Я удрученно выдохнула, на миг закрыла глаза ладонью, словно его попытки выскользнуть из расставляемых мною ловушек, вызывали физическое неприятие.
Игра на публику, ничего более. И мы оба это понимали.
- А присутствие там средств слежения подтвердили, конечно, не вы….
- Но….
- Стас! – прорычала я, надеясь, что у Таласки хватит ума не рассказывать об этой сцене отцу и Шторму. Ведь засмеют….
Тарс был мгновенно прижат к зафиксированной в верхнем положении спинке….
Хотелось расхохотаться в голос, забыв о серьезности положения в котором мы находились, но приходилось «держать лицо». Если Шураи предпочитал «силовые» методы воздействия, мне ничего не оставалось, как помочь ему принять правильное решение.
- Капитан, - остановил меня мой же голос в исполнении ИР, - я тут покопался в записях Тайраши….
- Я дам точку выхода, - обреченно вздохнул дарон и дернул плечами, требуя, чтобы его освободили. – И не только эту.
Приподняв кружку, словно салютуя, сделала пару глотков, наслаждаясь острым кисло-сладким вкусом, точно соответствующим моему настроению. Встретилась взглядом с Шураи, залпом допила остальное – не пропадать же добру, как говорил мой сын.
- Я не сомневалась в этом, дарон, - произнесла я без малейшего намека на сарказм. – Не знаю, что именно мешает вам просто помочь мне решать наши общие проблемы, но я готова выбивать из вас знания хитростью, лестью, силой… - поморщилась – то, что я говорила, было неприятно мне самой, - но не тогда, когда на кону стоит время и чьи-то жизни. Вы уж примите для себя, кто мы для вас: друзья или враги. Поверьте, нам всем станет легче.
- Я подумаю над вашим предложением, - совершенно серьезно отозвался тот и, кивнув на пульт, уточнил: - Я могу ввести координаты?
- Я только этого и жду, - хмыкнула я, возвращаясь к своему ложементу. Отдав кружку Антону, подхватила Тимку на руки. Сев, пристроила звереныша у себя на коленях. – ИР внести в журнал. Приказ капитана: ввести в список членов экипажа вторым помощником капитана - ИР Дальнира. По карте особого положения – список «Б».
- Принято, капитан. – Короткая пауза и…. – Капитан, разрешите вопрос?
- Вопрос разрешаю.
- А почему список «Б»?
Интересно, когда придет время вспоминать об этих мгновениях, какие чувства я буду испытывать?
Ответила сама себе без труда: все, что угодно, но только не горечь о потерях.
- Вот выяснишь, кто покопался в твоем сложно структурированном разуме и убедишь меня, что такого больше не повторится, тогда и поговорим о списке «А», а пока….
- Принято, капитан. В журнал внесено.
- Вот и хорошо, - протянула я, расслабившись. – Второму помощнику капитана Дальниру принять вахту навигатора. Жду расчет курса для прыжка. – Посмотрела на Искандера, ловя себя на том, что пока обходилось без мук совести, и продолжила: - Второму пилоту принять вахту. Прыжок по готовности.
Во всем, что происходило, был один положительный момент. Когда вернутся, Дарил и Тарас нам будут завидовать.
Когда вернутся…. «Если» в этой фразе даже не звучало.
Около десяти тысяч лет тому назад….
Личный журнал капитана Тайраши…. (Адаптировано ИР «Дальнира»)
Группы «Ворош» не существует. Мы появляемся незаметно, наносим удар в спину и исчезаем, чтобы оставить после себя страх.
Мужчин среди капитанов нет. Лиазе утверждает, что они слишком рациональны, Мириам поддакивает, пеняя на стереотипность мышления, которая не позволяет тем выйти за рамки привычной тактики.
Я не соглашаюсь ни с той, ни с другой. Просто… им еще есть ради чего жить, а нам уже ничто не мешает умереть. Поэтому мы и можем то, на что оказываются неспособны они.
В командном - я, молчаливый Джастин, пристроившийся у меня на коленях Тимка и незримо присутствующей частью себя ИР в качестве навигатора. Все остальные - в кают-компании, пытаясь решить задачку, которую я им подбросила.
