Демоница успела подняться, оставив Нолика и Ролика в одиночестве, и теперь стояла, поставив ногу на перекрестье двух балок и упираясь скрещенными руками в согнутое колено.
Мерцающий в зыбком свете «Мираж» второй кожей обтягивал ее соблазнительные формы. Из образа выбивали две набедренные кобуры, браслеты с импульсниками и тактический пояс.
- Закончим, вот тогда и поговорим. – Горевски заметил, что улыбку Марк сдержал. – Лови.
Как только картинка на командном сменилась, Валесантери перевел ее с сектора на внешку. Качнул головой – мозги у них работали по-разному, но теперь хотя бы стало понятно, почему Валанд спрашивал, как он. Некоторые участки требовали соответствующей подготовки.
Не сказать, что путь, по которому первым должен был пройти Шнурок, намекал на безопасную прогулку, но если бы пришлось выбирать, Горевски остановился именно на нем. Не безоговорочно – точка выхода у Марка выглядела интереснее, но по большинству параметров все равно лидировал он.
Чтобы не одному ломать голову – если каяться, то до конца, перебросил особисту свой файл.
Тишина в эфире была недолгой.
- А если мы…. – произнес Марк спустя пару минут, заставив Горевски фыркнуть.
Что бы ни говорили о противостоянии двух разведок, но с некоторыми из соперников вполне можно было работать.
Я сидела за столом – семейный ужин, и старалась не встречаться с ничего не выражающим взглядом Санни.
Ханри тогда сказал: «Каждый раз, когда сын произнесет: «Плохая», с твоим мужем произойдет то же, что и сейчас!»
А на экране, который проявился в воздухе, Виктор вздрагивал на острых камнях, слепо пытаясь до чего-то дотянуться.
Я знала, что так и будет, но знать и видеть своими глазами – разные вещи. Боль становится твоею.
- Мама, а почему ты не пьешь коктейль? Ты же его любила.
Я сглотнула – безжизненный голос «бил» по нервам не меньше, чем взгляд, подняла голову, заставила себя улыбнуться. Похоже, получилось не так уж вымученно, раз Ханри кивнул головой.
Протянула руку к бокалу, сделала глоток. Вкусно…. Если не помнить, что ты играешь чужую роль.
На фоне белого вокруг – даже еда на столе смотрелась бесцветно, мое красное платье выделялось ярким пятном.
Надеюсь, это раздражало только меня.
- Тебе подлить?
Я и не заметила, как выпила половину.
Уверенность, что я справлюсь, таяла с каждым мгновением.
Мне уж лучше поиск или преследование, чем сидеть вот так и понимать, что рядом с тобой два монстра в человеческом обличье, в голове у которых такая каша из «хочу» и «так и будет!», что предугадать, чем все закончится, практически невозможно.
Находись на моем месте профи, могло повернуться все иначе, но… я профи не была. Не в этой области. Без грамотной консультации, естественно, не обошлось, но разве можно за несколько часов запомнить сотни нюансов, о которых мы говорили?!
- Да, спасибо, - скорее прошептала, чем произнесла я. Напоролась взглядом на заострившиеся скулы Ханри, тут же повторила, четче и громче: - Да! Спасибо! – Повернулась к Санни. Меня предупредили, что заигрывание не поможет, а вот такое же равнодушное спокойствие, словно ты одна из них, вполне. – Ты заботлив.
Ни малейшего намека на реакцию….
Вопрос: генетика или последствия применения айо, не стоял. Скорее уж, о доли влияния.
- Мне придется тебя покинуть, - заметил Ханри, обращаясь ко мне. Потом к сыну: - Ты останешься с мамой или вернешься к себе?
Ответа ждала, как приговора. Мальчишку я боялась сильнее, чем его отца. Одного без сожаления могла и убить, второго….
Сидело внутри предубеждение: ребенок, ущербный…. Ребенком он давно не был, скорее, похожим на ангела чудовищем, но бороться с собой труднее, чем с обстоятельствами.
- Я хочу с тобой! – стиснув зубы, прошипел Санни. Вилка, которую он держал в руке, разорвав тканевую скатерть, впилась в крышку стола.
