- Портал? Да зачем он им нужен-то? – демон проводил мясо не менее жадным взглядом, а Рейн, доев потроха, уселся подле костра, высунув язык.
- Ходить туда-сюда.
- Ну, пока что только туда ходят. Причем, вовсе не члены Ордена. Я больше склонен думать, что этот колодец не более чем хранилище. Судя по витающим здесь остаткам заклинания, вытягивающего магию, ее сбором Орден и занимается. Для того и туманных волков всех выловили, и сейчас магов выискивают.
- И в колодец кидают?
- А что?
- Судя по тому, сколько они народу в тот колодец спровадили, - ухмыльнулась Рейс, - запашок там должен быть, что все твои ходячие мертвецы обзавидуются.
- Ну тогда так, - кисло улыбнулся Тэр, - сначала колодец магию высосет, а тело потом через портал выкинет.
- Неслабая где-то свалочка выходит. Давай еще раз по порядку, что там было.
- Рахмур создал Орден Предвечной Тьмы, куда входили и демоны, и другие расы, - припомнил Ан-Тэйри. – Изучали они там его деяния, изучали…
- И доизучались!
- Вот именно, - согласился демон. – Аж до переворота доизучались. Рахмур либо погиб, либо, как утверждают официальные источники, отправился в путешествие. Где-то в это же время появился и колодец, который собирает магию.
- Это мы с тобой думаем, что собирает.
- И будем думать, покуда новые факты не появятся. После исчезновения Рахмура стиль изложения в дневнике изменился. Никакого возвышенного стиля, легенд и прочего, только факты и намеки.
- Что за намеки? – Рейс проколола кусочек мяска, еще немного и будет готово.
- К примеру, перед исчезновением Рахмура есть фраза, что подготовка идет полным ходом и ничто не должно им помешать.
- Может, подготовка к путешествию? - насмешливо фыркнула наемница.
- Ты и сама в это не веришь, - подмигнул ей Тэр, утаскивая прут с подрумянившимся мясом.
- Не верю, - кивнула девушка, ссыпая свою порцию в миску. – Помогли ему исчезнуть, тут и гадать нечего.
- Вот и не будем гадать. Будем на факты опираться.
- Ну и что там за факты?
- Вместе с Рахмуром в «путешествие» отправились еще пятеро, - чавкая и обжигаясь, ответил демон. – Потом «путешественников» становилось все больше и больше. Еще ключ какой-то упоминается. Вроде как без него что-то там не получить.
- Магию из колодца?
- Похоже на то, - кивнул Тэр. – И ключ этот у Первого Магистра пропал как раз перед тем, как повествование от его лица закончилось.
- Похоже, - передразнила его Рейс, - колодец и Магистрами не брезгует.
- А ключ от магии Магистры до сих пор ищут.
- Ну почему же ищут? – хихикнула девушка. – Нашли уже. Дарейн и нашел.
- Ага, - рассмеялся Ан-Тэйри, - пускай теперь колодец открыть попробуют.
Обед закончился куда быстрее, чем Тэру того бы хотелось. Все-таки один заяц на троих - это не та трапеза, что полагается демонам. Разрываясь между желанием самолично отправиться на охоту и вдосталь набить пузо и необходимостью дочитать дневник, Ан-Тэйри остановился на последнем. У них вон Рейн сидит, дурью мается, пошел бы побегал, глядишь, еще бы чего поймал. Дважды уговаривать волка не пришлось, а вот от хитро ухмыляющейся Рейс отвязаться не вышло.
- Тэр, ну Тэр, ну давай посмотрим! – в который уже раз канючила она.
- Опасно это!
- Ну мы же должны знать, что там враги затевают! Ну давай подсмотрим, - еще жалобнее пропела девчонка, состроив такие печальные глазки, что демон, прекрасно ее зная, все же купился.
- Ну хорошо, - кивнул он, - посмотрим.
И прикрыл глаза, погружаясь в транс – проверить окружающую обстановку и возможность колдовать без опаски.
- Ну чего там? – Рейс ткнула его локтем в бок. – Что видишь? Чего там Дарейн делает?
- А при чем тут Дарейн? – не понял Тэр, еще толком не отошедший от столь глубокого погружения.
- Ты разве не на него смотрел?
