– Не знаю…
– Еще полюбишь.
Я помог ей разложить по местам убогие пожитки, которые следовало бы выбросить, и повесил на стену картину Жоржа де Латура. Для этого пришлось снять веселенький пейзаж с речкой и мельницей, а вместо него пристроить на гвоздь «Шулера с бубновым тузом».
При отъезде из родного дома Анна ни за что не соглашалась расстаться с картиной. «Это память о бабушке», – твердила она. И я, скрепя сердце, уступил…
* * *
В ресторане Анна ела без аппетита и постоянно о чем-то думала. По ее лицу блуждала странная улыбка.
В магазине она вела себя рассеянно, затруднялась в выборе одежды, и я привлек к этому процессу продавщицу. Сестра послушно примеряла то, что ей предлагали, но без всякого интереса. Очевидно, ее занимало нечто несравненно более важное, чем новый гардероб.
Несколько раз она напряженно оглядывалась, словно опасаясь слежки. Я внимательно наблюдал за ней.
Через два часа утомительных примерок меня начало клонить в сон. Я молча кивал, когда Анна выходила ко мне в очередном платье или брючном костюме, и продавщица складывала отобранные вещи на стойку.
Расплатившись на кассе, я понес набитые обновками пакеты к машине. Сестра шагала за мной, стараясь не отставать. Вдруг она побледнела и схватила меня за локоть.
– Погоди… я не могу так быстро… дай отдышаться.
Причина нашей остановки была другая, – внезапный приступ страха. Анна старалась не показывать своего испуга, но меня ей провести не удалось.
– Ты кого-то боишься? – невинно осведомился я.
– Н-нет…
– Может, объяснишь, что происходит?
– Ничего. Идем…
Она опустила голову и больше не проронила ни звука до самой парковки. Усадив ее на заднее сиденье своего «мерса» я включил зажигание.
– Тебя кто-то преследует? – спросил я, глядя в зеркало заднего вида.
Она промолчала, насупившись.
– Любовник? Джо был не единственным, с кем ты спала?
– А ты злой, – сквозь слезы выдавила она.
– Москвичи все такие, – отрезал я. – Куда едем? Домой?
– К хирургу…
Оказывается, несмотря на страх, она не собиралась отступать от задуманного. Неплохо было бы понять, что ею руководит.
«Или кто, – чертиком из коробочки выскочил второй Нико. – Ты вляпался в скверную историю, дружище. И продолжаешь играть с огнем».
Я вздохнул и повез Анну в клинику, где работал Гена Приходько, с которым мы вместе росли. Сегодня у него был консультационный день, и он с радостью согласился нас принять.
В гулком холле, выкрашенном в цвет слоновой кости, Анна притихла и оробела. Она смущенно поглядывала на красивых медсестер, которые дефилировали мимо нас, словно манекенщицы на подиуме.
– Еще не поздно вернуться, – усмехнулся я.
– Нет, – упрямо вымолвила она.
Я подвел ее к двери в кабинет хирурга Приходько и последний раз попытался отговорить ее от рискованного мероприятия.
– Это же операция, наркоз… ты понимаешь? Новое лицо может доставить тебе массу проблем…
В этот момент дверь кабинета распахнулась, и оттуда вывалился упитанный краснощекий увалень в синем докторском костюме и шапочке.
– Коля! Что же вы стоите, как чужие? Я заждался! – его взгляд остановился на Анне, замер и тут же вспыхнул профессиональным интересом. – Познакомишь меня со своей дамой?
– С удовольствием, – кивнул я, подталкивая ее вперед.
Разговаривать с Геной в холле, где эхо многократно усиливало каждый звук, мне не хотелось.
– Это моя… приятельница, – с легкой заминкой представил я сестру. – Аня Ремизова. Решила начать новую жизнь с новым лицом. Ну а я… выступаю спонсором. Ты делаешь все, что она скажет, я плачу деньги. Вот так распределены роли.
– Угу, – деликатно кивнул хирург и пригласил меня присесть в роскошное кресло из светлой кожи.
– Нет, – резко возразила будущая пациентка. – Я хочу поговорить с вами наедине.
Приходько развел руками. Желание дамы – закон.
– Все понял, удаляюсь, – покорился я.
