Не потому, что она и, правда, была привлекательной женщиной, особенно, когда не надевала маску прожженной стервы.
Просто… в ней сошлось все, начиная с авантюризма, что делало своей по духу, и, заканчивая тем фактом, что она была их капитаном.
На сентиментальность пробило совершенно не вовремя – Тарас это прекрасно понимал, но… в их истории все было не вовремя. Не сказанные когда-то слова, не принятые решения…. Жалел ли он, что судьба не дала второго шанса? Нет, не жалел. Встреча с лассе и будущий ребенок не сбросили Таши с пьедестала, на который он сам же ее и воздвиг, но добавила чувствам новые оттенки, а пониманию, что они всегда будут рядом – иной смысл.
Одно целое: ни прибавить, ни убавить.
- Завидую…. – В голосе тарса, действительно, была зависть.
Хорс посмотрел удивленно – о причине такого откровения не мог даже догадываться, Тарас качнул головой – это касается только их.
Касалось…. Личина тарса становилась все тоньше, слезая, как шкура змеи при линьке, но достаточно оказалось недолго побыть, чтобы осознать и внутреннее одиночество, и жгучую тоску и… будущее, в котором одна безнадежность.
Таши сказала бы, что смесь слишком гремуча, чтобы не взорваться, демон – понимающе хмыкнул, сам в какой-то мере был таким, но не замедлил бы подать незаметный другим знак – надо разобраться.
Ни Таши, ни Дарила поблизости не наблюдалось, но разве «рядом», для них когда-нибудь являлось синоним «близко»?!
Додумать эту мысль до конца не удалось, на обшлаге рукава мигнуло. На это раз белым, сменилось оранжевым, чтобы засветиться ровно, опять белым…. Судя по взгляду Слайдера, ничего хорошего это не предвещало.
Но об этом он догадался и сам.
- Сброс! – рявкнула я, уже давно отказавшись от мысли хоть как-то сдерживать бьющие фонтаном эмоции. Два с лишним часа игры в «беги – догоняй», когда снэги приходилось активировать в секторе поражения, могли вымотать кого угодно, ни один тонизатор не поможет.
- Есть сброс волной мины. Удаление один и восемь. – И через короткую паузу. – Капитан, это тебе не арх, мы в ви-секторе.
- Вижу, - чуть глуше отозвалась я, комментируя высказывание Антона, вопреки обыкновению сидевшего на своем месте. – Все вижу.
- Капитан, - словно принимая эстафету, «дернулся» Костас. – «Легенда» на основном канале.
До выхода «Тсерры» из прыжка еще час десять…. Мы успевали….
- Связь с «Легендой».
- Принято! - с облегчением выдохнул Костас – выполнять мой приказ и работать только на прием, было нелегко. – Связь на «Легенду»!
Экран так и остался серым, наши коммуникационные системы работали на иных принципах, но защитных полей это никто не отменял. Изображением я готова была пожерствовать, но звуком…. На это раз было плохо и с ним. Слова разбивались на буквы, большинство из которых просто терялось по пути к нам.
- Дальнир, - угрожающе прошипела я, - я приказала установить связь, а не развлечь себя какофонией!
- Принято, капитан, - тут же отчеканил он, - приказ выполнить не….
- Костас, демоны тебя задери, - оборвала я ИР и обернулась к навигатору – главным по такого рода «невозможно» был у нас он, - ищи устойчивый канал!
- Ищу, - буркнул он, зарывшись во внешки. – Только легко сказать….
- Капитан, мина прошла внешнюю защиту, до контакта с корпусом девять минут….
- Принято, - машинально произнесла я, выводя на боковой экран управление игрушкой Юла. Ее я оставила для себя.
- Мы в секторе дорга. Вероятность ракетного залпа….
- Валечка!
- Принято, капитан, разберусь!
- Таши вызывает ангел! Ангел вызывает Таши! – ударило вдруг по ушам и… пропало.
Выдав фразу из тех, что детям лучше не слышать, бросила быстрый взгляд на отсчеты, откручивающие отмеренное будущему время. И ведь не разберешь сразу, ползло оно или неслось крейсерским ходом. Или… и то, и другое… одновременно.
