– Послушай. Ты – хороший человек, Том, как бы ты сам к себе ни относился. И сейчас я хочу быть рядом не с тем, под чьей личиной ты прятался. Я хочу тебя настоящего. Того, кем ты и оставался все эти годы. Того, кого я знаю, и в ком не чувствую фальши. Пора завязывать эту войну с самим собой. И, демоны тебя задери, капитан Ренье, вложи уже меч в ножны.
Том расхохотался и порывисто прижал Эллану к груди. Ласково погладил по волосам, шепнул:
– Ты удивительная, моя леди. И я тоже тебя люблю.
Эллана решительно дернула вверх колючую рубаху Тома. Тонкая рука скользнула по полоске жестких волосков, идущей по низу его живота, нырнула за пояс подштанников и, найдя пальцами окаменевшую плоть, нежно сжала.
– Сделай это сама, – выдохнул Том. – Ты такая хрупкая...
Он приподнялся, помогая стянуть с себя штаны, и нетерпеливо сдернул рубашку через голову. Сначала свою, потом Элланы. Уместил в широких ладонях ее маленькие груди со сжавшимися сосками. Жадно попробовал на вкус, дразня короткими ударами языка. Да так, что сбрасывая с себя остатки одежды, Инквизитор не удержалась и вскрикнула. Лавина желания всё нарастала, минуя все мыслимые и немыслимые пределы, заставляя Эллану извиваться под требовательными руками и ртом. И, оседлав, наконец, Тома, до боли вцепившись в его ладони, она продолжала вскрикивать, то и дело кусая себе губы, с головой погружаясь в омут почти невыносимого наслаждения.
...Толчок, и Том что-то шепчет – Эллана видит это сквозь ресницы, но из-за буханья крови в ушах не может разобрать ни слова. Ей просто хочется утонуть, раствориться в чувствах куда более глубоких, чем обычное желание. Она – любовница.
...Тихий всхлип, и постоянная, то чуть притихающая, то вновь всплывающая ревность уже кажется естественной. Как и желание никогда и ни с кем не делить этого мужчину. Она – ревнивица.
...Милость Митал, какой же у него сейчас взгляд! За такую любовь, что плещется в этих глазах цвета неба Штормового берега, не жалко отдать любую репутацию. Пусть себе осуждают, разносят сплетни, Эллане всё равно. Она – Хранительница. И она сбережет их обоих.
...Еще удар, еще, и их близость всё больше становится похожей на бой. Да, верно, так оно и есть, и они снова вместе убивают своего внутреннего винсомера. И слетает шелуха обид и недоверия, оставляя неприкрытую и предельно ясную истину: эти двое нужны друг другу.
...– Я – женщина, – шепчет Инквизитор, склонившись к уху капитана Ренье и слышит в ответ прерывистое «Ты... моя... женщина».
И вот, на самой вершине блаженства, забыв всё и вся, Эллана снова прокричала его имя. Настоящее имя шемлена; человека, что стал ей так дорог. И крупная дрожь, прошедшая по телу в момент, когда Том излился в Эллану, лучше всяких слов сказала, как он на самом деле к этому относился.
– Если ты не хочешь больше никого предавать, – сбивая дыхание, шепнула Инквизитор, – то, пожалуйста, начни с себя.
А потом и сама забилась в его крепких руках, судорожно хватаясь за широкие, иссеченные шрамами плечи, будто и вправду была способна удержать возле себя эдакую махину.
– Я больше никому и никогда не отдам тебя, ma vhenan.
Эллана всхлипнула, а после, заглянув в глаза, до краев полные болезненной нежности, поняла, что теперь у нее это получится.
Шемлены говорят, что путь домой всегда короче. Кочевые долийцы вряд ли бы прониклись этой поговоркой, но сейчас Эллана склонна была согласиться с людьми. Скайхолд успел стать для нее местом, по которому скучаешь, и даже необходимость по приезду решать уйму сложных задач не могла притупить для Инквизитора очарования старого замка.
Последнюю ночь ее группа встала лагерем в предгорьях, и к завтрашнему вечеру трудное путешествие должно было, наконец, закончиться.
