Или не все, кое в каких местах недомолвки напряженным молчанием висели в воздухе, пока Алин, вроде как после соответствующих выводов, не переходил к следующему интересующему его моменту.
- Над северными окраинами служба порядка полностью утратила контроль, что именно там творится, мы не знаем. Все силы переброшены на станцию привода, ретранслятор дальней связи, склады конфиската, деловой центр и часть жилых районов.
- Чем вы вообще занимались, пропустив такое?! – первым не сдержался Вацлав. Уже несколько раз высказывался… соответствующе, но тогда воспринималось, как иллюстрация ко всему сказанному, теперь же интерпретировать двояко уже не получалось.
- Вас это тоже интересует? – процедив сквозь зубы, Алин повернулся к Карину. – Или, может быть, скажете ему, чьими именно голографиями вас пытались вывести из себя? – рявкнул в ответ на далеко не миролюбивую реакцию Лаэрта: - Спокойно! - Вместо продолжения отстегнул от набедреной кобуры парализатор, бросил Свонгу. – Вам бы что посерьезней, но, боюсь, проблемы могут только усугубиться.
- Кто вы? – Голос Лаэрта был холоден. Этот парень тоже умел спрашивать.
Мареску хмыкнул, словно удивляясь такой наглости, потом, успокаивая, улыбнулся мне и маме.
- Я – офицер службы порядка.
- Про подразделение уточнять не стоит? – Вежливости в интонациях Свонга не добавилось.
- Мне говорили о вашем умении правильно оценивать ситуацию, - весьма обтекаемо ответил Алин, и, не дав Лаэрту высказаться и на этот счет, продолжил все так же четко: - Тем, кого отобрал Исхантель, в идентификатор внедрен код. Взломать не получается, их система обычным способам раскодировки не поддается. В районах с высокой плотностью возможных жертв пытаемся глушить, на другие наших возможностей не хватает.
- Кажется, все происходящее и для вас стало некоторой неожиданностью? – Лаэрт молчал недолго, найдя за что зацепиться. Если абстрагироваться, то было похоже на схватку двух волкодавов… прозевавших вора. Виноваты оба, но ведь надо реабилитироваться хотя бы в собственных глазах.
Сравнение было необычным и наталкивало на некоторые мысли. Это если вспомнить, кем являлся Алин Мареску.
- Кажется, - в том же тоне отозвался розыскник, - ваше присутствие здесь добавляет мне проблем. Но эта решается значительно проще, чем все остальные.
Намек был более чем прозрачен, тем неожиданней для меня стала добродушная улыбка на лице Свонга. Невольно посмотрев на Карина – кто бы мне объяснил, что именно сейчас происходило в кабинете отца, - получила в ответ ироничный взгляд. Этот – знал, делиться не собирался.
- Ну, вот и прекрасно, - отметив «потепление» обстановки, продолжил Алин. – С вами пойдет Вари. И мне спокойнее, и вам в поддержку. Зои я заберу с собой.
А ведь я еще помнила растерянность в глазах жены Мареску!
В отличие от меня, Лаэрт и Карин восприняли последнюю реплику Алина совершенно спокойно. Или и раньше что-то заметили, или… получив определенный опыт, предпочли ничему не удивляться.
- А теперь - главное. – Он вздохнул, бросил на маму такой взгляд, что сразу стало понятно… все дальнейшее померкнет перед тем, что он произнесет сейчас. – Получен приказ, при невозможности спасти Лору Истомину, девушку ликвидировать.
Мама вскрикнула, но тут же смолкла, закрыв рот ладонями. Но вот ее глаза... Смотреть, как слезы наполняют их, скатываются по щекам, ползут влажными дорожками по рукам...
- Судя по тому, что вы решили заострить на этом наше внимание, вы с этим не согласны? - глухо уточнил Лаэрт. Как в его руках оказался парализатор я даже не заметила.
- И не только я. – Оружие он равнодушно проигнорировал. – Я заинтересован в том, чтобы и Лора и Мария оказались в безопасности как можно скорее. Увы, поспособствовать этому я могу немногим, у меня другие задачи, от которых тоже зависят чьи-то жизни.
