Светило закатилось. Прохладная осенняя ночь вступила в свои права. Приклеенная намертво маска доброжелательной заинтересованности трещала по швам. Разумные разных видов вокруг казались гудящим роем надоедливой мошкары. Смешанные запахи закусок, парфюмерных ароматов и алкоголя, душные самцы с повторяющимися из раза в раз комплиментами…
Верховная рехет-тузаран, взмахом руки остановила на полуслове велеречивого господина, закрыла глаза и прислушалась: в ее доме, вот-вот должен был сформироваться экстренный портал. Извинившись мягкой улыбкой перед господином послом, Асхана, уверенно лавируя между гостями двинулась в сторону выхода в сад.
Ольга вывалилась из портала в специально обустроенном для этого помещении. Активировались формулы сокрытия пути и защиты, осветив комнату призрачным мягким светом. Она рухнула в мягкое кресло с высокой спинкой и закуталась в лежащий на подлокотнике теплый вязаный плед. В голове гудел улей озлобленных пчел. С распущенных волос стекала ледяная вода безымянного горного озера, но сил встать и принять горячий душ или сформировать подходящую формулу не было.
Ольга вздрогнула, когда чья – то тёплая ладонь легла на лоб.
— Тихо, тихо, свои, Олис, — прошептала Асхана.
— Асхана Аирр, Верховная рехет-тузаран, я, Верховная рехет-архэ, Олис Тамариш, прошу у ковена укрытия и помощи, — тихо сказала Ольга.
— Я, Верховная рехет-тузаран, Асхана Аирр, от лица ковена предлагаю тебе укрытие и помощь, сестра, — закончила ритуальную речь Асхана.
— Спасибо, мне уже лучше, — подняла слезящиеся глаза на рехет-тузуран Ольга.
— Мать моя рехет! Олис! Тебя в какое пекло занесло? Тебя кто так ушатал? — вглядываясь в глаза Ольги, удивленно спросила Ахсана, не переставая вливать в нее энергию.
— Никогда не думала, что скажу эту фразу, ты не поверишь! — вздрогнула от холода Ольга.
— Вставай, Олис, надо раздеться и под горячий душ. Или в купальню пойдем?
— В купальню…
— Шикарные сапоги, сестра! — помогая Ольге разуться, улыбнулась Асхана.
— Сожги все, пожалуйста…
— Это шкура горного арха, Олис, они в огне не горят. Мы сейчас с тобой упадем в горячий бассейн, выпьем восстанавливающее зелье, а потом ляжем в мягкую постельку и пару дней поспим, — повела Ольгу в сторону купален Асхана.
— Нет, подруга, потом выспимся! Сначала вытащи мои воспоминания, это очень важно!
— Это будет немного неприятно, Олис, скорее очень неприятно… О Создатель, да кому я пытаюсь врать! Будет очень больно! Это тёмная формула высшего порядка! Ты во что вляпалась?
— Не сожги мне мозги, а остальное неважно, — устало улыбнулась Ольга, со стоном облегчения опускаясь в исходящую ароматным паром воду.
— Хорошо, — помолчав, ответила Асхана, — но сначала бассейн с лечебными формулами, зелье и в постель. Я сформирую цепочку формул деактивации. Справишься?
— Справлюсь, спасибо, подруга!
— Я за зельем…
Асхана посмотрела на уснувшую тревожным сном Олис. Поправила одеяло. Вытерла тыльной стороной ладони выступившую испарину на лбу и рухнула рядом…
***
Ольга сидела в глубоком кожаном кресле с чашкой кофе в руках и задумчиво смотрела в окно. В вечерних сумерках, подсвеченных садовыми фонарями, спорили осенний косой дождь и ветер, бросая друг в друга опавшие листья засыпающего сада. Кресло напротив пустовало, в камине потрескивали дрова, на низком деревянном столе, украшенном медового цвета мозаикой, стоял пузатый кофейник, сырная тарелка, свежие лепешки с орехами, нарезанное тонкими пластами, запеченное в листьях гудабы мясо, фруктово-ягодный десерт и бутылка коньяка со свитой из двух бокалов.
— Олис, ты хочешь побыть одна, или мне можно присоединиться? — тихо, не переступая порога, спросила Асхана.
