изысканному бальному, вожделенной и немыслимо богатой библиотеке, удобным аудиториям, рекреациям, где красочные пейзажи чередуются с портретами самых известных учёных и героев отечества, зимнему саду – любимому месту студенческих свиданий…
Сейчас всё это великолепие пронеслось мимо них на приличной скорости. Вернее, они сами пронеслись, по обоюдному согласию. Сначала дело, потом экскурсия!
Выбрались, выдохнули.
- Красиво, масштабно… Но у нас не хуже, – заключила Ждана.
- Ну-ну.
За воротами и небольшим парком начинался город. Между прочим, не просто город – столица! Её славное название, так же как и название самого государства, спутница явно пропустила мимо ушей (потому что не переспрашивала). Они и вправду были чересчур замысловатыми и в обычной жизни безжалостно сокращались. Ладно, надо будет – язык не отвалится повторить.
Рум подал девушке руку, и они, теперь уже неторопливо, двинулись в нужную сторону. Ждана сняла свой капюшон и с энтузиазмом разглядывала и комментировала увиденное.
- Какой симпатичный домик!
- Что это за зверь на том дереве сидит? Так на кота похож! Кис-кис! Ядом плюётся? Ой, пошли скорей отсюда…
- Как вон те цветы называются? Гори-гори? На самом деле могут загореться? А что для этого нужно сделать? И не фыркай, я просто так спросила…
- Забавно. Если не приглядываться, можно подумать, меня сейчас в нашу Европу занесло, в какой-нибудь средневековый город. Высоток нет, столбов-проводов нет, машин ни одной не встретилось… Так непривычно! Но и отличий тоже полно. Эх, если б можно было нацепить очки и не спалиться, я бы тут всё в деталях рассмотрела!
- То есть каждую травинку-букашку? Нет уж, уволь!
- Утром деньги, вечером стулья… Тиран ты, Ромка.
Тихий респектабельный район изобиловал модными салонами, и девушка развлекалась тем, что читала вывески и пыталась угадать, в какой именно её ведут.
- В «Ненаглядную»?
- «Первую модницу»?
- «Королевскую невесту»? Брр, нет, туда я не хочу!
- Что? Сюда? «Прекрасная человечка»?! Ээ… ты уверен?
- Конечно. Это единственное место, в котором я уверен. Здесь моя мама одевается. А отец в соседнем, - Рум кивнул на следующую дверь, под ещё более абсурдной вывеской – «Рогатый человек». На витрине, кстати сказать, был нарисован натуральный демон – краснолицый и хвостатый, в элегантном пальто и шляпе с дырочками, из которых торчали небольшие аккуратные рога. – Что ты так удивляешься, это же просто рекламный ход. У нас считают, что люди очень красивые, отсюда и намёк – одевайтесь у нас, и станете похожи на прекрасных человеков.
- Людей, - машинально поправила Ждана. – Ты тоже так считаешь? Потому и решил меня призвать? Ну, не меня, любую девчонку, какая попадётся… Мда, не повезло тебе, бедному!
- Почему? – искренне удивился он.
- Ты ж на красотку рассчитывал, а призвалась я.
- И?
- Ты наверняка разочаровался.
Рум в недоумении уставился на хмурую девушку.
- С какой стати? Ты очень красивая!
- Да конечно.
- Зачем мне тебя обманывать?? Не знаю, как там у вас считается, кто красивый, а кто нет, но меня ты полностью устраиваешь.
- Думаешь, я тебя не опозорю?
- Уверен! Заходи давай!
- Ладно… Мужики вперёд!
«Прекрасная человечка» внутри была просторна, роскошна и абсолютно пуста. Немудрено, что скучающие работницы с радостными оскалами устремились навстречу потенциальным клиентам. И одного из них даже узнали.
- Дин Мур, какая приятная неожиданность! Сестрёнку привели? Сейчас мы ей быстренько… Ой.
Ждана, напряжённо улыбаясь, высунулась из-за его плеча.
- Добрый день.
- Моей спутнице необходимо бальное платье, на сегодня. Понимаем, что поздно спохватились… Сможете нам помочь?
