Лечение в случае чего – только народными средствами, никакой химии. Бывает, что такие детишки умирают в Египте в первый же год после рождения. Ну и что, песка-то в пустыне достаточно, а море тоже, знаете, не мелкое. Вполне хватит, чтобы похоронить детское тельце.
Так вот, сидит такая компания мамаш, чаи гоняет, дети периодически выкатываются на дорогу, где один за другим пролетают квадроциклы – мимо пролегает путь экскурсии и мини-сафари для туристов, следующих, например, на Блю Холл.
– Оh, Dio! – кричит Джан, бросает книгу, которую читал, и мчится за очередным дитём.
Я несусь вслед, наперерез другому малышу, норовящему плюхнуться в пыль как раз под колёса следующей колонны.
– Oh, Madonna mia! – Джан-Марио только присел и вскочил снова, ибо на сей раз головёнка трёхлетней крохи скрывается в воде, а по верху идут пузыри.
Пока Джан вынимает из воды кашляющую и плюющуюся малявку, я иду к «живородикам», просто не выдержав напряга.
– Почему вы не следите за детьми, в конце концов?
Ответ сухопарой дамы в шароварах, увешанной фенечками и смолящей самокрутку (я догадываюсь, что там: не химия, нет, скорее марихуана):
– Не парься, сестра. Бог дал – Бог взял! Естественный отбор! Я ещё рожу, хоть пять штук!
Я тебе не сестра, это абсолютно точно. По таким сёстрам «психушка» плачет, и уже давно. Парень, принёсший нам кальян (shishamen), кивнул в сторону компании и пробормотал на еле понятном английском:
– Last year… baby dead… camel.
Судя по всему, ребёнка в прошлом году затоптал верблюд, если я верно поняла. К счастью, сафари и гонки квадроциклов туда-сюда закончились на сегодня, шумная компания загрузилась в два старых джипа и уехала. Что ждёт малышей завтра – непонятно и тревожно. Вряд ли властям Египта или кому-бы то ни было есть дело до этих детей и их мамаш, культивирующих такой вот здоровый образ жизни с естественным отбором…
Второй дайв был для меня знаковым в плане «обкатки» снаряжения – моей первой «гидры»! Уже впоследствии стало ясно, что костюм выбран не совсем правильно. Когда я примеряла его в местном магазине на Лайтхаусе, продавец-араб, конечно же, не помогал натягивать костюм и вообще ко мне не прикасался. Он же видел меня вместе с мужем, а замужнюю женщину тронуть, даже другой веры, – харам, ни-ни, мало ли что! А трогать нужно было, чтобы до последней складочки натянуть и расправить самый маленький из возможных и идеально, как вторая кожа, сидящий костюм! Чтобы при намокании вода в нём не «гуляла», постоянно обновляясь от притока извне и при этом охлаждая тело!
Так что в этой вот «семёрке», неправильно выбранной, я мёрзну в прохладной воде куда больше, чем в три года назад купленной в Москве относительно тонкой «пятёрке». Век живи – век учись.
А коралловые сады под водой просто изумительно хороши.
Сад Угрей и Сад Мурен
Номер первый произвёл на меня огромное впечатление! Название ведь не зря получено – морских угрей там превеликое множество, а живут они в норках на песчаном «свале». Поначалу мне показалась, что из песка торчат кочерги в огромном количестве – белые, загнутые буквой «Г». Как только наша группа потихоньку приблизилась, кочерги сразу пришли в движение и попрятались в своих норках. Периодически из норок показывалась головка угря, чтобы оценить обстановку, и тут же скрывалась обратно.
Зато набежала и понаехала другая публика – кузовки-утюжки. Эти шустрые и забавные рыбки очень похожи на утюги формой тела, а дайверы их интересуют с очень простой целью и корыстной целью – может, помогут добыть еды. И мы помогали! Пошерудишь осторожно камешком или руками в перчатках в песке (осторожненько!) – тут же поднимается лёгкая муть, в которой могут быть съедобные крохи, и утюжки кидаются тебе под руки, хватая в толще воды невидимую мелочь…
Других рыбок здесь более чем достаточно, и, как мне показалось, самая-то красота как раз на входе в воду. На пятнадцать метров и ниже стоит спускаться ради угрей. Другой «сад», Сад Мурен, находится в противоположном направлении, к югу от Дахаба.
