Зайдя внутрь, она посадила кота на стул и заказала кофе. Что же ей делать дальше. Ну, сейчас, пожалуй, она вызовет такси и поедет домой. Но потом-то что? Почему у неё случаются такие провалы и как обезопасить себя от ведьмы. Может стребовать с неё какую-нибудь клятву? Магическую. А как она узнает, что это именно клятва, а не фокус-покус. Ольга ума не могла приложить. Ладно, для начала надо переговорить с Татьяной. Может она и не виновата? Может она такая же жертва обстоятельств? Ольга достала телефон, чтобы вызвать такси.
— Привет. На том же месте в тот же час. Рад тебя видеть. — услышала Ольга сверху мужской голос. Она подняла глаза на давешнего байкера. Он нависал над ней со своего не слишком высокого роста, и радостно улыбался.
— Простите, мне некогда. — попыталась отвадить наглого хама Ольга.
— Хорошо в прошлый раз покатались. А что не звонишь, не понравилось? Я уже соскучился. — он присел рядом с Ольгой за столик, снял тёмные зеркальные очки и положил их рядом с её чашечкой кофе.
— Извините, я не понимаю. — испугано пролепетала Ольга. Она не знала, что ей делать. Мужчина явно намеревался продолжить знакомство. Он вроде и не угрожал, но было не уютно. А главное, Ольга его не знала. Она кинула взгляд на его очки. Из них, сложив руки на груди, на Ольгу укоризненно смотрела Татьяна.
— Танюш, Ты такая забавная. Я жду звонка. Ты решила меня помурыжить? Я оценил. — с улыбкой до ушей сказал мужчина.
— Танюша? Позвонить?
— Ах, Таня, Таня, Танечка… — пропел мужчина. Он взял Ольгу за руку и поднёс пальцы к губам для поцелуя. — Татьяна, я у ваших ног. — произнес он пристально глядя в её глаза.
Ольга испугалась такого напора, она скривилась, втянула голову в плечи, её сердце часто забилось. Она не знала, как избавиться от незнакомца. И когда мужчина прикоснулся губами к пальцам Ольги, её сознание снова кувыркнулось, подпрыгнуло, и вновь покинуло тело. Голова Ольги с громким стуком упала на столик.
— Хорошо не в чашку. — удивленно произнёс Борис.
Кот запрыгнул на стол и лапой потрогал нос Ольги, пушистым хвостом залез ей в ноздри. Девушка резко вскинулась. Удовлетворенно осмотрела себя, стянула с волос надоевшую ей резинку, растрепала их руками и посмотрела на Бориса:
— Рада тебя видеть, дорогой. — уверено произнесла Татьяна. — Скучал?
— Что это было? — не понял Борис.
— Игры.
— Да, с тобой весело. — улыбнулся Борис. — Прокатимся?
— Прокатимся. Ты откуда здесь? — спросила она кота. Тот ничего не ответив спрыгнул со стола и скрылся на улице. — Покажи мне один дом. Я тебе скажу адрес. Только название улицы могло измениться. Найдешь? Хотя, в прошлый раз мы проезжали мимо.
— Для тебя, красавица, хоть звезду с неба.
— Обойдёмся осмотром достопримечательностей. Поехали.
Татьяна вышла из кафе и направилась к байку Бориса.
— Эй, эй… — бармен крикнул вслед почти вышедшему мужчине.
— Что? — удивился Борис. Бармен кивнул на чашечку кофе, оставшемуся на столе Ольги-Татьяны. — Ах да, прости друг. — он вернулся и расплатился. — Нет, ну какая женщина! — восторженно произнёс Борис, глянув на бармена. Тот одобрительно поднял палец вверх и улыбнулся. Он, натирая бокалы, видел, как Борис и Татьяна сели на мотоцикл и умчались в город. Видели это и двое мужчин, сидящих в сером авто. Они торопливо завели машину и поехали вслед за байком.
Кот, сидя у входа в кафе, проводил всю процессию взглядом. Он прислушался к себе и удовлетворённо кивнул. Этот магический огонёк разгорался всё сильнее и его свет становился ровнее, стабильнее. Он перевел взгляд на офис. Там внутри тлел второй огонёк.
