- А мне сделаешь? – попросила Рада. – Я бы хотела её кристами выложить... Если, конечно, дашь.
- А куда я денусь? – усмехнулась Нора.
Вскоре Ма-Руша убежала к себе, и девушки остались вдвоём. Нора терпеливо объяснила правила выкладки узоров и научила, как пользоваться специальным клеем из растительного сока, вручила несколько коробочек с разноцветными камушками и непрозрачно намекнула, что «надо ещё поработать, подруга попросила к завтрашнему дню новое платье». Но Рада решила, что сейчас самое время попытаться поговорить с ней в открытую и намёк проигнорировала.
- Нор, ты меня, конечно, извини, но мне очень неприятно видеть, как ты изменила ко мне отношение. Это, конечно, твоё право, я не обижаюсь и понимаю, почему это произошло. Но... Ты помнишь тот наш разговор? С тех пор моё мнение совершенно не поменялось. Мне всё равно, нравлюсь я здесь кому-то как женщина или нет. Если откровенно, я предпочла бы сейчас выглядеть, как в первый день, мне так было гораздо спокойнее. Я не планирую крутить романы, а хочу лишь без лишних нервов дождаться, когда наши осколки снова сблизятся и вернуться домой, навсегда. Понимаешь? Я не хочу с тобой ссориться из-за мужиков, не стоят они того.
Рада украдкой взглянула на задумчивое лицо ра-римки.
- Нор, я ведь не слепая, вижу, что тебе Ра-Мирр нравится. Я на него не претендую, честно.
- Честно?
- Угу. Мне, если хочешь знать, Харим больше нравится. С ним как-то проще.
- Это точно... Ой, Рада, спасибо, что ты со мной об этом заговорила! – облегчённо улыбнулась Нора. – И извини меня, я ведь сама понимала, что веду себя некрасиво, но ничего не могла с собой поделать. И за тот отвар извини, ладно? Мне потом так стыдно было. Это с него ты так потемнела? Да ещё и Миру досталось... Я люблю его, - помолчав, призналась она. – Давно, с самого детства. Он на мне даже жениться обещал. Правда, это было тогда же, в детстве, может, он об этом и забыл сразу... Но я помню. Мир мне всегда как старший брат был, а двадцать лет назад, когда погибли мои родители, его семья официально взяла надо мной опеку. Как сейчас – над Ма-Рушей. И вот с тех пор я жду, когда он вспомнит о своём детском обещании, надеюсь, хоть и понимаю, что глупо всё это. У нас ведь к пятидесяти пяти все главы родов обычно женаты, детей уже имеют. А Мир всё медлит... Я боюсь спросить, почему. Но верю, точнее, хочу верить, что он меня всё-таки любит. Поэтому ни на кого другого и смотреть не могу...
- Ясно. Тогда я тем более не буду вмешиваться. Скажи только, я не поняла, сколько ему лет?
- Пятьдесят пять.
- М-да... Хорошо сохранился дядька.
Нора невольно хихикнула.
- Судя по твоей реакции, ты его уже в стариканы записала? Думаю, у нас просто немного разные понятия времени, ритмы там всякие, вот и выходит ерунда. Мне вот, к примеру, сорок три.
- Сколько??
- А на сколько выгляжу?
- На двадцать пять максимум. А Мир – на тридцать пять.
- Ну, так, наверное, эта разница и есть лет двадцать. Было бы отчего хвататься за сердце...
Девушки ещё похихикали и дальше беседовали вполне мирно. Нора призналась, что про срочный заказ наврала, и тут же принялась сооружать для землянки новое платье – красивое, но оочень приличное. А Рада начала выкладывать картину с цветами.
Перебирая камушки, она заметила, что некоторые из них с дырочками, и вдруг подумала: а что, если попробовать наделать из них украшений, как из бисера – фенек всяких, колье, каких-нибудь замысловатых серёжек. Хоть для той же Маруськи, девочкам такое обычно нравится. Да она бы и сама поносила – и красиво, и Мир не будет приставать со своими драгоценностями...
Осуществить идею оказалось легче лёгкого. Рада попросила самую тонкую и прочную нить (а лучше леску), получила прозрачную «паутинку» и с энтузиазмом взялась за дело, вспоминая своё любимое школьное хобби.