Впрочем, обратный путь Эллане скрашивала не только мысль о доме. Вспыхнувшее и распустившееся пышным цветом чувство согревало изнутри, наполняло окружающий мир яркими красками, а в бою заставляло сражаться еще яростнее. Потому что жизнь теперь приобретала новый смысл, и в этой новой жизни Эллана была не одна.
Капитан Ренье, кажется, чувствовал нечто подобное. Нет, внешне он не особо изменился – оставался всё тем же рассудительным и серьезным воином (иногда даже угрюмым, но вполне возможно, что подобный вид ему придавала буйная растительность на лице, прятавшая эмоции). Но теперь Эллана могла себе позволить от него не таиться и вовсю пялиться, когда заблагорассудится. И нет-нет, да отмечала, что в глазах Тома появилось куда больше жизни, а сам он развернул плечи, будто сбросил с них тяжелый груз.
Они не обговаривали, как дальше станут развиваться их отношения, не давали друг другу клятв верности, а просто благодарно использовали выпавший на их долю кусочек счастья. Ночами, когда лагерь засыпал, Том и Эллана отходили подальше и жадно впитывали любовь друг друга вместе с шелестом листвы и криками ночных птиц. Купались в лунном свете в небольших озерцах, нежились в исходящих дурманным ароматом высоких травах.
В эти ночи и война, и угроза Корифея, и собственное похищение казались Эллане неважными. Уплывали куда-то на другой план бытия, словно их с Томом окружала своя собственная Завеса. Прочная и надежная. И до того момента, как им вновь приходилось отправляться в лагерь, Инквизитор ненадолго засыпала в крепких объятиях совершенно безмятежной.
Сэра, Бык и примкнувший к отряду Питер – маг, вылечивший Вестницу – конечно же, всё замечали, но виду не показывали. Эллана даже несколько раз слышала, как на стоянках подруга подговаривала кунари и мага помочь ей то с охотой, то с рыбалкой. И мысленно ее благодарила. Ведь, в конце концов, не наори Сэра на Тома, он, возможно, и не понял бы, насколько глубоко ранил Эллану своей отстраненностью.
А еще шемлены говорят, что дуракам везет. И то ли по этой причине, то ли по прихоти Создателя на влюбленных ни разу не напали ни дикие звери, ни очередные демоны.
Инквизитор тихо фыркнула и потерлась носом о грудь Тома.
– М-м? – Тот приоткрыл один глаз и повернулся к девушке. Поплотнее запахнул на ней полу плаща. – Замерзла?
– Нет. – Эллана поелозила, удобнее пристраиваясь на его плече. – Не могу уснуть. Думаю.
– О нас? – Том коснулся губами ее лба, кольнув кожу густыми усами.
– Как ты узнал?
Он вздохнул, осторожно высвободил руку из-под головы Элланы. Уселся. Мягко провел пальцами по запястью девушки и сплел с ней пальцы.
– Я тоже весь день об этом думал. Завтра в это время мы уже будем в Скайхолде.
– Ну и что? – Инквизитор удивленно приподняла брови. – Что тебя смущает?
Том поморщился, пятерней откинул волосы со лба.
– Всё. Как твои советники посмотрят на то, что ты связалась с беглым преступником. Какие сплетни будут рассказывать о тебе в таверне, какие слухи расползутся по Тедасу. И как это, в конечном счете, аукнется самой Инквизиции.
Эллана нахмурилась и тоже уселась, прислонившись плечом к плечу воина:
– Сплетни по Тедасу ходят с тех пор, как вообще всплыло имя Лавеллан. Неужели ты думаешь, что еще что-то способно переплюнуть тот факт, что Вестницей Андрасте оказалась эльфийка? В таверне день и ночь болтают всякие непотребства, мы на фоне приключений Дориана и Быка вообще представляем собой образец целомудрия и скуки. А мои советники вовсе не такие щепетильные, как тебе представляется. Уверена, что они...
И тут Эллана вспомнила о леди Монтилье и осеклась. Сердце внезапно сжалось, а после понеслось стремительным галопом. Инквизитор коротко кашлянула и мрачно уставилась на свой сапог, к которому невесть откуда прилип порванный листик эмбриума.