- Сколько у нас в запасе? – перехватил инициативу Карин.
- Часа два. Может, немногим больше. Я уже направлялся сюда, когда сбросили последние распоряжения. Пока спохватятся...
- Хотя бы стрелять на поражение не будут, - уже задумавшись о чем-то, протянул Лаэрт, но, наткнувшись на ухмылку Мареску, несколько потрясенно уточнил: - Будут?
- Ты вообще представляешь, что именно сейчас творится в городе? – обманчиво добродушно поинтересовался Алин. Вот только его «ты» звучало весьма уничижительно. – Треть складов конфискованного оружия взломано. Остается только благодарить самаринянских богинь, что не с волновиками и импульсниками, а то бы мы потом половины жителей не досчитались. На улицах – банды. Грабеж, мародерство. Это здесь еще достаточно тихо – не докатилось, да и плотность пониже, а в густонаселенных районах жизнь уже ничего не значит. И откуда только все вылезло?!
- Такова природа, - философски заметил Лаэрт, но Мареску ответом не удовлетворился.
- Ты это скажи девчонкам, которых насиловали на глазах у родителей! Природа?! У тварей она – природа, а мы – люди.
Свонг на этот раз спорить не стал.
- А они – твари. И понимают только силу в ответ на силу, и с этим мы ничего не поделаем.
Усмешка Алина отдавала горчинкой, но голос, когда заговорил, вновь был подчеркнуто бесстрастным:
- Куда вы отправляетесь – не спрашиваю. Вряд ли окажусь под подозрением, но лучше перестраховаться. Весь расклад я вам дал, еще четыре парализатора и запасные емкости заберете из кара. Если что, скажете, что подобрали по дороге. Все с ограничением уровня заряда.
- А хозяева?
Лучше бы не спрашивала. Ограничение выставлялось только на оружии, которое предполагалось для личной защиты. Раз оно попало в наши руки, владельцам уже ничем помочь не могло.
- А Зои? – последовал моему примеру Вацлав, заполнив вопросом повисшую паузу.
- Зои? – неожиданно нежно улыбнулся Мареску. – У нас в родне кого только не было, самаринян такая матрица не интересует.
- К тому же у нее высокая сопротивляемость, - входя в кабинет, заметила Вари Мареску. Неожиданным ее появление стало лишь для меня и мамы. Подошла к мужу, на мгновение прижалась, позволив ему себя обнять, и тут же отошла к Лаэрту. – Хорошая техника, а сканирование...
Дальше я уже не слушала. Вари сыпала специфическими терминами, Лаэрт старательно уклонялся от комментариев, но было очевидно, что в упорстве он ей проигрывает. А судя по едва заметному ехидству во взгляде Алина, Свонгу предстояло ответить за все подколы, которые он себе позволил.
Отвлеклась я всего лишь на мгновение, подумав, насколько обманчивой может оказаться внешность, но едва не пропустила жест Мареску, после которого Карин направился к двери. Алин тут же последовал за ним.
- Алин, - позвала я негромко, успев, пока он не вышел - хотела поблагодарить за помощь. Мне трудно было до конца оценить все, что он для нас сделал, но хватало и предположений – вряд ли обошлось без риска для него самого.
А еще хотела спросить про наземную базу погранцов. О ней он не произнес ни слова.
Не услышать меня Мареску не мог, но даже не оглянулся, еще и плотно прикрыл за собой дверь, словно отрезая… то ли нас от него, то ли себя от нас.
- Не хочешь начистоту?
Мареску, застыв на пороге гостиной, смотрел на спящих девочек и молчал. Карин и хотел бы не торопить, но время... Впрочем, еще неизвестно, что было важнее: убегающие минуты или информация, ради которой розыскник дал знак следовать за ним.
- Хочу, - не шелохнувшись и не посмотрев на Йорга, тихо произнес Алин. Отступил, дождался, когда отойдет и Карин, закрыл дверь.
Быстрый взгляд на наручный комм Йорг почти пропустил. Если бы не ждал чего-то подобного...
- Глушитель?
