— Разве внимание для вас ново, ваше высочество Ордарион Ярруа? — вскинула бровь родительница. — Я не чувствую себя неуютно. Без свидетелей есть вероятность, что вы можете разлучить меня с дочерью.
— С нашей дочерью тебя никто не разлучит, Еванжелика, — раздался голос справа, и мы повернулись к королю, шедшему под руку со своей супругой. Эстэтта просто прожигала ненавидящим взглядом бывшую соперницу. Мне захотелось закрыть собой маму от их гневных взглядов, но я должна была признать, что она и сама неплохо справляется с этой задачей. Все взгляды разбивались об нее, как о щит.
— Я бы посмотрела на того безумца, кто бы это попробовал, — с усмешкой ответила бывшая королева.
В ряду зрителей нова начались перешептывания. Может, мама и чувствовала себя вполне уютно, мне же было не по себе. Внезапно взгляд остановился на главе клана Северных ветров. Мне было сложно поверить, что этот мужчина в расцвете сил — мой дедушка. Нельзя сказать, что в один миг я почувствовала с ним родственную связь, но все же что-то дрогнуло в моем сердце.
— Мам, давай уйдем отсюда? — попросила я. Еванжелика приподняла двумя пальцами мой подбородок и широко улыбнулась:
— Сокровище мое, пора привыкать к вниманию! Отныне не будет и дня, когда люди не будут говорить о тебе.
Нахмурилась, не совсем понимая смысл ее слов. Неужели она хочет посадить меня на престол? Я резко отшатнулась, не сводя глаз с властной женщины, которая стояла передо мной с такой ласковой и любящей улыбкой на прекрасном лице. Почему она выбрала именно это время для посещения дворца? Почему не явилась сразу же, как только закончился суд богов? Я оглянулась по сторонам, замечая интерес к своей персоне. Неужели эффектное появление для мамы значит больше, чем наша с ней встреча? Мне не хотелось в это верить.
— Прошу тебя, давай уйдем отсюда!
— Как тебе будет угодно, только чуть позднее, — грациозно склонила голову родительница и добавила: — Ваше высочество…
Нет, это не она. Она не могла такое сказать. Она должна была заслонить меня, убежать вместе со мной, закрыть от всего мира! И вдруг я поняла, что детство-то закончилось. Никто не должен меня оберегать, опекать, заботиться обо мне. Теперь я сама должна быть для себя и мамой, и папой, и братом, и сестрой. Почему же я так страстно желала, что придет мама, и все проблемы решатся? По-моему, настоящие проблемы только начинаются.
— Ваше величество, — обратилась родительница к королю, — я не хочу играть втемную, поэтому сразу объявляю о своих планах. Я собираюсь вернуть своей дочери то, что принадлежит ей по праву рождения.
Гости зашептались. Родительница взяла меня под руку и совершила небольшой обход по кругу, будто представляя меня общественности. Я чувствовала себя при этом предательницей. Ордарион нахмурился, когда заметил некоторое волнение в рядах фениксов. Молодая принцесса на престоле для тех, кто хочет свержения нынешней династии, предпочтительнее, чем суровый монарх, прочно держащий власть в своих руках.
— Леоника Ярруа, первая наследница клана Золотых песков и земель Восставших из пепла. Именно ей принадлежит престол по праву.
— Но ей только двадцать один, — раздался голос из толпы. Я не видела того, кто это сказал, но столкнулась взглядом с Лимберием. В его глазах была непроглядная тьма.
— Тогда предлагаю назначить регента, но престол по праву рождения принадлежит именно Леонике Ярруа, — объявила мама.
— Думаю, пока рано говорить об этом, — внезапно вмешался Ирдарион, — может, обождем месяц, как только ее высочество распустит крылья? Неинициированный феникс не может быть правителем.
По залу пробежал шепот. Все принимали позицию младшего принца. Я была настолько шокирована, что не могла вымолвить и слова. Все казалось мне страшным сном.