– Кассандра до сих пор волком смотрит, – покачал головой Том. – Иногда мне кажется, что у нее просто руки чешутся вызвать меня на поединок. Не думаю, что это хорошая идея...
Он пошевелился, а после внимательно посмотрел на Эллану.
– Ты чего надулась? Создатель, я вовсе не хотел тебя обижать! В любом случае решение, раскрывать ли нашу связь, останется за тобой.
– Это нечестно! – Эллана упрямо помотала головой. – Вот так перекладывать всё на меня!
– Хорошо, решим вместе.
Капитан Ренье приобнял девушку, прижал к себе. Она уткнулась лбом в плечо, пахнувшее кожей и дымом, и медленно вдохнула, успокаиваясь. Обхватила Тома за спину и всё же не выдержала:
– Только не говори мне, что поступаешь так из-за Жозефины.
Показалось, что он на мгновение закаменел, потом отстранился. Ухватил девушку за плечи, напряженно уставился в лицо:
– Ты это серьезно? Эллана, я... не думал, что ты настолько мне не доверяешь.
Инквизитор тяжело сглотнула. Сердце снова понеслось, как бешеное, а в голове застучала мысль, что она вот сейчас, собственными руками, разрушила в Томе хрупкую, едва зарождающуюся веру в себя.
– Прости! – Эллана поспешно обняла его за шею, прильнула щекой к щеке. – Я такая дура. Просто... очень боюсь потерять тебя. И страшно ревную...
Он тихо рассмеялся и, повернув голову, губами нашел ее губы. Отстранился и бережно провел ладонью по встрепанным волосам Элланы.
– Знаю, что не заслуживаю безусловного доверия, моя леди. Слишком уж большой шлейф лжи тянется за мной за время нашего знакомства. Но я не врал тебе о чувствах.
– Я сделаю, как ты хочешь, – пообещала Инквизитор, понимая, что эту битву она проиграла, еще толком не успев начать. – В конце концов, я не подумала, каково тебе будет – впридачу ко всеобщему недоверию получить еще и меня.
– По-моему, прекрасная добавка, – ухмыльнулся он, а после попросил:
– Давай, хотя бы первое время не станем выставлять напоказ наши отношения. К тому же, сейчас в Скайхолде полно орлесианцев, а ты и так уже по-полной использовала расположение Селины, вытаскивая меня из тюрьмы. Не нужно никого дразнить, пока история с моим... кхм, освобождением не забылась.
Эллана со мстительным удовольствием представила, куда бы она ровным строем послала орлесианцев, но смолчала и только кивнула. Нежно чмокнула Тома в кончик носа и посмотрела в розовеющее небо:
– Светает. Пора завтракать и выдвигаться.
Они поднялись, подхватили с земли расстеленные плащи и, взявшись за руки, медленно пошли в сторону лагеря. А потом, весь оставшийся до замка путь, Эллану мучала мысль, что они делают что-то неправильно.
К Скайхолду отряд приблизился, когда солнце почти скрылось за вершинами гор. Загремела герса, и, отбрасывая длинные лиловые тени, всадники въехали в замок. Эллана слегка поморщилась, углядев, какая толпа народу собралась у ворот. Ну, еще бы. Весть о том, что Инквизитор чуть не погибла, наверняка добралась и сюда, и верные адепты Инквизиции пришли удостовериться, что их Вестница жива и невредима. И в очередной раз явила собой Чудо. Интересно, какую легенду к ее спасению приплетут теперь?
Прежде, чем спешиться, Эллана обвела толпу подозрительным взглядом – наверняка в нее затесались и агенты венатори. Вскинула руку, под одобрительный гул приветствуя встречающих и, спрыгнув с лошади, вручила поводья конюху.
К ней тут же пробился командир Каллен – хмурый, озабоченный. Окинул беглым взглядом с ног до головы. Коротко поклонился:
– Ваша милость. Сегодня днем доставили пленников. Полагаю, вам будет интересно узнать результаты допроса. Пришлось постараться, но, в конечном итоге...
Он поскреб щеку и неожиданно одарил Эллану широкой улыбкой:
– В общем, я рад, что ты в порядке. Если устала, можем собрать совет и поутру.
