Стол в кабинете был таким же значительным, как всё остальное. Массивный, кажется, дубовый. Марта в древесине, впрочем, не разбиралась, но ей хотелось так его обозвать. Огромный, приземистый, словно присевший перед прыжком на своих львиных лапах. Старинный наверняка. А на нём уже разложена ткань с таким же узором, как на рабочем варианте, виденном Мартой и Яной в институте. Только во много раз больше. И зеркала со свечами тоже куда крупнее.
- Впечатляет! – восхитилась Яна. Марта была с ней согласна, хоть и сказать ничего не могла.
В этот раз Пряников удивил своих зрительниц куда больше. Потому что он надел мантию. Пурпурного цвета, с красивым орнаментом по подолу и низу рукавов.
- Вам это может показаться слишком демонстративным и пафосным, даже ребячеством, - сказал он будто извиняясь. - Но мне так проще настроиться. Я чувствую связь с нужным эгрегором. А теперь, с вашего позволения, погружаюсь в процесс.
Если бы он сейчас бубен достал или ещё что, Марта бы совсем тому не удивилась. И даже критиковать не стала. Его дом, его ритуальня, пусть хоть танец живота исполняет, или зикры какие-нибудь, если это поможет отыскать тонкие ниточки следов пропавшей девушки. А заодно ответить на важный вопрос: «Что это было?» относительно стрима в соцсети.
Евгений Автандилович, кажется, вошёл в транс. Он ходит от одного зеркальца к другому, заглядывал в каждое. Глубоко и ровно дышал. Яна и Марта культурно ждали, когда таинство завершится, присев в мягкие кресла, обитые кожей, тоже тёмно-синей, как и шторы. Или как это правильно называется, портьеры? Это слово показалось Марте более подходящим.
Пряников постепенно пробирался от одного угла стола к другому, стол был квадратный, иначе Марта сказала бы, что он делает полный круг. Только знание эзотерических техник не дало ей подбежать к профессору, пару раз дёрнуть за мантию и начать канючить: «Ну, что? Как?» А нетерпение было сильным. Профессор же был крайне сосредоточен, даже вспотел, хотя в комнате работал кондиционер и остальным было даже слегка прохладно.
Наконец он обошёл стол, вернувшись на то место, откуда начал. Извлёк не пойми откуда белоснежный платок с монограммой, вытер… нет, отёр пот со лба благородным жестом. А потом без сил упал в третье кресло. Молча, что самое обидное. Марта чувствовала, что вот-вот взорвётся. Яна почувствовала это её состояние, потому что слегка повернулась к журналистке и кивнула успокаивающе.
Когда Евгений Автандилович заговорил, она чуть в пляс не пустилась!
- Это странно, - сообщил профессор. – Но может иметь объяснение. Девушка на фото ещё чувствуется. Но это ненадолго. К сожалению, спасти её вряд ли удастся. Да и не от кого её, скорее всего, спасать.
- Почему? – спросила Яна.
- Такие вещи обычно происходят с согласия человека, иначе не выйдет его стереть.
- Стереть? – Марта вскочила с кресла, не выдержав накала бушевавших в ней к тому времени страстей. Тревога росла, как опара в квашне, того и гляди, кислым тестом запахнет. Главное, чтобы крышку не сорвало.
- Не волнуйтесь так, Марта, - попросил Пряников. – Нам сейчас важно адекватно оценить ситуацию. Чтобы принять нужное решение. Я вкратце расскажу вам, что, скорее всего, происходит. А вы уже остальное догуглите. Ещё бы чайком это сопроводить.
Марта хотела сказать, что нечего на чай время тратить, но Яна дёрнула её за рукав. И то верно, профессор устал и обезвожен, вон как с него бежало. Пришлось ещё и напитки организовывать. Хорошо хоть не чайную церемонию.
- Я чувствую следы стирания прошлого, - сказал Пряников, прихлёбывая чай. – Такой ритуал существует в нескольких мировых культурах. Например, у мексиканских индейцев есть сильнейшая практика «сжигания». Считалось, что с помощью огня можно переписать прошлое, по сути, изменить его. Уходят болезненные воспоминания, даже какие-то события переигрываются. Или то, что о них помнят другие люди.