Кот покивал сам себе и побежал на остановку. Он внимательно разглядывал номера подходящих и уходящих автобусов. Дождавшись нужный ему, он запрыгнул вовнутрь, прошмыгнул мимо кондукторши в самый конец и, запрыгнув на сиденье возле окна, стал ждать свою остановку.
Кондукторша, дойдя до Вилли противно заголосила:
— Чьё животное? Почему не в клетке? Сейчас высажу.
Пассажиры оглядывались, ища хозяина. Никто не признавался.
— А ну брысь отсюда. — закричала она Вилли. Кот предупреждающе зашипел на противную тётку.
— Женщина, ну что вы кричите. — произнёс, сидящий рядом с Вилли, мужчина. — Видите, что он умный. Сам знает, куда ему ехать.
— Пусть платит и едет себе!
— Как же он заплатит, он же кот.
— И что, что кот? — возмутилась женщина. — Мне тут зайцы не нужны.
Вилли пересел со своего сиденья, на колени заступившемуся за него мужчины.
— Так это ваш кот? Чего вы мне тут цирк устраиваете? Платите давайте быстро.
Мужчина погладил кота и полез в карман за деньгами. Кондукторша недовольно обилетила хвостатого пассажира. Вилли устроился поудобнее и замурчал.
— Далеко тебе? — спросил мужчина. — Мне до конечной. Я тебя посторожу. Сфотаемся? — спросил он, доставая смартфон. Вилли зажмурился. — Жене покажу. Может она разрешит мне завести такого же кота. — Вилли положил голову на лапы и задремал под лаской мужчины. Перед выходом на своей остановке, кот благодарно боднул головой подбородок мужчины и выскочил.
— Эх, — грустно произнёс мужчина, — был бы у меня такой кот, я может и не женился бы никогда. Окружающие мужчины понимающе посмотрели на соседа Вилли, а женщины недовольно скривилась и отвернулись.
Вилли добежал до Ольгиного дома и, забравшись на крышу высокого внедорожника, стал ждать девушку. Вильгельм уже понял, что Татьяна время от времени заимствует чужое тело и планирует его выкрасть.
Тот бред, что она скормила Ольге, был, конечно, враньём. Без заряженного зеркала она не могла выбраться никоим образом. А вот захватить тело вполне себе могла. И подавить чужую волю тоже. И хотя их эксперименты были не завершены, но у Татьяны могло всё получиться. Вот значит, где была та тетрадь, а Вильгельм облазил весь дворец в поисках записей. Вот ведь паршивка. Она, оказывается, оборудовала себе тайное жильё и вдобавок летала на шабаши. А ведь Вильгельм строго настрого запретил ей всякие полеты в городе.
Ему нужно продумать, как повернуть всё в свою пользу. Признаться? А захочет ли кузина помочь ему? Захочет ли лезть в подвал Зимнего за его телом. Да и Ольга не похожа на решительную девушку. Если Татьяна сама проведёт ритуал и захватит Ольгу, то Вильгельму от этого никакого проку. Магического выброса при таком ритуале не произойдет. Значит, и вернуться в своё тело у него не получится. Ему нужно провести полноценный ритуал, при котором Татьяна снова физически перенесется в эту реальность. Но у него нет готовых формул и рун. Что же делать? Стоило всё обдумать и взять ситуацию в свои лапы.
Вильгельм давно пытался переселиться в своё законное человеческое тело. Он проводил опыты, ставил эксперименты. Конечно, кошачьи лапы для такой работы не годились. Ему в помощь император, как и обещал, подобрал талантливого компаньона. Молодой человек учился в Санкт-Петербургском институте, и подавал некоторые надежды. Он не был отличником, не был выходцем из семьи академиков, где всё пропитано наукой и тягой к знаниям. Но… имеем то, что имеем. Другие студенты не захотели идти в услужение к неизвестной личности и работать с непонятными исследованиями. Выбирать Вильгельму не приходилось. Доставшийся студент был расторопен, покладист и остро нуждался в деньгах. По всей видимости, последнее стало для молодого человека решающим аргументом.
