающее дыхание, большие, чуть шершавые ладони тут же нырнули под футболку, жадные губы изучают, дразнят... Он решил её с ума свести!..
Дальше связные мысли закончились, остались одни ощущения, голые животные инстинкты, бешеное, всё возрастающее напряжение. Вечная борьба двух хищников, каждый из которых не собирается уступать, неосознанное желание подчинить, присвоить, оставить метку – «моё!» И долгий, обессилено-счастливый выдох, полурык-полустон... Ох, как же хорошо!!
Видимо, они вырубились сразу, но под утро Ника проснулась от нежных, но настойчивых поцелуев. Рыжий соскучился... Она попыталась отпихнуться, спрятаться под одеялом, в конце концов запустить в нахала подушкой – но парень лишь посмеивался и продолжал свои поползновения. Копошения под девизом «отвали же ты, котяра!» вскоре возымели обратный эффект: сон окончательно пропал, уступив место желанию повторить вчерашние безобразия. Дэн выразил свою благодарность действием. Действиями... В общем, снова задрыхли они ещё нескоро, в красноречивой позе «язык на плечо». Совсем заездил, окаянный!
Тем не менее, через пару часов Ника проснулась, уже окончательно. Глянула на часы – почти восемь. Так, пора бы уже собрать себя в кучу и подумать. Причём думать лучше на нейтральной территории, для объективности... Взгляд невольно задержался на раскинувшемся во сне парне. Какой же он всё-таки красивый! А сейчас и какой-то беззащитный, трогательный, так и хочется погладить по лохматой голове, потискать... Всё, стоп, стоп. Куда её опять унесло? Надо выбираться отсюда, и поскорее. Вдруг Лада проснётся, а её нет. Как тогда отбрехаться?
Ника тихонько встала, поискала глазами платье, плюнула и натянула «кошачью» футболку. В прихожей нашла ключи от входной двери, написала записку «позвони Ладе, пусть она тебя выпустит», и, стараясь не шуметь, прямо босиком выскользнула из квартиры. И тут же рефлекторно отшатнулась назад.
На ручке двери с номером триста восемь висел примотанный за верёвочку воздушный шар в виде красного сердца. Чьи это шутки?? Ника на цыпочках подошла поближе. На боку сердца чёрным фломастером было написано: «позвони мне» и в конце подмигивающий смайлик. Такое было в духе рыжего, и, если бы они не провели эту ночь вместе, Ника подумала бы на него. А теперь... С Ильёй такое ребячество точно не ассоциируется, не у Лады же тайный поклонник появился! Упс. Она вздрогнула и судорожно прикрыла рот рукой. Не может быть... Неужели Алексей?? Уже выследил и теперь даёт понять, что просто так от неё не отстанет. Она, если честно, в это и не верила... Мамочки.
Прода от 27.02.2019, 21:01
Ника вернулась обратно в квартиру Дэна, постояла в прихожей, успокаивая загрохотавшее сердце. Взглянула на свою записку и приписала в конце: «спасибо за всё. мне было с тобой очень хорошо. только не приходи ко мне сегодня, ладно? и не звони.» Со вздохом покосилась на комнатную дверь, где так же сладко продолжал спать утомлённый подвигами рыжий, и решительно вышла.
По счастью, Лада тоже ещё спала. Ника выпустила злосчастный шарик в окно, поскорее сбегала в душ и переоделась в джинсы и свою собственную футболку, спрятав «кошачью» поглубже в шкаф. Крепкий кофе окончательно прояснил в голове, и Ника пришла к закономерному выводу – похоже, разноцветная сказочка последних дней кончилась. Если ею и вправду заинтересовался господин Корнилов (как женщиной или как объектом мести?), то, очевидно, риску подвергнутся и люди, которые её окружают. Самое уязвимое звено здесь – Лада. Тем более, она упомянула о ней как о племяннице. Страшно даже подумать, что Алексей захочет принести вред ребёнку. Но разве это так уж невозможно?? И ещё Денис. С ним можно поступить проще – прости-прощай, извини, забудь. Как-то так... Обидится – несомненно. Но зато не будет путаться под ногами, если Корнилов захочет продолжить свои «кошки-мышки». Точнее, волчью охоту. За самого его недруга, Илью, Ника почему-то была спокойна. Он упоминал, что между ними принят своего рода «пакт о ненападении», а, значит, вредить ему напрямую Алексей не станет. А вот опосредованно, через близких людей... Вот только никакой сестры у Ильи нет, матери теперь тоже, жена и дети отсутствуют... Она, Ника – вот неплохой вариант. Вчера Илья опрометчиво назвал её своей невестой. И зачем? Потому что увидел в красивом противнике возможного конкурента и таким образом поспешил ещё раз подчеркнуть, что намерения у него самые серьёзные? И это после двух с половиной встреч? – не смешите мои тапочки... В тридцать три года как-то уже не очень веришь в любовь с первого взгляда. Да и со второго, по правде говоря, тоже. Всё и так слишком уж необычно складывалось: столько времени в одиночестве, а потом раз! – и сразу двое первосортных кавалеров. Один молодой и горячий, второй – сравнительно молодой, богатый и типа готовый жениться... Ха-ха. На самом деле ей, Нике, давно пора «просыпаться» и возвращаться к своей привычной жизни. С Денисом ей действительно было очень хорошо, даже слишком. И просто общаться, дурачиться, вести себя, как легкомысленная девчонка. И эта ночь была просто волшебная. Бешеная. Сладкая. Эхх... Но Дэн ведь и не собирается заводить с ней «отношения», он просто хочет её, и всё. Ника даже и не думает упрекать его за это. Зачем молодому парню такая «тётенька»?
