Мир под нами казался океаном снега и льда.
- Это - твоя стихия, Рин. Лёд и снег, везде. Ты повелеваешь целым миром.
Демон засмеялся и щёлкнул меня по носу: - Не придумывай, всё далеко не так романтично. Я могу создавать и разрушать лёд, изменять его состав и форму и слышать его историю. Лёд - это всего лишь вода. Повелевать воздухом намного интереснее.
- Я ничем не повелеваю, просто создаю сети и растворяю их в воздухе, вот и всё. Воздух не видно, из него не создашь такую красоту. А ты повелеваешь сказкой.
- Мне нравится смотреть на мою жизнь твоими глазами. - Рин пощекотал меня и поцеловал в лоб. - Кушай!
- Зачем вам этот купол? Понимаю, что большую часть года здесь всё равно темно, но звёзды просто великолепны! Да и летом можно урвать немного света.
- Немного света - это слишком мало. Поэтому однажды, много лет назад демоны решили жить в полной темноте и создали непроницаемый магический купол. Со временем наши глаза изменились. Развилось ночное цветовое зрение, а естественный свет стал считаться невероятной редкостью. На него молятся, как на божество.
- И никому не приходило в голову просто снять купол?
- Купол приоткрывают только во время молитв. Иногда его снимали совсем, но от этого больше вреда, чем пользы. Мы привыкли жить в темноте, так удобнее. Когда становится светло, демоны путаются, теряют режим и ориентацию. А главная проблема в том, что естественный свет стал культом, почти божественной силой. Когда невероятное становится обыденным, это пережить непросто. Нам всем нужно немного волшебства. Каждый выбирает свою сказку и живёт в ней так, как может. Доступность и будничность убивают волшебство и обесцвечивают счастье.
Я прикрыла глаза, чтобы отвлечься от его взгляда. Рин необычный, и я тоже. Немного необычности - это хорошо, но в нашем случае речь идёт о несовместимости. Почти во всём, кроме сказки. Верить в сказку в малых дозах хорошо, а в больших - опасно.
Бокал звякает о лёд, я откашливаюсь и возвращаю нас на старую орбиту.
- Не забудь устроить мне встречу с твоими любовницами. Завтра я закончу защиту дома, потом сделаю твоё плетение и буду готова отправиться домой.
- Я не стану тебя удерживать.
В Рине что-то изменилось. Из бесшабашного, упрямого соблазнителя он внезапно стал осторожным и немного печальным.
Неужели его гложет то же самое, что и меня? Невозможность сказки? Нет, не может быть. Он - избалованный, своенравный демон, который привык получать всё, что хочет, когда хочет. Вот и добивается экзотичную ведьму всеми путями. И добился. Только почему отказал себе в удовольствии?
Рин пришёл ко мне под утро, но я всё ещё не спала. Стояла у окна за занавесью и смотрела в темноту. Почувствовала уже привычный холод, потом скрип кровати, ругательство и стук босых стоп по полу. Рин меня искал. Вышла из-за занавеси, и он остановился.
- Я соскучился.
- Я тебя ждала. - Нет смысла лгать. Уже три утра, а я стою у окна. Не завтрака же жду.
- Правда?
- Правда.
- Тогда не уезжай.
Ложимся рядом, осторожно, чтобы ненароком не прикоснуться друг к другу, потому что уже понятно, чего боимся мы оба. Настоящего сближения. Но этот страх - игра разума. Азарт.
- Я не могу остаться. Рин, это всего лишь азарт. Ты привык получать всё, что хочешь. Но мы несовместимы, я не смогу вписаться в ваши обычаи. Это зажигает твой азарт, вот и всё.
- Вот и всё, - повторил он, и я услышала его улыбку. - А как насчёт твоего азарта, Женевьева?
- И мой тоже. Мы осознали, насколько мы разные, и вошли в азарт. Захотелось доказать судьбе, что невозможное возможно.
- Надо же, как ты нас раскусила, - хмыкнул Рин. - Спокойной ночи.
Вот так, сразу спать? Он что, даже не попытается меня переубедить?? Или соблазнить?