В одно утро секретарь, и доверенное лицо Николая Павловича, привел к Вильгельму худощавого юношу в стоптанных туфлях и старом кафтане с обтрёпанными рукавами.
Кот важно возлежал в кресле. Он недавно сытно позавтракал и с ленцой наблюдал за наглой мышью, что тащила упавший кусочек сыра в норку в дальнем углу комнаты.
Секретарь выставил впереди себя студента и поклонился коту:
— Господин Бьёрн, это вам помощник, о котором вы просили. Студент педагогического института.
Молодой человек удивлённо посмотрел на секретаря.
— Педагогического? — с сомнением произнёс кот.
Юноша дернулся, будто на него плеснули кипятка, отпрыгнул назад и толкнул спиной царского порученца.
— Аккуратнее, молодой человек. — пожилой мужчина недовольно скривился.
— Что же вы все нервные то такие. — тяжело вздохнул кот.
Молодой человек открыл рот, вылупил глаза и, схватившись пятернёй за волосы, стал их нервно дёргать.
— И так каждый раз. — тяжело вздохнул кот. — Успокойтесь уже, юноша. Он точно подойдёт? — с сомнением обратился кот к секретарю.
— Один из лучших студентов. Учится на физико-математическом факультете. — отрекомендовал секретарь.
— Физик? Ну, хорошо. Возможно, получится. — кот внимательно посмотрел на студента.
В этот момент наглая муха пролетела мимо Вильгельма. «Опять!» — успел подумать он, когда вторая его сущность проснулась, и Вилли рванул с табуретки вслед за мухой.
— Еще я химию изучаю. Факультативно. — произнёс молодой человек вслед охотящемуся коту. Первый шок прошел, и юноша испугался, что его забракуют. Сначала он согласился на эту работу из-за приличного жалования, но теперь, увидев говорящего кота, неизвестного науке вида, он не собирался просто так выпускать из рук такую работу. Это ж какие перспективы в науке. Это же уникальное животное… или не животное?
Вилли завилял задом нацелившись на муху. Прыжок! Удар лапой! Муха, будто дразня, сделала круг над головой Вилли. Секретарь, студент и кот пристально наблюдали за ней. Она, пожужжала, сделала контрольный круг под потолком и вылетела в окно.
— Ну, вы тут сами. — произнёс секретарь и вышел из комнаты.
Студент переминался с ноги на ногу, мял в руках свой портфель и не знал что предпринять.
— Как зовут? — спросил кот.
— Дмитрий. Менделеев. — представился студент.
Кот вспрыгнул на стол:
— Ну что ж, Митрий. Садись. — он указал лапой на стул рядом с собой. — Поспрашиваем тебя, проясним, что ты знаешь.
Кот вышагивал по столу и задавал вопросы. Менделеев отвечал четко, быстро, по существу, иногда подскакивал, дополняя ответ подробностями. Кот махал ему лапой, усаживая обратно.
— Ну хорошо. Вижу, Митрий, вы подходите. Приступаем завтра. Надеюсь, мне не нужно объяснять, что распространяться об этой работе не следует.
— Конечно, конечно. — Менделеев закивал, но по нему было видно, что его просто распирает от желания поделиться с кем-нибудь такими потрясающими знаниями.
— Пожалуй, возьму с вас магическую клятву. Во избежание, так сказать. Пройдемте.
Дмитрий удручённо покивал головой и поплелся за котом. На следующий день они приступили к работе. Кот, сидя за столом, давал указания, а Менделеев старательно их исполнял.
— Бери двадцать миллиграмм сушеной мелисы и перетри в пыль. Так, теперь добавляй три капли закрепителя. Ты что взял! Митька, ты нас взорвать хочешь? Я тебе уже показывал закрепитель. А это что? Отвечай.
— Простите, я перепутал. Они так похожи. Это катализатор.
— От твоего «похожи» я и этого тела лишусь!
Менделеев терпеливо выслушивал кошачью ругань. Они изготавливали зелья, спускались в подвал и пробовали провести перенос сознания. Ничего не получалось. Просто зелий недостаточно. Нужна была магия, мощный выброс волшебной энергии. Вильгельм с Дмитрием пробовали снова и снова.
