Мать и дочь восхищённо ахнули. Эдвин же, стремился поскорее пристроить Эвелин, пока та не попала в какую-нибудь историю.
Припудрив синяки, Эвелин соорудила на голове нечто впечатляющее, и надела самое лучшее платье. Оно было приобретено в Милане, и представляло собой настоящее произведение дизайнерского искусства. Струящейся тёмно-синий шёлк, с кружевными вставками, ручной вышивкой и глубоким вырезом на спине. Маленькая бархатная сумочка, расшитая стразами, дополняла образ роковой красавицы. В указанный отцом дорогой отель, она решила поехать на лимузине с личным шофёром. Ровно в семь вечера, Эвелин очутилась в нужном месте, как раз напротив магазина со свежей прессой. Она нервно перебирала журналы, и постоянно бросала взгляд на настенные часы, висящие в холе. Двери лифта бесшумно открылись, выпуская на волю пожилую пару, молодую секретаршу и полного мужчину в шортах. Эви купила журнал и направилась к кассе, когда заметила высокую фигуру, издали напоминающую Керка. Она должна была непременно догнать этого негодяя. Эвелин почти бежала, но никак не могла приблизиться к этому мужчине. Незнакомец с кем-то беседовал, потом махнул рукой и растворился в толпе. В итоге, она позвонила отцу и уточнила, где может встретить вышеупомянутого миллионера? Банкир указал, что его знакомый любит пропустить рюмочку в ресторане. Эви поспешила туда, на ходу обдумывая как очаровать потенциального жениха.
- Что-нибудь желаете? – обратился к ней официант, едва она села за столик.
- Бокал красного вина.
В зале оказалось довольно много людей. В основном семейные пары, деловой ужин, и наконец, толстая дама в оранжевом берете. «Какая безвкусица!» - подумала Эвелин, потягивая вино. Миллионер не появлялся. Нет, отец ей точно описал его внешность, и она знала, что это серьёзный мужчина в летах. Пришлось подозвать метрдотеля, и расспросить его о мистере Д. Тот ответил, что данный господин пару минут назад покинул бар, и направился в бильярдную. Эви оплатила счёт, и со всех ног кинулась на поиски нужного человека. В бильярдной оказалось довольно многолюдно, к тому же запах табака вызывал головную боль и тошноту. Но Эвелин не привыкла отступать. Она прошла в центр зала, и принялась изучать обстановку. Никто из улыбающихся мужчин не вызывал симпатии, кроме седовласого джентльмена с сигарой. Это точно он!
- Добрый вечер! – она поправила на шее кулон с топазом.
- Здравствуйте, прекрасная незнакомка.
- Кажется, вы здесь один? Если не возражаете, то я бы могла составить Вам компанию.
- Не возражаю, - просиял мужчина, спешно потушив сигару.
- Меня зовут Эвелин.
- А я Декстер.
- Я очень много слышала о Вас.
- Обо мне? Как странно. Я только вчера приехал.
- Скажем так. У нас с Вами есть один общий знакомый.
- Очень интересно. Предлагаю по этому поводу пропустить по бокальчику. Как Вы на это смотрите?
- Замечательно, - Эви взяла его под руку.
Они вернулись в ресторан, где Декстер заказал французское шампанское, устриц, и салат с морепродуктами. Он оказался отличным рассказчиком, и Эвелин то и дело заливалась мелодичным смехом. К десерту собеседник явно осмелел и уже сам кокетничал с очаровательной брюнеткой.
- Я должен непременно показать Вам свою коллекцию монет, - заявил он, вытерев влажный лоб салфеткой.
- Вы меня заинтриговали.
Попросив прислать счёт ему в номер, Декстер обняв за талию свою новую знакомую, направился с ней к лифту. Эви трепетала от волнения, или же это шампанское ударило ей в голову. Едва за ними закрылась дверь, как миллионер притянул чаровницу к себе и принялся осыпать её слюнявыми поцелуями. Она почувствовала головокружение, но поняла, что нужно выдержать всё до конца, иначе отец сотрёт её в порошок. До спальни они не добрались. Декстер просто повалил брюнетку на диван, и без особых прелюдий утолил свою страсть. Вскоре после этого он отключился, и Эвелин удалось выскользнуть, чтобы принять освежающий душ. Едва она надела белый махровый халат и прошла в спальню, как возник Декстер, который принялся снова к ней приставать. Отказать миллионеру она, разумеется, не смогла, хотя во второй раз было значительно лучше, и местами приятно. Утром, Эви подскочила на кровати от громкого храпа. Рядом валялся пожилой мужчина. Она вспомнила, что это Декстер, и поспешила в ванную. За утренним кофе он был крайне любезен, говорил нежности, и называл её «рыбкой». Эвелин натянуто улыбалась, и обещала пригласить его на днях к себе домой.