- Не пыхти, - недовольно фыркнул он через несколько минут. - Я тебя не обижал, не соблазнял и ни к чему не принуждал. Более того, я не выдвигал заумных теорий. Мне приятно быть рядом с тобой, и, пока ты живёшь в моём доме, я не собираюсь себе в этом отказывать.
Заснуть я всё равно не смогла, поэтому занялась плетением для любовниц. "У него пять любовниц, а будет ещё больше, - повторяла я в уме, прислушиваясь к его дыханию. - Пять, блин, любовниц. Одновременно. И текучка кадров. А у меня было всего трое мужчин, а ведь мне уже двадцать семь. Ему приятно быть рядом, видишь ли. Шестую любовницу захотел, зараза".
Так бывает: думаешь, что не спишь, а потом просыпаешься и понимаешь, что бессонница тебе снилась. Шарю руками по кровати, но Рин уже ушёл. Всего пять утра, а я по нему скучаю. Надо срочно заканчивать работу и уезжать домой, а то начнутся серьёзные проблемы.
Рин вернулся и принёс с собой запах кофе. Зажёг фонарик и протянул мне большую кружку. Сахар и сливки, как я люблю.
- Если ты попросишь, я уйду, - сказал он. - Раз ты уезжаешь, то будет разумнее не углублять нашу связь. Я бы предпочёл по тебе не скучать.
Он бы предпочёл не скучать! Я бы тоже это предпочла, но боюсь, что не выйдет.
- А если я не попрошу?
- Тогда я проведу оставшееся время с тобой.
- А потом отпустишь?
- Да. Если ты этого захочешь.
- А если не захочу?
- Тогда оставлю себе.
Я - ведьма. Я лучше сгорю заживо, чем задам вопрос: "В качестве кого?" В сказках мужчины поклоняются ведьмам, боготворят их. В действительности я - обычная женщина, которая умеет плести защиту из воздушной энергии. И сердце у меня женское.
- О чём же ты меня попросишь, Ева?
- Подари мне сказку, - честно ответила я.
И он подарил. Опрокинул меня на постель. Целовал, гладил, щекотал и чему-то тихо радовался. Потом я стянула его рубашку, и Рин позволил мне рассмотреть его пластины. Действительно, ледяные, и на коже ощущаются дико хорошо. Холод и жар одновременно. Прикоснёшься к ним языком, и Рин вытягивается в струнку, дёргая меня на себя. Обвивает хвостом вокруг талии и тянет. И секс с ним совсем не человеческий, а дикий. Потому что он - лёд и жар одновременно, и контраст температур сводит с ума. Потому что он сильнее меня в разы, и несдержанный, и жадный. Потому что его руки жёсткие и на удивление нежные. Потому что мы совместимы. До глубины, до беспомощно закусанной губы, до крика. Влажные тела, запутавшиеся в простынях. Сказочный демон и обычная ведьма. Знаю, что секс - не главное, а всего лишь фрагмент близости, но в душе поёт торжество. В ночи, наедине, сбросив одежду, мы - самые обычные, самые совместимые. Маленький праздник посреди большой сказки. С этими мыслями я заснула на груди улыбающегося демона. Спала глубоко и счастливо, пока меня не разбудила молодая демонесса с испуганным взглядом.
- Аар Таллиатьери ждёт вас. Вы отправитесь к его женщинам.
Вот так портится настроение. Быстро и на весь день. Красивые, ухоженные демонессы жили в роскошных домах. Выходили к хозяину, восхищённо всплескивали руками и становились на колени. На колени! Мне аж дурно стало. Напридумывала себе невесть что во время секса, а теперь стою в мраморной прихожей роскошной виллы и умываюсь горькой реальностью. Властный взмах руки хозяина, и демонесса встаёт с колен, испепеляет меня чёрным взглядом и тянет Рина вглубь дома. Повесив плетение, я тушу фонарик и вжимаюсь в дверь. На свету стыд разгорается, как пламя, а в темноте можно притвориться, что тебя нет. Вообще.
Второй дом. Третий. Одно и то же. Чего не хватает для полного кошмара, так это маленьких демонят, выбегающих навстречу с криками "Папа!". Рин внимателен, улыбчив, обнимает женщин за плечи, говорит приятные любезности, а я остаюсь у порога, изнемогая от презрения к себе. Уже и денег не надо, только отпустите меня домой. Хочу в долговую яму.
