-Ты все равно можешь что-то помнить, - мягко заметил Дьян, - и можешь помочь дочери. Поэтому мы будем очень рады, если ты приедешь. Насчет императорским магов не беспокойся. Можешь вообще переселиться с детьми в Шайтакан.
-О, князь. Я благодарю, - она улыбнулась, покачала головой, - мне нельзя ссориться с императором, тем самым лишая сына титула и владений.
-Я понимаю, лира, - а про себя он подумал, что если только Гелемент потребует матушку, Дьян доставит её непременно.
Она ведь действительно может помнить.
-Подвал, - вдруг сказала она, - не знаю, в чем суть, но помню, что подвал имеет какое-то особое значение.
Дьян кивнул.
-Это мы знаем. Подвал замурован. Твой муж боялся его и считал опасным местом, и был прав. Если тебе вспомнится хоть что-то, пусть самое странное и невероятное, не скрывай это от нас. Это может означать какую-то опасность для Кантаны. Её связь с замком нам пока непонятна, но наш маг что-то подозревает.
Он сказал это наугад, слукавил. На самом деле замурованный подвал не мог представлять опасности для его жены. Да и ни для кого, пожалуй, не мог, люди жили там по многу лет. Кристалл силы мог воздействовать лишь на соддийцев, и то расстояние до артефакта имело значение. Но если теща что-то вспомнит, пусть не раздумывает, рассказывать или нет.
-Конечно, князь, - закивала она, - я поняла. Если ты больше ничего не хочешь мне сказать, я бы хотела побыть с дочерью. Ведь времени осталось мало.
-Конечно, лира.
Легко быть драконом тому, кто и так дракон...
К нему приблизился маг-хранитель, поклонился.
-Мой князь. Княгине Кантане не помешает принять несколько капель успокаивающей микстуры. Тебе известен её страх перед драконами.
-Не нужно, - обронил он, - я буду рядом. Ей следует привыкать.
-Как скажешь, мой князь, - кивнул маг, - но на всякий случай знай, что у меня есть средство излечить её от такого страха очень надежно.
-Воздействовать магически на свою жену я позволю только своему магу.
-Мой князь, говоря о лечении, я не имел в виду магическое воздействие.
Не просто «князь», а «мой князь», и он старательно это подчеркивал, обозначая свое зависимое от Дьяна положение. Когда так говорят равные, это означает вежливость, когда подданный, неважно чей, владыке, пусть и чужому — зависимость.
Желает подольститься?..
-Мы поговорим об этом потом, маг.
-О да, мой князь, я к твоим услугам. Не забывай, я должен передать княгине знания.
-Передашь, - согласился Дьян.
Как бы ни так, подумал он. Скорее уж, ты должен понаблюдать и доложить. А вообще...
Он не верил.
То, что сказал накануне младший князь Каста - Кантана на настоящий момент единственная пригодная к браку княжна Круга - отчего-то оставило у Дьяна неприятное послевкусие. Оно было совсем мало вначале и нарастало со временем.
Она была единственная. Но теперь она в браке не только формально, то есть, больше не невеста, пригодная для брака - если использовать окольные формулировки кастанца. Значит, «пригодных» невест у Круга Каста больше нет. Есть совсем юные девочки и женщины старше, замужние и с детьми.
Посреди площади Джелвер, в черной шелковой рубахе и таких же штанах, и ещё с серебряным медальоном, проводил какую-то магическую церемонию совместно с придворным магом, разодетым примерно так же. Собственно, и костюмом таким Джелвер обзавелся ради таких вот представлений. А обряд просто был направлен на взаимное благополучие, что хорошо, конечно.
-Вообще говоря, мне следовало бы увезти ленну Кантану... то есть лиру... в Каст, - воодушевленный молчанием Дьяна, повысил голос хранитель. - Если ты желаешь получить женщину, сполна владеющую древней силой, то это, по сути...да, это единственный способ, мой князь.