Глубины тут – метров до пятнадцати, а фауны много. Конечно, это мурены, давшие название сайту, но помимо них – ботусы (плоские, похожие на камбалу, скрывающиеся в песке), всякие скорпены, крабы, раки-отшельники, таскающие актинии на своих домиках, попугаи, спинороги, крупные аротроны (рыбы-собаки), да кого только нет! В первую же нырялку, едва погрузившись, я увидела брачный танец ботусов. Кстати, с виду-то они вполне безобидны, но выступающий из песка плавник вроде бы ядовит, и хватать рыбок руками не надо, поскольку аллергическая реакция может быть довольно-таки сильной.
Очень красочный и красивый сайт.
Мурен тут действительно вагон и маленькая тележка. По поводу данных лучепёрых рыб ходит много сказок: мол, нападают, агрессивные, ядовитые!!! Последний перл я видела в одной из книг безмерно уважаемого мной Тура Хейердала. Ну, и на уважаемого мэтра бывает проруха. Не существовало рекреационного дайвинга, когда Хейердал писал книгу «В поисках рая», а потому многие обитатели подводного царства даже не начали приоткрывать свои тайны.
Порочная репутация мурен в данном случае является абсолютно ложной. Нападает?! Так ты пальцы в лицо (то есть, в морду) ей не суй и не пытайся кормить с рук. Даже гигантская мурена может быть весьма застенчива и не горит желанием с вами общаться. Так ведь нет же, иные господа дайверы норовят потыкать рыбку в бок, раздразнить пищевой приманкой, лезть к ней в пасть с фотоаппаратом, а потом вопят: «Агрессивная, скотина!»
Ядовитая? Это ещё как сказать… Зубов ядовитых у неё нету, но в ротовой полости хищника скапливается до фига как много бактерий. Цапнет – да, ранка может загноиться. В коже, кстати, вполне может содержаться любопытное вещество под названием сигуатоксин, но только у некоторых видов мурен. Отравиться у вас получится, разве что, если сами вознамеритесь её скушать, а термическая обработка будет недостаточной. Тогда вроде как можно заполучить интоксикацию, именуемую сигуатерой… Честно скажу, знаю о данном феномене очень мало, а врать не стану. Что же касается Мурей Гарден, то тут водится перечная мурена, расписная мурена, желторотая мурена, желтопёрая мурена. Все красотки, как на подбор, на людей не кидаются, очень охотно пользуются услугами крохотных губанчиков-чистильщиков, застенчивы, миролюбивы…
Только не тычьте им в фэйс пальцами и фототехникой – иначе любой рассвирепеет!
Айлендс
Этот дайвсайт далеко не сразу стал моим любимым. Сколько тут кораллов! Говорят, более сотни видов! Почему не сразу стал… А из-за входа, которого поначалу я побаивалась. Дело в том, что вход-то едва ли не в сотне метров от берега, надо туда переться в скубе, а для меня это, прямо так скажем, тяжеловато, да вместе с грузами. Так и это ещё не всё: погрузиться нужно как бы через туннель в коралловом плато, поначалу он кажется жутко узким.
Сейчас уже можно смеяться над собственными страхами и боязнью застрять там, где пролезет максимально толстый дайвер со спаркой технаря, а не то, что я. Но раньше всё казалось в ином свете! В общем-то, нужно благоприятное время – прилив, чтобы не тащиться пешком в снаряжении, да и сам туннель не страшен. Зато дальше… Потрясающе красивые естественные «чаши» с песочным дном, окаймлённым коралловыми лабиринтами. Помимо тучи разнокалиберных и разноцветных рыбок, тут можно встретить и осьминогов, и, кстати, целый «детский сад» юных барракуд, кучкующихся крупной стаей.