Они закончили одновременно: Нора платье, а Рада широкий ажурный браслет – сочетание тёмно-красных и чёрных сверкающих крист.
- Ответный подарок.
У Норы аж рот от удивления приоткрылся.
- Что это?? Как ты это сделала?!
...Когда Ма-Руша прибежала звать их на ужин, то завизжала так, что в комнату примчались все мужчины разом.
- Я тоже хочу такие бусики!!!
В общем, в этот день вся женская часть дома, напрочь проигнорировав мужскую, легла спать очень поздно...
Этой ночью с какого-то перепугу Раде приснился Ра-Мирр. Без обычной бесившей её снисходительной улыбочки, он сидел на краешке кровати и тихонько гладил её по волосам. По ушкам... По щёчкам... Прохладные и во сне пальцы легко касались лица и шеи, потом их сменили губы. Не настойчивые, неумолимые, как тогда, а мягкие и бережные. И Раде это неожиданно понравилось. С ним таким не надо было держать оборону, ждать подвоха, а можно было просто расслабиться и насладиться приятным ощущением умиротворения и спокойствия... Ээ, по правде сказать, не такого уж и спокойствия!
Неудивительно, что после такого сна видеть Мира наяву Раде решительно не хотелось. Как бы не так!
Она допивала ка-маллу, устроившись на своей любимой террасе, когда там появился хозяин. Причём настолько бесшумно, что у неё от испуга чаёк пошёл не в то горло. Он самолично похлопал девушку по спине и с извинениями протянул салфетку; невесомо, как и тогда, во сне, погладил по волосам. Почувствовал, что она напряглась, и, как ни странно, отстал.
- Какие планы на день?
- По-женски грандиозные. Надо сплести Норе пояс из бисера, то есть из крист - к ней вечером подруга приезжает. А ещё Ма-Руша браслет просила...
- Да уж, глобально, - усмехнулся Мир. – Значит, для меня времени не найдётся?
- Боюсь, что нет. А тебе разве не надо ездить по риалю?
- Сегодня не надо. Отправил помощников, а то что-то они в последнее время обленились.
Рада невольно фыркнула.
- Странная ты всё-таки женщина... Или землянки все такие? От нормальных подарков отказываешься, вместо дорогих камней носишь какие-то самоделки, – он кивнул на её феньки. – Время на них тратишь, а могла бы поездить со мной по Ра-Риме, посмотреть, как у нас всё устроено...
- Повосхищаться...
- Хоть бы и так, - Ра-Мирра ничуть не смутила её явная ирония. – Неужели тебе совсем не интересно?
- Почему же! Очень интересно.
- Но?
- Я просто не хочу утомлять тебя своим обществом, - «честно» глядя ему в глаза, заявила Рада. – Отвлекать от работы, раздражать, задавать кучу глупых вопросов... Я лучше с твоими помощниками съезжу. Мы вполне нашли общий язык.
Мир недовольно поджал губы.
- Я уже видел, насколько... Так, давай мы этот вопрос обсудим позже. Пойдём, провожу тебя до комнаты.
Рада интуитивно насторожилась.
- Ээ... Знаешь, я сейчас вспомнила, что хотела ещё к Хару зайти. Он мне такие классные часы подарил, но я не до конца с ними разобралась...
- Да уж, у него все изобретения многофункциональные, - совсем по-другому улыбнулся мужчина. – Не удивлюсь, если он тебе туда ещё какой-нибудь мини-сейф встроил, предсказатель погоды и вдобавок музыкальную шкатулку.
- Ого! Будильник я, во всяком случае, уже нашла. Вместо жуткого звона там откуда-то начинает идти безумно приятный цветочный аромат, просыпаешься с улыбкой, проверено! Не будильник, а мечта.
- Помогу тебе его донести.
Рада повернулась к выходу и привычно закатила глаза.
Ла-Харим встретил их радушно и тут же устроил демонстрацию нового, находящегося «в процессе», изобретения. Искусственной велки! Рада с уважительной улыбкой наблюдала за трепыханиями пока не радужной, а псевдопластиковой бабочки, в то время как на лице хозяина отражался откровенный скепсис.
