Рехет-тузаран (во многих мирах окрещенные ведьмами) стояли в отдалении, со спокойствием буддийского монаха, поглаживая своих тербов и тихо общаясь. Удобная походная одежда, медные кудри. Увесистые сумки — девушки явно привыкли носить все нужное с собой… Сказывался кочевой образ жизни, и этим они были очень похожи на рехет-архэ.
Странно, но не одной представительницы своей ветви Талли не увидела.
Она вежливо склонила голову, ответив на приветствие одной из рехет-тузаран, и посмотрела на Саррити, которая, уже успела привести себя в надлежащий вид.
Высокая, стройная, гибкая, как лоза. Длинные, отливающие серебром волосы, задумчивый отстранённый взгляд.
— Я начинаю сочувствовать Правителю Аторну, — прошептала театральным шепотом Талли.
— Я начал его понимать и проникся сочувствием в первые секунды нашего с Саррити знакомства, — в тон ей ответил Ашир, — упустить такую яркую звезду! Потеря всей жизни!
Саррити посмотрела на друзей и рассмеялась: — Вот что мне с вами делать? — Правитель Аторн прикоснулся к отражению звезды в спокойной озерной глади, до самой звезды ему не дотянуться…
Талли и Саррити посмотрели в глаза друг другу и понимающе хитро улыбнулись.
— Приветствуем новых Таэле-терби в Храме силы и знаний рехет! — зазвучал и поплыл в пустыню усиленный формулой, уверенный, наполненный потоком силы голос хранительницы Храма.
Талли подняла глаза и с интересом и радостным предвкушением приготовилась слушать вступительную речь Верховной рехет-орра, главы Храма Таэле.
— Я, Заар Тахши, рехет-орра, являясь главой Храма знаний, волею шести стихий даю клятву перед стихиями рехет и Вселенной защищать, помогать, напитывать силой знаний и любовью сестры и матери-наставницы всех вновь прибывших на обучение, дочерей Вселенной Ар.
Стоящая на высоком балконе, расположенном над центральным входом в Храм Таэле, Заар Тахши, глава Храма, разжала прижатый к сердцу кулак и выпустила на свободу слова клятвы.
Клятва, рассыпавшись тысячами граней, коснулась всех Таэле-терби и осела на внутренней стороне ладони каждой ученицы маленькой золотой птичкой.
— До захода светила в Храме соберутся все новые терби, а ранние пташки успеют занять самые лучшие покои и не спеша осмотреться, — улыбнулась Заар Тахши. — Добро пожаловать в новый дом!
У величественных центральных дверей Храма всех прибывших встречали старшие ученицы и, разделив по трое, повели вглубь Храма, попутно отвечая на вопросы.
Храм был наполнен силой тысяч формул высшего порядка! Величественные статуи древних рехет. Гулкие, наполненные тишиной залы. Высокие арочные окна, тянущиеся ввысь к бесконечно высоким потолкам. Колонны с вязью растительных рисунков. Арки, переходы. Широкие каменные лестницы с легкими, воздушными перилами. Мозаичные полы. Цветущие растения в высоких напольных кадках. Расставленные в нишах уютные скамейки и кресла. Прохладная музыка миниатюрных фонтанов.
Талли на секунду закрыла глаза и вдохнула воздух Храма, наполненный потоками силы, формулами и жизнью тысяч рехет, и древние стены откликнулись, рассказывая Талли историю своего рождения. Она провалилась в прошлое…
В призрачном свете лун перед Талли разворачивала свой рассказ древняя, как этот мир, легенда…
В сумраке ночи, освещенной лишь светом безымянных ещё спутников планеты, посреди остывающей в ночи пустыни, в сотне шагов от Талли, стоял, повернувшись к ней спиной, мужчина. Широко расставленные ноги в мягких кожаных сапогах. Штаны из плотной ткани. Свободная туника без рукавов и перевязь с двумя саблями, похожими на ятаганы. Сильные руки сцеплены в замок за спиной. Высокий, обманчиво спокойный. Стянутые в высокий хвост, черные, как вороново крыло волосы. Выбритые виски. Расслабленная поза отдыхающего перед охотой дикого зверя. Вязь татуировок, змеями оплетающих крепкие руки от запястья до локтя. Воин, наделенный недюжинной физической силой, а уж поток незнакомой силы Талли чувствовала всей кожей, покрывшейся наэлектризованными мурашками.