- Замечательно! – оживился миллионер.
- Уверена, что папа будет рад тебя видеть.
Перед уходом, они обменялись телефонами. Эви вспомнила, что отпустила шофёра, и тогда галантный кавалер вызвал ей такси. Дома она сообщила родителям, что они подружились с миллионером.
- Надеюсь, ты не наделала глупостей? – буркнул отец, просматривая почту. – Мне бы не хотелось краснеть перед таким уважаемым человеком.
- Папочка, ну что ты? Я просто была с ним любезна, только и всего.
Ближе к вечеру банкир сообщил, что за ужином к ним присоединится важный гость. Эвелин разволновалась, и вызвала к себе массажистку. Ей хотелось выглядеть свежей, ведь она понимала, что через несколько часов в дом явится Декстер. Мать разрывалась между дочкой и внуком. Оба они требовали внимания. Пришлось поручить Колина заботливой няне, чтобы заняться внешним видом Эви. Волосы решили распустить и завить, а платье выбирали более часа.
- Мама, ты слишком придирчива, - раздражённо произнесла Эвелин.
- Дорогая, не надо забывать о приличиях.
- Думаю, после того, что между нами было, он будет рад меня видеть даже в пеньюаре.
- Вот, пожалуй, это подойдёт, - сказала мать, снимая с вешалки жёлтое платье с расшитыми рукавами.
- Только не это! Я в нём буду выглядеть, как монашка.
- Сделай это ради своего отца.
Дочь банкира капризно топнула ножкой, но решила уступить, чтобы не вызвать недовольства родителей. Мать оказалась совершенно права. Жёлтый цвет придавал чуть смугловатому лицу Эви свежесть и некоторую загадочность, так что, увидев себя в зеркале, она осталась довольна. Время пролетело незаметно, и вскоре приехал отец в сопровождении важного гостя. Эвелин медленно спустилась вниз, и вошла в кабинет, где расположился в кресле многоуважаемый миллионер.
- Ты, наверное, уже знаком с моей дочерью Эвелин? – сказал Эдвин, широко улыбаясь.
Гость поднялся на ноги, и повернулся в сторону Эви. Та онемела от неожиданности. Перед ней стоял вовсе не седовласый Декстер, а какой-то толстый мужчина с маслеными глазками.
- Нет, к сожалению, вижу её впервые, - откликнулся миллионер, схватив её нежную руку. – Я бы не смог забыть такую красавицу.
- Странно. Эви уверяла меня, что Вы уже встречались с ней накануне.
- Должно быть, это какая-то ошибка.
Эвелин побледнела, и перед глазами у неё всё поплыло. Извинившись, она выскочила из кабинета и прямиком отправилась в свою комнату. Этого не может быть! Значит, её просто обманули. Декстер оказался таким же лжецом, как и бывший муж. Через несколько минут, она пришла к выводу, что ей необходимо вернуться, ведь нельзя упускать такую крупную рыбу.
Миллионер оказался не только противным внешне, но даже его имя вызывало приступ дурноты у Эвелин. Мистер Эбинейзер Дэвидсон за столом нестерпимо громко смеялся, сморкался и бросал многозначительные взгляды на дочку банкира. Эви вздрагивала всякий раз, как Эбинейзер поворачивался к ней и пытался завести умную беседу. Сначала они затронули тему французской поэзии, затем, подали второе, и мистер Дэвидсон принялся увлечённо рассказывать о своей жизни в Бордо.
- А какие вы любите вина, Эвелин? – обратился к ней миллионер, вытирая перепачканный рот салфеткой.
- Вкусные.
