Она с удовольствием провела ладонью по лоснящейся звериной шерсти и задумалась.
«Появившийся в Цитадели Серого цветок Набиру изменил рисунок серебряных дорог. Разветвления появляются одно за другим. Кто запустил эти изменения? Судьба, случайность или кто – то третий? Случайностей не бывает, Аня. Тебе ли не знать!»
Из задумчивости её вывел тихий мужской голос.
«Расскажи мне, Аня. Я хочу помочь. Ты пахнешь степным простором и свободой! Твоя душа – гостья в этой Вселенной. Расскажи мне!»
Анна посмотрела в звериные глаза и вдруг поняла, что должна ему рассказать! Ведьмино чутье просто кричало об этом!
— Кто ты, Марр?
«Последний представитель своего вида. Вожак без стаи. Правитель без подданных. В моём мёртвом мире остались только тишина и ветер, гоняющий серый пепел…»
— О Господи, Марр… Прости! Мне так жаль! — прошептала Анна. — Так жаль!
«Не плачь, Аня. Оплакивать ушедшее бессмысленно. Лучше расскажи мне свою историю. Может быть, моя магия и я будем тебе полезны?»
— А ты? Ты расскажешь мне свою историю?
Марр потянулся к Анне и аккуратно боднул её головой. Она зарылась пальцами в густую короткую шерсть между ушей зверя и активировала формулу «Слияние».
«Аня! Полное слияние? Что ты делаешь? Это же…» — ошеломлённо произнёс Марр.
— Боишься, что я узнаю все твои тайны? — улыбнулась Анна, медленно погружаясь в реку воспоминаний.
«Честно говоря, боюсь узнать твои! Женские. Личные.» — нервно усмехнулся Марр. — «Уверена?»
Больше он сказать ничего не успел.
Формула полностью раскрылась и погрузила обоих в воспоминания друг друга. Тысячи лиц и событий затянули их в тёмный водоворот прошлого.
Зачем она это сделала? Почему полностью открыла свою память незнакомцу?
Анна хотела зажечь в нём искру угасающей жизни.
Нет, он был абсолютно здоров физически, а вот его душа умирала.
Разве она могла поступить по – другому? Она должна показать ему Вселенную Ар!
Настоящих Сильнейших! Тех, кто верой и правдой служит Высшим Силам и Вселенной!
Она хотела, что – бы он увидел её родной мир! Магию Ведьм и их неискоренимую веру в лучшее! В любовь, доброту, настоящую искреннюю дружбу!
Анна хотела показать ему Вселенную, где можно жить и быть счастливым! Не ожидая каждую минуты прихода Серых по велению их хозяев!
Да, он остался совсем один! И это страшно. Очень страшно!
Но жизнь не закончилась! Всегда есть второй шанс! Надо надеяться! Надо верить!
Она хотела просто помочь. И в очередной раз убедилась, что совпадений не бывает.
Формула «Слияние» истончилась и развеялась.
Анна и Марр одновременно открыли глаза. Встали. И разошлись в разные стороны. Им нужно было подумать, понять, принять и осознать.
Она сидела на песке и слушала успокаивающий голос моря. Птички Набиру кружили вокруг маленькими золотыми огоньками.
В голове прозвучал задумчивый голос Марра.
«Я сделаю всё, что – бы помочь тебе, Игла Судьбы! Всё, что в моих силах!»
Он тихо подошёл. Лёг. И положил голову ей на колени.
«Я чувствую твою неуверенность. Что тебя тревожит?»
— Я заключила договор с Судьбой, что – бы спасти Арр Амона и свою ещё не родившуюся дочь. Я выстроила чёткий план. Я была уверена, что правильно поняла данные мне Богиней напутствия. Но Серебряные Дороги начали разветвляться. Картины будущего поменялись. И я поняла, что всё не так просто и однозначно, как мне казалось. Марр, я боюсь, что не справлюсь! Слишком уж сложную ИГРУ затеяли Высшие Силы.
«Аня, ты совершила чудо! Ты это понимаешь? Ты смогла снять Пелену Подчинения с Защитника и успокоить его Силу! Он прозрел! У меня это пока в голове не укладывается. Откуда пришли твои неуверенность и сомнения? Ещё немного, и он будет есть из твоих рук! Ты сможешь исполнить волю Богини!»