- То есть, теоретически можно изменить прошлое? – удивилась Марта.
- Да, существуют те, кто в это верят. Эти способы, как правило, жёсткие. Ритуалы связаны с огнём, что, собственно, понятно по самому слову «сжигание». Но я читал о более щадящих методах, кстати. Например, можно молиться за кого-то в прошлом, и он выкарабкается именно в том времени, за которое и просит неравнодушный человек из будущего. Но это очень спорно и чревато парадоксами и многими допущениями. Хотя такие эксперименты проводились неоднократно.
- Немного не понимаю, - журналистка почувствовала себя слегка туповатой.
- В порядке бреда. Были у вас когда-нибудь ситуации стресса, болезни, опасные повороты? И вдруг всё хорошо заканчивалось.
- Возможно, это же вспоминать надо, - пожала плечами Марта.
- Так вот, предположим, что внезапное избавление вы себе обеспечили сами. Выросли, допустим, узнали пару ценных методик и хорошенько помолились и поритуалили на ту проблему. Или это были не вы, а кто-то кто вас очень любит. И прошлое переписано. Но сам факт того, зачем его пришлось менять, уже никто и не помнит!
- Евгений Автандилович, мы сейчас в глубокие дебри погрузимся, - предупредила Яна.
- Да, действительно, - профессор кашлянул. – Но тут, на фото, следы не молитвы. А сильной, я бы сказал, жёсткой, магии. Снимок был сделан в день выпускного?
Яна и Марта кивнули враз, как китайские болванчики.
- Тогда что-то произошло.
- Насколько мы знаем, после этого события погиб вот этот мальчик, - Яна показала на Вениамина.
- Да, я это тоже уже знаю,- сообщил Пряников. – Но не могу считать информацию о том, как это случилось. Возможно, потому что как раз она стёрта или переписана. А может, и нет.
- Если затирались травмирующие события былого, почему исчезает и сама Алёна? – не поняла Марта.
- Это уже другой вопрос, - сказал Евгений Автандилович. – Практика сжигания проведена не сейчас, а несколько лет назад. И сделано это было красиво, очень профессионально. Явно не самой Алёной, если она не маг с огромным стажем и невероятным потенциалом. Но от этого ритуала люди не исчезают, тут Марта права на все сто процентов. Значит, вмешалось что-то ещё. Вы говорите, пропала она в Самхейн?
- Да, в Хэллоуин, - подтвердила Яна. – Но к мексиканским индейцам он отношение разве имеет?
- Всё в мире взаимосвязано, - философски ответил Пряников. - Дата очень сильная. Возможно, был ещё какой-то ритуал. Может, она ещё что-то хотела стереть и всё пошло не так, как надо. Или как раз это и планировалось. Но что могу вам точно сказать, девушки, за этим стоит какая-то энергетически сильная группа. И вряд ли она себя афиширует, потому что техники эти в нашей среде считаются запретными. Не чёрная магия, но близко к тому. Потому что изменение параметров прошлого всегда было табу. Его нельзя трогать, а тот, кто осмелится, рискует заплатить очень дорого.
- А запись можете посмотреть, потустороннюю? – спохватилась Марта и рассказала наскоро, что с ней произошло перед выходом из дома.
- Это очень интересно, - вежливо ответил Евгений Автандилович. – Но мне восстановиться надо бы. Давайте-ка, шашлычками вначале займёмся. Поправлю свой энергетический баланс, да и посмотрю ваше видео.
Марта даже зубами заскрипела, но что поделать, ресурс организма экстрасенсу и правда восполнить требуется. Хоть даже и приготовленным на углях мясом. Тем более с улицы уже доносился соблазнительный запах, Арсений там времени зря не терял.
С утра выпал небольшой снежок и обед на природе выглядел идиллическим, им даже в дом заходить не захотелось, несмотря на прохладную, мягко говоря, погоду.