Ей очень хотелось подойти ближе, и она успела сделать пару десятков шагов в сторону воина, но открывшийся портал в нескольких метрах от мужчины заставил ее остановиться, всматриваясь в вышедшую из портала рехет. Да, это была рехет… Отголоски силы двенадцатого круга, распущенные длинные волосы цвета спелой пшеницы, белое платье в пол с лямкой на одно плечо и золотой пояс… Рехет-орра, основательница Храма... Альзани Тахши, рехет-орра. Талли затаила дыхание и, вся обратилась в слух…
— Приветствую тебя, Верховная! — произнес мужчина бархатным баритоном и, приложив кулак к сердцу, с уважением, низко поклонился.
— Рада видеть тебя, Высший, — тепло улыбнулась Альзани Тахши.
Воин порывисто шагнул вперед и, обняв рехет, зарылся лицом в густые непослушные кудри Альзани.
Талли судорожно вздохнула и посмотрела в ночное небо древнего Таэле. Вырвавшиеся на свободу чувства воина накрыли с головой не только рехет-орра, но и Талли. Он любил... Нет! Он ЛЮБИЛ! Это была любовь, которая, вспыхнув звездной искрой, освещала собой Вселенную! Двигала миры и меняла историю для тысяч попавших под ее свет существ. Не напоказ, не наразрыв, а нежно и трепетно, боготворя и защищая!
Пройдут сотни тысяч лет, отгремят войны, перемоловшие в своих жерновах несметное количество миров, а его любовь будет жить и питать Храм знаний вечно!
— Войне быть, Альзани, — тихо сказал воин, прижимая к себе свою рехет.
— У нас есть время, Ашш, от Судьбы не уйти, но мы справимся, — уверенно ответила Верховная рехет.
— Я не могу тебя потерять! Не могу! Альзани, услышь меня! Мы успеем вывести и укрыть в кольце Магиары всех рехет. Миры примут вас как родных дочерей... Не молчи! — резко отстранился и поймал непреклонный взгляд своей рехет Высший.
— Мы похожи на послушных женщин, беспрекословно исполняющих волю своего господина? Ты думаешь, рехет, похватают детей, тюки со скарбом и, рыдая, побегут за твоими воинами? — отошла в сторону и повернулась спиной к мужчине Альзани.
— Верховная! Твои дочери будут погибать одна за другой... — глухо ответил Ашш.
— А вот теперь услышь меня ты! Ты знаешь, мы равновесие! Вселенная Ар — наш дом! Изар, Орра и Сотрис удержат баланс сил и энергий. Архэ, Тузаран и Туар спасут жизнь в тысячах миров! Вселенная будет жить, Ашш! Да, многое изменится... Белое станет черным, черное — серым... Погибнет каждый шестой мир, но Вселенная будет жить!
Высший запрокинул голову к темному небу, постоял несколько секунд с закрытыми глазами, глубоко вздохнул, принял ее слова и, обойдя рехет, стоявшую к нему спиной, медленно опустился перед ней на одно колено.
Битва Высшего со своей сутью воина-защитника, которая ярилась в нем черным огнем и требовала взять под полный и тотальный контроль дальнейшую судьбу своей женщины, отражалась в его глазах всполохами, но ум и мудрость взяли верх над беснующейся силой, и он произнес:
— Мы воины и судьи, Альзани… Самая тяжелая ноша — это смотреть и сохранять в памяти, как сильнейшие дети Создателя и Вселенной, укрощая друг друга, сметут попутно несметное количество невинных жизней и уникальные в своей непохожести миры! Но мы не может вмешаться! Сильнейшие должны получить свой жестокий урок! Да, наш приговор будет суров! Но смотреть, как погибают женщины ветвей… — тяжело вздохнул мужчина. — Нет!
Мы, воины и судьи, волею Создателя рассмотрев тысячи вариантов будущего и вынеся единственно верное решение, даем клятву верности рехет. Мы клянемся защищать ветви рехет до последней искры силы и жизни! — глядя в глаза Верховной рехет, произнёс слова вечной клятвы Высший.