Мне удалось даже не вздрогнуть, продолжая тщательно пережевывать кусок мяса. Силы были нужны, так что морить себя голодом я не собиралась.
- Не сегодня, - жестко произнес Дайрис, поднимаясь. Салфетку отбросил в сторону. Та упала на самый край, сползла на пол. – Сейчас придет Грегори и заберет тебя. Маме нужно отдохнуть, у нее был тяжелый день.
Про тяжелый день это он верно заметил.
- Я могу проводить Санни в его комнату? – продолжая сидеть, поинтересовалась я. Эмоций в моем голосе не было.
Тишина заставила напрячься.
Рано! Рано я начала действовать! Ханри не идиот, да и осторожен….
- Извини, - я опустила голову, ожидая чего угодно.
Только бы не Виктор, только не он….
Сердце не билось, замерло в груди вместе со мной. Моя поспешность могла дорого стоить Шаевскому.
Но убегали секунды, а ничего не происходило.
Рискнув, посмотрела на Ханри. Тот разглядывал меня, как диковинную зверушку.
Знал бы он…. Лучше ему не знать, что я ею и была.
- Когда я вернусь, мы вместе сходим, пожелаем сыну спокойной ночи.
Мне не дано было даже вздохнуть с облегчением. Я нуждалась хотя бы в короткой передышке, Ханри мне ее невольно обещал.
Если хоть что-то шло, как запланировано, то, как раз сейчас директора Службы Маршалов ставили в известность об исчезновении на Маршее двух его сотрудников. Час на изучение всех материалов – он был в курсе, но требовалось соблюдать видимость естественности происходящего.
Потом связаться со Штабом Объединенного флота Союза, потом….
Раньше, чем через сутки система не сдвинется. Череда принятия решений…. Не касайся это другого сектора, все началось бы значительно раньше, теперь же предстояло лишь ждать и выигрывать время.
Не для себя, для Виктора.
Грегори – мрачный двухметровый гигант, забрал Санни раньше, чем ушел его отец. Меня это вполне устраивало.
- Я хорошо себя вела? – прошептала я, когда за юношей закрылась дверь.
Тот уходить не хотел, его ноздри вздрагивали, выдавая ярость, которая кипела за внешним безразличием, но был вынужден подчиниться. Не своему… надзирателю – жесткому взгляду отца.
Мое понимание их взаимоотношений рушилось на глазах. Я уже почти уверилась, что условия диктует сын, но, все было гораздо замысловатее.
А еще странная ассоциация, которая возникла, когда Грегори, удерживая за плечо, уводил мальчика.
Санни и… Ровер. Один таким родился, другой – стал. Один не знал, что значит быть не тварью, другой… продолжал пробивать броню, чтобы вернуть себе человеческий облик.
Глядя на одного, я лучше понимала другого. Оставалось надеяться, что этот выверт моего разума будет единственным.
Вместо того чтобы просто ответить, Ханри вернулся. Замер за спиной.
Это был тот кошмар, о котором я предпочитала не думать, а другие – не говорить. Ненавижу! Его! Шторма! Лазовски! Службу….
Рука Ханри властно легла на плечо.
Я вздрогнула…. Рабыня, мне простительно. К тому же, его предупреждение касалось только сына….
- Ты правильно себя ведешь…. – Хрипло, с надрывом….
Собственное тело подвело, я непроизвольно напряглась, чувствуя, как его ладонь поднимается выше. По шее, задевая мочку уха, к виску….
Я знала, на что шла, но….
Ненавижу….
Пальцы Ханри больно сжали волосы, потянули, заставляя откинуть голову назад.
Если на его лице и были следы страсти, то не той, о которой я могла подумать.
- Продолжишь так и дальше, я подумаю, чтобы сохранить вам обоим жизнь….
Он отпустил меня резко, заставив настолько глубоко ощутить собственную беспомощность, что я практически забыла и о том, что была способна избавить его от проблем с существованием, и о том, что мне достаточно дать код три тройки, как Ровер, забыв обо всех договоренностях, окажется рядом. Шеф продолжал оставаться тем, в ком я ни на мгновение не сомневалась. Ненавидела в этот момент, но не сомневалась.
