– Одежда красивая, но что-то не слишком удобная.
Ей нужно было бежать, спасаться, а она не могла пошевелиться от испуга. Ноги будто свинцом налились. И это не образное выражение. Это реальность. Реальность? Взглянув на свою руку, что пострадала от падения на землю, Рита оторопела. Нет, только не это. Неужели не сон? Кусты задрожали. Рычание повторилось. Вот тогда-то ноги сами понесли девушку, куда глаза глядят. Бежала она так быстро, что у нее даже в глазах зарябило от напряжения. Или была слишком большая скорость? Мысли сбивались в кучу и только мешали, но остановить этот поток оказалось нелегко. Наконец, Маргарита решила обернуться, желая узнать, преследует ли ее хищник. Однако она никого не увидела позади и резко затормозила. Только что дым из-под ног не пошел. Дыхание сбилось, в ушах шумело, волосы тоже растрепались. Вид у нее сейчас должно быть, точно у взъерошенного воробья или грязной кошки. Подумав пару секунд, Репина пришла к выводу, что воробей все же более приятное сравнение. Поблизости раздавались женские крики. Даже топот ног. Придворные дамы. Они напуганы до безумия.
– И что теперь? – спросила себя Рита. – Куда идти?
Она все еще верила, что скоро проснется и забудет о своем ночном приключении навсегда. Вместо того чтобы смотреть себе под ноги, девушка то и дело оборачивалась, опасаясь тигра. Внезапно она споткнулась и снова куда-то полетела. Что ж такое-то? Там, где она растянулась на земле, освещение было слишком тусклое. Когда же Маргарита повернула голову, чтобы рассмотреть то, что стало причиной ее очередного падения, то из горла вырвался громкий визг. На земле лежала одна из придворных дам. Судя по тому, как было изуродовано ее тело, можно было без труда догадаться, что она стала жертвой хищника. Слезы сами брызнули из ее глаз.
– Не хочу умирать. Не хочу…
Голос ее дрогнул. На тропинке появился тигр. Да, она точно различала его очертания, узнавала этот противный запах. Репина встать уже не смогла. Почему-то ее ноги запутались в одежде мертвой придворной дамы, так что быстро освободиться оказалось не так просто. Хищник уже не подкрадывался, нет, он почти бежал к ней. С трудом выдернув край своей юбки из-под трупа придворной дамы, Рита поползла вперед. Слезы застилали ей глаза, а страх сковывал тело.
«Боже, чего я реву?» – словно очнулась она. «Нужно спасаться, а не жалеть себя. Хватит уже быть жертвой».
Слезы мгновенно высохли. Маргарита обернулась. Тигр не отставал. Тогда она подобрала большую ветку, что упала с дерева и пошла с ней прямо на хищника. Тот явно не ожидал такого поворота, поэтому остановился и оскалился.
– Убить вряд ли получится, но покалечить охота, – прошипела Репина, пытаясь сдуть с глаз непослушную прядь волос.
Конечно, данное решение могло выйти боком, но ничего иного ей просто в голову не пришло. Тигр зарычал так, что у нее чуть сердце из груди не выпрыгнуло. Рита тоже зарычала, грозно размахивая большой веткой. Но вдруг мимо нее пролетела стрела и уткнулась в землю, перед носом хищника. Тигр заворчал. Потом оскалился и отступил назад, пригнув голову к земле. Затем посыпался град стрел и все на тигра, который поджав уши в скором времени просто сбежал.
– Вы не пострадали, госпожа? – раздался поблизости мужской голос.
– Нет. К счастью, мне повезло, ведь появились вы…
– Я рад, что успел вовремя.
– Вас прислали небеса! – воскликнула Маргарита, отбросив ветку.
– Почему вы здесь одна, госпожа?
Незнакомец приблизился, и ее сердце отчего-то затрепетало. Стройный мужчина, молодой, привлекательный, в дорогой одежде и с оружием. Лук и колчан со стрелами. Что может быть прекраснее? Одет как знатный вельможа. Или перед ней принц? Может, генерал?
– Кажется, я потерялась…
– Тогда мне следует проводить вас в безопасное место, госпожа, – произнес отважный воин, поклонившись.