Вопреки очередному мифу, барракуды на людей не нападают. Правда, в приливе жадности могут перепутать некие блестящие предметы (металлический манометр, «консоль» регулятора, наручные часы) с какой-нибудь мелкой вкусной рыбкой, и тогда попытаются отведать… Но с такими фактами ни я, и никто из многочисленных знакомых дайверов не сталкивался. Про сердитого двухметрового наполеона рассказывали, да.
Наполеоны страсть как любят варёные куриные яйца, и готовы стоять на задних лапках (ой, или что у них там?!). Играть тоже любят. Представьте, что вы дразните дружелюбную, но весьма крупную собаку игрушкой или вкусняшкой, а отдать заслуженную награду не хотите. Ну вот, дайвер дразнил-дразнил наполеончика размером с письменный стол, а тот обиделся. Гигантский губан может укусить (руку не оторвёт, это же не акула), засосать не получится (ротик не слишком велик), а боднуть в грудь головой с разгону, чтобы отобрать варёное яйцо и гордо удалиться – это да. В этот удар вложено два центнера живого веса. Помножили на ускорение, да? А не обижайте рыбок! И вообще – не надо их прикармливать. Это дикие животные, они не должны попадать в пищевую зависимость от человека. Кроме того, белковое отравление может послужить причиной смерти дружелюбного и мирного гиганта. Помните об этом.
Кейвз и Ум Сид
На эти сайты частенько осуществляется один общий выезд – минут двадцать на джипе. Что касается первого названия, The Caves (Пещеры), оно не совсем верное. Пещер, как таковых, тут не имеется: это просто гроты в рифе, очень красивые, причём – почти на мелководье, на трёх метрах. Тут и губки, и кораллы, но живности не очень-то много. Выходили мы из воды не в том месте, где начиналось погружение, поскольку выбираться обратно тяжело (спустились по течению). Новичкам и «матрасникам» вроде меня здесь вообще нужно нырять только в хорошую погоду. Малейшее волнение на море может создать опасность.
Ум Сид (Рас Ум Сид, Материнский Мыс) числится в десятке самых красивых дайвсайтов мира, согласно списку Жака-Ива Кусто. Да, в шестидесятые годы двадцатого века это, скорее всего, звучало именно так – места-то тогда были нетронутые туризмом, варварской охотой и глобальным потеплением. Но и сейчас тут есть на что посмотреть! Невероятной красоты горгонарии, толпы стеклянных рыбок, рыбы-крокодилы, большущие груперы, крылатки, актинии! Условия есть для дайвов и в светлое, и в тёмное время суток, сильное течение может быть только в стороне от рифа, где собираются стаи барракуд, и даже скаты-манты туда вроде как заходят, следуя за своей законной пищей – планктоном (увы, не пришлось увидеть). Тут живёт редкая рыбка – кудрепёр, очень симпатичная. С ней вот встретиться довелось. Может, и не величественная, как манта, но классная и забавная.
«Необныряной» осталась у меня весьма интересная точка: Рас Абу Галум – национальный парк, добираться до которого придётся либо верхом на верблюде от Блю Холла, либо пешим ходом. По дороге удастся полюбоваться разноцветными горами Синая, а по прибытии на место придётся расположиться в относительно спартанских условиях, включая ночёвку в палатках на одеялах сомнительной чистоты (ну, простынку можно и свою захватить). Зато красоты под водой невероятные.
Сколько прекрасных дайвсайтов, сколько открытий ждёт вас в Дахабе под водой! А непередаваемая надводная атмосфера – это, действительно, особый вирус, который поражает вас в самое сердце – раз и навсегда. Шукран, Дахаб… Прим. авт.: «спасибо» на арабском.
Говоря о Синае, нельзя обойти вниманием и другие места, священные не только для того, кто исповедует христианство. Места, где разворачивались библейские события.