Все, что будет происходить за дверями кабинета, Гена мне поведает со всеми подробностями. Потом. Кто платит, тот и заказывает музыку.
«Так-то, сестричка!» – злорадно ухмыльнулся я, представляя недоумение старого друга. Небось, слушает Анну вполуха, а сам гадает, кто она мне – любовница, невеста или просто участница какого-нибудь телевизионного шоу, которые нынче в моде. Хотя Гена достаточно умен, чтобы отбросить последний вариант.
Разговор Анны с хирургом затягивался. Я устал подпирать стену под его кабинетом и расположился на диване под искусственной пальмой. От скуки я начал теребить листок пальмы и убедился, что растение – настоящее.
Это натолкнуло меня на мысль о какой-то ошибке, допущенной мною относительно сестры. Может, и не сестра она вовсе. Аферистка! Я поступил благоразумно, не познакомив ее со своей матушкой. У той больное сердце, и переживания по поводу измены отца ей ни к чему. Разумеется, Анне была бы на руку ее смерть. Тогда между ней и наследством остался бы только я, а расправиться со мной одним не составит труда. Я сам все обставил надлежащим образом. Никто не знает, что я привез Анну в Москву, снял ей квартиру и провожу с ней время. Наше сегодняшнее распитие шампанского могло стать для меня роковым…
Я вспомнил торчащий из груди Джо кухонный нож и содрогнулся. Не хотелось бы мне повторить его участь.
Пластическая операция по изменению внешности не вписывалась в эту версию.
Как ни крути, Анна поставила меня в тупик. Но я надеялся исправить ситуацию в ближайшее время. Для этого я связался с частным детективом Ильей Томашиным и поручил ему с завтрашнего дня не выпускать сестру из виду. Не самому же мне сутками торчать под ее домом и колесить за ней по городу? У меня и без того забот хватает.
«Не стесняйся в средствах, – сказал я, вручая сыщику внушительный аванс. – Я должен знать о каждом шаге этой барышни. Куда ходит, с кем встречается, когда ложится спать и что ест на завтрак».
«Телефон тоже прослушивать?» – уточнил он.
«Это перебор».
Кстати, Томашин как раз и будет свидетелем, если вдруг со мной случится что-нибудь плохое.
– Лучше бы его показания не понадобились, – буркнул я себе под нос.
– Могу я чем-нибудь помочь? – с заученной фразой обратилась ко мне миловидная администраторша.
– Нет, спасибо. Я жду свою… подругу. Она как раз беседует с Геннадием Петровичем.
Администраторша просияла, словно услышала комплимент, и удалилась, цокая каблуками. За ней тянулся шлейф жасминовых духов.
Я встал и прошелся по кругу, проклиная собственную опрометчивость. Какого дьявола я притащил сумасбродную сестрицу к Гене? Надо было вести ее к постороннему специалисту и не подставлять своих. Гена ни сном, ни духом, в какую авантюру я его ввергаю. Это нечестно.
Укоры моей совести прервал звук открываемой двери. Из кабинета вышли Анна и Приходько. Он был серьезен, она – заметно воодушевлена.
– Я провожу госпожу Ремизову в лабораторию для сдачи анализов, – огорошил он меня. – Попрошу ускорить процесс.
Оказывается, в глубине души я питал надежду, что Гене удастся отговорить Анну от операции. Она не красавица, но и не уродина, которой показано хирургическое вмешательство. За время нашего знакомства я даже успел привыкнуть к ее внешности. Не блестящей, зато не лишенной своеобразного очарования.
– Как? – поразился я. – Все так срочно?
– А чего тянуть? – отозвался доктор. – Решение принято. Если противопоказаний не будет, сразу же и приступим.
Я молча уставился на Анну, она так же молча опустила глаза долу. Приходько подал мне условный знак. Погоди, мол, сейчас я вернусь, и все тебе объясню.
Он увел пациентку с собой, а я остался стоять истуканом в холле под смешливыми взглядами красавицы-блондинки в регистратуре. Она явно мне симпатизировала. Но флирт показался мне в данный момент неуместным. Я был ошарашен и несколько подавлен. Похоже, Анна обошла меня на этой дистанции.