Крышеснос просто! У него были миндалевидные глаза. Прямо как с картины. И стать, и внешность, все практически идеально. Только вот сапоги немного запылились. Мелочь, скажете вы. Но для Риты Репиной данный момент был ключевым, ведь о мужском характере она судила по нескольким деталям. Обувь, еда и юмор.
Отважный воин подал ей руку. Красивая рука и пальцы такие немного вытянутые. Не сказать, что холеная рука, но весьма приятная. Маргарита охотно ухватилась за нее, стараясь подняться на ноги. От испуга практически не осталось и следа, однако тело от напряжения не слишком быстро двигалось. Казалось, что ноги стали ватными.
– Вы можете идти? – спросил тот же голос.
Девушка покачнулась. Ноги почему-то сами собой подгибались. Что ж такое?
– Пока не знаю.
– Если позволите, то я понесу вас на спине, госпожа.
– На спине? – переспросила Рита, рассматривая его близи.
Нет, ей не показалось, что он привлекателен. Довольно высокий, в меру стройный, но не слишком крупный. Глаза. Он смотрел на нее так, словно прямо в душу хотел заглянуть.
– Думаю, что я могу пройти немного.
Они сделали пару шагов и, потеряв равновесие, едва не рухнула на землю. Разумеется, девушка ухватилась за мужчину, но рука ее зацепила рукав одеяния и тотчас что-то хрустнуло.
– Осторожнее, госпожа, – вздрогнул отважный воин, подхватив ее за талию.
Рита увидела его лицо еще ближе. Действительно идеальный. Но точно не наследный принц. У того другие черты лица, да и телосложение. А пахло от этого воина чем-то таким едва уловимым. Тмин? Корица? Может, ваниль?
– Простите. Кажется, ваша одежда пострадала.
– Идемте, я вас провожу.
Он отодвинулся, сжав ее локоть. Его взгляд выражал тревогу. Или интерес? Ой, чего только в темноте не привидится.
– А где тигр? – спросила Репина, обернувшись.
– Мне удалось прогнать его, но боюсь, что мне не удалось его даже ранить.
– Можно подумать, что его заговорили…
– Я тоже подумал об этом, госпожа, – кивнул отважный воин. – Но мне не стоит слишком стараться убить хищника.
– Почему это?
– Наследный принц сам планирует от него избавиться.
– Точно, – вспомнила Рита, пытаясь расправить порванный рукав своего спутника. – Простите меня за неуклюжесть.
– Нужно найти безопасное место. Где вы живете?
– Я бы тоже хотела знать.
– Что? – повернулся к ней отважный воин.
Звать-то его как? И ведь станет спрашивать снова куда идти, где живет и все такое в этом стиле. И что сказать? Она же точно во сне. Иначе и быть не может. Хотя тело все болит, точно ее протащили по земле за волосы.
– Похоже, от испуга я забыла, куда мне идти…
Они прошли еще немного. Выбрались из темноты, затем прошли по опустевшему двору. Еще недавно здесь был фестиваль придворных дам, а теперь валялись вещи, остатки еды и порванные гирлянды.
– Может, мы найдем кого-то из ваших друзей?
– Вряд ли, – вздохнула Маргарита.
Ни единой мысли. Куда ей действительно теперь податься? Что предпринять? Может, стоит попроситься к нему на ночлег? С виду он вроде бы приличный человек.
– Давайте сначала пойдем на кухню, у меня там есть один приятель…
– Хорошо.
От одного слова «кухня» внутри сразу потеплело. Они прошли чуть дальше. Миновали еще один двор, и следом другой. Наконец, прошли под аркой и оказались в окружении кувшинов с маслом и чем-то еще до тошноты пахучим. Неужели кимчи? Отважный воин усадил ее на перевернутую корзину, а сам ненадолго отлучился. Репина сидела не ровно. От усталости и стресса ее качало, точно цветок на ветру. Так еще и голова кружится начала. Тело явно подавало сигналы к тому, что пришло время расслабиться и отдохнуть. А еще ей хотелось пить и почему-то начало знобить.
– Кого ты привел? – послышался мужской голос.
Отважный воин вернулся в компании того самого приятеля. Во дворе было не слишком светло, поэтому рассмотреть его как следует, не представлялось возможным.
