Тут Мячикову припомнился рассказ сторожа, и он решил, что пора "делать ноги". Мало ли что в состоянии поиска сокровищ способен учудить этот мужик. Пробормотав “Ну, я пошёл”, Мячиков попятился назад, и только развернулся, чтобы уйти, как сзади послышался грохот.
Обернувшись, Мячиков обнаружил лежащего на полу директора. Рядом валялся молоток. Следовало подойти и как минимум оказать помощь, но... Мячиков смотрел детективы и знал, что любые отпечатки, оставленные на месте преступления, будут свидетельствовать против него.
Ступор минул тут же, и Мячиков опрометью кинулся на выход.
В каморке его поджидал сторож.
- Ты что же это бродишь не спишь? - заботливо оправляя одеяло на лежанке, вопросил он Мячикова.
- Там… Там труп, кажется, - пробормотал Мячиков, пытаясь совладать с противной дрожью, распространявшейся в данный момент по его телу со скоростью локомотива.
- Труп? - озадаченно переспросил дядя Гриша. - Привидения водились, а вот труп… Откуда труп?
- За-Залесского кто-то замочил, - кажется Мячиков стал заикой.
Сторож странно глянул на него, а потом проворчал.
- Ладно, пошли глянем на твой труп.
Трупа на месте не оказалось. Исчез. И фонарь напоминал том, что Мячикову все это не приснилось.
- Ну, и где твой труп? - разводя руками, вопросил сторож.
- Тут лежал, - указал Мячиков в направлении места, где еще некоторое время назад валялся директор Залесский с проломленным черепом. Впрочем, проломленного черепа Мячиков не помнил. Только молоток, которым... Черт, с чего он вообще решил, что Залесского замочили? Мужик отлежался, встал и отправился дальше на поиски клада!
- Ты, Ром, вот что, - ласково произнес сторож, поглаживая Мячикова по плечу. - Ты давай иди поспи, ладно?
Эта мысль показалась Мячикову наиболее здравой из всего случившегося с ним этой ночью. Он молча кивнул и отправился в каморку сторожа досыпать. Больше ему сны в эту ночь не снились.
Проснувшись на утро, Мячиков некоторое время ошалело соображал, где он и как сюда попал. Потом словно сквозь туман к нему начали возвращаться события прошлой ночи.
Неужели ему все привиделось? И не было директорского трупа...
Напротив лежанки на деревянной резной и потемневшей от времени полочке тикал механический будильник. И Мячиков сообразил, что до репетиции может успеть смотаться на квартиру, переодеться и принять душ. Да, именно душ поможет избавиться от навязчивых мыслей, решил он, и бодро направился на выход.
Цирк уже проснулся и радовал слух привычными звуками.
Дойдя по коридору до развилки, Мячиков, пошевелив поврежденной рукой, подумал: "А не зайти ли мне к Харакири". Рука слегка ныла, но уже вполне прилично выглядела. Дойдя до нужной двери, которая оказалась приоткрытой, Мячиков услышал голоса. Первый из них принадлежал фокуснику Льву Семёнычу, а второй самой Харакири.
- Ты, Даш, слишком строго смотришь на вещи, - вещал откуда-то словно из своего волшебного ящика Лев Семёныч. - Да, согласен, Ромка парень ничем не выдающийся. Ничего в жизни особого не достиг. Всю жизнь катится по течению, словно мячик по дороге. Куда пнут, туда и катится... - последовала пауза и шумный выдох сквозь плотно сомкнутые губы - фокусник курил трубку. - Но, Даш, - продолжил Лев Семёныч, - Ариша напротив, сильная личность, которой возможно не хватает в жизни того, кого она смогла бы опекать. Не зря же в конце-концов они запали друг на друга...
- Арише такого как Ромка не вытянуть, - проворчала Харакири. - Он никчемный, и девка с ним пропадет. Она вон на конкурс собралась ехать. Может там кого и встретит получше.
Мячикова прошиб пот. Ах вот как значит думают про него в цирке? Никчемный, значит! Чёрт!
Он резко развернулся и размашисто зашагал по коридору прочь. И тут же наткнулся на Аришу...