- Нет, конечно. Прежде, чем в Орден лезть, нужно здесь себя обезопасить. Говорю же, тут дрянь какая-то витает. И пока мы там за Орденом подглядываем, присосется, да так, что и не выберемся потом.
- Она так сильна, дрянь эта?
- Сама по себе нет, - вздохнул демон, - но при дальних подключениях, еще и к врагу, нужна предельная концентрация. Можно и не заметить, как на тебя самого нападут. Так что лучше обезопаситься.
- Я тебя прикрою, - с уверенностью пообещала девушка. – К тому же, - хитро усмехнулась она, - у меня тут есть мощнейший защитный артефакт. Зря ты его снял, кстати.
Когда девушка сунулась в свой рюкзак, Ан-Тэйри заподозрил неладное и таки не ошибся – перед его носом развернулся, покачивая рогами, поросячий демон. Свитер пришлось натянуть, сверкая столь же натянутой улыбкой. Если сюда, не дайте боги, заявится Посланник или же «братцы» собственными персонами, позора не оберешься. А может, и впрямь им соврать про мощнейший артефакт? В конце концов, в руках Избранницы и вязаный ужас за защиту сойдет. К примеру, морда эта зверская призвана отпугивать темные… тьфу ты, светлые силы. Точно! Светлые силы за таким ужасом… тьфу ты, за такой прелестью настоящего демона и не заметят. На охотниках же сработало. Может, и с демонами повезет?
- Вот и замечательно! – широко (и злорадно) улыбнулась наемница. – В самый раз твою ловчую дрянь отпугивать.
- И вовсе она не моя, - возмутился демон. – А вот защитное заклинание от нее следует немного подпитать. А раз создано оно явно туманными волками, значит, твою магию, как родную примет.
- Погоди, - припомнила Рейс, - а жертва как же? Ты говорил, эту защиту через жертву создавали.
- Точно. Добровольную кровавую жертву.
- Отлично! – потерла ручки наемница. – Кого мочить будем?
- А у нас есть выбор? – делано удивился демон, мстя за свитер. – Ты же у нас волчица. Значит, и жертва твоя.
- Вот именно! – кровожадно ухмыльнулась наемница. – И моя жертва – ты!
- Хорошо, режь! - Ан-Тэйри покорно закатил глаза и, раскинув руки, шмякнулся на пол.
- Ты чего? – перепугалась девушка. – Я же пошутила.
- А я серьезно, - фыркнул демон, раскрывая ладони. – Кровавая жертва не обязательно должна быть смертельной. Нам ведь не нужно, как твоим предкам, встречать грудью всю мощь атакующего плетения. Лишь нейтрализовать его остатки. Так что немного моей крови, - Тэр порезал краешком когтя сначала одну, потом вторую ладонь и, приложив к полу, позволил крови впитываться в холодный потрескавшийся камень.
Рейс повторила его действия, использовав за неимением когтей нож, уселась Тэру на живот и положила свои ладони поверх его, тем самым смешав кровь.
- Пожалуй хватит… - заявил наконец демон, перетягивая раны Рейс разорванным надвое чистым носовым платком, чудом (или стараниями любящих тетушек) сохранившимся в кармане штанов. – Теперь оно к нам не подберется. По крайней мере, незаметно.
- А может, мы эту ловчую дрянь сами выловим? – предложила девушка, задумчиво наблюдая, как затягиваются порезы на руках демона, и замечая одну очень интересную деталь.
- И как?
- А про ленточку свою забыл? – Рейс ткнула пальцем в запястье Тэра, которое черным браслетом обвивало похищенное у охотников спящее заклинание.
- Ну, не знаю… - протянул демон.
Будить заклятие не хотелось. Одну заразу уже разбудили – теперь прохода никому не дает. А кстати…
- Посланник, а ну дуй сюда! – велел Тэр. – Только в самом безобидном виде.
Почти в ту же секунду их впечатало в стену что-то огромное и для разнообразия белое и пушистое.
- Ух ты! – восхитилась Рейс, поглаживая мягкие густые кудряшки.
- Посланник! – прорычал Ан-Тэйри. – Я в безобидном виде велел!
- А, по-моему, очень миленько, - рассмеялась наемница.
- Ну еще бы! – демон с силой ткнул в бок наглой мерзкой твари, но размаха, к сожалению, не хватило. – Вообще-то, это твой разлюбезный араж.