– Там девушка, – произнес герой, ускоряя шаг. – Ей нужно где-то скрыться…
– Почему? Чем она провинилась?
– Тигр напал на нее.
Мужчины приблизились. Отважный воин подошел и коснулся ее руки.
– Что-то она бледная, – заметил второй мужчина.
Судя по его одежде и колпаку на голове, он явно имел отношение к поварскому делу.
– Госпожа, – отважный воин, легонько похлопал ее по щеке. – Что с вами?
– Ладно, давай занесем ее в одну из комнат, где мы храним посуду и соленья.
Маргарита хотела открыть глаза, однако силы у нее явно закончились. Поэтому когда отважный воин при помощи своего приятеля взвалил на спину уставшую девушку, она ощутила тепло во всем теле. Передвигались они бесшумно и довольно быстро. А потом ее положили на какой-то тюфяк. От него пахло прелым сеном и рисовой мукой.
– Пить, – простонала Репина, приоткрыв глаза.
– Мин А? – переменился в лице второй мужчина.
– Так ты ее знаешь? – удивился отважный воин.
Тот кивнул, кажется. Но Рита не могла сказать наверняка, потому что у нее шумело в ушах, а перед глазами все плыло. Возможно, девушка выбилась из сил, поэтому ни на что не реагировала.
– Придержи ей голову, – попросил тот, что работал на кухне.
Он достал кружку с водой. Когда успел? Не понятно. Как только вода попала ей в рот, Маргарита застонала, а потом закашлялась.
– Ей нужна отдельная комната, – сказал отважный воин.
– Где я ее сейчас возьму?
– Но ты, же живешь рядом, если я не ошибаюсь.
– Допустим, – фыркнул его приятель. – Но эту девушку я не приму.
– А чем она тебе не угодила?
– Ты так спрашиваешь, потому что не знаешь, кто она такая.
– Мы знакомы? – веки дрогнули, и Рита открыла глаза. – Я вас не помню.
Мужчины вздрогнули от неожиданности.
– Госпожа Мин А, – похлопал ее по щеке человек с кухни. – Очнитесь же! Что там было? Ты ее напугал что ли?
– Напугал ее тигр, если что, – уточнил отважный воин.
Он бережно уложил девушку на тюфяк и прикрыл ее своим плащом.
– Если ты не помнишь, кто она, то лучше и не связывайся.
– Можешь уже сказать, в чем дело.
– Ну, тогда слушай, – понизив голос, произнес его приятель. – Она…
Дальше почему-то было не слышно. Репина лишь немного расслабилась, как провалилась в сон. Вернее в кошмар. Потому что она снова бежала по улице, а хищник пытался ее догнать. Только теперь тигров было двое. Один живой и полосатый, а второй точно из мультика и морда высокомерная.
Как и полагается, очнулась Рита в комнате, а вовсе не на тюфяке. Она была уверена, что кто-то ее перенес в это место. Вопросов было больше, чем надо. И все же она старалась сохранять спокойствие. Руки-ноги целы, голова тоже, уже хорошо. Она немного приподнялась, желая осмотреть комнату, но голова закружилась, и ей пришлось снова лечь. На улице уже громко щебетали птицы, а к ней так никто и не заходил. Лежать не хотелось, однако тело не слушалось. Похоже, что от пережитого накануне стресса у нее началась слабость.
– Где тебя носит? – послышался противный женский голос с улицы.
– Я был на рынке, госпожа, – ответил молодой парень.
– А почему так долго? – тот же противный голос зазвучал еще громче. – Тебе давно пора было вернуться.
– Простите, госпожа. У меня еще было несколько поручений от хозяина.
– Ах ты, негодник!