Когда Ханри вышел из комнаты, я, «без сил», сползла на пол. За мной просто обязаны были наблюдать, такое поведение вряд ли выбивалось из рамок ожидаемого.
Мгновение растерянности не прошло даром, психологическую опустошенность сменяла холодная ярость. Браслет диагноста с меня сняли, так что я могла позволить себе не только ее.
Прижав колени к груди, обхватила себя руками. Склонив голову, спрятала лицо. Не стоило видеть тому, кто следил за мной, намекающий на будущие неприятности прищур глаз.
Командный «всплыл» из спящего мгновенно. Сектор визуализации расцветился зелеными полями: сканеры полностью держали периметр под контролем.
Еще одно подтверждение, что если нас с Шаевским и собирались сдать, то пока что это не произошло. Никаких неожиданностей в виде более серьезной техники, чем стандартный набор из глушителя, детекторов на оружие и химию, да систем записи, в комнате не находилось. Это из хорошего, из плохого – все остальное. Привычного значка теней на экране не было.
Тяжело вздохнув, хлюпнула носом. Вздрогнули плечи. Еще раз, еще….
Я почти не играла. То ли смех, похожий на рыдания, то ли рыдания… на смех. И кощунственная мысль, что если бы я была журналисткой, а не маршалом….
Случись так, Шаевскому не пришлось бы становиться объектом для опытов.
Я уже почти представила себе, как о проделках Ханри рассказывают все информканалы, когда командный выдал предупреждение. А еще через мгновение дверь в дальнем углу открылась, и вошедший в комнату Санни замер, глядя на меня бездушным взглядом.
Кажется, свой лимит удачи на сегодня я уже исчерпала.
Немного же ее было….
Нападение на Лиз Виктор заметил. И даже успел отреагировать. Имело это смысл или нет, действовал он так, чтобы не вызвать ни малейших подозрений.
Церемониться с пленником никто не собирался. Импусльсник стоял на минимуме, но выстрел был точным – полевой интерфейс маршальской службы заряда не выдержал, как и его сознание. Выстоял только командный, который был скрыт глубже, но на это и рассчитывали. Один обнаружат при сканировании – иначе и быть не могло, Шаевского для того и «засветили», второй станет поддержкой, как только начнется операция по его вызволению.
Через сколько он очнулся, не знал. Вся система, основу которой составляли боты, оставшиеся еще со времен Шторма, «лежала», подчинившись заложенной в нее схеме. «Действовал» только идентификатор, опять же, полковника. Этот был у всех, кто когда-нибудь проходил через его службу. Разработка Горевски: ни обнаружить, ни уничтожить, ни удалить.
Как иллюстрация к тезису о том, что от Вячека не уходят.
Сейчас Виктор этой тонкой ниточке, которая связывала его с остальными, был рад. Как говорила Лиз: «… здесь будешь работать так, как работаем мы….»
Ей не стоило знать, что тот их разговор был провокацией. Догадается сама, что ей просто не давали думать о том, что ждет ее саму, Виктор признается, нет.… Лучше бы не догадалась, она действительно прекрасно обходилась без заботы о себе до их встречи.
Когда сознание вернулось, Виктор лежал на довольно острой каменной крошке. Пришедшее в себя тело тут же отреагировало, от граней кожу отделала лишь грубая ткань комбинезона, в который он был одет.
Не обращая внимания на неприятные ощущения, Шаевский приподнялся, опираясь на ладони. Шторм с информацией не облажался, то, что Виктор видел вокруг, напоминало поверхность NKR252, планеты, на которую позарился император стархов Индарс.
Были там, конечно, и другие пейзажи, но по выводам геологоразведки, вот именно под такими, каменными пустынями, нашли следы минерала, который использовался в качестве присадки для топлива.
Пока вставал, осмотрелся. Несмотря на некоторую зыбкость поверхностей, размер камеры оценивался без труда. Приблизительно, четыре на шесть метров.