Путь лежит в деревню Эль Милгу, которую иностранные туристы обычно называют «Санкт Кэтрин» или «Катерини». Там находится монастырь святой Екатерины – как раз у подножия горы Хорив, или горы Синай, или горы Моисея. В две тысячи втором году монастырь был включён в список Всемирного наследия ЮНЭСКО, но эти сухие факты не могут передать духовную составляющую, а она огромна.
Находится деревня (возникшая на месте оазиса Фаран где-то в третьем веке нашей эры) у подножия горы Хорив. Высота горы – две тысячи триста метров, а сам подъём происходит на высоту около семисот метров (но пройти, с учётом тропы, нужно все пять километров, включая финальные восемьсот ступеней до обзорной площадки). Подъём групп осуществляется с ночи, для того, чтобы встретить рассвет. Ночью тут, мягко говоря, не жарко – как и во всей пустыне, сказывается перепад суточных температур. На гору мы не поднимались, поскольку приехали в монастырь в самый разгар июльского пекла.
Не стану повторять то, что вы можете прочесть в Интернете. Место это уникальное: за всю свою историю с момента постройки в четвёртом веке нашей эры монастырь ни разу не подвергался разорению. Библиотека его по фондам и значимости сопоставима с библиотекой Ватикана, а собрание икон поистине уникально. После завоевания Египта Османской империей в одна тысяча пятьсот семнадцатом году турки не тронули права монахов, сохранили особый статус архиепископа и НИКАК и НИКОГДА не вмешивались в дела монастыря и «иностранные контакты», включая русские. Как думаете, почему?.. В шестисотых годах нашей эры Синай был завоёван арабами, и сам пророк Мухаммед дал монахам свой покровительственный фирман – охранную грамоту, гарантирующую полноценную военную защиту и освобождение от уплаты налогов. Фирман написан на пергаменте из кожи газели и скреплён отпечатком руки Мухаммеда.
Российские же правители поддерживали связь с монастырём с четырнадцатого века. А серебряная рака для мощей Святой великомученицы Екатерины (глава и десница) изготовлена на средства царевны Софьи, бессовестно оболганной и выставленной в самом неприглядном свете в романе «красного графа» Алексея Толстого.
Так вот, сидит такая компания мамаш, чаи гоняет, дети периодически выкатываются на дорогу, где один за другим пролетают квадроциклы – мимо пролегает путь экскурсии и мини-сафари для туристов, следующих, например, на Блю Холл.
– Оh, Dio! – кричит Джан, бросает книгу, которую читал, и мчится за очередным дитём.
Я несусь вслед, наперерез другому малышу, норовящему плюхнуться в пыль как раз под колёса следующей колонны.
– Oh, Madonna mia! – Джан-Марио только присел и вскочил снова, ибо на сей раз головёнка трёхлетней крохи скрывается в воде, а по верху идут пузыри.
Пока Джан вынимает из воды кашляющую и плюющуюся малявку, я иду к «живородикам», просто не выдержав напряга.
– Почему вы не следите за детьми, в конце концов?
Ответ сухопарой дамы в шароварах, увешанной фенечками и смолящей самокрутку (я догадываюсь, что там: не химия, нет, скорее марихуана):
– Не парься, сестра. Бог дал – Бог взял! Естественный отбор! Я ещё рожу, хоть пять штук!
Я тебе не сестра, это абсолютно точно. По таким сёстрам «психушка» плачет, и уже давно. Парень, принёсший нам кальян (shishamen), кивнул в сторону компании и пробормотал на еле понятном английском:
– Last year… baby dead… camel.