И опять нажим на слово «мой».
-Владеющую древней силой, - повторил задумчиво Дьян, - мы поговорим об этом позже.
Как бы ни так, подумал он. Никуда ты её не увезешь. Но вот что ты расскажешь ещё — мы послушаем.
-Благодарю, мой князь, - обрадованно сказал маг. - И ещё... вот... я восхищаюсь твоими драконами.
-Да, они красивы.
-Очень красивы. Я правильно понял, что среди них нет женщин... самок, я имею в виду, конечно. Тут только самцы?
-Правильно, - теперь Дьян удивленно воззрился на мага, - среди этих драконов самок нет, только самцы. А как ты это понял, маг? Как ты их отличаешь?
Соддийц, конечно, даже не поймет вопроса. Но не-соддийцу, не искушенному в общении с драконами, действительно различить их непросто. А откуда здесь искушенные не-соддийцы?..
-Мне так показалось, мой князь, - замялся, пожав плечами, маг. - Просто показалось. Прости мою дерзость.
Несколько женщин находились сейчас здесь, на площади, но в человеческом обличье, Мантина в их числе. А вообще, конечно, соддиец никогда не назовет драконицу самкой, это слово предназначено для животных, а не для женщин своей крови. По-соддийски такое и выговорить не просто. Но с итсванцами приходилось употреблять именно это слово, притворяясь, что драконы — животные.
-Это не дерзость, - усмехнулся Дьян, - это редкостная наблюдательность.
-Видимо, самки просто не могут делать такие длинные перелеты?
-Видимо.
-Прости, мой князь, а самки вообще летают? Я хочу сказать, кроме брачных полетов?
Дьян опять повернулся к магу.
-О, я впечатлён. Видно, что ты прочел недавно какой-то очень содержательный труд. Про драконов.
-Ты ведь не смеешься надо мной, мой князь, - маг взглянул исподлобья.
-Конечно нет, - Дьян даже улыбнулся, - я восхищаюсь твоей любознательностью.
-Вы никогда и ничего не говорите про драконов, мой князь. Разве то, что я спрашиваю, тоже секрет?
-Умеют ли самки летать? Умеют, конечно. Иначе какой уж тут брачный полет? - он вежливо, вполне по-дружески улыбнулся.
Мало кто из женщин летает быстрее и лучше Мены Алвуры, сестры Мантины. Но она никогда не поднималась в брачный полет, потому что обоих своих сыновей родила от бескрылого.
-Не сердись на нас, - сказал он магу, - мы действительно не любим говорить о драконах. Может быть, это благодаря заклятью, которое мы получаем в раннем детстве.
Это тоже неправда. Заклятье не касалось просто возможности говорить о драконах. То, что о них не говорили — скорее, привычка, воспитанная с раннего детства.
-Но, если подумать, зачем вам знать о драконах такие подробности? - добавил Дьян тем же дружеским тоном, - вы никогда не будете иметь дело с драконами. Живите счастливо и без этих знаний. Драконов вы будете видеть иногда, как они летают. Облака, драконы... те и другие от вас далеко.
-Ты так любезен, мой князь, - прохладно отозвался маг-хранитель.
Что ж, основное он понял.
Кантана и лира Кайра стояли, держась за руки, Дьян подошел, маг следовал за ним хвостом. Ну, пусть его.
-Нам уже пора, - сказал он, и лицо его жены, только что оживленное, снова стало бледным и неподвижным.
-Девочка моя, все будет хорошо, - шепнула лира Кайра.
Он тоже так считал. И время, действительно, подошло. Сейчас они выпьют прощальную чашу, и всё на этом.
В сущности, рядом с ним ей некого было бояться. Но она, кажется, боялась его больше своего добрейшего императора, магов, и ещё кого угодно. При том, что заморочный свадебный обряд у них получился с первого раза.