- Всё это, конечно, интересно. Но с точки зрения пользы совершенно бессмысленно. Зачем ты тратишь время на это... хм... На «это».
Изобретатель обменялся с Радой быстрыми понимающе-снисходительными взглядами, и он не мог этого не заметить.
- Секреты? Ну-ну.
Мир невольно почувствовал себя задетым, и сам удивился этому факту. Ещё раз поднял голову, следя за бестолково порхающей велкой, и машинально потёр занывшую шею.
- Что, как всегда, на себя времени не хватает? – поддел заметивший это друг.
- Увы, мамочка, увы... Но не пугайся, жить буду.
- Шея болит? – Рада невольно подошла поближе. – Хондроз или мышечный спазм?
- Ты это про что сейчас?
Он неприкрыто удивился, когда девушка приблизилась вплотную и, протянув руку, начала деловито щупать его шею сзади и с боку.
- Уу, как всё запущено! Так, раздевайся.
Оба тигра уставились на неё, выпучив глаза.
- Вы о чём это подумали?? Хар, я же тебе говорила, что работаю массажистом.
- Но я же не знаю, что это такое.
- Ясно.
Рада и сама не понимала, с чего это вдруг в ней взыграл гуманист. Не иначе, профессиональный рефлекс. Но, раз так, отступать она не собиралась.
Как ни странно, Мир не стал кочевряжиться и, послушно сняв рубашку, уселся на стул. Рада ещё раз сосредоточенно ощупала его шею и верхнюю часть спины, стараясь при этом не отвлекаться на сам «объект». А он, кстати, ничего себе: и плечи, и сама спинка в трогательную ра-римскую полосочку. У неё теперь такая же, и не только спинка, а ещё, извините, попа и ноги сзади до коленей... Интересно, если бы она увидела его голым, стала бы неприлично ржать?
Ох, ну что за мысли дурацкие в голову лезут?! «Ременная, трапециевидная, дельтовидная... ну, хоть это у них как у людей!» Кожа у пациента гладкая, приятная на ощупь, касаться её одно удовольствие. Только прохладная слишком... Ааа, стоп! Стоп, я сказала!.. Рада закусила губу и, решительно выкинув все посторонние мысли, сосредоточилась на работе.
Хар косился на неё с нескрываемым любопытством и некоторой тревогой – когда в начале друг несколько раз едва заметно поморщился. Зато потом его лицо разгладилось, глаза расслаблено прикрылись... И в следующий миг лабораторию огласило сдержанное низкое мурчание. Сложно сказать, кто из троих поразился этому больше, но, кажется, сам Мир. Даже попытался отстраниться. Но Рада сердито шикнула на него – сеанс-де не закончен. И тигр вновь послушно замер на месте. И, как ни сдерживался, снова замурчал, ещё громче прежнего.
«Хо-хо, и это я ему только шейку и плечики разминаю, - невольно подумала Рада. – А если пониже спуститься? А если вспомнить, что я ещё курсы эротического массажа закончила? То-то ты бы у меня запел, голубчик!..»
- Всё!
Ра-Мирр неохотно открыл глаза и обвёл комнату расфокусированным взглядом.
- Ну что, больше не болит?
- Что?
- Шея.
- А что шея?
Харим не выдержал и хрюкнул.
- У нас это называется – клиент в нирване, - в тон ему фыркнула Рада. – Ладно, а теперь к делу. Ты мне насчёт своих часов обещал рассказать...
Мир ещё какое-то время приходил в себя, откинувшись на спинку стула, потом резко встал, натянул рубашку и, не прощаясь, вышел.
«Кто-то излишне наивный надеялся на «спасибо»? – с иронией подумала Рада. – Хотя, всё правильно. Я-то уже не один день живу у него на всём готовом и вместо поясных поклонов то прячусь от него, то истерики устраиваю... Хорошая девочка».
После обсуждения многочисленных функций своего подарка Рада попросила рассказать ей ещё что-нибудь про Ра-Риму и её загадочную «природную» магию. Харим охотно согласился, и в голове у гостьи наконец-то сложилась более-менее осмысленная картинка.