Они с минуту стояли друг против друга. Внутри у Мячикова все кипело от возмущения от услышанного, и это все срочно куда-то надо было девать или кому-то излить. Ариша для этого явно не подходила. Мячиков взмахнул руками и замотал головой. Язык ему явно не повиновался. Глаза Ариши от неожиданности из лисьих стали круглыми и брови в удивлении взлетели вверх, словно две испуганные птицы. Мячиков понял, что еще немного, и он взорвется, точно вулкан. Помотав головой, он растерянно и как-то виновато вскинул руки, и... побежал по коридору на выход.
Никчемный, это же надо? Никчемный... а может и правда никчемный? Обида жгла грудь и злые слезы просились на глаза.
Выйдя из цирка, он направился в сторону набережной. Бредя сквозь утренний туман, Мячиков думал о своей судьбе-злодейке и никак не мог успокоиться. Дойдя до скамейки, решил посидеть тут и подумать как следует обо всем. Но тут же обнаружил, что не один. На другом конце скамейки сидел мужчина в драповом пальто и шляпе. Он зябко кутался в воротник.
- Рискну предположить, что вас выгнали с работы, - произнес негромко незнакомец.
Мячиков присмотрелся и незнакомец ему смутно кого-то напомнил.
- Да скорее из жизни меня выгнали, - ответил Мячиков, припоминая, что несколько раз действительно встречал его на этой аллее. - А я вас не в первый раз тут вижу. Любите гулять по набережной в тумане?
- Да нет, скорее обречен на долгое ожидание... - и мужчина долгим взглядом окинул виднеющееся сквозь туман здание цирка.
И тут Мячикова пронзила неожиданная догадка.
- Так это вы искали клад в цирке?
- Что, директор все-таки проговорился? - усмехнулся незнакомец.
- Нет. Просто сложил два и два.
Неприятный холодок при воспоминании о директорском трупе пробежал по позвоночнику.
- Угадал, - засмеялся незнакомец. - Молодец.
- Так вы тоже не знаете где клад? - предположил Мячиков. - Может его и нет вовсе?
Он решил прикинуться веником в робкой надежде получить новую информацию о таинственном кладе.
- Есть, - решительно ответил незнакомец. - Кто построил цирк? Купец Солодовников. И моя фамилия Солодовников
Он поднялся со скамейки и заложив руки за спину словно арестант двинулся в сторону беседки, смутно проглядывающей очертаниями сквозь густой туман.
Он почти растворился в тумане, но внезапно обернулся и воскликнул.
- Я решил, что он тебе нужней!
Глухо засмеявшись, незнакомец исчез в тумане… Будто растворился…
- Брр, - помотал головой Мячиков и тут только заметил рядом с собой небольшой кожаный чемоданчик. Кажется, раньше такой назывался саквояжем.
- Мужик с пивной фамилией, - пробормотал Мячиков, глядя, как его рука будто сама собой тянется к загадочному чемоданчику.
Мячиков собрал волю в кулак. А затем, посмотрев по сторонам и не увидав свидетелей, решился осмотреть раритет. Чемоданчик легко открылся, мягко отщелкнув витиевато изогнутую застежку. Он хранил в своих недрах несколько десятков старинных монет и несколько украшений, которые поблескивали натуральными и тщательно ограненными камнями.
Мячиков еще долго сидел на лавочке, размышляя над ситуацией, пока вдалеке не показалась молодая мама с коляской. Спрятав чемоданчик под куртку, он поднялся и зашагал в сторону цирка. Если где и прятать сокровища, так в цирке, решил Мячиков, злорадно усмехаясь и вспоминая "труп" директора Залесского.
Конечно прав Лев Семёныч, говоря про него, что катится он по жизни словно мячик согласно фамилии своей. И семьи вот у него нет, и детей тоже. Никого он не сделал счастливым. Ни отца своего, который так надеялся, что сын станет знаменитым на весь мир артистом. Ни жены, которая теперь где-то ездит со своим дрессировщиком рептилий и родила ему сына... Вот и Ариша. Маленькая женщина со смешным и таким трогательным именем. Запала ему в сердце. Мячиков и сейчас ясно помнил тот неистовый и страстный поцелуй за кулисами.