Юл, который вроде как не имел к сложно структурированному разуму никакого отношения, подвизался там же. И Валечка. И даже Стас.
Их отсутствие меня в какой-то мере радовало, хотелось просто тишины.
В прыжок мы ушли сорок минут назад, впереди еще час десять. Выйдем – не выйдем….
Игорь не провидец, всего лишь интуитивщик, но он спокоен, а значит, спокойна и я, пусть и догадываюсь, что эта безмятежность майора всего лишь отражение его веры в меня.
Вопросом, что ему дает основания для этого, я не задавалась: верит – пусть верит.
- Капитан, - вызвал меня Дальнир, считая, что раз уж стал полноправным членом экипажа, то, как и остальные, обязан следовать протоколу, - снэг к сбросу готов.
- Принято, ИР. – Кинула взгляд на Джастина, тот… играл в хатч. Все с тем же вездесущим ИР. – Как думаешь, кто из нас прав: я или Шураи?
- Это вы про домонов, капитан? – посчитав, что обращаюсь я именно к нему, уточнил скайл.
Я сделала вид, что не ошибся. Кроме того что он – профи, о Джастине я мало что могла сказать.
- О них самых, - медленно поглаживая урчащего от удовольствия звереныша, подтвердила я.
Тот думал не долго.
- Он вас провоцирует, заставляет раздвигать границы собственного «могу».
- Вообще-то, я спросила про домонов, - заметила я, догадываясь, что кое-кто тоже принял решение.
Я не ошибалась, когда считала его весьма неплохим пилотом – он мало в чем уступал Тарасу, но в моем экипаже он лишь значился. Исполнял приказы «от» и «до», четко следуя понятию преданности, заложенному в него вбитыми во время подготовки правилами.
Последние события изменили его отношение не только лично ко мне, но и к тому, что мы делали.
- В отношении домонов дарон Шураи прав. Их образ мышления схож с нашим, это добавляет инерции, выставляет рамки.
- То-то ваши щитоносцы опережают аналоги по своим техническим возможностям лет на сто, - задумчиво протянула я. Не споря – просто подталкивая к дальнейшим откровениям.
- Рационализм мужчин нашей расы сбалансирован возможностями женщин мыслью преодолевать привязанность к планете, на которой они родились. Фактически скайлы, это – симбиоз двух видов, один из которых заперт в клетке, но способен летать, а второй….
- Интересно, почему домоны отказались от дома? – не то, чтобы перебила я Джастина, скорее, позволила себе высказать вслух неожиданно возникшую мысль. Все, что касалось его рассуждений о собственной расе, было интересно и… неожиданно, но не столь актуально.
- А вы уверены, что не интуитивщик? – едва-едва заметно улыбнулся скайл. В отличие от Искандера, проявлять эмоции он лишь учился.
- Я просто предпочитаю использовать свою голову по назначению, - усмехнулась я и тут же вернулась к вопросу, который мы обсуждали. – Значит, прав – Шураи, но….
- Но правы и вы, - правильно расценив мое молчание, продолжил Джастин. – И ваша догадка, что их настоящее – суть проблемы в прошлом, только доказывает это. Все, с чем они сталкивались на протяжении тысяч лет, укладывается в рамки законов мироздания. Они ищут новое, но это новое лежит в плоскости уже изведанного.
- А Летучий Голландец?
- Тогда уж, Летучий Дальнир, - поправил меня скайл. И опять, не эмоция – намек на нее. Удовлетворение. – Дарон Шураи прав, домоны слишком закостенели, чтобы единственный трюк был способен что-либо изменить. Вы – правы, что каждый раз меняя условия этой игры, добьетесь замешательства, которое будет направлено против них самих. Но и он, и вы ошибаетесь.
- И в чем же? – Я уже была рада, что скайл принял мой вопрос на свой счет.
- В недооценке влияния тех, кто находится рядом с ними. – Заметив мое недоумение, спросил: - А вы разве не обратили внимания на реакцию тарса?
Еще одна уступка вбитым в него принципам. Джастин признал возможным для себя принятый у нас стиль общения.