— Всех благодарю за присутствие, — объявил монарх, нахмурившись, — бал окончен. Уважаемые гости, можете расходиться по комнатам.
Фениксы были понятливые и такому тону короля не обиделись. Они поспешили к выходу. К нам подошел Ордарион и буквально выхватил мою руку, прошептав:
— Пойдем!
Он двинулся к выходу и потащил меня за собой. Я быстро сориентировалась и вскоре выровняла шаг, сдерживая порыв обернуться и встретиться взглядом с мамой. Я думала, что с ее приходом жизнь вернется на привычную орбиту, но жизнь вовсе остановилась. Теперь мне придется выбирать не только ось, но и сторону движения. Почему мама не вернулась раньше? Что ей мешало? Вдруг у нее возникли сложности, а я сейчас накручиваю себя и отдаляюсь от единственного родного человека? Нет, я не должна приписывать ложные обвинения без подтверждающих фактов. Сначала необходимо поговорить с ней. Уверена, что всему найдется объяснение.
Когда мы уже были в коридоре, я обернулась, встретилась взглядом с мамой, и не узнала этот холодный, расчетливый взор, на смену которого потребовалось не больше секунды. И вот передо мной снова любящая и родная мать. Нет, я не должна думать о ней плохо! Во дворце ее не любят, она представляет угрозу, поэтому ей наверняка потребовалось время на то, чтобы вернуться к дворцовой жизни. И сделала она это ради меня. Точно. Всему есть логическое объяснение.
Как бы я себя ни успокаивала, сердце все равно подрагивало, когда мы вошли в гостиную. Ордарион помог мне присесть на диван, а сам прошел к окну, как в первый день нашей встречи. Ему там лучше думается? Впрочем, не важно. Вскоре моим вниманием целиком и полностью завладела родительница, которая села рядом со мной и взяла мои руки в свои ладони.
— Тебя тут не обижали?
— Все в порядке. — Я ограничилась короткой фразой, решив, что не следует прямо сейчас говорить ей о покушениях. — Я так по тебе скучала!
— Знаю, львенок, — улыбнулась она, — но теперь я всегда буду рядом с тобой. Каждый миг твоей жизни. Ничто нас больше не разлучит.
— А вас и до этого никто не разлучал, — усмехнулась Эстэтта, усевшись напротив нас на свободный диван. Король встал за ее спиной, а Ирдар устроился рядом. Глава клана Северных ветров продолжал стоять у закрытых дверей с мрачным выражением на лице. — Признай, что это лишь твой план по захвату власти.
— Не меряй всех по себе, — легко парировала мама. — Я бы не стала использовать своего ребенка в корыстных целях. Это вы втянули ее в борьбу за власть. Почему сразу не отправили ее ко мне?
— Я не могу нарушить волю богов, — ответил король.
— Вот видишь, — усмехнулась королева, — а вы обвиняете меня.
— Тебя есть в чем обвинить, Еванжелика, — сквозь зубы проговорила Эстэтта. — Думаешь, я так легко забуду зелье, с помощью которого ты лишила меня возможности иметь детей?
О чем она говорит? Моя мама на такое не способна! Живое свидетельство тому — Дарий и Ирдар.
— А разве это не твои сыновья? — приподняла бровь мама.
Почему она не отрицает свою причастность к преступлению?
— Ты не представляешь, сколько молитв стоило их появление на этот свет, — серьезно ответила королева, и ее глаза наполнились слезами. — Ты принесла столько горя этому миру и посмела вернуться обратно?
— Я вернулась ради дочери. Но раз ты такого мнения обо мне, то я с удовольствием оправдаю твои опасения.
— Не вмешивайте Леонику в вашу глупую месть и борьбу за власть! — внезапно вмешался Ордарион. — Она выше всего этого, поэтому даже не смейте прикрывать собственные мотивы любовью к дочери. Еще раз услышу от вас подобную ложь, и вы узнаете, что я делаю с лжецами.
