– Здесь же ничего нет, – ахнула Ирина Сергеевна, вытаращив глаза.
– Что ты мелешь? – взвилась Соната Людвиговна, отпихнув невесту, чтобы лучше рассмотреть содержимое ларца.
Дно было устлано китайским шелком самого высшего качества, но иконы 15 века там не оказалось.
–Приехали, кто-то спер мое наследство, – выпалила Жоржета, доставая из сумочки пакетик жевательного мармелада.
– Твоего наследства? – переспросил дядя Сандро, явно не ожидая такого поворота.
– Ага. А кому, по-вашему, все это достанется? Тете Тоня и Тине точно не светит, вы в монахи подались, осталась только я.
– Что происходит в этом доме? – затопала ногами Соната, с грохотом захлопнув ларец. – Грабят средь бела дня. Я звоню в полицию.
– Не надо полиции, – нервно сглотнув, сказал Александр Афанасьевич.
– Саша, тебе что-то известно? – встревожилась Ирина Сергеевна, вынув из пакетика дочери кусочек мармелада.
– Ты связался с бандитами? – в ужасе воскликнула Соната Людвиговна, тряся сына за плечи. – Если так, то я точно умру от горя.
– Нет, мама.
– Тогда, говори уже.
Сандро шумно выдохнул, поднялся на ноги и слегка пригладил жидкую бороденку.
– Я не знаю, как сказать. Однажды я случайно заговорил с одним человеком про иконы, и вспомнил, что в нашем доме хранится одна из них.
– Кто он? Коллекционер? Мафиози?
– Успокойся, пожалуйста, – заглянул матери в глаза Александр Афанасьевич. – Это очень уважаемый человек.
– Какая-нибудь знаменитость? – вклинилась Жоржета, плюхнувшись на стул, который под тяжестью ее тела жалобно заскрипел.
– Вроде того, – уклончиво ответил дядя Сандро, заметно смутившись.
– Кажется, я поняла, – сардонически рассмеялась Соната, смерив сына презрительным взглядом. – Подарил очередной любовнице. А теперь вдруг раскаялся, и рванул в монастырь грешки замаливать? Так?
– Соната Людвиговна, вы слишком жестоки, – изобразив возмущение, проговорила Ирина Сергеевна. – Вдруг все совсем иначе, а вы ему не даете даже возможности объясниться.
– Без тебя разберемся, – огрызнулась та, залпом прикончив бокал красного вина. – Рассказывай все как есть. Когда и почему ты отдал семейную реликвию?
– Я не отдавал. Я ее подарил.
– Кому же? – обернулась мисс Штиль.
– Не могу сказать, – смутился Александр Афанасьевич. – Это не моя тайна.
– Нет, ты должен рассказать, – настаивала Соната Людвиговна. – Потому что задета честь нашей семьи.
Сандро поежился, и сел в кресло напротив. Ирина Сергеевна с дочерью устроились на диване, придвинув к себе вазу с фруктами.
– Я не сделал ничего, что бы могло уронить честь нашей семьи, – еле слышно проговорил Сандро. – Просто тот человек, которому я вручил икону, помог мне в трудный момент.
– Видимо, особенный человек, – хлопая накладными ресницами, заметила Жоржета.
– Да, это архиепископ Кентерберийский.
– Кто? – побледнела Соната, от неожиданности раздавив локтем шоколадное пирожное. – Я, кажется, ослышалась.
– Так все и было. Нас познакомил его повар. Мы нашли много общих тем, разговорились, и я пообещал ему показать икону. А потом, увидев нашу семейную реликвию, архиепископ просто в нее влюбился, и я не смог ему отказать.
– Какое выгодное знакомство, – растягивая слова, проговорила Ирина Сергеевна.
– Сыночек, так надо было с самого начала признаться, – ласково улыбнулась Соната Людвиговна. – Теперь, все прояснилось, и я могу быть спокойна за тебя. Раз ты выбрал этот путь, значит, так угодно Богу. Кто знает, быть может, и там ты сможешь проявить свои таланты.
– Ты, правда, так считаешь? – робко спросил Сандро.
– Конечно. Разве можно пренебрегать дружбой с таким человеком?