Спустя десять минут Приходько вернулся в холл и по-братски похлопал меня по плечу.
– Чего такой кислый? – осведомился он.
– У меня недавно отец умер, – соврал я. Вернее, я искренне скорбел по родителю, но сейчас у меня на сердце лежала тяжесть по другой причине.
– Понимаю, – состроил печальную мину доктор. – Крепись, Коля. Таков удел каждого из нас. Кто раньше, кто позже… все вознесемся.
Он показал на подвесной потолок сделанный в виде голубого неба с плывущими по нему облаками, вздохнул и спросил:
– Как мама?
– Держится.
– Отправь ее куда-нибудь в санаторий, – посоветовал Гена. – Подальше от Москвы, от горестных воспоминаний.
– Она не хочет.
– Да, да. Они к старости становятся ужасно упрямыми, – пожаловался он. – Вот и моя тоже меня не слушает. Ладно, идем ко мне, посидим, поболтаем.
Я зашел в его светлый просторный кабинет с одной мыслью: как бы поделикатней расспросить его о шраме под левой ключицей Анны…
Долго печалиться было не в характере Приходько, который с детства отличался непобедимым жизнелюбием. Отдав должное приличествующим случаю соболезнованиям, он с явным облегчением сменил сочувствие на веселую улыбку.
– Теперь к делу, дружище. Мы все обговорили с твоей протеже. Операция выльется в кругленькую сумму.
– Я все оплачу.
– Кто она тебе? – полюбопытствовал таки Гена. – Интересная особа. Не в твоем вкусе, правда.
– Вкусы меняются, – промямлил я.
– В ней определенно что-то есть! У вас роман? Или мимолетная связь?
– Ты не поверишь. Ни то, ни другое.
– Значит, ты занялся благотворительностью?
– Считай, что так.
– Ты всегда был себе на уме, – без тени обиды усмехнулся Приходько. – Не хочешь говорить, не надо. Это твое право.
Я оставил его реплику без комментариев.
Доктор закрыл кабинет изнутри, достал из шкафа початую бутылку коньяка и два бокала.
– Госпожа Ремизова посвятила тебя в свои планы? – спросил он, разливая коньяк.
– Отчасти…
– Хочешь, я покажу тебе образ, на котором мы остановились?
Разумеется, я хотел. Но отчего-то боялся увидеть новую Анну, которой она станет не без моей помощи.
– Сначала выпьем, – предложил я.
После второй порции спиртного я расслабился, и происходящее перестало казаться мне мрачной и зловещей драмой с плохим концом.
– Ну вот, взгляни, – произнес Приходько, щелкая клавишами. – У нас все выводится на компьютер. Вот такой ты увидишь свою протеже примерно через месяц.
На экране монитора появилось лицо женщины с правильным римским носом, большими глазами и красиво очерченным ртом. Тонкий овал обрамляла вьющаяся рыжая шевелюра.
– У Анны темные волосы, – обронил я.
– Она их перекрасит. Завивка тоже не проблема. При клинике работает элитный салон красоты, только для наших пациентов.
– Почему вы выбрали именно это лицо? – недоумевал я, припоминая, где я мог его видеть.
– Не мы, а твоя дама. Не узнаешь? – засмеялся Приходько. Такой уж он был человек: ко всему подходил с юмором. – Это же вылитая Маргарита Терехова в роли Миледи.
Я мог бы поспорить насчет сходства с Тереховой, но сдержался. Получается, Анна – фанатка известной актрисы? Не она одна стремится стать копией своего кумира. Прецеденты есть. До сих пор у нее не было денег на подобное перевоплощение. И тут на голову сваливается богатый братец. Чем не подарок судьбы?
– Маргарита Терехова, – вымолвил я, ощущая в этом какой-то подвох. – И ты согласился сделать молодой женщине чужое лицо?
– Это моя работа. Ты удивишься, но мне предстоит исправить не так уж много. Между твоей протеже и сей прелестницей, – он указал на монитор, – больше общего, чем сдается на первый взгляд. Разумеется, у нас не получится вторая Терехова, да это и не требуется.
Я громко выругался. Гена Приходько поднял на меня обескураженный взгляд.