Нет уж, хватит - решил Мячиков. Теперь он построит свою жизнь по-другому. Да и обязан он теперь как бы. Странный незнакомец, отдавший ему клад, так и сказал. Тебе он нужнее. И кажется он уже знает, на что потратит эти деньги.
А кстати, не пора ли получить ответы на некоторые вопросы? К примеру, почему это Ариша так свободно ходит по цирку? Почему раньше он её никогда там не встречал? Что-то он явно пропустил и пора наверстать упущенное.
И Мячиков решительно направился в цирк. Сперва он заскочил в гримерку и спрятал чемоданчик в ящик с реквизитом. А затем отправился на поиски лучшего друга Васи.
Их с Васей дружба имела довольно странную историю. Когда Вася только появился в программе, над ним потешались все. Силовой жонглер, он работал с обычными гирями и цепями. Выходил на манеж и демонстрировал свою грубую упрямую силу с упорством ребёнка. Внешне Вася был угрюм и неуклюж. Напоминал скорее медведя, чем артиста цирка. Все кому не лень прикалывались над добродушным и наивным парнем. Как-то в шутку Мячиков посоветовал Васе перейти на брёвна.
- Представь себе, Вась, ты ж настоящий русский богатырь. Ты можешь жонглировать огромными бревнами, вращать их над собой.
Вася поверил всерьез в эту идею и начал репетировать. И через какое-то время показал директору новый номер. На показ сбежался весь цирк. Вася вышел в простой полотняной рубахе словно только что поднявшийся с печи Илья Муромец, и очень серьёзно отработал свой новый номер. Звал зрителей пробовать на вес свой реквизит. А потом поднимал, качал и вращал трехметровые бревна вокруг своей могучей шеи...
Сначала артисты посмеивались, так комично выглядела серьезность, с которой Вася демонстрировал свои новые трюки. А потом... Мячиков вдруг осознал, что Вася сделал всё правильно. Новый номер срывал настоящие овации. А Вася всерьёз стал поговаривать о том, что хорошо бы поехать на конкурс за границу...
С тех пор Мячиков зауважал Васю, и они стали друзьями. Их часто видели вместе. Может и смотрелись они комично - огромный лохматый медведь Вася и маленький подвижный Мячиков. Мячикову было до лампочки. С Васей ему было хорошо. Пусть тот и был немногословен, но в нём чувствовалась некая основательность, которой Мячикову так не хватало в его сумбурной жизни.
Вася отыскался на манеже. Наблюдая за тем, как он потеет, колдуя над своими бревнами, Мячиков мысленно составил список вопросов, на которые хотел получить ответ. Осторожно приблизившись к силачу, дабы не получить по голове бревном, Мячиков уселся на бортик. Вася скосил на Мячикова странный, немного удивленный взгляд.
- Вась, оторвись-ка на минутку.
- Ну, чего тебе, Мячиков? Я только разогрелся, - добродушно проворчал Вася, потирая ладони, обсыпанные тальком.
- А расскажи-ка мне быстренько, чего я пропустил за эти несколько дней.
Силач удивленно поморгал длинными ресницами.
- Ну, вроде ничего особенного. Ну, Эллу покусала её любимая обезьяна...
- А ещё?
- Да вроде всё.
Мячиков мысленно выдохнул, одновременно решив забить на историю с трупом директора окончательно. Однако, оставался еще один немаловажный вопрос, мучивший его не первый день.
- А ты часом не знаешь, почему наша с тобой знакомая степистка разгуливает по цирку как по собственному дому?
- А чего ей не разгуливать? - хмыкнул большой друг, сверкнув ослепительной белизной зубов. - Она племянница нашей Харакири. Вот и разгуливает. Да ты чего, Ром? Что случилось?
Так, по крайней мере ответ на еще один вопрос Мячиков получил.
Он было хотел уже попрощаться с другом, но... тут вспомнил утренний разговор Харакири с фокусником.