Симулятор!
Все начиналось раньше, чем ему бы хотелось, но… такой поворот событий они тоже предполагали. Фаза запугивания! Ответный ход на бунт Лиз.
Что ж… теперь в игру вступал он.
Хотелось заржать, над самим собой. Игра?! Даже не пешка, для той существовали хоть какие-то перспективы, для него же…. Сдохнуть – не сдохнуть.
Ради чего? Вопрос оставался открытым.
Впрочем, Элизабет была права, когда объяснила без затей, зачем они лезут в это дерьмо. Не за славой для Союза – слишком эфемерно, чтобы оправдать весь этот риск. Всего лишь ради того, чтобы следующим на его месте не оказался тот, за кем не придет группа особого отряда.
Лиз стала первой, после Шторма, кто сумел всего несколькими словами перевернуть его мировоззрение с ног на голову.
«Проще надо быть, проще….»
Она была права! Надо быть проще….
Подходить к стене симулятора он не стал, выпрямился, не забывая об офицерской осанке. Здесь и сейчас он был представителем закона.
- Я – маршал Службы Маршалов Союза. Ваши действия подпадают под действие статьи о насильственном удержании.
Ноги не просто кололо, а буквально резало острыми, как лезвия, краями.
Исследователи «Ханри Сэвайвил» подходили к своей работе скрупулезно, позаботившись о том, чтобы обстановка точно соответствовала условиям на планете.
Пока еще только частично. Медики консультировали…. Сила тяжести в два и четыре раза ниже, чем на Земле. Есть атмосфера, достаточно плотная, чтобы вода находилась в жидкой форме. По составу….
Шаевский обвел камеру еще одним взглядом, стараясь, чтобы незримые наблюдатели не придали ему особого значения. Состав атмосферы давал ему мизерные шансы на продление агонии. Значительная нехватка кислорода, СО2 в четыре раза превышающий привычные показатели и инертные газы, концентрация которых на исследуемой планете была на порядок выше, чем на Замле. Но и это было еще не все. Сам минерал, залежи которого были просто прикрыты каменной крошкой, относился к токсичным.
Перспектива радужной не была. Даже с учетом того, что вряд ли Ханри собирался избавиться от Шаевского сразу.
Это ничего не меняло. Каждый из них знал, на что шел.
- Кто меня слышит! – повторил Виктор громче, нисколько не рассчитывая на ответ. – Я – маршал Службы Маршалов Союза. Ваши действия….
Закончить он не сумел, ощущение некоторой легкости и удушье проявились одновременно.
Шаевский, не замечая, что острыми краями порет подошву ног, кинулся к ближайшей стене.
- Что здесь, черт подери….
Получилось не очень, не имея навыков двигаться со сниженной силой тяжести было сложно.
Размахнулся, чтобы ударить по стене…. Его занесло, тело повело вслед за кулаком.
Дышать становилось все труднее, пульс стучал в ушах, а внутри рождалось ничем не оправданное веселье, споря с проснувшимся инстинктом самосохранения. Универсальный набор ботов, который был у каждого, кто покидал зону привычного проживания, не справлялся с нагрузкой.
Все было именно так, как медики и говорили, но… слышать – одно, испытать на себе – другое. Да и какие к демонам рекомендации, когда разум жил своей жизнью, отказавшись от неподвластного ему тела.
А в памяти….
- Вить, а Вить….
Он отмахнулся, еще с малявками не связывался.
- Вить… - девчонка, что жила в доме на соседней улице, уцепилась за рукав его курточки и не отпускала. – Мне страшно….
Он тогда ухмыльнулся. Она была младше всего на год, но в его шесть казалась таким ребенком….
- Что здесь….
Желудок судорожно дернулся, кислым обожгло пищевод, во рту стало противно – организм избавился от всего, чем кормили на борту.
Перед глазами уже темнело, Шаевский и сам не понимал, как сумел вытереть губы ладонью….
- Виктор? – раздалось из-за спины.
Это был его первый курсантский отпуск. От гонора уже избавился, как и заблуждений в отношении будущей службы, но форма сидела идеально, а ближайший месяц, который предстояло провести дома, казался таким долгим….