- Эм…
- Постараемся…
- Сделаем всё возможное…
- Но…
- Простите, боюсь, что у нас в наличии нет платьев такого размера!
- Совсем нет, ни одного? – помрачнел Рум. – А если что-то подогнать по фигуре?
- Дина у вас такая красавица! Но при этом столь… ээ… изящна, что любое платье надо под неё полностью перешивать. Сколько у нас времени? Четыре часа? Нет, не успеем. Так жаль.
- Разве что…
- Да? – Рум был готов уцепиться за любую возможность. – За оплатой дело не станет.
- Ну… не сочтите за грубость… Возможно, ей подойдёт платье из детской секции? Такие размеры там точно есть. А фасон мы подправим, это не займёт много времени.
- Ждан, ты как? А, несите, что есть, посмотрим!
Работницы наперегонки бросились в подсобку, и девушка невольно выдохнула. И только теперь отпустила его руку.
- Не расстраивайся, здесь не найдём – авось ещё где повезёт!
- Я не расстраиваюсь, я пугаюсь, - криво усмехнулась она. – Я же первый раз ваших демониц вблизи вижу. Они такие большие! И такие малиновые!
- Цвет вполне типичный, габариты тоже, и даже ниже среднего. Это ты на их фоне слишком миниатюрная. Но мне нравится, - ободряюще подмигнул он.
- Хоть это радует…
Демоницы вернулись довольно скоро, но выбор оказался невелик, всего три платья. Остальные, по их мнению, на бальные никак не тянули – или слишком короткие, или неуместных для взрослой дины расцветок. Итак: ярко-красное, пышное белое с розовыми кружевами и светло-синее из тяжёлого шелковистого материала, самого лаконичного кроя. Рум удивился, когда Ждана ткнула пальцем именно в него.
- Красный не мой цвет, белое слишком на свадебное похоже.
- У вас в белом женятся? Оригинально. А у нас исключительно в золотом.
- Значит, синее? Проходите, вам помогут переодеться, пока ваш…
- Нет!! Я сама!
Ждана первая сообразила, что рискует сверкнуть отсутствием хвоста, и сделала парню «страшные глаза».
- Ах, да… Она стесняется посторонних. Если что, я ей сам помогу.
Демоницы украдкой переглянулись, но спорить не стали. Клиент всегда прав – эта истина актуальна в любом из миров.
- Что-то ещё понадобится – зовите!
- Обязательно.
В примерочную – отдельную комнату с удобными креслами, вешалкой и огромными зеркалами, они вошли вместе. Девушка нервно сдёрнула плащ, и Рум, не дожидаясь команды, дисциплинированно отвернулся к двери. И даже глаза закрыл, на всякий случай.
- Скажешь, если что надо.
- Ой, уже надо! Я эту дурацкую застёжку даже нащупать не могу, а через голову не одеть, вырез мелкий. Поможешь? Только, это… я платье уже сняла, можешь не зырить?
Рум медленно повернулся и, всё так же не открывая глаз, провёл рукой по гладкой ткани. Сзади ничего, сбоку тоже, спереди… о, вот она! В застёгнутом виде совершенно невидимая, магнитка легко закрывалась и открывалась – просто пальцем. Нашарил, провёл, всё!
- Ну что за фигня?? А у меня почему не получилось?!
- Может, потому что ты – человек? – невольно улыбнулся он. – Пусть мы внешне похожи, но всё же не одинаковые. У нас эту застёжку давным-давно придумали – быстро и удобно. Всё на магии завязано. Пока магнитка не запечатана, её кто угодно откроет, а после покупки её настроят только под тебя, специальным амулетом. Они во всех салонах есть.
- Понятно всё с вами, демонАми… Погоди! А как её под меня настроят, если во мне магии нет? Мне ж тогда это платье не снять будет! Если только не сделать на нём вырез до пупа…
- Что, у вас так ходят?!
- Да я образно… Кто меня раздевать будет, ты, что ли?
Рум смущённо закашлялся. Об этом он как-то не подумал.
- Ну… Получается, что я.
- Блин!!