Седоволосая женщина обняла сына, благословила его и предложила отметить такой день пирогом с почками и бутылкой шампанского.
Серия 3. Ее Величество Случайность
Пока не расстанешься с иллюзией, что все зависит только от тебя.
«Кунг-Фу Панда»
Сеул. Март 2003 года.
С тех пор как Джон У подписал выгодный контракт с компанией по производству низкокалорийных напитков, работы у него прибавилось в разы. И все же, он продолжал помогать господину Шину, который опекал его словно отец, и давал ценные советы. Например, именно он посоветовал носить длинную челку, во-первых, это было очень модно, а во-вторых, подобный образ придавал парню загадочности.
– Прическа да, удачная, – окинув его оценивающим взглядом, заметил менеджер Ян Сам Сун. – Но твоя манера держаться оставляет желать лучшего.
– В каком смысле? – надул губы начинающий певец.
– Ты очень зажат. Из-за этого создается впечатление, что ты сбежавший из дома школьник. Короче, будь более уверенным что ли.
– Я и так знаю, что неотразим.
– Как же, – хмыкнул менеджер, плюхнувшись в кресло. – Ты ведешь себя так, словно только выпорхнул из-под маминого крыла. Желторотый птенец.
– Еще недавно ты хвалил меня за сообразительность…
– Было дело. Только с тех пор многое изменилось. Послушай, ты хоть с кем-нибудь встречаешься?
– Глупый вопрос, – насупился Джон У. – У меня очень мало свободного времени. И тебе об этом прекрасно известно.
– Ясно. Надо срочно найти тебе девушку. Ну, или парня, если ты из этих…
– Что? Ты сейчас о чем говоришь?
– Ладно, не кипятись, – хлопнул его по плечу Сам Сун. – Познакомлю тебя с девочками, уж они-то сделают из тебя настоящего мужика. А там глядишь, и уверенность появится.
Парень промолчал, но обиду затаил на своего менеджера. И дело не в том, что господин Ян был не прав, просто данная тема оказалась слишком болезненной для него. Ким Джон У предпочел бы как-то проскочить этот момент взросления, как-то незаметно и безболезненно. Он слышал, что взрослая жизнь это не только сигареты и алкоголь, но также еще интимные отношения с женщинами. Именно этого он опасался больше всего, хотя предпочитал ни с кем не делиться своими сомнениями относительно собственной привлекательности. В последнее время в бар стал частенько заглядывать его кузен Хан Бель. Он недавно возвратился из Японии, где учился три года, и в ближайшем будущем намеревался стать известным дирижером.
– Как поживаешь? – всякий раз спрашивал он, с трудом скрывая самодовольную улыбку.
– Хорошо. Вечером у меня очередное прослушивание.
– Надеюсь, что не для очередной рекламы?
– Послушай, мне отлично платят, и потом это тоже опыт, – обернулся Джон У, захлопнув папку с бумагами. – И почему же ты такой заносчивый? Думаешь, что я менее талантлив, чем ты?
– Я ничего такого не сказал.
– Может и так. Только у тебя на лице легко можно прочитать, что ты жалеешь меня.
– Просто ты так долго стремишься осуществить свою мечту, и все попытки тщетны, – шумно вздохнул Хан Бель. – Вот я и подумал, что могу тебя развеселить. Я ведь не просто так зашел выпить пива.
Начинающий певец снова открыл папку, сделав вид, что ему совершенно безразлично, что скажет этот везунчик.
– Угадай, кого я встретил пару дней назад?
– Не представляю. Бывшего одноклассника? Учителя?
– Одноклассницу. Причем ту самую красотку, по которой ты вздыхал не один год.
– Не отвлекай меня, пожалуйста, своей болтовней, – махнул рукой Джон У. – А то я ничего не успею до конца своей смены.
– Ми Кен так похорошела, что я не сразу ее узнал.
Услышав имя бывшей одноклассницы и первой красавицы в школе, парень переменился в лице. Он мгновенно побледнел, и чуть было не налетел на проходящего мимо официанта.
– Вижу, что ты ее до сих пор не забыл.
– И как она?
– Живет в Сеуле, – после паузы произнес его кузен. – Кстати, спрашивала о тебе.
– И что ты ей наплел про меня? Какие небылицы?