- Вась, а ты тоже считаешь меня никчемным?
Вася удивленно приподнял кустистые брови.
- Да ты что, Ром?
- Но ведь другие считают…
- А ты других не слушай. Если бы ты мне тогда не подсказал про номер...
И на душе у Мячикова как-то сразу потеплело. Больше он вопросов не задавал. Просто молча сидел на бортике до конца репетиции. Изредка Вася бросал на него настороженные взгляды из-под мохнатых медвежьих бровей. Но тоже молчал.
Репетицию свою Мячиков провел в полной задумчивости, отчего трюки у него получались словно в замедленной съёмке. Даже мысли о спрятанном в гримерке чемоданчике с кладом на удивление не посещали. В голове его происходила иная работа. Еще пока не совсем ясные мысли формировались в какой-то пока не очень понятный план. И в этом плане имелся один очень важный персонаж, без которого он не мог осуществиться - Ариша.
После очередного сальто, подняв глаза, Мячиков с удивлением обнаружил перед собой хобот слонихи Джулии, и понял, что его репетиция подошла к концу.
Вечером Мячиков вяло отработал программу. И после второй репризы, его поймал живой и невредимый директор.
- Зайди-ка Мячиков ко мне после представления, - мягкое контральто раздражённо вибрировало.
Обалдевший Мячиков некоторое время стоял, приоткрыв рот, не в силах вымолвить не слова.
- Ну что стоишь, - вернул его на землю Залесский. - Иди. Тебе еще реквизит убирать.
Сняв грим, Мячиков решил проверить свой клад. Может и он также как тот незнакомец растворился, или окажется лишь плодом его разыгравшегося воображения.
Но клад был на месте.
Поглазев немного на внезапно свалившееся на него богатство, Мячиков подготовил реквизит к следующему представлению и отправился к директору.
- Ага, пришел? - воскликнул Залесский, сверкнув стёклами очков. - Ну, давай рассказывай.
- Про что?
- Про все. Как дальше работать будем? Что это за эксперименты на манеже?
Директор был явно не в духе. А Мячиков все время ловил себя на мысли, что рассматривает лысоватый череп Залесского, пытаясь найти след от удара тем молотком.
- Ну, что молчишь? - взвизгнул Залесский, срываясь на фальцет.
- Да руку я тут случайно повредил.
- Для человечьих рук человечьи доктора предусмотрены! - воскликнул директор, явно намекая на то, что ему известно, кто на самом деле лечит артистов в его цирке. - Немедленно к доктору! И чтобы справку принёс!
Словно ошпаренный Мячиков выскочил из кабинета директора и отправился в кабинет врача. Пожилой человеческий доктор, которого чаще видели в парке с компанией собутыльников, чем в своем кабинете, осмотрел руку и выписал направление на рентген.
Мячиков машинально свернул бумажку и сунул в карман, решив, что снова сходит к Харакири перед представлением.
Выйдя из цирка, Мячиков вдохнул полную грудь осеннего стылого воздуха и зашагал... в Малинки.
Судя по времени на сотовом, Ариша уже отработала и уехала домой. Оглядев полупустой зал, Мячиков сел за свободный столик, заказал стопку водки и бутерброд с колбасой.
Мысли текли вяло, однако через какое-то время Мячиков ощутил чье-то присутствие. Он поднял глаза и увидал, как напротив него вырастает и опадает книзу огромных размеров фигура. Так близко он Прошку ещё не разглядывал. Маленькие глазки из-под низких надбровных дуг сверлили его внимательно и настороженно, будто ожидая какого-то подвоха. Огромные ладони как-то суетливо подрагивали, потирая друг друга.
Прошка посопел некоторое время, потом проговорил нечто вроде "Хмбрпыр".
Говорил он неразборчиво. Драться у Циклопа получалось гораздо лучше.
- Поговорим? - произнес Прошка более внятно.
Мячиков прикинул шансы и тут на него накатило! Он разозлился. На себя. За слабость, за неуверенность в себе. За то, что каким-то непонятным образом из смелого и сильного мужика превратился в рохлю, которому каждый местный баран может ткнуть в физиономию кулаком. Мячиков знал, что таким кулаком как у Прошки можно только мух убивать. Мягкий, нетренированный кулак у него.