Через несколько лет Вильгельм убедился в тщетности этого направления. Ему требовался импульс. Магический импульс. Митька Менделеев под руководством Вильгельма многому научился. Проводя опыта по расщеплению веществ и смешиванию их с магией, Дмитрий задумался о структуре материи. Вильгельм педантично требовал от Митьки порядка во всем. В опытах, записях, формулах, в голове и одежде. Именно в лабораториях и подвалах Зимнего дворца ему пришла в голову идея структурировать химические элементы в зависимости от заряда их атомного ядра.
Вильгельм начал искать способ воспроизвести магический импульс, подобный тому, что перевернул его жизнь. Однажды, гуляя по городу, он наткнулся на обрывок газеты, в которую ранее лавочник заворачивал жирный кусок копченого шпика. Газета пахла необычайно вкусно, но не это привлекло внимание Вильгельма. В статье с жирными пятнами и стёртыми буквами рассказывалось о каком-то чудаке Николе, который хочет использовать переменный ток. Журналист высмеивал идеи молодого инженера и призывал не заниматься шарлатанством, а сосредоточится на проверенных методах.
«А в этом что-то есть». — подумал Вильгельм и помчался к себе, зажав в зубах вкусно пахнущую газету.
В то время на престоле восседал Александр Александрович, с которым у Вильгельма сложились такие же дружеские отношения, как и с Николаем Павловичем. Император попытался пригласить подающего надежды инженера в Россию, но Томас Эдисон, имевший свой завод электрических станков в Америке, оказался шустрее и сманил молодого гения. В итоге, Никола поехал в Америку, а Вильгельм поехал за ним.
— Мистер Тесла, вы, таким образом, ничего не добьетесь! — запальчиво воскликнул кот, ворвавшись в его лабораторию.
Тесла от неожиданности выронил сигару и закашлялся.
— Вот давайте только без обмороков. Вы же учёный. В двух словах я человек, застрявший в переходной форме. Кстати именно поэтому я к вам и приехал. Но сейчас не обо мне. Я читал вашу статью. Если вы и дальше будете упираться в стену, то так и останетесь заштатным инженером на заводе этого раритетного старика Эдисона. Что скажете?
— Эээ…
— Информативно. — резюмировал кот. — Давайте обсудим. У меня появились некоторые идеи.
— Присаживайтесь, а вы кто, как к вам обращаться? — Тесла засуетился, стал быстро освобождать стол от записей, карандашей и инструментов. — Может, вы голодны? Хотите перекусить?
— А что у вас есть? — оживился кот. — Крысы, знаете ли, не та диета, что способствует здоровому пищеварению. Да, меня зовут Вильгельм. Я приехал к вам из Санкт-Петербурга. Зря вы, кстати, отказались от приглашения русского царя. Там бы у вас был полный простор для творчества. Это я вам гарантирую.
Вильгельм наблюдал, как Тесла полез в ящик стола и достал металлическую миску с двумя котлетами и фасолью.
— Вот. — Никола смутился. — Это из местной столовой. Простите, другого нет.
— Ничего. Аристократические приемы остались для меня в прошлом. — Кот с интересом покосился на тарелку. — А котлетки, судя по запаху, весьма не дурны.
— Пожалуйста. — Тесла пододвинул коту миску.
Сытно пообедав, Вильгельм рассказал учёному свою историю и то, как он добирался до Америки.
Александр дал ему в сопровождающие отставного поручика. Сев на корабль бравый вояка связался шулерами, и проиграл всё выданное царём довольствие.
Сойдя на берег, поручик выкинул кота и затерялся в портовых кабаках. До завода Эдисона в Нью-Йорке Вильгельм добирался, прячась в попутных каретах. Пару раз он спрашивал дорогу у местных детишек-беспризорников. Те от говорящего кота не шарахались и бесплатно показывали дорогу.
Рассказал Вильгельм о том, что для возвращения в тело ему нужен импульс. Сильнейший импульс по силе равный шаровой молнии.