– Нет, лучше всё сейчас. Времени и так прошло немало, и неизвестно, что еще предпримут тевинтерцы, когда поймут, что их затея провалилась. Созывай всех, а я хоть умоюсь с дороги.
– Понял. – Каллен кивнул и принялся высматривать кого-то еще. Эллана отвернулась и тут же прикусила губу, наткнувшись взглядом на леди Монтилье. Та стояла рядом с Томом и, светясь от счастья, воодушевленно что-то рассказывала. Он же, наклонив голову, внимательно слушал и, как показалось Эллане, вид имел куда более кислый, чем у подножия виселецы в Вал Руайо. Покосился на Эллану, криво ей улыбнулся и, деликатно поймав Жози под локоток, махнул рукой куда-то в сторону конюшен. Леди Монтилье залилась краской.
Инквизитор раздраженно фыркнула и широким шагом поспешила к лестнице, натянуто улыбаясь приветствующим ее соратникам. Краем глаза углядела слегка ошарашенного Соласа, мимо которого пролетела, не заметив, и, поспешно помахав магу кончиками пальцев, позорно удрала в свою комнату.
Когда Инквизитор, наконец, добралась до командной ставки, ее уже ждали. Собрались все, кроме леди Монтилье, и этот факт Эллану неприятно удивил. Сердце снова царапнула жгучая ревность. Нет, она безусловно доверяла Тому, но то, что до невозможности пунктуальная Жозефина позволила себе опаздывать на важную встречу, явно свидетельствовало, что произошло нечто весьма значительное.
Инквизитор поморщилась и, стараясь не поддаваться постыдным чувствам, оттеснила плечом Морриган; склонилась над картой. Ткнула пальцем в выдающийся в море мыс:
– Здесь меня держали. А венатори высадились, судя по всему, вот тут. И, господа, в первую очередь мне бы очень хотелось выяснить, каким образом тевинтерцы узнали, что я собираюсь на Штормовой берег. Причем, именно сюда.
Эллана щелкнула по значку одного из лагерей на побережье.
– Очевидно, Ваша милость, кто-то просто прошляпил врага прямо у себя под носом, – язвительно протянула Морриган и уселась в кресло, с интересом наблюдая за советниками. Каллен негромко кашлянул и, покрутив головой, потер себе шею. Лелиана порозовела:
– Мы не отрицаем вины, Инквизитор. Но наши ресурсы не безграничны, к тому же теперь, когда Орлесианская империя фактически стала нашим партнером, пришлось в срочном порядке укреплять позиции и там. Но мы уже исправляем ситуацию, в Скайхолд скоро прибудут...
Эллана села напротив Морриган и постаралась вникнуть в то, что говорит Сестра Соловей. Откровенно говоря, в таких тонких материях, как шпионаж, Инквизитор разбиралась плохо. Лелиана же, несмотря ни на что, дело своё знала прекрасно. Так что теперь по поводу ближайшего окружения можно было не беспокоиться. И шпионов найдут, и безопасность поднимут.
Дверь скрипнула, и Эллана дернулась. Морриган метнула на нее удивленный взгляд.
«Нет, это просто сквозняк. Куда же запропастилась Жозефина?»
Инквизитор посмотрела в окно – на улице уже совсем стемнело. «Интересно, сколько нужно времени, чтобы дойти до конюшни и обратно?»
– А потом они просто рассказали, как всё было. Правда, пока мы не поймали оставшихся венатори, делать окончательные выводы рановато.
Эллана удивленно обернулась. Оказывается, Каллен успел перехватить инициативу, и теперь обстоятельно рассказывал о допросе, устроенном тевинтерским магам.
– Они знают, где сейчас Корифей?
– К сожалению, нет. Там очень сложная паутина связи и посредников. Информацию о том, что вы будете на побережье, получил кто-то другой. Этим же магам было приказано отвезти пленницу восточнее по берегу. Почти к Амарантайну. А там – ждать, когда ее... кхм, то есть, тебя заберут.
– Плохо... – Эллана побарабанила пальцами по колену. Покосилась на заинтересованно наблюдавшую за ней Морриган:
– А вы, миледи, кажется, упоминали, что можете помочь в поисках Корифея?