С одной стороны это хорошо… для меня, с другой – накладывало дополнительные обязательства. Он становился «моим», если придется возвращаться к другим, это добавит ему сложности. Скайл…. Про инерцию он сказал не зря.
- Ты о злости?
Джастин качнул головой:
- О страхе.
- О страхе? – переспросила я, пытаясь сообразить, что именно он имел в виду.
- Он боится, что вы не справитесь. Как если бы положил на кон все, что у него было…. – Я уже хотела возразить, но Джастин продолжил: - Когда он говорил про мистику, он имел в виду именно тарсов. У них и самаринян общее прошлое, благодаря которому они настолько похожи, что возникшие различия не просто удивляют, а, скорее, поражают. Десять тысяч лет и разный путь привели к неожиданному результату.
- Считаешь, что первыми отреагируют именно они?
Тот посмотрел на меня с интересом, но сказать ничего не успел.
- Капитан, их последний вариант – разобрать меня на эктоны.
- Держись, - усмехнулась я, - они просто тренируют твою выдержку.
- А если….
- У тебя есть единственный выход, - «подбодрила» я Дальнира, - выдать им еще более сумасшедшую идею. Они тут же забудут про твои эктоны. Хотя, - я сделала вид, что задумалась, протянула, словно не могла определиться, - может, они и правы.
- Капитан! – в возгласе ИР было напополам обиды и ужаса.
Веди я дневник, записала бы: «Галактика Изумрудная, шестые сутки полета. Бедлам набирает обороты, хватило бы топлива и косности мышления у домонов, чтобы мы могли претворить в жизнь хотя бы десятую часть из того, что уже придумано». А потом добавила: «Ради вас, ребята!»
Но дневник я не вела. Возможно, зря….
- Поздно, Дальнир, - зловеще прошептала я, вызвав смешок даже у довольно бесстрастного скайла. Решив закрепить эффект, добавила: - Обратного пути нет.
И только когда произнесла, поняла, что касалась эта фраза не только его, но и меня. Обратного пути не было….
- На какой карте играешь? – поинтересовалась я у Джастина, чтобы повисшая вдруг тишина не казалась столь напряженной. Думать беседа не мешала, скорее, помогала находить новые нити, связывающие события далекого прошлого и настоящее.
- Империя, Друг Черного.
И кто тут говорил про новые нити?!
- И как? – Внутренне я даже не дернулась.
- Сложный персонаж, - не догадываясь, что значат для меня его слова, отозвался Джастин. – Вроде и не из ключевых, хоть и близок к ним, но требует особого подхода. Нельзя хитрить и лгать и… нельзя не хитрить и лгать.
- Это входит в программу вашего обучения?
Догадка была неожиданной и… не сказать, что очень приятной. Игру в хатч изучали лишь будущие каниры или… подопечные Аршана.
Кажется, мое открытие не прошло мимо него.
Он поднялся… резко, но грациозно. Подошел ко мне, опустился на одно колено рядом с пилот-ложементом, но головы не склонил, смотрел прямо и твердо.
- Госпожа капитан, мы не выбираем место службы, но свою преданность отдаем лишь тому, кто ее достоин.
- Нет, Джастин! – подскочила я, забыв даже о Тимке. Хорошо, что тот оказался быстрее и спрыгнул сам. – Нет!
- Госпожа капитан, - разделявшее кресло скайла не смутило, - ваш приказ уже ничего не изменит. Я освобожден от клятв и….
- Таши, - не дал ему закончить голос Костаса, - мы тут кое с чем наконец-то разобрались. Тебе понравится.
Я выскочила из командного только и успев, что приказать Сумарокову немедленно занять мое место.
Клятва свободного скайла не накладывала обязательств, но… моей совести пока что хватало и Искандера, отношения с которым влетели в тупик и никак не могли из него выбраться.
- Капитан, мы выберемся?
Тарас тут же поднялся со своей лежанки, подошел к Дюше, подавшему голос впервые за последние двое суток. Да и вставал тот лишь для того, чтобы поковыряться в тарелке, когда приносили еду, или дойти… едва передвигая ноги, до гигиенического отсека.