Обернувшись, Мячиков обнаружил лежащего на полу директора. Рядом валялся молоток. Следовало подойти и как минимум оказать помощь, но... Мячиков смотрел детективы и знал, что любые отпечатки, оставленные на месте преступления, будут свидетельствовать против него.
Ступор минул тут же, и Мячиков опрометью кинулся на выход.
В каморке его поджидал сторож.
- Ты что же это бродишь не спишь? - заботливо оправляя одеяло на лежанке, вопросил он Мячикова.
- Там… Там труп, кажется, - пробормотал Мячиков, пытаясь совладать с противной дрожью, распространявшейся в данный момент по его телу со скоростью локомотива.
- Труп? - озадаченно переспросил дядя Гриша. - Привидения водились, а вот труп… Откуда труп?
- За-Залесского кто-то замочил, - кажется Мячиков стал заикой.
Сторож странно глянул на него, а потом проворчал.
- Ладно, пошли глянем на твой труп.
Трупа на месте не оказалось. Исчез. И фонарь напоминал том, что Мячикову все это не приснилось.
- Ну, и где твой труп? - разводя руками, вопросил сторож.
- Тут лежал, - указал Мячиков в направлении места, где еще некоторое время назад валялся директор Залесский с проломленным черепом. Впрочем, проломленного черепа Мячиков не помнил. Только молоток, которым... Черт, с чего он вообще решил, что Залесского замочили? Мужик отлежался, встал и отправился дальше на поиски клада!
- Ты, Ром, вот что, - ласково произнес сторож, поглаживая Мячикова по плечу. - Ты давай иди поспи, ладно?
Эта мысль показалась Мячикову наиболее здравой из всего случившегося с ним этой ночью. Он молча кивнул и отправился в каморку сторожа досыпать. Больше ему сны в эту ночь не снились.
***
Проснувшись на утро, Мячиков некоторое время ошалело соображал, где он и как сюда попал. Потом словно сквозь туман к нему начали возвращаться события прошлой ночи.
Неужели ему все привиделось? И не было директорского трупа...
Напротив лежанки на деревянной резной и потемневшей от времени полочке тикал механический будильник. И Мячиков сообразил, что до репетиции может успеть смотаться на квартиру, переодеться и принять душ. Да, именно душ поможет избавиться от навязчивых мыслей, решил он, и бодро направился на выход.
Цирк уже проснулся и радовал слух привычными звуками.
Дойдя по коридору до развилки, Мячиков, пошевелив поврежденной рукой, подумал: "А не зайти ли мне к Харакири". Рука слегка ныла, но уже вполне прилично выглядела. Дойдя до нужной двери, которая оказалась приоткрытой, Мячиков услышал голоса. Первый из них принадлежал фокуснику Льву Семёнычу, а второй самой Харакири.
- Ты, Даш, слишком строго смотришь на вещи, - вещал откуда-то словно из своего волшебного ящика Лев Семёныч. - Да, согласен, Ромка парень ничем не выдающийся. Ничего в жизни особого не достиг. Всю жизнь катится по течению, словно мячик по дороге. Куда пнут, туда и катится... - последовала пауза и шумный выдох сквозь плотно сомкнутые губы - фокусник курил трубку. - Но, Даш, - продолжил Лев Семёныч, - Ариша напротив, сильная личность, которой возможно не хватает в жизни того, кого она смогла бы опекать. Не зря же в конце-концов они запали друг на друга...
- Арише такого как Ромка не вытянуть, - проворчала Харакири. - Он никчемный, и девка с ним пропадет. Она вон на конкурс собралась ехать. Может там кого и встретит получше.
Мячикова прошиб пот. Ах вот как значит думают про него в цирке? Никчемный, значит! Чёрт!
Он резко развернулся и размашисто зашагал по коридору прочь. И тут же наткнулся на Аришу...