- Чего-чего? – девчонка попыталась высунуть голову, чтобы оценить тварь во всей красе. – Тот самый, которым ругаются?
- Тот самый, - кивнул Тэр, надеясь, что про «абзац» девчонка не вспомнит, а то с нархана станется и его изобразить. – В полную, так сказать, величину.
- И ничего не в полную, - возмущенно пропыхтел нархан. – Места тут мало. Додумались, откуда вызывать. Не могли наружу выйти?
- Мне от тебя вообще-то нужно было маленькое премиленькое существо, чтобы все вокруг пищали от восторга!
- Э нет! – дернул куцыми перепончатыми крылышками «араж». – Про «маленьких» в задании ни слова не было. А девки и так вон пищат!
- А я сказал, чтобы пищали все! – Тэр бросил недовольный взгляд на Рейс, щекочущую кучерявый бок твари, отчего та хихикала и пыталась брыкаться. – А ну изобрази что-то, от чего любой умилится! И я в том числе!
- Вот ведь… - вздохнул Брр, встряхнулся, протянув лапки (переднюю пару) к Рейс, и вскоре девушка сжала в своих объятиях белоснежного пушистого котенка с огромными алыми глазками.
- Прелесть какая! – воскликнула девчонка, тиская и целуя нахала в мордашку.
- Будет прелестью, - отрезал Тэр, - если цвет глаз исправит!
- Да на тебе, на! – Посланник моргнул и уставился на демона преданными глазами, на этот раз зелеными.
- Яркость притуши немного.
- Ишь, раскомандовался! - ругнулся нархан, перепрыгнув на стол. - Думаешь, мне легко по заказу всякую ерунду изображать?
- Легко!
- Ну ладно, легко. А вот шастать туда-сюда сложно! Спрятался, значит, за чужой аурой, а бедному невинному существу мучайся, пути выискивай!
- Так ты тоже меня не видишь? – нахмурился демон.
- Неа, - вздохнул Брр. – Я вон на нее ориентируюсь, - котенок крутанулся на столе, указав задранным пушистым хвостом на Рейс. – А ты по-любому рядом вертишься.
- Я так понимаю, что Хогги и Раху ты про этот способ уже проболтался?
- А чего? У тебя от лучших друзей какие-то секреты? – тут же заинтересовался Брр.
- Нет никаких секретов, - спешно отозвался Тэр. – Так даже лучше. В случае чего смогут нас найти и вытащить.
- Откуда вытащить? – наемница мгновенно подобралась. – Я не думала, что подглядывание такое опасное, раз нужна подстраховка сразу двух демонов.
- Шшшшш! – возмутился котенок.
- И одного всемогущего и вездесущего нархана! – подольстилась к нему девушка.
- Вот то-то же!
- Подсматривать не опасно, - ответил ей Тэр. - Тем более, что подключаться мы не к Дарейну будем, а к Посланнику. Здесь сильная маскировка не потребуется. А подстраховка нам понадобится потом, когда я на этот Полигон лично отправлюсь.
- Мы отправимся! – перебила его Рейс. – Хотелось бы только понять, какого абзаца нам это понадобится?
- Надо бы самим на Колодец взглянуть. Проверить кое-что хочу.
- Нет ли там портала на твой разлюбезный Ксашарум?
- Это было бы лучшем исходом, - вздохнул Ан-Тэйри. – Но такое вряд ли возможно. Если бы на Ксашарум постоянно чьи-то трупы скидывали, этим бы давно заинтересовались. Так что если это реально портал, то куда-то в другое место.
- Так давайте я туда сгоняю и все выясню, - щедро предложил Брр.
- Нет, к Колодцу пока не суйся. Не всполоши их раньше времени. А вот за Дарейном проследи. Интересно, что он там замышляет.
- А мы посмотрим! – напомнила настырная девчонка.
- Посмотрим, - согласился демон. – Короче, так. Брр отправляется в замок Ордена и постарается втереться в доверие к Дарейну. Докладывай, что да как. И помни, ты безобидный несчастный котенок…
- Да не купится он, - покачала головой Рейс. – Больше Дару делать нечего, как со всякой мелочью возиться.
- Ха! - гордо распушился нархан. - Да если я захочу, он со мной из одной миски есть будет.
- Не отказалась бы это увидеть!