– Чуть позже. – Магесса кивнула. – У меня нет достаточной уверенности, а в нашем случае действовать наугад опасно.
Том расхохотался и порывисто прижал Эллану к груди. Ласково погладил по волосам, шепнул:
– Ты удивительная, моя леди. И я тоже тебя люблю.
Эллана решительно дернула вверх колючую рубаху Тома. Тонкая рука скользнула по полоске жестких волосков, идущей по низу его живота, нырнула за пояс подштанников и, найдя пальцами окаменевшую плоть, нежно сжала.
– Сделай это сама, – выдохнул Том. – Ты такая хрупкая...
Он приподнялся, помогая стянуть с себя штаны, и нетерпеливо сдернул рубашку через голову. Сначала свою, потом Элланы. Уместил в широких ладонях ее маленькие груди со сжавшимися сосками. Жадно попробовал на вкус, дразня короткими ударами языка. Да так, что сбрасывая с себя остатки одежды, Инквизитор не удержалась и вскрикнула. Лавина желания всё нарастала, минуя все мыслимые и немыслимые пределы, заставляя Эллану извиваться под требовательными руками и ртом. И, оседлав, наконец, Тома, до боли вцепившись в его ладони, она продолжала вскрикивать, то и дело кусая себе губы, с головой погружаясь в омут почти невыносимого наслаждения.
...Толчок, и Том что-то шепчет – Эллана видит это сквозь ресницы, но из-за буханья крови в ушах не может разобрать ни слова. Ей просто хочется утонуть, раствориться в чувствах куда более глубоких, чем обычное желание. Она – любовница.
...Тихий всхлип, и постоянная, то чуть притихающая, то вновь всплывающая ревность уже кажется естественной. Как и желание никогда и ни с кем не делить этого мужчину. Она – ревнивица.
...Милость Митал, какой же у него сейчас взгляд! За такую любовь, что плещется в этих глазах цвета неба Штормового берега, не жалко отдать любую репутацию. Пусть себе осуждают, разносят сплетни, Эллане всё равно. Она – Хранительница. И она сбережет их обоих.
...Еще удар, еще, и их близость всё больше становится похожей на бой. Да, верно, так оно и есть, и они снова вместе убивают своего внутреннего винсомера. И слетает шелуха обид и недоверия, оставляя неприкрытую и предельно ясную истину: эти двое нужны друг другу.
...– Я – женщина, – шепчет Инквизитор, склонившись к уху капитана Ренье и слышит в ответ прерывистое «Ты... моя... женщина».
И вот, на самой вершине блаженства, забыв всё и вся, Эллана снова прокричала его имя. Настоящее имя шемлена; человека, что стал ей так дорог. И крупная дрожь, прошедшая по телу в момент, когда Том излился в Эллану, лучше всяких слов сказала, как он на самом деле к этому относился.
– Если ты не хочешь больше никого предавать, – сбивая дыхание, шепнула Инквизитор, – то, пожалуйста, начни с себя.
А потом и сама забилась в его крепких руках, судорожно хватаясь за широкие, иссеченные шрамами плечи, будто и вправду была способна удержать возле себя эдакую махину.
– Я больше никому и никогда не отдам тебя, ma vhenan.
Эллана всхлипнула, а после, заглянув в глаза, до краев полные болезненной нежности, поняла, что теперь у нее это получится.
Прода от 25.04.2021, 08:27
Глава 10
Шемлены говорят, что путь домой всегда короче. Кочевые долийцы вряд ли бы прониклись этой поговоркой, но сейчас Эллана склонна была согласиться с людьми. Скайхолд успел стать для нее местом, по которому скучаешь, и даже необходимость по приезду решать уйму сложных задач не могла притупить для Инквизитора очарования старого замка.
Последнюю ночь ее группа встала лагерем в предгорьях, и к завтрашнему вечеру трудное путешествие должно было, наконец, закончиться.
Впрочем, обратный путь Эллане скрашивала не только мысль о доме. Вспыхнувшее и распустившееся пышным цветом чувство согревало изнутри, наполняло окружающий мир яркими красками, а в бою заставляло сражаться еще яростнее. Потому что жизнь теперь приобретала новый смысл, и в этой новой жизни Эллана была не одна.