Мареску обошелся без ответа, предпочтя перейти к тому, что действительно имело значение:
- Не вовремя ты оказался на Зерхане, Карин Йорг. Ох, как не вовремя. – Смотрел он с легкой укоризной, да и сетовал, как добрый дядюшка, чем-то напоминая отца. Возрастом не вышел, лет на двадцать помоложе, а так… вылитый родитель в воспитательном порыве.
- И это все твое откровение? – сделав вид, что разочарован, скривился Карин, без труда избавившись от возникших ассоциаций. Вот только разочарованным не был, одной фразой Алин сказал больше, чем он мог рассчитывать.
- Только начало, - чуть ли не с беспокойством продолжил собеседник. – К тому же, наиболее безобидное.
- Пугаешь? – Карин от изумления даже бровь приподнял, не ожидая от розыскника подобной… наивности. Это Матюшин мог прижать, там даже не сама система, а то, что заставляло крутиться винтики, здесь же...
Хорошо, что добавить ничего не успел, чтобы уж совсем себя мальком не почувствовать.
- Если только настраиваю на нужный лад, - с недовольной гримасой парировал Мареску, виртуозно сменив тон, ни намека на снисходительность больше в нем не было. – Для Вари выставлен приоритет защиты. Первым шел ты. – Заметив, что Карин собирается возразить, остановил жестом. – О Лаэрте Свонге нам известно достаточно, чтобы не сомневаться в его квалификации. Но тот, кто отдает мне приказы, предпочитает держать события под контролем.
- Неплохая привычка, - уже более миролюбиво заметил Карин, обдумывая сказанное.
И опять, смысл прятался не в словах, а в том, что крылось за ними. Брат не был на виду, чтобы получить сведения о нем так легко. И уж точно не в Союзе. А тут...
Отцу точно стоило знать об этом.
Не пропустил он и подсказки о том, что ситуация изменилась. Причина ему тоже была известна. В том, что слушать их не могли, не сомневался, да и не стыковалось. Приказ на уничтожение Лоры должен был пройти не одну инстанцию, прежде чем попасть на Зерхан.
- А теперь ты – второй, - взгляд, которым Мареску обжег Карина, был холодным и не без тщательно скрываемой ярости, - но случись что с тобой, головы полетят не только здесь.
- Намекаешь, что мне стоит себя поберечь?
- Намекаю, - не разделил его сарказма Алин, - что тебе стоит серьезнее подумать о том, что ты будешь делать дальше.
- А! – с долей иронии протянул Карин, - предлагаешь, отправиться с тобой и пересидеть где-нибудь в тишине и покое?
- В тишине и покое не обещаю, - подтвердил его самые мрачные подозрения Мареску, - но отправиться и пересидеть – да.
- Ну, ты и...
Высказаться соответствующе не удалось:
- Полегче! - оборвал его розыскник. Не сказать, что выглядел более доброжелательным, но интонации изменились. – Будем считать, что я – предложил, а ты – добровольно отказался.
- Проверял?
Алин вопрос проигнорировал, задав свой:
- Свонг ведь с тобой не только телохранителем?
- Это тоже тот, кто отдает тебе приказы, предположил?
Комм пискнул, но Мареску словно и не обратил внимания, как если бы точно знал, что там.
- На карте, - он протянул ему слот, - отмечены точки, где вы сможете выйти на чистый ретранслятор. Канал будет старховский, но только на Управление коалиционной службы внешних границ. Время, в которое вас будут ловить, тоже указано.
- И что мне с этим делать? – Розыскнику все-таки удалось его удивить.
- Регистрировать брак! – качнув головой, как если бы сетовал на тугодумие, буркнул Мареску. – Свонг ведь с тобой представителем семьи?
Пообещав, что как только выберется, обязательно расскажет отцу про сидящего где-то на Таркане профи, которому до всего есть дело, коротко кивнул.
- Вот пусть и выступает в своей роли. Насколько я в курсе, главное, чтобы господин советник получил сообщение о заключенном браке?