Нархан отправился на задание, а Рейс выжидающе уставилась на Тэра.
- Ну и чего мы ждем? Подключайся давай!
- Не так сразу, - осадил ее Ан-Тэйри. – Пускай освоится. Замок проверит. А вот как Дарейн объявится, тогда и начнем. А когда он, кстати, объявится? Далеко ему до замка ехать?
- Вот как из болота выберется, так по прямой часов восемь-девять.
- Так близко?
- А что ты хотел? Нас же в Орден и везли. Не довезли просто, - вздохнула девушка.
- И тебя это расстраивает?
- Нет, конечно, - усмехнулась она. – Но ведь ты сам хотел туда попасть. А так бы нас доставили со всеми почестями.
- Ну уж нет. Мы лучше сами по себе, без всяких почестей. Зато тихо и незаметно. Надеюсь, нархан там шума не наделает. Он вроде обещал.
- Обещать не значит жениться! – фыркнула девушка.
- Ну тогда я ничего тебе обещать не буду, - подмигнул ей демон. – Сразу женюсь.
- То есть вот прям щас? – Рейс кокетливо похлопала ресничками. – Погоди, сейчас за фатой сбегаю.
- Здесь есть фата? – искренне изумился Ан-Тэйри.
- Конечно, - девушка сурово сдвинула брови. – Сам же ее еще вчера с окошка сдернул. Около кровати вроде бы валяется.
- Ах, эта… – понимающе кивнул Тэр. – Я ее обязательно приберу, но жениться потом будем.
- Когда? – обиженно надула губки девчонка.
- Вот как церковь нашу отгрохаем…
- И что, мне выискивать местечко между исполнением чужих желаний и очередью из страждущих?
- Ты всегда будешь для меня на первом месте! – Ан-Тэйри так торжественно задрал нос, что Рейс едва сдержала смех. – А пока давай остатками заклинания займемся.
- А как? – усмехнулась девушка, которую вновь подвинули с первого места.
- Сама же предложила. Правда, моя сеть призвана блокировать магию.
- Ну так нам же именно это и нужно, блокировать витающую здесь магию. Разве нет? – Рейс удивленно вскинула бровь.
- Именно это, - кивнул Тэр. – Но моя сеть блокирует силу мага, когда она находится, так сказать, в самом маге. А здесь мало того, что заклинание уже в свободном полете, так еще и полуразрушенное. Давно отслужившее свой срок, хотя и цепляющееся за это псевдосуществование всеми сохранившимися структурными элементами.
- И что же делать? – Рейс растерянно оглянулась, будто означенные «элементы» подкрадываются со всех сторон и готовы напасть.
- Обманем его.
- А как?
- И в том, и в другом заклинании присутствует демоническая составляющая. Попробуем на этой основе их соединить, сделав единым заклинанием. Тем более что действие у обоих примерно одинаковое. Одно ловит магию, другое блокирует. Составим новое заклинание двойного воздействия, мою сеть сделаем центральной, главенствующей линией. Остатки местной заразы втянутся в новую структуру, подчинятся ей. И все, дело сделано.
- Легко сказать…
- Ты права. В идеале все просто. На практике… - демон печально улыбнулся, - посмотрим. Времени у нас полно. Дару еще часа три ехать, как минимум.
С этими словами демон уселся прямо на пол, прислонившись к стене, и закрыл глаза. Понаблюдав за ним минут двадцать и едва не померев со скуки (никаких тебе завихрений магии или столкновения бушующих стихий), Рейс отправилась вниз. Кажется, Рейн вернулся с очередной добычей.
На этот раз добыча Рейна была куда как солидней – аж целый матерый кабан, азартно гоняющий бесстрашного охотника вокруг бывшего фонтана и постамента, где некогда была статуя какой-то девицы, валяющаяся рядом грудой потрескавшегося мрамора. Теперь же там восседал Рейн, при виде Рейс одним прыжком взлетевший на приличную высоту и застывший укоризненным памятником самому себе. Кабан же, отчаявшись до него допрыгнуть, углядел для себя новую жертву… тьфу ты, охотницу. Окинув тоскливым взглядом постамент, где для двоих места не было, Рейс выхватила нож, обругав себя полной дурой. Расслабилась, привыкла, что все проблемы за нее демон и магия решают, и даже арбалет с собой не взяла. Наемница, абзац ей вместо победы.