Что тут скажешь. Самый старый и мудрый дракон не станет утверждать, что понимает женщин, а он, Дьян, ещё даже не стар. Для дракона.
Он взял Кантану за руку, переплел пальцы. Её река была безвольной и холодной.
-Смотри на Джелвера, - сказал он, - чтобы не беспокоилась потом.
Спросил по-соддийски:
«Джелвер, когда уже ты предъявишь всем тут доказательство моей мужской состоятельности?»
«Именно сейчас, - отозвался тот, - ты хоть императорский подарок снял? А то действительно решат, что ты без дареной магии никуда».
«Не снял, потеряю еще. Я из него пряжки сделаю на сапоги».
Может, кто и заметил, что все соддийцы вдруг разом заулыбались.
Джелвер подошёл к императору, остановившись за несколько шагов, поклонился, и четко и торжественно произнес:
-Мой император, мой князь сообщает тебе, что покидает твой гостеприимный дом, взяв всё ему положенное.
Вот такая формулировка, ни больше ни меньше. И выхватив из-за тени сверток, Джелвер встряхнул им, разворачивая, добавил силу, расправляя и демонстрируя всем полотнище.
-Подтверди, маг, - сказал Джелвер.
Соддийцы умели говорить так, чтобы было очень хорошо слышно, не только по-соддийски. Стало тихо.
Маг-хранитель за плечом Дьяна странно дернулся. А он разволновался отчего-то, вон даже веко задергалось. С чего бы? И что за выдержка, чему там их учат и Обители Хранителей...
Действо меж тем продолжалось. Маг, стоящий за стулом императора, протянул руку, но сила соддийца, держащая полотно, показалась ему плотным воздушным коконом, сквозь который не проникали пальцы. И магическое воздействие тоже не представляло проблемы для Джелвера...
Впрочем, как и для любого соддийца. Соддийцы неуязвимы для магии.
-Подтверждаю, - провозгласил маг, проведя рукой над недосягаемым для него полотном. - Теперь тебе следует это отдать! - он попробовал опять схватить простынь, но та вдруг загорелась по всем краям сразу, бодрые языки пламени побежали к середине, и совсем скоро простыня рассыпалась черными ошметками. Тут же её подхватил ветер и унес. Хотя, вообще говоря, вечер выдался безветренный.
Маг отступил, недовольно хмурясь.
-Так у нас не принято.
Ну, да. У них принято вешать это на видном месте на целый день, обычно там, где пируют. Джелвер заявил, что поступит иначе, по обычаю Каста — то есть сожгёт. Разузнал, стало быть, про обычай.
-Прошу прощения, так принято у нас, - возразил Джелвер. - Если поступить иначе, это повлияет на здоровье будущих детей.
Чушь. Просто наспех придуманная отговорка. Зато знания итсванцев о соддийцах теперь пополнятся ещё одной ерундой, которую их умники куда-нибудь запишут.
Удобно иметь различные обычаи — всегда можно сослаться даже не несуществующий.
-Ты гость, и должен был уважать обычаи Итсваны.
Вероятно. Но вежливый хозяин не напоминает дорогим гостям, что они должны и не сделали. А это значило, что маг раздосадован.
-Прошу меня простить, мой император, - Джелвер низко поклонился императору, - я доставил радость твоим прачкам, сократив им работу...
Тот улыбался — возможно, вообще мало что понял.
-Ты довольна? - спросил Дьян Кантану.
Она быстро кивнула, улыбнулась. Зато маг-хранитель высказался:
-Вы напрасно уничтожили весьма ценный артефакт, мой князь.
-Артефакт, позволяющий изготовить артефакты, дающие посторонним наши возможности в наше отсутствие? - заметил Дьян с усмешкой, - получается, они ценны не для нас.
-Да, но... никто не знает, когда что может понадобиться, - буркнул маг уже тихо.