По дороге домой Рин сказал всего одну фразу: - Ты знала, что у меня есть любовницы, и что я живу по законам нашего мира. - И всё. Никаких уговоров, никакой лжи.
Вбежала в дом, схватила горсть фонариков и принялась за работу. Плела, как одержимая, укутала всё и всех - двери, комнаты, слуг, низших демонов. Выдала всю себя, истощилась. Обессиленная, забралась в угол и закрыла глаза. Завтра сплету защиту Рина и уеду. Вырвусь отсюда, мысли прояснятся, и всё будет хорошо.
Рин нашёл меня, когда слуги уже собрались спать. Присел передо мной на корточки и спросил: - Пытаешься закончить как можно скорее?
- Да.
- Завтра уедешь?
- Да. Сообщи своей матери, что я почти закончила.
- Не пожалеешь?
- Уже жалею.
- Но не вернёшься?
- Никогда.
- Никогда? - Рин придвинулся ближе. - Сильное слово, уверенное. Предположим, я хочу, чтобы ты передумала. Что я должен сказать?
- Слишком многое. И пожертвовать тоже очень многим.
- Я так и думал. Что ж... Пошли.
Он помог мне подняться и дойти до комнаты. По пути я объяснила ему схему защиты, которую наложила на его дом. Присев к столу, зарисовала сети и ловушки, чтобы Рин смог в них разобраться, когда я уеду. Вернусь домой, и всё будет хорошо. Сердце успокоится. Это всего лишь азарт, ничего другого и быть не может.
Рин не пришёл ко мне вечером, и я была тому рада. Лгу, конечно, но так лучше. Правильнее. Безопаснее. Проснулась посреди ночи и почувствовала его присутствие. Он сидел на стуле у кровати и смотрел. Просто смотрел. Полностью одетый и задумчивый.
- Извини, что разбудил. Я уйду.
- Не уходи, раз уж пришёл. - Лживое "раз уж пришёл". Хотелось сказать "не уходи никогда", но какие права может иметь шестая любовница в Ледяной империи демонов? Никаких.
- Уверена?
- Да.
Следующие несколько часов заняли в памяти самые почётные места. Растянулись на целый год, навсегда зафиксировались маленькими отпечатками счастья. Рин любил меня до утра, каждым толчком, каждой лаской уговаривая принять его. Но я не смогла. Проснулась на его груди, Рин обнимал меня обеими руками и даже хвостом. С кисточкой в форме сердечка. Потёрлась щекой о ледяную пластину и начала плетение. "Ведьмино чутьё", защита, нити дрожат в руках, но я плету. Спешу. Вот-вот разбужу его и скажу, что хочу остаться, поэтому надо бежать. Срочно.
Закончила, неслышно соскользнула с кровати и услышала его голос: - Вызвать слайдер?
Рин меня не провожал. Приехала его мать, благодарила, помогла собрать вещи. Потом был путь домой, долгий и тёмный, потом - слепящие огни Феалы, штрафные проценты, ключи от новой квартиры и пустота. Вроде мечта сбылась, но на её место вторглась новая и размазала меня по стенке. Стою у огромного окна, смотрю на огни и тоскую. Дошла до того, что включила кондиционер, занавесила окна и сижу в темноте и холоде. Думаю. А думать-то не о чем. Не мечтать же о домике на улице демоновых любовниц?
Дни сложились в месяцы, а я так и застряла на мыслях о Рине. Каждый новый клиент, каждый звонок вызывает дрожь - а вдруг? Всем известен сценарий настоящей сказки: на пороге появляется плачущая аара и сообщает, что на империю напали драконы, и только я могу спасти Рина. Я бросаюсь на помощь, мы осознаём, что не можем друг без друга, он разрывает брачный контракт, выгоняет любовниц и женится на мне. "Долго и счастливо".
Вот же, драконы, никакой от вас пользы. Неужели так трудно напасть на демонов?!
Я ждала сказки шесть месяцев, а потом перестала. И, как водится, судьба выбрала именно этот момент, чтобы подкинуть мне очередную странную работу.