- Так, успокойся! Других вариантов всё равно нет. Если ты боишься, что я воспользуюсь ситуацией и буду тебя лапать, то я обижусь, поняла?
- А… да. Я ж в этом смысле тебя не интересую, - некстати вспомнила Ждана. – Ладно, давай уже застёгивай, долго мне ещё лифчиком сверкать?
Вот зря она это сказала. Рум считал себя исключительно честным, но… Это же не мужское любопытство, а научно-исследовательское! Осторожный взгляд сквозь ресницы…
- Оо! Чего это у тебя??
К счастью, Ждана не стала с визгом отскакивать от него или в порыве гнева лупить по рогам – видать, подозревала, что он не устоит перед соблазном. Скривилась, зыркнула недовольно:
- Совсем, что ли, ку-ку? Женского белья никогда не видел?
- Нет. У нас его, кажется, не носят. А зачем вообще нужна эта красивая штука?
- Рум, включи мозги! Грудь она поддерживает!
- От чего??
- Пойди и у демониц своих спроси!
- Но я же сказал, что…
Интересно, человечки умеют рычать? Судя по лицу Жданы, у него есть шанс проверить это прямо сейчас!
- Просто. Возьми. И застегни. Живо!!
«Живо» не получилось – ненастроенная магнитка срасталась не слишком хорошо, и Руму пришлось несколько раз провести пальцем от пояса до края выреза и обратно. И ведь не докажешь, что он не специально, тому, кто в магии не разбирается!
Наконец, всё получилось, и девушка резко развернулась к зеркалу, «нечаянно» стегнув ему косой по лицу.
- Надо же, действительно застёжка-невидимка, я думала, хоть немного будет заметно. Как тебе платье?
- Ничего вроде. И сидит хорошо.
- Только на бальное не тянет. Это всё из-за того, что вместо декольте детский воротничок…
- Пойдём спросим, что можно сделать.
Как оказалось – многое, и довольно быстро. Рукава отпороть, вырез углубить (прилично так углубить), заодно вклеить с изнанки самонастраиваемый уплотнитель для груди («вот и альтернатива нашему лифчику», - пробормотала Ждана). Край выреза и пояс предложили украсить серебряными бусинами, и в целом наряд обещал выглядеть не хуже, чем у более расторопных модниц. Здесь же подобрали подходящие по цвету туфли на «невидимой» платформе - разумеется, детские, но вполне лаконичные; забавные бантики с них торжественно оторвали и пообещали взамен приклеить такие же бусины, как на платье. Рум купил ещё серебристый палантин, а Ждана заметила в отдельной витрине красивые сверкающие заколки и осторожно поинтересовалась, обязательно ли делать на бал сложную причёску. Уфф, на студенческий – не надо, вот на королевский… Значит, можно будет хоть с этим не возиться, подколоть волосы с боков, чтоб в лицо не лезли – и порядок!
Процесс расстёгивания магнитки прошёл бодрее, после чего Рума выставили из примерочной.
- Раз уж на ваших платьях есть специальные уплотнители, можно кое-что не надевать. И так всё в облипку, даже дышать тяжело…
- А куда ты этот свой липчик денешь? Давай, ко мне в карман?
Ждана хихикнула и демонстративно захлопнула дверь. А потом вытребовала у него маленькую сумочку и запихала загадочную вещицу туда.
- Ну что, здесь будем ждать, пока всё доделают, или прогуляемся? Надо ещё успеть поесть и…
- Кстати! А ты сам-то в чём пойдёшь? – поинтересовалась девушка. – Надеюсь, не в этом?
Он даже обиделся:
- А что? Нормальный костюм! Специально в общежитии переоделся, а так я чаще в химбезе хожу. Что тебе не нравится?!
Ждана смерила его оценивающим взглядом.
- Нет уж, дорогой. Рядом с красивой девушкой сегодня будет красивый мужчина. Или не будет никакого.
- Чего??
- Ой, дина, вы всё правильно говорите! У меня рядом жених работает – в мужском салоне, у них там превосходный ассортимент! Зайдите – не пожалеете!
По лицу человечки скользнула зловещая улыбка.