- Костас!
- Извини, - прохрипел он, - глушат. – И добавил, смакуя: - Твари!
- Они в своем праве, - философски заметила я, полностью разделяя его точку зрения. Но не говорить же об очевидном.
Вопреки его словам, в командном опять раздалось:
- Таши, ждем приказ! «Пульсар» к залпу готов, задействован режим самоликвидации!
- Принято, ангел! – проревела я, поражаясь, что до сих пор не сорвала голос. – Готовность… - задумалась лишь на миг, еще раз перебирая в уме возможные нестыковки. Уровень риска в моем плане был близок к своему абсолютному значению, но… оказывалось достаточно добавить в расчет авантюризм, как все становилось весьма относительным, - двадцать три минуты. Без приказа! Повторяю, без приказа!
- Принято, бестия! Двадцать три минуты…. Начинаем без приказа!
- Уф! – удовлетворенно выдохнул Костас, вызвав у меня оскал вместо улыбки.
Они нас запомнят…. Они нас так запомнят….
Если беспредел хоть на день позволит отсрочить будущую бойню… я им его устрою!
- Залп! – Напрячься я не успела, Валечка уже добавил… язвительным тоном: - Мазила!
- До контакта с корпусом две минуты, - спокойно, словно и не творилась вокруг чехарда, произнес Антон.
- Принято, - машинально протянула я. – Юл, готовность по мини-снэгу.
Ответа не дождалась.
- Юл!
- Принято, капитан, готовность по мини-снэгу, - на этот раз четко отрапортовал он. Продолжил более задумчиво: - Не слишком жестоко?
- Понимаешь, наш юный друг… - начал вместо меня Стас, но не закончил.
Рявкнула я от всей души:
- Отставить треп!
- Принято, - выдали все дружно, - отставить треп!
Расскажи кому….
И Харитэ и Сдильме стоило хорошенько подумать, прежде чем связываться с Белой. Скайлы, приамцы, люди, демоны, метаморфы, стархи…. Разве имело значение, какой мы расы, когда именно от нас зависели жизни тех, кто был нам дорог.
Мысль пролетела, оставив после себя ощущение правильности того, что мы делали, тут же померкнув перед высветившимся на внешке зеро. Сумароков лишь подтвердил то, что я и так знала:
- Капитан, контакт волновой мины с корпусом ардона, пошла активация. До внедрения капсулы с эктоном… девяносто секунд.
- Принято! – На душе было поразительно спокойно. Все сомнения, обдуманные не раз опасения, все отступило, признав, что их время – закончилось. – Активация прошла. Дальниру и Костасу – готовность принять отклик от ИР ардона.
- Мам…. – протянула невидимый Юл, - а мы что, и правда, завалим ардон?
Хотелось бы мне ответить, что да – завалим, но… я не обольщалась.
- В другой раз, малыш, - весьма убедительно выдал Стас, - обязательно завалим. Не все сразу….
Улыбнуться, каким бы нестерпимым не оказалось желание, не удалось:
- Кажется… есть! – ошарашено выдал Костас, на миг оторвавшись от дисплея. – Капитан, мы – лучшие! Получилось!
Я, конечно, восторг хакера разделяла, но предпочитала дождаться заключения более рассудительного Дальнира. Но тот пока молчал.
- Капитан, удаление один и шесть. Нами интересуются….
- Передать на «Легенду» координаты для прыжка. Прыжок по готовности. Дальнир, связь с Хранителем. Добро на сорок семь минут.
- Принято, - первым отозвался Дальнир. – Добро на сорок семь минут Хранителю передано. Отклик от ИР ардона получен. Начинаю сканирование….
Сжав кулаки и стиснув зубы, заставила себя не выдать что-нибудь… соответствующее. Дальний разведчик и ардон…. Искусственный разум против искусственного разума…. Было от чего свихнуться, не веря в то, что это происходит именно с тобой.
Поставив на кон все, переступив через «не могу» и «невозможно»….