— Ты угрожаешь мне, мальчишка? — взвизгнула мама. Ее голос звенел, и я ужаснулась реакции обоих спорщиков.
— Даже не начинал, — прошипел Ордарион. Я резко поднялась на ноги и в упор посмотрела на кронпринца.
— Не смейте разговаривать с моей матерью в таком тоне, ваше высочество! — четко проговорила я решительно. Как меня учил он. — Она не прикрывает собственные мотивы. Она является такой же жертвой обстоятельств, как и я. И если вы объявите войну ей, удар в первую очередь придется по мне.
Я смотрела прямо и уверенно, не отводя глаз. По лицу принца заходили желваки. Дарий сжал губы и отвернулся к окну. Эстэтта резко поднялась с дивана и стремительно покинула гостиную, не в силах более сдерживать слезы. В гробовом молчании я села на диван. Чувствовала себя отвратно. Словно меня сжимали в тиски с обеих сторон. Посмотрев на родительницу, заметила ошеломление на ее лице. Ужаснулась. Неужели я настолько изменилась, настолько очерствела, что даже мама меня не может узнать? В этот момент почувствовала себя еще хуже, словно предала родного человека.
— Чего ты хочешь, Еванжелика? — устало спросил его величество. — Ты прекрасно знаешь, что я не могу обвинить мать своей дочери в уничтожении могущественного артефакта. Но и на радушный прием было бы глупо рассчитывать. Ты здесь чужая и крайне нежелательная личность.
— Я пришла забрать дочь.
— Она не уйдет, — отрезал Дарий.
Почему он удерживает меня, когда было бы намного проще отпустить? Я ведь всего лишь помеха на его пути к трону! И все равно его слова поселили во мне непонятную надежду.
— Ты хочешь ее удержать силой?
— Применять силу не потребуется, — уверенно ответил он, — ваша дочь разумней, чем вы о ней думаете. Во-первых, она еще не прошла инициацию, поэтому не способна себя защитить. Во-вторых, слишком опасно Леонике покидать дворец, так как в землях Восставших из пепла неспокойно. На нее было совершено уже два покушения.
— Что?! И вы сразу мне об этом не сказали? — воскликнула мама, притянув меня к своей груди и поцеловав в висок. — Родная моя, как же так? Сколько же ты пережила здесь?
— Все в порядке. Все в прошлом. Но я согласна с его высочеством. Я не могу покинуть дворец, так как только здесь могу быть в безопасности.
«Это разумно», — уверяла я себя, но сердце знало ответ. Я просто не могу расстаться с Дарием сейчас, хочу провести с ним намного больше времени. И то, что старательно скрывала от себя, сейчас всплыло наружу. Чувства, бурные, как водопад, нахлынули на меня, заставляя согласиться с доводами кронпринца.
— Тогда я останусь с тобой, Лео, — ответила мама, взяв мое лицо в свои ладони. — Последую любому решению, которое ты примешь.
Выбор. Она давала его мне. С тех пор как я попала сюда, никто не предоставлял мне свободы. Это именно то, за что я была к ней так привязана. Но ее речь в зале говорила об обратном. Как не запутаться в хитросплетениях слов и поступков?
— Надеюсь, мне не придется прибегать к крайним мерам, — бросил король Станион перед уходом. Глава клана Северных ветров склонился перед ним, и монарх велел: — Зайди завтра ко мне. Нам нужно многое обсудить.
Ордарион и глава клана покинули кабинет. Уверена, им нужно многое обсудить, включая дальнейшие действия. Я не понимала, почему они так негативно относятся к моей маме. Мне не хотелось верить, что она причастна ко всем злодеяниям, которые ей приписывают. А спросить было страшно. Потому что страшно получить положительные ответы.
— Ну, вот ты и нашла свою маму, — грустно улыбнулся Ирдар. — Теперь счастлива?
Он встал и вышел за дверь, так и не дождавшись моего ответа. А отвечать мне было нечего, ведь внезапно я поняла, что не могу быть счастлива. Почему?
