– Не могли бы вы выйти? Я хочу одеться.
Он усмехнулся и, неспешно поднявшись, направился к двери. От меня не укрылось, как он и Тамия переглянулись. В отношении её у меня тоже уже были предположения. Вот непохожа она на обычную служанку. Скорее на воина. Сдаётся мне, что Маринэл подослал ко мне одного из своих воинов. Просто приставить на круглосуточное наблюдение к девушке парня – невозможно, а вот женщину… Ну какая была, ту и послал.
За дело Тамия взялась со знанием дела. Сначала нижняя сорочка, затем корсет, платье, крепко обтягивающее бёдра и босоножки на тонюсеньком и очень высоком каблуке. Затем причёска, короткие перчатки, и накидка с широкими рукавами и объёмным капюшоном. Последняя как-то хитро крепилась на плечах с помощью небольших крабиков.
Когда мы закончили, вид у служанки был на редкость довольный. Вплоть до того момента, как я уверенной походкой зашагала к выходу. Её удивлённо-вытянутое лицо меня искренне порадовало. Похоже, она ожидала, что я смогу ходить только держась за кого-то. Тогда Маринэл мог бы не опасаться, что я от него убегу. Это косвенно подтвердило и выражение его лица, с которым меня встретил фейри. Он выглядел немного расстроенным. Особенно после того, как я сказала:
– Пойдёмте? – и красиво покачивая бёдрами, зашагала по коридору.
Нагнал он меня почти сразу и увлёк в другой коридор. Я не сопротивлялась, мне всё было интересно.
Можно было даже порадоваться, что за первый час прогулки мы встретили только стражников и нескольких спешащих куда-то служанок. Я смогла полюбоваться на дворец во всей красе. Ну что сказать, это однозначно готика. Те же шпили, тёмные помещения. Множество непонятных переходов. Если поначалу я и пыталась хоть что-то запомнить, то потом бросила это бесполезное занятие и просто наслаждалась видами.
– Как вам наш дворец?
Не знаю почему, но Маринэл не выглядел довольным от прогулки. А я старалась не доставлять ему неудобства. Даже не кидалась к местам, описанным в книге.
– Очень красиво. А вы покажете мне зеркальный коридор?
– Нет, – отрезал фейри.
Его голос прозвучал резко. Я даже обернулась и посмотрела на него. Похоже, мой провожатый с большим удовольствием выдолбил бы в каком-нибудь углу нишу для моего захоронения. Ясно, как только он решит, что я не доставлю неприятностей, то постарается свалить все обязанности на свою помощницу. Быть наедине с Тамией двадцать четыре на семь! Меня передёрнуло от открывшихся перспектив.
– А почему? – обиженно поинтересовалась я.
Нет, я, конечно, помнила, что зеркальный коридор очень опасен. Да сама удивлялась, зачем в него настойчиво совались? Но надо же поселить в него зерно сомнения?
Маринэл ничего не ответил, только внезапно сделал шаг назад. Буквально через секунду в коридоре появились несколько мужчин и заинтересованно посмотрели в нашу сторону. Маринэл сделал вид, что не понимает, чего от него хотят. А они явно жаждали знакомства. Присмотревшись к ним повнимательней, поняла, что это не ранние пташки, а припозднившиеся гуляки. Мне с ними тоже знакомиться не захотелось.
– Вы мне ещё что-то покажете? – уточнила я.
– Чтобы вы хотели увидеть?
На слове «чтобы» был явный намёк. Фейри предостерегал меня от излишнего хотения. Я даже задумалась, что именно попросить. Мне многое было интересно. Помнится, где-то в подвале есть комната с отпечатанным на стенах заклинанием, а ещё парк. Правда, там лабиринт, вдруг он решит меня в нём потерять?
– Может, вы мне покажете завтрак?
Сказать, что он удивился, ничего не сказать. Кроме того, это единственное, что ему понравилось за всё утро. Можно было и не гадать, ему не терпится от меня избавиться. Так что требовать от него экскурсии по всем памятным местам не стоит. Как только обживусь, сама посмотрю.
Маринэл галантно указал мне, в какую сторону идти. Можно было не сомневаться, что направляемся мы в выделенное мне жилище. Хотя на сегодняшнее утро впечатлений мне вполне хватит.