- Капитан, ангел остучал, что координаты принял. Прыжок по готовности подтвердил.
- Принято, Костас, - выдавила я, вырывая себя из стиснувшего тело напряжения. Еще ничего не закончилось, все еще только начиналось….
- Капитан, арх занимает позицию для залпа….
- Я тебе обещала, что следующий бой – твой, - повернулась я к Сумарокову, - вот и развлекайся.
Мгновение тишины было… живописным, такого от меня точно никто не ожидал. Но, что порадовало, Антон растерянным не выглядел.
- Принято, капитан, - довольно фыркнув, отозвался он, - развлекаюсь. Валечка….
Дальше я не слушала. Пусть делает все, что хочет, с последствиями разберемся. Да и не будет особых последствий, моего приказа: «Не стрелять», он не ослушается.
Видеть нас не видели, хватали лишь дальними сканерами, а у тех погрешность достаточно высока, чтобы обойтись обманками и ловушками. Ну, или вовремя убраться с пути ракеты, что мы проделали уже не раз. Да и курс меняли, петляя с не меньшей заинтересованностью, чем земные родичи Тимки - ни один аналитик не просчитает, где мы «проявимся» в следующее мгновение.
Так что особого беспокойства, что Сумароков не справится, у меня не было. Если только опасения, что заиграется, но и тут – просто не успеет. Реальной опасность станет, когда приблизимся достаточно, чтобы нас «взяла» система прямой угрозы, та «пробьет» и максимальный уровень защиты. Но когда это случится, будет уже поздно.
Не для нас, для них.
- Капитан, - словно подтверждая мой вывод про «поздно», отозвался Дальнир, - характеристики главного телепортатора ду-декера взял, расчет разрыва сигнала завершен. Готов к передаче.
- Хоть что-то оптимистичное, - недовольно пробурчала я, в очередной раз ловя себя на том, что подозрительно спокойна. Повзрослела, наверное.
Мысль о том, что скажи я об этом Дарилу или Тарасу – потом долго придется доказывать, что всего лишь пошутила, словно сбила то самое деловитое равнодушие, которое меня смущало, обдав волной уже знакомого куража.
Что ж… для него было самое время.
- Удаление – единица. Готовность снять защиту по моему приказу!
- Принято, удаление единица, - не скрывая шального задора, отозвался Сумароков, даже не высказавшись, что не дала развернуться. – Есть готовность снять защиту. – Вздохнул, на лице, которое я видела на командном, появилась счастливая улыбка. – Капитан, четыре минуты….
Говорить о том, что про Тараса я не забывала ни на секунду, не стала, просто уточнила:
- Дальнир, что по коду сброса?
- Ангар разблокирован, системам внутреннего контроля ардона недоступен. Сброс через двести пятьдесят секунд.
- Ну, капитан….
Слушать дальше я не стала. Сама знала, что Стас мог сказать…. Ни одного приличного слова….
- Капитан, есть единица! – сорвался, заорав Антон.
- Снять защиту! – рыкнула я. – Послание передать!
- Принято снять защиту! – У Дальнира получилось громче всех. – Идет отправка послания! Два, один…. Доставлена! Защита на максимум!
- Принять курс!
- Курс принят! – Джастин был, как всегда, спокоен и собран.
- Капитан, стреляют….
Когда-то я это уже слышала….
- Есть залп «Пульсара»! Фиксирую зияние прокола….
- «Легенда» подтверждает сброс. Работают разгонные….
- Хранитель….
Я никогда не видела Сдильму, но среди реплик, каждая из которых была лишена смысла сама по себе, оставаясь при этом частью идеально выверенного плана, перед глазами мелькнуло…. Не пророчеством, ставшей фактом легендой….
Сидевшая на сэнкаре домоница на мгновение отвела взгляд от экранов, оглянулась назад и замерла, не сводя взгляда с трех женщин в форме капитанов дальней разведки артосов, выступавших из телепортационного круга.
Когда-то они проиграли войну, но история дала им шанс вернуться… чтобы победить!
Встречу высокопоставленной компании, в которую входил и отец, я назначила в секторе Теи, где когда-то передавала Таласки и невесту его друга – Юрия Гарбушина. И место знакомое, и расположение удачное.
