Здравствуйте, меня зовут Осман, и я нюхач. Собственно, моё имя так и переводится с греческого, osmi — нюхать. Хотя неблизкие окружающие часто принимают меня за турка и, упаси боги, мусульманина. Нет, моя мама просто филолог и преподаватель древних языков, а я — обычный еврейский мальчик. Мама говорила, что в младенчестве я больше любил нюхать грудь, чем пить из неё молоко, и так и засыпал — голодный, но с улыбкой на лице. Надо сказать, и спустя четверть века я не отказываю себе в этом удовольствии. С другими женщинами, разумеется, не подумайте дурного.
Женщины, о, женщины. Каждая из них пахнет по-разному — мускусом, жасмином, ромашкой, полынью, ладаном... И это не зависит от духов. Духи, надо сказать, я не терплю. Моя женщина должна пахнуть сама собой. Только вот я её пока не встретил.
Эту психотерапевтическую группу мне нашла моя мама. Она хочет, чтобы я стал известным человеком в мире бизнеса, и, по её мнению, мне не хватает уверенности. Вообще, по специальности я экономист, а деньги, согласно расхожему мнению, не пахнут. Макроэкономика, конечно, пованивает, но исключительно в переносном смысле. Работаю я в отдельном кабинете. Отчёты отправляю через внутреннюю компьютерную сеть, домой еду на машине. Салон моего Рено пахнет новой кожей и немного резиной. Дома — аромат маминой стряпни и свежего ремонта. Я уже позабыл, сколько запахов от незнакомых людей.
В группе есть алкоголик, Николай. Он пахнет застарелым перегаром и потом. Непонятно, откуда у него вообще деньги на психотерапевта: алкоголь он пьёт явно дешёвый и живёт наверняка один — стиркой себя утруждает редко.
Есть дама в годах, Елена. Бухгалтер, почти коллега. От неё за десять метров несёт духами типа «Красная Москва» и недорогой помадой. Если будет выбор между ней и алкоголиком, я, скорее, сяду рядом с последним.
Девушка за тридцать, приятной наружности и ненавязчивой полноты. Валерия. Уже семь лет лечит бесплодие и, кажется, нервы. Благоухает валерианой так, что, был бы я котом — уже бы ползал в ногах. Но я не кот. К счастью.
Молодой предприниматель Олег. Не знаю, что у него там не предпринимается, и что он здесь забыл. Выглядит презентабельно, пахнет дорого.
Девочка-студентка колледжа, самая юная из всех нас, Маша. Удивительно, как родители позволяют своим детям отказаться от высшего образования в пользу рабочих специальностей! Ведь ум и общая эрудиция — это главное, что отличает нас от первобытного человека! Не знаю уж, что изучают у них в ПТУ — ни разу не удалось пообщаться, она всегда садится от меня подальше, на другой стороне круга. Наверное, стесняется.
И, в завершение — наш психотерапевт. Пожилой громогласный дядька с явственным ароматом жареного лука и трубочного табака. Итого, нас семеро вместе с ним — великолепная семёрка неудачников. Думаете, я зря приравнял Сергея Арнольдовича к общей массе? Да, наверное, денег он получает немало, но удовольствия от общения с нами явно не испытывает.
Правила участия в группе очень простые. Нужно говорить правду о своих чувствах, оплачивать два занятия вперёд и не вступать в отношения с членами группы вне занятий. Последнее правило особенно забавно, учитывая полное отсутствие подходящих для отношений кандидатур. Если б я был геем, то выбрал бы лощёного Олега. Но нет, пусть Олег достаётся дамам. А для настоящего мужчины выбора нет. Придётся соблюдать правила.
- 1 -
- Здравствуйте! Сегодня мы встречаемся второй раз, и, конечно, вы выполнили домашнее задание? - кажется, Сергей Арнольдович преподаёт в школе. Ну или на первом курсе педагогического института. А ещё кажется, это коробит только меня. Во всяком случае, остальные послушно зашуршали листочками, доставая их из сумок, портфелей, студентка Маша рассыпала по неосторожности содержимое рюкзака — боже, она с учёбы или из похода? - и теперь, краснея, сгребает всё обратно.