Капитан Ренье, кажется, чувствовал нечто подобное. Нет, внешне он не особо изменился – оставался всё тем же рассудительным и серьезным воином (иногда даже угрюмым, но вполне возможно, что подобный вид ему придавала буйная растительность на лице, прятавшая эмоции). Но теперь Эллана могла себе позволить от него не таиться и вовсю пялиться, когда заблагорассудится. И нет-нет, да отмечала, что в глазах Тома появилось куда больше жизни, а сам он развернул плечи, будто сбросил с них тяжелый груз.
Они не обговаривали, как дальше станут развиваться их отношения, не давали друг другу клятв верности, а просто благодарно использовали выпавший на их долю кусочек счастья. Ночами, когда лагерь засыпал, Том и Эллана отходили подальше и жадно впитывали любовь друг друга вместе с шелестом листвы и криками ночных птиц. Купались в лунном свете в небольших озерцах, нежились в исходящих дурманным ароматом высоких травах.
В эти ночи и война, и угроза Корифея, и собственное похищение казались Эллане неважными. Уплывали куда-то на другой план бытия, словно их с Томом окружала своя собственная Завеса. Прочная и надежная. И до того момента, как им вновь приходилось отправляться в лагерь, Инквизитор ненадолго засыпала в крепких объятиях совершенно безмятежной.
Сэра, Бык и примкнувший к отряду Питер – маг, вылечивший Вестницу – конечно же, всё замечали, но виду не показывали. Эллана даже несколько раз слышала, как на стоянках подруга подговаривала кунари и мага помочь ей то с охотой, то с рыбалкой. И мысленно ее благодарила. Ведь, в конце концов, не наори Сэра на Тома, он, возможно, и не понял бы, насколько глубоко ранил Эллану своей отстраненностью.
А еще шемлены говорят, что дуракам везет. И то ли по этой причине, то ли по прихоти Создателя на влюбленных ни разу не напали ни дикие звери, ни очередные демоны.
Инквизитор тихо фыркнула и потерлась носом о грудь Тома.
– М-м? – Тот приоткрыл один глаз и повернулся к девушке. Поплотнее запахнул на ней полу плаща. – Замерзла?
– Нет. – Эллана поелозила, удобнее пристраиваясь на его плече. – Не могу уснуть. Думаю.
– О нас? – Том коснулся губами ее лба, кольнув кожу густыми усами.
– Как ты узнал?
Он вздохнул, осторожно высвободил руку из-под головы Элланы. Уселся. Мягко провел пальцами по запястью девушки и сплел с ней пальцы.
– Я тоже весь день об этом думал. Завтра в это время мы уже будем в Скайхолде.
– Ну и что? – Инквизитор удивленно приподняла брови. – Что тебя смущает?
Том поморщился, пятерней откинул волосы со лба.
– Всё. Как твои советники посмотрят на то, что ты связалась с беглым преступником. Какие сплетни будут рассказывать о тебе в таверне, какие слухи расползутся по Тедасу. И как это, в конечном счете, аукнется самой Инквизиции.
Эллана нахмурилась и тоже уселась, прислонившись плечом к плечу воина:
– Сплетни по Тедасу ходят с тех пор, как вообще всплыло имя Лавеллан. Неужели ты думаешь, что еще что-то способно переплюнуть тот факт, что Вестницей Андрасте оказалась эльфийка? В таверне день и ночь болтают всякие непотребства, мы на фоне приключений Дориана и Быка вообще представляем собой образец целомудрия и скуки. А мои советники вовсе не такие щепетильные, как тебе представляется. Уверена, что они...
И тут Эллана вспомнила о леди Монтилье и осеклась. Сердце внезапно сжалось, а после понеслось стремительным галопом. Инквизитор коротко кашлянула и мрачно уставилась на свой сапог, к которому невесть откуда прилип порванный листик эмбриума.
– Кассандра до сих пор волком смотрит, – покачал головой Том. – Иногда мне кажется, что у нее просто руки чешутся вызвать меня на поединок. Не думаю, что это хорошая идея...