- Так может ответить только женщина. Но ничего, как-нибудь я отвезу Вас в своё поместье на юге Франции, и Вы попробуете самые лучшие сорта вин.
- Хорошо, мистер Дэвидсон, - кивнула Эви, ковыряя вилкой запечённого лосося.
- Не люблю церемоний. Зовите меня просто Эбинером, как все мои близкие друзья. Во Франции не могут выговорить моё имя и поэтому обращаются ко мне не иначе, как Эбинье.
Эбинейзер захохотал, и его студенистое брюхо принялось подрагивать в такт, ничуть не сбиваясь с ритма. Эвелин честно боролась с тошнотой, но в этот раз ей пришлось покинуть столовую, чтобы запереться в ванной комнате. Более десяти минут её выворачивало наизнанку, зато вскоре стало значительно легче, и она смогла ополоснуть лицо холодной водой. Подправив макияж, и подрумянившись, брюнетка вернулась к столу. Уже принесли десерт. Эдвин старался угодить почётному гостю, постоянно улыбался, подливал ему коньяк, и на все лады расхваливал свою обожаемую дочь. Супруга банкира тоже была крайне любезна с ним, и обещала показать ему оранжерею.
- Почему ты так холодна с ним, дочка? – прошипел Эдвин, когда они остались наедине.
- Папа, я не могу. Он такой противный. Это просто ужасно.
- Противный? Ну, дорогая моя, он не красавец, это верно. Ты уже была за одним замужем, и твоё замужество принесло нам сплошные убытки. А здесь достойный человек.
- Мне кажется, или ты хочешь от меня отделаться? – заявила Эви, гордо вскинув голову.
- Ты близка к истине. Мне надоело, что ты не пристроена, что внук растёт без отца, поэтому я стараюсь найти тебе хорошую партию. Подожди-ка, а разве не ты уверяла меня, что уже знакома с ним?
Больше всего Эвелин боялась этого вопроса. Ведь она не знала, как ей быть, чтобы не вызвать гнев отца.
- Да, так мне казалось.
- Казалось? Ничего не понимаю.
- Я познакомилась с одним человеком, который выдавал себя за мистера Дэвидсона. Вот и вся разгадка.
- Кто же этот мошенник? – сжал кулаки банкир.
- Трудно сказать. Но ты не волнуйся, завтра я всё выясню.
К счастью важный гость пробыл совсем недолго, и поэтому Эвелин смогла уйти к себе в комнату, и немного подумать перед сном. Ей совсем не понравилось, что мужчина, назвавшийся Декстером, так нагло обманул ее, выдав себя за миллионера. Хотя с другой стороны, он ей ничего такого не говорил, а вот она сама всё перепутала. В таком нервном состоянии она и легла спать. На следующий день, Эви не дожидаясь завтрака, отправилась в тот самый отель, чтобы посмотреть в глаза ловеласу, который с лёгкостью соблазнил её накануне. Но ей так и не удалось найти его. Никаких данных кроме его имени, она не знала, а в номере никого не оказалось. В ресторане было мало людей, и она сразу же заметила знакомое лицо у одно из столиков.
- Кевин? – она была крайне удивлена. – Что ты здесь делаешь?
- Жду тебя.
- А! Пришёл извиняться? Понятно.
- Мне не за что извиняться. Я пришёл передать тебе привет от Декстера. Знаешь такого?
- Он куда-то уехал?
- Вроде того, - со странной улыбкой произнёс Кевин. – Думаю, ты уже знаешь, что он вовсе не миллионер.
- Да, он меня совершенно запутал. Заговорил. Был таким очаровательным. И я растерялась.
- Ну, разумеется. А ночь ты с ним провела тоже совершенно случайно? Не так ли?
- Это не твоё дело, с кем я провела ночь, - прошипела Эвелин. – Ведь у тебя же есть невеста. Не понимаю, что тебе нужно? И откуда ты знаешь о том, что здесь произошло?
Собеседник с минуту рассматривал её лицо, отчего привёл Эви в ещё большее волнение.
- Скажем так, я следил за тобой.
- Ах, вот как? Следил? Что, неужели ревнуешь?
- Отнюдь, детка. Открою тебе маленький секрет, это именно я сообщил Декстеру, что ты приедешь в этот отель. Более того, он получил приличную сумму, чтобы довести дело до конца.
