А с другой стороны – девушка прижалась потеснее – агент она, как выяснилось хреновый, а, следовательно, может делать все, что ей заблагорассудится. Обнять, к примеру, за шею, задышать на ухо жарко-жарко (аж саму в дрожь бросило), лизнуть щеку и, не удержавшись, прикусить мочку уха. Увернуться от тычка в бок и еще раз укусить, на этот раз предупреждающе – негоже «влюбленных» девиц пихать. А ну как заподозрит кто, что они тут не просто так тискаются, а важные вещи обсуждают. И вообще, самому же понравилось – Рейс это буквально жо… пятой точкой чувствует, причем, в прямом смысле этого слова.
Рейс вздохнула, мимоходом подивившись, что боль почти прошла, и почти всерьез задумалась о продолжении «маскировки». Как-нибудь потом, вечером. Или ночью. По крайней мере, без зрителей. Прижалась напоследок и…
- Смотрю, дорогуша, ты быстро утешилась!
Рейс с чужих коленей как ветром смело, жаль до цели домести не сумело. Этот ублюдок стоял слишком далеко. Пары сантиметров до мерзкого длинного носа не хватило. Вот бы когти научиться отращивать, как у Ирлиссы. Тогда бы точно достала. Расширила бы ему эту ухмылочку от уха до уха.
- А что, дорогой, завидно? – руки пришлось убрать, даже за спину спрятать, а то кулаки так чесались, что сил не было.
Опустившаяся на плечо ладонь помогла успокоиться. Рядом с Тэром на Рейс находило либо безудержное веселье, либо, вот как сейчас, спокойствие и безмятежность. Умиротворение, можно сказать. Еще бы один раздражающий фактор прямо перед носом не скакал, руками размахивая. Рассказывал, как он доблестно раздобыл ценнейший артефакт, еле сдерживая отвращение во время поцелуев с Рейс (врет, шепнул на ухо Тэр), какие его ждут огромнейшие перспективы и как они еще пожалеют, что не ценили своего счастья и смели над ним насмехаться.
- Когда это?.. – желчно протянула Рейс.
Хваленое хладнокровие в который уже раз подвело девушку. Раньше, когда Рейс считала Дара своим женихом, все было куда проще и понятнее. А сейчас эмоции будто в водовороте закручивает. И Рейс вместе с ними – то окунет с головой, то выплыть позволит, то вновь на дно утянет. И не понять, отчего так. На первый взгляд, вроде, все ясно – ее предали. И кто - самый близкий и родной человек. Есть отчего злиться. И она злится. Еще как злится. То аж кипит вся от ярости, то задыхается от холодного безразличия. Показного, по большей части.
Это как круги на воде. Вот и Дарейн бросил камень, вызвав волны возмущения. Только – и в этом вся странность – камень-то давно на дно лег, уже и не мешает особо. Осталось лишь достать и выкинуть, чтобы забылось окончательно.
Рейс решительно тряхнула головой (и едва слышно застонала от стрельнувшей в висок боли) – если камень в данный конкретный момент вытащить не получается, то и думать о нем нечего. Тут поважнее дела есть. Тут, глядишь, и думать скоро нечем будет. И некому.
- Милый, ты же помнишь, что мы планировали сделать? - наемница томно (как и учила Нери) похлопала ресницами, едва не сдув стоящего рядом Тэра, положила голову ему на плечо и шепотом закончила фразу. – Сбежать.
- Да вроде бы и не планировали… - честно протянул демон. – Но я завсегда готов. По первому твоему слову.
- А это самое… - Рейс многозначительно подмигнула Тэру, - у тебя в рабочем состоянии?
- Обижаешь! – фыркнул демон, а Дар зло и надменно рассмеялся. – Против этого самого ни один амулет не устоит. Не говоря уже о решетке.
- А решетка-то тебе на фига? – изумился Винтер. – На ней же неудобно.
- На ней – да, а вот за ней… - Ан-Тэйри выразительно изогнул бровь. – Мне же одной Рейс мало будет. Силушки-то молодецкой хоть отбавляй. А ты, чернявенький, мне тоже нравишься. Самое то для приложения силы.
- Да пошел ты, извращенец! – Дарейн пнул решетку, но только ушиб ногу и, гордо задрав нос, удалился.