Запустив зубы в горячее, отлично пропёкшееся мясо, Марта поняла, что очень проголодалась, и смириться с вынужденной отсрочкой в расследовании ей стало гораздо проще. Да и Пряников через полчасика дозрел до того, чтобы попросить её смартфон. Внимательно просмотрел видео, даже шашлык не жевал в это время. А потом сказал:
- Увы, с такой информацией я, наверное, работать не смогу. Мне эти пиксели ни о чём не говорят, я человек старой закалки. Одно замечание только сделаю – рука прозрачная. Даже призрачная. Будто тот, кто ей машет, считает, что у него руки есть, а на самом деле нет.
Надо же, и Яна говорила про какой-то «образ руки». Получается, ненастоящая картинка-то. Или на компьютере сгенерированная, как фотография для бота, или ещё какая-то ерунда происходит.
Исследовательская компания с удовольствием пробыла в гостях у профессора до вечера. Хозяин водил их по комнатам, пользуясь отсутствием семьи. Как Марта поняла, жена Пряникова уехала на какую-то конференцию, а дети выросли и с родителями не проживали. Он показывал им разные интересные штуки, древние книги, листать которые можно было только в специальных перчатках и амулеты, судя по их виду, откопанные где-то на другом конце Земли.
- Марта, хочу вам подарок сделать, - сказал он вдруг, когда все стояли у шкафа, напоминающего музейную витрину. В руке профессора был небольшой предмет, круг, в который вписан паук вместе со своей паутиной.
- Это индейский амулет, мне его подарили во время одной командировки, - похвастался Пряников. - Паук означает ветер и гром, а ещё символизирует центр мира. Он вас будет защищать от зла. А со злом вы в ближайшее время столкнётесь обязательно. Потому что останавливаться явно не собираетесь.
- Спасибо! – Марта растерянно взяла медальончик. В индейских оберегах она разбиралась мало и кроме ловца снов ничего и не знала. А тут паук, центр мира.
Паук был коричневым и шероховатым на ощупь, выполнен из кожи. Она с почтением сунула его в карман.
- Пора собираться, темнеет, - Арсений потряс ключами от машины.
Действительно, они и так уже гостеприимством Пряникова непозволительно злоупотребили. Пора и восвояси, обдумывать новые факты. Не такие уж и богатые, кстати.
Москва. Почему все сюда так хотят? Впрочем, вопрос риторический, потому что Алёна уже как раз сходила с поезда на Казанском вокзале. Ловко выпрыгнула на перрон сама и легко вытащила чемодан на колёсиках. Спасибо тому, кто их изобрёл. Слившись с мельтешащим потоком, то ли доплыла, то ли дошла до метро. К толкотне она привыкла, всё же Красноярск, в котором довелось прожить предыдущие четыре года, тоже город не маленький. Именно туда она переехала из Иркутска, от Ангары к Енисею. А сейчас вот ей знакомство с Москвой-рекой предстоит.
Алёна глянула на карту в телефоне. Ей нужно было доехать до станции Жулебино, дальше на маршрутке или же пешком, к съёмной квартире. Удобно, что получилось договориться с владельцем удалённо, да здравствует XXI век! Одна пересадка, около получаса дороги и можно выйти на поверхность, вдохнуть воздух столицы. Хотя вряд ли в этом отдалённом от центра районе он какой-то особенный.
Хозяин её уже ждал, посматривал на часы. Наверное, торопился куда-то. Пожилой мужчина в очках с толстыми стёклами, выглядит прилично. Алёну он тоже явно оценивал на «приличность». Уж бог знает, показалась ли она ему достаточно надёжной, или нет, но ключи он ей всё-таки отдал, пожелал отдохнуть с дороги и посоветовал кинотеатр, куда можно сходить. Приятный дядька.
Приехала она в пятницу, сейчас уже вечер, только в душ, да спать. А на выходных можно и с новым своим городом познакомиться. На Красную площадь съездить. Или так только туристы делают? Ей-то жить здесь, это другое.