- Клиент наслышан о вашем пребывании в Ледяной империи и хочет, чтобы вы сплели защиту для его дома, - сообщила мне удивлённая Даша по скайпу. Видимо не ожидала, что я выживу у демонов. - Оплата почасовая, клиент предоставит транспорт и полный пансион в Ниируте.
Полный пансион - это замечательно, но...
- В какой стране находится Ниирута?
- Это и есть страна, новая.
Набираю поиск в телефоне: суверенное государство в Скандинавии, там, где сотни лет назад, до великого заморозка, располагалась Швеция. Территория мне ни о чём не говорит, численность населения неизвестна, а другой информации нет.
- Даша, а кто клиент?
- Анонимный, - и смотрит в сторону.
Анонимный, значит. Что ж. Еле успела собраться, запрыгнула в слайдер и жадно впилась взглядом в пилота. Он аж отшатнулся от неожиданности. Как приехали, разочарование нахлынуло на меня горячей волной.
- А почему здесь светло?
- Так день же. - Пилот покрутил пальцем у виска и отчалил, а я осталась стоять около самого обычного дома. Высокого, но совсем не сказочного. Вот же, дура, размечталась. Вокруг - сад, прохладное лето, мошкара. А в дверях стоит...
И я рванула к нему. Бросилась на шею, плюнула на традиции и разум, повисла на нём, жадно целуя ледяную шею. И он тоже не отстаёт, сжимает меня до боли, бормочет, что скучал, что от меня одни проблемы и прочее. Ругается, короче, но прижимает с такой силой, что внутри зачинается буря.
- Что, довольна, ведьма?
Звучит грубо, но к словам не придерёшься, так и есть. Но всё равно обижаюсь. Я долго его ждала, часто плакала, а он не прислал ни слова, а просто вызвал меня к себе. Через шесть месяцев.
- Чем я должна быть довольна? Мы согласились расстаться, а ты вызвал меня в эту дыру, непонятно, зачем. Кто на тебя здесь покушается, кроме комаров? - Вроде ругаюсь, а надежда потрескивает в голосе, как лучина.
- В дыру??? - Рин отстранился и сверкнул глазами. - Ты считаешь Ниируту дырой??
- А чем ещё? Что это за место такое? Кроме одного бешеного аара, здесь ничего нет. Сплету защиту и уеду домой.
- Если ты уедешь, я сам придумаю законы Ниируты, и тебе придётся им подчиняться.
- Какие ещё законы? Я не собираюсь подчиняться вашим варварским законам!
- Не "вашим", а "нашим". Если ты останешься, Ниирута станет нашей страной.
Он что, серьёзно? Неужели он...
- Прошло шесть месяцев, и ты не давал о себе знать!
- Я! КУПИЛ! СТРАНУ! Ты хоть понимаешь, как это трудно? Я сделал Ниируту суверенным государством, отрёкся от моих корней и традиций. Женщина, ты семь лет копила на квартиру, не тебе меня осуждать!
- Мог бы и предупредить! А то я жду-жду, а тебя всё нет. - Ну вот, я уже плачу. Ведьма из меня никакая, вместо коварства одни всхлипы.
- Ты попросила, чтобы я подарил тебе сказку, - тихо сказал он, взял меня за руку и повёл в дом. - На это потребовалось время, но теперь у нас есть собственный мир. Вот, смотри.
Обычный такой коридорчик, даже газеты на столике и дрова кучей на полу. Рин закрывает за нами дверь, и передо мной послушно раскрывается сказка. Сильная рука на талии, а вокруг - сотни огней и лёд. Рин построил для нас ледяной дворец, с башнями, прозрачными лестницами и скульптурами по углам.
- Так растает же, - скольжу по бальной зале, ловлю фонарики и кружусь, как заправская фигуристка.
- Я - повелитель льда, Ева. Ты во мне сомневаешься?
Сомневаюсь ли я в мужчине, который создал для меня целый мир?
- Нет, не сомневаюсь.
- Каждый выбирает свою сказку, - Рин улыбался, но взгляд оставался серьёзным. - Я бы хотел, чтобы ты выбрала мою. Нашу.
- А как же традиции, любовницы, брачный контракт?
- У нас с тобой - суверенная страна. Никаких традиций, кроме тех, которые мы создадим сами. Не бойся, никто не в обиде, я обо всех позаботился.