- Ну раз уж сам второй Магистр дал нам разрешение уйти, - рассмеялся ему в спину демон, - то и мы здесь не задержимся.
Отвечать на эту с его точки зрения глупость Винтер посчитал ниже своего достоинства, но побольше охраны все же подогнал – видать, всерьез испугался этого самого. Наемница показала охранникам язык и демонстративно обвила шею Тэра руками:
- Ну что, милый, продемонстрируешь мне это самое?
- Прямо сейчас? – смущенно протянул Ан-Тэйри. – Люди же смотрят. Может, лучше ночью.
- Еще скажи – под одеялом! – рассмеялась наемница.
- Ты чего? – удивился демон. – Одеяло же мешать будет!
- Знамо дело! – поддакнул белобрысый носатый охотник. – Вечно эти бабы какую-то дурь выдумают, а нам, мужикам, страдать.
- А чего ты там про амулеты сказывал? – вполголоса уточнил охранник постарше и поусатее. – Это самое, говоришь, поднимают?
Тэр, насколько помнила Рейс, заявлял совсем о другом – дескать, не амулеты его, а он – амулеты, но разубеждать мужика не стала.
- Еще как! – заявила она, спешно уткнувшись лицом в плечо Тэра. – А думаешь, чего мы никак успокоиться не можем? Вы ж здесь этих амулетов понавесили, плюнуть негде.
Смех скрыть не удалось, но его, к счастью, приняли за плач.
- Ишь как девку-то вымотал! – уважительно сказал белобрысый, вслед за усатым утягивая с клетки парочку амулетов.
Остальные охотнички (причем, во всех смыслах!) не заставили себя ждать – воровато оглядываясь, они подобрали с дороги более-менее похожие камешки и принялись осторожно менять закрепленные на решетке камни-амулеты.
- Похоже, они не первый раз это проделывают, - со смешком шепнул Тэр. – А я-то думал, зачем сюда обычных камней понацепляли. То ли для красоты, то ли для симметрии. Магии-то в них отродясь не было.
- А на фига, кстати, эти амулеты вообще на решетку вешать? – так же тихо поинтересовалась Рейс. – Мы же их запросто снять можем.
- Предполагается, что не можем, - усмехнулся демон. – Они призваны блокировать силу мага, а при прикосновении наверняка шарахнут как следует. Только я-то не собирался их в руки брать, хотел на расстоянии по всем одновременно ударить. У меня же это самое ого-го какое!
- Ага-ага, я чувствую! – рассмеялась прижимающаяся к нему девушка.
- А ты уверена, что мы об одном и том же говорим? – Ан-Тэйри мягко отстранил Рейс и с подозрением заглянул в ее глаза.
- Ага-ага, - прыснула девчонка, - о магии. О чем же еще?!
Побег решили назначить на… на… а черт его знает, когда. Вот как случай удобный выпадет, так и удерут. Рейс была настроена весьма решительно. Целоваться, к счастью, больше не лезла. Хотя Тэр бы не отказался. Но не здесь и не сейчас. Не на глазах любопытных охранников и не менее любопытной Снейнарины, которая все чаще появлялась у клетки. Бросала на Тэра пылкие (а после просто жалобные) взгляды, вздыхала, а стоило Дарейну ее свистнуть, послушно бежала на зов.
Телега безропотно катилась на запад, торопясь доставить клетку и ее обитателей к Полигону. Остановки становились все короче, а ночь ближе. Только вот идей побега что-то не прибавлялось. Только одна – выбить узконаправленным ударом остатки амулетов, выломать прутья, перебить охрану, закинуть Рейс на плечо и бежать куда глаза глядят. Правда, и у этого плана был небольшой недостаток – его магию неминуемо засекут, а боевую ипостась не увидит только ленивый. После этого за ними отправят всех существующих охотников, а не какой-то жалкий отряд.