- Какое ещё дело?
- Соблазнить тебя. Ведь ты была готова на всё, полагая, что видишь перед собой настоящего миллионера.
- Не понимаю. Зачем всё это?
- Таков моя месть, детка, - ухмыльнулся Кевин, бросив на неё гневный взгляд. – Ты нанесла мне серьёзный удар. И к тому же сама решила меня вернуть, вот и нарвалась на неприятности.
Он говорил что-то ещё. Смеялся и выпячивал грудь. Эвелин вскочила со стула, и быстрее ветра понеслась к выходу. Через пару минут, она столкнулась с каким-то мужчиной, который схватил её за руку.
- Эви, дорогая! – это был Декстер. – Как хорошо, что я нашёл тебя…
- Негодяй! Отстань от меня!
- Значит, ты уже виделась с Кевином. Понимаю, что ты зла на меня, но позволь мне всё тебе объяснить.
- Убирайся! – закричала Эви, оттолкнув его.
Едва только брюнетка выбежала на улицу, как Декстер ворвался в ресторан и, схватив за лиловый галстук Кевина, притянул его к себе.
- Что ты ей сказал?
- Правду, - отчеканил тот, отцепив от себя руку собеседника.
- Я хотел сам с ней поговорить, прежде чем ты всё испортишь.
- Как интересно. Похоже, она тебя зацепила…
- Да, Эви мне очень понравилась, - признался Декстер, открывая бумажник. – Вот, забери свой чек. Он мне не нужен.
- Какие жертвы, и всё ради этой дряни. Сочувствую тебе, приятель. Но ты отлично выполнил свою работу, так что вполне заслужил эти деньги. Не стоит бросать на ветер такую сумму.
Декстер положил чек на стол, и, не говоря более ни слова, ушёл. Эвелин приехала домой, долго прорыдала в своей комнате, но к обеду уже смирилась со своей участью. Возможно, Кевин и прав, преподав ей столь жестокий урок, он показал, что далеко не все мужчины могут быть марионетками в её руках. Когда мать вернулась из магазина, то она рассказала ей лишь о возникшем конфликте с бывшим женихом, опустив важные детали.
- Не знала, что он так зол на тебя. Может, всё ещё любит?
- Ты ошибаешься, мама, - покачала головой Эви. – Кажется, всё дело в оскорблённом самолюбии. Я чувствую себя так гадко. Мне стыдно, что я так поступила с подругой, и с ним тоже. Перевернула свою жизнь ради этого Керка, который оказался полным ничтожеством.
Утром Эвелин решила поговорить с отцом. Но за столом сидела лишь мать, которая сообщила, что Эдвин уехал по неотложному делу. Прислуга в этом доме всегда вовремя подавала кофе, пышные булочки, сливочное масло, джем, и, разумеется, воздушный омлет.
- Мама, мне необходимо поговорить с папой, - сказала Эви, отхлебнув горячий кофе.
- Должно быть, тебе очень понравился мистер Дэвидсон? Он произвёл приятное впечатление.
- Вовсе нет. Противный человек.
- В любом случае, тебе придётся выйти за него замуж.
- Мы не в девятнадцатом веке, и я тоже имею право выбирать.
- Дочка, пойми, это очень серьёзно, - всплеснула руками мать. – Эдвин давно с ним знаком, и к тому же ты приглянулась Эбинейзеру.
- Я взрослый человек, в конце концов.
- Да, но ты уже наделала много глупостей.
Эви была крайне раздражена, поэтому поспешила в свою комнату. Няня привела к ней сына, но женщина не пожелала с ним провести хотя бы полчаса. Время тянулось невыносимо долго. Она пробовала читать, но вскоре отложила книгу. Да и потом чтение всегда отнимало слишком много времени. Эвелин прогулялась по магазинам, но всё её мысли занимал этот отвратительный толстяк. Отец не может поступить с ней настолько жестоко. Лауре она не могла позвонить, потому что та уехала со своим женихом в Париж. Когда же Эви приехала домой, то застала в кабинете отца, и облегчённо вздохнула.
- Где ты была, дочка? – строго спросил Эдвин.
- Ходила за покупками.
Отец покосился на кучу пакетов, но ничего не сказал.