– Ничего такого. Сказал, что ты работаешь, пытаешься стать певцом. Она слушала с большим интересом.
Ким Джон У поймал себя на том, что нервно кусает большой палец, и тотчас убрал руку за спину. Всегда когда речь заходила о его первой любви Пак Ми Кен с ним начинали происходить крайне странные вещи. То он весь покрывался мурашками, то у него потели ладони, то темнело в глазах. Поэтому ему никак нельзя было встречаться с бывшей одноклассницей, ибо все могло закончиться полным провалом.
– Я взял на себя смелость, и пригласил ее в эти выходные прогуляться в парке.
– Что ты сделал? – опешил начинающий певец.
– Подумал, что было бы чудесно встретиться всем вместе и приятно провести время. Она и подругу обещала захватить.
– Намекаешь, что и я должен пойти с вами?
– Я обещал, что непременно уговорю тебя, – сообщил ему Хан Бель, застегивая кожаную куртку.
Джон У хотел уже выдать целую тираду о том, что настоящие друзья, а тем более родственники так не поступают, но кузена и след простыл. Он даже не дал ему времени, чтобы возмутиться, отчего настроение еще сильнее испортилось. Перед уходом, господин Шин задал ему пару вопросов и понял, что парень чем-то встревожен. Долго его уговаривать не пришлось, так что про неотразимую девушку Ми Кен он выложил все, как на духу. Начиная от первой встречи в средней школе, и заканчивая выпускным балом.
– Возможно, мне следовало бы промолчать, – задумчиво проговорил Гю Нам. – Но я бы на твоем месте рискнул и увиделся с ней. Вдруг у тебя есть реальный шанс? Кто знает?
Менеджер Ян ждал его возле метро. Всю дорогу до студии разговорчивый подопечный о чем-то напряженно размышлял, и практически ничего не говорил. Когда же они, наконец, добрались до нужного места, где их встретили и проводили в кабинет, парень внезапно очнулся. Он вспомнил, что ему наверняка нужно будет что-то спеть, а в голове вместо песен царила одна Ми Кен. Не особенно надеясь на успех, Ким Джон У прошел к микрофону и напел несколько строк. Директор звукозаписывающей компании намекнул, что надо бы показать товар лицом, как говорится. Так что начинающий певец, скинул куртку и громко затянул симпатичную песню на японском языке.
– Мы вам позвоним, – напоследок сказал секретарь, провожая их к лифту.
– Где ты витаешь весь вечер, Джон У? – дернул его за рукав менеджер Ян.
– Прости. Должно быть, я немного устал.
– Нам бы точно улыбнулась удача, если бы не твое настроение.
– Что не так с моим настроением? – буркнул его подопечный.
– Трудно сказать. Сначала я решил, что ты выпил для храбрости. А ты никак влюбился что ли?
– Отстань уже от меня.
Сам Сун только беспомощно развел руками. Какой смысл был сейчас ругаться с ним, если парень даже не реагировал на его замечания.
Неделя пролетела быстро, и вот уже Джон У отправился в парк, хотя еще утром уверял себя, что все это сущая ерунда, и его никто там не ждет. Хан Бель махнул ему рукой и подошел ближе, чтобы перекинуться парой фраз.
– Пришел все-таки? Вот и отлично!
– Она тоже здесь? – начинающий певец выглядел смущенным.
– Скоро придет, надо полагать.
Они стояли возле скамейки пару минут. Высокий и подтянутый Хан Бель и его слегка взъерошенный кузен. Вдалеке показались две стройные девушки в темных пальто. Пак Ми Кен выглядела еще прекраснее, чем в их последнюю встречу. Ее длинные черные волосы, теперь приобрели слегка коричневатый оттенок, а миндалевидные глаза были тонко подведены, отчего темно-ореховый взгляд приобрел особую глубину.
– Привет, – лучезарно улыбнулась Ми Кен, и он едва не зажмурился от охватившей его паники.
– Рад тебя видеть, – чуть слышно выдавил из себя Джон У.
Хан Бель и его спутница отошли в сторону, завязав непринужденную беседу.
«И как только ему удается быть таким милым?» – мелькнуло у парня в голове.
– Тебе к лицу эта стрижка.