Рейс беспечно отсыпалась, а может, просто понадеялась на Тэра. А он сидит, как дурак, и что делать, не знает. Тут стишками не отделаешься, тут воином надо быть. Или хотя бы таким везунчиком, как Хогги. Отчаянная безбашенность Раха тоже бы не помешала. Но эти два му… мужественных героя оплакивают свою несчастную долю, вместо того, чтобы помочь своему собрату по пантеону. От всей церкви только название и есть. Тэр-Гир-Рахская. Это Рейс отлично придумала. Только из трех огненных столпов новой религии в наличии лишь один. И тот на великого темного бога не сильно-то смахивает. Тут и завыть с горя впору.
Словно отвечая печальным мыслям демона, неподалеку раздался переливчатый волчий вой. Рейн всю дорогу бежал за процессией, изредка давая о себе знать. А Рейс не знала, то ли радоваться, что верный товарищ жив, то ли огорчаться, что «бедный волчик собьет лапки». И сейчас бы она точно огорчилась, потому как к Рейну присоединились все сто четыре волчонка, о которых девчонка давеча жаловалась. Грозный хор заставил охранников подобраться, а опустившаяся на лесную дорогу предзакатная тьма испуганно вздрагивать.
Вой становился все громче и ближе, а мгновенно проснувшаяся Рейс шепнула:
- Удобнее случая не предвидится.
- Думаешь, волки смогут перебить всех охотников? – недоверчиво протянул Ан-Тэйри. - Их вроде много, но у охраны луки и арбалеты. Не лучше ли воспользоваться магией?
- И воспользуешься, - с усмешкой кивнула наемница. – Из клетки самим выбираться придется. Волки не по нашу душу пришли.
Тэр недоуменно нахмурился.
- Разве не Рейн их привел?
- Рейн, кто же еще.
- И?..
- И до чего же ты глупый, - беззлобно рассмеялась девчонка. – Дальше своего носа и не заглядываешь. Мы, когда сбежим, как удирать будем? На своих двоих, что ли?
- Мы, вообще-то, еще не выбрались.
- Ты во мне сомневаешься? – обиженно надула губки девица и тут же добавила уже серьезно. – Мы выберемся, не сомневайся! А Рейн позаботится о лошадях.
- О лошадях? Твой волк настолько умный? Или ты ему знак подала?
- Да ну, какой знак,- отмахнулась наемница. – Он просто знает, что я выкручусь. А лошадей он уже не раз воровал.
- Какое у вас богатое прошлое, - уважительно фыркнул Ан-Тэйри. – И как же твой волк обеспечит нас транспортом?
- А что тут сложного? На ночь лошадей в одно место сгонят, чтобы не разбежались. Отбить парочку не составит труда.
- А веревки? Охрана?
- Перегрызет, - пожала плечами Рейс.
- Охрану? – усмехнулся демон.
- Веревки. А охрану остальные отвлекут.
- А если не смогут?
- Значит, нам придется.
- Ага!
- И вовсе не ага! – рассмеялась Рейс. – Я тебе что, извращенка какая? На прорыв пойдем. А вот там уже и ага можно.
- Правда?
- Вот дурак! Шучу, конечно. Готовься, так или иначе, но сегодня ночью мы уйдем.
- Готов, - Ан-Тэйри положил руку на плечо девушки, - не сомневайся!
- К чему это ты готов? – прошипел совсем рядом раздраженный мужской голос.
Тэр медленно обернулся, не сомневаясь, кого увидит за спиной.
- Рад приветствовать вашу Магистровскую рожу, - съехидничал он, - ну, и все остальные части тоже!
- Ты бы не зубоскалил, - почти ласково посоветовал Дарейн, - а то как бы одна из моих частей с твоими зубками не познакомилась.
Кулак (вполне себе увесистый) протиснулся сквозь прутья клетки и замер перед самым носом Тэра. Не особо, впрочем, впечатлив последнего. По силе удара ни одному, даже самому могучему и опытному воину не сравниться с демоном. Пусть он и пренебрегал тренировками, предпочитая сочинять стихи. Да и поза у Дара весьма удобная – легкий толчок, и рука сломана, как минимум в двух местах. А если половчее пнуть, то до колена можно добраться. Но мелкая глупая месть не то, что сейчас им нужно. Вот какая-нибудь издевательская песенка в самый раз бы пришлась. Только вот обстановка к написанию стихов не располагает. Ни тишины тебе, ни романтики, ни яркого звездного неба с благоуханием первых цветов, ни мрачных теней подземных пещер. Хогги с Рахом и тех нет, про них быстро всякая чушь писалась.
