Когда я достиг первых деревьев за коваными воротами, послышался надрывный звук рычащего мотора. Отбежав еще немного от опушки, я остановился, чтобы позвонить отцу:..
Туман не рассеивался, но я уже знала, где нахожусь. Смутные очертания полок с книгами из темного дерева подтвердили мое предположение.
- Почему ты помогаешь мне?
В ответ на мой вопрос из тумана мне навстречу выплыл старинный фолиант. Я прочла название: 'История создания Новой Библиотеки'...
Так я узнала, что Новая Библиотека была создана группой магов, взбунтовавшихся против установленных порядков. Они тайно решили создать новую Библиотеку, и начали переписывать и переносить старые издания в новое помещение в Йоркшире. Вскоре и новая Библиотека была потеряна. Причиной послужила строжайшая секретность и серия внезапных смертей, буквально выкосивших всех, кто хранил тайные знания. И когда с последним Хранителем Новой Библиотеки произошло несчастье, никто уже не знал ее точное месторасположение.
Приблизительно в то же время Кора заперла старую Библиотеку изнутри. И старинные фолианты, казалось, были потеряны для мира навсегда. Не случись спустя четыреста лет меня в роли Хранителя.
Я не знаю, сколько времени я пробыла в безвременьи, но когда очнулась, то меня посетил ужас. Было темно, словно в склепе... И первой моей мыслью было - все, меня похоронили заживо.
Ощупав пространство вокруг себя, я поняла, что лежу на каком-то деревянном то ли столе то ли помосте. И только я решила подняться, в дальнем углу забрезжил свет. Ко мне приближался кто-то держащий в руках свечу. И где-то за два шага до меня раздался испуганный шепот: 'Свят, свят, свят...'. Мужик лет шестидесяти истово крестился и пятился, глядя на то, как покойница оживает, медленно поднимается с ложа и пошатываясь и едва переставляя ноги, бредет ему навстречу. Тут послышался новый шум и сверху по лестнице скатился... Стас. Он обогнул испуганного мужика и подхватил меня под руки:
- Ну слава богу. Ты жива...
***
У горы собрались все, кто в это время находился в усадьбе. А также те, кто успел к началу.
Чтобы отметить торжественность случая, Толик пригнал бригаду уборщиков, и они наконец-то очистили поляну от следов зимней кампании.
Обставлено все было очень торжественно. Как же! Хранительница Виктория потерпела фиаско! И сегодня ей предстояло сдаться на милость Библиотеки. Не многие видели меня до церемонии. Но наверняка слух о том, что во мне еле теплятся остатки жизни, дошел до всех.
И когда машина подкатила ко входу в пещеру, и братья Зотовы вывели меня под руки, я просто физически ощутила злорадство большей части собравшейся на представление публики. Гора была открыта Ариасом заранее и теперь зловеще зияла своей чернотой, напоминая всем о том, чем чревато неповиновение.
У самого входа Виктор передал мне маленькую изящно выполненную деревянную шкатулку и я шагнула в темноту пещеры. Руны, мимо которых я медленно проходила внутрь, сияли и искрились весело и злорадно одновременно.
Сам чародей встретил меня торжествующей улыбкой.
- Привет тебе, Виктория, - прошелестел он мне, как только я достаточно близко подошла к его призрачному трону. - Ну что? Наша договоренность в силе?
Я кивнула в ответ головой, не произнеся ни слова в ответ.
- А что это у тебя в руках?
- Подарок. В знак примирения. От мага нашего времени. Это артефакт. Конечно, он не такой мощный как те, что хранятся здесь...
Слова мне давались с большим трудом.
Ариас некоторое время подозрительно осматривал принесенную мною шкатулку, а потом приказал открыть ее. Я тут же выполнила его просьбу, и из раскрытой шкатулки засиял синий пульсар.
- И что это за артефакт? - насмешливо проговорил Ариас.
- Просто вечный пульсар. Не гаснущий огонь.