Женщина перешла на крик. Послышалась какая-то возня. Парень вскрикнул и потом начал что-то бормотать. Маргарита поняла, что лежать теперь уже точно не следует. Надо бы вмешаться, пока не случилось беды. Она вскочила с кровати, тотчас заметила на стуле приготовленный ханбок нежно-лазурного цвета с добавлением фиалкового и переоделась. Волосы девушка заплела на ходу в косу, так что почти сразу вышла из комнаты. Перед ней возник длинный коридор, из которого она довольно долго не могла найти выход. Пришлось двигаться на голоса, иначе бы она там так и плутала до вечера. Кто простроил этот дом? Шпион? Или сумасшедший ученый? Когда же Репина нащупала в стене дверь, то толкнула ее и вышла на крыльцо. Та самая женщина, что кричала напротив ее комнаты, продолжала ругать молодого паренька, судя по всему слугу. Он весь трясся и сжимался, опасаясь получить затрещину. И было чего опасаться. Женщина имела плотную комплекцию, враждебную физиономию (лицом это никак не назовешь) и крупные, почти мужские руки. Поэтому когда она кого-то шлепала, то ощущения были не самые приятные, надо полагать.
– В чем дело? – удивилась Рита, спустившись с лестницы.
Обувь она нашла там же и сразу же ее надела. Туфли пришлись ей в пору. Снова повезло, как и с нарядом.
– А, госпожа Мин А к нам пожаловала, – обернулась плотная женщина.
Вблизи ее физиономия напоминала большой сплющенный пельмень. Вот же красота! Маленькие глазки злобно горели, пышные щеки напоминали рисовое тесто, а рот был точно кукольный.
– Так в чем же дело? – Маргарита подошла чуть ближе. – Почему вы ругаетесь с этим юношей?
– Я еще и не начинала его ругать, госпожа Мин А, – не то улыбнулась, не то оскалилась женщина. – Всем в этом доме приходится заниматься мне, пока вы с вашим отцом только и делаете, что вам заблагорассудиться. Сначала вы что-то придумываете, доставляете кучу хлопот, а я все решаю да примеряю разные стороны. Мне это надоело.
– Тогда вам следует взять выходной и отдохнуть, – выпалила Рита (она же Мин А?).
– Отдохнуть? Кто это мне говорит? Избалованная девица, что где-то бродит по ночам, а потом ее приносит в дом помощник повара. Стыд-то, какой.
– Прошу прощения, госпожа.
– Она еще извиняется, – фыркнула плотная женщина, поправляя рукава своего хабока. – Ступайте лучше в дом, там вас ждет завтрак.
Репина успела только поклониться, как женщина гордо вскинув голову, зашагала прочь. Молодой парень так и остался стоять в стороне. Лицо его было бледным, а вот уши горели алым цветом. Кто-то явно его таскал именно за уши.
– Не стоило вам так разговаривать с ней, госпожа Мин А, – еле слышно произнес парень.
– Почему же? Она наделена властью?
– Еще какой. Ваш отец только ее и слушает, а значит здесь именно она хозяйка всего.
– Отец? – переспросила Рита. – И кто же он?
– Вы сегодня странно себя ведете, госпожа. Должно быть, это после вчерашнего приключения.
– Так и есть.
– Ваш отец господин ученый Со Хен До. А матушка ваша, раз вы и ее не помните, госпожа Шин Хе женщина суровая.
– Я уже успела это заметить. Благодарю тебя..
– Меня тоже забыли? – удивился парень. – Джи Соб меня зовут.
«Запомнить бы всех сразу» – подумала Репина.
– Ты мне очень помог. Кажется, после нападения тигра я еще не пришла в себя.
– Тигра? Так вы видели его?
– Да, так вышло.
– Тогда это может избавить вас от гнева госпожи Шин Хе, – сообщил ей парень.
– Отлично. Что надо делать?
– Просто скажите за столом, как вы едва не умерли и все решится благополучно.
– Благодарю, Джи Соб, – обрадовалась Маргарита.
Она поспешила вернуться в дом, хотя плутать в странных коридорах ей не хотелось. Но стоило поближе познакомиться с родителями, пусть и не настоящими. Отец-ученый и мачеха-тиран. Что может быть лучше? Теперь разобраться бы как ей увидеть наследного принца. Уж очень хочется встретиться с ним, ведь даже в дораме он такой красавец. Минутку. А тот, кто ее спас? Отважный воин, точно. Она ведь даже имени его не знает, и поблагодарить не успела. Девушка настолько глубоко погрузилась в свои мысли, что не заметила как прошла в комнату, где за столом сидел моложавый мужчина с тонкими усиками.