- Ходить туда-сюда.
- Ну, пока что только туда ходят. Причем, вовсе не члены Ордена. Я больше склонен думать, что этот колодец не более чем хранилище. Судя по витающим здесь остаткам заклинания, вытягивающего магию, ее сбором Орден и занимается. Для того и туманных волков всех выловили, и сейчас магов выискивают.
- И в колодец кидают?
- А что?
- Судя по тому, сколько они народу в тот колодец спровадили, - ухмыльнулась Рейс, - запашок там должен быть, что все твои ходячие мертвецы обзавидуются.
- Ну тогда так, - кисло улыбнулся Тэр, - сначала колодец магию высосет, а тело потом через портал выкинет.
- Неслабая где-то свалочка выходит. Давай еще раз по порядку, что там было.
- Рахмур создал Орден Предвечной Тьмы, куда входили и демоны, и другие расы, - припомнил Ан-Тэйри. – Изучали они там его деяния, изучали…
- И доизучались!
- Вот именно, - согласился демон. – Аж до переворота доизучались. Рахмур либо погиб, либо, как утверждают официальные источники, отправился в путешествие. Где-то в это же время появился и колодец, который собирает магию.
- Это мы с тобой думаем, что собирает.
- И будем думать, покуда новые факты не появятся. После исчезновения Рахмура стиль изложения в дневнике изменился. Никакого возвышенного стиля, легенд и прочего, только факты и намеки.
- Что за намеки? – Рейс проколола кусочек мяска, еще немного и будет готово.
- К примеру, перед исчезновением Рахмура есть фраза, что подготовка идет полным ходом и ничто не должно им помешать.
- Может, подготовка к путешествию? - насмешливо фыркнула наемница.
- Ты и сама в это не веришь, - подмигнул ей Тэр, утаскивая прут с подрумянившимся мясом.
- Не верю, - кивнула девушка, ссыпая свою порцию в миску. – Помогли ему исчезнуть, тут и гадать нечего.
- Вот и не будем гадать. Будем на факты опираться.
- Ну и что там за факты?
- Вместе с Рахмуром в «путешествие» отправились еще пятеро, - чавкая и обжигаясь, ответил демон. – Потом «путешественников» становилось все больше и больше. Еще ключ какой-то упоминается. Вроде как без него что-то там не получить.
- Магию из колодца?
- Похоже на то, - кивнул Тэр. – И ключ этот у Первого Магистра пропал как раз перед тем, как повествование от его лица закончилось.
- Похоже, - передразнила его Рейс, - колодец и Магистрами не брезгует.
- А ключ от магии Магистры до сих пор ищут.
- Ну почему же ищут? – хихикнула девушка. – Нашли уже. Дарейн и нашел.
- Ага, - рассмеялся Ан-Тэйри, - пускай теперь колодец открыть попробуют.
ГЛАВА 17. Лист семнадцатый. Чужой взгляд
Обед закончился куда быстрее, чем Тэру того бы хотелось. Все-таки один заяц на троих - это не та трапеза, что полагается демонам. Разрываясь между желанием самолично отправиться на охоту и вдосталь набить пузо и необходимостью дочитать дневник, Ан-Тэйри остановился на последнем. У них вон Рейн сидит, дурью мается, пошел бы побегал, глядишь, еще бы чего поймал. Дважды уговаривать волка не пришлось, а вот от хитро ухмыляющейся Рейс отвязаться не вышло.
- Тэр, ну Тэр, ну давай посмотрим! – в который уже раз канючила она.
- Опасно это!
- Ну мы же должны знать, что там враги затевают! Ну давай подсмотрим, - еще жалобнее пропела девчонка, состроив такие печальные глазки, что демон, прекрасно ее зная, все же купился.
- Ну хорошо, - кивнул он, - посмотрим.
И прикрыл глаза, погружаясь в транс – проверить окружающую обстановку и возможность колдовать без опаски.
- Ну чего там? – Рейс ткнула его локтем в бок. – Что видишь? Чего там Дарейн делает?
- А при чем тут Дарейн? – не понял Тэр, еще толком не отошедший от столь глубокого погружения.
- Ты разве не на него смотрел?