— Я жду тебя, ужин на столе, и да, у нас есть бутылка божественного напитка. Первый коньячный дом Огье, 1658 год, почти четырехсотлетняя выдержка!
— О, какой солидный господин, а я в домашнем платье, — улыбнулась Асхана, принимая бокал из рук Ольги.
— Асхана, я первый раз в жизни не знаю, что мне делать, — посмотрела в окно Ольга.
— О нет, я слишком хорошо тебя знаю, Олис, ты не знаешь, с чего начать, что делать ты знаешь! — уверенно ответила Асхана.
Ольга оторвала взгляд от непогоды за окном и посмотрела в глаза Верховной рехет-тузаран.
— Начни с конца, Олис. Дай мне пикантные подробности, а все плохое оставь на конец рассказа, и я уверена, мы найдем решение! Давай, подруга, не томи!
— Я применила формулу «мертвой души»...
Асхана поперхнулась коньяком, поставила бокал на стол и удивленно воззрилась на Ольгу.
— Повтори, Олис...
— Я применила формулу «мертвой души»…
— Тебе надоело жить, Олис? — тихо спросила Асхана.
— Нет, подруга, решение применить одну из конечных формул рехет спасло меня от очень незавидной доли!
— Как интересно, ПРОДОЛЖАЙ!
Ольга вымучено улыбнулась и начала свой рассказ.
— Я не знаю, сколько дней я провела в бреду, но, когда очнулась, джива уже начала перерождаться. Все силы уходили на контроль и борьбу за собственный разум! Не знаю, справилась бы я... Я не рассчитала силы, Асхана, или не учла свое место нахождения в момент активации формулы, не знаю… — задумчиво посмотрела в окно Ольга и надолго замолчала, поглаживая длинными пальцами бокал.
Асхана не торопила подругу, понимая ее состояние.
— А потом был голос... Мужской голос... Он звал меня, что-то рассказывал, уговаривал... Этот голос стал моим якорем… Я очнулась в маленьком бассейне, все вокруг было в паутине темных формул… ОН сидел на бортике бассейна, выплетая формулу за формулой, а моя джива, вилась вокруг него! Нет! Не так! Она купалась в нем! Закручивала вокруг него спирали, оплетала…
— Этого не может быть, Олис! — с удивлением прошептала Асхана, — Как на это реагировал господин Якорь?
— Господин Якорь ласково на нее порыкивал и улыбался, и нет, Асхана! Мне не показалось!
Асхана в примирительном жесте подняла обе руки и нетерпеливым кивком головы потребовала продолжения.
— Я призвала в круг дживу и попыталась попросить воды, потому что жажда в раскаленной пустыне в полдень — это так, легкий дискомфорт по сравнению с отдачей после «мертвой души». Но не смогла. Голос… его просто не было, абсолютно мертвые связки... Слабость, жажда и медленно зарождающееся желание... — Ольга закрыла глаза и глубоко вздохнула.
— Ты взяла под контроль дживу, Олис?
— Под абсолютный, безоговорочный контроль! Это дало мне возможность просканировать свое состояние и взять под контроль свое тело, формула экстренного восстановления активировалась и заработала в ту же секунду, и я бы справилась, Ахсана! Но господин Якорь молча протянул поильник с водой и склонился надо мной, помогая сесть. Я не знаю, что было спусковым механизмом, отголоски его эмоций, запах или обеспокоенно-заботливый взгляд, не знаю! Может быть... Хотя уже не важно... — залпом осушила бокал Ольга.
— Олис?
Асхана заговорщицки улыбнулась, поиграв бровями.
— Да иди ты, — устало улыбнулась Ольга.
— Олис?
— Асхана!
— Олис?!
— Хорошо, хорошо! Лучший секс в моей жизни! Никаких запретов, богатейшая фантазия, бездна опыта и безграничная выносливость! Любое мимолетное желание — исполнено! Контраст ощущений сводит с ума…
— Контраст ощущений? — заинтригованно спросила рехет - тузаран.