– Ты против? Позволь… но ведь ты сам привел ее ко мне…
– Сам, сам. Не обращай внимания на мое дурное настроение.
– Ты еще не оправился от своей потери, – понимающе кивнул доктор. – Может, выписать тебе успокоительного?
– Спасибо, обойдусь. А… как насчет груди?
– Какой груди?
– Силиконовой. Нынче дамы наперебой стараются обзавестись пышным бюстом. Неужели, Анна не воспользуется случаем, чтобы увеличить себе грудь?
– Мы с госпожой Ремизовой посоветовались, и я отговорил ее протезировать грудь. У нее вполне нормальный для ее комплекции бюст, и лишнее вмешательство только повредит ее фигуре.
– Угу, – задумчиво кивнул я. – Повредит. Послушай, Гена, мой вопрос покажется тебе бестактным, но…
– Спрашивай. Я нарушу врачебную тайну, если это важно для тебя. Деньги на операцию даешь ты, значит, имеешь право быть в курсе дела.
– Анне об этом ни слова.
– Клянусь! – доктор комично прижал руки к сердцу. – Ты меня знаешь. Могила.
– Тьфу, тьфу…
– Тьфу! – присоединился ко мне суеверный Приходько. – Хирургу не стоит упоминать смерть всуе.
– Анна раздевалась перед тобой?
Гена порозовел и расплылся в смущенной улыбке.
– Понимаешь, Коля, мы работаем с обнаженным телом. Ничего личного. Тем более, ничего эротического. Мои пациентки раздеваются по медицинским соображениям.
– Да я не о том! Бог с ним, с телом. Ты шрама у нее на груди не видел? – для пущей убедительности я показал на себе место под ключицей, где у Анны был след от ожога.
– Шрам? Нет…
– Как нет? – разозлился я. – Ты что, слепой?
– Вообще-то я на зрение не жалуюсь.
– У нее здесь должен быть шрам, – кипятился я, тыкая себя пальцем в левую сторону груди. – Вспомни, Гена!
Доктор побагровел и нервно прикусил губу.
– Не было шрама, – заявил он после напряженной паузы. – Не было. Я бы заметил.
– Еще бы не заметить! Он в палец толщиной!
– Тогда это исключено, – замотал головой Приходько. – Такого шрама я не мог пропустить. Это же серьезный дефект, на который я бы обязательно обратил внимание.
Я вскочил и сделал круг по его кабинету, натыкаясь на мебель и горшки с китайскими розами.
– Что с тобой, Коля?
– Ты еще спрашиваешь? Я идиот, по-твоему? Давай проверим. Пусть она опять разденется, а я спрячусь за ширмой.
В хирурге заговорило профессиональное самолюбие.
– Ну уж нет! – возразил он. – Я такого не допущу. Это цирк какой-то! Если ты настаиваешь…
– Настаиваю! Настаиваю! – зарычал я. – Ты меня обвиняешь в слабоумии? Я видел шрам своими глазами.
– Тебе могло показаться.
Я расхохотался с таким угрожающим видом, что добряк Приходько втянул голову в плечи.
– Сейчас она закончит с анализами, вернется сюда, и ты предложишь ей повторный осмотр, чтобы…
– Уволь, братец! – решительно перебил меня доктор. – Найди более щадящий способ заставить женщину раздеться. Не мне тебя учить. К тому же по поводу ее груди мы пришли к консенсусу. Кто бы ни была эта Анна Ремизова, с сегодняшнего дня она моя пациентка. Не дай Бог, она заподозрит меня в сексуальных домогательствах. Я дорожу своей репутацией, Коля.
В нем возобладали природная гордость и врачебная этика.
– Гена! – взмолился я. – Ты мне друг, черт возьми?!
– Друг. Но если тебя что-то не устраивает, обратись к другому специалисту.
Я понял, что Приходько уперся, и сдался. Там, где не действует грубый нажим, можно пустить в ход хитрость.
– Ладно, – небрежно махнул я рукой. – Пусть будет по-твоему. Но ведь Анне еще придется раздеваться? Перед операцией, например, или для процедур по омоложению кожи тела. Ты предлагал ей такие процедуры?
– Пока нет.
– Значит, предложи.
– У нас процедуры не из дешевых.