Тигриный осколок, по заверению учёного, можно было смело причислить к «лику» условно-разумных. А может, и не условно. Дело в том, что Ра-Рима с самых древних времён и по сегодняшний день словно бы старалась обеспечить своим «детям» наиболее комфортные условия для жизни. И это никакое не преувеличение. Они здесь благоприятные – везде. Конечно, в каждом риале имеются и свои уникальные особенности. Именно так – строго по риалям – можно проследить небольшие изменения в климате, рельефе, флоре и фауне. Например, во владениях Мира много лугов и, соответственно, травоядных животных вроде боямы. У соседа Ра-Дара, наоборот, преобладают леса (и шикарнейшие охотничьи угодья), а чуть правее – обширные территории, покрытые холмами. Невысокие горы тоже имеются, и даже маленькое, очень солёное море. Словом, выбирай, что тебе больше по душе, и селись. Древние ра-римы так и поступали.
Кстати, каким именно образом на осколке появилась жизнь и её наивысшая форма, никто из последней точно не знает. Да и не особо пытается выяснить. На закономерный вопрос Рады почему (при такой-то технической базе!) Харим лишь пожал плечами: Ра-Рима не поощряет излишнего любопытства, вот они и не лезут. О как.
- Какие-то легенды и предания на эту тему, конечно, есть, можешь почитать на досуге. Но это всего лишь предположения. У нас с природой свои отношения: взаимная помощь, уважение и принцип невмешательства – до определённой степени. Поясню: мы стараемся минимизировать свою нагрузку на окружающую среду, и она отвечает нам тем же. Как то отсутствием природных бедствий, стабильным климатом и хорошими урожаями. Теперь понятно? Не знаю, как у вас на Земле, но у нас всё достаточно предсказуемо и потому безопасно. Не скажу, что на все сто процентов, но вполне.
Рада задумчиво поскребла висок.
- Кажется, начинаю улавливать. Я тут читала Марушин учебник и всё удивлялась, почему у вас такая мирная флора-фауна. У нас так куча всякой гадости имеется, а тут ни комаров с мошками, ни пауков-скорпионов, ни растений ядовитых. Самое «страшное» - ихтия и какая-то гигантская свинья, воол, что ли.
- Он самый. Эх, в том-то и дело, что раньше даже их не было, развелись из-за всяких... – вздохнул Хар. – Так вот, а теперь перейду к самому интересному. Всё это состояние равновесия, некоей относительной гармонии с миром издревле поддерживается небольшой группой ра-римов с уникальными способностями. Способности эти сродни магическим и наследуются, передаются в каждом роду по мужской линии, из поколения в поколение. Как ты, наверное, уже догадалась, всего этих родов одиннадцать.
- Угу. Товарищи с элитными именами на «Ра». Хозяева земли или, как я тут недавно услышала, «проводники». Слово знакомое, а вот смысл, думаю, несколько иной.
- У нас оно символизирует саму суть их предназначения: служить посредником между осколком и его обитателями. У каждой из сторон есть свои потребности, и только проводник способен их услышать и как-то привести к общему знаменателю.
- То есть ты хочешь сказать, что Мир может не только со своими «крестьянами» общаться, но и непосредственно с силами природы? Типа, помахал ручкой – разогнал тучки?
- Тебе смешно, а ведь это действительно так. Любой хозяин очень тонко настроен на свой риаль, знает в нём каждый уголок и умеет слушать – и банальные жалобы жителей, и недоступные никому другому «жалобы» земли. Если ты как-нибудь поедешь с ним, увидишь всё собственными глазами.
- Хм... Ладно, может, и съезжу, - решила поневоле заинтересовавшаяся девушка. – Но неужели он один способен контролировать такую большую территорию? Я у Маруси на карте видела – по площади это как мой Питер со всеми пригородами... Помощники у него, насколько я поняла, скорее мальчики на побегушках, везде ездят и смотрят за порядком, собирают всякие пожелания-предложения, они рассказывали. А осуществить их может только Мир. Да ещё и с землёй своей «пошептаться».
- Именно так! – закивал Хар. – Без его непосредственного участия здесь мало что происходит.