Конец ознакомительного отрывка
— С нашей дочерью тебя никто не разлучит, Еванжелика, — раздался голос справа, и мы повернулись к королю, шедшему под руку со своей супругой. Эстэтта просто прожигала ненавидящим взглядом бывшую соперницу. Мне захотелось закрыть собой маму от их гневных взглядов, но я должна была признать, что она и сама неплохо справляется с этой задачей. Все взгляды разбивались об нее, как о щит.
— Я бы посмотрела на того безумца, кто бы это попробовал, — с усмешкой ответила бывшая королева.
В ряду зрителей нова начались перешептывания. Может, мама и чувствовала себя вполне уютно, мне же было не по себе. Внезапно взгляд остановился на главе клана Северных ветров. Мне было сложно поверить, что этот мужчина в расцвете сил — мой дедушка. Нельзя сказать, что в один миг я почувствовала с ним родственную связь, но все же что-то дрогнуло в моем сердце.
— Мам, давай уйдем отсюда? — попросила я. Еванжелика приподняла двумя пальцами мой подбородок и широко улыбнулась:
— Сокровище мое, пора привыкать к вниманию! Отныне не будет и дня, когда люди не будут говорить о тебе.
Нахмурилась, не совсем понимая смысл ее слов. Неужели она хочет посадить меня на престол? Я резко отшатнулась, не сводя глаз с властной женщины, которая стояла передо мной с такой ласковой и любящей улыбкой на прекрасном лице. Почему она выбрала именно это время для посещения дворца? Почему не явилась сразу же, как только закончился суд богов? Я оглянулась по сторонам, замечая интерес к своей персоне. Неужели эффектное появление для мамы значит больше, чем наша с ней встреча? Мне не хотелось в это верить.
— Прошу тебя, давай уйдем отсюда!
— Как тебе будет угодно, только чуть позднее, — грациозно склонила голову родительница и добавила: — Ваше высочество…
Нет, это не она. Она не могла такое сказать. Она должна была заслонить меня, убежать вместе со мной, закрыть от всего мира! И вдруг я поняла, что детство-то закончилось. Никто не должен меня оберегать, опекать, заботиться обо мне. Теперь я сама должна быть для себя и мамой, и папой, и братом, и сестрой. Почему же я так страстно желала, что придет мама, и все проблемы решатся? По-моему, настоящие проблемы только начинаются.
— Ваше величество, — обратилась родительница к королю, — я не хочу играть втемную, поэтому сразу объявляю о своих планах. Я собираюсь вернуть своей дочери то, что принадлежит ей по праву рождения.
Гости зашептались. Родительница взяла меня под руку и совершила небольшой обход по кругу, будто представляя меня общественности. Я чувствовала себя при этом предательницей. Ордарион нахмурился, когда заметил некоторое волнение в рядах фениксов. Молодая принцесса на престоле для тех, кто хочет свержения нынешней династии, предпочтительнее, чем суровый монарх, прочно держащий власть в своих руках.
— Леоника Ярруа, первая наследница клана Золотых песков и земель Восставших из пепла. Именно ей принадлежит престол по праву.
— Но ей только двадцать один, — раздался голос из толпы. Я не видела того, кто это сказал, но столкнулась взглядом с Лимберием. В его глазах была непроглядная тьма.
— Тогда предлагаю назначить регента, но престол по праву рождения принадлежит именно Леонике Ярруа, — объявила мама.
— Думаю, пока рано говорить об этом, — внезапно вмешался Ирдарион, — может, обождем месяц, как только ее высочество распустит крылья? Неинициированный феникс не может быть правителем.
По залу пробежал шепот. Все принимали позицию младшего принца. Я была настолько шокирована, что не могла вымолвить и слова. Все казалось мне страшным сном.
— Всех благодарю за присутствие, — объявил монарх, нахмурившись, — бал окончен. Уважаемые гости, можете расходиться по комнатам.