- Нет, конечно. Прежде, чем в Орден лезть, нужно здесь себя обезопасить. Говорю же, тут дрянь какая-то витает. И пока мы там за Орденом подглядываем, присосется, да так, что и не выберемся потом.
- Она так сильна, дрянь эта?
- Сама по себе нет, - вздохнул демон, - но при дальних подключениях, еще и к врагу, нужна предельная концентрация. Можно и не заметить, как на тебя самого нападут. Так что лучше обезопаситься.
- Я тебя прикрою, - с уверенностью пообещала девушка. – К тому же, - хитро усмехнулась она, - у меня тут есть мощнейший защитный артефакт. Зря ты его снял, кстати.
Когда девушка сунулась в свой рюкзак, Ан-Тэйри заподозрил неладное и таки не ошибся – перед его носом развернулся, покачивая рогами, поросячий демон. Свитер пришлось натянуть, сверкая столь же натянутой улыбкой. Если сюда, не дайте боги, заявится Посланник или же «братцы» собственными персонами, позора не оберешься. А может, и впрямь им соврать про мощнейший артефакт? В конце концов, в руках Избранницы и вязаный ужас за защиту сойдет. К примеру, морда эта зверская призвана отпугивать темные… тьфу ты, светлые силы. Точно! Светлые силы за таким ужасом… тьфу ты, за такой прелестью настоящего демона и не заметят. На охотниках же сработало. Может, и с демонами повезет?
- Вот и замечательно! – широко (и злорадно) улыбнулась наемница. – В самый раз твою ловчую дрянь отпугивать.
- И вовсе она не моя, - возмутился демон. – А вот защитное заклинание от нее следует немного подпитать. А раз создано оно явно туманными волками, значит, твою магию, как родную примет.
- Погоди, - припомнила Рейс, - а жертва как же? Ты говорил, эту защиту через жертву создавали.
- Точно. Добровольную кровавую жертву.
- Отлично! – потерла ручки наемница. – Кого мочить будем?
- А у нас есть выбор? – делано удивился демон, мстя за свитер. – Ты же у нас волчица. Значит, и жертва твоя.
- Вот именно! – кровожадно ухмыльнулась наемница. – И моя жертва – ты!
- Хорошо, режь! - Ан-Тэйри покорно закатил глаза и, раскинув руки, шмякнулся на пол.
- Ты чего? – перепугалась девушка. – Я же пошутила.
- А я серьезно, - фыркнул демон, раскрывая ладони. – Кровавая жертва не обязательно должна быть смертельной. Нам ведь не нужно, как твоим предкам, встречать грудью всю мощь атакующего плетения. Лишь нейтрализовать его остатки. Так что немного моей крови, - Тэр порезал краешком когтя сначала одну, потом вторую ладонь и, приложив к полу, позволил крови впитываться в холодный потрескавшийся камень.
Рейс повторила его действия, использовав за неимением когтей нож, уселась Тэру на живот и положила свои ладони поверх его, тем самым смешав кровь.
- Пожалуй хватит… - заявил наконец демон, перетягивая раны Рейс разорванным надвое чистым носовым платком, чудом (или стараниями любящих тетушек) сохранившимся в кармане штанов. – Теперь оно к нам не подберется. По крайней мере, незаметно.
- А может, мы эту ловчую дрянь сами выловим? – предложила девушка, задумчиво наблюдая, как затягиваются порезы на руках демона, и замечая одну очень интересную деталь.
- И как?
- А про ленточку свою забыл? – Рейс ткнула пальцем в запястье Тэра, которое черным браслетом обвивало похищенное у охотников спящее заклинание.
- Ну, не знаю… - протянул демон.
Будить заклятие не хотелось. Одну заразу уже разбудили – теперь прохода никому не дает. А кстати…
- Посланник, а ну дуй сюда! – велел Тэр. – Только в самом безобидном виде.
Почти в ту же секунду их впечатало в стену что-то огромное и для разнообразия белое и пушистое.
- Ух ты! – восхитилась Рейс, поглаживая мягкие густые кудряшки.
- Посланник! – прорычал Ан-Тэйри. – Я в безобидном виде велел!
- А, по-моему, очень миленько, - рассмеялась наемница.
- Ну еще бы! – демон с силой ткнул в бок наглой мерзкой твари, но размаха, к сожалению, не хватило. – Вообще-то, это твой разлюбезный араж.