Хотя и чушь можно себе на пользу поставить.
Ан-Тэйри припомнил задорный мотивчик, услышанный как-то на Земле, фыркнул насмешливо, и слова детской земной песенки сами собой рассыпались на части и тут же сложились в новом порядке. И если он не разозлит Дара, пора ему со стихоплетством завязывать. Только вряд ли этого охотничка разозлить сложнее, чем Хогги или Раха.
Демон решительно притянул к себе Рейс, погладил упругую попку и, полюбовавшись недовольно сдвинутыми бровями Винтера, зашептал на послушно подставленное ушко девчонки:
- Как подвернется шанс, беги!
- А ты?
- Я догоню. Верь мне.
- Я-то верю, - вздохнула Рейс. – А толку?
- Сейчас будет!
Ан-Тэйри подошел поближе к краю клетки, дурашливо раскланялся, привлекая всеобщее внимание и заявил громогласно:
- Ода! Хотя нет, не ода, конечно. Так, песня. Но думаю, она станет гимном вашего Ордена.
Кто целой шоблой входит в дом?
Кто с детства каждому знаком?
Кто не силач и не атлет,
А запугал весь белый свет,
Кого повсюду узнают,
Скажите, как же их зовут?
О! Хот! Ни! Ки!
Ублюдки!
А во главе у них дурак,
Кто я – он не поймет никак,
Везде сует он длинный нос
И всех смешит вокруг до слез,
Лишь только свистни - будет тут,
Скажите, как его зовут?
Ду! Ра! Чи! На!
Винтер!
Он окружён такой толпой,
Лишь потому еще живой!
В его руках от клетки ключ,
И потому он так «могуч».
Боится, что его побьют,
Скажите, как его зовут?!
Тру! Сиш! Ка!
Дарейн!
Эффект у песни оказался ошеломительным. Ан-Тэйри вытащили из клетки, позабыв даже дверь запереть (чего он, собственно, и добивался), швырнули в центр образовавшегося из любопытных и в меру взбешенных зрителей и объявили:
- Эта мразь моя! Убью любого, кто его тронет.
Дело оставалось за малым – прибить Дарейна, расшвырять его прихвостней и догнать улизнувшую под шумок Рейс. Одно странно, Снейнарина-то какого черта за ней увязалась?
Когда девчонка (хм, девчонки) благополучно скрылись из виду, нырнув в ближайшие кусты, Ан-Тэйри смог полностью отдаться бою. Это сражение оказалось на удивление легким, но в тоже время и чертовски сложным. Даже в человеческой ипостаси демон намного превосходил обычного человека и в силе, и в быстроте, и в ловкости, к тому же, за день, проведенный в клетке, удалось неплохо отдохнуть, раны по большей части затянулись. Так что разделаться с Дарейном и той жалкой группой, которой разъяренный Винтер позволил остаться, не составляло труда. Волки очень вовремя начали атаку, позволив Дару под благовидным предлогом почти всех разогнать. А те, кто, скрывая смешки, следил за поединком, предпочитали не вмешиваться и по сторонам, к счастью, не глазели. А шум и Ан-Тэйри, и волки подняли знатный, тут и при желании ничего важного не услышишь. Да и Рейс, в отличие от Снейры, умела ходить по лесу, не потревожив и ветки.
Почему она не прогнала лживую баронесску, Тэр не знал, но отчетливо слышал ее шаги, удаляющиеся все дальше. Нежно- колючие отзвуки ауры Рейс шли с той же стороны, и демон смог бы без труда их разыскать. Потом, как с Дарейном разберется. И так уже пару ударов пропустил, пока на девчонок отвлекался.
Сосредоточившись (и состроив особо грозную рожу, рассмешившую зрителей) Ан-Тэйри принялся кружить вокруг противника, ограничиваясь мелкими, легкими и оттого особо обидными ударами. Винтер, уязвленное самолюбие которого возобладало над опытом и здравым смыслом, зверел все больше и все больше допускал ошибок. Но тем не менее, он был хорошим бойцом, и, если бы Тэр тщательно не дозировал свою силу, мог причинить определенный ущерб.