Фениксы были понятливые и такому тону короля не обиделись. Они поспешили к выходу. К нам подошел Ордарион и буквально выхватил мою руку, прошептав:
— Пойдем!
Он двинулся к выходу и потащил меня за собой. Я быстро сориентировалась и вскоре выровняла шаг, сдерживая порыв обернуться и встретиться взглядом с мамой. Я думала, что с ее приходом жизнь вернется на привычную орбиту, но жизнь вовсе остановилась. Теперь мне придется выбирать не только ось, но и сторону движения. Почему мама не вернулась раньше? Что ей мешало? Вдруг у нее возникли сложности, а я сейчас накручиваю себя и отдаляюсь от единственного родного человека? Нет, я не должна приписывать ложные обвинения без подтверждающих фактов. Сначала необходимо поговорить с ней. Уверена, что всему найдется объяснение.
Когда мы уже были в коридоре, я обернулась, встретилась взглядом с мамой, и не узнала этот холодный, расчетливый взор, на смену которого потребовалось не больше секунды. И вот передо мной снова любящая и родная мать. Нет, я не должна думать о ней плохо! Во дворце ее не любят, она представляет угрозу, поэтому ей наверняка потребовалось время на то, чтобы вернуться к дворцовой жизни. И сделала она это ради меня. Точно. Всему есть логическое объяснение.
Глава 12
Как бы я себя ни успокаивала, сердце все равно подрагивало, когда мы вошли в гостиную. Ордарион помог мне присесть на диван, а сам прошел к окну, как в первый день нашей встречи. Ему там лучше думается? Впрочем, не важно. Вскоре моим вниманием целиком и полностью завладела родительница, которая села рядом со мной и взяла мои руки в свои ладони.
— Тебя тут не обижали?
— Все в порядке. — Я ограничилась короткой фразой, решив, что не следует прямо сейчас говорить ей о покушениях. — Я так по тебе скучала!
— Знаю, львенок, — улыбнулась она, — но теперь я всегда буду рядом с тобой. Каждый миг твоей жизни. Ничто нас больше не разлучит.
— А вас и до этого никто не разлучал, — усмехнулась Эстэтта, усевшись напротив нас на свободный диван. Король встал за ее спиной, а Ирдар устроился рядом. Глава клана Северных ветров продолжал стоять у закрытых дверей с мрачным выражением на лице. — Признай, что это лишь твой план по захвату власти.
— Не меряй всех по себе, — легко парировала мама. — Я бы не стала использовать своего ребенка в корыстных целях. Это вы втянули ее в борьбу за власть. Почему сразу не отправили ее ко мне?
— Я не могу нарушить волю богов, — ответил король.
— Вот видишь, — усмехнулась королева, — а вы обвиняете меня.
— Тебя есть в чем обвинить, Еванжелика, — сквозь зубы проговорила Эстэтта. — Думаешь, я так легко забуду зелье, с помощью которого ты лишила меня возможности иметь детей?
О чем она говорит? Моя мама на такое не способна! Живое свидетельство тому — Дарий и Ирдар.
— А разве это не твои сыновья? — приподняла бровь мама.
Почему она не отрицает свою причастность к преступлению?
— Ты не представляешь, сколько молитв стоило их появление на этот свет, — серьезно ответила королева, и ее глаза наполнились слезами. — Ты принесла столько горя этому миру и посмела вернуться обратно?
— Я вернулась ради дочери. Но раз ты такого мнения обо мне, то я с удовольствием оправдаю твои опасения.
— Не вмешивайте Леонику в вашу глупую месть и борьбу за власть! — внезапно вмешался Ордарион. — Она выше всего этого, поэтому даже не смейте прикрывать собственные мотивы любовью к дочери. Еще раз услышу от вас подобную ложь, и вы узнаете, что я делаю с лжецами.
— Ты угрожаешь мне, мальчишка? — взвизгнула мама. Ее голос звенел, и я ужаснулась реакции обоих спорщиков.