- Кто-то неплохо разбирается в тонкостях наших законов. – Вырвалось невольно, говорить об этом не стоило, но сожалеть было поздно. Если только поблагодарить, за предоставленную возможность. Старший Йорг и так поднимет шум, а в этом случае будет действовать значительно решительней. Когда речь не только о сыне, но и о его жене... А свои женщины для стархов – священны. И не важно, что ограничены в правах.
Да и семья Марии тут же меняла свой статус... Лора – тоже.
Зря он об этом подумал.
- Тебе известно, чья Лора дочь?
Еще один прокол… смену приоритетов он воспринял спокойно, дав Алину очередную зацепку для соответствующих выводов.
- Только Марии, - не стал он скрывать своей частичной осведомленности. Смысла не имело. – Мы лишь знаем, что она – приемная.
- Не скажу, что рад этому, но и не огорчен. А вдобавок поясню так: все наши жизни не стоят одной ее. Постарайся об этом помнить.
- Это ты меня так вербуешь? – хмыкнул Карин, пытаясь скрыть за ухмылкой свою догадку. В силу своего происхождения он должен был знать не только историю стархов. А уж когда дело касалось самаринян...
Соотнести имена тех, кто загонял флот Самаринии в границы их сектора с теми, что сейчас имели столь огромное значение для Галактического Союза, труда не составляло. Единицы. А чтобы Мареску предложил наплевать на самого себя – один. Пока стархи и люди считались союзниками, император Индарс тоже был заинтересован в спокойствии этого человека.
Ответа на свой вопрос он не получил, как уже не раз до этого.
-Эти браслеты, - Алин покопался в кармане плаща, вытащил две узкие пластиковые полоски, - наденешь Лоре и Марии. Надолго их не хватит, но некоторое время идентификатор они будут блокировать.
- Я все больше хочу познакомиться с твоим шефом, - обдумывая очередную порцию информации, протянул Карин. Выводов напрашивалось два. Один – обнадеживающий. Похоже, они с Лаэртом для систем наблюдения самаринян оставались недоступными. А вот второй...
Мареску его вновь опередил:
- Вацлава оставь с госпожой Эленой. Когда не обнаружат Истоминых, начнут искать его. К сожалению, о его контактах с Марией известно. А что касается моего шефа... – Алин посмотрел на Карина скорее оценивающе, чем иронично, но Йоргу хватило. – Рано тебе еще с ним встречаться. Вот выберешься... – Сменил тему он мгновенно: - Передай госпоже Элене, что с ее мужем все в порядке. Госпитали под охраной, беспокоиться ей не о чем, пусть лучше бережет себя.
- А Лета?
Не сказать, что верилось в чудо, но таинственный профи уже заставил себя уважать.
- Лета? – повторил Алин, бросив еще один быстрый взгляд на комм. Тот молчал, но Мареску, похоже, беспокоил именно этот факт. – Что ж… я тебе и так сказал больше, чем стоило.
- У меня блокировки...
Продолжить Мареску не дал:
- Потому и говорю,- буркнул недовольно. – Остальным знать не стоит.
- Жива!- с искренним облегчением выдохнул Карин. За себя, за Вацлава, которому предстояло продолжать считать ее погибшей, за Марию, за госпожу Элену...
Не сказать, что поторопился, но Алин высказался более осторожно:
- Там не все так, как кажется, но стопроцентной гарантии дать не могу. С главным бы разобраться...
Уточнять про главное Йорг не стал – не стоило и дальше испытывать терпение Мареску, да и время... Его оставалось все меньше. Для них с Лаэртом не проблема, для Вари, похоже, тоже. И даже для Марии – Штанмар оставил свой след. А вот Лора...
- Девчонки, подъем! – резко открыв дверь, гаркнул Алин, словно вторя его мыслям.
Все, что у них оставалось – идти вперед.
Карин вернулся вместе с Лорой. Алина и Зои с ними уже не было.
Пропустив Йорга вперед, сестренка нашла себе местечко в паре шагов от меня, устроившись на пуфе – у отца в кабинете находились старые бумажные книги, которые разрешалось читать только в его присутствии, окинула комнату задумчивым взглядом, с беспокойством посмотрев на маму. Судя по всему, частью информации Карин с ней поделился, но… без подробностей, которые могли Лору лишь напугать.