— Мы принимаем вашу клятву, Высшие! Берем на себя заботу о балансе сил и энергий на время сумрачных времен и заботу о сохранении жизни в уцелевших мирах!
В темно-фиолетовый, почти черный вихрь, закрутившийся над головами Высшего и Альзани Тахши, вплелась золотая нить клятвы Верховной рехет-орра.
Яркий свет ослепил Талли. Она услышала тихий голос судьи: — Наши поиски увенчались успехом, Альзани, мы нашли нужный мир! Здесь мы сможем построить дом для рехет и воплотить твою мечту…
Это было последнее, что услышала Талли перед тем, как ее выбросило в прохладный, наполненный голосами рехет и музыкой фонтанов зал Храма Таэле.
Открыв глаза, Талли увидела четыре пары встревоженных глаз. Она сидела в нише у фонтана в низком кресле. Ашир стоял на задних лапах, передними упираясь ей в грудь и, не мигая, смотрел ей в лицо черными бусинами глаз. Бохр прохладным ожерельем обвил шею. Саррити и одна из рехет-тузаран расположились рядом с ее креслом и, держа Талли за руки, делились с ней энергией.
Талли улыбкой поблагодарила девушек и ТЕРБов и вопросительно посмотрела на рехет-тузаран.
— Я Таша, — представилась девушка. — Подающий большие надежды зельевар ветви рехет - тузаран! Расселение уже прошло, и мы с тербом ваши соседи. Мир приписки Земля, кстати.
— Вот и замечательно, значит нам точно будет о чём поговорить, — улыбнулась Талли. — А где твой ТЕРБ?
— Отправился на разведку в столовую. Поесть и выпить бодрящего местного кофе нам всем не помешает, — подмигнула Таша.
— Опять воспоминания? — ласково погладила Талли по руке Саррити.
— Ты знаешь, нет. История...
— Ты провалилась в Историю без подготовки и танца? — удивленно воскликнула Таша.
— Да, и очень, очень удачно, — задумчиво посмотрела на своего ТЕРБа Талли. — Пошли, посмотрим, чем нас будут кормить ближайшие несколько лет!
Пройдя длинным светлым переходом, они вошли в гостеприимно распахнутые двери столовой - трапезной. Трапезная была монументальна, как, впрочем, все, что им удалось мимоходом увидеть в Храме Таэле. Высокие окна. Множество круглых столов разного диаметра. Удобные с виду кованные стулья-кресла с высокими спинками и отгороженная легкой перегородкой зона раздачи с улыбающимися таэле-терби в кокетливых передниках.
— Очень располагает к частому посещению и долгим задушевным беседам, — довольно улыбнулась Таша.
— Ты думала увидеть здесь школьную столовую? — рассмеялась Талли.
— Ты училась в обычной школе? — с восхищением посмотрела на неё Таша.
— Ну не то чтобы в совсем обычной, но да, среди людей, — скривилась от воспоминаний о балетной школе Талли.
— Ты должна нам обязательно об этом рассказать! — попросила Таша.
— Какой красавец! — зачаровано прошептала Саррити.
— Где?! — хором спросили Талли и Таша.
— Столик у окна, — с влюбленной улыбкой на лице ответила Саррити.
— Так это же мой ТЕРБ, — не поняла восторгов Таша.
— Ворон? — задумчиво спросила Талли, аккуратно подталкивая зачарованную Саррити в сторону занятого тербом стола.
— Знаю, знаю, ведьма – ворон, банально, но очень продуктивно! Быстрый, умный, хитрый и совершенно неприхотлив в еде. Метет все подряд! Моя гордость! Мой герой! — почесала между крыльями ворона Таша.
ТЕРБ, расправив большие обсидиановые крылья, взмыл над столом и, красуясь, сделал круг по трапезной. Спикировал вниз и уселся на плечо Таши.
— Торрас, — что означает двуликий воин, — представила друзьям своего ворона Таша.
— Очень рады знакомству, Торрас, — за всех ответила Талли. — Саррити, скажи нам хоть что-нибудь! Ты нас пугаешь…
— В нашем мире нет парящих высоко в небе, — ответила Саррити.
— Как нет? Совсем? — искренне удивилась Таша.