Судя по всему, ребёнка в прошлом году затоптал верблюд, если я верно поняла. К счастью, сафари и гонки квадроциклов туда-сюда закончились на сегодня, шумная компания загрузилась в два старых джипа и уехала. Что ждёт малышей завтра – непонятно и тревожно. Вряд ли властям Египта или кому-бы то ни было есть дело до этих детей и их мамаш, культивирующих такой вот здоровый образ жизни с естественным отбором…
Второй дайв был для меня знаковым в плане «обкатки» снаряжения – моей первой «гидры»! Уже впоследствии стало ясно, что костюм выбран не совсем правильно. Когда я примеряла его в местном магазине на Лайтхаусе, продавец-араб, конечно же, не помогал натягивать костюм и вообще ко мне не прикасался. Он же видел меня вместе с мужем, а замужнюю женщину тронуть, даже другой веры, – харам, ни-ни, мало ли что! А трогать нужно было, чтобы до последней складочки натянуть и расправить самый маленький из возможных и идеально, как вторая кожа, сидящий костюм! Чтобы при намокании вода в нём не «гуляла», постоянно обновляясь от притока извне и при этом охлаждая тело!
Так что в этой вот «семёрке», неправильно выбранной, я мёрзну в прохладной воде куда больше, чем в три года назад купленной в Москве относительно тонкой «пятёрке». Век живи – век учись.
А коралловые сады под водой просто изумительно хороши.
Сад Угрей и Сад Мурен
Номер первый произвёл на меня огромное впечатление! Название ведь не зря получено – морских угрей там превеликое множество, а живут они в норках на песчаном «свале». Поначалу мне показалась, что из песка торчат кочерги в огромном количестве – белые, загнутые буквой «Г». Как только наша группа потихоньку приблизилась, кочерги сразу пришли в движение и попрятались в своих норках. Периодически из норок показывалась головка угря, чтобы оценить обстановку, и тут же скрывалась обратно.
Зато набежала и понаехала другая публика – кузовки-утюжки. Эти шустрые и забавные рыбки очень похожи на утюги формой тела, а дайверы их интересуют с очень простой целью и корыстной целью – может, помогут добыть еды. И мы помогали! Пошерудишь осторожно камешком или руками в перчатках в песке (осторожненько!) – тут же поднимается лёгкая муть, в которой могут быть съедобные крохи, и утюжки кидаются тебе под руки, хватая в толще воды невидимую мелочь…
Других рыбок здесь более чем достаточно, и, как мне показалось, самая-то красота как раз на входе в воду. На пятнадцать метров и ниже стоит спускаться ради угрей. Другой «сад», Сад Мурен, находится в противоположном направлении, к югу от Дахаба.
Глубины тут – метров до пятнадцати, а фауны много. Конечно, это мурены, давшие название сайту, но помимо них – ботусы (плоские, похожие на камбалу, скрывающиеся в песке), всякие скорпены, крабы, раки-отшельники, таскающие актинии на своих домиках, попугаи, спинороги, крупные аротроны (рыбы-собаки), да кого только нет! В первую же нырялку, едва погрузившись, я увидела брачный танец ботусов. Кстати, с виду-то они вполне безобидны, но выступающий из песка плавник вроде бы ядовит, и хватать рыбок руками не надо, поскольку аллергическая реакция может быть довольно-таки сильной.
Очень красочный и красивый сайт.
Мурен тут действительно вагон и маленькая тележка. По поводу данных лучепёрых рыб ходит много сказок: мол, нападают, агрессивные, ядовитые!!! Последний перл я видела в одной из книг безмерно уважаемого мной Тура Хейердала. Ну, и на уважаемого мэтра бывает проруха. Не существовало рекреационного дайвинга, когда Хейердал писал книгу «В поисках рая», а потому многие обитатели подводного царства даже не начали приоткрывать свои тайны.
Порочная репутация мурен в данном случае является абсолютно ложной. Нападает?! Так ты пальцы в лицо (то есть, в морду) ей не суй и не пытайся кормить с рук. Даже гигантская мурена может быть весьма застенчива и не горит желанием с вами общаться. Так ведь нет же, иные господа дайверы норовят потыкать рыбку в бок, раздразнить пищевой приманкой, лезть к ней в пасть с фотоаппаратом, а потом вопят: «Агрессивная, скотина!»