- Садись. Нам нужно обсудить одно важное дело.
Глава 10
Припудрив синяки, Эвелин соорудила на голове нечто впечатляющее, и надела самое лучшее платье. Оно было приобретено в Милане, и представляло собой настоящее произведение дизайнерского искусства. Струящейся тёмно-синий шёлк, с кружевными вставками, ручной вышивкой и глубоким вырезом на спине. Маленькая бархатная сумочка, расшитая стразами, дополняла образ роковой красавицы. В указанный отцом дорогой отель, она решила поехать на лимузине с личным шофёром. Ровно в семь вечера, Эвелин очутилась в нужном месте, как раз напротив магазина со свежей прессой. Она нервно перебирала журналы, и постоянно бросала взгляд на настенные часы, висящие в холе. Двери лифта бесшумно открылись, выпуская на волю пожилую пару, молодую секретаршу и полного мужчину в шортах. Эви купила журнал и направилась к кассе, когда заметила высокую фигуру, издали напоминающую Керка. Она должна была непременно догнать этого негодяя. Эвелин почти бежала, но никак не могла приблизиться к этому мужчине. Незнакомец с кем-то беседовал, потом махнул рукой и растворился в толпе. В итоге, она позвонила отцу и уточнила, где может встретить вышеупомянутого миллионера? Банкир указал, что его знакомый любит пропустить рюмочку в ресторане. Эви поспешила туда, на ходу обдумывая как очаровать потенциального жениха.
- Что-нибудь желаете? – обратился к ней официант, едва она села за столик.
- Бокал красного вина.
В зале оказалось довольно много людей. В основном семейные пары, деловой ужин, и наконец, толстая дама в оранжевом берете. «Какая безвкусица!» - подумала Эвелин, потягивая вино. Миллионер не появлялся. Нет, отец ей точно описал его внешность, и она знала, что это серьёзный мужчина в летах. Пришлось подозвать метрдотеля, и расспросить его о мистере Д. Тот ответил, что данный господин пару минут назад покинул бар, и направился в бильярдную. Эви оплатила счёт, и со всех ног кинулась на поиски нужного человека. В бильярдной оказалось довольно многолюдно, к тому же запах табака вызывал головную боль и тошноту. Но Эвелин не привыкла отступать. Она прошла в центр зала, и принялась изучать обстановку. Никто из улыбающихся мужчин не вызывал симпатии, кроме седовласого джентльмена с сигарой. Это точно он!
- Добрый вечер! – она поправила на шее кулон с топазом.
- Здравствуйте, прекрасная незнакомка.
- Кажется, вы здесь один? Если не возражаете, то я бы могла составить Вам компанию.
- Не возражаю, - просиял мужчина, спешно потушив сигару.
- Меня зовут Эвелин.
- А я Декстер.
- Я очень много слышала о Вас.
- Обо мне? Как странно. Я только вчера приехал.
- Скажем так. У нас с Вами есть один общий знакомый.
- Очень интересно. Предлагаю по этому поводу пропустить по бокальчику. Как Вы на это смотрите?
- Замечательно, - Эви взяла его под руку.
Они вернулись в ресторан, где Декстер заказал французское шампанское, устриц, и салат с морепродуктами. Он оказался отличным рассказчиком, и Эвелин то и дело заливалась мелодичным смехом. К десерту собеседник явно осмелел и уже сам кокетничал с очаровательной брюнеткой.
- Я должен непременно показать Вам свою коллекцию монет, - заявил он, вытерев влажный лоб салфеткой.
- Вы меня заинтриговали.
Попросив прислать счёт ему в номер, Декстер обняв за талию свою новую знакомую, направился с ней к лифту. Эви трепетала от волнения, или же это шампанское ударило ей в голову. Едва за ними закрылась дверь, как миллионер притянул чаровницу к себе и принялся осыпать её слюнявыми поцелуями. Она почувствовала головокружение, но поняла, что нужно выдержать всё до конца, иначе отец сотрёт её в порошок. До спальни они не добрались. Декстер просто повалил брюнетку на диван, и без особых прелюдий утолил свою страсть. Вскоре после этого он отключился, и Эвелин удалось выскользнуть, чтобы принять освежающий душ. Едва она надела белый махровый халат и прошла в спальню, как возник Декстер, который принялся снова к ней приставать. Отказать миллионеру она, разумеется, не смогла, хотя во второй раз было значительно лучше, и местами приятно. Утром, Эви подскочила на кровати от громкого храпа. Рядом валялся пожилой мужчина. Она вспомнила, что это Декстер, и поспешила в ванную. За утренним кофе он был крайне любезен, говорил нежности, и называл её «рыбкой». Эвелин натянуто улыбалась, и обещала пригласить его на днях к себе домой.