Квартирка оказалась маленькая и уютная, никаких обшарпанных стен или тараканов на кухне. Однокомнатная, чистенькая, кажется, ремонт недавно только сделали. Есть большой телевизор, большая кровать из «Икеи», шкаф, у которого, правда, одна дверца не очень хорошо держится, приоткрывается всё время. Но это пустяки. На окнах в спальне и кухне – жалюзи. Алёне это тоже очень понравилось.
Она вздохнула удовлетворённо и упала в кровать. Удобная! Здравствуй, новая жизнь! В понедельник и вторник её ждут собеседования. Возможно, с одним из вариантов даже всё получится. Только вот удастся ли ей растворить в огромной Москве свои проблемы? Убежать от выжигающей душу вины, которая за эти годы никуда не делась?
В детстве, когда они с девчонками ездили в лагерь или ещё куда с ночёвкой вне дома, актуальной была присказка: «Сплю на новом месте, приснись, жених, невесте».
Увы, сейчас на любой локации Алёна, едва сомкнув глаза, видела Венечку. Иногда он расспрашивал, как у неё дела. Или рассказывал, как ему живётся на том свете. Каждый раз его история звучала иначе. То старшие ангелы обижают и в крылья толчёное стекло подсыпают, то наоборот, всё отлично и ему выделили троих подопечных на Земле, чтобы присматривать за ними и не давать наделать глупостей.
- Веник, если ты такой занятой, чего ко мне ходишь, время зря тратишь? – как-то спросила она его.
Вениамин смутился слегка, но всё же ответил:
- Забыть тебя не могу. Очень уж любил всегда, ещё с детского сада.
На каждый Венькин день рождения ей неизменно приходил тот ролик, с неизвестных адресов. Когда Алёна пробовала отвечать, письма не доставлялись. Она даже Верке как-то в соцсети написала, попросила не мучать её больше, поскольку и так ей нет покоя. Бывшая одноклассница не отреагировала, хотя сообщение прочла.
Увы, убежать от привычного, но от этого не менее жуткого кошмара, не получилось и на этот раз. Веник привиделся ей накануне второго собеседования. Прошёлся по комнатке, пнул ногой не убранный пока ещё в шкаф чемодан.
- Помнишь, как мы танцевали? – поинтересовался он не к месту.
- Помню, ты мне все ноги оттоптал.
- Извини. А ты зато на сердце моём потопталась.
Венечка укоризненно на неё посмотрел, а потом вынул своё сердце из грудной клетки. Кровищи, к счастью, не было, но зрелище всё одно малоприятное.
- На, посмотри, видишь, какие шрамы? Они и на том свете не проходят.
Алёна проснулась с криками. Три часа ночи, самое время лицезреть ночные ужасы.
- Надо с этим что-то делать. Пора уже.
Эти слова она даже вслух произнесла. Удивительно, но звук собственного голоса слегка её успокоил. Самой с собой беседовать что ли начать? Алёна невесело хмыкнула. Лучше бы ей Леонид приснился. Его вспомнить приятно, хотя и тоже больно. Что за жизнь у неё? Сплошные лишения, попытки бегства и никаких личных контактов. Боялась она с людьми общаться, привязываться. Вдруг злой рок теперь будет бить по всем, кто ей станет более-менее дорог?
К потенциальным работодателям она явилась не выспавшаяся, с кругами под глазами. Перед входом в кабинет торопливо избавилась от стаканчика из-под двойного эспрессо. Уверена была, что собеседование завалила, однако, через три дня её пригласили на второй этап. А потом и на работу приняли. Вначале на испытательный срок, но через три месяца уже в штат. Везение, не иначе. Правда, своими проектами она на самом деле увлекалась, старалась выполнять их качественно и не для галочки, а со всей страстью творческого человека, которому к тому же жизненно необходимо забыться.
Ещё бы не сны эти, и всё было бы хорошо. С семьёй она контакты поддерживала, звонила родителям раз в неделю, как минимум. Хотя давно уже в гости к ним не ездила, хотя жили они уже не в Самаре. Теперь проще будет увидеться, Тульская область от Москвы не так уж и далеко. Честно признаться, даже родных ей видеть не особенно хотелось. Иногда она думала, как хорошо бы стать кем-то другим.