— Понимаете, мой друг, — объяснял кот, — электрическая энергия в некоторой степени сравни магической. Если возникнет такой выброс, я остатками своей силы, смогу задать нужное направление. Наверное. Понадобятся эксперименты.
— Это потрясающе. Это ж какие перспективы открываются! — вдохновился учёный. — Мы с вами перевернем мир. Совершим революцию в науке.
— Привет. На том же месте в тот же час. Рад тебя видеть. — услышала Ольга сверху мужской голос. Она подняла глаза на давешнего байкера. Он нависал над ней со своего не слишком высокого роста, и радостно улыбался.
— Простите, мне некогда. — попыталась отвадить наглого хама Ольга.
— Хорошо в прошлый раз покатались. А что не звонишь, не понравилось? Я уже соскучился. — он присел рядом с Ольгой за столик, снял тёмные зеркальные очки и положил их рядом с её чашечкой кофе.
— Извините, я не понимаю. — испугано пролепетала Ольга. Она не знала, что ей делать. Мужчина явно намеревался продолжить знакомство. Он вроде и не угрожал, но было не уютно. А главное, Ольга его не знала. Она кинула взгляд на его очки. Из них, сложив руки на груди, на Ольгу укоризненно смотрела Татьяна.
— Танюш, Ты такая забавная. Я жду звонка. Ты решила меня помурыжить? Я оценил. — с улыбкой до ушей сказал мужчина.
— Танюша? Позвонить?
— Ах, Таня, Таня, Танечка… — пропел мужчина. Он взял Ольгу за руку и поднёс пальцы к губам для поцелуя. — Татьяна, я у ваших ног. — произнес он пристально глядя в её глаза.
Ольга испугалась такого напора, она скривилась, втянула голову в плечи, её сердце часто забилось. Она не знала, как избавиться от незнакомца. И когда мужчина прикоснулся губами к пальцам Ольги, её сознание снова кувыркнулось, подпрыгнуло, и вновь покинуло тело. Голова Ольги с громким стуком упала на столик.
— Хорошо не в чашку. — удивленно произнёс Борис.
Кот запрыгнул на стол и лапой потрогал нос Ольги, пушистым хвостом залез ей в ноздри. Девушка резко вскинулась. Удовлетворенно осмотрела себя, стянула с волос надоевшую ей резинку, растрепала их руками и посмотрела на Бориса:
— Рада тебя видеть, дорогой. — уверено произнесла Татьяна. — Скучал?
— Что это было? — не понял Борис.
— Игры.
— Да, с тобой весело. — улыбнулся Борис. — Прокатимся?
— Прокатимся. Ты откуда здесь? — спросила она кота. Тот ничего не ответив спрыгнул со стола и скрылся на улице. — Покажи мне один дом. Я тебе скажу адрес. Только название улицы могло измениться. Найдешь? Хотя, в прошлый раз мы проезжали мимо.
— Для тебя, красавица, хоть звезду с неба.
— Обойдёмся осмотром достопримечательностей. Поехали.
Татьяна вышла из кафе и направилась к байку Бориса.
— Эй, эй… — бармен крикнул вслед почти вышедшему мужчине.
— Что? — удивился Борис. Бармен кивнул на чашечку кофе, оставшемуся на столе Ольги-Татьяны. — Ах да, прости друг. — он вернулся и расплатился. — Нет, ну какая женщина! — восторженно произнёс Борис, глянув на бармена. Тот одобрительно поднял палец вверх и улыбнулся. Он, натирая бокалы, видел, как Борис и Татьяна сели на мотоцикл и умчались в город. Видели это и двое мужчин, сидящих в сером авто. Они торопливо завели машину и поехали вслед за байком.
Кот, сидя у входа в кафе, проводил всю процессию взглядом. Он прислушался к себе и удовлетворённо кивнул. Этот магический огонёк разгорался всё сильнее и его свет становился ровнее, стабильнее. Он перевел взгляд на офис. Там внутри тлел второй огонёк.
Кот покивал сам себе и побежал на остановку. Он внимательно разглядывал номера подходящих и уходящих автобусов. Дождавшись нужный ему, он запрыгнул вовнутрь, прошмыгнул мимо кондукторши в самый конец и, запрыгнув на сиденье возле окна, стал ждать свою остановку.