Мерцающий в зыбком свете «Мираж» второй кожей обтягивал ее соблазнительные формы. Из образа выбивали две набедренные кобуры, браслеты с импульсниками и тактический пояс.
- Закончим, вот тогда и поговорим. – Горевски заметил, что улыбку Марк сдержал. – Лови.
Как только картинка на командном сменилась, Валесантери перевел ее с сектора на внешку. Качнул головой – мозги у них работали по-разному, но теперь хотя бы стало понятно, почему Валанд спрашивал, как он. Некоторые участки требовали соответствующей подготовки.
Не сказать, что путь, по которому первым должен был пройти Шнурок, намекал на безопасную прогулку, но если бы пришлось выбирать, Горевски остановился именно на нем. Не безоговорочно – точка выхода у Марка выглядела интереснее, но по большинству параметров все равно лидировал он.
Чтобы не одному ломать голову – если каяться, то до конца, перебросил особисту свой файл.
Тишина в эфире была недолгой.
- А если мы…. – произнес Марк спустя пару минут, заставив Горевски фыркнуть.
Что бы ни говорили о противостоянии двух разведок, но с некоторыми из соперников вполне можно было работать.
Глава 11
Я сидела за столом – семейный ужин, и старалась не встречаться с ничего не выражающим взглядом Санни.
Ханри тогда сказал: «Каждый раз, когда сын произнесет: «Плохая», с твоим мужем произойдет то же, что и сейчас!»
А на экране, который проявился в воздухе, Виктор вздрагивал на острых камнях, слепо пытаясь до чего-то дотянуться.
Я знала, что так и будет, но знать и видеть своими глазами – разные вещи. Боль становится твоею.
- Мама, а почему ты не пьешь коктейль? Ты же его любила.
Я сглотнула – безжизненный голос «бил» по нервам не меньше, чем взгляд, подняла голову, заставила себя улыбнуться. Похоже, получилось не так уж вымученно, раз Ханри кивнул головой.
Протянула руку к бокалу, сделала глоток. Вкусно…. Если не помнить, что ты играешь чужую роль.
На фоне белого вокруг – даже еда на столе смотрелась бесцветно, мое красное платье выделялось ярким пятном.
Надеюсь, это раздражало только меня.
- Тебе подлить?
Я и не заметила, как выпила половину.
Уверенность, что я справлюсь, таяла с каждым мгновением.
Мне уж лучше поиск или преследование, чем сидеть вот так и понимать, что рядом с тобой два монстра в человеческом обличье, в голове у которых такая каша из «хочу» и «так и будет!», что предугадать, чем все закончится, практически невозможно.
Находись на моем месте профи, могло повернуться все иначе, но… я профи не была. Не в этой области. Без грамотной консультации, естественно, не обошлось, но разве можно за несколько часов запомнить сотни нюансов, о которых мы говорили?!
- Да, спасибо, - скорее прошептала, чем произнесла я. Напоролась взглядом на заострившиеся скулы Ханри, тут же повторила, четче и громче: - Да! Спасибо! – Повернулась к Санни. Меня предупредили, что заигрывание не поможет, а вот такое же равнодушное спокойствие, словно ты одна из них, вполне. – Ты заботлив.
Ни малейшего намека на реакцию….
Вопрос: генетика или последствия применения айо, не стоял. Скорее уж, о доли влияния.
- Мне придется тебя покинуть, - заметил Ханри, обращаясь ко мне. Потом к сыну: - Ты останешься с мамой или вернешься к себе?
Ответа ждала, как приговора. Мальчишку я боялась сильнее, чем его отца. Одного без сожаления могла и убить, второго….
Сидело внутри предубеждение: ребенок, ущербный…. Ребенком он давно не был, скорее, похожим на ангела чудовищем, но бороться с собой труднее, чем с обстоятельствами.
- Я хочу с тобой! – стиснув зубы, прошипел Санни. Вилка, которую он держал в руке, разорвав тканевую скатерть, впилась в крышку стола.