Возможное практическое применение простынки Дьяну, исключительно в порядке предположения, объяснил недавно Джелвер. И, кажется, он не ошибся.
Тем временем к ним уже направлялась императрица с чашей в руках, и свита из нарядных лир следом за ней, каждая тоже держала по чаше. Среди последних в этой свите выступала — ну кто бы удивлялся — ниберийка Шала. Чинно шла, нарядная, лукаво взглянула на Дьяна и улыбнулась. Дьян прямо-таки услышал, как шумно выдохнул племянник, и радуясь ей, и злясь одновременно. Ага, ему полезно.
Шала еле заметно, с веселым лукавством улыбнулась Дьяну.
Он знал от племянника, что его ниберийка отличается от других: она была воспитана отцом, выдана замуж ради титула и положения и ныне законная вдова именя, и имеет кучу знатной родни, которая о её двойной жизни даже не подозревает. Всё это хорошо, вот только зря она улыбалась Дьяну. Потому что, заметив её, Кантана вдруг встрепенулась.
-Но это же ниберийка! - удивленно воскликнула она, - я её узнала! Она приходила ко мне в башню с Ардаем Эстерелом! Эта она, она, но почему среди лир императрицы?
-Ты ошиблась, - Дьян сжал её пальцы. - Среди лир императрицы не бывает нибериек.
-Но она узнала тебя! И меня, наверное. Я же видела.
-Ты ошиблась...
Еще один недостаток его жены: соддийцы не болтают о чем попало, не думая, в присутствии чужих ушей. Или болтают по-соддийски. Что ж, ниберийка должна сама понимать, когда нужно быть осторожной.
Мудрая хранительница Синего камня назвала Канану безмолвной. Получается, она точно знала, что говорит. Кантана вполне разговорчивая — среди людей, но для соддийца она безмолвная, потому что никогда не заговорит по соддийски.
Она безмолвная, как все итсванцы.
Дьян принял чашу, из которой только что отхлебнула императрица, отпил и передал Кантане, та тоже отпила и благодарностями вернула императрице посудинку.
Задерживаться больше не следовало. Последние прощальные взгляды... лира Кайра махнула рукой.
-Слушайся мага Вейра, девочка!
Замечательный совет, ну что тут скажешь.
Окруженные соддийцами, они пошли к драконам, итсванцы тоже толпой двинулись следом, но теперь держались на некотором расстоянии. Походка Кантаны с каждым шагом становилась тяжелее.
-Не бойся, - сказал Дьян.
Коричневый Тальяр, принесший Дьяна из Шайтакана сюда, высоко задрал шею, развернул крылья и рыкнул, не слишком громко, зато послав в темнеющее небо столб пламени.
Вот же... кто его просил. Хотя, он просто их поприветствовал, и красиво получилось, конечно. Но в толпе итсванцев заахали и закричали.
Княгиня соддийцев сдавленно вскрикнула и упала бы, ели бы Дьян её не подхватил. Она совершенно точно была без чувств. Джелвер быстро подошёл, провел ладонью над лицом Кантаны.
-Ничего страшного. Пусть поспит до Шайтакана.
-Потом я вылечу княгиню, мой князь, - пообещал маг-хранитель, сам отчего-то выглядевший бледно.
С женщиной на руках Дьян забрался на спину дракона, уселся, устроив её перед собой.
-Прости, князь, я не хотел, - извинился коричневый, без особого, впрочем, раскаяния.
Мало кто из соддийцев сможет понять, почему та, которая стала теперь княгиней Дьянной, падает в обморок оттого лишь, что её поприветствовал дракон.
Первым взлетел дракон с князем на спине, потом один за другим, теперь неслышно, стали подниматься остальные, и стая из девяти драконов с наездниками не спеша полетела в сторону заката.
Они всегда улетали из итсванкой столицы не спеша и торжественно. Чтобы её жителям было, на что посмотреть...
Мой новый проект: роман «Жена чудовища» на Лит-Эре.