- Замечательно! – оживился миллионер.
- Уверена, что папа будет рад тебя видеть.
Перед уходом, они обменялись телефонами. Эви вспомнила, что отпустила шофёра, и тогда галантный кавалер вызвал ей такси. Дома она сообщила родителям, что они подружились с миллионером.
- Надеюсь, ты не наделала глупостей? – буркнул отец, просматривая почту. – Мне бы не хотелось краснеть перед таким уважаемым человеком.
- Папочка, ну что ты? Я просто была с ним любезна, только и всего.
Ближе к вечеру банкир сообщил, что за ужином к ним присоединится важный гость. Эвелин разволновалась, и вызвала к себе массажистку. Ей хотелось выглядеть свежей, ведь она понимала, что через несколько часов в дом явится Декстер. Мать разрывалась между дочкой и внуком. Оба они требовали внимания. Пришлось поручить Колина заботливой няне, чтобы заняться внешним видом Эви. Волосы решили распустить и завить, а платье выбирали более часа.
- Мама, ты слишком придирчива, - раздражённо произнесла Эвелин.
- Дорогая, не надо забывать о приличиях.
- Думаю, после того, что между нами было, он будет рад меня видеть даже в пеньюаре.
- Вот, пожалуй, это подойдёт, - сказала мать, снимая с вешалки жёлтое платье с расшитыми рукавами.
- Только не это! Я в нём буду выглядеть, как монашка.
- Сделай это ради своего отца.
Дочь банкира капризно топнула ножкой, но решила уступить, чтобы не вызвать недовольства родителей. Мать оказалась совершенно права. Жёлтый цвет придавал чуть смугловатому лицу Эви свежесть и некоторую загадочность, так что, увидев себя в зеркале, она осталась довольна. Время пролетело незаметно, и вскоре приехал отец в сопровождении важного гостя. Эвелин медленно спустилась вниз, и вошла в кабинет, где расположился в кресле многоуважаемый миллионер.
- Ты, наверное, уже знаком с моей дочерью Эвелин? – сказал Эдвин, широко улыбаясь.
Гость поднялся на ноги, и повернулся в сторону Эви. Та онемела от неожиданности. Перед ней стоял вовсе не седовласый Декстер, а какой-то толстый мужчина с маслеными глазками.
- Нет, к сожалению, вижу её впервые, - откликнулся миллионер, схватив её нежную руку. – Я бы не смог забыть такую красавицу.
- Странно. Эви уверяла меня, что Вы уже встречались с ней накануне.
- Должно быть, это какая-то ошибка.
Эвелин побледнела, и перед глазами у неё всё поплыло. Извинившись, она выскочила из кабинета и прямиком отправилась в свою комнату. Этого не может быть! Значит, её просто обманули. Декстер оказался таким же лжецом, как и бывший муж. Через несколько минут, она пришла к выводу, что ей необходимо вернуться, ведь нельзя упускать такую крупную рыбу.
Глава 11
Миллионер оказался не только противным внешне, но даже его имя вызывало приступ дурноты у Эвелин. Мистер Эбинейзер Дэвидсон за столом нестерпимо громко смеялся, сморкался и бросал многозначительные взгляды на дочку банкира. Эви вздрагивала всякий раз, как Эбинейзер поворачивался к ней и пытался завести умную беседу. Сначала они затронули тему французской поэзии, затем, подали второе, и мистер Дэвидсон принялся увлечённо рассказывать о своей жизни в Бордо.
- А какие вы любите вина, Эвелин? – обратился к ней миллионер, вытирая перепачканный рот салфеткой.
- Вкусные.
- Так может ответить только женщина. Но ничего, как-нибудь я отвезу Вас в своё поместье на юге Франции, и Вы попробуете самые лучшие сорта вин.