– Спасибо. Ты тоже хорошо выглядишь. И волосы… и лицо.
– Да, комплименты это явно не твоя сильная сторона, – мелодично рассмеялась Ми Кен.
Начинающий певец покраснел, не зная, что сказать.
– Расслабься. Мы же друзья.
– Хотел сделать тебе приятное, но как-то растерялся.
– Все впереди. Я вот, например, в тебя верю.
– Правда? – вздрогнул от неожиданности Джон У.
– Так и есть. Когда Хан Бель мне признался по секрету, что ты хочешь стать певцом, мне показалось, что это очень смелый выбор. И трудный.
Почему-то именно таких слов он ждал много лет, поэтому охваченный вдохновением, принялся рассказывать ей о своих планах. Собеседница не просто слушала, качая головой, нет, она вставляла нужные реплики, и говорила теплые слова поддержки. А что еще нужно раненому сердцу? Они и сами не заметили, как свернули не на ту аллею, и разминулись с кузеном и его спутницей. Ми Кен поведала о том, что она учится на адвоката, потому что родители вынудили ее туда поступить. Но на самом деле, она мечтает стать моделью, и даже имеет достойное портфолио. Прогулка затянулась до полуночи, так что оба выглядели смущенными, но все, же довольными.
– Может, встретимся завтра? – робко спросил Джон У.
– Я свободна после полудня.
– А я до полудня, потом у меня работа.
– Тогда, давай я зайду к тебе прямо на работу, если это не доставит тебе неудобства.
– Я заканчиваю в семь завтра.
– Тогда, я приду чуть пораньше.
– Сразу скажу, что место там не совсем подходящее для девушки.
– Стриптиз? – уставилась на него изумленная Ми Кен.
– Нет. Просто бар.
– Не сомневайся, я приду обязательно.
Начинающий певец только открыл рот, чтобы ей возразить и быть может, перенести встречу на другой день, как она чмокнула его в щеку и поспешила прочь. Всю ночь Ким Джон У не сомкнул глаз. Он мысленно прокручивал все жесты и слова очаровательной собеседницы, осознав, что окончательно лишился покоя. Он ведь два года назад видел ее в Пусане, и тогда Ми Кен просто прошла мимо, даже не поздоровавшись. И с тех пор он не мог ее забыть, как не пытался. Давно уже парень понял, что для него не существует других девушек, кроме бывшей одноклассницы, чья улыбка заставляла его дрожать, словно в лихорадке.
Господин Шин как раз проверял все ли в порядке на кухне, когда в бар вошел бледный Джон У. Пока он переодевался, то трижды брал в руки телефон, намереваясь позвонить Ми Кен. Он уверял себя, что она была с ним такой милой в связи с тем, что их объединяло общее прошлое, не более того. Но только Ким Джон У хотел увидеть в ее глазах искреннюю симпатию, а возможно, даже любовь.
– Как прошла встреча? – поинтересовался Гю Нам.
– Чудесно. Погуляли. Было очень весело.
– Ты явно что-то скрываешь.
– Я и сам не знаю, – пожал плечами начинающий певец. – Она слишком добра ко мне. Не понимаю, чем я заслужил.
– Тебе не приходит в голову, что ты тоже ей нравишься?
– Звучит как-то неправдоподобно.
– Почему?
– Потому что она самая популярная девушка школы, красавица, учится на адвоката. А кто я? На ее фоне, я всего лишь неудачник, возомнивший себя звездой поп-музыки.
– Ты сгущаешь краски, мой друг, – пододвинув к нему чашку кофе, заметил господин Шин. – Еще ничего неизвестно, а ты уже поставил на себе крест.
– Она обещала прийти, в чем я глубоко сомневаюсь, потому что мы из разных миров. У нее такая преуспевающая и богатая семья, и я, никто, и ничего не добился до сих пор, хотя проживаю в Сеуле не первый год.
Как ни странно, но Пак Ми Кен все-таки пришла, как и обещала. Она только забежала в книжный магазин, чтобы найти подарок для своей тети, которая обожала, любовные романы и планировала отпраздновать свой юбилей в ближайшие дни.
– Я немного задержалась, – извинилась девушка, заняв свободный столик. – Просто у меня было одно неотложное дело.