- Обязательно зайдём!
Её бы упорство – да в мирных целях! Как вцепилась в руку, так и не отпускала, буквально силком втащив в соседнюю дверь. Конечно, Рум сопротивлялся не в полную силу, но покупка совершенно ненужной вещи в его планы не входила. Ждану это никоим образом не смущало. Она даже продавца забыла испугаться, хотя он был куда крупней того же Тама. Что? Потому что розовый?? И где связь?..
- Подберите, пожалуйста, этому молодому че.. красавцу достойный его бальный костюм! – с порога заявила она. – Если можно, в тонах моего платья, мы его только что вон там купили.
- Зачем «в тонах»?
- Как же! Чтобы все сразу видели, что мы – пара! У вас так разве не делают?
Рум с продавцом переглянулись; до последнего дошло быстрее, и он, извинившись, умчался к соседям – смотреть на платье.
Дальше всё было суетно и забавно. Ждану усадили в удобное кресло и принесли вкусный напиток с печенюшками, а бедного парня принялись нещадно наряжать.
- Не кривись, пожалуйста, зато будет потом, что вспомнить! Представь, как все обалдеют! Ой, этот пиджачок вообще улётно смотрится, ты в нём такой секси!
Не поймёшь – то ли правда, то ли она так издевается… Какое «секси» - с его-то ростом?!
Трепетать Ждана не захотела. Попыталась уговорить его купить ещё и модные ботинки на такой же, как у неё, невидимой платформе, но тут уж он отказался наотрез. Невидимой – для неё, те, кто мало-мальски разбирается в магии (то есть все) сразу засекут характерный перламутровый блеск и поймут, что он комплексует перед дамой. А он не комплексует! Перед Жданой уж точно, она его по-любому ниже. Не то, что Клодэ.
Полтора часа пролетели совершенно незаметно. Они вернулись в женский салон, откуда уже прибегали звать на финальную примерку, и встали рядом перед огромным, во всю стену зеркалом. Работницы восхищённо заахали – какая красота получилась! Ждана ещё придумала наклеить на Румовский сюртук маленькую композицию из бусин, и схожесть нарядов стала ещё более очевидной. Никто сроду не догадается, что всё это было сработано буквально «на коленке», перед самым балом! За разрешение использовать идею «парности» в обоих салонах им сделали хорошие скидки. И посоветовали не забыть надеть к платью увесистое колье – простой фасон и спокойный цвет просто необходимо усложнить и уярчить!
Покупки Рум попросил доставить до институтской проходной, на обратном пути заберут. А пока надо поторапливаться.
Ждана не приняла его бормотанье о покупке драгоценностей всерьёз, и даже как будто испугалась, когда её потянули в сверкающую витринами «Драгоценную радость». Резко остановилась, выпуская его руку, а потом развернулась и… сбежала. Припустила по первой попавшейся улице, так быстро, что Рум не сразу её догнал.
- Ты куда?? Ты чего??
- Ой, знаешь, я так проголодалась, что прям сил нет терпеть! Пойдём поедим? Вон… ээ… туда! – явно наугад показала она.
Рум растерянно почесал рог.
- Не выдумывай, ты же только что печенья налопалась! Вернёмся в ювелирный, а то он скоро закроется, а потом хоть всё меню тебе три раза куплю.
- Нет, хочу прямо сейчас!
- Ждана, чел с тобой, ну что за ребячество?!
Но она уже не слушала: повернулась спиной и устремилась к заветной двери, как будто и впрямь умирала с голоду. Хотя… кто их знает, этих людей? Может, у них природа такая – самый жор по вечерам…
Как и все окрестные заведения, ресторанчик был респектабельным и уютным. Рум выбрал столик поближе к двери – быстренько перекусить и бегом обратно, и с раздражением наблюдал, как его спутница увлечённо закопалась в меню.
Сейчас всё это великолепие пронеслось мимо них на приличной скорости. Вернее, они сами пронеслись, по обоюдному согласию. Сначала дело, потом экскурсия!
Выбрались, выдохнули.
- Красиво, масштабно… Но у нас не хуже, – заключила Ждана.