- А куда я денусь? – усмехнулась Нора.
Вскоре Ма-Руша убежала к себе, и девушки остались вдвоём. Нора терпеливо объяснила правила выкладки узоров и научила, как пользоваться специальным клеем из растительного сока, вручила несколько коробочек с разноцветными камушками и непрозрачно намекнула, что «надо ещё поработать, подруга попросила к завтрашнему дню новое платье». Но Рада решила, что сейчас самое время попытаться поговорить с ней в открытую и намёк проигнорировала.
- Нор, ты меня, конечно, извини, но мне очень неприятно видеть, как ты изменила ко мне отношение. Это, конечно, твоё право, я не обижаюсь и понимаю, почему это произошло. Но... Ты помнишь тот наш разговор? С тех пор моё мнение совершенно не поменялось. Мне всё равно, нравлюсь я здесь кому-то как женщина или нет. Если откровенно, я предпочла бы сейчас выглядеть, как в первый день, мне так было гораздо спокойнее. Я не планирую крутить романы, а хочу лишь без лишних нервов дождаться, когда наши осколки снова сблизятся и вернуться домой, навсегда. Понимаешь? Я не хочу с тобой ссориться из-за мужиков, не стоят они того.
Рада украдкой взглянула на задумчивое лицо ра-римки.
- Нор, я ведь не слепая, вижу, что тебе Ра-Мирр нравится. Я на него не претендую, честно.
- Честно?
- Угу. Мне, если хочешь знать, Харим больше нравится. С ним как-то проще.
- Это точно... Ой, Рада, спасибо, что ты со мной об этом заговорила! – облегчённо улыбнулась Нора. – И извини меня, я ведь сама понимала, что веду себя некрасиво, но ничего не могла с собой поделать. И за тот отвар извини, ладно? Мне потом так стыдно было. Это с него ты так потемнела? Да ещё и Миру досталось... Я люблю его, - помолчав, призналась она. – Давно, с самого детства. Он на мне даже жениться обещал. Правда, это было тогда же, в детстве, может, он об этом и забыл сразу... Но я помню. Мир мне всегда как старший брат был, а двадцать лет назад, когда погибли мои родители, его семья официально взяла надо мной опеку. Как сейчас – над Ма-Рушей. И вот с тех пор я жду, когда он вспомнит о своём детском обещании, надеюсь, хоть и понимаю, что глупо всё это. У нас ведь к пятидесяти пяти все главы родов обычно женаты, детей уже имеют. А Мир всё медлит... Я боюсь спросить, почему. Но верю, точнее, хочу верить, что он меня всё-таки любит. Поэтому ни на кого другого и смотреть не могу...
- Ясно. Тогда я тем более не буду вмешиваться. Скажи только, я не поняла, сколько ему лет?
- Пятьдесят пять.
- М-да... Хорошо сохранился дядька.
Нора невольно хихикнула.
- Судя по твоей реакции, ты его уже в стариканы записала? Думаю, у нас просто немного разные понятия времени, ритмы там всякие, вот и выходит ерунда. Мне вот, к примеру, сорок три.
- Сколько??
- А на сколько выгляжу?
- На двадцать пять максимум. А Мир – на тридцать пять.
- Ну, так, наверное, эта разница и есть лет двадцать. Было бы отчего хвататься за сердце...
Девушки ещё похихикали и дальше беседовали вполне мирно. Нора призналась, что про срочный заказ наврала, и тут же принялась сооружать для землянки новое платье – красивое, но оочень приличное. А Рада начала выкладывать картину с цветами.
Перебирая камушки, она заметила, что некоторые из них с дырочками, и вдруг подумала: а что, если попробовать наделать из них украшений, как из бисера – фенек всяких, колье, каких-нибудь замысловатых серёжек. Хоть для той же Маруськи, девочкам такое обычно нравится. Да она бы и сама поносила – и красиво, и Мир не будет приставать со своими драгоценностями...
Осуществить идею оказалось легче лёгкого. Рада попросила самую тонкую и прочную нить (а лучше леску), получила прозрачную «паутинку» и с энтузиазмом взялась за дело, вспоминая своё любимое школьное хобби.