– Понимаю. Тебе что-нибудь принести?
– Что ты мелешь? – взвилась Соната Людвиговна, отпихнув невесту, чтобы лучше рассмотреть содержимое ларца.
Дно было устлано китайским шелком самого высшего качества, но иконы 15 века там не оказалось.
–Приехали, кто-то спер мое наследство, – выпалила Жоржета, доставая из сумочки пакетик жевательного мармелада.
– Твоего наследства? – переспросил дядя Сандро, явно не ожидая такого поворота.
– Ага. А кому, по-вашему, все это достанется? Тете Тоня и Тине точно не светит, вы в монахи подались, осталась только я.
– Что происходит в этом доме? – затопала ногами Соната, с грохотом захлопнув ларец. – Грабят средь бела дня. Я звоню в полицию.
– Не надо полиции, – нервно сглотнув, сказал Александр Афанасьевич.
– Саша, тебе что-то известно? – встревожилась Ирина Сергеевна, вынув из пакетика дочери кусочек мармелада.
– Ты связался с бандитами? – в ужасе воскликнула Соната Людвиговна, тряся сына за плечи. – Если так, то я точно умру от горя.
– Нет, мама.
– Тогда, говори уже.
Сандро шумно выдохнул, поднялся на ноги и слегка пригладил жидкую бороденку.
– Я не знаю, как сказать. Однажды я случайно заговорил с одним человеком про иконы, и вспомнил, что в нашем доме хранится одна из них.
– Кто он? Коллекционер? Мафиози?
– Успокойся, пожалуйста, – заглянул матери в глаза Александр Афанасьевич. – Это очень уважаемый человек.
– Какая-нибудь знаменитость? – вклинилась Жоржета, плюхнувшись на стул, который под тяжестью ее тела жалобно заскрипел.
– Вроде того, – уклончиво ответил дядя Сандро, заметно смутившись.
– Кажется, я поняла, – сардонически рассмеялась Соната, смерив сына презрительным взглядом. – Подарил очередной любовнице. А теперь вдруг раскаялся, и рванул в монастырь грешки замаливать? Так?
– Соната Людвиговна, вы слишком жестоки, – изобразив возмущение, проговорила Ирина Сергеевна. – Вдруг все совсем иначе, а вы ему не даете даже возможности объясниться.
– Без тебя разберемся, – огрызнулась та, залпом прикончив бокал красного вина. – Рассказывай все как есть. Когда и почему ты отдал семейную реликвию?
– Я не отдавал. Я ее подарил.
– Кому же? – обернулась мисс Штиль.
– Не могу сказать, – смутился Александр Афанасьевич. – Это не моя тайна.
– Нет, ты должен рассказать, – настаивала Соната Людвиговна. – Потому что задета честь нашей семьи.
Сандро поежился, и сел в кресло напротив. Ирина Сергеевна с дочерью устроились на диване, придвинув к себе вазу с фруктами.
– Я не сделал ничего, что бы могло уронить честь нашей семьи, – еле слышно проговорил Сандро. – Просто тот человек, которому я вручил икону, помог мне в трудный момент.
– Видимо, особенный человек, – хлопая накладными ресницами, заметила Жоржета.
– Да, это архиепископ Кентерберийский.
– Кто? – побледнела Соната, от неожиданности раздавив локтем шоколадное пирожное. – Я, кажется, ослышалась.
– Так все и было. Нас познакомил его повар. Мы нашли много общих тем, разговорились, и я пообещал ему показать икону. А потом, увидев нашу семейную реликвию, архиепископ просто в нее влюбился, и я не смог ему отказать.
– Какое выгодное знакомство, – растягивая слова, проговорила Ирина Сергеевна.
– Сыночек, так надо было с самого начала признаться, – ласково улыбнулась Соната Людвиговна. – Теперь, все прояснилось, и я могу быть спокойна за тебя. Раз ты выбрал этот путь, значит, так угодно Богу. Кто знает, быть может, и там ты сможешь проявить свои таланты.
– Ты, правда, так считаешь? – робко спросил Сандро.
– Конечно. Разве можно пренебрегать дружбой с таким человеком?
Седоволосая женщина обняла сына, благословила его и предложила отметить такой день пирогом с почками и бутылкой шампанского.