- Чего-чего? – девчонка попыталась высунуть голову, чтобы оценить тварь во всей красе. – Тот самый, которым ругаются?
- Тот самый, - кивнул Тэр, надеясь, что про «абзац» девчонка не вспомнит, а то с нархана станется и его изобразить. – В полную, так сказать, величину.
- И ничего не в полную, - возмущенно пропыхтел нархан. – Места тут мало. Додумались, откуда вызывать. Не могли наружу выйти?
- Мне от тебя вообще-то нужно было маленькое премиленькое существо, чтобы все вокруг пищали от восторга!
- Э нет! – дернул куцыми перепончатыми крылышками «араж». – Про «маленьких» в задании ни слова не было. А девки и так вон пищат!
- А я сказал, чтобы пищали все! – Тэр бросил недовольный взгляд на Рейс, щекочущую кучерявый бок твари, отчего та хихикала и пыталась брыкаться. – А ну изобрази что-то, от чего любой умилится! И я в том числе!
- Вот ведь… - вздохнул Брр, встряхнулся, протянув лапки (переднюю пару) к Рейс, и вскоре девушка сжала в своих объятиях белоснежного пушистого котенка с огромными алыми глазками.
- Прелесть какая! – воскликнула девчонка, тиская и целуя нахала в мордашку.
- Будет прелестью, - отрезал Тэр, - если цвет глаз исправит!
- Да на тебе, на! – Посланник моргнул и уставился на демона преданными глазами, на этот раз зелеными.
- Яркость притуши немного.
- Ишь, раскомандовался! - ругнулся нархан, перепрыгнув на стол. - Думаешь, мне легко по заказу всякую ерунду изображать?
- Легко!
- Ну ладно, легко. А вот шастать туда-сюда сложно! Спрятался, значит, за чужой аурой, а бедному невинному существу мучайся, пути выискивай!
- Так ты тоже меня не видишь? – нахмурился демон.
- Неа, - вздохнул Брр. – Я вон на нее ориентируюсь, - котенок крутанулся на столе, указав задранным пушистым хвостом на Рейс. – А ты по-любому рядом вертишься.
- Я так понимаю, что Хогги и Раху ты про этот способ уже проболтался?
- А чего? У тебя от лучших друзей какие-то секреты? – тут же заинтересовался Брр.
- Нет никаких секретов, - спешно отозвался Тэр. – Так даже лучше. В случае чего смогут нас найти и вытащить.
- Откуда вытащить? – наемница мгновенно подобралась. – Я не думала, что подглядывание такое опасное, раз нужна подстраховка сразу двух демонов.
- Шшшшш! – возмутился котенок.
- И одного всемогущего и вездесущего нархана! – подольстилась к нему девушка.
- Вот то-то же!
- Подсматривать не опасно, - ответил ей Тэр. - Тем более, что подключаться мы не к Дарейну будем, а к Посланнику. Здесь сильная маскировка не потребуется. А подстраховка нам понадобится потом, когда я на этот Полигон лично отправлюсь.
- Мы отправимся! – перебила его Рейс. – Хотелось бы только понять, какого абзаца нам это понадобится?
- Надо бы самим на Колодец взглянуть. Проверить кое-что хочу.
- Нет ли там портала на твой разлюбезный Ксашарум?
- Это было бы лучшем исходом, - вздохнул Ан-Тэйри. – Но такое вряд ли возможно. Если бы на Ксашарум постоянно чьи-то трупы скидывали, этим бы давно заинтересовались. Так что если это реально портал, то куда-то в другое место.
- Так давайте я туда сгоняю и все выясню, - щедро предложил Брр.
- Нет, к Колодцу пока не суйся. Не всполоши их раньше времени. А вот за Дарейном проследи. Интересно, что он там замышляет.
- А мы посмотрим! – напомнила настырная девчонка.
- Посмотрим, - согласился демон. – Короче, так. Брр отправляется в замок Ордена и постарается втереться в доверие к Дарейну. Докладывай, что да как. И помни, ты безобидный несчастный котенок…
- Да не купится он, - покачала головой Рейс. – Больше Дару делать нечего, как со всякой мелочью возиться.
- Ха! - гордо распушился нархан. - Да если я захочу, он со мной из одной миски есть будет.
- Не отказалась бы это увидеть!
Нархан отправился на задание, а Рейс выжидающе уставилась на Тэра.