- Ну-ну.
За воротами и небольшим парком начинался город. Между прочим, не просто город – столица! Её славное название, так же как и название самого государства, спутница явно пропустила мимо ушей (потому что не переспрашивала). Они и вправду были чересчур замысловатыми и в обычной жизни безжалостно сокращались. Ладно, надо будет – язык не отвалится повторить.
Рум подал девушке руку, и они, теперь уже неторопливо, двинулись в нужную сторону. Ждана сняла свой капюшон и с энтузиазмом разглядывала и комментировала увиденное.
- Какой симпатичный домик!
- Что это за зверь на том дереве сидит? Так на кота похож! Кис-кис! Ядом плюётся? Ой, пошли скорей отсюда…
- Как вон те цветы называются? Гори-гори? На самом деле могут загореться? А что для этого нужно сделать? И не фыркай, я просто так спросила…
- Забавно. Если не приглядываться, можно подумать, меня сейчас в нашу Европу занесло, в какой-нибудь средневековый город. Высоток нет, столбов-проводов нет, машин ни одной не встретилось… Так непривычно! Но и отличий тоже полно. Эх, если б можно было нацепить очки и не спалиться, я бы тут всё в деталях рассмотрела!
- То есть каждую травинку-букашку? Нет уж, уволь!
- Утром деньги, вечером стулья… Тиран ты, Ромка.
Тихий респектабельный район изобиловал модными салонами, и девушка развлекалась тем, что читала вывески и пыталась угадать, в какой именно её ведут.
- В «Ненаглядную»?
- «Первую модницу»?
- «Королевскую невесту»? Брр, нет, туда я не хочу!
- Что? Сюда? «Прекрасная человечка»?! Ээ… ты уверен?
- Конечно. Это единственное место, в котором я уверен. Здесь моя мама одевается. А отец в соседнем, - Рум кивнул на следующую дверь, под ещё более абсурдной вывеской – «Рогатый человек». На витрине, кстати сказать, был нарисован натуральный демон – краснолицый и хвостатый, в элегантном пальто и шляпе с дырочками, из которых торчали небольшие аккуратные рога. – Что ты так удивляешься, это же просто рекламный ход. У нас считают, что люди очень красивые, отсюда и намёк – одевайтесь у нас, и станете похожи на прекрасных человеков.
- Людей, - машинально поправила Ждана. – Ты тоже так считаешь? Потому и решил меня призвать? Ну, не меня, любую девчонку, какая попадётся… Мда, не повезло тебе, бедному!
- Почему? – искренне удивился он.
- Ты ж на красотку рассчитывал, а призвалась я.
- И?
- Ты наверняка разочаровался.
Рум в недоумении уставился на хмурую девушку.
- С какой стати? Ты очень красивая!
- Да конечно.
- Зачем мне тебя обманывать?? Не знаю, как там у вас считается, кто красивый, а кто нет, но меня ты полностью устраиваешь.
- Думаешь, я тебя не опозорю?
- Уверен! Заходи давай!
- Ладно… Мужики вперёд!
«Прекрасная человечка» внутри была просторна, роскошна и абсолютно пуста. Немудрено, что скучающие работницы с радостными оскалами устремились навстречу потенциальным клиентам. И одного из них даже узнали.
- Дин Мур, какая приятная неожиданность! Сестрёнку привели? Сейчас мы ей быстренько… Ой.
Ждана, напряжённо улыбаясь, высунулась из-за его плеча.
- Добрый день.
- Моей спутнице необходимо бальное платье, на сегодня. Понимаем, что поздно спохватились… Сможете нам помочь?
- Эм…
- Постараемся…
- Сделаем всё возможное…
- Но…
- Простите, боюсь, что у нас в наличии нет платьев такого размера!
- Совсем нет, ни одного? – помрачнел Рум. – А если что-то подогнать по фигуре?
- Дина у вас такая красавица! Но при этом столь… ээ… изящна, что любое платье надо под неё полностью перешивать. Сколько у нас времени? Четыре часа? Нет, не успеем. Так жаль.