— Есть маленькие летающие ящерицы. Очень крупные насекомые, опыляющие огненные цветы шармы, но птиц нет… Когда-то давно, до войны, огромные белые птицы, парили в небесах нашего мира, но… — Саррити расстроено опустила взгляд на свои руки.
Торрас, наклонив голову набок, слушал её рассказ, но, когда Саррити с грустью опустила глаза, сорвался с плеча Таши и прыгнул ей в руки. Поднял крупную голову с острым клювом и посмотрел в глаза. Саррити осторожно погладила ворона по спине и начала улыбаться.
Бохр заполз Талли на шею и свернулся калачиком. Ашир, оглядев всю компанию, взял командование на себя и громко оповестил присутствующих, что время бежит быстрее жизни, а девушки еще не отобедали, не заселились и не посетили подземные купальни, которые обязательно произведут неизгладимое впечатление на прекрасных рехет.
Командные ноты в голосе Ашира произвели должный эффект, и день продолжился вкусным обедом, заселением в уютный трехкомнатный блок-номер (местное название — хавтэ), который Таша сразу же емко окрестила коммуналкой и была засыпана вопросами от Саррити. Талли смеялась до слез, слушая, как Таша пытается объяснить Саррити реалии жизни в техногенных мирах.
Хавтэ был действительно уютным и светлым. Минимум мебели. Приличных размеров душевая, с тремя душевыми стойками, что вызвало одобрительный гул среди любящих поплескаться девушек.
Сразу же полюбился общий полукруглый холл с мягкими диванчиками, пушистым ковром и низким столом с массивной деревянной столешницей.
Три небольшие комнаты были практически идентичны и отличались только цветовой гаммой. Большая кровать. Компактная комната-шкаф-кладовая. Пузатый комод. Ученический стол с удобным эргономичным креслом. Пара пуфиков и прикроватных тумбочек.
Все было продуманно, удобно и по-домашнему уютно. Освещали хавтэ встроенные, похожие на соляные сталактиты, светильники.
Девушки расселились, разобрали сумки и не сговариваясь упали на диваны в общей гостиной.
— Ашир, а распиание на завра уже есть? — поинтересовалась Талли.
Ашир кивнул и зачитал большой список, больше похожий на расписание Золушки.
Талли обречённо кивнула.
— А повтори - ка, пожалуйста восемнадцатый пункт, — попросила Таша и с угрозой посмотрела на Торраса.
Ашир повторил. Таша с удивлением посмотрела на Талли.
— Ты что не ознакомилась с условиями проживания и обучения? — расхохоталась Талли. — Полный замкнутый цикл. Натуральное хозяйство. Обучение терби ведению хозяйства в условиях миров первого и второго уровня развития, с минимальным использованием carmine-формул…
Судя по оглушительной тишине, опустившейся на хавтэ, Саррити и Таша пропустили часть ознакомительной информации. Первой пришла в себя Таша.
— Я убью тебя, Торрас! Хитрая двуликая зараза! — взревела Таша и кинулась за взлетевшим к потолку тербом. Талли и Саррити, не сговариваясь, решили схорониться в душевой, дабы не попасть под горячую руку рехет-тузаран. Таша, виртуозно используя идиомы и фразеологизмы гонялась за вороном.
— Как у тебя с крупным рогатым скотом, Саррити? — решила начать светскую беседу Талли. — Насколько я поняла, в Храме очень большое поголовье.
— Видела пару раз, проходя мимо скотного двора, — задумчиво ответила Саррити, — а у тебя?
— У меня еще хуже, я по ездовым — Maserati, Bentley, Mercedes, BMW, Range Rover иногда, — усмехнулась Талли.
— Странные названия для животных, — удивилась Саррити.
— Техногенный мир, — с улыбкой пожала плечами Талли. — По-моему, Таша успокоилась, тихо вроде, сила не фонит…
— А не пойти ли нам в купальни? — спросила Саррити и улыбнулась выбравшемуся из ее волос Бохру.
— Ах ты маленький хитрый змей! — рассмеялась Талли. — А где мой Главнокомандующий?
— Надеюсь, он не очень пострадал? — улыбнулась Саррити.
Они потихоньку заглянули в гостиную, где происходила эпохальная битва и застали умиротворяющую картину: Таша, развалившись на полу чесала спинку сидящему у нее на животе Торрасу.