- Хорошо, мистер Дэвидсон, - кивнула Эви, ковыряя вилкой запечённого лосося.
- Не люблю церемоний. Зовите меня просто Эбинером, как все мои близкие друзья. Во Франции не могут выговорить моё имя и поэтому обращаются ко мне не иначе, как Эбинье.
Эбинейзер захохотал, и его студенистое брюхо принялось подрагивать в такт, ничуть не сбиваясь с ритма. Эвелин честно боролась с тошнотой, но в этот раз ей пришлось покинуть столовую, чтобы запереться в ванной комнате. Более десяти минут её выворачивало наизнанку, зато вскоре стало значительно легче, и она смогла ополоснуть лицо холодной водой. Подправив макияж, и подрумянившись, брюнетка вернулась к столу. Уже принесли десерт. Эдвин старался угодить почётному гостю, постоянно улыбался, подливал ему коньяк, и на все лады расхваливал свою обожаемую дочь. Супруга банкира тоже была крайне любезна с ним, и обещала показать ему оранжерею.
- Почему ты так холодна с ним, дочка? – прошипел Эдвин, когда они остались наедине.
- Папа, я не могу. Он такой противный. Это просто ужасно.
- Противный? Ну, дорогая моя, он не красавец, это верно. Ты уже была за одним замужем, и твоё замужество принесло нам сплошные убытки. А здесь достойный человек.
- Мне кажется, или ты хочешь от меня отделаться? – заявила Эви, гордо вскинув голову.
- Ты близка к истине. Мне надоело, что ты не пристроена, что внук растёт без отца, поэтому я стараюсь найти тебе хорошую партию. Подожди-ка, а разве не ты уверяла меня, что уже знакома с ним?
Больше всего Эвелин боялась этого вопроса. Ведь она не знала, как ей быть, чтобы не вызвать гнев отца.
- Да, так мне казалось.
- Казалось? Ничего не понимаю.
- Я познакомилась с одним человеком, который выдавал себя за мистера Дэвидсона. Вот и вся разгадка.
- Кто же этот мошенник? – сжал кулаки банкир.
- Трудно сказать. Но ты не волнуйся, завтра я всё выясню.
К счастью важный гость пробыл совсем недолго, и поэтому Эвелин смогла уйти к себе в комнату, и немного подумать перед сном. Ей совсем не понравилось, что мужчина, назвавшийся Декстером, так нагло обманул ее, выдав себя за миллионера. Хотя с другой стороны, он ей ничего такого не говорил, а вот она сама всё перепутала. В таком нервном состоянии она и легла спать. На следующий день, Эви не дожидаясь завтрака, отправилась в тот самый отель, чтобы посмотреть в глаза ловеласу, который с лёгкостью соблазнил её накануне. Но ей так и не удалось найти его. Никаких данных кроме его имени, она не знала, а в номере никого не оказалось. В ресторане было мало людей, и она сразу же заметила знакомое лицо у одно из столиков.
- Кевин? – она была крайне удивлена. – Что ты здесь делаешь?
- Жду тебя.
- А! Пришёл извиняться? Понятно.
- Мне не за что извиняться. Я пришёл передать тебе привет от Декстера. Знаешь такого?
- Он куда-то уехал?
- Вроде того, - со странной улыбкой произнёс Кевин. – Думаю, ты уже знаешь, что он вовсе не миллионер.
- Да, он меня совершенно запутал. Заговорил. Был таким очаровательным. И я растерялась.
- Ну, разумеется. А ночь ты с ним провела тоже совершенно случайно? Не так ли?
- Это не твоё дело, с кем я провела ночь, - прошипела Эвелин. – Ведь у тебя же есть невеста. Не понимаю, что тебе нужно? И откуда ты знаешь о том, что здесь произошло?
Собеседник с минуту рассматривал её лицо, отчего привёл Эви в ещё большее волнение.
- Скажем так, я следил за тобой.
- Ах, вот как? Следил? Что, неужели ревнуешь?
- Отнюдь, детка. Открою тебе маленький секрет, это именно я сообщил Декстеру, что ты приедешь в этот отель. Более того, он получил приличную сумму, чтобы довести дело до конца.
- Какое ещё дело?