Ядовитая? Это ещё как сказать… Зубов ядовитых у неё нету, но в ротовой полости хищника скапливается до фига как много бактерий. Цапнет – да, ранка может загноиться. В коже, кстати, вполне может содержаться любопытное вещество под названием сигуатоксин, но только у некоторых видов мурен. Отравиться у вас получится, разве что, если сами вознамеритесь её скушать, а термическая обработка будет недостаточной. Тогда вроде как можно заполучить интоксикацию, именуемую сигуатерой… Честно скажу, знаю о данном феномене очень мало, а врать не стану. Что же касается Мурей Гарден, то тут водится перечная мурена, расписная мурена, желторотая мурена, желтопёрая мурена. Все красотки, как на подбор, на людей не кидаются, очень охотно пользуются услугами крохотных губанчиков-чистильщиков, застенчивы, миролюбивы…
Только не тычьте им в фэйс пальцами и фототехникой – иначе любой рассвирепеет!
Айлендс
Этот дайвсайт далеко не сразу стал моим любимым. Сколько тут кораллов! Говорят, более сотни видов! Почему не сразу стал… А из-за входа, которого поначалу я побаивалась. Дело в том, что вход-то едва ли не в сотне метров от берега, надо туда переться в скубе, а для меня это, прямо так скажем, тяжеловато, да вместе с грузами. Так и это ещё не всё: погрузиться нужно как бы через туннель в коралловом плато, поначалу он кажется жутко узким.
Сейчас уже можно смеяться над собственными страхами и боязнью застрять там, где пролезет максимально толстый дайвер со спаркой технаря, а не то, что я. Но раньше всё казалось в ином свете! В общем-то, нужно благоприятное время – прилив, чтобы не тащиться пешком в снаряжении, да и сам туннель не страшен. Зато дальше… Потрясающе красивые естественные «чаши» с песочным дном, окаймлённым коралловыми лабиринтами. Помимо тучи разнокалиберных и разноцветных рыбок, тут можно встретить и осьминогов, и, кстати, целый «детский сад» юных барракуд, кучкующихся крупной стаей.
Вопреки очередному мифу, барракуды на людей не нападают. Правда, в приливе жадности могут перепутать некие блестящие предметы (металлический манометр, «консоль» регулятора, наручные часы) с какой-нибудь мелкой вкусной рыбкой, и тогда попытаются отведать… Но с такими фактами ни я, и никто из многочисленных знакомых дайверов не сталкивался. Про сердитого двухметрового наполеона рассказывали, да.
Наполеоны страсть как любят варёные куриные яйца, и готовы стоять на задних лапках (ой, или что у них там?!). Играть тоже любят. Представьте, что вы дразните дружелюбную, но весьма крупную собаку игрушкой или вкусняшкой, а отдать заслуженную награду не хотите. Ну вот, дайвер дразнил-дразнил наполеончика размером с письменный стол, а тот обиделся. Гигантский губан может укусить (руку не оторвёт, это же не акула), засосать не получится (ротик не слишком велик), а боднуть в грудь головой с разгону, чтобы отобрать варёное яйцо и гордо удалиться – это да. В этот удар вложено два центнера живого веса. Помножили на ускорение, да? А не обижайте рыбок! И вообще – не надо их прикармливать. Это дикие животные, они не должны попадать в пищевую зависимость от человека. Кроме того, белковое отравление может послужить причиной смерти дружелюбного и мирного гиганта. Помните об этом.
Кейвз и Ум Сид
На эти сайты частенько осуществляется один общий выезд – минут двадцать на джипе. Что касается первого названия, The Caves (Пещеры), оно не совсем верное. Пещер, как таковых, тут не имеется: это просто гроты в рифе, очень красивые, причём – почти на мелководье, на трёх метрах. Тут и губки, и кораллы, но живности не очень-то много. Выходили мы из воды не в том месте, где начиналось погружение, поскольку выбираться обратно тяжело (спустились по течению). Новичкам и «матрасникам» вроде меня здесь вообще нужно нырять только в хорошую погоду. Малейшее волнение на море может создать опасность.