- Над северными окраинами служба порядка полностью утратила контроль, что именно там творится, мы не знаем. Все силы переброшены на станцию привода, ретранслятор дальней связи, склады конфиската, деловой центр и часть жилых районов.
- Чем вы вообще занимались, пропустив такое?! – первым не сдержался Вацлав. Уже несколько раз высказывался… соответствующе, но тогда воспринималось, как иллюстрация ко всему сказанному, теперь же интерпретировать двояко уже не получалось.
- Вас это тоже интересует? – процедив сквозь зубы, Алин повернулся к Карину. – Или, может быть, скажете ему, чьими именно голографиями вас пытались вывести из себя? – рявкнул в ответ на далеко не миролюбивую реакцию Лаэрта: - Спокойно! - Вместо продолжения отстегнул от набедреной кобуры парализатор, бросил Свонгу. – Вам бы что посерьезней, но, боюсь, проблемы могут только усугубиться.
- Кто вы? – Голос Лаэрта был холоден. Этот парень тоже умел спрашивать.
Мареску хмыкнул, словно удивляясь такой наглости, потом, успокаивая, улыбнулся мне и маме.
- Я – офицер службы порядка.
- Про подразделение уточнять не стоит? – Вежливости в интонациях Свонга не добавилось.
- Мне говорили о вашем умении правильно оценивать ситуацию, - весьма обтекаемо ответил Алин, и, не дав Лаэрту высказаться и на этот счет, продолжил все так же четко: - Тем, кого отобрал Исхантель, в идентификатор внедрен код. Взломать не получается, их система обычным способам раскодировки не поддается. В районах с высокой плотностью возможных жертв пытаемся глушить, на другие наших возможностей не хватает.
- Кажется, все происходящее и для вас стало некоторой неожиданностью? – Лаэрт молчал недолго, найдя за что зацепиться. Если абстрагироваться, то было похоже на схватку двух волкодавов… прозевавших вора. Виноваты оба, но ведь надо реабилитироваться хотя бы в собственных глазах.
Сравнение было необычным и наталкивало на некоторые мысли. Это если вспомнить, кем являлся Алин Мареску.
- Кажется, - в том же тоне отозвался розыскник, - ваше присутствие здесь добавляет мне проблем. Но эта решается значительно проще, чем все остальные.
Намек был более чем прозрачен, тем неожиданней для меня стала добродушная улыбка на лице Свонга. Невольно посмотрев на Карина – кто бы мне объяснил, что именно сейчас происходило в кабинете отца, - получила в ответ ироничный взгляд. Этот – знал, делиться не собирался.
- Ну, вот и прекрасно, - отметив «потепление» обстановки, продолжил Алин. – С вами пойдет Вари. И мне спокойнее, и вам в поддержку. Зои я заберу с собой.
А ведь я еще помнила растерянность в глазах жены Мареску!
В отличие от меня, Лаэрт и Карин восприняли последнюю реплику Алина совершенно спокойно. Или и раньше что-то заметили, или… получив определенный опыт, предпочли ничему не удивляться.
- А теперь - главное. – Он вздохнул, бросил на маму такой взгляд, что сразу стало понятно… все дальнейшее померкнет перед тем, что он произнесет сейчас. – Получен приказ, при невозможности спасти Лору Истомину, девушку ликвидировать.
Мама вскрикнула, но тут же смолкла, закрыв рот ладонями. Но вот ее глаза... Смотреть, как слезы наполняют их, скатываются по щекам, ползут влажными дорожками по рукам...
- Судя по тому, что вы решили заострить на этом наше внимание, вы с этим не согласны? - глухо уточнил Лаэрт. Как в его руках оказался парализатор я даже не заметила.
- И не только я. – Оружие он равнодушно проигнорировал. – Я заинтересован в том, чтобы и Лора и Мария оказались в безопасности как можно скорее. Увы, поспособствовать этому я могу немногим, у меня другие задачи, от которых тоже зависят чьи-то жизни.
- Сколько у нас в запасе? – перехватил инициативу Карин.