- Хм... Ладно, неси свой подарок в хранилище. И не забудь о своих обязанностях.
Я для пущей важности поклонилась чародею на сколько смогла согнуться, а потом прошаркала к двери в хранилище.
Сосуд каплевидной формы все еще светился в темноте, поэтому мне его легко было отыскать. Подойдя к нему, я поставила рядом шкатулку, а потом мысленно попросила Библиотеку вернуть мне часть меня, заключенную в сосуд. Процесс воссоединения был для меня не очень приятен. Потому что в начале мне показалось, что остатки меня из тела перемещаются в сосуд, а не наоборот. Физическое тело мое обмякло и рухнуло вниз, и я ментально наблюдала, как моя голова бьется о земляной пол и отскакивает от него.
Однако, Библиотека держала свое слово, и мой фантом возле сосуда начал постепенно обретать привычные очертания. А потом я вернулась в свое физическое тело. Потребовалось некоторое время, чтобы очухаться от последствий падения и воссоединения меня ментальной восстановленной и меня физической.
Кружилась голова, но я уже могла двигаться с обычной скоростью. Соблюдая договоренность, я отыскала на полке нужную вещь, и двинулась на выход.
- Ты уверена в том, что начать нужно именно с этого?
- Да. Я уверена.
- Хорошо. Жду тебя в ближайшие дни за следующим предметом. - И Ариас исчез, не дожидаясь, пока я выйду из пещеры. Так он выказал мне свое презрение по отношению ко мне побежденной.
Я вышла из горы, неся в руках небольшой прозрачный шар. Глядя на меня, восстановившуюся и в добром здравии, собравшиеся возле горы притихли, поняв, что я по-прежнему остаюсь Хранителем, не смотря на поражение.
Я медленно подошла к джипу, и уселась на заднее сидение. Следом за мной забрались внутрь братья Зотовы. Влад успел до того, как дверь джипа закрылась за Виктором.
- А как же артефакт?
- Церемония вручения состоится сегодня в усадьбе. Как договорились, - ответила ему я.
***
Вечером ожидался большой прием по случаю вручения первого артефакта. Счастливой обладательницей его стала прорицательница, которая предсказала мое появление в магическом мире. Это то единственное, что мне удалось выторговать, ведя переговоры с Ариасом и Библиотекой. Я все-таки смогла убедить их в том, что прорицательница заслуживает первенства. Видя, что я никак не сдаюсь, Ариас пошёл на этот компромисс, посчитав, что дальнейшая моя деятельность с лихвой окупит эту маленькую уступку.
По торжественному случаю нижний холл усадьбы был украшен огнями и цветами. Столы манили закусками. А винный фонтан в центре сиял разноцветными огнями.
Ровно в десять вечера я вышла из своей комнаты. На мне было что-то серебристое и воздушное. В руках - прозрачный шар.
Оказавшись на верхней ступеньке лестницы, ведущей в холл, я первым делом нашла глазами братьев Зотовых. Они стояли у лестницы внизу, в черных смокингах, словно телохранители из голливудских фильмов. Прорицательница, приехавшая накануне, оказалась восточного вида не первой молодости красавицей. Белый тюрбан на голове и пестрый балахон смотрелись на ней традиционно. Глядя на эту женщину, я не отмечала для себя никаких особенностей наподобие проницательного взора. Прорицательница стояла в центре холла, готовясь к вручению хрустального шара.
Шар показывал владельцу все, что тот хотел видеть. И в данном случае как нельзя больше подходил для использования. Не беда, что как артефакт он большой ценности и особой силы не имел. Современные технологии давно уже освоили изготовление в разы превосходящие аналоги. Была бы я сейчас такой, как год назад, сравнила бы его с яблочком на волшебном блюде из русских народных сказок. Но шутить сейчас мне не хотелось. И я стала медленно спускаться по лестнице вниз, к толпе жаждущих волшебства волшебников.