– Еще полюбишь.
Я помог ей разложить по местам убогие пожитки, которые следовало бы выбросить, и повесил на стену картину Жоржа де Латура. Для этого пришлось снять веселенький пейзаж с речкой и мельницей, а вместо него пристроить на гвоздь «Шулера с бубновым тузом».
При отъезде из родного дома Анна ни за что не соглашалась расстаться с картиной. «Это память о бабушке», – твердила она. И я, скрепя сердце, уступил…
* * *
В ресторане Анна ела без аппетита и постоянно о чем-то думала. По ее лицу блуждала странная улыбка.
В магазине она вела себя рассеянно, затруднялась в выборе одежды, и я привлек к этому процессу продавщицу. Сестра послушно примеряла то, что ей предлагали, но без всякого интереса. Очевидно, ее занимало нечто несравненно более важное, чем новый гардероб.
Несколько раз она напряженно оглядывалась, словно опасаясь слежки. Я внимательно наблюдал за ней.
Через два часа утомительных примерок меня начало клонить в сон. Я молча кивал, когда Анна выходила ко мне в очередном платье или брючном костюме, и продавщица складывала отобранные вещи на стойку.
Расплатившись на кассе, я понес набитые обновками пакеты к машине. Сестра шагала за мной, стараясь не отставать. Вдруг она побледнела и схватила меня за локоть.
– Погоди… я не могу так быстро… дай отдышаться.
Причина нашей остановки была другая, – внезапный приступ страха. Анна старалась не показывать своего испуга, но меня ей провести не удалось.
– Ты кого-то боишься? – невинно осведомился я.
– Н-нет…
– Может, объяснишь, что происходит?
– Ничего. Идем…
Она опустила голову и больше не проронила ни звука до самой парковки. Усадив ее на заднее сиденье своего «мерса» я включил зажигание.
– Тебя кто-то преследует? – спросил я, глядя в зеркало заднего вида.
Она промолчала, насупившись.
– Любовник? Джо был не единственным, с кем ты спала?
– А ты злой, – сквозь слезы выдавила она.
– Москвичи все такие, – отрезал я. – Куда едем? Домой?
– К хирургу…
Оказывается, несмотря на страх, она не собиралась отступать от задуманного. Неплохо было бы понять, что ею руководит.
«Или кто, – чертиком из коробочки выскочил второй Нико. – Ты вляпался в скверную историю, дружище. И продолжаешь играть с огнем».
Я вздохнул и повез Анну в клинику, где работал Гена Приходько, с которым мы вместе росли. Сегодня у него был консультационный день, и он с радостью согласился нас принять.
В гулком холле, выкрашенном в цвет слоновой кости, Анна притихла и оробела. Она смущенно поглядывала на красивых медсестер, которые дефилировали мимо нас, словно манекенщицы на подиуме.
– Еще не поздно вернуться, – усмехнулся я.
– Нет, – упрямо вымолвила она.
Я подвел ее к двери в кабинет хирурга Приходько и последний раз попытался отговорить ее от рискованного мероприятия.
– Это же операция, наркоз… ты понимаешь? Новое лицо может доставить тебе массу проблем…
В этот момент дверь кабинета распахнулась, и оттуда вывалился упитанный краснощекий увалень в синем докторском костюме и шапочке.
– Коля! Что же вы стоите, как чужие? Я заждался! – его взгляд остановился на Анне, замер и тут же вспыхнул профессиональным интересом. – Познакомишь меня со своей дамой?
– С удовольствием, – кивнул я, подталкивая ее вперед.
Разговаривать с Геной в холле, где эхо многократно усиливало каждый звук, мне не хотелось.
– Это моя… приятельница, – с легкой заминкой представил я сестру. – Аня Ремизова. Решила начать новую жизнь с новым лицом. Ну а я… выступаю спонсором. Ты делаешь все, что она скажет, я плачу деньги. Вот так распределены роли.
– Угу, – деликатно кивнул хирург и пригласил меня присесть в роскошное кресло из светлой кожи.
– Нет, – резко возразила будущая пациентка. – Я хочу поговорить с вами наедине.
Приходько развел руками. Желание дамы – закон.
– Все понял, удаляюсь, – покорился я.