- Это - твоя стихия, Рин. Лёд и снег, везде. Ты повелеваешь целым миром.
Демон засмеялся и щёлкнул меня по носу: - Не придумывай, всё далеко не так романтично. Я могу создавать и разрушать лёд, изменять его состав и форму и слышать его историю. Лёд - это всего лишь вода. Повелевать воздухом намного интереснее.
- Я ничем не повелеваю, просто создаю сети и растворяю их в воздухе, вот и всё. Воздух не видно, из него не создашь такую красоту. А ты повелеваешь сказкой.
- Мне нравится смотреть на мою жизнь твоими глазами. - Рин пощекотал меня и поцеловал в лоб. - Кушай!
- Зачем вам этот купол? Понимаю, что большую часть года здесь всё равно темно, но звёзды просто великолепны! Да и летом можно урвать немного света.
- Немного света - это слишком мало. Поэтому однажды, много лет назад демоны решили жить в полной темноте и создали непроницаемый магический купол. Со временем наши глаза изменились. Развилось ночное цветовое зрение, а естественный свет стал считаться невероятной редкостью. На него молятся, как на божество.
- И никому не приходило в голову просто снять купол?
- Купол приоткрывают только во время молитв. Иногда его снимали совсем, но от этого больше вреда, чем пользы. Мы привыкли жить в темноте, так удобнее. Когда становится светло, демоны путаются, теряют режим и ориентацию. А главная проблема в том, что естественный свет стал культом, почти божественной силой. Когда невероятное становится обыденным, это пережить непросто. Нам всем нужно немного волшебства. Каждый выбирает свою сказку и живёт в ней так, как может. Доступность и будничность убивают волшебство и обесцвечивают счастье.
Я прикрыла глаза, чтобы отвлечься от его взгляда. Рин необычный, и я тоже. Немного необычности - это хорошо, но в нашем случае речь идёт о несовместимости. Почти во всём, кроме сказки. Верить в сказку в малых дозах хорошо, а в больших - опасно.
Бокал звякает о лёд, я откашливаюсь и возвращаю нас на старую орбиту.
- Не забудь устроить мне встречу с твоими любовницами. Завтра я закончу защиту дома, потом сделаю твоё плетение и буду готова отправиться домой.
- Я не стану тебя удерживать.
В Рине что-то изменилось. Из бесшабашного, упрямого соблазнителя он внезапно стал осторожным и немного печальным.
Неужели его гложет то же самое, что и меня? Невозможность сказки? Нет, не может быть. Он - избалованный, своенравный демон, который привык получать всё, что хочет, когда хочет. Вот и добивается экзотичную ведьму всеми путями. И добился. Только почему отказал себе в удовольствии?
Рин пришёл ко мне под утро, но я всё ещё не спала. Стояла у окна за занавесью и смотрела в темноту. Почувствовала уже привычный холод, потом скрип кровати, ругательство и стук босых стоп по полу. Рин меня искал. Вышла из-за занавеси, и он остановился.
- Я соскучился.
- Я тебя ждала. - Нет смысла лгать. Уже три утра, а я стою у окна. Не завтрака же жду.
- Правда?
- Правда.
- Тогда не уезжай.
Ложимся рядом, осторожно, чтобы ненароком не прикоснуться друг к другу, потому что уже понятно, чего боимся мы оба. Настоящего сближения. Но этот страх - игра разума. Азарт.
- Я не могу остаться. Рин, это всего лишь азарт. Ты привык получать всё, что хочешь. Но мы несовместимы, я не смогу вписаться в ваши обычаи. Это зажигает твой азарт, вот и всё.
- Вот и всё, - повторил он, и я услышала его улыбку. - А как насчёт твоего азарта, Женевьева?
- И мой тоже. Мы осознали, насколько мы разные, и вошли в азарт. Захотелось доказать судьбе, что невозможное возможно.
- Надо же, как ты нас раскусила, - хмыкнул Рин. - Спокойной ночи.
Вот так, сразу спать? Он что, даже не попытается меня переубедить?? Или соблазнить?