- Ну и чего мы ждем? Подключайся давай!
- Не так сразу, - осадил ее Ан-Тэйри. – Пускай освоится. Замок проверит. А вот как Дарейн объявится, тогда и начнем. А когда он, кстати, объявится? Далеко ему до замка ехать?
- Вот как из болота выберется, так по прямой часов восемь-девять.
- Так близко?
- А что ты хотел? Нас же в Орден и везли. Не довезли просто, - вздохнула девушка.
- И тебя это расстраивает?
- Нет, конечно, - усмехнулась она. – Но ведь ты сам хотел туда попасть. А так бы нас доставили со всеми почестями.
- Ну уж нет. Мы лучше сами по себе, без всяких почестей. Зато тихо и незаметно. Надеюсь, нархан там шума не наделает. Он вроде обещал.
- Обещать не значит жениться! – фыркнула девушка.
- Ну тогда я ничего тебе обещать не буду, - подмигнул ей демон. – Сразу женюсь.
- То есть вот прям щас? – Рейс кокетливо похлопала ресничками. – Погоди, сейчас за фатой сбегаю.
- Здесь есть фата? – искренне изумился Ан-Тэйри.
- Конечно, - девушка сурово сдвинула брови. – Сам же ее еще вчера с окошка сдернул. Около кровати вроде бы валяется.
- Ах, эта… – понимающе кивнул Тэр. – Я ее обязательно приберу, но жениться потом будем.
- Когда? – обиженно надула губки девчонка.
- Вот как церковь нашу отгрохаем…
- И что, мне выискивать местечко между исполнением чужих желаний и очередью из страждущих?
- Ты всегда будешь для меня на первом месте! – Ан-Тэйри так торжественно задрал нос, что Рейс едва сдержала смех. – А пока давай остатками заклинания займемся.
- А как? – усмехнулась девушка, которую вновь подвинули с первого места.
- Сама же предложила. Правда, моя сеть призвана блокировать магию.
- Ну так нам же именно это и нужно, блокировать витающую здесь магию. Разве нет? – Рейс удивленно вскинула бровь.
- Именно это, - кивнул Тэр. – Но моя сеть блокирует силу мага, когда она находится, так сказать, в самом маге. А здесь мало того, что заклинание уже в свободном полете, так еще и полуразрушенное. Давно отслужившее свой срок, хотя и цепляющееся за это псевдосуществование всеми сохранившимися структурными элементами.
- И что же делать? – Рейс растерянно оглянулась, будто означенные «элементы» подкрадываются со всех сторон и готовы напасть.
- Обманем его.
- А как?
- И в том, и в другом заклинании присутствует демоническая составляющая. Попробуем на этой основе их соединить, сделав единым заклинанием. Тем более что действие у обоих примерно одинаковое. Одно ловит магию, другое блокирует. Составим новое заклинание двойного воздействия, мою сеть сделаем центральной, главенствующей линией. Остатки местной заразы втянутся в новую структуру, подчинятся ей. И все, дело сделано.
- Легко сказать…
- Ты права. В идеале все просто. На практике… - демон печально улыбнулся, - посмотрим. Времени у нас полно. Дару еще часа три ехать, как минимум.
С этими словами демон уселся прямо на пол, прислонившись к стене, и закрыл глаза. Понаблюдав за ним минут двадцать и едва не померев со скуки (никаких тебе завихрений магии или столкновения бушующих стихий), Рейс отправилась вниз. Кажется, Рейн вернулся с очередной добычей.
На этот раз добыча Рейна была куда как солидней – аж целый матерый кабан, азартно гоняющий бесстрашного охотника вокруг бывшего фонтана и постамента, где некогда была статуя какой-то девицы, валяющаяся рядом грудой потрескавшегося мрамора. Теперь же там восседал Рейн, при виде Рейс одним прыжком взлетевший на приличную высоту и застывший укоризненным памятником самому себе. Кабан же, отчаявшись до него допрыгнуть, углядел для себя новую жертву… тьфу ты, охотницу. Окинув тоскливым взглядом постамент, где для двоих места не было, Рейс выхватила нож, обругав себя полной дурой. Расслабилась, привыкла, что все проблемы за нее демон и магия решают, и даже арбалет с собой не взяла. Наемница, абзац ей вместо победы.