Мне удалось даже не вздрогнуть, продолжая тщательно пережевывать кусок мяса. Силы были нужны, так что морить себя голодом я не собиралась.
- Не сегодня, - жестко произнес Дайрис, поднимаясь. Салфетку отбросил в сторону. Та упала на самый край, сползла на пол. – Сейчас придет Грегори и заберет тебя. Маме нужно отдохнуть, у нее был тяжелый день.
Про тяжелый день это он верно заметил.
- Я могу проводить Санни в его комнату? – продолжая сидеть, поинтересовалась я. Эмоций в моем голосе не было.
Тишина заставила напрячься.
Рано! Рано я начала действовать! Ханри не идиот, да и осторожен….
- Извини, - я опустила голову, ожидая чего угодно.
Только бы не Виктор, только не он….
Сердце не билось, замерло в груди вместе со мной. Моя поспешность могла дорого стоить Шаевскому.
Но убегали секунды, а ничего не происходило.
Рискнув, посмотрела на Ханри. Тот разглядывал меня, как диковинную зверушку.
Знал бы он…. Лучше ему не знать, что я ею и была.
- Когда я вернусь, мы вместе сходим, пожелаем сыну спокойной ночи.
Мне не дано было даже вздохнуть с облегчением. Я нуждалась хотя бы в короткой передышке, Ханри мне ее невольно обещал.
Если хоть что-то шло, как запланировано, то, как раз сейчас директора Службы Маршалов ставили в известность об исчезновении на Маршее двух его сотрудников. Час на изучение всех материалов – он был в курсе, но требовалось соблюдать видимость естественности происходящего.
Потом связаться со Штабом Объединенного флота Союза, потом….
Раньше, чем через сутки система не сдвинется. Череда принятия решений…. Не касайся это другого сектора, все началось бы значительно раньше, теперь же предстояло лишь ждать и выигрывать время.
Не для себя, для Виктора.
Грегори – мрачный двухметровый гигант, забрал Санни раньше, чем ушел его отец. Меня это вполне устраивало.
- Я хорошо себя вела? – прошептала я, когда за юношей закрылась дверь.
Тот уходить не хотел, его ноздри вздрагивали, выдавая ярость, которая кипела за внешним безразличием, но был вынужден подчиниться. Не своему… надзирателю – жесткому взгляду отца.
Мое понимание их взаимоотношений рушилось на глазах. Я уже почти уверилась, что условия диктует сын, но, все было гораздо замысловатее.
А еще странная ассоциация, которая возникла, когда Грегори, удерживая за плечо, уводил мальчика.
Санни и… Ровер. Один таким родился, другой – стал. Один не знал, что значит быть не тварью, другой… продолжал пробивать броню, чтобы вернуть себе человеческий облик.
Глядя на одного, я лучше понимала другого. Оставалось надеяться, что этот выверт моего разума будет единственным.
Вместо того чтобы просто ответить, Ханри вернулся. Замер за спиной.
Это был тот кошмар, о котором я предпочитала не думать, а другие – не говорить. Ненавижу! Его! Шторма! Лазовски! Службу….
Рука Ханри властно легла на плечо.
Я вздрогнула…. Рабыня, мне простительно. К тому же, его предупреждение касалось только сына….
- Ты правильно себя ведешь…. – Хрипло, с надрывом….
Собственное тело подвело, я непроизвольно напряглась, чувствуя, как его ладонь поднимается выше. По шее, задевая мочку уха, к виску….
Я знала, на что шла, но….
Ненавижу….
Пальцы Ханри больно сжали волосы, потянули, заставляя откинуть голову назад.
Если на его лице и были следы страсти, то не той, о которой я могла подумать.
- Продолжишь так и дальше, я подумаю, чтобы сохранить вам обоим жизнь….
Он отпустил меня резко, заставив настолько глубоко ощутить собственную беспомощность, что я практически забыла и о том, что была способна избавить его от проблем с существованием, и о том, что мне достаточно дать код три тройки, как Ровер, забыв обо всех договоренностях, окажется рядом. Шеф продолжал оставаться тем, в ком я ни на мгновение не сомневалась. Ненавидела в этот момент, но не сомневалась.