Драться на равных с человеком было непривычно и, честно признаться, довольно сложно. В прошлом бою, прикрывая девушек, Тэр позволял себе удары, достойные демона. Во-первых, в его руках был дрын, на который можно было все списать, а во-вторых, в такой толпе поди разбери, кто кому врезал.
Рейс вздохнула, мимоходом подивившись, что боль почти прошла, и почти всерьез задумалась о продолжении «маскировки». Как-нибудь потом, вечером. Или ночью. По крайней мере, без зрителей. Прижалась напоследок и…
- Смотрю, дорогуша, ты быстро утешилась!
Рейс с чужих коленей как ветром смело, жаль до цели домести не сумело. Этот ублюдок стоял слишком далеко. Пары сантиметров до мерзкого длинного носа не хватило. Вот бы когти научиться отращивать, как у Ирлиссы. Тогда бы точно достала. Расширила бы ему эту ухмылочку от уха до уха.
- А что, дорогой, завидно? – руки пришлось убрать, даже за спину спрятать, а то кулаки так чесались, что сил не было.
Опустившаяся на плечо ладонь помогла успокоиться. Рядом с Тэром на Рейс находило либо безудержное веселье, либо, вот как сейчас, спокойствие и безмятежность. Умиротворение, можно сказать. Еще бы один раздражающий фактор прямо перед носом не скакал, руками размахивая. Рассказывал, как он доблестно раздобыл ценнейший артефакт, еле сдерживая отвращение во время поцелуев с Рейс (врет, шепнул на ухо Тэр), какие его ждут огромнейшие перспективы и как они еще пожалеют, что не ценили своего счастья и смели над ним насмехаться.
- Когда это?.. – желчно протянула Рейс.
Хваленое хладнокровие в который уже раз подвело девушку. Раньше, когда Рейс считала Дара своим женихом, все было куда проще и понятнее. А сейчас эмоции будто в водовороте закручивает. И Рейс вместе с ними – то окунет с головой, то выплыть позволит, то вновь на дно утянет. И не понять, отчего так. На первый взгляд, вроде, все ясно – ее предали. И кто - самый близкий и родной человек. Есть отчего злиться. И она злится. Еще как злится. То аж кипит вся от ярости, то задыхается от холодного безразличия. Показного, по большей части.
Это как круги на воде. Вот и Дарейн бросил камень, вызвав волны возмущения. Только – и в этом вся странность – камень-то давно на дно лег, уже и не мешает особо. Осталось лишь достать и выкинуть, чтобы забылось окончательно.
Рейс решительно тряхнула головой (и едва слышно застонала от стрельнувшей в висок боли) – если камень в данный конкретный момент вытащить не получается, то и думать о нем нечего. Тут поважнее дела есть. Тут, глядишь, и думать скоро нечем будет. И некому.
- Милый, ты же помнишь, что мы планировали сделать? - наемница томно (как и учила Нери) похлопала ресницами, едва не сдув стоящего рядом Тэра, положила голову ему на плечо и шепотом закончила фразу. – Сбежать.
- Да вроде бы и не планировали… - честно протянул демон. – Но я завсегда готов. По первому твоему слову.
- А это самое… - Рейс многозначительно подмигнула Тэру, - у тебя в рабочем состоянии?
- Обижаешь! – фыркнул демон, а Дар зло и надменно рассмеялся. – Против этого самого ни один амулет не устоит. Не говоря уже о решетке.
- А решетка-то тебе на фига? – изумился Винтер. – На ней же неудобно.
- На ней – да, а вот за ней… - Ан-Тэйри выразительно изогнул бровь. – Мне же одной Рейс мало будет. Силушки-то молодецкой хоть отбавляй. А ты, чернявенький, мне тоже нравишься. Самое то для приложения силы.
- Да пошел ты, извращенец! – Дарейн пнул решетку, но только ушиб ногу и, гордо задрав нос, удалился.
- Ну раз уж сам второй Магистр дал нам разрешение уйти, - рассмеялся ему в спину демон, - то и мы здесь не задержимся.
Отвечать на эту с его точки зрения глупость Винтер посчитал ниже своего достоинства, но побольше охраны все же подогнал – видать, всерьез испугался этого самого. Наемница показала охранникам язык и демонстративно обвила шею Тэра руками:
- Ну что, милый, продемонстрируешь мне это самое?