Все, что будет происходить за дверями кабинета, Гена мне поведает со всеми подробностями. Потом. Кто платит, тот и заказывает музыку.
«Так-то, сестричка!» – злорадно ухмыльнулся я, представляя недоумение старого друга. Небось, слушает Анну вполуха, а сам гадает, кто она мне – любовница, невеста или просто участница какого-нибудь телевизионного шоу, которые нынче в моде. Хотя Гена достаточно умен, чтобы отбросить последний вариант.
Разговор Анны с хирургом затягивался. Я устал подпирать стену под его кабинетом и расположился на диване под искусственной пальмой. От скуки я начал теребить листок пальмы и убедился, что растение – настоящее.
Это натолкнуло меня на мысль о какой-то ошибке, допущенной мною относительно сестры. Может, и не сестра она вовсе. Аферистка! Я поступил благоразумно, не познакомив ее со своей матушкой. У той больное сердце, и переживания по поводу измены отца ей ни к чему. Разумеется, Анне была бы на руку ее смерть. Тогда между ней и наследством остался бы только я, а расправиться со мной одним не составит труда. Я сам все обставил надлежащим образом. Никто не знает, что я привез Анну в Москву, снял ей квартиру и провожу с ней время. Наше сегодняшнее распитие шампанского могло стать для меня роковым…
Я вспомнил торчащий из груди Джо кухонный нож и содрогнулся. Не хотелось бы мне повторить его участь.
Пластическая операция по изменению внешности не вписывалась в эту версию.
Как ни крути, Анна поставила меня в тупик. Но я надеялся исправить ситуацию в ближайшее время. Для этого я связался с частным детективом Ильей Томашиным и поручил ему с завтрашнего дня не выпускать сестру из виду. Не самому же мне сутками торчать под ее домом и колесить за ней по городу? У меня и без того забот хватает.
«Не стесняйся в средствах, – сказал я, вручая сыщику внушительный аванс. – Я должен знать о каждом шаге этой барышни. Куда ходит, с кем встречается, когда ложится спать и что ест на завтрак».
«Телефон тоже прослушивать?» – уточнил он.
«Это перебор».
Кстати, Томашин как раз и будет свидетелем, если вдруг со мной случится что-нибудь плохое.
– Лучше бы его показания не понадобились, – буркнул я себе под нос.
– Могу я чем-нибудь помочь? – с заученной фразой обратилась ко мне миловидная администраторша.
– Нет, спасибо. Я жду свою… подругу. Она как раз беседует с Геннадием Петровичем.
Администраторша просияла, словно услышала комплимент, и удалилась, цокая каблуками. За ней тянулся шлейф жасминовых духов.
Я встал и прошелся по кругу, проклиная собственную опрометчивость. Какого дьявола я притащил сумасбродную сестрицу к Гене? Надо было вести ее к постороннему специалисту и не подставлять своих. Гена ни сном, ни духом, в какую авантюру я его ввергаю. Это нечестно.
Укоры моей совести прервал звук открываемой двери. Из кабинета вышли Анна и Приходько. Он был серьезен, она – заметно воодушевлена.
– Я провожу госпожу Ремизову в лабораторию для сдачи анализов, – огорошил он меня. – Попрошу ускорить процесс.
Оказывается, в глубине души я питал надежду, что Гене удастся отговорить Анну от операции. Она не красавица, но и не уродина, которой показано хирургическое вмешательство. За время нашего знакомства я даже успел привыкнуть к ее внешности. Не блестящей, зато не лишенной своеобразного очарования.
– Как? – поразился я. – Все так срочно?
– А чего тянуть? – отозвался доктор. – Решение принято. Если противопоказаний не будет, сразу же и приступим.
Я молча уставился на Анну, она так же молча опустила глаза долу. Приходько подал мне условный знак. Погоди, мол, сейчас я вернусь, и все тебе объясню.
Он увел пациентку с собой, а я остался стоять истуканом в холле под смешливыми взглядами красавицы-блондинки в регистратуре. Она явно мне симпатизировала. Но флирт показался мне в данный момент неуместным. Я был ошарашен и несколько подавлен. Похоже, Анна обошла меня на этой дистанции.