К «Хурагве» подошли на «Легенде», оставив «Дальнир» и «Тсерру» под прикрытием защиты. Вроде и поводов для излишней осторожности никаких, но… рисковать этими кораблями я не собиралась. Вот поговорим, проясним все вопросы, тогда и пригласим в гости.
Пусть завидуют!
Погибли мы красочно и со стопроцентной гарантией – «нарвались» на сдвоенный залп доргов при попытке уйти в погружение, пробиваясь к планете. Все остальные возможности исчезнуть из сектора нам очень плотно перекрыл ардон.
Рассчитала я все точно. Спустя несколько секунд, как мы передали в «эфир» последнее сообщение о попадании ракеты и аварийном срабатывании кодов веерной ликвидании, на поверхности Мары начали взрываться оставшиеся законсервированными подземные базы тарсов, на одной из которых вроде как всё еще находилась «Тсерра».
Их было девять, разбросанных в обоих полушариях. Самый красочный из всех феерверков, под который «рванул» и «Дальнир», уничтожил ангар, находившийся на одном из полюсов.
Как раз в этот момент Дарил доложил о выходе из прокола в точке нашей будущей встречи, куда уже направлялась «Легенда», а Шураи заблокировал свою связь с сестрой, напоследок «одарив» ее ментальным ударом – в его смерти Хартитэ не должна была засомневаться ни на миг.
Я могла гордиться - спасательная операция на втором Харабе меркла перед этой, но в душе продожала жить тревога. Каждая следующая наша выходка затмевала предыдущую. Тенденция….
- Нервничаешь? – хмыкнул Тарас, когда я в очередной раз бросила напряженный взгляд на экран. Рядом с отметкой крейсера Союза светились еще две: перехватчик Ван Хилда, и старховский супертяж. Индарс….
Присутствие здесь перехватчика меня нисколько не смущало. Бывшего вольного, «погибшего» в очередной стычке со своими собратьями по прошлому ремеслу, я, вместе с кораблем и экипажем, забирала в эскадру. Ту с моей легкой руки уже назвали группой «Ворош» - надежда. Хотела бы заполучить и Стелькова, но мои аппетиты умерил Шмальков - ему тоже нужны были сильные командиры.
Появление императорского крейсера выглядело не столь безобидно.
То, что Индарс в деле, мне было известно. Пока находились в Изумрудной, дожидаясь, когда галактику покинет наша делегация и, прикрывая (на всякий случай), связь с отцом и Штормом, чьим детищем мы и были, держала через Хранителя. Вернувшись в Белую, связывалась уже напрямую. Знала я и о базе дислокации, которую старх предоставлял нам на самой границе своего сектора, и о его заправочных станциях, ремонтных базах и оружейных складах, доступ к которым мы получали, чтобы остаться невидимками для… своих же, но….
В благотворительность императора я никогда не верила - он не делал ничего, что не стало бы выгодным и ему, не допускала этого и сейчас. Конечно, будущая война смещала приоритеты, но не отменяла способности Индарса преследовать одновременно несколько целей, получая прибыль по каждой из них.
Не забывала я и об «Эссанди» - третьем корабле артосов, к которому подбирался старх. Помогать ему в этом не собиралась – найти планету, на которой его спрятала капитан Мириам - ерунда по сравнению с основной задачей – вывести ИР из спячки и уговорить его сдать основной код допуска. У нас был шанс справиться с этой задачей, у него – нет. Рано или поздно старх об этом и сам догадается – не зря же был мастером высокоуровневого хатча, но пока это не произошло, я предпочитала молчать.
- Нервничает, - вместо меня отозвался демон, фривольно раскинувшийся в своем бывшем пилот-ложементе.
Я на его внешнюю расслабленность не купилась – на душе у Дарила было не менее тревожно, чем у меня.
Демоны в тайну нового подразделения посвящены не были, как и скайлы – исключением стал лишь Искандер, но тут вступали в действие другие принципы: пока не началось вторжение, тот оставался главой Службы внешних границ, подчиняясь иным законам.