- Прямо сейчас? – смущенно протянул Ан-Тэйри. – Люди же смотрят. Может, лучше ночью.
- Еще скажи – под одеялом! – рассмеялась наемница.
- Ты чего? – удивился демон. – Одеяло же мешать будет!
- Знамо дело! – поддакнул белобрысый носатый охотник. – Вечно эти бабы какую-то дурь выдумают, а нам, мужикам, страдать.
- А чего ты там про амулеты сказывал? – вполголоса уточнил охранник постарше и поусатее. – Это самое, говоришь, поднимают?
Тэр, насколько помнила Рейс, заявлял совсем о другом – дескать, не амулеты его, а он – амулеты, но разубеждать мужика не стала.
- Еще как! – заявила она, спешно уткнувшись лицом в плечо Тэра. – А думаешь, чего мы никак успокоиться не можем? Вы ж здесь этих амулетов понавесили, плюнуть негде.
Смех скрыть не удалось, но его, к счастью, приняли за плач.
- Ишь как девку-то вымотал! – уважительно сказал белобрысый, вслед за усатым утягивая с клетки парочку амулетов.
Остальные охотнички (причем, во всех смыслах!) не заставили себя ждать – воровато оглядываясь, они подобрали с дороги более-менее похожие камешки и принялись осторожно менять закрепленные на решетке камни-амулеты.
- Похоже, они не первый раз это проделывают, - со смешком шепнул Тэр. – А я-то думал, зачем сюда обычных камней понацепляли. То ли для красоты, то ли для симметрии. Магии-то в них отродясь не было.
- А на фига, кстати, эти амулеты вообще на решетку вешать? – так же тихо поинтересовалась Рейс. – Мы же их запросто снять можем.
- Предполагается, что не можем, - усмехнулся демон. – Они призваны блокировать силу мага, а при прикосновении наверняка шарахнут как следует. Только я-то не собирался их в руки брать, хотел на расстоянии по всем одновременно ударить. У меня же это самое ого-го какое!
- Ага-ага, я чувствую! – рассмеялась прижимающаяся к нему девушка.
- А ты уверена, что мы об одном и том же говорим? – Ан-Тэйри мягко отстранил Рейс и с подозрением заглянул в ее глаза.
- Ага-ага, - прыснула девчонка, - о магии. О чем же еще?!
Побег решили назначить на… на… а черт его знает, когда. Вот как случай удобный выпадет, так и удерут. Рейс была настроена весьма решительно. Целоваться, к счастью, больше не лезла. Хотя Тэр бы не отказался. Но не здесь и не сейчас. Не на глазах любопытных охранников и не менее любопытной Снейнарины, которая все чаще появлялась у клетки. Бросала на Тэра пылкие (а после просто жалобные) взгляды, вздыхала, а стоило Дарейну ее свистнуть, послушно бежала на зов.
Телега безропотно катилась на запад, торопясь доставить клетку и ее обитателей к Полигону. Остановки становились все короче, а ночь ближе. Только вот идей побега что-то не прибавлялось. Только одна – выбить узконаправленным ударом остатки амулетов, выломать прутья, перебить охрану, закинуть Рейс на плечо и бежать куда глаза глядят. Правда, и у этого плана был небольшой недостаток – его магию неминуемо засекут, а боевую ипостась не увидит только ленивый. После этого за ними отправят всех существующих охотников, а не какой-то жалкий отряд.
Рейс беспечно отсыпалась, а может, просто понадеялась на Тэра. А он сидит, как дурак, и что делать, не знает. Тут стишками не отделаешься, тут воином надо быть. Или хотя бы таким везунчиком, как Хогги. Отчаянная безбашенность Раха тоже бы не помешала. Но эти два му… мужественных героя оплакивают свою несчастную долю, вместо того, чтобы помочь своему собрату по пантеону. От всей церкви только название и есть. Тэр-Гир-Рахская. Это Рейс отлично придумала. Только из трех огненных столпов новой религии в наличии лишь один. И тот на великого темного бога не сильно-то смахивает. Тут и завыть с горя впору.