Они с минуту стояли друг против друга. Внутри у Мячикова все кипело от возмущения от услышанного, и это все срочно куда-то надо было девать или кому-то излить. Ариша для этого явно не подходила. Мячиков взмахнул руками и замотал головой. Язык ему явно не повиновался. Глаза Ариши от неожиданности из лисьих стали круглыми и брови в удивлении взлетели вверх, словно две испуганные птицы. Мячиков понял, что еще немного, и он взорвется, точно вулкан. Помотав головой, он растерянно и как-то виновато вскинул руки, и... побежал по коридору на выход.
Никчемный, это же надо? Никчемный... а может и правда никчемный? Обида жгла грудь и злые слезы просились на глаза.
Выйдя из цирка, он направился в сторону набережной. Бредя сквозь утренний туман, Мячиков думал о своей судьбе-злодейке и никак не мог успокоиться. Дойдя до скамейки, решил посидеть тут и подумать как следует обо всем. Но тут же обнаружил, что не один. На другом конце скамейки сидел мужчина в драповом пальто и шляпе. Он зябко кутался в воротник.
- Рискну предположить, что вас выгнали с работы, - произнес негромко незнакомец.
Мячиков присмотрелся и незнакомец ему смутно кого-то напомнил.
- Да скорее из жизни меня выгнали, - ответил Мячиков, припоминая, что несколько раз действительно встречал его на этой аллее. - А я вас не в первый раз тут вижу. Любите гулять по набережной в тумане?
- Да нет, скорее обречен на долгое ожидание... - и мужчина долгим взглядом окинул виднеющееся сквозь туман здание цирка.
И тут Мячикова пронзила неожиданная догадка.
- Так это вы искали клад в цирке?
- Что, директор все-таки проговорился? - усмехнулся незнакомец.
- Нет. Просто сложил два и два.
Неприятный холодок при воспоминании о директорском трупе пробежал по позвоночнику.
- Угадал, - засмеялся незнакомец. - Молодец.
- Так вы тоже не знаете где клад? - предположил Мячиков. - Может его и нет вовсе?
Он решил прикинуться веником в робкой надежде получить новую информацию о таинственном кладе.
- Есть, - решительно ответил незнакомец. - Кто построил цирк? Купец Солодовников. И моя фамилия Солодовников
Он поднялся со скамейки и заложив руки за спину словно арестант двинулся в сторону беседки, смутно проглядывающей очертаниями сквозь густой туман.
Он почти растворился в тумане, но внезапно обернулся и воскликнул.
- Я решил, что он тебе нужней!
Глухо засмеявшись, незнакомец исчез в тумане… Будто растворился…
- Брр, - помотал головой Мячиков и тут только заметил рядом с собой небольшой кожаный чемоданчик. Кажется, раньше такой назывался саквояжем.
- Мужик с пивной фамилией, - пробормотал Мячиков, глядя, как его рука будто сама собой тянется к загадочному чемоданчику.
Мячиков собрал волю в кулак. А затем, посмотрев по сторонам и не увидав свидетелей, решился осмотреть раритет. Чемоданчик легко открылся, мягко отщелкнув витиевато изогнутую застежку. Он хранил в своих недрах несколько десятков старинных монет и несколько украшений, которые поблескивали натуральными и тщательно ограненными камнями.
Мячиков еще долго сидел на лавочке, размышляя над ситуацией, пока вдалеке не показалась молодая мама с коляской. Спрятав чемоданчик под куртку, он поднялся и зашагал в сторону цирка. Если где и прятать сокровища, так в цирке, решил Мячиков, злорадно усмехаясь и вспоминая "труп" директора Залесского.
Конечно прав Лев Семёныч, говоря про него, что катится он по жизни словно мячик согласно фамилии своей. И семьи вот у него нет, и детей тоже. Никого он не сделал счастливым. Ни отца своего, который так надеялся, что сын станет знаменитым на весь мир артистом. Ни жены, которая теперь где-то ездит со своим дрессировщиком рептилий и родила ему сына... Вот и Ариша. Маленькая женщина со смешным и таким трогательным именем. Запала ему в сердце. Мячиков и сейчас ясно помнил тот неистовый и страстный поцелуй за кулисами.
