— Дядя Саша упал и, по-моему, ругается, — резко остановилась Сара и посмотрела на Талли большими испуганными глазами.
— Ну либо это был слон, который тоже шел за тортом, — весело ответила та и потащила Сару к финишу.
За поворотом их с Сарой встретил развалившийся на полу Александр, разбивший при падении напольную вазу. Он лежал с закрытыми глазами и не двигался.
— Талли, нужно ему помочь, а вдруг ему очень больно или он что-нибудь себе сломал, —бочком подходя к Александру, прошептала Сара.
Талли поверхностно просканировала состояние Александра и, убедившись, что повреждений нет, побежала дальше, прихватив с собой девочку, до кухни оставались считанные метры.
— Сара, я уверена, с ним все хорошо! Бежим быстрей! Мы у цели!
Позади раздалось рычание и хруст стекла под подошвами. Сара завизжала, как перепуганный поросенок. На кухне что-то с грохотом упало, и они влетели во владения повара. Талли резко обернулась и попыталась закрыть дверь, но наткнулась на сопротивление противника. Слон по ту сторону двери явно в детстве любил кашу, и Талли сдавала позиции. Дверь начала открываться, туфли поехали по керамограниту. Она уже собиралась кинуть очередную формулу в противника, но вдруг с боевым индейским кличем и сковородкой в вытянутых руках в бой вступила Сара, нанеся сокрушительный удар противнику с высоты своего небольшого роста. Противник издал неопределенный звук, дверь с грохотом захлопнулась. Талли провернула барашек и стекла по двери на пол. Посмотрела на повара с округлившимися глазами и открытым ртом, на довольную Сару со сковородкой в руках и расхохоталась. Первой к Талли присоединилась Сара. Затем не выдержал Олег Сергеевич, повар, и следующие несколько минут из кухни доносился веселый смех.
Отсмеявшись, Талли весело в лицах рассказала Олегу Сергеевичу про битву за шоколадный торт и другие приготовленные им шедевры, попросила накрыть им на кухне, а пока они с Сарой будут пировать, собрать десертный стол для гостей и обязательно не забыть всё, что любит Александр, дабы подсластить ему вкус проигранной битвы.
Из холодильника для десертов на стол выставлялись все новые и новые умопомрачительно пахнувшие и затейливо оформленные сладости. Сара и Талли с приоткрытыми ртами рассматривали шедевры Олега Сергеевича, который был польщен рассказом Талли и накрыл сказочный стол для победителей с королевским размахом. Двухъярусный шоколадный торт, брауни с шариками клубничного мороженного, теплые шоколадные кексы с мятным соусом, тирамису, ганаш с клюквой и меренгой, шоколадно-ореховый рулет с малиновым соусом, торт-мороженное с вареной сгущенкой.
Талли положила в рот кусочек шоколадного торта и застонала от удовольствия. Олег Сергеевич работал в доме давно и знал вкусы каждого домочадца, а Талли всегда была деятельной девушкой и периодически просила повара провести для нее мастер-классы и уже умела готовить большинство из его шедевров. Но сегодня торт имел райский вкус, а может быть, это был вкус победы, прекрасного настроения и хорошей компании.
Сара наворачивала брауни с мороженным, запивая теплым молоком. Олег Сергеевич суетился, выкладывая свои шедевры на сервировочный столик, попутно рассказывая о новом рецепте торта с белым шоколадом, кусочками фруктов и засахаренными розовыми лепестками. На какое-то время Талли даже удалось забыть про третьего с края мишку на верхней полке.
Не забывая о намеченной тренировке, Талли ограничилась небольшим кусочком торта и зеленым чаем. Сара попробовала всего понемногу и сидела довольная, с осоловевшим взглядом. Отведенный час истекал, пора было двигаться в сторону столовой.
От души поблагодарив Олега Сергеевича, победительницы, направились в столовую. Сара гордо везла нагруженный под завязку большой сервировочный столик, а Талли — второй с сервизом для чаепития. Подойдя к столовой, они услышали взрывы смеха, прерывающиеся голосом Александра. Сара и Талли переглянулись и гордо вкатили в столовую отвоеванные сладости. На секунду смех и разговоры стихли, а потом раздались аплодисменты и поздравления победителям.