- Впечатляет! – восхитилась Яна. Марта была с ней согласна, хоть и сказать ничего не могла.
В этот раз Пряников удивил своих зрительниц куда больше. Потому что он надел мантию. Пурпурного цвета, с красивым орнаментом по подолу и низу рукавов.
- Вам это может показаться слишком демонстративным и пафосным, даже ребячеством, - сказал он будто извиняясь. - Но мне так проще настроиться. Я чувствую связь с нужным эгрегором. А теперь, с вашего позволения, погружаюсь в процесс.
Если бы он сейчас бубен достал или ещё что, Марта бы совсем тому не удивилась. И даже критиковать не стала. Его дом, его ритуальня, пусть хоть танец живота исполняет, или зикры какие-нибудь, если это поможет отыскать тонкие ниточки следов пропавшей девушки. А заодно ответить на важный вопрос: «Что это было?» относительно стрима в соцсети.
Евгений Автандилович, кажется, вошёл в транс. Он ходит от одного зеркальца к другому, заглядывал в каждое. Глубоко и ровно дышал. Яна и Марта культурно ждали, когда таинство завершится, присев в мягкие кресла, обитые кожей, тоже тёмно-синей, как и шторы. Или как это правильно называется, портьеры? Это слово показалось Марте более подходящим.
Пряников постепенно пробирался от одного угла стола к другому, стол был квадратный, иначе Марта сказала бы, что он делает полный круг. Только знание эзотерических техник не дало ей подбежать к профессору, пару раз дёрнуть за мантию и начать канючить: «Ну, что? Как?» А нетерпение было сильным. Профессор же был крайне сосредоточен, даже вспотел, хотя в комнате работал кондиционер и остальным было даже слегка прохладно.
Наконец он обошёл стол, вернувшись на то место, откуда начал. Извлёк не пойми откуда белоснежный платок с монограммой, вытер… нет, отёр пот со лба благородным жестом. А потом без сил упал в третье кресло. Молча, что самое обидное. Марта чувствовала, что вот-вот взорвётся. Яна почувствовала это её состояние, потому что слегка повернулась к журналистке и кивнула успокаивающе.
Когда Евгений Автандилович заговорил, она чуть в пляс не пустилась!
- Это странно, - сообщил профессор. – Но может иметь объяснение. Девушка на фото ещё чувствуется. Но это ненадолго. К сожалению, спасти её вряд ли удастся. Да и не от кого её, скорее всего, спасать.
- Почему? – спросила Яна.
- Такие вещи обычно происходят с согласия человека, иначе не выйдет его стереть.
- Стереть? – Марта вскочила с кресла, не выдержав накала бушевавших в ней к тому времени страстей. Тревога росла, как опара в квашне, того и гляди, кислым тестом запахнет. Главное, чтобы крышку не сорвало.
- Не волнуйтесь так, Марта, - попросил Пряников. – Нам сейчас важно адекватно оценить ситуацию. Чтобы принять нужное решение. Я вкратце расскажу вам, что, скорее всего, происходит. А вы уже остальное догуглите. Ещё бы чайком это сопроводить.
Марта хотела сказать, что нечего на чай время тратить, но Яна дёрнула её за рукав. И то верно, профессор устал и обезвожен, вон как с него бежало. Пришлось ещё и напитки организовывать. Хорошо хоть не чайную церемонию.
- Я чувствую следы стирания прошлого, - сказал Пряников, прихлёбывая чай. – Такой ритуал существует в нескольких мировых культурах. Например, у мексиканских индейцев есть сильнейшая практика «сжигания». Считалось, что с помощью огня можно переписать прошлое, по сути, изменить его. Уходят болезненные воспоминания, даже какие-то события переигрываются. Или то, что о них помнят другие люди.
- То есть, теоретически можно изменить прошлое? – удивилась Марта.