Приглашаю заглянуть :)
Ссылка: https://lit-era.com/book/zhena-chudovishcha-b13536
-
-О, князь. Я благодарю, - она улыбнулась, покачала головой, - мне нельзя ссориться с императором, тем самым лишая сына титула и владений.
-Я понимаю, лира, - а про себя он подумал, что если только Гелемент потребует матушку, Дьян доставит её непременно.
Она ведь действительно может помнить.
-Подвал, - вдруг сказала она, - не знаю, в чем суть, но помню, что подвал имеет какое-то особое значение.
Дьян кивнул.
-Это мы знаем. Подвал замурован. Твой муж боялся его и считал опасным местом, и был прав. Если тебе вспомнится хоть что-то, пусть самое странное и невероятное, не скрывай это от нас. Это может означать какую-то опасность для Кантаны. Её связь с замком нам пока непонятна, но наш маг что-то подозревает.
Он сказал это наугад, слукавил. На самом деле замурованный подвал не мог представлять опасности для его жены. Да и ни для кого, пожалуй, не мог, люди жили там по многу лет. Кристалл силы мог воздействовать лишь на соддийцев, и то расстояние до артефакта имело значение. Но если теща что-то вспомнит, пусть не раздумывает, рассказывать или нет.
-Конечно, князь, - закивала она, - я поняла. Если ты больше ничего не хочешь мне сказать, я бы хотела побыть с дочерью. Ведь времени осталось мало.
-Конечно, лира.
Легко быть драконом тому, кто и так дракон...
К нему приблизился маг-хранитель, поклонился.
-Мой князь. Княгине Кантане не помешает принять несколько капель успокаивающей микстуры. Тебе известен её страх перед драконами.
-Не нужно, - обронил он, - я буду рядом. Ей следует привыкать.
-Как скажешь, мой князь, - кивнул маг, - но на всякий случай знай, что у меня есть средство излечить её от такого страха очень надежно.
-Воздействовать магически на свою жену я позволю только своему магу.
-Мой князь, говоря о лечении, я не имел в виду магическое воздействие.
Не просто «князь», а «мой князь», и он старательно это подчеркивал, обозначая свое зависимое от Дьяна положение. Когда так говорят равные, это означает вежливость, когда подданный, неважно чей, владыке, пусть и чужому — зависимость.
Желает подольститься?..
-Мы поговорим об этом потом, маг.
-О да, мой князь, я к твоим услугам. Не забывай, я должен передать княгине знания.
-Передашь, - согласился Дьян.
Как бы ни так, подумал он. Скорее уж, ты должен понаблюдать и доложить. А вообще...
Он не верил.
То, что сказал накануне младший князь Каста - Кантана на настоящий момент единственная пригодная к браку княжна Круга - отчего-то оставило у Дьяна неприятное послевкусие. Оно было совсем мало вначале и нарастало со временем.
Она была единственная. Но теперь она в браке не только формально, то есть, больше не невеста, пригодная для брака - если использовать окольные формулировки кастанца. Значит, «пригодных» невест у Круга Каста больше нет. Есть совсем юные девочки и женщины старше, замужние и с детьми.
Посреди площади Джелвер, в черной шелковой рубахе и таких же штанах, и ещё с серебряным медальоном, проводил какую-то магическую церемонию совместно с придворным магом, разодетым примерно так же. Собственно, и костюмом таким Джелвер обзавелся ради таких вот представлений. А обряд просто был направлен на взаимное благополучие, что хорошо, конечно.
-Вообще говоря, мне следовало бы увезти ленну Кантану... то есть лиру... в Каст, - воодушевленный молчанием Дьяна, повысил голос хранитель. - Если ты желаешь получить женщину, сполна владеющую древней силой, то это, по сути...да, это единственный способ, мой князь.
И опять нажим на слово «мой».
-Владеющую древней силой, - повторил задумчиво Дьян, - мы поговорим об этом позже.