Остановившись на последних ступеньках, я коротко произнесла:
- Приветствую вас, господа. Линда, вот вам ваш шар, - и передала его в руки прорицательницы.
Тут же ее окружили гости, стремясь первыми поздравить счастливую обладательницу первого магического предмета, вынесенного из недр горы Чар.
Воспользовавшись суматохой, я юркнула в дверь запасного выхода, где меня уже ожидал готовый рвануть с места джип. Следом за мной выскочили братья Зотовы...
И в этот момент земля дрогнула от далекого взрыва чудовищной силы. Стекла в окнах усадьбы задребезжали, но уцелели. Повернувшись на звук взрыва, я увидела, как со стороны горы Чар на нас очень быстро надвигается серый смерч. Виктор выхватил свой жезл и встал передо мной, нацелив его на стихию. Стас обхватил меня руками, но я высвободилась и мысленно одела на всех троих ментальный кокон. Смерч надвигался на нас, постепенно приобретая очертания огромных размеров головы. В чертах угадывалось сходство с магом Ариасом, чародеем и духом горы Чар. Когда смерч столкнулся с невидимой защитой, воздух вокруг нас завибрировал, и у меня заложило уши, словно я находилась в салоне взлетающего самолета.
А потом смерч издал мучительный то ли вздох, то ли стон, и рассыпался в пепел, который осел нам на головы мягкими серыми хлопьями.
Опасаясь мести обманутых в ожиданиях гостей, мы не стали задерживаться, и джип рванул с места, оставляя позади себя грязный след от смеси размокшей земли и таявшего снега...
Первый час ехали молча. А потом Виктор сказал:
- А хорошая была идея - спрятать под обычный магический пульсар обычную человеческую бомбу.
- Когда поедем искать Новую Библиотеку? - спросил Стас, прижимая меня к себе.
- А чего ее искать? Там она, под холмом в Йоркшире, - равнодушно произнесла я, поигрывая блуждающим огоньком в своих ладонях.
Лето в Йоркшире заканчивалось. Всё чаще в преддверии осени с океана прилетали порывистые ветра и дожди, заставляя подолгу сидеть под крышей без прогулок под вековыми деревьями.
Вход в подземелье под холмом мы раскопали еще весной. И с тех пор регулярно посещали библиотеку, чтобы вынести очередную партию книг. Нужно было спешить, потому что, дав доступ для свежего воздуха, одновременно спровоцировали и стремительное распространение плесени.
Братья Спон помогли снять небольшой домик с каменистой оградой за ажурной кованной калиткой неподалеку, в тени вековых каштанов, под которыми мне так нравилось гулять. Особенно, если удавалось уговорить Стаса покататься на качели. Качель представляла собой примитивную конструкцию из небольшой дощечки на верёвке, подвешенной на толстой ветки векового каштана. Стас каждый раз предлагал мне привезти из города настоящие качели, но мне почему-то больше нравилась эта незамысловатая конструкция. Возможно из-за того, что напоминала детство. Когда я так любила качаться над водой. Правда те качели использовались чаще для того, чтобы подальше нырнуть.
Кроме этих нехитрых забав, наш досуг скрашивали разного рода гости, желавшие познакомиться со мной после тщательного отбора у братьев Спон.
Мы не афишировали свою находку. Но Контора нас нашла, и в начале лета приехал Влад вместе с Гошей. О том, какие Гоша выполнял поручения, задумываться не хотелось.
Влад вёл себя вызывающе, требовал передать книги 'официальным представителям'. Кого он при этом имел в виду, было непонятно. Потому что в Йоркшире имелись свои официальные представители - братья Спон, и Контора тут никакой властью не обладала точно. Скорее всего, Влад блефовал. В конце концов, убедившись в том, что я не поддаюсь на провокации, Влад заявил, что я пожалею о своем упрямстве, и покинул наш со Стасом небольшой домик под красной черепичной крышей, громко хлопнув дверью.