Когда Ханри вышел из комнаты, я, «без сил», сползла на пол. За мной просто обязаны были наблюдать, такое поведение вряд ли выбивалось из рамок ожидаемого.
Мгновение растерянности не прошло даром, психологическую опустошенность сменяла холодная ярость. Браслет диагноста с меня сняли, так что я могла позволить себе не только ее.
Прижав колени к груди, обхватила себя руками. Склонив голову, спрятала лицо. Не стоило видеть тому, кто следил за мной, намекающий на будущие неприятности прищур глаз.
Командный «всплыл» из спящего мгновенно. Сектор визуализации расцветился зелеными полями: сканеры полностью держали периметр под контролем.
Еще одно подтверждение, что если нас с Шаевским и собирались сдать, то пока что это не произошло. Никаких неожиданностей в виде более серьезной техники, чем стандартный набор из глушителя, детекторов на оружие и химию, да систем записи, в комнате не находилось. Это из хорошего, из плохого – все остальное. Привычного значка теней на экране не было.
Тяжело вздохнув, хлюпнула носом. Вздрогнули плечи. Еще раз, еще….
Я почти не играла. То ли смех, похожий на рыдания, то ли рыдания… на смех. И кощунственная мысль, что если бы я была журналисткой, а не маршалом….
Случись так, Шаевскому не пришлось бы становиться объектом для опытов.
Я уже почти представила себе, как о проделках Ханри рассказывают все информканалы, когда командный выдал предупреждение. А еще через мгновение дверь в дальнем углу открылась, и вошедший в комнату Санни замер, глядя на меня бездушным взглядом.
Кажется, свой лимит удачи на сегодня я уже исчерпала.
Немного же ее было….
***
Нападение на Лиз Виктор заметил. И даже успел отреагировать. Имело это смысл или нет, действовал он так, чтобы не вызвать ни малейших подозрений.
Церемониться с пленником никто не собирался. Импусльсник стоял на минимуме, но выстрел был точным – полевой интерфейс маршальской службы заряда не выдержал, как и его сознание. Выстоял только командный, который был скрыт глубже, но на это и рассчитывали. Один обнаружат при сканировании – иначе и быть не могло, Шаевского для того и «засветили», второй станет поддержкой, как только начнется операция по его вызволению.
Через сколько он очнулся, не знал. Вся система, основу которой составляли боты, оставшиеся еще со времен Шторма, «лежала», подчинившись заложенной в нее схеме. «Действовал» только идентификатор, опять же, полковника. Этот был у всех, кто когда-нибудь проходил через его службу. Разработка Горевски: ни обнаружить, ни уничтожить, ни удалить.
Как иллюстрация к тезису о том, что от Вячека не уходят.
Сейчас Виктор этой тонкой ниточке, которая связывала его с остальными, был рад. Как говорила Лиз: «… здесь будешь работать так, как работаем мы….»
Ей не стоило знать, что тот их разговор был провокацией. Догадается сама, что ей просто не давали думать о том, что ждет ее саму, Виктор признается, нет.… Лучше бы не догадалась, она действительно прекрасно обходилась без заботы о себе до их встречи.
Когда сознание вернулось, Виктор лежал на довольно острой каменной крошке. Пришедшее в себя тело тут же отреагировало, от граней кожу отделала лишь грубая ткань комбинезона, в который он был одет.
Не обращая внимания на неприятные ощущения, Шаевский приподнялся, опираясь на ладони. Шторм с информацией не облажался, то, что Виктор видел вокруг, напоминало поверхность NKR252, планеты, на которую позарился император стархов Индарс.
Были там, конечно, и другие пейзажи, но по выводам геологоразведки, вот именно под такими, каменными пустынями, нашли следы минерала, который использовался в качестве присадки для топлива.
Пока вставал, осмотрелся. Несмотря на некоторую зыбкость поверхностей, размер камеры оценивался без труда. Приблизительно, четыре на шесть метров.
Симулятор!