Просто… в ней сошлось все, начиная с авантюризма, что делало своей по духу, и, заканчивая тем фактом, что она была их капитаном.
На сентиментальность пробило совершенно не вовремя – Тарас это прекрасно понимал, но… в их истории все было не вовремя. Не сказанные когда-то слова, не принятые решения…. Жалел ли он, что судьба не дала второго шанса? Нет, не жалел. Встреча с лассе и будущий ребенок не сбросили Таши с пьедестала, на который он сам же ее и воздвиг, но добавила чувствам новые оттенки, а пониманию, что они всегда будут рядом – иной смысл.
Одно целое: ни прибавить, ни убавить.
- Завидую…. – В голосе тарса, действительно, была зависть.
Хорс посмотрел удивленно – о причине такого откровения не мог даже догадываться, Тарас качнул головой – это касается только их.
Касалось…. Личина тарса становилась все тоньше, слезая, как шкура змеи при линьке, но достаточно оказалось недолго побыть, чтобы осознать и внутреннее одиночество, и жгучую тоску и… будущее, в котором одна безнадежность.
Таши сказала бы, что смесь слишком гремуча, чтобы не взорваться, демон – понимающе хмыкнул, сам в какой-то мере был таким, но не замедлил бы подать незаметный другим знак – надо разобраться.
Ни Таши, ни Дарила поблизости не наблюдалось, но разве «рядом», для них когда-нибудь являлось синоним «близко»?!
Додумать эту мысль до конца не удалось, на обшлаге рукава мигнуло. На это раз белым, сменилось оранжевым, чтобы засветиться ровно, опять белым…. Судя по взгляду Слайдера, ничего хорошего это не предвещало.
Но об этом он догадался и сам.
***
- Сброс! – рявкнула я, уже давно отказавшись от мысли хоть как-то сдерживать бьющие фонтаном эмоции. Два с лишним часа игры в «беги – догоняй», когда снэги приходилось активировать в секторе поражения, могли вымотать кого угодно, ни один тонизатор не поможет.
- Есть сброс волной мины. Удаление один и восемь. – И через короткую паузу. – Капитан, это тебе не арх, мы в ви-секторе.
- Вижу, - чуть глуше отозвалась я, комментируя высказывание Антона, вопреки обыкновению сидевшего на своем месте. – Все вижу.
- Капитан, - словно принимая эстафету, «дернулся» Костас. – «Легенда» на основном канале.
До выхода «Тсерры» из прыжка еще час десять…. Мы успевали….
- Связь с «Легендой».
- Принято! - с облегчением выдохнул Костас – выполнять мой приказ и работать только на прием, было нелегко. – Связь на «Легенду»!
Экран так и остался серым, наши коммуникационные системы работали на иных принципах, но защитных полей это никто не отменял. Изображением я готова была пожерствовать, но звуком…. На это раз было плохо и с ним. Слова разбивались на буквы, большинство из которых просто терялось по пути к нам.
- Дальнир, - угрожающе прошипела я, - я приказала установить связь, а не развлечь себя какофонией!
- Принято, капитан, - тут же отчеканил он, - приказ выполнить не….
- Костас, демоны тебя задери, - оборвала я ИР и обернулась к навигатору – главным по такого рода «невозможно» был у нас он, - ищи устойчивый канал!
- Ищу, - буркнул он, зарывшись во внешки. – Только легко сказать….
- Капитан, мина прошла внешнюю защиту, до контакта с корпусом девять минут….
- Принято, - машинально произнесла я, выводя на боковой экран управление игрушкой Юла. Ее я оставила для себя.
- Мы в секторе дорга. Вероятность ракетного залпа….
- Валечка!
- Принято, капитан, разберусь!
- Таши вызывает ангел! Ангел вызывает Таши! – ударило вдруг по ушам и… пропало.
Выдав фразу из тех, что детям лучше не слышать, бросила быстрый взгляд на отсчеты, откручивающие отмеренное будущему время. И ведь не разберешь сразу, ползло оно или неслось крейсерским ходом. Или… и то, и другое… одновременно.