Ей нужно было бежать, спасаться, а она не могла пошевелиться от испуга. Ноги будто свинцом налились. И это не образное выражение. Это реальность. Реальность? Взглянув на свою руку, что пострадала от падения на землю, Рита оторопела. Нет, только не это. Неужели не сон? Кусты задрожали. Рычание повторилось. Вот тогда-то ноги сами понесли девушку, куда глаза глядят. Бежала она так быстро, что у нее даже в глазах зарябило от напряжения. Или была слишком большая скорость? Мысли сбивались в кучу и только мешали, но остановить этот поток оказалось нелегко. Наконец, Маргарита решила обернуться, желая узнать, преследует ли ее хищник. Однако она никого не увидела позади и резко затормозила. Только что дым из-под ног не пошел. Дыхание сбилось, в ушах шумело, волосы тоже растрепались. Вид у нее сейчас должно быть, точно у взъерошенного воробья или грязной кошки. Подумав пару секунд, Репина пришла к выводу, что воробей все же более приятное сравнение. Поблизости раздавались женские крики. Даже топот ног. Придворные дамы. Они напуганы до безумия.
– И что теперь? – спросила себя Рита. – Куда идти?
Она все еще верила, что скоро проснется и забудет о своем ночном приключении навсегда. Вместо того чтобы смотреть себе под ноги, девушка то и дело оборачивалась, опасаясь тигра. Внезапно она споткнулась и снова куда-то полетела. Что ж такое-то? Там, где она растянулась на земле, освещение было слишком тусклое. Когда же Маргарита повернула голову, чтобы рассмотреть то, что стало причиной ее очередного падения, то из горла вырвался громкий визг. На земле лежала одна из придворных дам. Судя по тому, как было изуродовано ее тело, можно было без труда догадаться, что она стала жертвой хищника. Слезы сами брызнули из ее глаз.
– Не хочу умирать. Не хочу…
Голос ее дрогнул. На тропинке появился тигр. Да, она точно различала его очертания, узнавала этот противный запах. Репина встать уже не смогла. Почему-то ее ноги запутались в одежде мертвой придворной дамы, так что быстро освободиться оказалось не так просто. Хищник уже не подкрадывался, нет, он почти бежал к ней. С трудом выдернув край своей юбки из-под трупа придворной дамы, Рита поползла вперед. Слезы застилали ей глаза, а страх сковывал тело.
«Боже, чего я реву?» – словно очнулась она. «Нужно спасаться, а не жалеть себя. Хватит уже быть жертвой».
Слезы мгновенно высохли. Маргарита обернулась. Тигр не отставал. Тогда она подобрала большую ветку, что упала с дерева и пошла с ней прямо на хищника. Тот явно не ожидал такого поворота, поэтому остановился и оскалился.
– Убить вряд ли получится, но покалечить охота, – прошипела Репина, пытаясь сдуть с глаз непослушную прядь волос.
Конечно, данное решение могло выйти боком, но ничего иного ей просто в голову не пришло. Тигр зарычал так, что у нее чуть сердце из груди не выпрыгнуло. Рита тоже зарычала, грозно размахивая большой веткой. Но вдруг мимо нее пролетела стрела и уткнулась в землю, перед носом хищника. Тигр заворчал. Потом оскалился и отступил назад, пригнув голову к земле. Затем посыпался град стрел и все на тигра, который поджав уши в скором времени просто сбежал.
– Вы не пострадали, госпожа? – раздался поблизости мужской голос.
– Нет. К счастью, мне повезло, ведь появились вы…
– Я рад, что успел вовремя.
– Вас прислали небеса! – воскликнула Маргарита, отбросив ветку.
– Почему вы здесь одна, госпожа?
Незнакомец приблизился, и ее сердце отчего-то затрепетало. Стройный мужчина, молодой, привлекательный, в дорогой одежде и с оружием. Лук и колчан со стрелами. Что может быть прекраснее? Одет как знатный вельможа. Или перед ней принц? Может, генерал?
– Кажется, я потерялась…
– Тогда мне следует проводить вас в безопасное место, госпожа, – произнес отважный воин, поклонившись.