Домашним заданием был список плюсов и минусов своего нынешнего состояния дел. Этакий отчёт перед началом работы. Видимо, потом мы минусы уничтожим и выйдем отсюда полностью положительными. Мне работа не удалась. Плюсы — живу с мамой. Минусы — живу с мамой. Плюсы — работаю за неплохие деньги. Минусы — хм, работаю за деньги. И, в общем, всё в таком духе. Даже не стал переписывать из смартфона на бумагу.
- Осман, а почему отсутствие личной жизни вы пишете не только в минусы, но и в плюсы? - перегнувшись через Олега, бухгалтер Елена почти интимно наклонилась ко мне, обдав запахом духов. Я даже не успел ответить.
- Леночка, как вы не понимаете, - фамильярно коснулся её руки Николай. Елену аж передёрнуло — то ли от прикосновения, то ли от социальных различий. - Ведь отсутствие личной жизни — это сво-бо-да! У вас её нет, зато есть муж и трое детей. Но разве можете вы позволить себе после работы пойти в бар? Да ладно в бар, пусть в лес, в театр, в казино?
- У вас тоже есть дети, насколько мне известно, - сухо огрызнулась Елена.
- Да, есть, - мечтательно улыбнулся Николай. - Раз в неделю я хожу с ними в кино. Или в парк — по моему выбору.
Как и следовало ожидать, Валерия, страстно желавшая детей, не смогла пропустить этот выпад:
- Николай, это ужасно! Дети — это самое ценное! Зачем нужна эта ваша свобода, если не о ком позаботиться, некому каждый день — каждый день! - отдавать себя?
- Мужу отдавайте, - беззлобно откликнулся Николай. Валерия побледнела и набрала побольше воздуха для ответа.
- А давайте всё-таки предоставим слово Осману, - неожиданно для всех вклинился Сергей Арнольдович. А я-то думал, он давно спит в своём глубоком кресле. Поёрзав на стуле, я осторожно ответил:
- В общих чертах я соглашусь про свободу, - Валерия поперхнулась вдохом. - Это даёт мне больше времени на чтение книг, прогулки по городу, встречи с друзьями. Хотя, как вы видите, к минусам это я тоже причисляю. Хочется, сами понимаете, женщину рядом, - я дерзко поднял взгляд на психотерапевта.
- А зачем, позвольте полюбопытствовать? - подал голос Олег.
Я смутился. В самом деле, не при дамах же их обсуждать! Тем более, при таких юных. Есть ли 18 лет Маше? Она сидела, уткнувшись в свой листочек, в разговоре не участвовала и будто даже не слышала, о чём идёт речь.
- Тоска по любви свойственна любому образованному человеку, - выкрутился я.
- Тогда вам лучше подойдут антидепрессанты!
- Мы здесь не для того, чтобы ставить диагнозы и прописывать лечение, - мягко остановил дискуссию наш бородатый лидер. - Давайте перейдём к следующему участнику группы. Как вы видите свою жизнь, Олег?
- Вижу её очень хорошо! - немного высокомерно сказал молодой бизнесмен. - Работа в плюсе, личная жизнь в минусе. Всё просто.
- Но вы же только что интересовались, зачем нужна женщина мужчине? - хмыкнул Николай, закидывая ногу на ногу и обнимая свой запашистый носок.
- Потому и интересовался, - буркнул Олег. - Все говорят, что надо. Но для самого очевидного меня вполне устраивают услуги специально обученных барышень. А обедаю я обычно в ресторане.
- Елена? - Сергей Арнольдович почему-то пресёк обсуждение, хотя этот вопрос интересовал и меня тоже.
Женщина зашуршала бумажками, раскладывая их в ей одной ведомом порядке.
- Тут у меня по пунктам, - высоким, срывающимся голосом сказала она. - Во-первых, муж...
Я перестал внимательно слушать. Закономерно, Елена жаловалась на своего супруга и детей. И эта женщина только что убеждала меня в необходимости личной жизни!