- Костас!
- Извини, - прохрипел он, - глушат. – И добавил, смакуя: - Твари!
- Они в своем праве, - философски заметила я, полностью разделяя его точку зрения. Но не говорить же об очевидном.
Вопреки его словам, в командном опять раздалось:
- Таши, ждем приказ! «Пульсар» к залпу готов, задействован режим самоликвидации!
- Принято, ангел! – проревела я, поражаясь, что до сих пор не сорвала голос. – Готовность… - задумалась лишь на миг, еще раз перебирая в уме возможные нестыковки. Уровень риска в моем плане был близок к своему абсолютному значению, но… оказывалось достаточно добавить в расчет авантюризм, как все становилось весьма относительным, - двадцать три минуты. Без приказа! Повторяю, без приказа!
- Принято, бестия! Двадцать три минуты…. Начинаем без приказа!
- Уф! – удовлетворенно выдохнул Костас, вызвав у меня оскал вместо улыбки.
Они нас запомнят…. Они нас так запомнят….
Если беспредел хоть на день позволит отсрочить будущую бойню… я им его устрою!
- Залп! – Напрячься я не успела, Валечка уже добавил… язвительным тоном: - Мазила!
- До контакта с корпусом две минуты, - спокойно, словно и не творилась вокруг чехарда, произнес Антон.
- Принято, - машинально протянула я. – Юл, готовность по мини-снэгу.
Ответа не дождалась.
- Юл!
- Принято, капитан, готовность по мини-снэгу, - на этот раз четко отрапортовал он. Продолжил более задумчиво: - Не слишком жестоко?
- Понимаешь, наш юный друг… - начал вместо меня Стас, но не закончил.
Рявкнула я от всей души:
- Отставить треп!
- Принято, - выдали все дружно, - отставить треп!
Расскажи кому….
И Харитэ и Сдильме стоило хорошенько подумать, прежде чем связываться с Белой. Скайлы, приамцы, люди, демоны, метаморфы, стархи…. Разве имело значение, какой мы расы, когда именно от нас зависели жизни тех, кто был нам дорог.
Мысль пролетела, оставив после себя ощущение правильности того, что мы делали, тут же померкнув перед высветившимся на внешке зеро. Сумароков лишь подтвердил то, что я и так знала:
- Капитан, контакт волновой мины с корпусом ардона, пошла активация. До внедрения капсулы с эктоном… девяносто секунд.
- Принято! – На душе было поразительно спокойно. Все сомнения, обдуманные не раз опасения, все отступило, признав, что их время – закончилось. – Активация прошла. Дальниру и Костасу – готовность принять отклик от ИР ардона.
- Мам…. – протянула невидимый Юл, - а мы что, и правда, завалим ардон?
Хотелось бы мне ответить, что да – завалим, но… я не обольщалась.
- В другой раз, малыш, - весьма убедительно выдал Стас, - обязательно завалим. Не все сразу….
Улыбнуться, каким бы нестерпимым не оказалось желание, не удалось:
- Кажется… есть! – ошарашено выдал Костас, на миг оторвавшись от дисплея. – Капитан, мы – лучшие! Получилось!
Я, конечно, восторг хакера разделяла, но предпочитала дождаться заключения более рассудительного Дальнира. Но тот пока молчал.
- Капитан, удаление один и шесть. Нами интересуются….
- Передать на «Легенду» координаты для прыжка. Прыжок по готовности. Дальнир, связь с Хранителем. Добро на сорок семь минут.
- Принято, - первым отозвался Дальнир. – Добро на сорок семь минут Хранителю передано. Отклик от ИР ардона получен. Начинаю сканирование….
Сжав кулаки и стиснув зубы, заставила себя не выдать что-нибудь… соответствующее. Дальний разведчик и ардон…. Искусственный разум против искусственного разума…. Было от чего свихнуться, не веря в то, что это происходит именно с тобой.
Поставив на кон все, переступив через «не могу» и «невозможно»….
- Капитан, ангел остучал, что координаты принял. Прыжок по готовности подтвердил.