- Да, существуют те, кто в это верят. Эти способы, как правило, жёсткие. Ритуалы связаны с огнём, что, собственно, понятно по самому слову «сжигание». Но я читал о более щадящих методах, кстати. Например, можно молиться за кого-то в прошлом, и он выкарабкается именно в том времени, за которое и просит неравнодушный человек из будущего. Но это очень спорно и чревато парадоксами и многими допущениями. Хотя такие эксперименты проводились неоднократно.
- Немного не понимаю, - журналистка почувствовала себя слегка туповатой.
- В порядке бреда. Были у вас когда-нибудь ситуации стресса, болезни, опасные повороты? И вдруг всё хорошо заканчивалось.
- Возможно, это же вспоминать надо, - пожала плечами Марта.
- Так вот, предположим, что внезапное избавление вы себе обеспечили сами. Выросли, допустим, узнали пару ценных методик и хорошенько помолились и поритуалили на ту проблему. Или это были не вы, а кто-то кто вас очень любит. И прошлое переписано. Но сам факт того, зачем его пришлось менять, уже никто и не помнит!
- Евгений Автандилович, мы сейчас в глубокие дебри погрузимся, - предупредила Яна.
- Да, действительно, - профессор кашлянул. – Но тут, на фото, следы не молитвы. А сильной, я бы сказал, жёсткой, магии. Снимок был сделан в день выпускного?
Яна и Марта кивнули враз, как китайские болванчики.
- Тогда что-то произошло.
- Насколько мы знаем, после этого события погиб вот этот мальчик, - Яна показала на Вениамина.
- Да, я это тоже уже знаю,- сообщил Пряников. – Но не могу считать информацию о том, как это случилось. Возможно, потому что как раз она стёрта или переписана. А может, и нет.
- Если затирались травмирующие события былого, почему исчезает и сама Алёна? – не поняла Марта.
- Это уже другой вопрос, - сказал Евгений Автандилович. – Практика сжигания проведена не сейчас, а несколько лет назад. И сделано это было красиво, очень профессионально. Явно не самой Алёной, если она не маг с огромным стажем и невероятным потенциалом. Но от этого ритуала люди не исчезают, тут Марта права на все сто процентов. Значит, вмешалось что-то ещё. Вы говорите, пропала она в Самхейн?
- Да, в Хэллоуин, - подтвердила Яна. – Но к мексиканским индейцам он отношение разве имеет?
- Всё в мире взаимосвязано, - философски ответил Пряников. - Дата очень сильная. Возможно, был ещё какой-то ритуал. Может, она ещё что-то хотела стереть и всё пошло не так, как надо. Или как раз это и планировалось. Но что могу вам точно сказать, девушки, за этим стоит какая-то энергетически сильная группа. И вряд ли она себя афиширует, потому что техники эти в нашей среде считаются запретными. Не чёрная магия, но близко к тому. Потому что изменение параметров прошлого всегда было табу. Его нельзя трогать, а тот, кто осмелится, рискует заплатить очень дорого.
- А запись можете посмотреть, потустороннюю? – спохватилась Марта и рассказала наскоро, что с ней произошло перед выходом из дома.
- Это очень интересно, - вежливо ответил Евгений Автандилович. – Но мне восстановиться надо бы. Давайте-ка, шашлычками вначале займёмся. Поправлю свой энергетический баланс, да и посмотрю ваше видео.
Марта даже зубами заскрипела, но что поделать, ресурс организма экстрасенсу и правда восполнить требуется. Хоть даже и приготовленным на углях мясом. Тем более с улицы уже доносился соблазнительный запах, Арсений там времени зря не терял.
С утра выпал небольшой снежок и обед на природе выглядел идиллическим, им даже в дом заходить не захотелось, несмотря на прохладную, мягко говоря, погоду.