- Разве что…
- Да? – Рум был готов уцепиться за любую возможность. – За оплатой дело не станет.
- Ну… не сочтите за грубость… Возможно, ей подойдёт платье из детской секции? Такие размеры там точно есть. А фасон мы подправим, это не займёт много времени.
- Ждан, ты как? А, несите, что есть, посмотрим!
Работницы наперегонки бросились в подсобку, и девушка невольно выдохнула. И только теперь отпустила его руку.
- Не расстраивайся, здесь не найдём – авось ещё где повезёт!
- Я не расстраиваюсь, я пугаюсь, - криво усмехнулась она. – Я же первый раз ваших демониц вблизи вижу. Они такие большие! И такие малиновые!
- Цвет вполне типичный, габариты тоже, и даже ниже среднего. Это ты на их фоне слишком миниатюрная. Но мне нравится, - ободряюще подмигнул он.
- Хоть это радует…
Демоницы вернулись довольно скоро, но выбор оказался невелик, всего три платья. Остальные, по их мнению, на бальные никак не тянули – или слишком короткие, или неуместных для взрослой дины расцветок. Итак: ярко-красное, пышное белое с розовыми кружевами и светло-синее из тяжёлого шелковистого материала, самого лаконичного кроя. Рум удивился, когда Ждана ткнула пальцем именно в него.
- Красный не мой цвет, белое слишком на свадебное похоже.
- У вас в белом женятся? Оригинально. А у нас исключительно в золотом.
- Значит, синее? Проходите, вам помогут переодеться, пока ваш…
- Нет!! Я сама!
Ждана первая сообразила, что рискует сверкнуть отсутствием хвоста, и сделала парню «страшные глаза».
- Ах, да… Она стесняется посторонних. Если что, я ей сам помогу.
Демоницы украдкой переглянулись, но спорить не стали. Клиент всегда прав – эта истина актуальна в любом из миров.
- Что-то ещё понадобится – зовите!
- Обязательно.
В примерочную – отдельную комнату с удобными креслами, вешалкой и огромными зеркалами, они вошли вместе. Девушка нервно сдёрнула плащ, и Рум, не дожидаясь команды, дисциплинированно отвернулся к двери. И даже глаза закрыл, на всякий случай.
- Скажешь, если что надо.
- Ой, уже надо! Я эту дурацкую застёжку даже нащупать не могу, а через голову не одеть, вырез мелкий. Поможешь? Только, это… я платье уже сняла, можешь не зырить?
Рум медленно повернулся и, всё так же не открывая глаз, провёл рукой по гладкой ткани. Сзади ничего, сбоку тоже, спереди… о, вот она! В застёгнутом виде совершенно невидимая, магнитка легко закрывалась и открывалась – просто пальцем. Нашарил, провёл, всё!
- Ну что за фигня?? А у меня почему не получилось?!
- Может, потому что ты – человек? – невольно улыбнулся он. – Пусть мы внешне похожи, но всё же не одинаковые. У нас эту застёжку давным-давно придумали – быстро и удобно. Всё на магии завязано. Пока магнитка не запечатана, её кто угодно откроет, а после покупки её настроят только под тебя, специальным амулетом. Они во всех салонах есть.
- Понятно всё с вами, демонАми… Погоди! А как её под меня настроят, если во мне магии нет? Мне ж тогда это платье не снять будет! Если только не сделать на нём вырез до пупа…
- Что, у вас так ходят?!
- Да я образно… Кто меня раздевать будет, ты, что ли?
Рум смущённо закашлялся. Об этом он как-то не подумал.
- Ну… Получается, что я.
- Блин!!
- Так, успокойся! Других вариантов всё равно нет. Если ты боишься, что я воспользуюсь ситуацией и буду тебя лапать, то я обижусь, поняла?
- А… да. Я ж в этом смысле тебя не интересую, - некстати вспомнила Ждана. – Ладно, давай уже застёгивай, долго мне ещё лифчиком сверкать?
Вот зря она это сказала. Рум считал себя исключительно честным, но… Это же не мужское любопытство, а научно-исследовательское! Осторожный взгляд сквозь ресницы…
- Оо! Чего это у тебя??