Николай неожиданно заявил о проблеме судебного плана - раздел имущества после развода. Про алкоголь не сказал ни слова, но утверждал, что бывшая жена обобрала его, как липку.
Маша, уже собравшая свои вещи с пола, разгладила на коленях листочек, явно вырванный из школьной тетрадки.
- Первый минус: это моя мама, - сказала она тихо. - Второй: бабушка. Третий...
- Дедушка? - хохотнул Николай.
- Нет, дедушка умер три года назад. Он очень хотел, чтобы я стала врачом, поддержала семейную традицию, а я не прошла по конкурсу и поступила в колледж. Дедушка умер от инфаркта тем же летом. Бабушка до сих пор винит меня. А мама считает, что мне пора жить отдельно, пока она, - Маша запнулась, но потом подняла взгляд и посмотрела с вызовом почему-то в мою сторону, - налаживает свою личную жизнь.
- А плюсы? - сочувственно спросила Валерия. Судя по тону, она уже была готова удочерить девочку.
- Мне нравится моя специальность, и учиться тоже нравится, - Маша снова опустила взгляд в листочек. - А ещё у меня есть подруга.
- В каком смысле? - спросил Олег.
- В самом лучшем! - запальчиво ответила девочка и покраснела.
- Ну что вы к человеку с глупостями лезете, - вступился я за Машу. Как не стыдно, в самом деле, видеть скабрёзность в невинном заявлении.
- Валерия? - встрепенулся Сергей Арнольдович, видимо, только делавший вид, что дремлет.
У той не было ничего нового. Она многословно стала пересказывать подробности своей медицинской карты, а из плюсов отметила "наш дружный коллектив". Если б я не сидел удобно на стуле - упал бы от изумления. Судя по лицам остальных - они тоже. Только ведущий был рад такой откровенной лести. Мне же самому наша компания напоминала пауков в банке, трудно было представить, что мы можем сработаться.
- 2 -
Всю неделю я был очень занят на работе, квартальный отчёт, как всегда, был похож на стихийное бедствие. Никогда не понимал, почему мои коллеги не могут сводить все данные вовремя. Лично я терпеть не могу всё делать в последний момент, предпочитаю размеренный темп стратегического планирования.
На улице наступила весна. Я это заметил, выходя из машины - во дворе нашего дома распустилась черёмуха и душно пахла на всю округу. Сильные цветочные запахи меня несколько нервируют, то ли дело нежный аромат колокольчиков или травяные нотки альстромерии. Но мама любит черёмуху, и я сорвал для неё несколько веток. Пусть поставит в своей спальне. Тем более, что вчера она неважно себя чувствовала и даже собиралась взять больничный. "Пожалуй, стоит озаботиться ужином самостоятельно", - решил я и направил свой путь к кафе-пекарне на углу дома. Это заведение открылось ещё зимой, я видел вывеску и даже обонял некоторые особенно приятные пункты меню, проходя мимо, но зайти было всё время недосуг.
Уже на крыльце запах черёмухи в моей руке был перебит ароматом свежей выпечки, чего-то мясного, пряного, медового. После тяжёлого рабочего дня без обеда желудок отозвался восхищённым бурчанием. Внутри кафе оказалось ещё лучше, чем снаружи: обшитые деревом стены, небольшие столики, покрытые крафтовой бумагой вместо скатертей, мягкие стулья. В витрине справа - пирожки, расстегаи и жульены, в витрине слева - печенье, пирожные, торты. Увлечённый изучением интерьера и ассортимента, я не сразу поднял глаза на девушку за кассой.
- Маша, добрый вечер! - моё удивление было искренним. - Как вы здесь оказались?
Моя коллега по терапевтической группе замялась. Её пальцы теребили оборку на белоснежном фартуке.
- Я же могу вам ответить? - после паузы спросила она. - Ну, в смысле, мы же не должны разговаривать.
- Но я бы хотел купить вот этих пирожков! - преувеличенно возмутился я. Без сомнения, эти правила написаны какими-то параноиками. - Вы же должны меня обслужить!