— Даже не начинал, — прошипел Ордарион. Я резко поднялась на ноги и в упор посмотрела на кронпринца.
— Не смейте разговаривать с моей матерью в таком тоне, ваше высочество! — четко проговорила я решительно. Как меня учил он. — Она не прикрывает собственные мотивы. Она является такой же жертвой обстоятельств, как и я. И если вы объявите войну ей, удар в первую очередь придется по мне.
Я смотрела прямо и уверенно, не отводя глаз. По лицу принца заходили желваки. Дарий сжал губы и отвернулся к окну. Эстэтта резко поднялась с дивана и стремительно покинула гостиную, не в силах более сдерживать слезы. В гробовом молчании я села на диван. Чувствовала себя отвратно. Словно меня сжимали в тиски с обеих сторон. Посмотрев на родительницу, заметила ошеломление на ее лице. Ужаснулась. Неужели я настолько изменилась, настолько очерствела, что даже мама меня не может узнать? В этот момент почувствовала себя еще хуже, словно предала родного человека.
— Чего ты хочешь, Еванжелика? — устало спросил его величество. — Ты прекрасно знаешь, что я не могу обвинить мать своей дочери в уничтожении могущественного артефакта. Но и на радушный прием было бы глупо рассчитывать. Ты здесь чужая и крайне нежелательная личность.
— Я пришла забрать дочь.
— Она не уйдет, — отрезал Дарий.
Почему он удерживает меня, когда было бы намного проще отпустить? Я ведь всего лишь помеха на его пути к трону! И все равно его слова поселили во мне непонятную надежду.
— Ты хочешь ее удержать силой?
— Применять силу не потребуется, — уверенно ответил он, — ваша дочь разумней, чем вы о ней думаете. Во-первых, она еще не прошла инициацию, поэтому не способна себя защитить. Во-вторых, слишком опасно Леонике покидать дворец, так как в землях Восставших из пепла неспокойно. На нее было совершено уже два покушения.
— Что?! И вы сразу мне об этом не сказали? — воскликнула мама, притянув меня к своей груди и поцеловав в висок. — Родная моя, как же так? Сколько же ты пережила здесь?
— Все в порядке. Все в прошлом. Но я согласна с его высочеством. Я не могу покинуть дворец, так как только здесь могу быть в безопасности.
«Это разумно», — уверяла я себя, но сердце знало ответ. Я просто не могу расстаться с Дарием сейчас, хочу провести с ним намного больше времени. И то, что старательно скрывала от себя, сейчас всплыло наружу. Чувства, бурные, как водопад, нахлынули на меня, заставляя согласиться с доводами кронпринца.
— Тогда я останусь с тобой, Лео, — ответила мама, взяв мое лицо в свои ладони. — Последую любому решению, которое ты примешь.
Выбор. Она давала его мне. С тех пор как я попала сюда, никто не предоставлял мне свободы. Это именно то, за что я была к ней так привязана. Но ее речь в зале говорила об обратном. Как не запутаться в хитросплетениях слов и поступков?
— Надеюсь, мне не придется прибегать к крайним мерам, — бросил король Станион перед уходом. Глава клана Северных ветров склонился перед ним, и монарх велел: — Зайди завтра ко мне. Нам нужно многое обсудить.
Ордарион и глава клана покинули кабинет. Уверена, им нужно многое обсудить, включая дальнейшие действия. Я не понимала, почему они так негативно относятся к моей маме. Мне не хотелось верить, что она причастна ко всем злодеяниям, которые ей приписывают. А спросить было страшно. Потому что страшно получить положительные ответы.
— Ну, вот ты и нашла свою маму, — грустно улыбнулся Ирдар. — Теперь счастлива?
Он встал и вышел за дверь, так и не дождавшись моего ответа. А отвечать мне было нечего, ведь внезапно я поняла, что не могу быть счастлива. Почему?
Конец ознакомительного отрывка