— Слишком просто и неправильно, Марр! Судьба дала мне Силу Иглы. Оружие. Миллионы Серебряных Дорог и… Смотри!
Привычные уже ощущения, и в её ладонь лёг серебряный стилет.
Анна отдала мысленный приказ, и оружие Богини зависло в воздухе, медленно вращаясь вокруг своей оси.
— Убери с полотна будущего Вселенной Адол серый узел… — прочитала выгравированную на рукоятке стилета строку Анна и посмотрела на зверя.
«Я бы перевёл это как «Убей вожака Серых», — ухмыльнулся Марр.
— Вот и я так подумала! Но! Что это даст?
«Только Защитники могут удерживать завесу, скрывающую Вселенную Адол от других Вселенных. На твоём Сером держится магструктура сотен надвысших формул, поддерживающих Завесу в изначальном виде. Если убрать его с полотна Вселенной, творение Сильнейших перестанет существовать!» — прорычал Марр.
— Дальше что? В этой Вселенной больше нет Сильнейших. Они как тлеющий после пожара лес. Смрад, пепел и сгоревшие трупы вокруг!
«Ты думаешь, что Серые Защитники – это новые Сильнейшие?» — воскликнул Марр.
— Я думаю, что Высшие Силы помогли создать помощников начавшим терять силу Сильнейшим. Сами бы они не справились. Соединить Тёмную и Светлую Силы нельзя! Это противоречит всем Законам Творца! Знаешь, как назвали бы на Земле то, что произошло? Проведение Господне!
«Высшие Силы позволили Сильнейшим создать Серых, что – бы они в последствии заняли их место?»
— Да, Марр. Палач воспитал своего Палача…
«А вожак Серых – это будущий Император и Палач Вселенной Адол! Аня, он очень силён! Очень! Но для Палача его Силы недостаточно».
— Схватка с Императором. Поединок. Бой! Если он вызовет Императора на бой и победит...
«Сила Императора станет его Силой! Может получиться. Только не здесь. Не на его территории, Аня. Император и честный поединок… Это даже не смешно! И всё равно чего – то не хватает. Но мы найдём ответы! Я уверен в этом! Я помогу, Аня. Обязательно помогу».
Анна с вопросом посмотрела на Марра.
«Аня, мой мир был уничтожен Серыми. Я не могу их винить. Они были ослеплены и подчинены своими хозяевами. Серые просто исполняли их волю! Но я успел спрятать созданный нами артефакт в одном из спящих миров Магиары. Наш артефакт – это недостающее звено твоего плана! Вот и не верь после этого в Проведение Господне…» — изумлённо посмотрел ей в глаза Марр.
— Марр, а как ты попал в мир Набиру?
«Не поверишь. Случайно! Уходил от преследования Серых и вот. Не знаю, как это произошло. Набиру спрятала и приютила меня».
— Проведение Господне… — задумчиво погладила зверя между ушей Анна. — Осталось только очень аккуратно рассказать об ИГРЕ Высших Сил и моём плане Серому.
Марр лизнул Анну в щёку и ткнулся носом в шею: — «Что – бы не случилось, я с тобой!»
Глава 20
Временная петля
или
Парк цветущий сорок тысяч лет
Запоздалый рассвет иногда похож на ранний закат…
Анна в сопровождении роя птичек вошла в ночную тишину Золотого Леса.
Тысячи светящихся магических светлячков летали по своим важным делам между стволами исполинских деревьев.
Сопровождающие Анну Золотые птички прыснули в разные стороны и спрятались в густых кронах. Жужжание затихло.
Она с интересом проследила за нагруженным веточками и цветочками караваном крупных «муравьёв», медленно ползущих вверх по шершавой коре дерева. Улыбнулась. И пошла на тихий звук раздающихся невдалеке голосов, мягко ступая босыми ногами по густому, стелющемуся по земле плющу.
Набиру и Серый сидели в креслах из сплетённых между собой корней деревьев.
Над их головами висела яркая иллюзия незнакомой Анне планетарной системы.