Запустив зубы в горячее, отлично пропёкшееся мясо, Марта поняла, что очень проголодалась, и смириться с вынужденной отсрочкой в расследовании ей стало гораздо проще. Да и Пряников через полчасика дозрел до того, чтобы попросить её смартфон. Внимательно просмотрел видео, даже шашлык не жевал в это время. А потом сказал:
- Увы, с такой информацией я, наверное, работать не смогу. Мне эти пиксели ни о чём не говорят, я человек старой закалки. Одно замечание только сделаю – рука прозрачная. Даже призрачная. Будто тот, кто ей машет, считает, что у него руки есть, а на самом деле нет.
Надо же, и Яна говорила про какой-то «образ руки». Получается, ненастоящая картинка-то. Или на компьютере сгенерированная, как фотография для бота, или ещё какая-то ерунда происходит.
Исследовательская компания с удовольствием пробыла в гостях у профессора до вечера. Хозяин водил их по комнатам, пользуясь отсутствием семьи. Как Марта поняла, жена Пряникова уехала на какую-то конференцию, а дети выросли и с родителями не проживали. Он показывал им разные интересные штуки, древние книги, листать которые можно было только в специальных перчатках и амулеты, судя по их виду, откопанные где-то на другом конце Земли.
- Марта, хочу вам подарок сделать, - сказал он вдруг, когда все стояли у шкафа, напоминающего музейную витрину. В руке профессора был небольшой предмет, круг, в который вписан паук вместе со своей паутиной.
- Это индейский амулет, мне его подарили во время одной командировки, - похвастался Пряников. - Паук означает ветер и гром, а ещё символизирует центр мира. Он вас будет защищать от зла. А со злом вы в ближайшее время столкнётесь обязательно. Потому что останавливаться явно не собираетесь.
- Спасибо! – Марта растерянно взяла медальончик. В индейских оберегах она разбиралась мало и кроме ловца снов ничего и не знала. А тут паук, центр мира.
Паук был коричневым и шероховатым на ощупь, выполнен из кожи. Она с почтением сунула его в карман.
- Пора собираться, темнеет, - Арсений потряс ключами от машины.
Действительно, они и так уже гостеприимством Пряникова непозволительно злоупотребили. Пора и восвояси, обдумывать новые факты. Не такие уж и богатые, кстати.
Глава 13. Алёна, 2018 год. Кровь и огонь
Москва. Почему все сюда так хотят? Впрочем, вопрос риторический, потому что Алёна уже как раз сходила с поезда на Казанском вокзале. Ловко выпрыгнула на перрон сама и легко вытащила чемодан на колёсиках. Спасибо тому, кто их изобрёл. Слившись с мельтешащим потоком, то ли доплыла, то ли дошла до метро. К толкотне она привыкла, всё же Красноярск, в котором довелось прожить предыдущие четыре года, тоже город не маленький. Именно туда она переехала из Иркутска, от Ангары к Енисею. А сейчас вот ей знакомство с Москвой-рекой предстоит.
Алёна глянула на карту в телефоне. Ей нужно было доехать до станции Жулебино, дальше на маршрутке или же пешком, к съёмной квартире. Удобно, что получилось договориться с владельцем удалённо, да здравствует XXI век! Одна пересадка, около получаса дороги и можно выйти на поверхность, вдохнуть воздух столицы. Хотя вряд ли в этом отдалённом от центра районе он какой-то особенный.
Хозяин её уже ждал, посматривал на часы. Наверное, торопился куда-то. Пожилой мужчина в очках с толстыми стёклами, выглядит прилично. Алёну он тоже явно оценивал на «приличность». Уж бог знает, показалась ли она ему достаточно надёжной, или нет, но ключи он ей всё-таки отдал, пожелал отдохнуть с дороги и посоветовал кинотеатр, куда можно сходить. Приятный дядька.
Приехала она в пятницу, сейчас уже вечер, только в душ, да спать. А на выходных можно и с новым своим городом познакомиться. На Красную площадь съездить. Или так только туристы делают? Ей-то жить здесь, это другое.
Квартирка оказалась маленькая и уютная, никаких обшарпанных стен или тараканов на кухне. Однокомнатная, чистенькая, кажется, ремонт недавно только сделали. Есть большой телевизор, большая кровать из «Икеи», шкаф, у которого, правда, одна дверца не очень хорошо держится, приоткрывается всё время. Но это пустяки. На окнах в спальне и кухне – жалюзи. Алёне это тоже очень понравилось.