Серия 3. Ее Величество Случайность
Пока не расстанешься с иллюзией, что все зависит только от тебя.
«Кунг-Фу Панда»
Сеул. Март 2003 года.
С тех пор как Джон У подписал выгодный контракт с компанией по производству низкокалорийных напитков, работы у него прибавилось в разы. И все же, он продолжал помогать господину Шину, который опекал его словно отец, и давал ценные советы. Например, именно он посоветовал носить длинную челку, во-первых, это было очень модно, а во-вторых, подобный образ придавал парню загадочности.
– Прическа да, удачная, – окинув его оценивающим взглядом, заметил менеджер Ян Сам Сун. – Но твоя манера держаться оставляет желать лучшего.
– В каком смысле? – надул губы начинающий певец.
– Ты очень зажат. Из-за этого создается впечатление, что ты сбежавший из дома школьник. Короче, будь более уверенным что ли.
– Я и так знаю, что неотразим.
– Как же, – хмыкнул менеджер, плюхнувшись в кресло. – Ты ведешь себя так, словно только выпорхнул из-под маминого крыла. Желторотый птенец.
– Еще недавно ты хвалил меня за сообразительность…
– Было дело. Только с тех пор многое изменилось. Послушай, ты хоть с кем-нибудь встречаешься?
– Глупый вопрос, – насупился Джон У. – У меня очень мало свободного времени. И тебе об этом прекрасно известно.
– Ясно. Надо срочно найти тебе девушку. Ну, или парня, если ты из этих…
– Что? Ты сейчас о чем говоришь?
– Ладно, не кипятись, – хлопнул его по плечу Сам Сун. – Познакомлю тебя с девочками, уж они-то сделают из тебя настоящего мужика. А там глядишь, и уверенность появится.
Парень промолчал, но обиду затаил на своего менеджера. И дело не в том, что господин Ян был не прав, просто данная тема оказалась слишком болезненной для него. Ким Джон У предпочел бы как-то проскочить этот момент взросления, как-то незаметно и безболезненно. Он слышал, что взрослая жизнь это не только сигареты и алкоголь, но также еще интимные отношения с женщинами. Именно этого он опасался больше всего, хотя предпочитал ни с кем не делиться своими сомнениями относительно собственной привлекательности. В последнее время в бар стал частенько заглядывать его кузен Хан Бель. Он недавно возвратился из Японии, где учился три года, и в ближайшем будущем намеревался стать известным дирижером.
– Как поживаешь? – всякий раз спрашивал он, с трудом скрывая самодовольную улыбку.
– Хорошо. Вечером у меня очередное прослушивание.
– Надеюсь, что не для очередной рекламы?
– Послушай, мне отлично платят, и потом это тоже опыт, – обернулся Джон У, захлопнув папку с бумагами. – И почему же ты такой заносчивый? Думаешь, что я менее талантлив, чем ты?
– Я ничего такого не сказал.
– Может и так. Только у тебя на лице легко можно прочитать, что ты жалеешь меня.
– Просто ты так долго стремишься осуществить свою мечту, и все попытки тщетны, – шумно вздохнул Хан Бель. – Вот я и подумал, что могу тебя развеселить. Я ведь не просто так зашел выпить пива.
Начинающий певец снова открыл папку, сделав вид, что ему совершенно безразлично, что скажет этот везунчик.
– Угадай, кого я встретил пару дней назад?
– Не представляю. Бывшего одноклассника? Учителя?
– Одноклассницу. Причем ту самую красотку, по которой ты вздыхал не один год.
– Не отвлекай меня, пожалуйста, своей болтовней, – махнул рукой Джон У. – А то я ничего не успею до конца своей смены.
– Ми Кен так похорошела, что я не сразу ее узнал.
Услышав имя бывшей одноклассницы и первой красавицы в школе, парень переменился в лице. Он мгновенно побледнел, и чуть было не налетел на проходящего мимо официанта.
– Вижу, что ты ее до сих пор не забыл.
– И как она?
– Живет в Сеуле, – после паузы произнес его кузен. – Кстати, спрашивала о тебе.
– И что ты ей наплел про меня? Какие небылицы?