Как бы ни так, подумал он. Никуда ты её не увезешь. Но вот что ты расскажешь ещё — мы послушаем.
-Благодарю, мой князь, - обрадованно сказал маг. - И ещё... вот... я восхищаюсь твоими драконами.
-Да, они красивы.
-Очень красивы. Я правильно понял, что среди них нет женщин... самок, я имею в виду, конечно. Тут только самцы?
-Правильно, - теперь Дьян удивленно воззрился на мага, - среди этих драконов самок нет, только самцы. А как ты это понял, маг? Как ты их отличаешь?
Соддийц, конечно, даже не поймет вопроса. Но не-соддийцу, не искушенному в общении с драконами, действительно различить их непросто. А откуда здесь искушенные не-соддийцы?..
-Мне так показалось, мой князь, - замялся, пожав плечами, маг. - Просто показалось. Прости мою дерзость.
Несколько женщин находились сейчас здесь, на площади, но в человеческом обличье, Мантина в их числе. А вообще, конечно, соддиец никогда не назовет драконицу самкой, это слово предназначено для животных, а не для женщин своей крови. По-соддийски такое и выговорить не просто. Но с итсванцами приходилось употреблять именно это слово, притворяясь, что драконы — животные.
-Это не дерзость, - усмехнулся Дьян, - это редкостная наблюдательность.
-Видимо, самки просто не могут делать такие длинные перелеты?
-Видимо.
-Прости, мой князь, а самки вообще летают? Я хочу сказать, кроме брачных полетов?
Дьян опять повернулся к магу.
-О, я впечатлён. Видно, что ты прочел недавно какой-то очень содержательный труд. Про драконов.
-Ты ведь не смеешься надо мной, мой князь, - маг взглянул исподлобья.
-Конечно нет, - Дьян даже улыбнулся, - я восхищаюсь твоей любознательностью.
-Вы никогда и ничего не говорите про драконов, мой князь. Разве то, что я спрашиваю, тоже секрет?
-Умеют ли самки летать? Умеют, конечно. Иначе какой уж тут брачный полет? - он вежливо, вполне по-дружески улыбнулся.
Мало кто из женщин летает быстрее и лучше Мены Алвуры, сестры Мантины. Но она никогда не поднималась в брачный полет, потому что обоих своих сыновей родила от бескрылого.
-Не сердись на нас, - сказал он магу, - мы действительно не любим говорить о драконах. Может быть, это благодаря заклятью, которое мы получаем в раннем детстве.
Это тоже неправда. Заклятье не касалось просто возможности говорить о драконах. То, что о них не говорили — скорее, привычка, воспитанная с раннего детства.
-Но, если подумать, зачем вам знать о драконах такие подробности? - добавил Дьян тем же дружеским тоном, - вы никогда не будете иметь дело с драконами. Живите счастливо и без этих знаний. Драконов вы будете видеть иногда, как они летают. Облака, драконы... те и другие от вас далеко.
-Ты так любезен, мой князь, - прохладно отозвался маг-хранитель.
Что ж, основное он понял.
Кантана и лира Кайра стояли, держась за руки, Дьян подошел, маг следовал за ним хвостом. Ну, пусть его.
-Нам уже пора, - сказал он, и лицо его жены, только что оживленное, снова стало бледным и неподвижным.
-Девочка моя, все будет хорошо, - шепнула лира Кайра.
Он тоже так считал. И время, действительно, подошло. Сейчас они выпьют прощальную чашу, и всё на этом.
В сущности, рядом с ним ей некого было бояться. Но она, кажется, боялась его больше своего добрейшего императора, магов, и ещё кого угодно. При том, что заморочный свадебный обряд у них получился с первого раза.
Что тут скажешь. Самый старый и мудрый дракон не станет утверждать, что понимает женщин, а он, Дьян, ещё даже не стар. Для дракона.