Она вздохнула удовлетворённо и упала в кровать. Удобная! Здравствуй, новая жизнь! В понедельник и вторник её ждут собеседования. Возможно, с одним из вариантов даже всё получится. Только вот удастся ли ей растворить в огромной Москве свои проблемы? Убежать от выжигающей душу вины, которая за эти годы никуда не делась?
В детстве, когда они с девчонками ездили в лагерь или ещё куда с ночёвкой вне дома, актуальной была присказка: «Сплю на новом месте, приснись, жених, невесте».
Увы, сейчас на любой локации Алёна, едва сомкнув глаза, видела Венечку. Иногда он расспрашивал, как у неё дела. Или рассказывал, как ему живётся на том свете. Каждый раз его история звучала иначе. То старшие ангелы обижают и в крылья толчёное стекло подсыпают, то наоборот, всё отлично и ему выделили троих подопечных на Земле, чтобы присматривать за ними и не давать наделать глупостей.
- Веник, если ты такой занятой, чего ко мне ходишь, время зря тратишь? – как-то спросила она его.
Вениамин смутился слегка, но всё же ответил:
- Забыть тебя не могу. Очень уж любил всегда, ещё с детского сада.
На каждый Венькин день рождения ей неизменно приходил тот ролик, с неизвестных адресов. Когда Алёна пробовала отвечать, письма не доставлялись. Она даже Верке как-то в соцсети написала, попросила не мучать её больше, поскольку и так ей нет покоя. Бывшая одноклассница не отреагировала, хотя сообщение прочла.
Увы, убежать от привычного, но от этого не менее жуткого кошмара, не получилось и на этот раз. Веник привиделся ей накануне второго собеседования. Прошёлся по комнатке, пнул ногой не убранный пока ещё в шкаф чемодан.
- Помнишь, как мы танцевали? – поинтересовался он не к месту.
- Помню, ты мне все ноги оттоптал.
- Извини. А ты зато на сердце моём потопталась.
Венечка укоризненно на неё посмотрел, а потом вынул своё сердце из грудной клетки. Кровищи, к счастью, не было, но зрелище всё одно малоприятное.
- На, посмотри, видишь, какие шрамы? Они и на том свете не проходят.
Алёна проснулась с криками. Три часа ночи, самое время лицезреть ночные ужасы.
- Надо с этим что-то делать. Пора уже.
Эти слова она даже вслух произнесла. Удивительно, но звук собственного голоса слегка её успокоил. Самой с собой беседовать что ли начать? Алёна невесело хмыкнула. Лучше бы ей Леонид приснился. Его вспомнить приятно, хотя и тоже больно. Что за жизнь у неё? Сплошные лишения, попытки бегства и никаких личных контактов. Боялась она с людьми общаться, привязываться. Вдруг злой рок теперь будет бить по всем, кто ей станет более-менее дорог?
К потенциальным работодателям она явилась не выспавшаяся, с кругами под глазами. Перед входом в кабинет торопливо избавилась от стаканчика из-под двойного эспрессо. Уверена была, что собеседование завалила, однако, через три дня её пригласили на второй этап. А потом и на работу приняли. Вначале на испытательный срок, но через три месяца уже в штат. Везение, не иначе. Правда, своими проектами она на самом деле увлекалась, старалась выполнять их качественно и не для галочки, а со всей страстью творческого человека, которому к тому же жизненно необходимо забыться.
Ещё бы не сны эти, и всё было бы хорошо. С семьёй она контакты поддерживала, звонила родителям раз в неделю, как минимум. Хотя давно уже в гости к ним не ездила, хотя жили они уже не в Самаре. Теперь проще будет увидеться, Тульская область от Москвы не так уж и далеко. Честно признаться, даже родных ей видеть не особенно хотелось. Иногда она думала, как хорошо бы стать кем-то другим.