Все начиналось раньше, чем ему бы хотелось, но… такой поворот событий они тоже предполагали. Фаза запугивания! Ответный ход на бунт Лиз.
Что ж… теперь в игру вступал он.
Хотелось заржать, над самим собой. Игра?! Даже не пешка, для той существовали хоть какие-то перспективы, для него же…. Сдохнуть – не сдохнуть.
Ради чего? Вопрос оставался открытым.
Впрочем, Элизабет была права, когда объяснила без затей, зачем они лезут в это дерьмо. Не за славой для Союза – слишком эфемерно, чтобы оправдать весь этот риск. Всего лишь ради того, чтобы следующим на его месте не оказался тот, за кем не придет группа особого отряда.
Лиз стала первой, после Шторма, кто сумел всего несколькими словами перевернуть его мировоззрение с ног на голову.
«Проще надо быть, проще….»
Она была права! Надо быть проще….
Подходить к стене симулятора он не стал, выпрямился, не забывая об офицерской осанке. Здесь и сейчас он был представителем закона.
- Я – маршал Службы Маршалов Союза. Ваши действия подпадают под действие статьи о насильственном удержании.
Ноги не просто кололо, а буквально резало острыми, как лезвия, краями.
Исследователи «Ханри Сэвайвил» подходили к своей работе скрупулезно, позаботившись о том, чтобы обстановка точно соответствовала условиям на планете.
Пока еще только частично. Медики консультировали…. Сила тяжести в два и четыре раза ниже, чем на Земле. Есть атмосфера, достаточно плотная, чтобы вода находилась в жидкой форме. По составу….
Шаевский обвел камеру еще одним взглядом, стараясь, чтобы незримые наблюдатели не придали ему особого значения. Состав атмосферы давал ему мизерные шансы на продление агонии. Значительная нехватка кислорода, СО2 в четыре раза превышающий привычные показатели и инертные газы, концентрация которых на исследуемой планете была на порядок выше, чем на Замле. Но и это было еще не все. Сам минерал, залежи которого были просто прикрыты каменной крошкой, относился к токсичным.
Перспектива радужной не была. Даже с учетом того, что вряд ли Ханри собирался избавиться от Шаевского сразу.
Это ничего не меняло. Каждый из них знал, на что шел.
- Кто меня слышит! – повторил Виктор громче, нисколько не рассчитывая на ответ. – Я – маршал Службы Маршалов Союза. Ваши действия….
Закончить он не сумел, ощущение некоторой легкости и удушье проявились одновременно.
Шаевский, не замечая, что острыми краями порет подошву ног, кинулся к ближайшей стене.
- Что здесь, черт подери….
Получилось не очень, не имея навыков двигаться со сниженной силой тяжести было сложно.
Размахнулся, чтобы ударить по стене…. Его занесло, тело повело вслед за кулаком.
Дышать становилось все труднее, пульс стучал в ушах, а внутри рождалось ничем не оправданное веселье, споря с проснувшимся инстинктом самосохранения. Универсальный набор ботов, который был у каждого, кто покидал зону привычного проживания, не справлялся с нагрузкой.
Все было именно так, как медики и говорили, но… слышать – одно, испытать на себе – другое. Да и какие к демонам рекомендации, когда разум жил своей жизнью, отказавшись от неподвластного ему тела.
А в памяти….
- Вить, а Вить….
Он отмахнулся, еще с малявками не связывался.
- Вить… - девчонка, что жила в доме на соседней улице, уцепилась за рукав его курточки и не отпускала. – Мне страшно….
Он тогда ухмыльнулся. Она была младше всего на год, но в его шесть казалась таким ребенком….
- Что здесь….
Желудок судорожно дернулся, кислым обожгло пищевод, во рту стало противно – организм избавился от всего, чем кормили на борту.
Перед глазами уже темнело, Шаевский и сам не понимал, как сумел вытереть губы ладонью….
- Виктор? – раздалось из-за спины.
Это был его первый курсантский отпуск. От гонора уже избавился, как и заблуждений в отношении будущей службы, но форма сидела идеально, а ближайший месяц, который предстояло провести дома, казался таким долгим….