Крышеснос просто! У него были миндалевидные глаза. Прямо как с картины. И стать, и внешность, все практически идеально. Только вот сапоги немного запылились. Мелочь, скажете вы. Но для Риты Репиной данный момент был ключевым, ведь о мужском характере она судила по нескольким деталям. Обувь, еда и юмор.
Отважный воин подал ей руку. Красивая рука и пальцы такие немного вытянутые. Не сказать, что холеная рука, но весьма приятная. Маргарита охотно ухватилась за нее, стараясь подняться на ноги. От испуга практически не осталось и следа, однако тело от напряжения не слишком быстро двигалось. Казалось, что ноги стали ватными.
– Вы можете идти? – спросил тот же голос.
Девушка покачнулась. Ноги почему-то сами собой подгибались. Что ж такое?
– Пока не знаю.
– Если позволите, то я понесу вас на спине, госпожа.
– На спине? – переспросила Рита, рассматривая его близи.
Нет, ей не показалось, что он привлекателен. Довольно высокий, в меру стройный, но не слишком крупный. Глаза. Он смотрел на нее так, словно прямо в душу хотел заглянуть.
– Думаю, что я могу пройти немного.
Они сделали пару шагов и, потеряв равновесие, едва не рухнула на землю. Разумеется, девушка ухватилась за мужчину, но рука ее зацепила рукав одеяния и тотчас что-то хрустнуло.
– Осторожнее, госпожа, – вздрогнул отважный воин, подхватив ее за талию.
Рита увидела его лицо еще ближе. Действительно идеальный. Но точно не наследный принц. У того другие черты лица, да и телосложение. А пахло от этого воина чем-то таким едва уловимым. Тмин? Корица? Может, ваниль?
– Простите. Кажется, ваша одежда пострадала.
– Идемте, я вас провожу.
Он отодвинулся, сжав ее локоть. Его взгляд выражал тревогу. Или интерес? Ой, чего только в темноте не привидится.
– А где тигр? – спросила Репина, обернувшись.
– Мне удалось прогнать его, но боюсь, что мне не удалось его даже ранить.
– Можно подумать, что его заговорили…
– Я тоже подумал об этом, госпожа, – кивнул отважный воин. – Но мне не стоит слишком стараться убить хищника.
– Почему это?
– Наследный принц сам планирует от него избавиться.
– Точно, – вспомнила Рита, пытаясь расправить порванный рукав своего спутника. – Простите меня за неуклюжесть.
– Нужно найти безопасное место. Где вы живете?
– Я бы тоже хотела знать.
– Что? – повернулся к ней отважный воин.
Звать-то его как? И ведь станет спрашивать снова куда идти, где живет и все такое в этом стиле. И что сказать? Она же точно во сне. Иначе и быть не может. Хотя тело все болит, точно ее протащили по земле за волосы.
– Похоже, от испуга я забыла, куда мне идти…
Они прошли еще немного. Выбрались из темноты, затем прошли по опустевшему двору. Еще недавно здесь был фестиваль придворных дам, а теперь валялись вещи, остатки еды и порванные гирлянды.
– Может, мы найдем кого-то из ваших друзей?
– Вряд ли, – вздохнула Маргарита.
Ни единой мысли. Куда ей действительно теперь податься? Что предпринять? Может, стоит попроситься к нему на ночлег? С виду он вроде бы приличный человек.
– Давайте сначала пойдем на кухню, у меня там есть один приятель…
– Хорошо.
От одного слова «кухня» внутри сразу потеплело. Они прошли чуть дальше. Миновали еще один двор, и следом другой. Наконец, прошли под аркой и оказались в окружении кувшинов с маслом и чем-то еще до тошноты пахучим. Неужели кимчи? Отважный воин усадил ее на перевернутую корзину, а сам ненадолго отлучился. Репина сидела не ровно. От усталости и стресса ее качало, точно цветок на ветру. Так еще и голова кружится начала. Тело явно подавало сигналы к тому, что пришло время расслабиться и отдохнуть. А еще ей хотелось пить и почему-то начало знобить.
– Кого ты привел? – послышался мужской голос.
Отважный воин вернулся в компании того самого приятеля. Во дворе было не слишком светло, поэтому рассмотреть его как следует, не представлялось возможным.