- Часа два. Может, немногим больше. Я уже направлялся сюда, когда сбросили последние распоряжения. Пока спохватятся...
- Хотя бы стрелять на поражение не будут, - уже задумавшись о чем-то, протянул Лаэрт, но, наткнувшись на ухмылку Мареску, несколько потрясенно уточнил: - Будут?
- Ты вообще представляешь, что именно сейчас творится в городе? – обманчиво добродушно поинтересовался Алин. Вот только его «ты» звучало весьма уничижительно. – Треть складов конфискованного оружия взломано. Остается только благодарить самаринянских богинь, что не с волновиками и импульсниками, а то бы мы потом половины жителей не досчитались. На улицах – банды. Грабеж, мародерство. Это здесь еще достаточно тихо – не докатилось, да и плотность пониже, а в густонаселенных районах жизнь уже ничего не значит. И откуда только все вылезло?!
- Такова природа, - философски заметил Лаэрт, но Мареску ответом не удовлетворился.
- Ты это скажи девчонкам, которых насиловали на глазах у родителей! Природа?! У тварей она – природа, а мы – люди.
Свонг на этот раз спорить не стал.
- А они – твари. И понимают только силу в ответ на силу, и с этим мы ничего не поделаем.
Усмешка Алина отдавала горчинкой, но голос, когда заговорил, вновь был подчеркнуто бесстрастным:
- Куда вы отправляетесь – не спрашиваю. Вряд ли окажусь под подозрением, но лучше перестраховаться. Весь расклад я вам дал, еще четыре парализатора и запасные емкости заберете из кара. Если что, скажете, что подобрали по дороге. Все с ограничением уровня заряда.
- А хозяева?
Лучше бы не спрашивала. Ограничение выставлялось только на оружии, которое предполагалось для личной защиты. Раз оно попало в наши руки, владельцам уже ничем помочь не могло.
- А Зои? – последовал моему примеру Вацлав, заполнив вопросом повисшую паузу.
- Зои? – неожиданно нежно улыбнулся Мареску. – У нас в родне кого только не было, самаринян такая матрица не интересует.
- К тому же у нее высокая сопротивляемость, - входя в кабинет, заметила Вари Мареску. Неожиданным ее появление стало лишь для меня и мамы. Подошла к мужу, на мгновение прижалась, позволив ему себя обнять, и тут же отошла к Лаэрту. – Хорошая техника, а сканирование...
Дальше я уже не слушала. Вари сыпала специфическими терминами, Лаэрт старательно уклонялся от комментариев, но было очевидно, что в упорстве он ей проигрывает. А судя по едва заметному ехидству во взгляде Алина, Свонгу предстояло ответить за все подколы, которые он себе позволил.
Отвлеклась я всего лишь на мгновение, подумав, насколько обманчивой может оказаться внешность, но едва не пропустила жест Мареску, после которого Карин направился к двери. Алин тут же последовал за ним.
- Алин, - позвала я негромко, успев, пока он не вышел - хотела поблагодарить за помощь. Мне трудно было до конца оценить все, что он для нас сделал, но хватало и предположений – вряд ли обошлось без риска для него самого.
А еще хотела спросить про наземную базу погранцов. О ней он не произнес ни слова.
Не услышать меня Мареску не мог, но даже не оглянулся, еще и плотно прикрыл за собой дверь, словно отрезая… то ли нас от него, то ли себя от нас.
Глава 10
- Не хочешь начистоту?
Мареску, застыв на пороге гостиной, смотрел на спящих девочек и молчал. Карин и хотел бы не торопить, но время... Впрочем, еще неизвестно, что было важнее: убегающие минуты или информация, ради которой розыскник дал знак следовать за ним.
- Хочу, - не шелохнувшись и не посмотрев на Йорга, тихо произнес Алин. Отступил, дождался, когда отойдет и Карин, закрыл дверь.
Быстрый взгляд на наручный комм Йорг почти пропустил. Если бы не ждал чего-то подобного...
- Глушитель?