Словно отвечая печальным мыслям демона, неподалеку раздался переливчатый волчий вой. Рейн всю дорогу бежал за процессией, изредка давая о себе знать. А Рейс не знала, то ли радоваться, что верный товарищ жив, то ли огорчаться, что «бедный волчик собьет лапки». И сейчас бы она точно огорчилась, потому как к Рейну присоединились все сто четыре волчонка, о которых девчонка давеча жаловалась. Грозный хор заставил охранников подобраться, а опустившаяся на лесную дорогу предзакатная тьма испуганно вздрагивать.
Вой становился все громче и ближе, а мгновенно проснувшаяся Рейс шепнула:
- Удобнее случая не предвидится.
- Думаешь, волки смогут перебить всех охотников? – недоверчиво протянул Ан-Тэйри. - Их вроде много, но у охраны луки и арбалеты. Не лучше ли воспользоваться магией?
- И воспользуешься, - с усмешкой кивнула наемница. – Из клетки самим выбираться придется. Волки не по нашу душу пришли.
Тэр недоуменно нахмурился.
- Разве не Рейн их привел?
- Рейн, кто же еще.
- И?..
- И до чего же ты глупый, - беззлобно рассмеялась девчонка. – Дальше своего носа и не заглядываешь. Мы, когда сбежим, как удирать будем? На своих двоих, что ли?
- Мы, вообще-то, еще не выбрались.
- Ты во мне сомневаешься? – обиженно надула губки девица и тут же добавила уже серьезно. – Мы выберемся, не сомневайся! А Рейн позаботится о лошадях.
- О лошадях? Твой волк настолько умный? Или ты ему знак подала?
- Да ну, какой знак,- отмахнулась наемница. – Он просто знает, что я выкручусь. А лошадей он уже не раз воровал.
- Какое у вас богатое прошлое, - уважительно фыркнул Ан-Тэйри. – И как же твой волк обеспечит нас транспортом?
- А что тут сложного? На ночь лошадей в одно место сгонят, чтобы не разбежались. Отбить парочку не составит труда.
- А веревки? Охрана?
- Перегрызет, - пожала плечами Рейс.
- Охрану? – усмехнулся демон.
- Веревки. А охрану остальные отвлекут.
- А если не смогут?
- Значит, нам придется.
- Ага!
- И вовсе не ага! – рассмеялась Рейс. – Я тебе что, извращенка какая? На прорыв пойдем. А вот там уже и ага можно.
- Правда?
- Вот дурак! Шучу, конечно. Готовься, так или иначе, но сегодня ночью мы уйдем.
- Готов, - Ан-Тэйри положил руку на плечо девушки, - не сомневайся!
- К чему это ты готов? – прошипел совсем рядом раздраженный мужской голос.
Тэр медленно обернулся, не сомневаясь, кого увидит за спиной.
- Рад приветствовать вашу Магистровскую рожу, - съехидничал он, - ну, и все остальные части тоже!
- Ты бы не зубоскалил, - почти ласково посоветовал Дарейн, - а то как бы одна из моих частей с твоими зубками не познакомилась.
Кулак (вполне себе увесистый) протиснулся сквозь прутья клетки и замер перед самым носом Тэра. Не особо, впрочем, впечатлив последнего. По силе удара ни одному, даже самому могучему и опытному воину не сравниться с демоном. Пусть он и пренебрегал тренировками, предпочитая сочинять стихи. Да и поза у Дара весьма удобная – легкий толчок, и рука сломана, как минимум в двух местах. А если половчее пнуть, то до колена можно добраться. Но мелкая глупая месть не то, что сейчас им нужно. Вот какая-нибудь издевательская песенка в самый раз бы пришлась. Только вот обстановка к написанию стихов не располагает. Ни тишины тебе, ни романтики, ни яркого звездного неба с благоуханием первых цветов, ни мрачных теней подземных пещер. Хогги с Рахом и тех нет, про них быстро всякая чушь писалась.
Хотя и чушь можно себе на пользу поставить.
Ан-Тэйри припомнил задорный мотивчик, услышанный как-то на Земле, фыркнул насмешливо, и слова детской земной песенки сами собой рассыпались на части и тут же сложились в новом порядке. И если он не разозлит Дара, пора ему со стихоплетством завязывать. Только вряд ли этого охотничка разозлить сложнее, чем Хогги или Раха.