Он пошевелился, а после внимательно посмотрел на Эллану.
– Ты чего надулась? Создатель, я вовсе не хотел тебя обижать! В любом случае решение, раскрывать ли нашу связь, останется за тобой.
– Это нечестно! – Эллана упрямо помотала головой. – Вот так перекладывать всё на меня!
– Хорошо, решим вместе.
Капитан Ренье приобнял девушку, прижал к себе. Она уткнулась лбом в плечо, пахнувшее кожей и дымом, и медленно вдохнула, успокаиваясь. Обхватила Тома за спину и всё же не выдержала:
– Только не говори мне, что поступаешь так из-за Жозефины.
Показалось, что он на мгновение закаменел, потом отстранился. Ухватил девушку за плечи, напряженно уставился в лицо:
– Ты это серьезно? Эллана, я... не думал, что ты настолько мне не доверяешь.
Инквизитор тяжело сглотнула. Сердце снова понеслось, как бешеное, а в голове застучала мысль, что она вот сейчас, собственными руками, разрушила в Томе хрупкую, едва зарождающуюся веру в себя.
– Прости! – Эллана поспешно обняла его за шею, прильнула щекой к щеке. – Я такая дура. Просто... очень боюсь потерять тебя. И страшно ревную...
Он тихо рассмеялся и, повернув голову, губами нашел ее губы. Отстранился и бережно провел ладонью по встрепанным волосам Элланы.
– Знаю, что не заслуживаю безусловного доверия, моя леди. Слишком уж большой шлейф лжи тянется за мной за время нашего знакомства. Но я не врал тебе о чувствах.
– Я сделаю, как ты хочешь, – пообещала Инквизитор, понимая, что эту битву она проиграла, еще толком не успев начать. – В конце концов, я не подумала, каково тебе будет – впридачу ко всеобщему недоверию получить еще и меня.
– По-моему, прекрасная добавка, – ухмыльнулся он, а после попросил:
– Давай, хотя бы первое время не станем выставлять напоказ наши отношения. К тому же, сейчас в Скайхолде полно орлесианцев, а ты и так уже по-полной использовала расположение Селины, вытаскивая меня из тюрьмы. Не нужно никого дразнить, пока история с моим... кхм, освобождением не забылась.
Эллана со мстительным удовольствием представила, куда бы она ровным строем послала орлесианцев, но смолчала и только кивнула. Нежно чмокнула Тома в кончик носа и посмотрела в розовеющее небо:
– Светает. Пора завтракать и выдвигаться.
Они поднялись, подхватили с земли расстеленные плащи и, взявшись за руки, медленно пошли в сторону лагеря. А потом, весь оставшийся до замка путь, Эллану мучала мысль, что они делают что-то неправильно.
К Скайхолду отряд приблизился, когда солнце почти скрылось за вершинами гор. Загремела герса, и, отбрасывая длинные лиловые тени, всадники въехали в замок. Эллана слегка поморщилась, углядев, какая толпа народу собралась у ворот. Ну, еще бы. Весть о том, что Инквизитор чуть не погибла, наверняка добралась и сюда, и верные адепты Инквизиции пришли удостовериться, что их Вестница жива и невредима. И в очередной раз явила собой Чудо. Интересно, какую легенду к ее спасению приплетут теперь?
Прежде, чем спешиться, Эллана обвела толпу подозрительным взглядом – наверняка в нее затесались и агенты венатори. Вскинула руку, под одобрительный гул приветствуя встречающих и, спрыгнув с лошади, вручила поводья конюху.
К ней тут же пробился командир Каллен – хмурый, озабоченный. Окинул беглым взглядом с ног до головы. Коротко поклонился:
– Ваша милость. Сегодня днем доставили пленников. Полагаю, вам будет интересно узнать результаты допроса. Пришлось постараться, но, в конечном итоге...
Он поскреб щеку и неожиданно одарил Эллану широкой улыбкой:
– В общем, я рад, что ты в порядке. Если устала, можем собрать совет и поутру.
– Нет, лучше всё сейчас. Времени и так прошло немало, и неизвестно, что еще предпримут тевинтерцы, когда поймут, что их затея провалилась. Созывай всех, а я хоть умоюсь с дороги.