А Илья – если бы не появился Корнилов, она бы постепенно увязала в этой «паутине» всё больше и больше, неосознанно пытаясь не уронить звание «достойной» его женщины, и в результате или бы всерьёз захотела за него замуж, или осталась бы с разбитым сердцем и в очередной раз потоптанным самолюбием. Сейчас же возникшая было симпатия ушла без следа. Такое лестное слово «невеста» воспринималось теперь как оговорка, некая красная тряпка для «быка». Такое ощущение, что страх перед Алексеем у Ильи гораздо сильнее, чем заинтересованность в ней, в общем-то, чужом для него человеке. Которым, если что, можно и пожертвовать. Пожалеть потом, пострадать напоказ... И успокоиться. И жить себе спокойно дальше, ведь их счёт станет уже один – один. Матч окончен, зрители могут расходиться...
Ника невесело рассмеялась. Неизвестно, насколько верны её предположения, может, насчёт Ильи она серьёзно ошибается (хотелось бы верить!) А вот насчёт остальных... Что делать дальше, она пока совершенно не представляет, но пока всё же лучше отсюда свалить. Попозже она позвонит Алексею и попытается выяснить, чего ему надо, а сейчас надо «делать ноги». Кое-какие вещички – в сумку, Ладе – записку с извинениями, дела, мол, срочные, она ей потом сама позвонит, если можно, не выходи сегодня никуда... И – домой. Точнее, сначала всё в тот же строительный за обоями, он уже открылся. С работой и «домашний арест» не в тягость.
Решение пришло сразу же: золотисто-песочные обои с широким красивым бордюром, похожим на старинные резные наличники – на три стены, а на четвёртую, свободную от мебели – потрясающее разноцветное полотно. Эксклюзивная новинка – «перо радужной птицы», цена – во! Но оно того стоит. Переливающиеся, но не режущие глаз полосы, от фиолетовой до красной, прямо дух захватывает! Как же они вчера это просмотрели?!
Работа действительно отодвинула переживания на второй план. Ника распахнула окно, впуская свежий утренний воздух, и бодро принялась за дело. Оклеила сначала «радужную» стену и присела на подоконник полюбоваться результатом. И в самом деле обалденно!
В это время раздался звонок в дверь. Ника покосилась на свой телефон, у которого предусмотрительно вырубила звук, и вздохнула. Наверняка Лада.
Глянула в глазок – не ошиблась. Вот не сидится ребёнку дома, она же просила! Распахнув дверь, Ника приготовилась прочитать «племяннице» небольшую нотацию в стиле «слушайся старших», но подавилась воздухом и закашлялась. И немудрено: рядом с девочкой, теперь уже в зоне видимости, стоял и довольно улыбался чрезвычайно красивый молодой мужчина в расстёгнутой кожаной куртке. Длинные пепельные волосы стянуты в небрежный хвост, светлые «волчьи» глаза с любопытством изучают её нынешний, совсем не гламурный образ. Старая футболка, драные джинсы и бандана, руки перепачканы засохшим клеем... Вот и хорошо, может, шуганётся и отстанет.
Ага, щазз! Продолжая улыбаться, господин Корнилов чуть склонил голову в приветствии и вслед за доверчивой девочкой зашёл в квартиру.
- Вер, ты не сердись на меня, но дядя Лёша сказал, что ему очень надо тебя увидеть! А я сразу поняла, что ты сюда пойдёшь, и подумала, что раз ты не хочешь Дэна звать, то тогда дядя Лёша подойдёт! Обои сверху подержит... да?