- Принято, Костас, - выдавила я, вырывая себя из стиснувшего тело напряжения. Еще ничего не закончилось, все еще только начиналось….
- Капитан, арх занимает позицию для залпа….
- Я тебе обещала, что следующий бой – твой, - повернулась я к Сумарокову, - вот и развлекайся.
Мгновение тишины было… живописным, такого от меня точно никто не ожидал. Но, что порадовало, Антон растерянным не выглядел.
- Принято, капитан, - довольно фыркнув, отозвался он, - развлекаюсь. Валечка….
Дальше я не слушала. Пусть делает все, что хочет, с последствиями разберемся. Да и не будет особых последствий, моего приказа: «Не стрелять», он не ослушается.
Видеть нас не видели, хватали лишь дальними сканерами, а у тех погрешность достаточно высока, чтобы обойтись обманками и ловушками. Ну, или вовремя убраться с пути ракеты, что мы проделали уже не раз. Да и курс меняли, петляя с не меньшей заинтересованностью, чем земные родичи Тимки - ни один аналитик не просчитает, где мы «проявимся» в следующее мгновение.
Так что особого беспокойства, что Сумароков не справится, у меня не было. Если только опасения, что заиграется, но и тут – просто не успеет. Реальной опасность станет, когда приблизимся достаточно, чтобы нас «взяла» система прямой угрозы, та «пробьет» и максимальный уровень защиты. Но когда это случится, будет уже поздно.
Не для нас, для них.
- Капитан, - словно подтверждая мой вывод про «поздно», отозвался Дальнир, - характеристики главного телепортатора ду-декера взял, расчет разрыва сигнала завершен. Готов к передаче.
- Хоть что-то оптимистичное, - недовольно пробурчала я, в очередной раз ловя себя на том, что подозрительно спокойна. Повзрослела, наверное.
Мысль о том, что скажи я об этом Дарилу или Тарасу – потом долго придется доказывать, что всего лишь пошутила, словно сбила то самое деловитое равнодушие, которое меня смущало, обдав волной уже знакомого куража.
Что ж… для него было самое время.
- Удаление – единица. Готовность снять защиту по моему приказу!
- Принято, удаление единица, - не скрывая шального задора, отозвался Сумароков, даже не высказавшись, что не дала развернуться. – Есть готовность снять защиту. – Вздохнул, на лице, которое я видела на командном, появилась счастливая улыбка. – Капитан, четыре минуты….
Говорить о том, что про Тараса я не забывала ни на секунду, не стала, просто уточнила:
- Дальнир, что по коду сброса?
- Ангар разблокирован, системам внутреннего контроля ардона недоступен. Сброс через двести пятьдесят секунд.
- Ну, капитан….
Слушать дальше я не стала. Сама знала, что Стас мог сказать…. Ни одного приличного слова….
- Капитан, есть единица! – сорвался, заорав Антон.
- Снять защиту! – рыкнула я. – Послание передать!
- Принято снять защиту! – У Дальнира получилось громче всех. – Идет отправка послания! Два, один…. Доставлена! Защита на максимум!
- Принять курс!
- Курс принят! – Джастин был, как всегда, спокоен и собран.
- Капитан, стреляют….
Когда-то я это уже слышала….
- Есть залп «Пульсара»! Фиксирую зияние прокола….
- «Легенда» подтверждает сброс. Работают разгонные….
- Хранитель….
Я никогда не видела Сдильму, но среди реплик, каждая из которых была лишена смысла сама по себе, оставаясь при этом частью идеально выверенного плана, перед глазами мелькнуло…. Не пророчеством, ставшей фактом легендой….
Сидевшая на сэнкаре домоница на мгновение отвела взгляд от экранов, оглянулась назад и замерла, не сводя взгляда с трех женщин в форме капитанов дальней разведки артосов, выступавших из телепортационного круга.
Когда-то они проиграли войну, но история дала им шанс вернуться… чтобы победить!
Эпилог
Встречу высокопоставленной компании, в которую входил и отец, я назначила в секторе Теи, где когда-то передавала Таласки и невесту его друга – Юрия Гарбушина. И место знакомое, и расположение удачное.