- И то верно, - Маша глубоко вдохнула и взяла в руки щипцы для хлеба. - С чем вы хотите?
Я перечислил добрую половину наименований. Девушка долго заполняла бумажные пакеты, а после, прикусив пухлую нижнюю губу, сосредоточенно вбивала данные в кассовый компьютер.
- И всё-таки, что вы здесь делаете? - спросил я, пока длинный чек вылезал из терминала оплаты.
- Я прохожу здесь практику, я же учусь в кулинарном, - Маша заправила выбившуюся прядь светлых волос под форменную косынку. - А Нина, продавец, убежала провожать мужа на вокзал, он уезжает в командировку, и поэтому попросила меня постоять на кассе. Я уже немного разобралась, как это делается. Надеюсь, не обсчитала вас случайно, а то у меня "три" по математике, - девушка смущённо улыбнулась.
- Нет, всё правильно, - заверил я её, бегло пробежав взглядом по чеку. - Удачного вечера, мне пора.
И только открывая ключом дверь квартиры, я понял, что букет черёмухи забыл на прилавке у Маши.
- 3 -
- По итогам прошлой встречи мне показалось, что больше всего присутствующих заботит тема отношений мужчины и женщины, - садясь в своё глубокое кресло, начал Сергей Арнольдович. - Предлагаю обсудить это в круге. Поднимите руку, кто "за".
Прежде чем демонстрировать свою реакцию, я осмотрел присутствующих. Руки воздели Елена, Олег и, немного помедлив, Николай. Валерия переплела пальцы у себя на коленях, давая понять, что это её протест. Маша растерянно оглядывалась по сторонам. После вчерашней встречи она избегала моего взгляда, будто в пекарне мы делали что-то предосудительное. Оценив расстановку сил, я вытянул вверх открытую ладонь, добавляя решающий голос.
- Хорошо, - удовлетворённо сказал наш ведущий. - Давайте начнём с вас, Валерия. Почему вы против?
- Потому что у меня всё в порядке с мужем! - возмущённо произнесла она. - Я пришла сюда решать другие проблемы, я плачу за это деньги, а вы хотите украсть моё время пустыми разговорами!
- Мы услышали ваш ответ, - нейтральным тоном сообщил Сергей Арнольдович. - Маша?
Девушка, спохватившись, подняла руку, хотя остальные уже опустили их.
- Я, в общем, не против, - смущённо сказала она. - Мне это не очень актуально, но я послушаю.
- Послушайте, Машенька, послушайте, в жизни пригодится, - вклинился Николай, толкнув её колено своим.
- Почему вы так фамильярничаете? - вспылил я. Не люблю старпёров, на дух не переношу.
- Осман, мне кажется, вы чуточку слишком чопорны, - заметила Елена, неожиданно поддержав игривый тон Николая.
- А мне кажется, такое поведение неумно и неуместно! Сергей Арнольдович! - обратился я к высшей инстанции.
Психотерапевт поднял голову и потёр лицо, будто уже успел уснуть и сейчас просыпался, чтобы нас рассудить.
- Давайте посмотрим, что сейчас произошло. Олег, что вы видели?
Молодой человек пожал плечами.
- А что я должен был видеть?
- Я, кажется, знаю! - подала голос Валерия. - Это была иллюстрация к теме! Вы нарочно это подстроили?
- В каком смысле? - удивился Николай.
- Ну смотрите, вы проявили интерес к Маше, как к женщине, коснувшись её ногой. Осман приревновал. Разве нет?
- Маша, что вы чувствуете? - перебил её Сергей Арнольдович.
Девушка замерла, будто прислушиваясь к себе. Я тоже замер и даже, кажется, перестал дышать, ожидая ответа.
- Я испугалась, не знаю, почему, когда Николай до меня дотронулся. Поэтому мне было приятно, что Осман за меня вступился. Чего вы на него набросились?
- Здесь вы в безопасности, Маша, - успокаивающе сказал психотерапевт и нехорошо покосился на меня. - На Османа тоже никто не нападал. Мы же не в подворотне, а на дружеской встрече. Здесь всё идёт по правилам.