Нет уж, хватит - решил Мячиков. Теперь он построит свою жизнь по-другому. Да и обязан он теперь как бы. Странный незнакомец, отдавший ему клад, так и сказал. Тебе он нужнее. И кажется он уже знает, на что потратит эти деньги.
А кстати, не пора ли получить ответы на некоторые вопросы? К примеру, почему это Ариша так свободно ходит по цирку? Почему раньше он её никогда там не встречал? Что-то он явно пропустил и пора наверстать упущенное.
И Мячиков решительно направился в цирк. Сперва он заскочил в гримерку и спрятал чемоданчик в ящик с реквизитом. А затем отправился на поиски лучшего друга Васи.
Их с Васей дружба имела довольно странную историю. Когда Вася только появился в программе, над ним потешались все. Силовой жонглер, он работал с обычными гирями и цепями. Выходил на манеж и демонстрировал свою грубую упрямую силу с упорством ребёнка. Внешне Вася был угрюм и неуклюж. Напоминал скорее медведя, чем артиста цирка. Все кому не лень прикалывались над добродушным и наивным парнем. Как-то в шутку Мячиков посоветовал Васе перейти на брёвна.
- Представь себе, Вась, ты ж настоящий русский богатырь. Ты можешь жонглировать огромными бревнами, вращать их над собой.
Вася поверил всерьез в эту идею и начал репетировать. И через какое-то время показал директору новый номер. На показ сбежался весь цирк. Вася вышел в простой полотняной рубахе словно только что поднявшийся с печи Илья Муромец, и очень серьёзно отработал свой новый номер. Звал зрителей пробовать на вес свой реквизит. А потом поднимал, качал и вращал трехметровые бревна вокруг своей могучей шеи...
Сначала артисты посмеивались, так комично выглядела серьезность, с которой Вася демонстрировал свои новые трюки. А потом... Мячиков вдруг осознал, что Вася сделал всё правильно. Новый номер срывал настоящие овации. А Вася всерьёз стал поговаривать о том, что хорошо бы поехать на конкурс за границу...
С тех пор Мячиков зауважал Васю, и они стали друзьями. Их часто видели вместе. Может и смотрелись они комично - огромный лохматый медведь Вася и маленький подвижный Мячиков. Мячикову было до лампочки. С Васей ему было хорошо. Пусть тот и был немногословен, но в нём чувствовалась некая основательность, которой Мячикову так не хватало в его сумбурной жизни.
Вася отыскался на манеже. Наблюдая за тем, как он потеет, колдуя над своими бревнами, Мячиков мысленно составил список вопросов, на которые хотел получить ответ. Осторожно приблизившись к силачу, дабы не получить по голове бревном, Мячиков уселся на бортик. Вася скосил на Мячикова странный, немного удивленный взгляд.
- Вась, оторвись-ка на минутку.
- Ну, чего тебе, Мячиков? Я только разогрелся, - добродушно проворчал Вася, потирая ладони, обсыпанные тальком.
- А расскажи-ка мне быстренько, чего я пропустил за эти несколько дней.
Силач удивленно поморгал длинными ресницами.
- Ну, вроде ничего особенного. Ну, Эллу покусала её любимая обезьяна...
- А ещё?
- Да вроде всё.
Мячиков мысленно выдохнул, одновременно решив забить на историю с трупом директора окончательно. Однако, оставался еще один немаловажный вопрос, мучивший его не первый день.
- А ты часом не знаешь, почему наша с тобой знакомая степистка разгуливает по цирку как по собственному дому?
- А чего ей не разгуливать? - хмыкнул большой друг, сверкнув ослепительной белизной зубов. - Она племянница нашей Харакири. Вот и разгуливает. Да ты чего, Ром? Что случилось?
Так, по крайней мере ответ на еще один вопрос Мячиков получил.
Он было хотел уже попрощаться с другом, но... тут вспомнил утренний разговор Харакири с фокусником.
- Вась, а ты тоже считаешь меня никчемным?
Вася удивленно приподнял кустистые брови.
- Да ты что, Ром?