– Ничего такого. Сказал, что ты работаешь, пытаешься стать певцом. Она слушала с большим интересом.
Ким Джон У поймал себя на том, что нервно кусает большой палец, и тотчас убрал руку за спину. Всегда когда речь заходила о его первой любви Пак Ми Кен с ним начинали происходить крайне странные вещи. То он весь покрывался мурашками, то у него потели ладони, то темнело в глазах. Поэтому ему никак нельзя было встречаться с бывшей одноклассницей, ибо все могло закончиться полным провалом.
– Я взял на себя смелость, и пригласил ее в эти выходные прогуляться в парке.
– Что ты сделал? – опешил начинающий певец.
– Подумал, что было бы чудесно встретиться всем вместе и приятно провести время. Она и подругу обещала захватить.
– Намекаешь, что и я должен пойти с вами?
– Я обещал, что непременно уговорю тебя, – сообщил ему Хан Бель, застегивая кожаную куртку.
Джон У хотел уже выдать целую тираду о том, что настоящие друзья, а тем более родственники так не поступают, но кузена и след простыл. Он даже не дал ему времени, чтобы возмутиться, отчего настроение еще сильнее испортилось. Перед уходом, господин Шин задал ему пару вопросов и понял, что парень чем-то встревожен. Долго его уговаривать не пришлось, так что про неотразимую девушку Ми Кен он выложил все, как на духу. Начиная от первой встречи в средней школе, и заканчивая выпускным балом.
– Возможно, мне следовало бы промолчать, – задумчиво проговорил Гю Нам. – Но я бы на твоем месте рискнул и увиделся с ней. Вдруг у тебя есть реальный шанс? Кто знает?
Менеджер Ян ждал его возле метро. Всю дорогу до студии разговорчивый подопечный о чем-то напряженно размышлял, и практически ничего не говорил. Когда же они, наконец, добрались до нужного места, где их встретили и проводили в кабинет, парень внезапно очнулся. Он вспомнил, что ему наверняка нужно будет что-то спеть, а в голове вместо песен царила одна Ми Кен. Не особенно надеясь на успех, Ким Джон У прошел к микрофону и напел несколько строк. Директор звукозаписывающей компании намекнул, что надо бы показать товар лицом, как говорится. Так что начинающий певец, скинул куртку и громко затянул симпатичную песню на японском языке.
– Мы вам позвоним, – напоследок сказал секретарь, провожая их к лифту.
– Где ты витаешь весь вечер, Джон У? – дернул его за рукав менеджер Ян.
– Прости. Должно быть, я немного устал.
– Нам бы точно улыбнулась удача, если бы не твое настроение.
– Что не так с моим настроением? – буркнул его подопечный.
– Трудно сказать. Сначала я решил, что ты выпил для храбрости. А ты никак влюбился что ли?
– Отстань уже от меня.
Сам Сун только беспомощно развел руками. Какой смысл был сейчас ругаться с ним, если парень даже не реагировал на его замечания.
Неделя пролетела быстро, и вот уже Джон У отправился в парк, хотя еще утром уверял себя, что все это сущая ерунда, и его никто там не ждет. Хан Бель махнул ему рукой и подошел ближе, чтобы перекинуться парой фраз.
– Пришел все-таки? Вот и отлично!
– Она тоже здесь? – начинающий певец выглядел смущенным.
– Скоро придет, надо полагать.
Они стояли возле скамейки пару минут. Высокий и подтянутый Хан Бель и его слегка взъерошенный кузен. Вдалеке показались две стройные девушки в темных пальто. Пак Ми Кен выглядела еще прекраснее, чем в их последнюю встречу. Ее длинные черные волосы, теперь приобрели слегка коричневатый оттенок, а миндалевидные глаза были тонко подведены, отчего темно-ореховый взгляд приобрел особую глубину.
– Привет, – лучезарно улыбнулась Ми Кен, и он едва не зажмурился от охватившей его паники.
– Рад тебя видеть, – чуть слышно выдавил из себя Джон У.
Хан Бель и его спутница отошли в сторону, завязав непринужденную беседу.
«И как только ему удается быть таким милым?» – мелькнуло у парня в голове.
– Тебе к лицу эта стрижка.
– Спасибо. Ты тоже хорошо выглядишь. И волосы… и лицо.