Я снова поймал его предупреждающий взгляд, будто ему было известно что-то ещё.
Маша окончательно стушевалась и покраснела, а беседа с подачи ведущего ушла в другое русло - об отношениях в браке и после развода.
Женщины, о, женщины. Каждая из них пахнет по-разному — мускусом, жасмином, ромашкой, полынью, ладаном... И это не зависит от духов. Духи, надо сказать, я не терплю. Моя женщина должна пахнуть сама собой. Только вот я её пока не встретил.
Эту психотерапевтическую группу мне нашла моя мама. Она хочет, чтобы я стал известным человеком в мире бизнеса, и, по её мнению, мне не хватает уверенности. Вообще, по специальности я экономист, а деньги, согласно расхожему мнению, не пахнут. Макроэкономика, конечно, пованивает, но исключительно в переносном смысле. Работаю я в отдельном кабинете. Отчёты отправляю через внутреннюю компьютерную сеть, домой еду на машине. Салон моего Рено пахнет новой кожей и немного резиной. Дома — аромат маминой стряпни и свежего ремонта. Я уже позабыл, сколько запахов от незнакомых людей.
В группе есть алкоголик, Николай. Он пахнет застарелым перегаром и потом. Непонятно, откуда у него вообще деньги на психотерапевта: алкоголь он пьёт явно дешёвый и живёт наверняка один — стиркой себя утруждает редко.
Есть дама в годах, Елена. Бухгалтер, почти коллега. От неё за десять метров несёт духами типа «Красная Москва» и недорогой помадой. Если будет выбор между ней и алкоголиком, я, скорее, сяду рядом с последним.
Девушка за тридцать, приятной наружности и ненавязчивой полноты. Валерия. Уже семь лет лечит бесплодие и, кажется, нервы. Благоухает валерианой так, что, был бы я котом — уже бы ползал в ногах. Но я не кот. К счастью.
Молодой предприниматель Олег. Не знаю, что у него там не предпринимается, и что он здесь забыл. Выглядит презентабельно, пахнет дорого.
Девочка-студентка колледжа, самая юная из всех нас, Маша. Удивительно, как родители позволяют своим детям отказаться от высшего образования в пользу рабочих специальностей! Ведь ум и общая эрудиция — это главное, что отличает нас от первобытного человека! Не знаю уж, что изучают у них в ПТУ — ни разу не удалось пообщаться, она всегда садится от меня подальше, на другой стороне круга. Наверное, стесняется.
И, в завершение — наш психотерапевт. Пожилой громогласный дядька с явственным ароматом жареного лука и трубочного табака. Итого, нас семеро вместе с ним — великолепная семёрка неудачников. Думаете, я зря приравнял Сергея Арнольдовича к общей массе? Да, наверное, денег он получает немало, но удовольствия от общения с нами явно не испытывает.
Правила участия в группе очень простые. Нужно говорить правду о своих чувствах, оплачивать два занятия вперёд и не вступать в отношения с членами группы вне занятий. Последнее правило особенно забавно, учитывая полное отсутствие подходящих для отношений кандидатур. Если б я был геем, то выбрал бы лощёного Олега. Но нет, пусть Олег достаётся дамам. А для настоящего мужчины выбора нет. Придётся соблюдать правила.
- 1 -
- Здравствуйте! Сегодня мы встречаемся второй раз, и, конечно, вы выполнили домашнее задание? - кажется, Сергей Арнольдович преподаёт в школе. Ну или на первом курсе педагогического института. А ещё кажется, это коробит только меня. Во всяком случае, остальные послушно зашуршали листочками, доставая их из сумок, портфелей, студентка Маша рассыпала по неосторожности содержимое рюкзака — боже, она с учёбы или из похода? - и теперь, краснея, сгребает всё обратно.