- Но ведь другие считают…
- А ты других не слушай. Если бы ты мне тогда не подсказал про номер...
И на душе у Мячикова как-то сразу потеплело. Больше он вопросов не задавал. Просто молча сидел на бортике до конца репетиции. Изредка Вася бросал на него настороженные взгляды из-под мохнатых медвежьих бровей. Но тоже молчал.
Репетицию свою Мячиков провел в полной задумчивости, отчего трюки у него получались словно в замедленной съёмке. Даже мысли о спрятанном в гримерке чемоданчике с кладом на удивление не посещали. В голове его происходила иная работа. Еще пока не совсем ясные мысли формировались в какой-то пока не очень понятный план. И в этом плане имелся один очень важный персонаж, без которого он не мог осуществиться - Ариша.
После очередного сальто, подняв глаза, Мячиков с удивлением обнаружил перед собой хобот слонихи Джулии, и понял, что его репетиция подошла к концу.
Вечером Мячиков вяло отработал программу. И после второй репризы, его поймал живой и невредимый директор.
- Зайди-ка Мячиков ко мне после представления, - мягкое контральто раздражённо вибрировало.
Обалдевший Мячиков некоторое время стоял, приоткрыв рот, не в силах вымолвить не слова.
- Ну что стоишь, - вернул его на землю Залесский. - Иди. Тебе еще реквизит убирать.
Сняв грим, Мячиков решил проверить свой клад. Может и он также как тот незнакомец растворился, или окажется лишь плодом его разыгравшегося воображения.
Но клад был на месте.
Поглазев немного на внезапно свалившееся на него богатство, Мячиков подготовил реквизит к следующему представлению и отправился к директору.
- Ага, пришел? - воскликнул Залесский, сверкнув стёклами очков. - Ну, давай рассказывай.
- Про что?
- Про все. Как дальше работать будем? Что это за эксперименты на манеже?
Директор был явно не в духе. А Мячиков все время ловил себя на мысли, что рассматривает лысоватый череп Залесского, пытаясь найти след от удара тем молотком.
- Ну, что молчишь? - взвизгнул Залесский, срываясь на фальцет.
- Да руку я тут случайно повредил.
- Для человечьих рук человечьи доктора предусмотрены! - воскликнул директор, явно намекая на то, что ему известно, кто на самом деле лечит артистов в его цирке. - Немедленно к доктору! И чтобы справку принёс!
Словно ошпаренный Мячиков выскочил из кабинета директора и отправился в кабинет врача. Пожилой человеческий доктор, которого чаще видели в парке с компанией собутыльников, чем в своем кабинете, осмотрел руку и выписал направление на рентген.
Мячиков машинально свернул бумажку и сунул в карман, решив, что снова сходит к Харакири перед представлением.
Выйдя из цирка, Мячиков вдохнул полную грудь осеннего стылого воздуха и зашагал... в Малинки.
***
Судя по времени на сотовом, Ариша уже отработала и уехала домой. Оглядев полупустой зал, Мячиков сел за свободный столик, заказал стопку водки и бутерброд с колбасой.
Мысли текли вяло, однако через какое-то время Мячиков ощутил чье-то присутствие. Он поднял глаза и увидал, как напротив него вырастает и опадает книзу огромных размеров фигура. Так близко он Прошку ещё не разглядывал. Маленькие глазки из-под низких надбровных дуг сверлили его внимательно и настороженно, будто ожидая какого-то подвоха. Огромные ладони как-то суетливо подрагивали, потирая друг друга.
Прошка посопел некоторое время, потом проговорил нечто вроде "Хмбрпыр".
Говорил он неразборчиво. Драться у Циклопа получалось гораздо лучше.
- Поговорим? - произнес Прошка более внятно.
Мячиков прикинул шансы и тут на него накатило! Он разозлился. На себя. За слабость, за неуверенность в себе. За то, что каким-то непонятным образом из смелого и сильного мужика превратился в рохлю, которому каждый местный баран может ткнуть в физиономию кулаком. Мячиков знал, что таким кулаком как у Прошки можно только мух убивать. Мягкий, нетренированный кулак у него.