Они закончили одновременно: Нора платье, а Рада широкий ажурный браслет – сочетание тёмно-красных и чёрных сверкающих крист.
- Ответный подарок.
У Норы аж рот от удивления приоткрылся.
- Что это?? Как ты это сделала?!
...Когда Ма-Руша прибежала звать их на ужин, то завизжала так, что в комнату примчались все мужчины разом.
- Я тоже хочу такие бусики!!!
В общем, в этот день вся женская часть дома, напрочь проигнорировав мужскую, легла спать очень поздно...
***
Прода от 08.09.2018, 16:00
Этой ночью с какого-то перепугу Раде приснился Ра-Мирр. Без обычной бесившей её снисходительной улыбочки, он сидел на краешке кровати и тихонько гладил её по волосам. По ушкам... По щёчкам... Прохладные и во сне пальцы легко касались лица и шеи, потом их сменили губы. Не настойчивые, неумолимые, как тогда, а мягкие и бережные. И Раде это неожиданно понравилось. С ним таким не надо было держать оборону, ждать подвоха, а можно было просто расслабиться и насладиться приятным ощущением умиротворения и спокойствия... Ээ, по правде сказать, не такого уж и спокойствия!
Неудивительно, что после такого сна видеть Мира наяву Раде решительно не хотелось. Как бы не так!
Она допивала ка-маллу, устроившись на своей любимой террасе, когда там появился хозяин. Причём настолько бесшумно, что у неё от испуга чаёк пошёл не в то горло. Он самолично похлопал девушку по спине и с извинениями протянул салфетку; невесомо, как и тогда, во сне, погладил по волосам. Почувствовал, что она напряглась, и, как ни странно, отстал.
- Какие планы на день?
- По-женски грандиозные. Надо сплести Норе пояс из бисера, то есть из крист - к ней вечером подруга приезжает. А ещё Ма-Руша браслет просила...
- Да уж, глобально, - усмехнулся Мир. – Значит, для меня времени не найдётся?
- Боюсь, что нет. А тебе разве не надо ездить по риалю?
- Сегодня не надо. Отправил помощников, а то что-то они в последнее время обленились.
Рада невольно фыркнула.
- Странная ты всё-таки женщина... Или землянки все такие? От нормальных подарков отказываешься, вместо дорогих камней носишь какие-то самоделки, – он кивнул на её феньки. – Время на них тратишь, а могла бы поездить со мной по Ра-Риме, посмотреть, как у нас всё устроено...
- Повосхищаться...
- Хоть бы и так, - Ра-Мирра ничуть не смутила её явная ирония. – Неужели тебе совсем не интересно?
- Почему же! Очень интересно.
- Но?
- Я просто не хочу утомлять тебя своим обществом, - «честно» глядя ему в глаза, заявила Рада. – Отвлекать от работы, раздражать, задавать кучу глупых вопросов... Я лучше с твоими помощниками съезжу. Мы вполне нашли общий язык.
Мир недовольно поджал губы.
- Я уже видел, насколько... Так, давай мы этот вопрос обсудим позже. Пойдём, провожу тебя до комнаты.
Рада интуитивно насторожилась.
- Ээ... Знаешь, я сейчас вспомнила, что хотела ещё к Хару зайти. Он мне такие классные часы подарил, но я не до конца с ними разобралась...
- Да уж, у него все изобретения многофункциональные, - совсем по-другому улыбнулся мужчина. – Не удивлюсь, если он тебе туда ещё какой-нибудь мини-сейф встроил, предсказатель погоды и вдобавок музыкальную шкатулку.
- Ого! Будильник я, во всяком случае, уже нашла. Вместо жуткого звона там откуда-то начинает идти безумно приятный цветочный аромат, просыпаешься с улыбкой, проверено! Не будильник, а мечта.
- Помогу тебе его донести.
Рада повернулась к выходу и привычно закатила глаза.
Ла-Харим встретил их радушно и тут же устроил демонстрацию нового, находящегося «в процессе», изобретения. Искусственной велки! Рада с уважительной улыбкой наблюдала за трепыханиями пока не радужной, а псевдопластиковой бабочки, в то время как на лице хозяина отражался откровенный скепсис.