Домашним заданием был список плюсов и минусов своего нынешнего состояния дел. Этакий отчёт перед началом работы. Видимо, потом мы минусы уничтожим и выйдем отсюда полностью положительными. Мне работа не удалась. Плюсы — живу с мамой. Минусы — живу с мамой. Плюсы — работаю за неплохие деньги. Минусы — хм, работаю за деньги. И, в общем, всё в таком духе. Даже не стал переписывать из смартфона на бумагу.
- Осман, а почему отсутствие личной жизни вы пишете не только в минусы, но и в плюсы? - перегнувшись через Олега, бухгалтер Елена почти интимно наклонилась ко мне, обдав запахом духов. Я даже не успел ответить.
- Леночка, как вы не понимаете, - фамильярно коснулся её руки Николай. Елену аж передёрнуло — то ли от прикосновения, то ли от социальных различий. - Ведь отсутствие личной жизни — это сво-бо-да! У вас её нет, зато есть муж и трое детей. Но разве можете вы позволить себе после работы пойти в бар? Да ладно в бар, пусть в лес, в театр, в казино?
- У вас тоже есть дети, насколько мне известно, - сухо огрызнулась Елена.
- Да, есть, - мечтательно улыбнулся Николай. - Раз в неделю я хожу с ними в кино. Или в парк — по моему выбору.
Как и следовало ожидать, Валерия, страстно желавшая детей, не смогла пропустить этот выпад:
- Николай, это ужасно! Дети — это самое ценное! Зачем нужна эта ваша свобода, если не о ком позаботиться, некому каждый день — каждый день! - отдавать себя?
- Мужу отдавайте, - беззлобно откликнулся Николай. Валерия побледнела и набрала побольше воздуха для ответа.
- А давайте всё-таки предоставим слово Осману, - неожиданно для всех вклинился Сергей Арнольдович. А я-то думал, он давно спит в своём глубоком кресле. Поёрзав на стуле, я осторожно ответил:
- В общих чертах я соглашусь про свободу, - Валерия поперхнулась вдохом. - Это даёт мне больше времени на чтение книг, прогулки по городу, встречи с друзьями. Хотя, как вы видите, к минусам это я тоже причисляю. Хочется, сами понимаете, женщину рядом, - я дерзко поднял взгляд на психотерапевта.
- А зачем, позвольте полюбопытствовать? - подал голос Олег.
Я смутился. В самом деле, не при дамах же их обсуждать! Тем более, при таких юных. Есть ли 18 лет Маше? Она сидела, уткнувшись в свой листочек, в разговоре не участвовала и будто даже не слышала, о чём идёт речь.
- Тоска по любви свойственна любому образованному человеку, - выкрутился я.
- Тогда вам лучше подойдут антидепрессанты!
- Мы здесь не для того, чтобы ставить диагнозы и прописывать лечение, - мягко остановил дискуссию наш бородатый лидер. - Давайте перейдём к следующему участнику группы. Как вы видите свою жизнь, Олег?
- Вижу её очень хорошо! - немного высокомерно сказал молодой бизнесмен. - Работа в плюсе, личная жизнь в минусе. Всё просто.
- Но вы же только что интересовались, зачем нужна женщина мужчине? - хмыкнул Николай, закидывая ногу на ногу и обнимая свой запашистый носок.
- Потому и интересовался, - буркнул Олег. - Все говорят, что надо. Но для самого очевидного меня вполне устраивают услуги специально обученных барышень. А обедаю я обычно в ресторане.
- Елена? - Сергей Арнольдович почему-то пресёк обсуждение, хотя этот вопрос интересовал и меня тоже.
Женщина зашуршала бумажками, раскладывая их в ей одной ведомом порядке.
- Тут у меня по пунктам, - высоким, срывающимся голосом сказала она. - Во-первых, муж...
Я перестал внимательно слушать. Закономерно, Елена жаловалась на своего супруга и детей. И эта женщина только что убеждала меня в необходимости личной жизни!
Николай неожиданно заявил о проблеме судебного плана - раздел имущества после развода. Про алкоголь не сказал ни слова, но утверждал, что бывшая жена обобрала его, как липку.
Маша, уже собравшая свои вещи с пола, разгладила на коленях листочек, явно вырванный из школьной тетрадки.