На стоящем между креслами низком каменном столе лежала очень похожая на шахматную доска. Только она была гораздо больше, а светящиеся призрачным светом фигуры напоминали разных мифических или вымерших животных.
Анна остановилась и затаила дыхание.
Задумчиво играющие в «шахматы» Набиру и смертельно опасный для всего живого Серый Защитник произвели на неё неизгладимое впечатление.
Серый передвинул на игральном поле большую фигуру раскинувшего крылья дракона. Откинулся на спинку кресла и лукаво улыбнулся: — Твой ход, Набиру.
Хозяйка Леса перевела взгляд на водящие хоровод над их головами иллюзорные планеты и вздохнула: — Ты отдаёшь мне Картану, столичную планету Содружества. Население сто двадцать пять миллиардов. Почему?
— Жертвы неизбежны, Набиру. Любая война — это жертвенный алтарь для Тёмных Богов.
— Защитник, ты можешь отдать мне шестую планету и этим спасёшь миллиарды жизней! — воскликнула Набиру.
— Шестая планета — это залежы квартума и заводы по его добыче. Он бесценен. Популяцию Вида можно восстановить. А вот потеря доступа к квартуму…
Набиру обречённо вздохнула и закрыла глаза: — Техногенные цивилизации. Я никогда не смогу понять их ледяной жестокости!
— Ты сама выбрала локацию игры, Набиру, — усмехнулся Серый.
— Защитник, ты уверен, что Содружество в ходе войны поступило бы именно так?
— Я видел такое тысячи раз. Бессмысленные войны. Миллиарды загубленных душ. Стонущие в агонии планеты. И как итог – приговор и полная зачистка. В мирах, забывших о Каре Высших Сил, рано или поздно наступает вечная тишина.
— Короткоживущие виды. Рождаются и умирают, не успевая понять ценности подаренной им жизни… — передвинула фигуру на «шахматной» доске Набиру.
Дракон Серого перестал светиться и почернел.
В тоже мгновение беззвучная вспышка над их головами уничтожила один из миров иллюзорной планетарной системы.
Анна потихоньку подошла. Встала позади Серого и посмотрела на расставленные на «шахматной» доске фигуры.
— Ракушки и мокрый песок в твоих волосах подсказывают мне, что ты опять нашла воду. Сформируй сапоги. Ночь. Прохладно, — не глядя на Анну произнёс Серый.
Набиру с удивлением посмотрела на мужчину, гипнотизирующего взглядом фигуру дракона.
— Я обещал быть вежливым и галантным, — усмехнулся Серый, почувствовав на себе удивлённый женский взгляд.
— Вежливость и галантность в твоём исполнении очень самобытна и пугающе настойчива, — рассмеялась Набиру. Доброй ночи, Аня. Хорошо погуляла?
— Набиру, ты добрая волшебница из моих детских фантазий! — улыбнулась в ответ Анна. Спасибо тебе! За всё, спасибо! Как вы тут без меня? Тёмной ночи, Защитник!
— Тёмной ночи, Аня. Сапоги! Я не люблю повторять дважды!
Анна закатила глаза. Активировала формулу чистоты и сформировала сапоги. Запахло озоном и степными цветами.
— Набиру, я надеюсь мы сможем закончить партию? — посмотрел в глаза хозяйке Защитник.
— Буду рада видеть вас с Анной в любое время. Я тоже не люблю оставлять игру не законченной, — склонила голову в ритуальном поклоне Набиру.
***
Серый предложил Анне свой локоть, и они шагнули в раскрывшуюся воронку портала.
— Мать моя ведьма! — воскликнула Анна и покрепче схватилась за мужчину. — Где мы? Это точно не твоя Цитадель!
— Материнская планета одной давно погибшей цивилизации, — прищурившись посмотрел на красный, как кровь закат Серый.
— Как давно? — огляделась Анна.
— Сорок тысяч стандартных лет назад, — немного подумав, ответил Серый.
— Ты что – то путаешь, Харрсар. Посмотри вокруг! Ощущение, что жители покинули город час назад!
— Аня, спрячь профессора Головину и выпусти на свободу Ведьму, — как на несмышлёного ребёнка посмотрел на неё Серый.