Талли с Сарой победно переглянулись и повезли сладости к столу. Она посмотрела на Александра и была удивлена его благодушным настроением и открытым теплым взглядом. Не было такой привычной ехидной, обещающий реванш улыбки и сощуренных, потемневших в предвкушении глаз. Прикоснувшись на секунду к его чувствам, Талли поняла, что это не игра. Александра наполняли только положительные эмоции, и таким он ей нравился.
Помочь, как ни странно, вызвался Виратов Денис, сын друга отца. Они с Талли и довольная Сара быстро накрыли стол для чаепития. Виратов что-то рассказывал Талли в процессе сервировки, она вежливо улыбалась и кивала, думая о своем. Выделенный на гостей час прошел. Внимание переключилось на следующий намеченный пункт.
«Как бы ни хотелось телу тяжелой, жесткой тренировки, но придется скорректировать план, ориентируясь на реальное состояние организма, почти неделю пропущенных тренировок, время суток и сбитый график день-ночь. Итого: спаринги перемещаем на сутки, спортзал на утро, а вот полчаса растяжки и час на танец рехет, помогут восстановлению баланса, а написанная в процессе танца история может дать подсказку на будущее или приоткрыть завесу прошлого.
Все, план составлен. Начнем, пожалуй», — решила Талли и поставила перед Александром десертную тарелку с большим куском шоколадного торта.
Подняв глаза, Талли с легким удивлением увидела устремленные на нее взгляды всех присутствующих. От взгляда Александра повеяло осязаемой стужей, и Талли на несколько секунд примерзла взглядом к его лицу.
Мама медленно перевела потемневший взгляд на Тихомирова – старшего...
«Что здесь произошло, интересно?» — с досадой подумала Талли.
— У меня четкое ощущение, что я что-то пропустила, видимо, задумалась, — обвела собравшихся взглядом Талли.
— Тебе повторить? — с холодной улыбкой откинулся на спинку стула и скрестил руки на груди Александр.
«Кристально-чистый гнев, поразительно!»
Мозг включил наконец-то навигацию, логика сложила два плюс два равно проблема от Тихомирова-старшего. Решение, нужно решение! Бинго!
«Тридцать секунд — выход на сцену», — объявили по громкой связи нейроны. Актриса посмотрела в зеркало, провела пуховкой по скуле и вышла из гримерной.
— Саша, голова сильно кружится, — покачнулась Талли.
Александр вскочил, тяжелый стул со скрежетом отъехал назад метра на два, подхватил Талли на руки и попытался заглянуть ей в лицо, но она, обхватила его за шею и уткнувшись носом в ключицу, спряталась от пристальных взглядов.
— На воздух. Саша, неси на воздух, в парк, — сказала Анна, усаживая на место вскочившую Ольгу и посылая ей carmine-посыл с требованием унять силу и включить мозг.
— Саша, неси в белую беседку, там диваны мягкие, уложи на диван, — включилась в игру Ольга.
— А я сделаю успокаивающий чай, — встала Анна.
— Я помогу! — отмер Денис.
— Не надо, Денис, он справится, — Ольга остановила Виратова-младшего и взглядом усадила на место.
Александр зашел в беседку, уложил Талли на диван, аккуратно подложил под голову одну из декоративных подушек, прикрыл пледом и вышел.
Ему надо было побыть одному хотя бы минуту. Пасмурная погода, северный ветер, тяжелые осенние тучи. Хмурая осень, сбросившая свой золотой наряд, потихоньку засыпала, отдавая свои права зиме. Порывистый ветер ударил в спину.
Когда отец начал говорить, в душе проснулось и заворочалось его персональное чудовище. По телу прошла ледяная волна, взгляд пополз по лицам гостей и родственников, а холодный голос в голове четко и односложно озвучивал вердикты.
Виратов-младший — уничтожить.