– Да, комплименты это явно не твоя сильная сторона, – мелодично рассмеялась Ми Кен.
Начинающий певец покраснел, не зная, что сказать.
– Расслабься. Мы же друзья.
– Хотел сделать тебе приятное, но как-то растерялся.
– Все впереди. Я вот, например, в тебя верю.
– Правда? – вздрогнул от неожиданности Джон У.
– Так и есть. Когда Хан Бель мне признался по секрету, что ты хочешь стать певцом, мне показалось, что это очень смелый выбор. И трудный.
Почему-то именно таких слов он ждал много лет, поэтому охваченный вдохновением, принялся рассказывать ей о своих планах. Собеседница не просто слушала, качая головой, нет, она вставляла нужные реплики, и говорила теплые слова поддержки. А что еще нужно раненому сердцу? Они и сами не заметили, как свернули не на ту аллею, и разминулись с кузеном и его спутницей. Ми Кен поведала о том, что она учится на адвоката, потому что родители вынудили ее туда поступить. Но на самом деле, она мечтает стать моделью, и даже имеет достойное портфолио. Прогулка затянулась до полуночи, так что оба выглядели смущенными, но все, же довольными.
– Может, встретимся завтра? – робко спросил Джон У.
– Я свободна после полудня.
– А я до полудня, потом у меня работа.
– Тогда, давай я зайду к тебе прямо на работу, если это не доставит тебе неудобства.
– Я заканчиваю в семь завтра.
– Тогда, я приду чуть пораньше.
– Сразу скажу, что место там не совсем подходящее для девушки.
– Стриптиз? – уставилась на него изумленная Ми Кен.
– Нет. Просто бар.
– Не сомневайся, я приду обязательно.
Начинающий певец только открыл рот, чтобы ей возразить и быть может, перенести встречу на другой день, как она чмокнула его в щеку и поспешила прочь. Всю ночь Ким Джон У не сомкнул глаз. Он мысленно прокручивал все жесты и слова очаровательной собеседницы, осознав, что окончательно лишился покоя. Он ведь два года назад видел ее в Пусане, и тогда Ми Кен просто прошла мимо, даже не поздоровавшись. И с тех пор он не мог ее забыть, как не пытался. Давно уже парень понял, что для него не существует других девушек, кроме бывшей одноклассницы, чья улыбка заставляла его дрожать, словно в лихорадке.
Господин Шин как раз проверял все ли в порядке на кухне, когда в бар вошел бледный Джон У. Пока он переодевался, то трижды брал в руки телефон, намереваясь позвонить Ми Кен. Он уверял себя, что она была с ним такой милой в связи с тем, что их объединяло общее прошлое, не более того. Но только Ким Джон У хотел увидеть в ее глазах искреннюю симпатию, а возможно, даже любовь.
– Как прошла встреча? – поинтересовался Гю Нам.
– Чудесно. Погуляли. Было очень весело.
– Ты явно что-то скрываешь.
– Я и сам не знаю, – пожал плечами начинающий певец. – Она слишком добра ко мне. Не понимаю, чем я заслужил.
– Тебе не приходит в голову, что ты тоже ей нравишься?
– Звучит как-то неправдоподобно.
– Почему?
– Потому что она самая популярная девушка школы, красавица, учится на адвоката. А кто я? На ее фоне, я всего лишь неудачник, возомнивший себя звездой поп-музыки.
– Ты сгущаешь краски, мой друг, – пододвинув к нему чашку кофе, заметил господин Шин. – Еще ничего неизвестно, а ты уже поставил на себе крест.
– Она обещала прийти, в чем я глубоко сомневаюсь, потому что мы из разных миров. У нее такая преуспевающая и богатая семья, и я, никто, и ничего не добился до сих пор, хотя проживаю в Сеуле не первый год.
Как ни странно, но Пак Ми Кен все-таки пришла, как и обещала. Она только забежала в книжный магазин, чтобы найти подарок для своей тети, которая обожала, любовные романы и планировала отпраздновать свой юбилей в ближайшие дни.
– Я немного задержалась, – извинилась девушка, заняв свободный столик. – Просто у меня было одно неотложное дело.
– Понимаю. Тебе что-нибудь принести?