- Первый минус: это моя мама, - сказала она тихо. - Второй: бабушка. Третий...
- Дедушка? - хохотнул Николай.
- Нет, дедушка умер три года назад. Он очень хотел, чтобы я стала врачом, поддержала семейную традицию, а я не прошла по конкурсу и поступила в колледж. Дедушка умер от инфаркта тем же летом. Бабушка до сих пор винит меня. А мама считает, что мне пора жить отдельно, пока она, - Маша запнулась, но потом подняла взгляд и посмотрела с вызовом почему-то в мою сторону, - налаживает свою личную жизнь.
- А плюсы? - сочувственно спросила Валерия. Судя по тону, она уже была готова удочерить девочку.
- Мне нравится моя специальность, и учиться тоже нравится, - Маша снова опустила взгляд в листочек. - А ещё у меня есть подруга.
- В каком смысле? - спросил Олег.
- В самом лучшем! - запальчиво ответила девочка и покраснела.
- Ну что вы к человеку с глупостями лезете, - вступился я за Машу. Как не стыдно, в самом деле, видеть скабрёзность в невинном заявлении.
- Валерия? - встрепенулся Сергей Арнольдович, видимо, только делавший вид, что дремлет.
У той не было ничего нового. Она многословно стала пересказывать подробности своей медицинской карты, а из плюсов отметила "наш дружный коллектив". Если б я не сидел удобно на стуле - упал бы от изумления. Судя по лицам остальных - они тоже. Только ведущий был рад такой откровенной лести. Мне же самому наша компания напоминала пауков в банке, трудно было представить, что мы можем сработаться.
- 2 -
Всю неделю я был очень занят на работе, квартальный отчёт, как всегда, был похож на стихийное бедствие. Никогда не понимал, почему мои коллеги не могут сводить все данные вовремя. Лично я терпеть не могу всё делать в последний момент, предпочитаю размеренный темп стратегического планирования.
На улице наступила весна. Я это заметил, выходя из машины - во дворе нашего дома распустилась черёмуха и душно пахла на всю округу. Сильные цветочные запахи меня несколько нервируют, то ли дело нежный аромат колокольчиков или травяные нотки альстромерии. Но мама любит черёмуху, и я сорвал для неё несколько веток. Пусть поставит в своей спальне. Тем более, что вчера она неважно себя чувствовала и даже собиралась взять больничный. "Пожалуй, стоит озаботиться ужином самостоятельно", - решил я и направил свой путь к кафе-пекарне на углу дома. Это заведение открылось ещё зимой, я видел вывеску и даже обонял некоторые особенно приятные пункты меню, проходя мимо, но зайти было всё время недосуг.
Уже на крыльце запах черёмухи в моей руке был перебит ароматом свежей выпечки, чего-то мясного, пряного, медового. После тяжёлого рабочего дня без обеда желудок отозвался восхищённым бурчанием. Внутри кафе оказалось ещё лучше, чем снаружи: обшитые деревом стены, небольшие столики, покрытые крафтовой бумагой вместо скатертей, мягкие стулья. В витрине справа - пирожки, расстегаи и жульены, в витрине слева - печенье, пирожные, торты. Увлечённый изучением интерьера и ассортимента, я не сразу поднял глаза на девушку за кассой.
- Маша, добрый вечер! - моё удивление было искренним. - Как вы здесь оказались?
Моя коллега по терапевтической группе замялась. Её пальцы теребили оборку на белоснежном фартуке.
- Я же могу вам ответить? - после паузы спросила она. - Ну, в смысле, мы же не должны разговаривать.
- Но я бы хотел купить вот этих пирожков! - преувеличенно возмутился я. Без сомнения, эти правила написаны какими-то параноиками. - Вы же должны меня обслужить!
- И то верно, - Маша глубоко вдохнула и взяла в руки щипцы для хлеба. - С чем вы хотите?
Я перечислил добрую половину наименований. Девушка долго заполняла бумажные пакеты, а после, прикусив пухлую нижнюю губу, сосредоточенно вбивала данные в кассовый компьютер.