А через неделю Стасу пришлось продемонстрировать двум ниндзя мастерство владения ментальным карате.
Маячки сработали дружно, сделав в моей голове очень громкое 'дзынь'. После чего Стас отреагировал мгновенно и перенёсся ко входу у подножья холма. Я лишь успела поддержать сползающее вниз по стене тело. Затем я могла лишь догадываться о том, что происходило с ним по тому, как дергались руки и ноги моего мачо, да вздрагивали веки над пустыми белками глаз. Помочь конечно я могла. Но мы договорились заранее о том, что я страхую дома его физическое тело, а он сражается.
Закончилось всё довольно быстро. Очнувшийся Стас, потирая виски, сообщил мне, что парней пришлось довольно жёстко убеждать, поэтому он не уверен, что все живы.
Проверить это удалось довольно быстро. Мы просто позвонили в усадьбу братьев Спон, и нам прислали небольшой отряд.
Досталось непрошеным гостям здорово. Окончательно стало об этом известно после обследования в клинике. Пришлось там побывать и провести некоторую разъяснительную работу среди медперсонала. Чтобы элементарно оградить нас от разбирательств с властями.
Виктор с Вадимом Сергеевичем остались в России. Обещали приехать в гости на Рождество. Виктор не звонил, избегая всяческого общения с нами. А Вадим Сергеевич сообщил по секрету, что скорее всего они приедут на Рождество втроём. И это нас со Стасом порадовало чрезвычайно. Потому что мы оба испытывали чувство вины перед Виктором из-за счастья, которое за это время никуда не делось, а лишь крепло. Вместе с уверенностью в том, что всё у нас будет хорошо. Мы заслужили.
А что касается потерянной библиотеки в горе Чар...
А кто сказал, что та библиотека потеряна? Книги-то все у меня в голове. Оставалось только найти способ восстановить потерянные фолианты. Но как это сделать?
Признаться, головная боль оказалась еще та. Что только мы не придумывали на вечерних посиделках в усадьбе братьев Спон. Первое, что пришло в голову, начитать тексты, используя для этого специальную программу. Но как быстро я не пыталась произносить слова, даже мои приобретенные сверхспособности не могли преодолеть предел. Скорость была чудовищно низка.
Решение нашлось случайно. В то утро я решила покопаться в текстах, полистать сохранившиеся книги. Иногда что-то приходило в голову именно в такие моменты. Когда перелистываешь пожелтевшие страницы, пробегаешь глазами по строчкам, а в голове в это время рождается Мысль.
Чтобы мне легче было настраиваться и общаться с Библиотекой, пришлось оборудовать небольшой кабинет прямо внутри холма. От сырости обычно спасал тёплый плед и кружка крепкого чёрного кофе с молоком.
Как всегда, я в тот день по старой институтской привычке совмещала приятное с полезным. Пила горячий кофе и одновременно листала очередной шедевр древнего эпистолярного искусства, расположившись за небольшим столом, освещенным уютным светом от лампы под матовым лилиеобразной формы абажуром. Где-то на задворках сознания тихонько шелестел едва слышимый шёпот. Так со мной пыталась общаться Библиотека. Я пока не могла разобрать слов, но с каждым днём голос становился всё сильнее и отчётливее.
Внезапно что-то хлопнуло в глубине холма и от неожиданности я пролила на книгу кофе.
Ругая себя последними словами, я с ужасом наблюдала за тем, как на моих глазах исчезает текст. Уже через мгновение кофе с молоком впиталось в бумагу, и передо мной лежала книга с опустевшей страницей. Я со страхом приподняла испорченную страницу, и поняла, что произошло непоправимое. Ещё несколько страниц оказались также испорчены.
Что же делать? По крайней мере, для начала высушить. И я решила попытаться применить мои старые навыки с ментальным рисованием. Мне надо было вытащить смытый текст на поверхность в виде частиц нагретого молока. Для этого надо было повысить температуру и переместить на поверхность именно те частицы, которые требовались для восстановления текста. А текст я помнила...