Виратов-старший — уничтожить.
Тихомиров-старший — взять под полный контроль.
Саманта — использовать, взять под полный контроль.
Ребенок — использовать в эксперименте (Саманта).
Виратова Светлана — бесполезный объект. Прочерк.
Ольга — охранять, оказывать содействие, наблюдать.
Анна — охранять, наблюдать.
Талли — приоритетный объект охраны. Взять под полный контроль, не мешать развитию.
От внутреннего монолога его отвлек голос Талли. Александр поднял глаза и встретился взглядом с занозой, которая зацепилась за его взгляд и удивленно всматривалась в глаза. Ему показалось, что она может прочитать его мысли, а если это случиться, все закончится, не начавшись. Бабочка упорхнет от него, скроется, как Рэм, которого безуспешно ищут нанятые им спецы, но пока абсолютно безрезультатно. Александр сконцентрировался и выдал что-то саркастическое. Заноза побледнела, покачнулась и стала оседать, вовремя успел подхватить!
«А ведь Талли может знать, где Рэм, и упорхнуть к нему, — вдруг осознал Александр, стоя у беседки, — оставить их всех, не задумываясь. Они с Рэмом всегда были близки, понимали друг друга без слов, могли часами сидеть у пруда, опустив ноги в воду и разговаривать. Твою мать! Еще Тихомиров-старший со своими матримониальными планами! Зашоренный шовинист, старый мудак!»
Александр повернул голову: к нему по вымощенной камнем дорожке с подносом в руках, шла Анна. Поблагодарив женщину, он зашел в беседку, поставил поднос на придиванный столик и присел рядом с Талли. Заноза лежала на боку, подтянув к себе колени, волосы разметались медово-рыжим водопадом, прикрывая лицо.
— Талли, заноза, как ты? — убрал с её лица медовые пряди Александр.
Талли перехватила его руку и, уткнувшись в ладонь носом, всхлипнула. Тихомиров-младший задохнулся от нежности и желания защитить её от всего мира!
— Заноза, маленькая моя, не надо, успокойся! — Александр перетащил Талли к себе на колени, поплотнее закутал в плед и начал укачивать, как маленького ребенка. — Я решу этот вопрос, этот бред больше тебя не коснется. Отец заигрался во всемогущего падишаха, но это прекрасно лечится плахой, поверь мне…
Она завозилась, приподнялась и пытливо на него посмотрела.
— Саша, ты же шутишь, правда? — всматриваясь в глаза и положив ладонь ему на грудь, с волнением спросила Талии. — Нет, ты не шутишь, ты с ума сошел?
— Да! Я сошел с ума! Сам себя не узнаю! Неужели ты не видишь, Талли? Я знаю, знаю, я не должен! Есть тысячи причин! Мы не должны и…
— Саша! Послушай, меня, послушай! Тебе нужно поговорить с мамой, ты не совсем понимаешь суть происходящего! — перебила его Талли, чтобы он не наговорил лишнего.
— Так расскажите мне, Талли! Расскажите! Что за тайны такие на хрен? — пытаясь не орать трехэтажным матом, шипел Александр.
— Так иди и разберись со всем этим! — потерлась носом о колючий подбородок Талли. — Ты колючий…
— Талли, маленькая, в беседке холодно, уже темно. Пойдём в дом. Пожалуйста, я не хочу тебя здесь оставлять, — прошептал Александр, зарывшись носом в ее волосы.
— Саша, я не хочу туда, у меня от этого дома аппетит портится, — застонала Талли, уткнувшись лбом ему в плечо.
— Будешь тут сидеть опять пропустишь тренировку, — улыбнулся Александр, поглаживая по спине Талли.
— А ты сегодня бегал, плавал, спаринг?
— Бегал, плавал, спаринг, — улыбнулся Александр.
— Мне стыдно, пойдем, что-то я действительно совсем расклеилась, — нехотя оторвалась от него Талли.
— Я всё решу, обещаю! — поцеловал Талли в нос Александр.