- Не пыхти, - недовольно фыркнул он через несколько минут. - Я тебя не обижал, не соблазнял и ни к чему не принуждал. Более того, я не выдвигал заумных теорий. Мне приятно быть рядом с тобой, и, пока ты живёшь в моём доме, я не собираюсь себе в этом отказывать.
Заснуть я всё равно не смогла, поэтому занялась плетением для любовниц. "У него пять любовниц, а будет ещё больше, - повторяла я в уме, прислушиваясь к его дыханию. - Пять, блин, любовниц. Одновременно. И текучка кадров. А у меня было всего трое мужчин, а ведь мне уже двадцать семь. Ему приятно быть рядом, видишь ли. Шестую любовницу захотел, зараза".
Так бывает: думаешь, что не спишь, а потом просыпаешься и понимаешь, что бессонница тебе снилась. Шарю руками по кровати, но Рин уже ушёл. Всего пять утра, а я по нему скучаю. Надо срочно заканчивать работу и уезжать домой, а то начнутся серьёзные проблемы.
Рин вернулся и принёс с собой запах кофе. Зажёг фонарик и протянул мне большую кружку. Сахар и сливки, как я люблю.
- Если ты попросишь, я уйду, - сказал он. - Раз ты уезжаешь, то будет разумнее не углублять нашу связь. Я бы предпочёл по тебе не скучать.
Он бы предпочёл не скучать! Я бы тоже это предпочла, но боюсь, что не выйдет.
- А если я не попрошу?
- Тогда я проведу оставшееся время с тобой.
- А потом отпустишь?
- Да. Если ты этого захочешь.
- А если не захочу?
- Тогда оставлю себе.
Я - ведьма. Я лучше сгорю заживо, чем задам вопрос: "В качестве кого?" В сказках мужчины поклоняются ведьмам, боготворят их. В действительности я - обычная женщина, которая умеет плести защиту из воздушной энергии. И сердце у меня женское.
- О чём же ты меня попросишь, Ева?
- Подари мне сказку, - честно ответила я.
И он подарил. Опрокинул меня на постель. Целовал, гладил, щекотал и чему-то тихо радовался. Потом я стянула его рубашку, и Рин позволил мне рассмотреть его пластины. Действительно, ледяные, и на коже ощущаются дико хорошо. Холод и жар одновременно. Прикоснёшься к ним языком, и Рин вытягивается в струнку, дёргая меня на себя. Обвивает хвостом вокруг талии и тянет. И секс с ним совсем не человеческий, а дикий. Потому что он - лёд и жар одновременно, и контраст температур сводит с ума. Потому что он сильнее меня в разы, и несдержанный, и жадный. Потому что его руки жёсткие и на удивление нежные. Потому что мы совместимы. До глубины, до беспомощно закусанной губы, до крика. Влажные тела, запутавшиеся в простынях. Сказочный демон и обычная ведьма. Знаю, что секс - не главное, а всего лишь фрагмент близости, но в душе поёт торжество. В ночи, наедине, сбросив одежду, мы - самые обычные, самые совместимые. Маленький праздник посреди большой сказки. С этими мыслями я заснула на груди улыбающегося демона. Спала глубоко и счастливо, пока меня не разбудила молодая демонесса с испуганным взглядом.
- Аар Таллиатьери ждёт вас. Вы отправитесь к его женщинам.
Вот так портится настроение. Быстро и на весь день. Красивые, ухоженные демонессы жили в роскошных домах. Выходили к хозяину, восхищённо всплескивали руками и становились на колени. На колени! Мне аж дурно стало. Напридумывала себе невесть что во время секса, а теперь стою в мраморной прихожей роскошной виллы и умываюсь горькой реальностью. Властный взмах руки хозяина, и демонесса встаёт с колен, испепеляет меня чёрным взглядом и тянет Рина вглубь дома. Повесив плетение, я тушу фонарик и вжимаюсь в дверь. На свету стыд разгорается, как пламя, а в темноте можно притвориться, что тебя нет. Вообще.
Второй дом. Третий. Одно и то же. Чего не хватает для полного кошмара, так это маленьких демонят, выбегающих навстречу с криками "Папа!". Рин внимателен, улыбчив, обнимает женщин за плечи, говорит приятные любезности, а я остаюсь у порога, изнемогая от презрения к себе. Уже и денег не надо, только отпустите меня домой. Хочу в долговую яму.