Мареску обошелся без ответа, предпочтя перейти к тому, что действительно имело значение:
- Не вовремя ты оказался на Зерхане, Карин Йорг. Ох, как не вовремя. – Смотрел он с легкой укоризной, да и сетовал, как добрый дядюшка, чем-то напоминая отца. Возрастом не вышел, лет на двадцать помоложе, а так… вылитый родитель в воспитательном порыве.
- И это все твое откровение? – сделав вид, что разочарован, скривился Карин, без труда избавившись от возникших ассоциаций. Вот только разочарованным не был, одной фразой Алин сказал больше, чем он мог рассчитывать.
- Только начало, - чуть ли не с беспокойством продолжил собеседник. – К тому же, наиболее безобидное.
- Пугаешь? – Карин от изумления даже бровь приподнял, не ожидая от розыскника подобной… наивности. Это Матюшин мог прижать, там даже не сама система, а то, что заставляло крутиться винтики, здесь же...
Хорошо, что добавить ничего не успел, чтобы уж совсем себя мальком не почувствовать.
- Если только настраиваю на нужный лад, - с недовольной гримасой парировал Мареску, виртуозно сменив тон, ни намека на снисходительность больше в нем не было. – Для Вари выставлен приоритет защиты. Первым шел ты. – Заметив, что Карин собирается возразить, остановил жестом. – О Лаэрте Свонге нам известно достаточно, чтобы не сомневаться в его квалификации. Но тот, кто отдает мне приказы, предпочитает держать события под контролем.
- Неплохая привычка, - уже более миролюбиво заметил Карин, обдумывая сказанное.
И опять, смысл прятался не в словах, а в том, что крылось за ними. Брат не был на виду, чтобы получить сведения о нем так легко. И уж точно не в Союзе. А тут...
Отцу точно стоило знать об этом.
Не пропустил он и подсказки о том, что ситуация изменилась. Причина ему тоже была известна. В том, что слушать их не могли, не сомневался, да и не стыковалось. Приказ на уничтожение Лоры должен был пройти не одну инстанцию, прежде чем попасть на Зерхан.
- А теперь ты – второй, - взгляд, которым Мареску обжег Карина, был холодным и не без тщательно скрываемой ярости, - но случись что с тобой, головы полетят не только здесь.
- Намекаешь, что мне стоит себя поберечь?
- Намекаю, - не разделил его сарказма Алин, - что тебе стоит серьезнее подумать о том, что ты будешь делать дальше.
- А! – с долей иронии протянул Карин, - предлагаешь, отправиться с тобой и пересидеть где-нибудь в тишине и покое?
- В тишине и покое не обещаю, - подтвердил его самые мрачные подозрения Мареску, - но отправиться и пересидеть – да.
- Ну, ты и...
Высказаться соответствующе не удалось:
- Полегче! - оборвал его розыскник. Не сказать, что выглядел более доброжелательным, но интонации изменились. – Будем считать, что я – предложил, а ты – добровольно отказался.
- Проверял?
Алин вопрос проигнорировал, задав свой:
- Свонг ведь с тобой не только телохранителем?
- Это тоже тот, кто отдает тебе приказы, предположил?
Комм пискнул, но Мареску словно и не обратил внимания, как если бы точно знал, что там.
- На карте, - он протянул ему слот, - отмечены точки, где вы сможете выйти на чистый ретранслятор. Канал будет старховский, но только на Управление коалиционной службы внешних границ. Время, в которое вас будут ловить, тоже указано.
- И что мне с этим делать? – Розыскнику все-таки удалось его удивить.
- Регистрировать брак! – качнув головой, как если бы сетовал на тугодумие, буркнул Мареску. – Свонг ведь с тобой представителем семьи?
Пообещав, что как только выберется, обязательно расскажет отцу про сидящего где-то на Таркане профи, которому до всего есть дело, коротко кивнул.
- Вот пусть и выступает в своей роли. Насколько я в курсе, главное, чтобы господин советник получил сообщение о заключенном браке?
- Кто-то неплохо разбирается в тонкостях наших законов. – Вырвалось невольно, говорить об этом не стоило, но сожалеть было поздно. Если только поблагодарить, за предоставленную возможность. Старший Йорг и так поднимет шум, а в этом случае будет действовать значительно решительней. Когда речь не только о сыне, но и о его жене... А свои женщины для стархов – священны. И не важно, что ограничены в правах.