Нет, их не били, не истязали, лишь допрашивали, но и это было в первые дни… заточения. Да и допросом назвать те беседы трудно – обошлось без особых угроз. Вот только… равнодушие иногда наносило более страшные раны, чем кулак. Равнодушие и отсутствие надежды.
- Ты сомневаешься? – Он смотрел на техника чуть иронично, но с едва заметным укором. Как сделала бы и Таши, доведись ей оказаться в подобной ситуации.
Решение белокурой бестии отправить его в… тыл врага, ангел считал не просто правильным, а единственно верным. Еще помнил, как даже они, привыкшие никому и ничему не верить, исключили Ивара из списка врагов лишь на основании того, что сами спровадили того в прерванный прокол. Чем это закончилось, он тоже не забыл. Так что… считаться погибшим было выгодно. А когда одновременно и в плену и на свободе – вдвойне.
Во всем это было лишь одно, но большое «но». В отличие от Таши, нянчится с другими он не умел.
С Хорсом особых проблем не возникло. Это на корабле приамец еще тушевался, да затихал при виде настоящей Таши, здесь же вел себя спокойно и уверенно – сразу видно, и сам постарше, и мозги иначе устроены. Планшеты у них не отобрали, лишь заблокировали возможности связи, так тот практически не отрывался от дисплея, если только когда спал. Что делал – не поймешь, но выражение лица время от времени становилось таким же, как и у Костаса в те моменты, когда в его голову приходила очередная пакость.
А вот Андрей сдался практически сразу. Пришел в себя после «контузии», выслушал его рассказ о «последних событиях» и «поплыл», словно потеряв опору под ногами. Оживал лишь иногда, вдруг вскидывался, смотрел на него удивленным взглядом и… вновь падал в бездну захватившей его апатии.
- Я не знаю, - не произнес – выдохнул Дюша, вцепившись Тарасу в руку. – Скажи, что все будет хорошо! Просто скажи! Я – поверю!
- Капитан, - оторвался Хорс от своего занятия, улыбка на его физиономии была той самой – предвкушающей, - да скажи ты ему…. – Потом неожиданно скривился и процедил сквозь зубы: - Мальчишка!
- Что?! – резво подскочил с лежанки Дюша. В глазах, где мгновение назад еще не было ничего, кроме тоски, пылало бешенство. – Что ты сказал, шейханатская сволочь?!
- Что я сказал? – Хорс нехотя отложил планшет, медленно поднялся, подошел к Андрею, которого буквально трясло от эмоций. – Не позорь экипаж и капитана, салага!
- Да ты….
Несмотря на внешнюю хрупкость (хотя бы по сравнению с ним и демоном) в Дюше была и сила, и ловкость. Бросок мальчишки Хорс пропустил, на второй отреагировал, но лейтенант успешно избежал удара.
- Позор! – прошипел Тарас, не двинувшись с места. – И это – лучшие!
Отрезвило обоих мгновенно, но запоздало. Дверь в каюту открылась, через порог переступил тарс, за спиной маячили еще двое.
- Что здесь происходит? – Голос равнодушный, но Тарас заинтересованности не пропустил.
Успел сделать и соответствующие выводы – за ними следили. Не плотно, иначе бы не задавали глупых вопросов, но, как минимум, детекторы движения стояли.
- Тренировка, - совершенно естественно огрызнулся Дюша, вновь приближаясь к Хорсу. – Мы, все-таки, боевые офицеры, должны держать себя в форме.
Метаморфоза выглядела неожиданной и наводила на определенные мысли. Техник был не так прост, как казался. Уж больно все, что сейчас происходило, напоминало неплохо продуманный план.
- И вы – тоже? - обернулся к Тарасу тарс, которого он признал старшим.
Вопрос был закономерным, как-никак, а женщина….
- Хотите удостовериться? – «мило» улыбнулся Тарас. Видел не раз в исполнении Таши, сейчас жалел лишь о том, что не может посмотреть на себя со стороны.
- Хочу, - без малейшего намека на сарказм, отозвался тот. – Мое имя – Слайдер. Я обращусь к госпоже ашкеру с просьбой разрешить вам посещение тренировочного зала.