— Я рехет… Я вижу! Я чувствую! Для него кровь что вино, Асхана. Забирать силу и жизнь — его работа! Горячее, мощное тело и холодная, отстраненная мгла внутри. Он дышит, живет, исполняет свой долг перед Империей и Императором. Он окружен роскошью, ему дозволено всё! Палач за спиной Палача, смертоносная тень! И это создание плавилось от моих поцелуев и ласк! Покорно отдавало себя в мои руки! Я могла попросить всё что угодно Асхана! Понимаешь? Он стёр бы в пыль тысячи жизней, если бы я попросила! «Просто попроси»… Это страшно, Асхана!
— Подожди, подожди… Ты хочешь сказать, что это Кириам, смертоносная тень Палача? Не может быть! Это легенда, страшилка для маленьких рехет! — с недоверием вглядываясь в глаза Ольге воскликнула Асхана.
— Я сидела в кресле напротив открытого окна с чашкой кофе. Не спрашивай откуда у него в доме «Black Ivory», мой любимый сорт земного кофе, даже думать об этом сейчас не хочу! Аромат кофе, запахи осеннего леса и звук горного водопада. Полная гармония и покой. Он лежал на кровати, раскинувшись на спине. Глаза закрыты, легкая улыбка на губах. Темные волосы, собранные в небрежный хвост. Хищные черты лица. Смуглая кожа. Идеально вылепленное тело. Истинный тёмный воин!
— Говори, Олис, ты должна это сказать… — понимающе улыбнулась Асхана.
— Он дотронулся до моей души, Асхана, еле касаясь, провел чуткими пальцами по краешку спящей любви… На мгновенье мне показалось…
— Что показалось, сестра?
— Что мы действительно можем быть счастливы! Мы, рехет, все рехет! — поморщилась Ольга. — И вдруг он ртутью перетек к моим ногам и посмотрел в глаза таким удивленным взглядом!
Она тяжело вздохнула и залпом выпила согретый в ладонях коньяк.
— Что было дальше, Олис?
— А дальше он произнёс: — «Я, Астарт Габирр Кириам, рожденный во благо Вселенной Ар и Империи Адар-Ар с силой отнимающего суть, готов предложить Олис Тамариш, Верховной рехет-архэ, стать моей вечной спутницей. Войти в мой дом, в мою жизнь, в мой ближний круг…» Дальше что-то было про материальные блага…
— Материальные блага? Во сколько же оценили твою жизнь и свободу, Олис?
— Не знаю, Асхана, меня заклинило, как ржавый замок, после «вечной спутницы».
— Я очень надеюсь, что ты отказалась от ВЕЛИКОЙ чести?!
— О да! Я даже помню, как всадила «атам» в его шею и кинулась к окну! — криво улыбнулась Ольга.
— А потом он забрал твою память… Теперь понятно! Дальше?
— Провал в памяти на несколько предыдущих дней! Я проснулась в прекрасном настроении! Раннее утро, от окна веет прохладой, шорох дождя, полное умиротворение, и неожиданно поняла, что не одна! Чужой мир, чужой дом, чужой мужчина спит за спиной, и если бы просто мужчина! Всадила в него, что успела сформировать, схватила чьи-то вещи, сломала печать — и в окно! Энергия уходит, как воздух из лопнувшего воздушного шарика… Вечная благодарность Вселенной! Архэ планеты откликнулась на мой крик о помощи, и вот, я у тебя!
— В этой Вселенной ничего не меняется, Олис, — ласково улыбнулась Асхана, — но у нас есть МЫ! У нас есть наши дети! У нас есть наше предназначение! У нас есть тысячи миров!
— Я знаю, Асхана! Знаю! Спасибо, родная!
Асхана и Олис одновременно прислушались к тишине.
— У нас будут гости? — вопросительно вздернула бровь Олис.
— Марити Таалим, Верховная рехет-туар. Я уверена, пора собирать союз троих! Твоя мудрость, моя хитрость и рассудительность Марити, как всегда, поможет найти ответы на все вопросы и выработать стратегию дальнейших действий.
— О! Как же я соскучилась! — ворвавшись ветром в полутемную гостиную и принеся с собой запах моря, южного ветра и горных облаков, задорно улыбаясь, воскликнула Верховная архэ-туар.
Огонь в камине радостно взвился, ветер и дождь за окном удивленно заглянули в окно гостиной, забыв о споре.