К «Хурагве» подошли на «Легенде», оставив «Дальнир» и «Тсерру» под прикрытием защиты. Вроде и поводов для излишней осторожности никаких, но… рисковать этими кораблями я не собиралась. Вот поговорим, проясним все вопросы, тогда и пригласим в гости.
Пусть завидуют!
Погибли мы красочно и со стопроцентной гарантией – «нарвались» на сдвоенный залп доргов при попытке уйти в погружение, пробиваясь к планете. Все остальные возможности исчезнуть из сектора нам очень плотно перекрыл ардон.
Рассчитала я все точно. Спустя несколько секунд, как мы передали в «эфир» последнее сообщение о попадании ракеты и аварийном срабатывании кодов веерной ликвидании, на поверхности Мары начали взрываться оставшиеся законсервированными подземные базы тарсов, на одной из которых вроде как всё еще находилась «Тсерра».
Их было девять, разбросанных в обоих полушариях. Самый красочный из всех феерверков, под который «рванул» и «Дальнир», уничтожил ангар, находившийся на одном из полюсов.
Как раз в этот момент Дарил доложил о выходе из прокола в точке нашей будущей встречи, куда уже направлялась «Легенда», а Шураи заблокировал свою связь с сестрой, напоследок «одарив» ее ментальным ударом – в его смерти Хартитэ не должна была засомневаться ни на миг.
Я могла гордиться - спасательная операция на втором Харабе меркла перед этой, но в душе продожала жить тревога. Каждая следующая наша выходка затмевала предыдущую. Тенденция….
- Нервничаешь? – хмыкнул Тарас, когда я в очередной раз бросила напряженный взгляд на экран. Рядом с отметкой крейсера Союза светились еще две: перехватчик Ван Хилда, и старховский супертяж. Индарс….
Присутствие здесь перехватчика меня нисколько не смущало. Бывшего вольного, «погибшего» в очередной стычке со своими собратьями по прошлому ремеслу, я, вместе с кораблем и экипажем, забирала в эскадру. Ту с моей легкой руки уже назвали группой «Ворош» - надежда. Хотела бы заполучить и Стелькова, но мои аппетиты умерил Шмальков - ему тоже нужны были сильные командиры.
Появление императорского крейсера выглядело не столь безобидно.
То, что Индарс в деле, мне было известно. Пока находились в Изумрудной, дожидаясь, когда галактику покинет наша делегация и, прикрывая (на всякий случай), связь с отцом и Штормом, чьим детищем мы и были, держала через Хранителя. Вернувшись в Белую, связывалась уже напрямую. Знала я и о базе дислокации, которую старх предоставлял нам на самой границе своего сектора, и о его заправочных станциях, ремонтных базах и оружейных складах, доступ к которым мы получали, чтобы остаться невидимками для… своих же, но….
В благотворительность императора я никогда не верила - он не делал ничего, что не стало бы выгодным и ему, не допускала этого и сейчас. Конечно, будущая война смещала приоритеты, но не отменяла способности Индарса преследовать одновременно несколько целей, получая прибыль по каждой из них.
Не забывала я и об «Эссанди» - третьем корабле артосов, к которому подбирался старх. Помогать ему в этом не собиралась – найти планету, на которой его спрятала капитан Мириам - ерунда по сравнению с основной задачей – вывести ИР из спячки и уговорить его сдать основной код допуска. У нас был шанс справиться с этой задачей, у него – нет. Рано или поздно старх об этом и сам догадается – не зря же был мастером высокоуровневого хатча, но пока это не произошло, я предпочитала молчать.
- Нервничает, - вместо меня отозвался демон, фривольно раскинувшийся в своем бывшем пилот-ложементе.
Я на его внешнюю расслабленность не купилась – на душе у Дарила было не менее тревожно, чем у меня.
Демоны в тайну нового подразделения посвящены не были, как и скайлы – исключением стал лишь Искандер, но тут вступали в действие другие принципы: пока не началось вторжение, тот оставался главой Службы внешних границ, подчиняясь иным законам.