Глава 59. Виктория.
Туман не рассеивался, но я уже знала, где нахожусь. Смутные очертания полок с книгами из темного дерева подтвердили мое предположение.
- Почему ты помогаешь мне?
В ответ на мой вопрос из тумана мне навстречу выплыл старинный фолиант. Я прочла название: 'История создания Новой Библиотеки'...
Так я узнала, что Новая Библиотека была создана группой магов, взбунтовавшихся против установленных порядков. Они тайно решили создать новую Библиотеку, и начали переписывать и переносить старые издания в новое помещение в Йоркшире. Вскоре и новая Библиотека была потеряна. Причиной послужила строжайшая секретность и серия внезапных смертей, буквально выкосивших всех, кто хранил тайные знания. И когда с последним Хранителем Новой Библиотеки произошло несчастье, никто уже не знал ее точное месторасположение.
Приблизительно в то же время Кора заперла старую Библиотеку изнутри. И старинные фолианты, казалось, были потеряны для мира навсегда. Не случись спустя четыреста лет меня в роли Хранителя.
Я не знаю, сколько времени я пробыла в безвременьи, но когда очнулась, то меня посетил ужас. Было темно, словно в склепе... И первой моей мыслью было - все, меня похоронили заживо.
Ощупав пространство вокруг себя, я поняла, что лежу на каком-то деревянном то ли столе то ли помосте. И только я решила подняться, в дальнем углу забрезжил свет. Ко мне приближался кто-то держащий в руках свечу. И где-то за два шага до меня раздался испуганный шепот: 'Свят, свят, свят...'. Мужик лет шестидесяти истово крестился и пятился, глядя на то, как покойница оживает, медленно поднимается с ложа и пошатываясь и едва переставляя ноги, бредет ему навстречу. Тут послышался новый шум и сверху по лестнице скатился... Стас. Он обогнул испуганного мужика и подхватил меня под руки:
- Ну слава богу. Ты жива...
***
У горы собрались все, кто в это время находился в усадьбе. А также те, кто успел к началу.
Чтобы отметить торжественность случая, Толик пригнал бригаду уборщиков, и они наконец-то очистили поляну от следов зимней кампании.
Обставлено все было очень торжественно. Как же! Хранительница Виктория потерпела фиаско! И сегодня ей предстояло сдаться на милость Библиотеки. Не многие видели меня до церемонии. Но наверняка слух о том, что во мне еле теплятся остатки жизни, дошел до всех.
И когда машина подкатила ко входу в пещеру, и братья Зотовы вывели меня под руки, я просто физически ощутила злорадство большей части собравшейся на представление публики. Гора была открыта Ариасом заранее и теперь зловеще зияла своей чернотой, напоминая всем о том, чем чревато неповиновение.
У самого входа Виктор передал мне маленькую изящно выполненную деревянную шкатулку и я шагнула в темноту пещеры. Руны, мимо которых я медленно проходила внутрь, сияли и искрились весело и злорадно одновременно.
Сам чародей встретил меня торжествующей улыбкой.
- Привет тебе, Виктория, - прошелестел он мне, как только я достаточно близко подошла к его призрачному трону. - Ну что? Наша договоренность в силе?
Я кивнула в ответ головой, не произнеся ни слова в ответ.
- А что это у тебя в руках?
- Подарок. В знак примирения. От мага нашего времени. Это артефакт. Конечно, он не такой мощный как те, что хранятся здесь...
Слова мне давались с большим трудом.
Ариас некоторое время подозрительно осматривал принесенную мною шкатулку, а потом приказал открыть ее. Я тут же выполнила его просьбу, и из раскрытой шкатулки засиял синий пульсар.
- И что это за артефакт? - насмешливо проговорил Ариас.
- Просто вечный пульсар. Не гаснущий огонь.
- Хм... Ладно, неси свой подарок в хранилище. И не забудь о своих обязанностях.