Ум Сид (Рас Ум Сид, Материнский Мыс) числится в десятке самых красивых дайвсайтов мира, согласно списку Жака-Ива Кусто. Да, в шестидесятые годы двадцатого века это, скорее всего, звучало именно так – места-то тогда были нетронутые туризмом, варварской охотой и глобальным потеплением. Но и сейчас тут есть на что посмотреть! Невероятной красоты горгонарии, толпы стеклянных рыбок, рыбы-крокодилы, большущие груперы, крылатки, актинии! Условия есть для дайвов и в светлое, и в тёмное время суток, сильное течение может быть только в стороне от рифа, где собираются стаи барракуд, и даже скаты-манты туда вроде как заходят, следуя за своей законной пищей – планктоном (увы, не пришлось увидеть). Тут живёт редкая рыбка – кудрепёр, очень симпатичная. С ней вот встретиться довелось. Может, и не величественная, как манта, но классная и забавная.
«Необныряной» осталась у меня весьма интересная точка: Рас Абу Галум – национальный парк, добираться до которого придётся либо верхом на верблюде от Блю Холла, либо пешим ходом. По дороге удастся полюбоваться разноцветными горами Синая, а по прибытии на место придётся расположиться в относительно спартанских условиях, включая ночёвку в палатках на одеялах сомнительной чистоты (ну, простынку можно и свою захватить). Зато красоты под водой невероятные.
Сколько прекрасных дайвсайтов, сколько открытий ждёт вас в Дахабе под водой! А непередаваемая надводная атмосфера – это, действительно, особый вирус, который поражает вас в самое сердце – раз и навсегда. Шукран, Дахаб… Прим. авт.: «спасибо» на арабском.
***
Говоря о Синае, нельзя обойти вниманием и другие места, священные не только для того, кто исповедует христианство. Места, где разворачивались библейские события.
Путь лежит в деревню Эль Милгу, которую иностранные туристы обычно называют «Санкт Кэтрин» или «Катерини». Там находится монастырь святой Екатерины – как раз у подножия горы Хорив, или горы Синай, или горы Моисея. В две тысячи втором году монастырь был включён в список Всемирного наследия ЮНЭСКО, но эти сухие факты не могут передать духовную составляющую, а она огромна.
Находится деревня (возникшая на месте оазиса Фаран где-то в третьем веке нашей эры) у подножия горы Хорив. Высота горы – две тысячи триста метров, а сам подъём происходит на высоту около семисот метров (но пройти, с учётом тропы, нужно все пять километров, включая финальные восемьсот ступеней до обзорной площадки). Подъём групп осуществляется с ночи, для того, чтобы встретить рассвет. Ночью тут, мягко говоря, не жарко – как и во всей пустыне, сказывается перепад суточных температур. На гору мы не поднимались, поскольку приехали в монастырь в самый разгар июльского пекла.
Не стану повторять то, что вы можете прочесть в Интернете. Место это уникальное: за всю свою историю с момента постройки в четвёртом веке нашей эры монастырь ни разу не подвергался разорению. Библиотека его по фондам и значимости сопоставима с библиотекой Ватикана, а собрание икон поистине уникально. После завоевания Египта Османской империей в одна тысяча пятьсот семнадцатом году турки не тронули права монахов, сохранили особый статус архиепископа и НИКАК и НИКОГДА не вмешивались в дела монастыря и «иностранные контакты», включая русские. Как думаете, почему?.. В шестисотых годах нашей эры Синай был завоёван арабами, и сам пророк Мухаммед дал монахам свой покровительственный фирман – охранную грамоту, гарантирующую полноценную военную защиту и освобождение от уплаты налогов. Фирман написан на пергаменте из кожи газели и скреплён отпечатком руки Мухаммеда.
Российские же правители поддерживали связь с монастырём с четырнадцатого века. А серебряная рака для мощей Святой великомученицы Екатерины (глава и десница) изготовлена на средства царевны Софьи, бессовестно оболганной и выставленной в самом неприглядном свете в романе «красного графа» Алексея Толстого.