Кондукторша, дойдя до Вилли противно заголосила:
— Чьё животное? Почему не в клетке? Сейчас высажу.
Пассажиры оглядывались, ища хозяина. Никто не признавался.
— А ну брысь отсюда. — закричала она Вилли. Кот предупреждающе зашипел на противную тётку.
— Женщина, ну что вы кричите. — произнёс, сидящий рядом с Вилли, мужчина. — Видите, что он умный. Сам знает, куда ему ехать.
— Пусть платит и едет себе!
— Как же он заплатит, он же кот.
— И что, что кот? — возмутилась женщина. — Мне тут зайцы не нужны.
Вилли пересел со своего сиденья, на колени заступившемуся за него мужчины.
— Так это ваш кот? Чего вы мне тут цирк устраиваете? Платите давайте быстро.
Мужчина погладил кота и полез в карман за деньгами. Кондукторша недовольно обилетила хвостатого пассажира. Вилли устроился поудобнее и замурчал.
— Далеко тебе? — спросил мужчина. — Мне до конечной. Я тебя посторожу. Сфотаемся? — спросил он, доставая смартфон. Вилли зажмурился. — Жене покажу. Может она разрешит мне завести такого же кота. — Вилли положил голову на лапы и задремал под лаской мужчины. Перед выходом на своей остановке, кот благодарно боднул головой подбородок мужчины и выскочил.
— Эх, — грустно произнёс мужчина, — был бы у меня такой кот, я может и не женился бы никогда. Окружающие мужчины понимающе посмотрели на соседа Вилли, а женщины недовольно скривилась и отвернулись.
Вилли добежал до Ольгиного дома и, забравшись на крышу высокого внедорожника, стал ждать девушку. Вильгельм уже понял, что Татьяна время от времени заимствует чужое тело и планирует его выкрасть.
Тот бред, что она скормила Ольге, был, конечно, враньём. Без заряженного зеркала она не могла выбраться никоим образом. А вот захватить тело вполне себе могла. И подавить чужую волю тоже. И хотя их эксперименты были не завершены, но у Татьяны могло всё получиться. Вот значит, где была та тетрадь, а Вильгельм облазил весь дворец в поисках записей. Вот ведь паршивка. Она, оказывается, оборудовала себе тайное жильё и вдобавок летала на шабаши. А ведь Вильгельм строго настрого запретил ей всякие полеты в городе.
Ему нужно продумать, как повернуть всё в свою пользу. Признаться? А захочет ли кузина помочь ему? Захочет ли лезть в подвал Зимнего за его телом. Да и Ольга не похожа на решительную девушку. Если Татьяна сама проведёт ритуал и захватит Ольгу, то Вильгельму от этого никакого проку. Магического выброса при таком ритуале не произойдет. Значит, и вернуться в своё тело у него не получится. Ему нужно провести полноценный ритуал, при котором Татьяна снова физически перенесется в эту реальность. Но у него нет готовых формул и рун. Что же делать? Стоило всё обдумать и взять ситуацию в свои лапы.
Глава 18. Кошачий помощник.
Вильгельм давно пытался переселиться в своё законное человеческое тело. Он проводил опыты, ставил эксперименты. Конечно, кошачьи лапы для такой работы не годились. Ему в помощь император, как и обещал, подобрал талантливого компаньона. Молодой человек учился в Санкт-Петербургском институте, и подавал некоторые надежды. Он не был отличником, не был выходцем из семьи академиков, где всё пропитано наукой и тягой к знаниям. Но… имеем то, что имеем. Другие студенты не захотели идти в услужение к неизвестной личности и работать с непонятными исследованиями. Выбирать Вильгельму не приходилось. Доставшийся студент был расторопен, покладист и остро нуждался в деньгах. По всей видимости, последнее стало для молодого человека решающим аргументом.
В одно утро секретарь, и доверенное лицо Николая Павловича, привел к Вильгельму худощавого юношу в стоптанных туфлях и старом кафтане с обтрёпанными рукавами.