Я для пущей важности поклонилась чародею на сколько смогла согнуться, а потом прошаркала к двери в хранилище.
Сосуд каплевидной формы все еще светился в темноте, поэтому мне его легко было отыскать. Подойдя к нему, я поставила рядом шкатулку, а потом мысленно попросила Библиотеку вернуть мне часть меня, заключенную в сосуд. Процесс воссоединения был для меня не очень приятен. Потому что в начале мне показалось, что остатки меня из тела перемещаются в сосуд, а не наоборот. Физическое тело мое обмякло и рухнуло вниз, и я ментально наблюдала, как моя голова бьется о земляной пол и отскакивает от него.
Однако, Библиотека держала свое слово, и мой фантом возле сосуда начал постепенно обретать привычные очертания. А потом я вернулась в свое физическое тело. Потребовалось некоторое время, чтобы очухаться от последствий падения и воссоединения меня ментальной восстановленной и меня физической.
Кружилась голова, но я уже могла двигаться с обычной скоростью. Соблюдая договоренность, я отыскала на полке нужную вещь, и двинулась на выход.
- Ты уверена в том, что начать нужно именно с этого?
- Да. Я уверена.
- Хорошо. Жду тебя в ближайшие дни за следующим предметом. - И Ариас исчез, не дожидаясь, пока я выйду из пещеры. Так он выказал мне свое презрение по отношению ко мне побежденной.
Я вышла из горы, неся в руках небольшой прозрачный шар. Глядя на меня, восстановившуюся и в добром здравии, собравшиеся возле горы притихли, поняв, что я по-прежнему остаюсь Хранителем, не смотря на поражение.
Я медленно подошла к джипу, и уселась на заднее сидение. Следом за мной забрались внутрь братья Зотовы. Влад успел до того, как дверь джипа закрылась за Виктором.
- А как же артефакт?
- Церемония вручения состоится сегодня в усадьбе. Как договорились, - ответила ему я.
***
Вечером ожидался большой прием по случаю вручения первого артефакта. Счастливой обладательницей его стала прорицательница, которая предсказала мое появление в магическом мире. Это то единственное, что мне удалось выторговать, ведя переговоры с Ариасом и Библиотекой. Я все-таки смогла убедить их в том, что прорицательница заслуживает первенства. Видя, что я никак не сдаюсь, Ариас пошёл на этот компромисс, посчитав, что дальнейшая моя деятельность с лихвой окупит эту маленькую уступку.
По торжественному случаю нижний холл усадьбы был украшен огнями и цветами. Столы манили закусками. А винный фонтан в центре сиял разноцветными огнями.
Ровно в десять вечера я вышла из своей комнаты. На мне было что-то серебристое и воздушное. В руках - прозрачный шар.
Оказавшись на верхней ступеньке лестницы, ведущей в холл, я первым делом нашла глазами братьев Зотовых. Они стояли у лестницы внизу, в черных смокингах, словно телохранители из голливудских фильмов. Прорицательница, приехавшая накануне, оказалась восточного вида не первой молодости красавицей. Белый тюрбан на голове и пестрый балахон смотрелись на ней традиционно. Глядя на эту женщину, я не отмечала для себя никаких особенностей наподобие проницательного взора. Прорицательница стояла в центре холла, готовясь к вручению хрустального шара.
Шар показывал владельцу все, что тот хотел видеть. И в данном случае как нельзя больше подходил для использования. Не беда, что как артефакт он большой ценности и особой силы не имел. Современные технологии давно уже освоили изготовление в разы превосходящие аналоги. Была бы я сейчас такой, как год назад, сравнила бы его с яблочком на волшебном блюде из русских народных сказок. Но шутить сейчас мне не хотелось. И я стала медленно спускаться по лестнице вниз, к толпе жаждущих волшебства волшебников.
Остановившись на последних ступеньках, я коротко произнесла:
- Приветствую вас, господа. Линда, вот вам ваш шар, - и передала его в руки прорицательницы.