– Понял. – Каллен кивнул и принялся высматривать кого-то еще. Эллана отвернулась и тут же прикусила губу, наткнувшись взглядом на леди Монтилье. Та стояла рядом с Томом и, светясь от счастья, воодушевленно что-то рассказывала. Он же, наклонив голову, внимательно слушал и, как показалось Эллане, вид имел куда более кислый, чем у подножия виселецы в Вал Руайо. Покосился на Эллану, криво ей улыбнулся и, деликатно поймав Жози под локоток, махнул рукой куда-то в сторону конюшен. Леди Монтилье залилась краской.
Инквизитор раздраженно фыркнула и широким шагом поспешила к лестнице, натянуто улыбаясь приветствующим ее соратникам. Краем глаза углядела слегка ошарашенного Соласа, мимо которого пролетела, не заметив, и, поспешно помахав магу кончиками пальцев, позорно удрала в свою комнату.
Прода от 26.04.2021, 10:28
Когда Инквизитор, наконец, добралась до командной ставки, ее уже ждали. Собрались все, кроме леди Монтилье, и этот факт Эллану неприятно удивил. Сердце снова царапнула жгучая ревность. Нет, она безусловно доверяла Тому, но то, что до невозможности пунктуальная Жозефина позволила себе опаздывать на важную встречу, явно свидетельствовало, что произошло нечто весьма значительное.
Инквизитор поморщилась и, стараясь не поддаваться постыдным чувствам, оттеснила плечом Морриган; склонилась над картой. Ткнула пальцем в выдающийся в море мыс:
– Здесь меня держали. А венатори высадились, судя по всему, вот тут. И, господа, в первую очередь мне бы очень хотелось выяснить, каким образом тевинтерцы узнали, что я собираюсь на Штормовой берег. Причем, именно сюда.
Эллана щелкнула по значку одного из лагерей на побережье.
– Очевидно, Ваша милость, кто-то просто прошляпил врага прямо у себя под носом, – язвительно протянула Морриган и уселась в кресло, с интересом наблюдая за советниками. Каллен негромко кашлянул и, покрутив головой, потер себе шею. Лелиана порозовела:
– Мы не отрицаем вины, Инквизитор. Но наши ресурсы не безграничны, к тому же теперь, когда Орлесианская империя фактически стала нашим партнером, пришлось в срочном порядке укреплять позиции и там. Но мы уже исправляем ситуацию, в Скайхолд скоро прибудут...
Эллана села напротив Морриган и постаралась вникнуть в то, что говорит Сестра Соловей. Откровенно говоря, в таких тонких материях, как шпионаж, Инквизитор разбиралась плохо. Лелиана же, несмотря ни на что, дело своё знала прекрасно. Так что теперь по поводу ближайшего окружения можно было не беспокоиться. И шпионов найдут, и безопасность поднимут.
Дверь скрипнула, и Эллана дернулась. Морриган метнула на нее удивленный взгляд.
«Нет, это просто сквозняк. Куда же запропастилась Жозефина?»
Инквизитор посмотрела в окно – на улице уже совсем стемнело. «Интересно, сколько нужно времени, чтобы дойти до конюшни и обратно?»
– А потом они просто рассказали, как всё было. Правда, пока мы не поймали оставшихся венатори, делать окончательные выводы рановато.
Эллана удивленно обернулась. Оказывается, Каллен успел перехватить инициативу, и теперь обстоятельно рассказывал о допросе, устроенном тевинтерским магам.
– Они знают, где сейчас Корифей?
– К сожалению, нет. Там очень сложная паутина связи и посредников. Информацию о том, что вы будете на побережье, получил кто-то другой. Этим же магам было приказано отвезти пленницу восточнее по берегу. Почти к Амарантайну. А там – ждать, когда ее... кхм, то есть, тебя заберут.
– Плохо... – Эллана побарабанила пальцами по колену. Покосилась на заинтересованно наблюдавшую за ней Морриган:
– А вы, миледи, кажется, упоминали, что можете помочь в поисках Корифея?
– Чуть позже. – Магесса кивнула. – У меня нет достаточной уверенности, а в нашем случае действовать наугад опасно.