– Там девушка, – произнес герой, ускоряя шаг. – Ей нужно где-то скрыться…
– Почему? Чем она провинилась?
– Тигр напал на нее.
Мужчины приблизились. Отважный воин подошел и коснулся ее руки.
– Что-то она бледная, – заметил второй мужчина.
Судя по его одежде и колпаку на голове, он явно имел отношение к поварскому делу.
– Госпожа, – отважный воин, легонько похлопал ее по щеке. – Что с вами?
– Ладно, давай занесем ее в одну из комнат, где мы храним посуду и соленья.
Маргарита хотела открыть глаза, однако силы у нее явно закончились. Поэтому когда отважный воин при помощи своего приятеля взвалил на спину уставшую девушку, она ощутила тепло во всем теле. Передвигались они бесшумно и довольно быстро. А потом ее положили на какой-то тюфяк. От него пахло прелым сеном и рисовой мукой.
– Пить, – простонала Репина, приоткрыв глаза.
– Мин А? – переменился в лице второй мужчина.
– Так ты ее знаешь? – удивился отважный воин.
Тот кивнул, кажется. Но Рита не могла сказать наверняка, потому что у нее шумело в ушах, а перед глазами все плыло. Возможно, девушка выбилась из сил, поэтому ни на что не реагировала.
– Придержи ей голову, – попросил тот, что работал на кухне.
Он достал кружку с водой. Когда успел? Не понятно. Как только вода попала ей в рот, Маргарита застонала, а потом закашлялась.
– Ей нужна отдельная комната, – сказал отважный воин.
– Где я ее сейчас возьму?
– Но ты, же живешь рядом, если я не ошибаюсь.
– Допустим, – фыркнул его приятель. – Но эту девушку я не приму.
– А чем она тебе не угодила?
– Ты так спрашиваешь, потому что не знаешь, кто она такая.
– Мы знакомы? – веки дрогнули, и Рита открыла глаза. – Я вас не помню.
Мужчины вздрогнули от неожиданности.
– Госпожа Мин А, – похлопал ее по щеке человек с кухни. – Очнитесь же! Что там было? Ты ее напугал что ли?
– Напугал ее тигр, если что, – уточнил отважный воин.
Он бережно уложил девушку на тюфяк и прикрыл ее своим плащом.
– Если ты не помнишь, кто она, то лучше и не связывайся.
– Можешь уже сказать, в чем дело.
– Ну, тогда слушай, – понизив голос, произнес его приятель. – Она…
Дальше почему-то было не слышно. Репина лишь немного расслабилась, как провалилась в сон. Вернее в кошмар. Потому что она снова бежала по улице, а хищник пытался ее догнать. Только теперь тигров было двое. Один живой и полосатый, а второй точно из мультика и морда высокомерная.
Глава 3. Камень и бумага
Как и полагается, очнулась Рита в комнате, а вовсе не на тюфяке. Она была уверена, что кто-то ее перенес в это место. Вопросов было больше, чем надо. И все же она старалась сохранять спокойствие. Руки-ноги целы, голова тоже, уже хорошо. Она немного приподнялась, желая осмотреть комнату, но голова закружилась, и ей пришлось снова лечь. На улице уже громко щебетали птицы, а к ней так никто и не заходил. Лежать не хотелось, однако тело не слушалось. Похоже, что от пережитого накануне стресса у нее началась слабость.
– Где тебя носит? – послышался противный женский голос с улицы.
– Я был на рынке, госпожа, – ответил молодой парень.
– А почему так долго? – тот же противный голос зазвучал еще громче. – Тебе давно пора было вернуться.
– Простите, госпожа. У меня еще было несколько поручений от хозяина.
– Ах ты, негодник!