Демон решительно притянул к себе Рейс, погладил упругую попку и, полюбовавшись недовольно сдвинутыми бровями Винтера, зашептал на послушно подставленное ушко девчонки:
- Как подвернется шанс, беги!
- А ты?
- Я догоню. Верь мне.
- Я-то верю, - вздохнула Рейс. – А толку?
- Сейчас будет!
Ан-Тэйри подошел поближе к краю клетки, дурашливо раскланялся, привлекая всеобщее внимание и заявил громогласно:
- Ода! Хотя нет, не ода, конечно. Так, песня. Но думаю, она станет гимном вашего Ордена.
Кто целой шоблой входит в дом?
Кто с детства каждому знаком?
Кто не силач и не атлет,
А запугал весь белый свет,
Кого повсюду узнают,
Скажите, как же их зовут?
О! Хот! Ни! Ки!
Ублюдки!
А во главе у них дурак,
Кто я – он не поймет никак,
Везде сует он длинный нос
И всех смешит вокруг до слез,
Лишь только свистни - будет тут,
Скажите, как его зовут?
Ду! Ра! Чи! На!
Винтер!
Он окружён такой толпой,
Лишь потому еще живой!
В его руках от клетки ключ,
И потому он так «могуч».
Боится, что его побьют,
Скажите, как его зовут?!
Тру! Сиш! Ка!
Дарейн!
Эффект у песни оказался ошеломительным. Ан-Тэйри вытащили из клетки, позабыв даже дверь запереть (чего он, собственно, и добивался), швырнули в центр образовавшегося из любопытных и в меру взбешенных зрителей и объявили:
- Эта мразь моя! Убью любого, кто его тронет.
Дело оставалось за малым – прибить Дарейна, расшвырять его прихвостней и догнать улизнувшую под шумок Рейс. Одно странно, Снейнарина-то какого черта за ней увязалась?
ГЛАВА 10. Лист десятый. Трудные пути
Когда девчонка (хм, девчонки) благополучно скрылись из виду, нырнув в ближайшие кусты, Ан-Тэйри смог полностью отдаться бою. Это сражение оказалось на удивление легким, но в тоже время и чертовски сложным. Даже в человеческой ипостаси демон намного превосходил обычного человека и в силе, и в быстроте, и в ловкости, к тому же, за день, проведенный в клетке, удалось неплохо отдохнуть, раны по большей части затянулись. Так что разделаться с Дарейном и той жалкой группой, которой разъяренный Винтер позволил остаться, не составляло труда. Волки очень вовремя начали атаку, позволив Дару под благовидным предлогом почти всех разогнать. А те, кто, скрывая смешки, следил за поединком, предпочитали не вмешиваться и по сторонам, к счастью, не глазели. А шум и Ан-Тэйри, и волки подняли знатный, тут и при желании ничего важного не услышишь. Да и Рейс, в отличие от Снейры, умела ходить по лесу, не потревожив и ветки.
Почему она не прогнала лживую баронесску, Тэр не знал, но отчетливо слышал ее шаги, удаляющиеся все дальше. Нежно- колючие отзвуки ауры Рейс шли с той же стороны, и демон смог бы без труда их разыскать. Потом, как с Дарейном разберется. И так уже пару ударов пропустил, пока на девчонок отвлекался.
Сосредоточившись (и состроив особо грозную рожу, рассмешившую зрителей) Ан-Тэйри принялся кружить вокруг противника, ограничиваясь мелкими, легкими и оттого особо обидными ударами. Винтер, уязвленное самолюбие которого возобладало над опытом и здравым смыслом, зверел все больше и все больше допускал ошибок. Но тем не менее, он был хорошим бойцом, и, если бы Тэр тщательно не дозировал свою силу, мог причинить определенный ущерб.
Драться на равных с человеком было непривычно и, честно признаться, довольно сложно. В прошлом бою, прикрывая девушек, Тэр позволял себе удары, достойные демона. Во-первых, в его руках был дрын, на который можно было все списать, а во-вторых, в такой толпе поди разбери, кто кому врезал.