Узнав на следующем повороте лестницу, без подсказок принялась неспешно подниматься. В длинном, узком платье и на шпильках в некоторых случаях следует соблюдать меры предосторожности. Я могла уверенно побежать, но ступеньки предпочитаю преодолевать аккуратно.
Маринэл, резко схватив меня за руку, дёрнул на себя. Учитывая, что я была впереди на несколько ступенек, я тут же слетела к нему, не удержавшись на каблуках. Фейри успел меня подхватить и прижать к себе. Моё возмущение предупредил звон разбившегося предмета. Обернувшись, опознала один из горшков украшавший перила на самом верху. Маринэл с задумчивым видом смотрел на место, где он стоял, не отпуская меня.
Наверху мы оказались одновременно с Тамией. Маринэл передал меня ей и принялся осматривать место происшествия. Слишком много волнений для случайности. Так что у меня зародились вполне справедливые вопросы. Только задать их я не могла. Служанка крепко держала меня за запястье, не давая подойти к начальнику. Не орать же на весь коридор? А когда я дёрнулась, чтобы всё-таки подойти, она утащила меня в комнату.
– Это ведь не была случайность? – поинтересовалась я, потирая запястье. Кажется, от хватки этой представительницы прекрасного пола останутся синяки.
Тамия глянула на меня исподлобья и вышла, не забыв закрыть на ключ. Я осталась одна, в недоумении глядя на дверь. Кажется, повелитель всех обманул, сказав, что я гостья. Больше похоже на пленницу.
Пройдясь по комнате, так и не нашла чем себя занять. Зато с наслаждением сняла туфли. Опыт, конечно, помог, но колодка неудобная, а сами туфли новые, так что ноги ощутимо устали. Я, разумеется, могла в них ещё часик продержаться, но зачем? Забраться в кресло с ногами помешало узкое платье. Пришлось сесть ровно и сложить руки на коленях.
Обдумав ситуацию со всех сторон, тем более что время было, служанки не было больше часа, пришла к выводу, что кому-то не понравилась именно моя компания. У Маринэла просто обязана быть девушка. Успокоившись, села чуть посвободней.
Тамия вернулась, таща огромный поднос. Бухнув его передо мной, в своей излюбленной манере, отошла. Я с удивлением посмотрела на бокал чая. Как у неё получилось не разлить ни капли, оставалось загадкой. А ещё, зачем она принесла так много еды? Ладно вчера вечером я съела чуть больше, чем обычно. Сказался стресс. Но если я начну так питаться постоянно, но не влезу ни в одно платье.
Полностью проигнорировав всё сладкое, поела немного салата и выпила чай. Отодвинув от себя тарелку, принялась думать, чем заняться. Правда, в голову ничего не приходило.
– Тамия, а чем в этом мире занимаются девушки?
– Выходят замуж.
Я хмыкнула. Вполне ожидаемый ответ.
– Ты замужем?
– Нет.
Я подавила тяжёлый вздох. Моя служанка болтливостью не отличается. Хотя если верить всем романам, то рядом со мной просто обязана была оказаться девушка, которую хлебом не корми, дай поделиться всеми новостями. Кажется, я какая-то неправильная попаданка!
Я присмотрелась к ней, пытаясь придумать, за что зацепиться. Тамия, не обращая меня внимание, по-военному чётко совершала уборку. Застелив кровать, уничтожив любой намёк на складки, принялась вытирать пыль, выстраивая всё, что стояло на полках, в идеальную линию.
– Вот смотри, я же не могу просто сидеть в этой комнате, – начала вслух рассуждать я.
– Скажите повелителю, он найдёт вам мужа.
От такого предложения я онемела. Попасть в другой мир и сразу выйти замуж по приказу? А как же великая любовь? Должна же я её, в конце концов, найти?!
– А если без мужа? Такие варианты имеются?
Тамия впервые взглянула на меня с интересом. Я даже приободрилась.
– А вы что-то умеете делать? – заинтересовалась она.
– Нет.
Вернее, я много чего умею, но для этого как минимум нужен компьютер. Ладно ещё умею готовить, рисовать и так по мелочи. Однако сомневаюсь, что тут это всё будет востребовано.
– Попросите повелителя, он найдёт вам мужа, – припечатала служанка и вернулась к своему занятию.