Кот важно возлежал в кресле. Он недавно сытно позавтракал и с ленцой наблюдал за наглой мышью, что тащила упавший кусочек сыра в норку в дальнем углу комнаты.
Секретарь выставил впереди себя студента и поклонился коту:
— Господин Бьёрн, это вам помощник, о котором вы просили. Студент педагогического института.
Молодой человек удивлённо посмотрел на секретаря.
— Педагогического? — с сомнением произнёс кот.
Юноша дернулся, будто на него плеснули кипятка, отпрыгнул назад и толкнул спиной царского порученца.
— Аккуратнее, молодой человек. — пожилой мужчина недовольно скривился.
— Что же вы все нервные то такие. — тяжело вздохнул кот.
Молодой человек открыл рот, вылупил глаза и, схватившись пятернёй за волосы, стал их нервно дёргать.
— И так каждый раз. — тяжело вздохнул кот. — Успокойтесь уже, юноша. Он точно подойдёт? — с сомнением обратился кот к секретарю.
— Один из лучших студентов. Учится на физико-математическом факультете. — отрекомендовал секретарь.
— Физик? Ну, хорошо. Возможно, получится. — кот внимательно посмотрел на студента.
В этот момент наглая муха пролетела мимо Вильгельма. «Опять!» — успел подумать он, когда вторая его сущность проснулась, и Вилли рванул с табуретки вслед за мухой.
— Еще я химию изучаю. Факультативно. — произнёс молодой человек вслед охотящемуся коту. Первый шок прошел, и юноша испугался, что его забракуют. Сначала он согласился на эту работу из-за приличного жалования, но теперь, увидев говорящего кота, неизвестного науке вида, он не собирался просто так выпускать из рук такую работу. Это ж какие перспективы в науке. Это же уникальное животное… или не животное?
Вилли завилял задом нацелившись на муху. Прыжок! Удар лапой! Муха, будто дразня, сделала круг над головой Вилли. Секретарь, студент и кот пристально наблюдали за ней. Она, пожужжала, сделала контрольный круг под потолком и вылетела в окно.
— Ну, вы тут сами. — произнёс секретарь и вышел из комнаты.
Студент переминался с ноги на ногу, мял в руках свой портфель и не знал что предпринять.
— Как зовут? — спросил кот.
— Дмитрий. Менделеев. — представился студент.
Кот вспрыгнул на стол:
— Ну что ж, Митрий. Садись. — он указал лапой на стул рядом с собой. — Поспрашиваем тебя, проясним, что ты знаешь.
Кот вышагивал по столу и задавал вопросы. Менделеев отвечал четко, быстро, по существу, иногда подскакивал, дополняя ответ подробностями. Кот махал ему лапой, усаживая обратно.
— Ну хорошо. Вижу, Митрий, вы подходите. Приступаем завтра. Надеюсь, мне не нужно объяснять, что распространяться об этой работе не следует.
— Конечно, конечно. — Менделеев закивал, но по нему было видно, что его просто распирает от желания поделиться с кем-нибудь такими потрясающими знаниями.
— Пожалуй, возьму с вас магическую клятву. Во избежание, так сказать. Пройдемте.
Дмитрий удручённо покивал головой и поплелся за котом. На следующий день они приступили к работе. Кот, сидя за столом, давал указания, а Менделеев старательно их исполнял.
— Бери двадцать миллиграмм сушеной мелисы и перетри в пыль. Так, теперь добавляй три капли закрепителя. Ты что взял! Митька, ты нас взорвать хочешь? Я тебе уже показывал закрепитель. А это что? Отвечай.
— Простите, я перепутал. Они так похожи. Это катализатор.
— От твоего «похожи» я и этого тела лишусь!
Менделеев терпеливо выслушивал кошачью ругань. Они изготавливали зелья, спускались в подвал и пробовали провести перенос сознания. Ничего не получалось. Просто зелий недостаточно. Нужна была магия, мощный выброс волшебной энергии. Вильгельм с Дмитрием пробовали снова и снова.