Тут же ее окружили гости, стремясь первыми поздравить счастливую обладательницу первого магического предмета, вынесенного из недр горы Чар.
Воспользовавшись суматохой, я юркнула в дверь запасного выхода, где меня уже ожидал готовый рвануть с места джип. Следом за мной выскочили братья Зотовы...
И в этот момент земля дрогнула от далекого взрыва чудовищной силы. Стекла в окнах усадьбы задребезжали, но уцелели. Повернувшись на звук взрыва, я увидела, как со стороны горы Чар на нас очень быстро надвигается серый смерч. Виктор выхватил свой жезл и встал передо мной, нацелив его на стихию. Стас обхватил меня руками, но я высвободилась и мысленно одела на всех троих ментальный кокон. Смерч надвигался на нас, постепенно приобретая очертания огромных размеров головы. В чертах угадывалось сходство с магом Ариасом, чародеем и духом горы Чар. Когда смерч столкнулся с невидимой защитой, воздух вокруг нас завибрировал, и у меня заложило уши, словно я находилась в салоне взлетающего самолета.
А потом смерч издал мучительный то ли вздох, то ли стон, и рассыпался в пепел, который осел нам на головы мягкими серыми хлопьями.
Опасаясь мести обманутых в ожиданиях гостей, мы не стали задерживаться, и джип рванул с места, оставляя позади себя грязный след от смеси размокшей земли и таявшего снега...
Первый час ехали молча. А потом Виктор сказал:
- А хорошая была идея - спрятать под обычный магический пульсар обычную человеческую бомбу.
- Когда поедем искать Новую Библиотеку? - спросил Стас, прижимая меня к себе.
- А чего ее искать? Там она, под холмом в Йоркшире, - равнодушно произнесла я, поигрывая блуждающим огоньком в своих ладонях.
Эпилог.
Лето в Йоркшире заканчивалось. Всё чаще в преддверии осени с океана прилетали порывистые ветра и дожди, заставляя подолгу сидеть под крышей без прогулок под вековыми деревьями.
Вход в подземелье под холмом мы раскопали еще весной. И с тех пор регулярно посещали библиотеку, чтобы вынести очередную партию книг. Нужно было спешить, потому что, дав доступ для свежего воздуха, одновременно спровоцировали и стремительное распространение плесени.
Братья Спон помогли снять небольшой домик с каменистой оградой за ажурной кованной калиткой неподалеку, в тени вековых каштанов, под которыми мне так нравилось гулять. Особенно, если удавалось уговорить Стаса покататься на качели. Качель представляла собой примитивную конструкцию из небольшой дощечки на верёвке, подвешенной на толстой ветки векового каштана. Стас каждый раз предлагал мне привезти из города настоящие качели, но мне почему-то больше нравилась эта незамысловатая конструкция. Возможно из-за того, что напоминала детство. Когда я так любила качаться над водой. Правда те качели использовались чаще для того, чтобы подальше нырнуть.
Кроме этих нехитрых забав, наш досуг скрашивали разного рода гости, желавшие познакомиться со мной после тщательного отбора у братьев Спон.
Мы не афишировали свою находку. Но Контора нас нашла, и в начале лета приехал Влад вместе с Гошей. О том, какие Гоша выполнял поручения, задумываться не хотелось.
Влад вёл себя вызывающе, требовал передать книги 'официальным представителям'. Кого он при этом имел в виду, было непонятно. Потому что в Йоркшире имелись свои официальные представители - братья Спон, и Контора тут никакой властью не обладала точно. Скорее всего, Влад блефовал. В конце концов, убедившись в том, что я не поддаюсь на провокации, Влад заявил, что я пожалею о своем упрямстве, и покинул наш со Стасом небольшой домик под красной черепичной крышей, громко хлопнув дверью.
А через неделю Стасу пришлось продемонстрировать двум ниндзя мастерство владения ментальным карате.