Спустя десять минут Приходько вернулся в холл и по-братски похлопал меня по плечу.
– Чего такой кислый? – осведомился он.
– У меня недавно отец умер, – соврал я. Вернее, я искренне скорбел по родителю, но сейчас у меня на сердце лежала тяжесть по другой причине.
– Понимаю, – состроил печальную мину доктор. – Крепись, Коля. Таков удел каждого из нас. Кто раньше, кто позже… все вознесемся.
Он показал на подвесной потолок сделанный в виде голубого неба с плывущими по нему облаками, вздохнул и спросил:
– Как мама?
– Держится.
– Отправь ее куда-нибудь в санаторий, – посоветовал Гена. – Подальше от Москвы, от горестных воспоминаний.
– Она не хочет.
– Да, да. Они к старости становятся ужасно упрямыми, – пожаловался он. – Вот и моя тоже меня не слушает. Ладно, идем ко мне, посидим, поболтаем.
Я зашел в его светлый просторный кабинет с одной мыслью: как бы поделикатней расспросить его о шраме под левой ключицей Анны…
ГЛАВА 12
Долго печалиться было не в характере Приходько, который с детства отличался непобедимым жизнелюбием. Отдав должное приличествующим случаю соболезнованиям, он с явным облегчением сменил сочувствие на веселую улыбку.
– Теперь к делу, дружище. Мы все обговорили с твоей протеже. Операция выльется в кругленькую сумму.
– Я все оплачу.
– Кто она тебе? – полюбопытствовал таки Гена. – Интересная особа. Не в твоем вкусе, правда.
– Вкусы меняются, – промямлил я.
– В ней определенно что-то есть! У вас роман? Или мимолетная связь?
– Ты не поверишь. Ни то, ни другое.
– Значит, ты занялся благотворительностью?
– Считай, что так.
– Ты всегда был себе на уме, – без тени обиды усмехнулся Приходько. – Не хочешь говорить, не надо. Это твое право.
Я оставил его реплику без комментариев.
Доктор закрыл кабинет изнутри, достал из шкафа початую бутылку коньяка и два бокала.
– Госпожа Ремизова посвятила тебя в свои планы? – спросил он, разливая коньяк.
– Отчасти…
– Хочешь, я покажу тебе образ, на котором мы остановились?
Разумеется, я хотел. Но отчего-то боялся увидеть новую Анну, которой она станет не без моей помощи.
– Сначала выпьем, – предложил я.
После второй порции спиртного я расслабился, и происходящее перестало казаться мне мрачной и зловещей драмой с плохим концом.
– Ну вот, взгляни, – произнес Приходько, щелкая клавишами. – У нас все выводится на компьютер. Вот такой ты увидишь свою протеже примерно через месяц.
На экране монитора появилось лицо женщины с правильным римским носом, большими глазами и красиво очерченным ртом. Тонкий овал обрамляла вьющаяся рыжая шевелюра.
– У Анны темные волосы, – обронил я.
– Она их перекрасит. Завивка тоже не проблема. При клинике работает элитный салон красоты, только для наших пациентов.
– Почему вы выбрали именно это лицо? – недоумевал я, припоминая, где я мог его видеть.
– Не мы, а твоя дама. Не узнаешь? – засмеялся Приходько. Такой уж он был человек: ко всему подходил с юмором. – Это же вылитая Маргарита Терехова в роли Миледи.
Я мог бы поспорить насчет сходства с Тереховой, но сдержался. Получается, Анна – фанатка известной актрисы? Не она одна стремится стать копией своего кумира. Прецеденты есть. До сих пор у нее не было денег на подобное перевоплощение. И тут на голову сваливается богатый братец. Чем не подарок судьбы?
– Маргарита Терехова, – вымолвил я, ощущая в этом какой-то подвох. – И ты согласился сделать молодой женщине чужое лицо?
– Это моя работа. Ты удивишься, но мне предстоит исправить не так уж много. Между твоей протеже и сей прелестницей, – он указал на монитор, – больше общего, чем сдается на первый взгляд. Разумеется, у нас не получится вторая Терехова, да это и не требуется.
Я громко выругался. Гена Приходько поднял на меня обескураженный взгляд.