- Всё это, конечно, интересно. Но с точки зрения пользы совершенно бессмысленно. Зачем ты тратишь время на это... хм... На «это».
Изобретатель обменялся с Радой быстрыми понимающе-снисходительными взглядами, и он не мог этого не заметить.
- Секреты? Ну-ну.
Мир невольно почувствовал себя задетым, и сам удивился этому факту. Ещё раз поднял голову, следя за бестолково порхающей велкой, и машинально потёр занывшую шею.
- Что, как всегда, на себя времени не хватает? – поддел заметивший это друг.
- Увы, мамочка, увы... Но не пугайся, жить буду.
- Шея болит? – Рада невольно подошла поближе. – Хондроз или мышечный спазм?
- Ты это про что сейчас?
Он неприкрыто удивился, когда девушка приблизилась вплотную и, протянув руку, начала деловито щупать его шею сзади и с боку.
- Уу, как всё запущено! Так, раздевайся.
Оба тигра уставились на неё, выпучив глаза.
- Вы о чём это подумали?? Хар, я же тебе говорила, что работаю массажистом.
- Но я же не знаю, что это такое.
- Ясно.
Рада и сама не понимала, с чего это вдруг в ней взыграл гуманист. Не иначе, профессиональный рефлекс. Но, раз так, отступать она не собиралась.
Как ни странно, Мир не стал кочевряжиться и, послушно сняв рубашку, уселся на стул. Рада ещё раз сосредоточенно ощупала его шею и верхнюю часть спины, стараясь при этом не отвлекаться на сам «объект». А он, кстати, ничего себе: и плечи, и сама спинка в трогательную ра-римскую полосочку. У неё теперь такая же, и не только спинка, а ещё, извините, попа и ноги сзади до коленей... Интересно, если бы она увидела его голым, стала бы неприлично ржать?
Ох, ну что за мысли дурацкие в голову лезут?! «Ременная, трапециевидная, дельтовидная... ну, хоть это у них как у людей!» Кожа у пациента гладкая, приятная на ощупь, касаться её одно удовольствие. Только прохладная слишком... Ааа, стоп! Стоп, я сказала!.. Рада закусила губу и, решительно выкинув все посторонние мысли, сосредоточилась на работе.
Хар косился на неё с нескрываемым любопытством и некоторой тревогой – когда в начале друг несколько раз едва заметно поморщился. Зато потом его лицо разгладилось, глаза расслаблено прикрылись... И в следующий миг лабораторию огласило сдержанное низкое мурчание. Сложно сказать, кто из троих поразился этому больше, но, кажется, сам Мир. Даже попытался отстраниться. Но Рада сердито шикнула на него – сеанс-де не закончен. И тигр вновь послушно замер на месте. И, как ни сдерживался, снова замурчал, ещё громче прежнего.
«Хо-хо, и это я ему только шейку и плечики разминаю, - невольно подумала Рада. – А если пониже спуститься? А если вспомнить, что я ещё курсы эротического массажа закончила? То-то ты бы у меня запел, голубчик!..»
- Всё!
Ра-Мирр неохотно открыл глаза и обвёл комнату расфокусированным взглядом.
- Ну что, больше не болит?
- Что?
- Шея.
- А что шея?
Харим не выдержал и хрюкнул.
- У нас это называется – клиент в нирване, - в тон ему фыркнула Рада. – Ладно, а теперь к делу. Ты мне насчёт своих часов обещал рассказать...
Мир ещё какое-то время приходил в себя, откинувшись на спинку стула, потом резко встал, натянул рубашку и, не прощаясь, вышел.
«Кто-то излишне наивный надеялся на «спасибо»? – с иронией подумала Рада. – Хотя, всё правильно. Я-то уже не один день живу у него на всём готовом и вместо поясных поклонов то прячусь от него, то истерики устраиваю... Хорошая девочка».
После обсуждения многочисленных функций своего подарка Рада попросила рассказать ей ещё что-нибудь про Ра-Риму и её загадочную «природную» магию. Харим охотно согласился, и в голове у гостьи наконец-то сложилась более-менее осмысленная картинка.