— Темная комната, коньяк и две женщины с задумчивыми лицами. Мне явно надо выпить перед тем, как я узнаю плохие новости, но не здесь! В этой буйной осени за окном есть своя прелесть, но ласковое светило, океан и море энергии для Олис сейчас наилучший вариант. Уходим, девочки! Быстро! Быстро! Не люблю осень…
Асхана и Олис переглянулись, молча встали и пошли за Марити в портальную комнату.
— Мертвый мир, — поморщилась Олис, вдохнув воздух в мире прибытия.
— Ну почему же мертвый! Восстанавливаю потихоньку, благодаря вашим разработкам, пока только этот остров, зато здесь сбоят любые прослушивающие формулы, не работают нестационарные порталы, и в доме огромный запас энергии, формул защиты, спиртного и продуктов, — довольно улыбнулась рехет - туар.
— Узнаю Марити, — хмыкнула Асхана.
— Прошу вас быть гостями в моем доме и принять укрытие и помощь, которая вам, девочки явно необходима! Как можно было не почувствовать эманации темной силы вокруг собственного дома, Асхана? Руки чешутся, как хочется вас выпороть! — строго посмотрела на притихших младших подруг Верховная рехет - туар и кивнула на ярко-голубые кресла и белый стол возле окна.
— Её не за что… Это я вляпалась по самую макушку! — ответила Ольга.
Марити удивленно взглянула на Верховную рехет - архэ.
— Олис Тамариш. Мудрая. Осторожная. Приведшая свою ветвь к процветанию и умело скрывающая свои секреты и силу? — недоверчиво спросила Марити.
— О да, по самую макушку! — закрыла глаза и откинулась на спинку кресла Ольга.
— Все интересней и интересней…
***
— Ну а теперь цепь событий, коротко. Потом разберём по пунктам и будем искать решение, — внимательно посмотрела на Ольгу хозяйка дома.
— Таллиса Тамариш, рехет-архэ — ключ Создателя.
Александр, мой приёмный сын — Асс Кари, сын Палача Вселенной Асс.
Наш Палач нашел ключ и, накрыв меня пеленой подчинения, воспитывал мою дочь, приучая ее к себе и своей суть-силе с шести лет.
Договор Зель Хат Матар, Шесть Ночей Ответов — я распечатала его, мне нужны были ответы!
Ах да, Астарт Габирр Кириам, отнимающий суть, существует — он не легенда! Чудом унесла ноги из его логова, чуть не став «вечной спутницей»… Вроде всё.
— Мне надо выпить, — посмотрела на Верховную рехет-туар, Асхана, — где у тебя обещанные запасы?
Верховная рехе-туар кивнула за спину, не отрывая взгляда от Ольги.
— И нам принеси покрепче чего-нибудь и закуски.
— Талли в Храме… Там он ее не достанет! Рэм… Найдем, заморочим и заманим на Таэле… Александр? — тихо спросила Марити, принимая из рук Асханы бокал.
— Жив, в одном из мертвых миров Вселенной Асс, борется за свой разум, принимая память предков и суть-силу… Помочь не могу, есть координаты, но нет доступа… Цитируя Палача: «Помолись, Оля, говорят успокаивает».
— Вот тварь, — прикрыв глаза, тихо сказала Асхана.
— Олис, надо закрыть все хвосты в мире приписки по всем правилам, мы подстрахуем, — задумчиво сказала Марити.
Олис благодарно кивнула и улыбнулась.
— Что будем делать с Кириамом? — вопросительно посмотрела на сестер Асхана.
— Палачу нужен ключ, я связующее звено… Пока я в относительной безопасности, — залпом выпив похожий на абсент напиток из своего бокала, с сарказмом в голосе ответила Ольга.
— Хорошо, а теперь все сначала, в мельчайших подробностях, в мельчайших! Да поможет нам Вселенная!
Сначала в мир тихо пришел вечер, за ним темная ночь, подсвеченная далекими звездами, а затем на мягких лапах подкрался рассвет и, запрыгнув на подоконник, с интересом заглянул в приоткрытое окно.
Ольга улыбнулась рассвету и тихо поблагодарила Вселенную за своих сестер! Начальный план был рожден...
***
В миллиардах парсек от дома на острове, в просторном кабинете, раскатисто звучал смех Палача и, ударяясь о каменную кладку, многократным эхом взлетал к сводам, бесконечно высокого потолка.