– Ты против? Позволь… но ведь ты сам привел ее ко мне…
– Сам, сам. Не обращай внимания на мое дурное настроение.
– Ты еще не оправился от своей потери, – понимающе кивнул доктор. – Может, выписать тебе успокоительного?
– Спасибо, обойдусь. А… как насчет груди?
– Какой груди?
– Силиконовой. Нынче дамы наперебой стараются обзавестись пышным бюстом. Неужели, Анна не воспользуется случаем, чтобы увеличить себе грудь?
– Мы с госпожой Ремизовой посоветовались, и я отговорил ее протезировать грудь. У нее вполне нормальный для ее комплекции бюст, и лишнее вмешательство только повредит ее фигуре.
– Угу, – задумчиво кивнул я. – Повредит. Послушай, Гена, мой вопрос покажется тебе бестактным, но…
– Спрашивай. Я нарушу врачебную тайну, если это важно для тебя. Деньги на операцию даешь ты, значит, имеешь право быть в курсе дела.
– Анне об этом ни слова.
– Клянусь! – доктор комично прижал руки к сердцу. – Ты меня знаешь. Могила.
– Тьфу, тьфу…
– Тьфу! – присоединился ко мне суеверный Приходько. – Хирургу не стоит упоминать смерть всуе.
– Анна раздевалась перед тобой?
Гена порозовел и расплылся в смущенной улыбке.
– Понимаешь, Коля, мы работаем с обнаженным телом. Ничего личного. Тем более, ничего эротического. Мои пациентки раздеваются по медицинским соображениям.
– Да я не о том! Бог с ним, с телом. Ты шрама у нее на груди не видел? – для пущей убедительности я показал на себе место под ключицей, где у Анны был след от ожога.
– Шрам? Нет…
– Как нет? – разозлился я. – Ты что, слепой?
– Вообще-то я на зрение не жалуюсь.
– У нее здесь должен быть шрам, – кипятился я, тыкая себя пальцем в левую сторону груди. – Вспомни, Гена!
Доктор побагровел и нервно прикусил губу.
– Не было шрама, – заявил он после напряженной паузы. – Не было. Я бы заметил.
– Еще бы не заметить! Он в палец толщиной!
– Тогда это исключено, – замотал головой Приходько. – Такого шрама я не мог пропустить. Это же серьезный дефект, на который я бы обязательно обратил внимание.
Я вскочил и сделал круг по его кабинету, натыкаясь на мебель и горшки с китайскими розами.
– Что с тобой, Коля?
– Ты еще спрашиваешь? Я идиот, по-твоему? Давай проверим. Пусть она опять разденется, а я спрячусь за ширмой.
В хирурге заговорило профессиональное самолюбие.
– Ну уж нет! – возразил он. – Я такого не допущу. Это цирк какой-то! Если ты настаиваешь…
– Настаиваю! Настаиваю! – зарычал я. – Ты меня обвиняешь в слабоумии? Я видел шрам своими глазами.
– Тебе могло показаться.
Я расхохотался с таким угрожающим видом, что добряк Приходько втянул голову в плечи.
– Сейчас она закончит с анализами, вернется сюда, и ты предложишь ей повторный осмотр, чтобы…
– Уволь, братец! – решительно перебил меня доктор. – Найди более щадящий способ заставить женщину раздеться. Не мне тебя учить. К тому же по поводу ее груди мы пришли к консенсусу. Кто бы ни была эта Анна Ремизова, с сегодняшнего дня она моя пациентка. Не дай Бог, она заподозрит меня в сексуальных домогательствах. Я дорожу своей репутацией, Коля.
В нем возобладали природная гордость и врачебная этика.
– Гена! – взмолился я. – Ты мне друг, черт возьми?!
– Друг. Но если тебя что-то не устраивает, обратись к другому специалисту.
Я понял, что Приходько уперся, и сдался. Там, где не действует грубый нажим, можно пустить в ход хитрость.
– Ладно, – небрежно махнул я рукой. – Пусть будет по-твоему. Но ведь Анне еще придется раздеваться? Перед операцией, например, или для процедур по омоложению кожи тела. Ты предлагал ей такие процедуры?
– Пока нет.
– Значит, предложи.
– У нас процедуры не из дешевых.