К счастью, Ждана не стала с визгом отскакивать от него или в порыве гнева лупить по рогам – видать, подозревала, что он не устоит перед соблазном. Скривилась, зыркнула недовольно:
- Совсем, что ли, ку-ку? Женского белья никогда не видел?
- Нет. У нас его, кажется, не носят. А зачем вообще нужна эта красивая штука?
- Рум, включи мозги! Грудь она поддерживает!
- От чего??
- Пойди и у демониц своих спроси!
- Но я же сказал, что…
Интересно, человечки умеют рычать? Судя по лицу Жданы, у него есть шанс проверить это прямо сейчас!
- Просто. Возьми. И застегни. Живо!!
«Живо» не получилось – ненастроенная магнитка срасталась не слишком хорошо, и Руму пришлось несколько раз провести пальцем от пояса до края выреза и обратно. И ведь не докажешь, что он не специально, тому, кто в магии не разбирается!
Наконец, всё получилось, и девушка резко развернулась к зеркалу, «нечаянно» стегнув ему косой по лицу.
- Надо же, действительно застёжка-невидимка, я думала, хоть немного будет заметно. Как тебе платье?
- Ничего вроде. И сидит хорошо.
- Только на бальное не тянет. Это всё из-за того, что вместо декольте детский воротничок…
- Пойдём спросим, что можно сделать.
Как оказалось – многое, и довольно быстро. Рукава отпороть, вырез углубить (прилично так углубить), заодно вклеить с изнанки самонастраиваемый уплотнитель для груди («вот и альтернатива нашему лифчику», - пробормотала Ждана). Край выреза и пояс предложили украсить серебряными бусинами, и в целом наряд обещал выглядеть не хуже, чем у более расторопных модниц. Здесь же подобрали подходящие по цвету туфли на «невидимой» платформе - разумеется, детские, но вполне лаконичные; забавные бантики с них торжественно оторвали и пообещали взамен приклеить такие же бусины, как на платье. Рум купил ещё серебристый палантин, а Ждана заметила в отдельной витрине красивые сверкающие заколки и осторожно поинтересовалась, обязательно ли делать на бал сложную причёску. Уфф, на студенческий – не надо, вот на королевский… Значит, можно будет хоть с этим не возиться, подколоть волосы с боков, чтоб в лицо не лезли – и порядок!
Процесс расстёгивания магнитки прошёл бодрее, после чего Рума выставили из примерочной.
- Раз уж на ваших платьях есть специальные уплотнители, можно кое-что не надевать. И так всё в облипку, даже дышать тяжело…
- А куда ты этот свой липчик денешь? Давай, ко мне в карман?
Ждана хихикнула и демонстративно захлопнула дверь. А потом вытребовала у него маленькую сумочку и запихала загадочную вещицу туда.
- Ну что, здесь будем ждать, пока всё доделают, или прогуляемся? Надо ещё успеть поесть и…
- Кстати! А ты сам-то в чём пойдёшь? – поинтересовалась девушка. – Надеюсь, не в этом?
Он даже обиделся:
- А что? Нормальный костюм! Специально в общежитии переоделся, а так я чаще в химбезе хожу. Что тебе не нравится?!
Ждана смерила его оценивающим взглядом.
- Нет уж, дорогой. Рядом с красивой девушкой сегодня будет красивый мужчина. Или не будет никакого.
- Чего??
- Ой, дина, вы всё правильно говорите! У меня рядом жених работает – в мужском салоне, у них там превосходный ассортимент! Зайдите – не пожалеете!
По лицу человечки скользнула зловещая улыбка.
- Обязательно зайдём!
Её бы упорство – да в мирных целях! Как вцепилась в руку, так и не отпускала, буквально силком втащив в соседнюю дверь. Конечно, Рум сопротивлялся не в полную силу, но покупка совершенно ненужной вещи в его планы не входила. Ждану это никоим образом не смущало. Она даже продавца забыла испугаться, хотя он был куда крупней того же Тама. Что? Потому что розовый?? И где связь?..