По дороге домой Рин сказал всего одну фразу: - Ты знала, что у меня есть любовницы, и что я живу по законам нашего мира. - И всё. Никаких уговоров, никакой лжи.
Вбежала в дом, схватила горсть фонариков и принялась за работу. Плела, как одержимая, укутала всё и всех - двери, комнаты, слуг, низших демонов. Выдала всю себя, истощилась. Обессиленная, забралась в угол и закрыла глаза. Завтра сплету защиту Рина и уеду. Вырвусь отсюда, мысли прояснятся, и всё будет хорошо.
Рин нашёл меня, когда слуги уже собрались спать. Присел передо мной на корточки и спросил: - Пытаешься закончить как можно скорее?
- Да.
- Завтра уедешь?
- Да. Сообщи своей матери, что я почти закончила.
- Не пожалеешь?
- Уже жалею.
- Но не вернёшься?
- Никогда.
- Никогда? - Рин придвинулся ближе. - Сильное слово, уверенное. Предположим, я хочу, чтобы ты передумала. Что я должен сказать?
- Слишком многое. И пожертвовать тоже очень многим.
- Я так и думал. Что ж... Пошли.
Он помог мне подняться и дойти до комнаты. По пути я объяснила ему схему защиты, которую наложила на его дом. Присев к столу, зарисовала сети и ловушки, чтобы Рин смог в них разобраться, когда я уеду. Вернусь домой, и всё будет хорошо. Сердце успокоится. Это всего лишь азарт, ничего другого и быть не может.
Рин не пришёл ко мне вечером, и я была тому рада. Лгу, конечно, но так лучше. Правильнее. Безопаснее. Проснулась посреди ночи и почувствовала его присутствие. Он сидел на стуле у кровати и смотрел. Просто смотрел. Полностью одетый и задумчивый.
- Извини, что разбудил. Я уйду.
- Не уходи, раз уж пришёл. - Лживое "раз уж пришёл". Хотелось сказать "не уходи никогда", но какие права может иметь шестая любовница в Ледяной империи демонов? Никаких.
- Уверена?
- Да.
Следующие несколько часов заняли в памяти самые почётные места. Растянулись на целый год, навсегда зафиксировались маленькими отпечатками счастья. Рин любил меня до утра, каждым толчком, каждой лаской уговаривая принять его. Но я не смогла. Проснулась на его груди, Рин обнимал меня обеими руками и даже хвостом. С кисточкой в форме сердечка. Потёрлась щекой о ледяную пластину и начала плетение. "Ведьмино чутьё", защита, нити дрожат в руках, но я плету. Спешу. Вот-вот разбужу его и скажу, что хочу остаться, поэтому надо бежать. Срочно.
Закончила, неслышно соскользнула с кровати и услышала его голос: - Вызвать слайдер?
Рин меня не провожал. Приехала его мать, благодарила, помогла собрать вещи. Потом был путь домой, долгий и тёмный, потом - слепящие огни Феалы, штрафные проценты, ключи от новой квартиры и пустота. Вроде мечта сбылась, но на её место вторглась новая и размазала меня по стенке. Стою у огромного окна, смотрю на огни и тоскую. Дошла до того, что включила кондиционер, занавесила окна и сижу в темноте и холоде. Думаю. А думать-то не о чем. Не мечтать же о домике на улице демоновых любовниц?
Дни сложились в месяцы, а я так и застряла на мыслях о Рине. Каждый новый клиент, каждый звонок вызывает дрожь - а вдруг? Всем известен сценарий настоящей сказки: на пороге появляется плачущая аара и сообщает, что на империю напали драконы, и только я могу спасти Рина. Я бросаюсь на помощь, мы осознаём, что не можем друг без друга, он разрывает брачный контракт, выгоняет любовниц и женится на мне. "Долго и счастливо".
Вот же, драконы, никакой от вас пользы. Неужели так трудно напасть на демонов?!
Я ждала сказки шесть месяцев, а потом перестала. И, как водится, судьба выбрала именно этот момент, чтобы подкинуть мне очередную странную работу.