Мне взгрустнулось. Читать книги про попаданок мне нравилось. У них всегда была какая-то цель и море интересных приключений. А я сижу в комнате, как в тюрьме, под присмотром поленицы*, притворяющейся служанкой. Нет. Надо всё-таки брать ситуацию в свои руки. Мир посмотреть, себя показать.
– Пошли на прогулку, – заявила я, решительно поднимаясь.
---------
*Поленица – женщина-богатырь.
---------
Похоже, что я нашла «Ахиллесову пяту» своей служанки. Тамия неуверенно чувствовала себя в обществе благородных дам.
Выйдя в парк, мы неспешно пошли по дорожке. В саду фейри было предостаточно, но знакомиться со мной не спешили. Мне даже показалось, что меня избегают. Всё встало на свои места, когда я догадалась обернуться. У служанки был вид разъярённого зверя. Неудивительно, что придворные поспешно разбегались с нашего пути. Пришлось немного притормозить и поравняться с ней.
– Тамия, ты думаешь, на нас нападут?
– Всё может быть.
Служанка повела плечами, показывая, как бугрятся мышцы под рукавами платья. Признаться, я малость растерялась. Я читала об этом дворце, и обе главные героини ходили по нему спокойно. Хотя, точно. Было несколько покушений. Однако у них были причины для этого. А зачем убивать меня? Я только появилась в этом мире, даже насолить никому не успела.
– Пока единственное, чем я рискую – это перелом. Не могла бы ты добыть более удобные туфли для прогулок.
Мощёная дорожка доставляла неудобство. Каблук так и норовил попасть встык между отполированными камнями. Я несколько раз пошатнулась и услышала хруст каблука.
– Леди носят именно такую обувь.
Это был ожидаемый ответ. Уверена, Маринэл дал ей приказ одеть меня так, чтобы я могла двигаться с трудом. Одно дело ходить на таких каблуках по дворцу, и совершенно другое гулять по саду.
– Если ты считаешь, что на меня могут напасть. Значит, ты будешь меня защищать. Максимум, что я могу сделать, это не путаться у тебя под ногами и убежать. Пока это невозможно.
Тамия задумалась. Со стратегической точки зрения мои выводы были верны, однако приказ совершенно противоположный.
Пока Тамия размышляла, я дошла до зелёной изгороди и поначалу не поняла, что именно она мне напоминает. Затем опознала знаменитый лабиринт. Счастливо пискнув, на цыпочках побежала к нему. Тамия не успела меня остановить, я бежала к зелёной изгороди, а оказалась на серой дороге, вокруг которой сгущался туман.
Остановившись, растерянно осмотрелась. Пути назад не было. Поняв, что каким-то образом оказалась на «Тайных путях». Прекрасно помня, что стоять на месте нельзя, отправилась по дорожке. Ожерелье стало постепенно нагреваться. Сначала это было даже приятное тепло, но затем стало ощутимо больно. Я даже потянулась его снять, но вовремя вспомнила, что делать этого нельзя. От безысходности схватилась за самый большой камень. Через шаг я снова оказалась в нормальном мире, только вокруг вместо сада возвышался лес. И какой! Вековые деревья уходили в небо, пышные зелёные кроны. Мощные стволы, поросшие мхом.
Из-за сильной влажности нижнее платье противно прилипло к коже, а на лбу появилась испарина. Кроме того, земля под ногами была настолько рыхлой, что каблуки провалились до самого основания. Сделав несколько шагов, я сдалась и сняла туфли. Очень вовремя, поскольку между деревьями мелькнула какая-то серая тень.
Особых иллюзий у меня не было, так что, не имея особого выбора, побежала.
Предчувствие меня не обмануло, за мной действительно увязался волк. Поняв, что зверь проголодался, а тут внезапно шведский стол, с разгона оседлала дерево. Даже сама не поняла, как оказалась на нём. Просто в какой-то момент обнаружила себя на ветке, зажмурившись, обнимая ствол.
– Уходи.
Я хотела твёрдо приказать, но получилось только жалобно проблеять. Волк был классическим, серым и мощным. А ещё он не планировал сдаваться и даже поставил передние лапы на ствол.
– Эй-ей-ей! Уходи!
Я всерьёз испугалась. Вдруг волки в этом мире умеют лазить по деревьям? Попытки, переместиться на ветки повыше, провались одна за другой. Платье ощутимо мешало.