- Подберите, пожалуйста, этому молодому че.. красавцу достойный его бальный костюм! – с порога заявила она. – Если можно, в тонах моего платья, мы его только что вон там купили.
- Зачем «в тонах»?
- Как же! Чтобы все сразу видели, что мы – пара! У вас так разве не делают?
Рум с продавцом переглянулись; до последнего дошло быстрее, и он, извинившись, умчался к соседям – смотреть на платье.
Дальше всё было суетно и забавно. Ждану усадили в удобное кресло и принесли вкусный напиток с печенюшками, а бедного парня принялись нещадно наряжать.
- Не кривись, пожалуйста, зато будет потом, что вспомнить! Представь, как все обалдеют! Ой, этот пиджачок вообще улётно смотрится, ты в нём такой секси!
Не поймёшь – то ли правда, то ли она так издевается… Какое «секси» - с его-то ростом?!
Продавцы носились, Рум молча скрипел зубами, Ждана командовала. Брюки велела брать поуже («а то эти во время танцев с тебя точно свалятся!»), его любимый серый сюртук обозвала картофельным мешком, а рубашку «цвет бедра испуганной нимфы, оочень испуганной». К счастью, в мужском салоне с небольшими размерами было получше, без проблем подобрали всё, что нужно: брюки, синий сюртук, на пару тонов темнее её платья, ладно сидящий и такого же лаконичного покроя, с серебряной мерцающей вышивкой по краю. Вкупе с тонкой светлой рубашкой смотрелось очень стильно! Рум даже сам себе понравился. И почти отказался от намеренья отомстить обнаглевшей человечке. У него вообще-то два неиспользованных желания в запасе, пусть трепещет!
Трепетать Ждана не захотела. Попыталась уговорить его купить ещё и модные ботинки на такой же, как у неё, невидимой платформе, но тут уж он отказался наотрез. Невидимой – для неё, те, кто мало-мальски разбирается в магии (то есть все) сразу засекут характерный перламутровый блеск и поймут, что он комплексует перед дамой. А он не комплексует! Перед Жданой уж точно, она его по-любому ниже. Не то, что Клодэ.
Полтора часа пролетели совершенно незаметно. Они вернулись в женский салон, откуда уже прибегали звать на финальную примерку, и встали рядом перед огромным, во всю стену зеркалом. Работницы восхищённо заахали – какая красота получилась! Ждана ещё придумала наклеить на Румовский сюртук маленькую композицию из бусин, и схожесть нарядов стала ещё более очевидной. Никто сроду не догадается, что всё это было сработано буквально «на коленке», перед самым балом! За разрешение использовать идею «парности» в обоих салонах им сделали хорошие скидки. И посоветовали не забыть надеть к платью увесистое колье – простой фасон и спокойный цвет просто необходимо усложнить и уярчить!
Покупки Рум попросил доставить до институтской проходной, на обратном пути заберут. А пока надо поторапливаться.
Ждана не приняла его бормотанье о покупке драгоценностей всерьёз, и даже как будто испугалась, когда её потянули в сверкающую витринами «Драгоценную радость». Резко остановилась, выпуская его руку, а потом развернулась и… сбежала. Припустила по первой попавшейся улице, так быстро, что Рум не сразу её догнал.
- Ты куда?? Ты чего??
- Ой, знаешь, я так проголодалась, что прям сил нет терпеть! Пойдём поедим? Вон… ээ… туда! – явно наугад показала она.
Рум растерянно почесал рог.
- Не выдумывай, ты же только что печенья налопалась! Вернёмся в ювелирный, а то он скоро закроется, а потом хоть всё меню тебе три раза куплю.
- Нет, хочу прямо сейчас!
- Ждана, чел с тобой, ну что за ребячество?!
Но она уже не слушала: повернулась спиной и устремилась к заветной двери, как будто и впрямь умирала с голоду. Хотя… кто их знает, этих людей? Может, у них природа такая – самый жор по вечерам…
Как и все окрестные заведения, ресторанчик был респектабельным и уютным. Рум выбрал столик поближе к двери – быстренько перекусить и бегом обратно, и с раздражением наблюдал, как его спутница увлечённо закопалась в меню.