- Клиент наслышан о вашем пребывании в Ледяной империи и хочет, чтобы вы сплели защиту для его дома, - сообщила мне удивлённая Даша по скайпу. Видимо не ожидала, что я выживу у демонов. - Оплата почасовая, клиент предоставит транспорт и полный пансион в Ниируте.
Полный пансион - это замечательно, но...
- В какой стране находится Ниирута?
- Это и есть страна, новая.
Набираю поиск в телефоне: суверенное государство в Скандинавии, там, где сотни лет назад, до великого заморозка, располагалась Швеция. Территория мне ни о чём не говорит, численность населения неизвестна, а другой информации нет.
- Даша, а кто клиент?
- Анонимный, - и смотрит в сторону.
Анонимный, значит. Что ж. Еле успела собраться, запрыгнула в слайдер и жадно впилась взглядом в пилота. Он аж отшатнулся от неожиданности. Как приехали, разочарование нахлынуло на меня горячей волной.
- А почему здесь светло?
- Так день же. - Пилот покрутил пальцем у виска и отчалил, а я осталась стоять около самого обычного дома. Высокого, но совсем не сказочного. Вот же, дура, размечталась. Вокруг - сад, прохладное лето, мошкара. А в дверях стоит...
И я рванула к нему. Бросилась на шею, плюнула на традиции и разум, повисла на нём, жадно целуя ледяную шею. И он тоже не отстаёт, сжимает меня до боли, бормочет, что скучал, что от меня одни проблемы и прочее. Ругается, короче, но прижимает с такой силой, что внутри зачинается буря.
- Что, довольна, ведьма?
Звучит грубо, но к словам не придерёшься, так и есть. Но всё равно обижаюсь. Я долго его ждала, часто плакала, а он не прислал ни слова, а просто вызвал меня к себе. Через шесть месяцев.
- Чем я должна быть довольна? Мы согласились расстаться, а ты вызвал меня в эту дыру, непонятно, зачем. Кто на тебя здесь покушается, кроме комаров? - Вроде ругаюсь, а надежда потрескивает в голосе, как лучина.
- В дыру??? - Рин отстранился и сверкнул глазами. - Ты считаешь Ниируту дырой??
- А чем ещё? Что это за место такое? Кроме одного бешеного аара, здесь ничего нет. Сплету защиту и уеду домой.
- Если ты уедешь, я сам придумаю законы Ниируты, и тебе придётся им подчиняться.
- Какие ещё законы? Я не собираюсь подчиняться вашим варварским законам!
- Не "вашим", а "нашим". Если ты останешься, Ниирута станет нашей страной.
Он что, серьёзно? Неужели он...
- Прошло шесть месяцев, и ты не давал о себе знать!
- Я! КУПИЛ! СТРАНУ! Ты хоть понимаешь, как это трудно? Я сделал Ниируту суверенным государством, отрёкся от моих корней и традиций. Женщина, ты семь лет копила на квартиру, не тебе меня осуждать!
- Мог бы и предупредить! А то я жду-жду, а тебя всё нет. - Ну вот, я уже плачу. Ведьма из меня никакая, вместо коварства одни всхлипы.
- Ты попросила, чтобы я подарил тебе сказку, - тихо сказал он, взял меня за руку и повёл в дом. - На это потребовалось время, но теперь у нас есть собственный мир. Вот, смотри.
Обычный такой коридорчик, даже газеты на столике и дрова кучей на полу. Рин закрывает за нами дверь, и передо мной послушно раскрывается сказка. Сильная рука на талии, а вокруг - сотни огней и лёд. Рин построил для нас ледяной дворец, с башнями, прозрачными лестницами и скульптурами по углам.
- Так растает же, - скольжу по бальной зале, ловлю фонарики и кружусь, как заправская фигуристка.
- Я - повелитель льда, Ева. Ты во мне сомневаешься?
Сомневаюсь ли я в мужчине, который создал для меня целый мир?
- Нет, не сомневаюсь.
- Каждый выбирает свою сказку, - Рин улыбался, но взгляд оставался серьёзным. - Я бы хотел, чтобы ты выбрала мою. Нашу.
- А как же традиции, любовницы, брачный контракт?
- У нас с тобой - суверенная страна. Никаких традиций, кроме тех, которые мы создадим сами. Не бойся, никто не в обиде, я обо всех позаботился.