Анна чертыхнулась про себя. Закрыла глаза. Прошептала древний призыв к Архэ планеты. И, не открывая глаз, села на пружинящее под ногами дорожное покрытие.
Она открыла глаза минут через десять и посмотрела на Серого.
Он стоял в нескольких метрах от неё, прислонившись спиной к стоящему поблизости маленькому одноместному летательному аппарату. И внимательно за ней наблюдал.
— Харрсар, — прошептала Анна. — Как такое возможно?
— Ты про застрявший во временной петле город – призрак? — загадочно улыбнулся Серый.
Она кивнула и ещё раз огляделась: — Техногенная цивилизация. Десятый уровень развития. Магического вмешательства не было. Как? И главное, зачем?
— Пойдём, — подошёл к ней Серый. — Кое – что тебе покажу.
Анна ухватилась за предложенную руку и поднялась на ноги. Загудела воронка портала. Она с опаской посмотрела на Харрсара и шагнула за ним в неизвестность.
Тёплый ветер принёс с собой незнакомые запахи чужого мира.
Они вышли из портала на плоскую крышу одного из многочисленных, похожих на спираль ДНК небоскрёбов.
Анна облокотилась на парапет и с грустью посмотрела на раскинувшийся до горизонта город: — Посмотри, Харрсар. Какая гармония и красота. Как органично и правильно сплетены цивилизация и природа. Удивительное место!
— Поужинаем? — спросил стоящий за её спиной Серый.
Анна обернулась и с удивлением на него посмотрела: — Здесь?
— Аня, временная петля, помнишь?
— Помню. И очень хочу узнать, как такое могли сотворить не маги. Но причём здесь петля?
— Диапазон петли, Аня?
— Около шести часов. Скорее всего неправильно высчитанный контур. Слишком маленький промежуток между… О Господи! Возврат к изначальной точке!
— И поэтому?
— Мы можем зайти в любой дом или общественное заведение и найти там свежие продукты и напитки. Город жив! Серый! Они не хотели создавать временную петлю! Они хотели вернуться в прошлое!
— Интересно получилось, ты не находишь? Очень неправильно. С множеством недопустимых ошибок. Но они старались. Без магии. Без фундаментальных знаний о законах Вселенной. Это вызывает уважение.
— Харрсар, у меня нет слов…
— Я смог тебя удивить? — довольно улыбнулся Серый.
— Не то слово, Харрсар. Не то слово!
— Прошу! — приглашающе кивнул на раскрывшуюся воронку портала Серый.
Парк. Анна сделала пару шагов. Остановилась и глубоко вдохнула прохладный вечерний воздух. Густой аромат цветущих деревьев принёс с собой печаль.
— Эти деревья цветут в парке сорок тысяч лет. Не могу в это поверить!
Он понимающе улыбнулся и протянул ей руку.
Она вложила свою руку в его, и они медленно пошли по широкой дорожке, усыпанной ярко голубыми, упавшими с деревьев цветами.
Анна глубоко задумалась. Звенящая тишина парка и молча идущий рядом Серый заставили её задуматься о разговоре с Марром.
— Аня, мы пришли, — услышала она ворвавшийся в её мысли бас Харрсара.
— Что ты сказал? Прости, я задумалась, — посмотрела на мужчину Анна.
— Ты опять не заметила главного, — усмехнулся Серый. — Чуть правее. Вон там.
Анна послушно повернула голову и изумлённо огляделась.
Рукотворное озеро. Идеально круглое.
Усыпанная принесёнными ветром голубыми цветами водная гладь. Туман. И окружённый деревьями дом на берегу.
Дом был похож на огромное белое яйцо, на котором неизвестный мастер вырезал ажурный цветочный рисунок. Сквозь прорези рисунка лился мягкий жёлтый свет.
Анна ещё раз обвела взглядом открывшуюся картину и улыбнулась: — Харрсар, ты полон сюрпризов! Нам туда?
Он кивнул, и они медленно пошли по заросшему густой низкой травой берегу в сторону дома.
Интуиция наперебой с ведьминским чутьём нашептывали Анне, что он привёл её в этот мир не случайно.
— Ты расскажешь мне историю, связавшую тебя и этот мир? — посмотрела на мужчину Анна.