- Да, спасибо, Ладушка, – Ника вымученно улыбнулась и подтолкнула её к кухне. – Посиди там, пожалуйста, займись чем-нибудь, нам с дядей Лёшей поговорить надо. Хорошо?
- Конечно! Мне Дэн вчера новую игру на телефон закачал, я пока поиграю!
Закрыв поплотнее дверь, Ника жестом показала на кресло, а сама села на старую «рабочую» табуретку. Сдёрнула бандану и нервно взъерошила волосы. И что он молчит?!
Корнилов, по-видимому, наслаждался произведённым эффектом и с интересом изучал окружающую обстановку во главе с отчаянно храбрящейся хозяйкой. Забавно...
- И что же?
Видимо, он сказал это вслух.
- Всё. И квартира эта, и ты. И племянница твоя мнимая тоже забавная.
- Ладу не трожь! – вскинулась она, а потом сообразила. – Ну что, и много ещё ты обо мне знаешь?
- Да уже немало, - улыбнулся Алексей. – А что не знаю, о том догадываюсь. Втёрлась в доверие к незнакомому ребёнку из богатой семьи, умудрилась с ходу охмурить Миронова... Шустрая ты девочка, как я погляжу!
- Миронов – это Илья?
- Что, ты даже фамилию его не знаешь? Странно. Думал, ты уже всю инфу про него в инете собрала, подготовилась... Ещё бы, такая рыба. Или ну его, этого труса. Спорю, я тебе больше понравился. М?
Ника невольно фыркнула, глядя на его самодовольное лицо.
- Прости, «дядя Лёша», но мне слабо.
- Вот как? А бегать с утра пораньше в одной футболочке от соседа не слабо? Миронов-то не в курсе, небось?
- Ты и это знаешь? – Ника помрачнела, но постаралась взять себя в руки. – Интересно, откуда?
- Да так, с консьержем задружился... – снова разулыбался Алексей. – Понятливый мужик, столько всего мне показал – кино просто.
- Ясно. И что?
- Да ничего. Посылать всё это обманутому жениху смысла не вижу.
- Почему?
- Это его не расстроит. Разозлит – да, но, с учётом, как «долго» вы знакомы, убиваться он не будет.
- А ты хочешь, чтобы убивался? Извини, но со мной это дохлый номер. Несмотря на все его красивые слова, я ему не нужна, по крайней мере, пока. Если бы прошло больше времени – не знаю. А сейчас – точно нет.
- То есть ты хочешь, чтобы я просто сейчас встал и свалил отсюда, желательно, навсегда. Правильно, птичка-Вероничка?
- Как-то так.
Она видела, что его улыбка перестала быть расслабленной, и вонзила ногти в деревянное сиденье. Так, спокойно, без нервов...
Алексей встал с кресла и неторопливо приблизился. Нике стоило неимоверных усилий не вскочить и не заорать «убивают!» в раскрытое за спиной окно. Нет, надо тогда кричать «пожар!», после недавнего вернее будет... Между тем мужчина подошёл вплотную к её табуретке, опустился на корточки и, непринуждённо опираясь руками о её колени, снова пристально уставился на замершую девушку.
- Ну, и что ты так боишься? Неужели я такой страшный?
Она еле сдержала машинальный кивок. Несмотря на свою завораживающую красоту, этот человек её по-настоящему пугал. Почти неосознанно, на животных инстинктах. Хотелось отодвинуться, а то и выпрыгнуть в заманчиво распахнутое окно, только бы не видеть так близко его немигающих волчьих глаз...
Алексей так же быстро выпрямился, небрежным жестом скинул свою куртку и швырнул её на диван. Потом деловито начал закатывать рукава дорогой светлой рубашки.
- Ну, что смотришь? Девочка хотела, чтобы я тебе помог обои клеить. Не будем её разочаровывать!
- Ты... серьёзно?? – поразилась Ника.
- А почему бы нет? Хоть что-то новенькое в жизни попробую. Давай, командуй!
Ника не вдруг стряхнула оцепенение и стала суетливо завязывать бандану.
- Так, ну, сначала надо намазать полотнище клеем, потом ты давай залезай на табуретку, не бойся, она крепкая, и прикладывай обои к стене. Начинай обязательно сверху, и не торопись, чтобы без пузырей было. А я тогда буду разглаживать...
- О'кей!
Алексей белозубо улыбнулся и смело полез на табурет.
Учеником он оказался превосходным, и они влёт поклеили самую большую стену.