- Соблазнить тебя. Ведь ты была готова на всё, полагая, что видишь перед собой настоящего миллионера.
- Не понимаю. Зачем всё это?
- Таков моя месть, детка, - ухмыльнулся Кевин, бросив на неё гневный взгляд. – Ты нанесла мне серьёзный удар. И к тому же сама решила меня вернуть, вот и нарвалась на неприятности.
Он говорил что-то ещё. Смеялся и выпячивал грудь. Эвелин вскочила со стула, и быстрее ветра понеслась к выходу. Через пару минут, она столкнулась с каким-то мужчиной, который схватил её за руку.
- Эви, дорогая! – это был Декстер. – Как хорошо, что я нашёл тебя…
- Негодяй! Отстань от меня!
- Значит, ты уже виделась с Кевином. Понимаю, что ты зла на меня, но позволь мне всё тебе объяснить.
- Убирайся! – закричала Эви, оттолкнув его.
Едва только брюнетка выбежала на улицу, как Декстер ворвался в ресторан и, схватив за лиловый галстук Кевина, притянул его к себе.
- Что ты ей сказал?
- Правду, - отчеканил тот, отцепив от себя руку собеседника.
- Я хотел сам с ней поговорить, прежде чем ты всё испортишь.
- Как интересно. Похоже, она тебя зацепила…
- Да, Эви мне очень понравилась, - признался Декстер, открывая бумажник. – Вот, забери свой чек. Он мне не нужен.
- Какие жертвы, и всё ради этой дряни. Сочувствую тебе, приятель. Но ты отлично выполнил свою работу, так что вполне заслужил эти деньги. Не стоит бросать на ветер такую сумму.
Декстер положил чек на стол, и, не говоря более ни слова, ушёл. Эвелин приехала домой, долго прорыдала в своей комнате, но к обеду уже смирилась со своей участью. Возможно, Кевин и прав, преподав ей столь жестокий урок, он показал, что далеко не все мужчины могут быть марионетками в её руках. Когда мать вернулась из магазина, то она рассказала ей лишь о возникшем конфликте с бывшим женихом, опустив важные детали.
- Не знала, что он так зол на тебя. Может, всё ещё любит?
- Ты ошибаешься, мама, - покачала головой Эви. – Кажется, всё дело в оскорблённом самолюбии. Я чувствую себя так гадко. Мне стыдно, что я так поступила с подругой, и с ним тоже. Перевернула свою жизнь ради этого Керка, который оказался полным ничтожеством.
Глава 12
Утром Эвелин решила поговорить с отцом. Но за столом сидела лишь мать, которая сообщила, что Эдвин уехал по неотложному делу. Прислуга в этом доме всегда вовремя подавала кофе, пышные булочки, сливочное масло, джем, и, разумеется, воздушный омлет.
- Мама, мне необходимо поговорить с папой, - сказала Эви, отхлебнув горячий кофе.
- Должно быть, тебе очень понравился мистер Дэвидсон? Он произвёл приятное впечатление.
- Вовсе нет. Противный человек.
- В любом случае, тебе придётся выйти за него замуж.
- Мы не в девятнадцатом веке, и я тоже имею право выбирать.
- Дочка, пойми, это очень серьёзно, - всплеснула руками мать. – Эдвин давно с ним знаком, и к тому же ты приглянулась Эбинейзеру.
- Я взрослый человек, в конце концов.
- Да, но ты уже наделала много глупостей.
Эви была крайне раздражена, поэтому поспешила в свою комнату. Няня привела к ней сына, но женщина не пожелала с ним провести хотя бы полчаса. Время тянулось невыносимо долго. Она пробовала читать, но вскоре отложила книгу. Да и потом чтение всегда отнимало слишком много времени. Эвелин прогулялась по магазинам, но всё её мысли занимал этот отвратительный толстяк. Отец не может поступить с ней настолько жестоко. Лауре она не могла позвонить, потому что та уехала со своим женихом в Париж. Когда же Эви приехала домой, то застала в кабинете отца, и облегчённо вздохнула.
- Где ты была, дочка? – строго спросил Эдвин.
- Ходила за покупками.
Отец покосился на кучу пакетов, но ничего не сказал.
- Садись. Нам нужно обсудить одно важное дело.