Игра на публику, ничего более. И мы оба это понимали.
- А присутствие там средств слежения подтвердили, конечно, не вы….
- Но….
- Стас! – прорычала я, надеясь, что у Таласки хватит ума не рассказывать об этой сцене отцу и Шторму. Ведь засмеют….
Тарс был мгновенно прижат к зафиксированной в верхнем положении спинке….
Хотелось расхохотаться в голос, забыв о серьезности положения в котором мы находились, но приходилось «держать лицо». Если Шураи предпочитал «силовые» методы воздействия, мне ничего не оставалось, как помочь ему принять правильное решение.
- Капитан, - остановил меня мой же голос в исполнении ИР, - я тут покопался в записях Тайраши….
- Я дам точку выхода, - обреченно вздохнул дарон и дернул плечами, требуя, чтобы его освободили. – И не только эту.
Приподняв кружку, словно салютуя, сделала пару глотков, наслаждаясь острым кисло-сладким вкусом, точно соответствующим моему настроению. Встретилась взглядом с Шураи, залпом допила остальное – не пропадать же добру, как говорил мой сын.
- Я не сомневалась в этом, дарон, - произнесла я без малейшего намека на сарказм. – Не знаю, что именно мешает вам просто помочь мне решать наши общие проблемы, но я готова выбивать из вас знания хитростью, лестью, силой… - поморщилась – то, что я говорила, было неприятно мне самой, - но не тогда, когда на кону стоит время и чьи-то жизни. Вы уж примите для себя, кто мы для вас: друзья или враги. Поверьте, нам всем станет легче.
- Я подумаю над вашим предложением, - совершенно серьезно отозвался тот и, кивнув на пульт, уточнил: - Я могу ввести координаты?
- Я только этого и жду, - хмыкнула я, возвращаясь к своему ложементу. Отдав кружку Антону, подхватила Тимку на руки. Сев, пристроила звереныша у себя на коленях. – ИР внести в журнал. Приказ капитана: ввести в список членов экипажа вторым помощником капитана - ИР Дальнира. По карте особого положения – список «Б».
- Принято, капитан. – Короткая пауза и…. – Капитан, разрешите вопрос?
- Вопрос разрешаю.
- А почему список «Б»?
Интересно, когда придет время вспоминать об этих мгновениях, какие чувства я буду испытывать?
Ответила сама себе без труда: все, что угодно, но только не горечь о потерях.
- Вот выяснишь, кто покопался в твоем сложно структурированном разуме и убедишь меня, что такого больше не повторится, тогда и поговорим о списке «А», а пока….
- Принято, капитан. В журнал внесено.
- Вот и хорошо, - протянула я, расслабившись. – Второму помощнику капитана Дальниру принять вахту навигатора. Жду расчет курса для прыжка. – Посмотрела на Искандера, ловя себя на том, что пока обходилось без мук совести, и продолжила: - Второму пилоту принять вахту. Прыжок по готовности.
Во всем, что происходило, был один положительный момент. Когда вернутся, Дарил и Тарас нам будут завидовать.
Когда вернутся…. «Если» в этой фразе даже не звучало.
***
Около десяти тысяч лет тому назад….
Личный журнал капитана Тайраши…. (Адаптировано ИР «Дальнира»)
Группы «Ворош» не существует. Мы появляемся незаметно, наносим удар в спину и исчезаем, чтобы оставить после себя страх.
Мужчин среди капитанов нет. Лиазе утверждает, что они слишком рациональны, Мириам поддакивает, пеняя на стереотипность мышления, которая не позволяет тем выйти за рамки привычной тактики.
Я не соглашаюсь ни с той, ни с другой. Просто… им еще есть ради чего жить, а нам уже ничто не мешает умереть. Поэтому мы и можем то, на что оказываются неспособны они.
В командном - я, молчаливый Джастин, пристроившийся у меня на коленях Тимка и незримо присутствующей частью себя ИР в качестве навигатора. Все остальные - в кают-компании, пытаясь решить задачку, которую я им подбросила.