- И всё-таки, что вы здесь делаете? - спросил я, пока длинный чек вылезал из терминала оплаты.
- Я прохожу здесь практику, я же учусь в кулинарном, - Маша заправила выбившуюся прядь светлых волос под форменную косынку. - А Нина, продавец, убежала провожать мужа на вокзал, он уезжает в командировку, и поэтому попросила меня постоять на кассе. Я уже немного разобралась, как это делается. Надеюсь, не обсчитала вас случайно, а то у меня "три" по математике, - девушка смущённо улыбнулась.
- Нет, всё правильно, - заверил я её, бегло пробежав взглядом по чеку. - Удачного вечера, мне пора.
И только открывая ключом дверь квартиры, я понял, что букет черёмухи забыл на прилавке у Маши.
- 3 -
- По итогам прошлой встречи мне показалось, что больше всего присутствующих заботит тема отношений мужчины и женщины, - садясь в своё глубокое кресло, начал Сергей Арнольдович. - Предлагаю обсудить это в круге. Поднимите руку, кто "за".
Прежде чем демонстрировать свою реакцию, я осмотрел присутствующих. Руки воздели Елена, Олег и, немного помедлив, Николай. Валерия переплела пальцы у себя на коленях, давая понять, что это её протест. Маша растерянно оглядывалась по сторонам. После вчерашней встречи она избегала моего взгляда, будто в пекарне мы делали что-то предосудительное. Оценив расстановку сил, я вытянул вверх открытую ладонь, добавляя решающий голос.
- Хорошо, - удовлетворённо сказал наш ведущий. - Давайте начнём с вас, Валерия. Почему вы против?
- Потому что у меня всё в порядке с мужем! - возмущённо произнесла она. - Я пришла сюда решать другие проблемы, я плачу за это деньги, а вы хотите украсть моё время пустыми разговорами!
- Мы услышали ваш ответ, - нейтральным тоном сообщил Сергей Арнольдович. - Маша?
Девушка, спохватившись, подняла руку, хотя остальные уже опустили их.
- Я, в общем, не против, - смущённо сказала она. - Мне это не очень актуально, но я послушаю.
- Послушайте, Машенька, послушайте, в жизни пригодится, - вклинился Николай, толкнув её колено своим.
- Почему вы так фамильярничаете? - вспылил я. Не люблю старпёров, на дух не переношу.
- Осман, мне кажется, вы чуточку слишком чопорны, - заметила Елена, неожиданно поддержав игривый тон Николая.
- А мне кажется, такое поведение неумно и неуместно! Сергей Арнольдович! - обратился я к высшей инстанции.
Психотерапевт поднял голову и потёр лицо, будто уже успел уснуть и сейчас просыпался, чтобы нас рассудить.
- Давайте посмотрим, что сейчас произошло. Олег, что вы видели?
Молодой человек пожал плечами.
- А что я должен был видеть?
- Я, кажется, знаю! - подала голос Валерия. - Это была иллюстрация к теме! Вы нарочно это подстроили?
- В каком смысле? - удивился Николай.
- Ну смотрите, вы проявили интерес к Маше, как к женщине, коснувшись её ногой. Осман приревновал. Разве нет?
- Маша, что вы чувствуете? - перебил её Сергей Арнольдович.
Девушка замерла, будто прислушиваясь к себе. Я тоже замер и даже, кажется, перестал дышать, ожидая ответа.
- Я испугалась, не знаю, почему, когда Николай до меня дотронулся. Поэтому мне было приятно, что Осман за меня вступился. Чего вы на него набросились?
- Здесь вы в безопасности, Маша, - успокаивающе сказал психотерапевт и нехорошо покосился на меня. - На Османа тоже никто не нападал. Мы же не в подворотне, а на дружеской встрече. Здесь всё идёт по правилам.
Я снова поймал его предупреждающий взгляд, будто ему было известно что-то ещё.
Маша окончательно стушевалась и покраснела, а беседа с подачи ведущего ушла в другое русло - об отношениях в браке и после развода.