Женщина перешла на крик. Послышалась какая-то возня. Парень вскрикнул и потом начал что-то бормотать. Маргарита поняла, что лежать теперь уже точно не следует. Надо бы вмешаться, пока не случилось беды. Она вскочила с кровати, тотчас заметила на стуле приготовленный ханбок нежно-лазурного цвета с добавлением фиалкового и переоделась. Волосы девушка заплела на ходу в косу, так что почти сразу вышла из комнаты. Перед ней возник длинный коридор, из которого она довольно долго не могла найти выход. Пришлось двигаться на голоса, иначе бы она там так и плутала до вечера. Кто простроил этот дом? Шпион? Или сумасшедший ученый? Когда же Репина нащупала в стене дверь, то толкнула ее и вышла на крыльцо. Та самая женщина, что кричала напротив ее комнаты, продолжала ругать молодого паренька, судя по всему слугу. Он весь трясся и сжимался, опасаясь получить затрещину. И было чего опасаться. Женщина имела плотную комплекцию, враждебную физиономию (лицом это никак не назовешь) и крупные, почти мужские руки. Поэтому когда она кого-то шлепала, то ощущения были не самые приятные, надо полагать.
– В чем дело? – удивилась Рита, спустившись с лестницы.
Обувь она нашла там же и сразу же ее надела. Туфли пришлись ей в пору. Снова повезло, как и с нарядом.
– А, госпожа Мин А к нам пожаловала, – обернулась плотная женщина.
Вблизи ее физиономия напоминала большой сплющенный пельмень. Вот же красота! Маленькие глазки злобно горели, пышные щеки напоминали рисовое тесто, а рот был точно кукольный.
– Так в чем же дело? – Маргарита подошла чуть ближе. – Почему вы ругаетесь с этим юношей?
– Я еще и не начинала его ругать, госпожа Мин А, – не то улыбнулась, не то оскалилась женщина. – Всем в этом доме приходится заниматься мне, пока вы с вашим отцом только и делаете, что вам заблагорассудиться. Сначала вы что-то придумываете, доставляете кучу хлопот, а я все решаю да примеряю разные стороны. Мне это надоело.
– Тогда вам следует взять выходной и отдохнуть, – выпалила Рита (она же Мин А?).
– Отдохнуть? Кто это мне говорит? Избалованная девица, что где-то бродит по ночам, а потом ее приносит в дом помощник повара. Стыд-то, какой.
– Прошу прощения, госпожа.
– Она еще извиняется, – фыркнула плотная женщина, поправляя рукава своего хабока. – Ступайте лучше в дом, там вас ждет завтрак.
Репина успела только поклониться, как женщина гордо вскинув голову, зашагала прочь. Молодой парень так и остался стоять в стороне. Лицо его было бледным, а вот уши горели алым цветом. Кто-то явно его таскал именно за уши.
– Не стоило вам так разговаривать с ней, госпожа Мин А, – еле слышно произнес парень.
– Почему же? Она наделена властью?
– Еще какой. Ваш отец только ее и слушает, а значит здесь именно она хозяйка всего.
– Отец? – переспросила Рита. – И кто же он?
– Вы сегодня странно себя ведете, госпожа. Должно быть, это после вчерашнего приключения.
– Так и есть.
– Ваш отец господин ученый Со Хен До. А матушка ваша, раз вы и ее не помните, госпожа Шин Хе женщина суровая.
– Я уже успела это заметить. Благодарю тебя..
– Меня тоже забыли? – удивился парень. – Джи Соб меня зовут.
«Запомнить бы всех сразу» – подумала Репина.
– Ты мне очень помог. Кажется, после нападения тигра я еще не пришла в себя.
– Тигра? Так вы видели его?
– Да, так вышло.
– Тогда это может избавить вас от гнева госпожи Шин Хе, – сообщил ей парень.
– Отлично. Что надо делать?
– Просто скажите за столом, как вы едва не умерли и все решится благополучно.
– Благодарю, Джи Соб, – обрадовалась Маргарита.
Она поспешила вернуться в дом, хотя плутать в странных коридорах ей не хотелось. Но стоило поближе познакомиться с родителями, пусть и не настоящими. Отец-ученый и мачеха-тиран. Что может быть лучше? Теперь разобраться бы как ей увидеть наследного принца. Уж очень хочется встретиться с ним, ведь даже в дораме он такой красавец. Минутку. А тот, кто ее спас? Отважный воин, точно. Она ведь даже имени его не знает, и поблагодарить не успела. Девушка настолько глубоко погрузилась в свои мысли, что не заметила как прошла в комнату, где за столом сидел моложавый мужчина с тонкими усиками.