Он взял Кантану за руку, переплел пальцы. Её река была безвольной и холодной.
-Смотри на Джелвера, - сказал он, - чтобы не беспокоилась потом.
Спросил по-соддийски:
«Джелвер, когда уже ты предъявишь всем тут доказательство моей мужской состоятельности?»
«Именно сейчас, - отозвался тот, - ты хоть императорский подарок снял? А то действительно решат, что ты без дареной магии никуда».
«Не снял, потеряю еще. Я из него пряжки сделаю на сапоги».
Может, кто и заметил, что все соддийцы вдруг разом заулыбались.
Джелвер подошёл к императору, остановившись за несколько шагов, поклонился, и четко и торжественно произнес:
-Мой император, мой князь сообщает тебе, что покидает твой гостеприимный дом, взяв всё ему положенное.
Вот такая формулировка, ни больше ни меньше. И выхватив из-за тени сверток, Джелвер встряхнул им, разворачивая, добавил силу, расправляя и демонстрируя всем полотнище.
-Подтверди, маг, - сказал Джелвер.
Соддийцы умели говорить так, чтобы было очень хорошо слышно, не только по-соддийски. Стало тихо.
Маг-хранитель за плечом Дьяна странно дернулся. А он разволновался отчего-то, вон даже веко задергалось. С чего бы? И что за выдержка, чему там их учат и Обители Хранителей...
Действо меж тем продолжалось. Маг, стоящий за стулом императора, протянул руку, но сила соддийца, держащая полотно, показалась ему плотным воздушным коконом, сквозь который не проникали пальцы. И магическое воздействие тоже не представляло проблемы для Джелвера...
Впрочем, как и для любого соддийца. Соддийцы неуязвимы для магии.
-Подтверждаю, - провозгласил маг, проведя рукой над недосягаемым для него полотном. - Теперь тебе следует это отдать! - он попробовал опять схватить простынь, но та вдруг загорелась по всем краям сразу, бодрые языки пламени побежали к середине, и совсем скоро простыня рассыпалась черными ошметками. Тут же её подхватил ветер и унес. Хотя, вообще говоря, вечер выдался безветренный.
Маг отступил, недовольно хмурясь.
-Так у нас не принято.
Ну, да. У них принято вешать это на видном месте на целый день, обычно там, где пируют. Джелвер заявил, что поступит иначе, по обычаю Каста — то есть сожгёт. Разузнал, стало быть, про обычай.
-Прошу прощения, так принято у нас, - возразил Джелвер. - Если поступить иначе, это повлияет на здоровье будущих детей.
Чушь. Просто наспех придуманная отговорка. Зато знания итсванцев о соддийцах теперь пополнятся ещё одной ерундой, которую их умники куда-нибудь запишут.
Удобно иметь различные обычаи — всегда можно сослаться даже не несуществующий.
-Ты гость, и должен был уважать обычаи Итсваны.
Вероятно. Но вежливый хозяин не напоминает дорогим гостям, что они должны и не сделали. А это значило, что маг раздосадован.
-Прошу меня простить, мой император, - Джелвер низко поклонился императору, - я доставил радость твоим прачкам, сократив им работу...
Тот улыбался — возможно, вообще мало что понял.
-Ты довольна? - спросил Дьян Кантану.
Она быстро кивнула, улыбнулась. Зато маг-хранитель высказался:
-Вы напрасно уничтожили весьма ценный артефакт, мой князь.
-Артефакт, позволяющий изготовить артефакты, дающие посторонним наши возможности в наше отсутствие? - заметил Дьян с усмешкой, - получается, они ценны не для нас.
-Да, но... никто не знает, когда что может понадобиться, - буркнул маг уже тихо.
Возможное практическое применение простынки Дьяну, исключительно в порядке предположения, объяснил недавно Джелвер. И, кажется, он не ошибся.