***
Талли поднялась к себе, переоделась в любимый костюм для танцев темно-фиолетового цвета, узкие эластичные брюки с низкой посадкой и топ-халтер и босиком тихо спустилась в танцзал, оборудованный зеркалами, хореографическим станком, качественной музыкальной системой и несколькими рядами театральных кресел, за которыми расположились два широких эркерных окна, драпированные многослойной белой вуалью.
Талли зашла в зал и отсекла все посторонние чувства, звуки и ощущения. Для танца-истории нужно открыть себя потокам энергии Вселенной, которые во время танца будут вплетаться в музыку, а движения танцовщицы-рехет нарисуют узор, и, может быть, ей удастся вытянуть тонкую серебряную нить с так нужной ей сейчас подсказкой.
Получасовая балетная растяжка помогла разогреть тело и настроиться на танец-историю. Закончив разминку, Талли легла на спину.
Раскинуть руки и закрыть глаза. Попросить у Вселенной помощи. Поблагодарить. Искупаться в ласковой энергии архэ – планеты.
Через двадцать минут Талли поднялась и, доверив выбор музыки силе, с первыми нотами провалилась в историю.
***
Разговор с отцом получился тяжелым и грязным. Александр пытался с разных сторон достучаться до Тихомирова-старшего, но проще было погасить солнце.
Он что-то говорил, но это уже не имело значения. Стоявший у окна Александр обернулся и посмотрел ему в глаза. Виктор Александрович, вещавший в этот момент о своем видении места детей в семье и их ценности для достижения разработанных им долгосрочных планов, осекся на полуслове. Александр увидел испуг в глазах отца, мысленно скривился, посмотрел на часы и пошел на выход.
— Давай уже закончим этот разговор, пока я не решил, что тебе пора на покой, — выходя из кабинета равнодушно произнес Александр.
— Ты забываешься, мальчишка, — прищурив глаза, прошипел Тихомиров старший.
— Я тебя предупредил… — Александр оставил дверь открытой и пошел за ответами к Ольге Алексеевне.
Он зашёл на территорию Ольги, прислушался и пошел на звуки раздающейся из гостиной фортепианной музыки. Постучался в приоткрытую дверь и, получив приглашение, вошел в гостиную.
Александр редко бывал на личной территории Ольги Алексеевны, но каждый раз с удивлением замечал, как отличается стиль, цветовая гамма и как в лучшую сторону меняется настроение после нескольких минут пребывания в этой части дома.
Вот и сейчас, присев в удобное темно-зеленое кресло с высокой спинкой, он глубоко вдохнул, прикрыл глаза и почувствовал, как уходят гнев, злость и желание убивать. Чудовище, живущее в его душе, прислушалось к музыке, успокоилось, похрустело льдом, улеглось поудобнее и заснуло.
Прошло минут пять. Музыка стихла. Александр почувствовал легкий аромат и теплое прикосновение. Ольга погладила его по щеке и присела напротив, положив на стол плотный конверт и бархатный мешочек.
— Разговор с Виктором прошел тяжело? — мягко улыбнулась Ольга.
— Мама, почему ты с ним? Деньги, власть, связи? Нет, ты сама можешь прекрасно с этим справиться. Привязанность? Да ну, бред! Он тебя чем-то привязал к себе? Он тебе угрожает? Скажи мне! Мама! — тяжелым взглядом придавил Ольгу к креслу Александр.
— Собираешь камни, сынок? Тут я тебе не помощник, Саша. Он меня не держит. Меня держишь ты…
— Я? Мама, я не понимаю тебя! Черт!
— Тихо, родной, тихо. Знаешь, Саша, бывают события, которые ведут к развязке быстро, как… пуля, а бывает наоборот, между началом и развязкой могут проходить года, века, а иногда и тысячелетия, — Ольга с удивлением поняла, что по щеке потекла слеза, судорожно вздохнула, попыталась взять себя в руки, но не смогла.
— Мама, пожалуйста, прошу тебя, не надо! Воды? Чаю? — растерялся Александр. — Ты меня пугаешь, мам!