Юл, который вроде как не имел к сложно структурированному разуму никакого отношения, подвизался там же. И Валечка. И даже Стас.
Их отсутствие меня в какой-то мере радовало, хотелось просто тишины.
В прыжок мы ушли сорок минут назад, впереди еще час десять. Выйдем – не выйдем….
Игорь не провидец, всего лишь интуитивщик, но он спокоен, а значит, спокойна и я, пусть и догадываюсь, что эта безмятежность майора всего лишь отражение его веры в меня.
Вопросом, что ему дает основания для этого, я не задавалась: верит – пусть верит.
- Капитан, - вызвал меня Дальнир, считая, что раз уж стал полноправным членом экипажа, то, как и остальные, обязан следовать протоколу, - снэг к сбросу готов.
- Принято, ИР. – Кинула взгляд на Джастина, тот… играл в хатч. Все с тем же вездесущим ИР. – Как думаешь, кто из нас прав: я или Шураи?
- Это вы про домонов, капитан? – посчитав, что обращаюсь я именно к нему, уточнил скайл.
Я сделала вид, что не ошибся. Кроме того что он – профи, о Джастине я мало что могла сказать.
- О них самых, - медленно поглаживая урчащего от удовольствия звереныша, подтвердила я.
Тот думал не долго.
- Он вас провоцирует, заставляет раздвигать границы собственного «могу».
- Вообще-то, я спросила про домонов, - заметила я, догадываясь, что кое-кто тоже принял решение.
Я не ошибалась, когда считала его весьма неплохим пилотом – он мало в чем уступал Тарасу, но в моем экипаже он лишь значился. Исполнял приказы «от» и «до», четко следуя понятию преданности, заложенному в него вбитыми во время подготовки правилами.
Последние события изменили его отношение не только лично ко мне, но и к тому, что мы делали.
- В отношении домонов дарон Шураи прав. Их образ мышления схож с нашим, это добавляет инерции, выставляет рамки.
- То-то ваши щитоносцы опережают аналоги по своим техническим возможностям лет на сто, - задумчиво протянула я. Не споря – просто подталкивая к дальнейшим откровениям.
- Рационализм мужчин нашей расы сбалансирован возможностями женщин мыслью преодолевать привязанность к планете, на которой они родились. Фактически скайлы, это – симбиоз двух видов, один из которых заперт в клетке, но способен летать, а второй….
- Интересно, почему домоны отказались от дома? – не то, чтобы перебила я Джастина, скорее, позволила себе высказать вслух неожиданно возникшую мысль. Все, что касалось его рассуждений о собственной расе, было интересно и… неожиданно, но не столь актуально.
- А вы уверены, что не интуитивщик? – едва-едва заметно улыбнулся скайл. В отличие от Искандера, проявлять эмоции он лишь учился.
- Я просто предпочитаю использовать свою голову по назначению, - усмехнулась я и тут же вернулась к вопросу, который мы обсуждали. – Значит, прав – Шураи, но….
- Но правы и вы, - правильно расценив мое молчание, продолжил Джастин. – И ваша догадка, что их настоящее – суть проблемы в прошлом, только доказывает это. Все, с чем они сталкивались на протяжении тысяч лет, укладывается в рамки законов мироздания. Они ищут новое, но это новое лежит в плоскости уже изведанного.
- А Летучий Голландец?
- Тогда уж, Летучий Дальнир, - поправил меня скайл. И опять, не эмоция – намек на нее. Удовлетворение. – Дарон Шураи прав, домоны слишком закостенели, чтобы единственный трюк был способен что-либо изменить. Вы – правы, что каждый раз меняя условия этой игры, добьетесь замешательства, которое будет направлено против них самих. Но и он, и вы ошибаетесь.
- И в чем же? – Я уже была рада, что скайл принял мой вопрос на свой счет.
- В недооценке влияния тех, кто находится рядом с ними. – Заметив мое недоумение, спросил: - А вы разве не обратили внимания на реакцию тарса?
Еще одна уступка вбитым в него принципам. Джастин признал возможным для себя принятый у нас стиль общения.