Тем временем к ним уже направлялась императрица с чашей в руках, и свита из нарядных лир следом за ней, каждая тоже держала по чаше. Среди последних в этой свите выступала — ну кто бы удивлялся — ниберийка Шала. Чинно шла, нарядная, лукаво взглянула на Дьяна и улыбнулась. Дьян прямо-таки услышал, как шумно выдохнул племянник, и радуясь ей, и злясь одновременно. Ага, ему полезно.
Шала еле заметно, с веселым лукавством улыбнулась Дьяну.
Он знал от племянника, что его ниберийка отличается от других: она была воспитана отцом, выдана замуж ради титула и положения и ныне законная вдова именя, и имеет кучу знатной родни, которая о её двойной жизни даже не подозревает. Всё это хорошо, вот только зря она улыбалась Дьяну. Потому что, заметив её, Кантана вдруг встрепенулась.
-Но это же ниберийка! - удивленно воскликнула она, - я её узнала! Она приходила ко мне в башню с Ардаем Эстерелом! Эта она, она, но почему среди лир императрицы?
-Ты ошиблась, - Дьян сжал её пальцы. - Среди лир императрицы не бывает нибериек.
-Но она узнала тебя! И меня, наверное. Я же видела.
-Ты ошиблась...
Еще один недостаток его жены: соддийцы не болтают о чем попало, не думая, в присутствии чужих ушей. Или болтают по-соддийски. Что ж, ниберийка должна сама понимать, когда нужно быть осторожной.
Мудрая хранительница Синего камня назвала Канану безмолвной. Получается, она точно знала, что говорит. Кантана вполне разговорчивая — среди людей, но для соддийца она безмолвная, потому что никогда не заговорит по соддийски.
Она безмолвная, как все итсванцы.
Дьян принял чашу, из которой только что отхлебнула императрица, отпил и передал Кантане, та тоже отпила и благодарностями вернула императрице посудинку.
Задерживаться больше не следовало. Последние прощальные взгляды... лира Кайра махнула рукой.
-Слушайся мага Вейра, девочка!
Замечательный совет, ну что тут скажешь.
Окруженные соддийцами, они пошли к драконам, итсванцы тоже толпой двинулись следом, но теперь держались на некотором расстоянии. Походка Кантаны с каждым шагом становилась тяжелее.
-Не бойся, - сказал Дьян.
Коричневый Тальяр, принесший Дьяна из Шайтакана сюда, высоко задрал шею, развернул крылья и рыкнул, не слишком громко, зато послав в темнеющее небо столб пламени.
Вот же... кто его просил. Хотя, он просто их поприветствовал, и красиво получилось, конечно. Но в толпе итсванцев заахали и закричали.
Княгиня соддийцев сдавленно вскрикнула и упала бы, ели бы Дьян её не подхватил. Она совершенно точно была без чувств. Джелвер быстро подошёл, провел ладонью над лицом Кантаны.
-Ничего страшного. Пусть поспит до Шайтакана.
-Потом я вылечу княгиню, мой князь, - пообещал маг-хранитель, сам отчего-то выглядевший бледно.
С женщиной на руках Дьян забрался на спину дракона, уселся, устроив её перед собой.
-Прости, князь, я не хотел, - извинился коричневый, без особого, впрочем, раскаяния.
Мало кто из соддийцев сможет понять, почему та, которая стала теперь княгиней Дьянной, падает в обморок оттого лишь, что её поприветствовал дракон.
Первым взлетел дракон с князем на спине, потом один за другим, теперь неслышно, стали подниматься остальные, и стая из девяти драконов с наездниками не спеша полетела в сторону заката.
Они всегда улетали из итсванкой столицы не спеша и торжественно. Чтобы её жителям было, на что посмотреть...
Мой новый проект: роман «Жена чудовища» на Лит-Эре.
Приглашаю заглянуть :)
Ссылка: https://lit-era.com/book/zhena-chudovishcha-b13536
-