Тигриный осколок, по заверению учёного, можно было смело причислить к «лику» условно-разумных. А может, и не условно. Дело в том, что Ра-Рима с самых древних времён и по сегодняшний день словно бы старалась обеспечить своим «детям» наиболее комфортные условия для жизни. И это никакое не преувеличение. Они здесь благоприятные – везде. Конечно, в каждом риале имеются и свои уникальные особенности. Именно так – строго по риалям – можно проследить небольшие изменения в климате, рельефе, флоре и фауне. Например, во владениях Мира много лугов и, соответственно, травоядных животных вроде боямы. У соседа Ра-Дара, наоборот, преобладают леса (и шикарнейшие охотничьи угодья), а чуть правее – обширные территории, покрытые холмами. Невысокие горы тоже имеются, и даже маленькое, очень солёное море. Словом, выбирай, что тебе больше по душе, и селись. Древние ра-римы так и поступали.
Кстати, каким именно образом на осколке появилась жизнь и её наивысшая форма, никто из последней точно не знает. Да и не особо пытается выяснить. На закономерный вопрос Рады почему (при такой-то технической базе!) Харим лишь пожал плечами: Ра-Рима не поощряет излишнего любопытства, вот они и не лезут. О как.
- Какие-то легенды и предания на эту тему, конечно, есть, можешь почитать на досуге. Но это всего лишь предположения. У нас с природой свои отношения: взаимная помощь, уважение и принцип невмешательства – до определённой степени. Поясню: мы стараемся минимизировать свою нагрузку на окружающую среду, и она отвечает нам тем же. Как то отсутствием природных бедствий, стабильным климатом и хорошими урожаями. Теперь понятно? Не знаю, как у вас на Земле, но у нас всё достаточно предсказуемо и потому безопасно. Не скажу, что на все сто процентов, но вполне.
Рада задумчиво поскребла висок.
- Кажется, начинаю улавливать. Я тут читала Марушин учебник и всё удивлялась, почему у вас такая мирная флора-фауна. У нас так куча всякой гадости имеется, а тут ни комаров с мошками, ни пауков-скорпионов, ни растений ядовитых. Самое «страшное» - ихтия и какая-то гигантская свинья, воол, что ли.
- Он самый. Эх, в том-то и дело, что раньше даже их не было, развелись из-за всяких... – вздохнул Хар. – Так вот, а теперь перейду к самому интересному. Всё это состояние равновесия, некоей относительной гармонии с миром издревле поддерживается небольшой группой ра-римов с уникальными способностями. Способности эти сродни магическим и наследуются, передаются в каждом роду по мужской линии, из поколения в поколение. Как ты, наверное, уже догадалась, всего этих родов одиннадцать.
- Угу. Товарищи с элитными именами на «Ра». Хозяева земли или, как я тут недавно услышала, «проводники». Слово знакомое, а вот смысл, думаю, несколько иной.
- У нас оно символизирует саму суть их предназначения: служить посредником между осколком и его обитателями. У каждой из сторон есть свои потребности, и только проводник способен их услышать и как-то привести к общему знаменателю.
- То есть ты хочешь сказать, что Мир может не только со своими «крестьянами» общаться, но и непосредственно с силами природы? Типа, помахал ручкой – разогнал тучки?
- Тебе смешно, а ведь это действительно так. Любой хозяин очень тонко настроен на свой риаль, знает в нём каждый уголок и умеет слушать – и банальные жалобы жителей, и недоступные никому другому «жалобы» земли. Если ты как-нибудь поедешь с ним, увидишь всё собственными глазами.
- Хм... Ладно, может, и съезжу, - решила поневоле заинтересовавшаяся девушка. – Но неужели он один способен контролировать такую большую территорию? Я у Маруси на карте видела – по площади это как мой Питер со всеми пригородами... Помощники у него, насколько я поняла, скорее мальчики на побегушках, везде ездят и смотрят за порядком, собирают всякие пожелания-предложения, они рассказывали. А осуществить их может только Мир. Да ещё и с землёй своей «пошептаться».
- Именно так! – закивал Хар. – Без его непосредственного участия здесь мало что происходит.