С одной стороны это хорошо… для меня, с другой – накладывало дополнительные обязательства. Он становился «моим», если придется возвращаться к другим, это добавит ему сложности. Скайл…. Про инерцию он сказал не зря.
- Ты о злости?
Джастин качнул головой:
- О страхе.
- О страхе? – переспросила я, пытаясь сообразить, что именно он имел в виду.
- Он боится, что вы не справитесь. Как если бы положил на кон все, что у него было…. – Я уже хотела возразить, но Джастин продолжил: - Когда он говорил про мистику, он имел в виду именно тарсов. У них и самаринян общее прошлое, благодаря которому они настолько похожи, что возникшие различия не просто удивляют, а, скорее, поражают. Десять тысяч лет и разный путь привели к неожиданному результату.
- Считаешь, что первыми отреагируют именно они?
Тот посмотрел на меня с интересом, но сказать ничего не успел.
- Капитан, их последний вариант – разобрать меня на эктоны.
- Держись, - усмехнулась я, - они просто тренируют твою выдержку.
- А если….
- У тебя есть единственный выход, - «подбодрила» я Дальнира, - выдать им еще более сумасшедшую идею. Они тут же забудут про твои эктоны. Хотя, - я сделала вид, что задумалась, протянула, словно не могла определиться, - может, они и правы.
- Капитан! – в возгласе ИР было напополам обиды и ужаса.
Веди я дневник, записала бы: «Галактика Изумрудная, шестые сутки полета. Бедлам набирает обороты, хватило бы топлива и косности мышления у домонов, чтобы мы могли претворить в жизнь хотя бы десятую часть из того, что уже придумано». А потом добавила: «Ради вас, ребята!»
Но дневник я не вела. Возможно, зря….
- Поздно, Дальнир, - зловеще прошептала я, вызвав смешок даже у довольно бесстрастного скайла. Решив закрепить эффект, добавила: - Обратного пути нет.
И только когда произнесла, поняла, что касалась эта фраза не только его, но и меня. Обратного пути не было….
- На какой карте играешь? – поинтересовалась я у Джастина, чтобы повисшая вдруг тишина не казалась столь напряженной. Думать беседа не мешала, скорее, помогала находить новые нити, связывающие события далекого прошлого и настоящее.
- Империя, Друг Черного.
И кто тут говорил про новые нити?!
- И как? – Внутренне я даже не дернулась.
- Сложный персонаж, - не догадываясь, что значат для меня его слова, отозвался Джастин. – Вроде и не из ключевых, хоть и близок к ним, но требует особого подхода. Нельзя хитрить и лгать и… нельзя не хитрить и лгать.
- Это входит в программу вашего обучения?
Догадка была неожиданной и… не сказать, что очень приятной. Игру в хатч изучали лишь будущие каниры или… подопечные Аршана.
Кажется, мое открытие не прошло мимо него.
Он поднялся… резко, но грациозно. Подошел ко мне, опустился на одно колено рядом с пилот-ложементом, но головы не склонил, смотрел прямо и твердо.
- Госпожа капитан, мы не выбираем место службы, но свою преданность отдаем лишь тому, кто ее достоин.
- Нет, Джастин! – подскочила я, забыв даже о Тимке. Хорошо, что тот оказался быстрее и спрыгнул сам. – Нет!
- Госпожа капитан, - разделявшее кресло скайла не смутило, - ваш приказ уже ничего не изменит. Я освобожден от клятв и….
- Таши, - не дал ему закончить голос Костаса, - мы тут кое с чем наконец-то разобрались. Тебе понравится.
Я выскочила из командного только и успев, что приказать Сумарокову немедленно занять мое место.
Клятва свободного скайла не накладывала обязательств, но… моей совести пока что хватало и Искандера, отношения с которым влетели в тупик и никак не могли из него выбраться.
Глава 12
- Капитан, мы выберемся?
Тарас тут же поднялся со своей лежанки, подошел к Дюше, подавшему голос впервые за последние двое суток. Да и вставал тот лишь для того, чтобы поковыряться в тарелке, когда приносили еду, или дойти… едва передвигая ноги, до гигиенического отсека.