Да и семья Марии тут же меняла свой статус... Лора – тоже.
Зря он об этом подумал.
- Тебе известно, чья Лора дочь?
Еще один прокол… смену приоритетов он воспринял спокойно, дав Алину очередную зацепку для соответствующих выводов.
- Только Марии, - не стал он скрывать своей частичной осведомленности. Смысла не имело. – Мы лишь знаем, что она – приемная.
- Не скажу, что рад этому, но и не огорчен. А вдобавок поясню так: все наши жизни не стоят одной ее. Постарайся об этом помнить.
- Это ты меня так вербуешь? – хмыкнул Карин, пытаясь скрыть за ухмылкой свою догадку. В силу своего происхождения он должен был знать не только историю стархов. А уж когда дело касалось самаринян...
Соотнести имена тех, кто загонял флот Самаринии в границы их сектора с теми, что сейчас имели столь огромное значение для Галактического Союза, труда не составляло. Единицы. А чтобы Мареску предложил наплевать на самого себя – один. Пока стархи и люди считались союзниками, император Индарс тоже был заинтересован в спокойствии этого человека.
Ответа на свой вопрос он не получил, как уже не раз до этого.
-Эти браслеты, - Алин покопался в кармане плаща, вытащил две узкие пластиковые полоски, - наденешь Лоре и Марии. Надолго их не хватит, но некоторое время идентификатор они будут блокировать.
- Я все больше хочу познакомиться с твоим шефом, - обдумывая очередную порцию информации, протянул Карин. Выводов напрашивалось два. Один – обнадеживающий. Похоже, они с Лаэртом для систем наблюдения самаринян оставались недоступными. А вот второй...
Мареску его вновь опередил:
- Вацлава оставь с госпожой Эленой. Когда не обнаружат Истоминых, начнут искать его. К сожалению, о его контактах с Марией известно. А что касается моего шефа... – Алин посмотрел на Карина скорее оценивающе, чем иронично, но Йоргу хватило. – Рано тебе еще с ним встречаться. Вот выберешься... – Сменил тему он мгновенно: - Передай госпоже Элене, что с ее мужем все в порядке. Госпитали под охраной, беспокоиться ей не о чем, пусть лучше бережет себя.
- А Лета?
Не сказать, что верилось в чудо, но таинственный профи уже заставил себя уважать.
- Лета? – повторил Алин, бросив еще один быстрый взгляд на комм. Тот молчал, но Мареску, похоже, беспокоил именно этот факт. – Что ж… я тебе и так сказал больше, чем стоило.
- У меня блокировки...
Продолжить Мареску не дал:
- Потому и говорю,- буркнул недовольно. – Остальным знать не стоит.
- Жива!- с искренним облегчением выдохнул Карин. За себя, за Вацлава, которому предстояло продолжать считать ее погибшей, за Марию, за госпожу Элену...
Не сказать, что поторопился, но Алин высказался более осторожно:
- Там не все так, как кажется, но стопроцентной гарантии дать не могу. С главным бы разобраться...
Уточнять про главное Йорг не стал – не стоило и дальше испытывать терпение Мареску, да и время... Его оставалось все меньше. Для них с Лаэртом не проблема, для Вари, похоже, тоже. И даже для Марии – Штанмар оставил свой след. А вот Лора...
- Девчонки, подъем! – резко открыв дверь, гаркнул Алин, словно вторя его мыслям.
Все, что у них оставалось – идти вперед.
***
Карин вернулся вместе с Лорой. Алина и Зои с ними уже не было.
Пропустив Йорга вперед, сестренка нашла себе местечко в паре шагов от меня, устроившись на пуфе – у отца в кабинете находились старые бумажные книги, которые разрешалось читать только в его присутствии, окинула комнату задумчивым взглядом, с беспокойством посмотрев на маму. Судя по всему, частью информации Карин с ней поделился, но… без подробностей, которые могли Лору лишь напугать.