Маячки сработали дружно, сделав в моей голове очень громкое 'дзынь'. После чего Стас отреагировал мгновенно и перенёсся ко входу у подножья холма. Я лишь успела поддержать сползающее вниз по стене тело. Затем я могла лишь догадываться о том, что происходило с ним по тому, как дергались руки и ноги моего мачо, да вздрагивали веки над пустыми белками глаз. Помочь конечно я могла. Но мы договорились заранее о том, что я страхую дома его физическое тело, а он сражается.
Закончилось всё довольно быстро. Очнувшийся Стас, потирая виски, сообщил мне, что парней пришлось довольно жёстко убеждать, поэтому он не уверен, что все живы.
Проверить это удалось довольно быстро. Мы просто позвонили в усадьбу братьев Спон, и нам прислали небольшой отряд.
Досталось непрошеным гостям здорово. Окончательно стало об этом известно после обследования в клинике. Пришлось там побывать и провести некоторую разъяснительную работу среди медперсонала. Чтобы элементарно оградить нас от разбирательств с властями.
Виктор с Вадимом Сергеевичем остались в России. Обещали приехать в гости на Рождество. Виктор не звонил, избегая всяческого общения с нами. А Вадим Сергеевич сообщил по секрету, что скорее всего они приедут на Рождество втроём. И это нас со Стасом порадовало чрезвычайно. Потому что мы оба испытывали чувство вины перед Виктором из-за счастья, которое за это время никуда не делось, а лишь крепло. Вместе с уверенностью в том, что всё у нас будет хорошо. Мы заслужили.
А что касается потерянной библиотеки в горе Чар...
А кто сказал, что та библиотека потеряна? Книги-то все у меня в голове. Оставалось только найти способ восстановить потерянные фолианты. Но как это сделать?
Признаться, головная боль оказалась еще та. Что только мы не придумывали на вечерних посиделках в усадьбе братьев Спон. Первое, что пришло в голову, начитать тексты, используя для этого специальную программу. Но как быстро я не пыталась произносить слова, даже мои приобретенные сверхспособности не могли преодолеть предел. Скорость была чудовищно низка.
Решение нашлось случайно. В то утро я решила покопаться в текстах, полистать сохранившиеся книги. Иногда что-то приходило в голову именно в такие моменты. Когда перелистываешь пожелтевшие страницы, пробегаешь глазами по строчкам, а в голове в это время рождается Мысль.
Чтобы мне легче было настраиваться и общаться с Библиотекой, пришлось оборудовать небольшой кабинет прямо внутри холма. От сырости обычно спасал тёплый плед и кружка крепкого чёрного кофе с молоком.
Как всегда, я в тот день по старой институтской привычке совмещала приятное с полезным. Пила горячий кофе и одновременно листала очередной шедевр древнего эпистолярного искусства, расположившись за небольшим столом, освещенным уютным светом от лампы под матовым лилиеобразной формы абажуром. Где-то на задворках сознания тихонько шелестел едва слышимый шёпот. Так со мной пыталась общаться Библиотека. Я пока не могла разобрать слов, но с каждым днём голос становился всё сильнее и отчётливее.
Внезапно что-то хлопнуло в глубине холма и от неожиданности я пролила на книгу кофе.
Ругая себя последними словами, я с ужасом наблюдала за тем, как на моих глазах исчезает текст. Уже через мгновение кофе с молоком впиталось в бумагу, и передо мной лежала книга с опустевшей страницей. Я со страхом приподняла испорченную страницу, и поняла, что произошло непоправимое. Ещё несколько страниц оказались также испорчены.
Что же делать? По крайней мере, для начала высушить. И я решила попытаться применить мои старые навыки с ментальным рисованием. Мне надо было вытащить смытый текст на поверхность в виде частиц нагретого молока. Для этого надо было повысить температуру и переместить на поверхность именно те частицы, которые требовались для восстановления текста. А текст я помнила...