Через несколько лет Вильгельм убедился в тщетности этого направления. Ему требовался импульс. Магический импульс. Митька Менделеев под руководством Вильгельма многому научился. Проводя опыта по расщеплению веществ и смешиванию их с магией, Дмитрий задумался о структуре материи. Вильгельм педантично требовал от Митьки порядка во всем. В опытах, записях, формулах, в голове и одежде. Именно в лабораториях и подвалах Зимнего дворца ему пришла в голову идея структурировать химические элементы в зависимости от заряда их атомного ядра.
Вильгельм начал искать способ воспроизвести магический импульс, подобный тому, что перевернул его жизнь. Однажды, гуляя по городу, он наткнулся на обрывок газеты, в которую ранее лавочник заворачивал жирный кусок копченого шпика. Газета пахла необычайно вкусно, но не это привлекло внимание Вильгельма. В статье с жирными пятнами и стёртыми буквами рассказывалось о каком-то чудаке Николе, который хочет использовать переменный ток. Журналист высмеивал идеи молодого инженера и призывал не заниматься шарлатанством, а сосредоточится на проверенных методах.
«А в этом что-то есть». — подумал Вильгельм и помчался к себе, зажав в зубах вкусно пахнущую газету.
В то время на престоле восседал Александр Александрович, с которым у Вильгельма сложились такие же дружеские отношения, как и с Николаем Павловичем. Император попытался пригласить подающего надежды инженера в Россию, но Томас Эдисон, имевший свой завод электрических станков в Америке, оказался шустрее и сманил молодого гения. В итоге, Никола поехал в Америку, а Вильгельм поехал за ним.
— Мистер Тесла, вы, таким образом, ничего не добьетесь! — запальчиво воскликнул кот, ворвавшись в его лабораторию.
Тесла от неожиданности выронил сигару и закашлялся.
— Вот давайте только без обмороков. Вы же учёный. В двух словах я человек, застрявший в переходной форме. Кстати именно поэтому я к вам и приехал. Но сейчас не обо мне. Я читал вашу статью. Если вы и дальше будете упираться в стену, то так и останетесь заштатным инженером на заводе этого раритетного старика Эдисона. Что скажете?
— Эээ…
— Информативно. — резюмировал кот. — Давайте обсудим. У меня появились некоторые идеи.
— Присаживайтесь, а вы кто, как к вам обращаться? — Тесла засуетился, стал быстро освобождать стол от записей, карандашей и инструментов. — Может, вы голодны? Хотите перекусить?
— А что у вас есть? — оживился кот. — Крысы, знаете ли, не та диета, что способствует здоровому пищеварению. Да, меня зовут Вильгельм. Я приехал к вам из Санкт-Петербурга. Зря вы, кстати, отказались от приглашения русского царя. Там бы у вас был полный простор для творчества. Это я вам гарантирую.
Вильгельм наблюдал, как Тесла полез в ящик стола и достал металлическую миску с двумя котлетами и фасолью.
— Вот. — Никола смутился. — Это из местной столовой. Простите, другого нет.
— Ничего. Аристократические приемы остались для меня в прошлом. — Кот с интересом покосился на тарелку. — А котлетки, судя по запаху, весьма не дурны.
— Пожалуйста. — Тесла пододвинул коту миску.
Сытно пообедав, Вильгельм рассказал учёному свою историю и то, как он добирался до Америки.
Александр дал ему в сопровождающие отставного поручика. Сев на корабль бравый вояка связался шулерами, и проиграл всё выданное царём довольствие.
Сойдя на берег, поручик выкинул кота и затерялся в портовых кабаках. До завода Эдисона в Нью-Йорке Вильгельм добирался, прячась в попутных каретах. Пару раз он спрашивал дорогу у местных детишек-беспризорников. Те от говорящего кота не шарахались и бесплатно показывали дорогу.
Рассказал Вильгельм о том, что для возвращения в тело ему нужен импульс. Сильнейший импульс по силе равный шаровой молнии.
— Понимаете, мой друг, — объяснял кот, — электрическая энергия в некоторой степени сравни магической. Если возникнет такой выброс, я остатками своей силы, смогу задать нужное направление. Наверное. Понадобятся эксперименты.
— Это потрясающе. Это ж какие перспективы открываются! — вдохновился учёный. — Мы с вами перевернем мир. Совершим революцию в науке.