Нет, их не били, не истязали, лишь допрашивали, но и это было в первые дни… заточения. Да и допросом назвать те беседы трудно – обошлось без особых угроз. Вот только… равнодушие иногда наносило более страшные раны, чем кулак. Равнодушие и отсутствие надежды.
- Ты сомневаешься? – Он смотрел на техника чуть иронично, но с едва заметным укором. Как сделала бы и Таши, доведись ей оказаться в подобной ситуации.
Решение белокурой бестии отправить его в… тыл врага, ангел считал не просто правильным, а единственно верным. Еще помнил, как даже они, привыкшие никому и ничему не верить, исключили Ивара из списка врагов лишь на основании того, что сами спровадили того в прерванный прокол. Чем это закончилось, он тоже не забыл. Так что… считаться погибшим было выгодно. А когда одновременно и в плену и на свободе – вдвойне.
Во всем это было лишь одно, но большое «но». В отличие от Таши, нянчится с другими он не умел.
С Хорсом особых проблем не возникло. Это на корабле приамец еще тушевался, да затихал при виде настоящей Таши, здесь же вел себя спокойно и уверенно – сразу видно, и сам постарше, и мозги иначе устроены. Планшеты у них не отобрали, лишь заблокировали возможности связи, так тот практически не отрывался от дисплея, если только когда спал. Что делал – не поймешь, но выражение лица время от времени становилось таким же, как и у Костаса в те моменты, когда в его голову приходила очередная пакость.
А вот Андрей сдался практически сразу. Пришел в себя после «контузии», выслушал его рассказ о «последних событиях» и «поплыл», словно потеряв опору под ногами. Оживал лишь иногда, вдруг вскидывался, смотрел на него удивленным взглядом и… вновь падал в бездну захватившей его апатии.
- Я не знаю, - не произнес – выдохнул Дюша, вцепившись Тарасу в руку. – Скажи, что все будет хорошо! Просто скажи! Я – поверю!
- Капитан, - оторвался Хорс от своего занятия, улыбка на его физиономии была той самой – предвкушающей, - да скажи ты ему…. – Потом неожиданно скривился и процедил сквозь зубы: - Мальчишка!
- Что?! – резво подскочил с лежанки Дюша. В глазах, где мгновение назад еще не было ничего, кроме тоски, пылало бешенство. – Что ты сказал, шейханатская сволочь?!
- Что я сказал? – Хорс нехотя отложил планшет, медленно поднялся, подошел к Андрею, которого буквально трясло от эмоций. – Не позорь экипаж и капитана, салага!
- Да ты….
Несмотря на внешнюю хрупкость (хотя бы по сравнению с ним и демоном) в Дюше была и сила, и ловкость. Бросок мальчишки Хорс пропустил, на второй отреагировал, но лейтенант успешно избежал удара.
- Позор! – прошипел Тарас, не двинувшись с места. – И это – лучшие!
Отрезвило обоих мгновенно, но запоздало. Дверь в каюту открылась, через порог переступил тарс, за спиной маячили еще двое.
- Что здесь происходит? – Голос равнодушный, но Тарас заинтересованности не пропустил.
Успел сделать и соответствующие выводы – за ними следили. Не плотно, иначе бы не задавали глупых вопросов, но, как минимум, детекторы движения стояли.
- Тренировка, - совершенно естественно огрызнулся Дюша, вновь приближаясь к Хорсу. – Мы, все-таки, боевые офицеры, должны держать себя в форме.
Метаморфоза выглядела неожиданной и наводила на определенные мысли. Техник был не так прост, как казался. Уж больно все, что сейчас происходило, напоминало неплохо продуманный план.
- И вы – тоже? - обернулся к Тарасу тарс, которого он признал старшим.
Вопрос был закономерным, как-никак, а женщина….
- Хотите удостовериться? – «мило» улыбнулся Тарас. Видел не раз в исполнении Таши, сейчас жалел лишь о том, что не может посмотреть на себя со стороны.
- Хочу, - без малейшего намека на сарказм, отозвался тот. – Мое имя – Слайдер. Я обращусь к госпоже ашкеру с просьбой разрешить вам посещение тренировочного зала.