К счастью, волк лезть не стал, а принялся крутиться вокруг. Надежду выжить – это, конечно, подарило, но не успокоило. Идеально было бы чем-нибудь в него кинуть, чтобы отогнать. К сожалению, туфли я где-то потеряла. Оставалось только платье. Я честно попыталась оторвать от него хотя бы кусок. Вполне возможно, если удастся разорвать его по шву, то я смогу залезть повыше. Я с энтузиазмом принялась за дело и чуть не сверзилась, на успевшего обрадоваться, волка. Хорошо вовремя успела ухватиться за другую ветку.
Волк сел прямо подо мной и вывалил розовый язык. Похоже, мне достался очень ленивый волк. Вместо того чтобы охотиться, он решил дождаться, когда еда сама свалится на него с неба. Точнее, с дерева.
От злости я оборвала ветку и осыпала волка листьями.
– Чем вы занимаетесь?
– Маринэл! – заорала я так, что подпрыгнули все: и фейри, и волк. – Сними меня с дерева. Только сначала убери его?
– Вы боитесь обычного волка? – искренне удивился фейри.
Я заморгала, пытаясь понять, что значит это его «обычного волка»? Наверное, бывают необычные? То есть, мне ещё и повезло, что я встретила обычного? Окончательно себя запутав, замотала головой и в очередной раз чуть не упала с дерева.
– Убери его, – потребовала, покрепче обнимая ствол.
– То есть вы всё-таки его боитесь.
Что-то мне не понравилась интонация, с которой он сказал эту фразу. С него станется приволочь во дворец пару волков и посадить их на цепь у моей двери.
Сам Маринэл волка точно не боялся. Стоял открыто, не отреагировал, когда тот пригнулся для нападения, а ещё хватило просто одного взгляда – глаза в глаза, чтобы волк понял, кто тут будет жертвой и побудить его на побег.
– Я не боюсь волков, – упрямо сообщила.
Спорить, когда самого предмета в обозримом пространстве не наблюдалось, стало легче.
– Тогда почему вы хотели, чтобы я его убрал?
– Мне не нравится цвет его шерсти. Вот если бы он был розовый…
Я мечтательно закатила глаза и посмотрела на Маринэла. Его взгляд интерпретировать я не бралась. Похоже, своей логикой мне удалось контузить мужика.
– Я нашёл ваши туфли. Вы можете слезть.
– Я не могу слезть, – как можно безразличнее сообщила я.
– Почему? – устало поинтересовался фейри.
– Платье узкое, оно меня не пускает.
– Зачем вы тогда туда полезли?
У меня было такое ощущение, будто он надо мной издевается. Сам же приказал нарядить меня так, чтобы я не смогла убежать. А теперь стоит и удивляется: почему это я не могу слезть с дерева?!
– Хотела посмотреть далеко ли я от дворца.
– И что дальше?
Вот теперь я была уверена, – он издевается.
– Ничего, сидеть и ждать, когда кто-нибудь придёт и спасёт меня. Вот ты пришёл, ты и спасай.
Фейри усмехнулся и вытащил огромный клинок. Я завизжала, когда он полетел в меня. Оказалось не совсем в меня. Клинок одним ударом срезал ветку, на которой я сидела. И я снова огласила лес своим визгом. Так увлеклась, что пропустила момент, когда меня поймали. Встретившись со злым взглядом, замолчала.
Фейри, не особо обо мне заботясь, закинул на плечо, как мешок с картошкой. Забрал свой меч и мы оказались на «тропе».
Он усмехнулся и, неспешно поднявшись, направился к двери. От меня не укрылось, как он и Тамия переглянулись. В отношении её у меня тоже уже были предположения. Вот непохожа она на обычную служанку. Скорее на воина. Сдаётся мне, что Маринэл подослал ко мне одного из своих воинов. Просто приставить на круглосуточное наблюдение к девушке парня – невозможно, а вот женщину… Ну какая была, ту и послал.
За дело Тамия взялась со знанием дела. Сначала нижняя сорочка, затем корсет, платье, крепко обтягивающее бёдра и босоножки на тонюсеньком и очень высоком каблуке. Затем причёска, короткие перчатки, и накидка с широкими рукавами и объёмным капюшоном. Последняя как-то хитро крепилась на плечах с помощью небольших крабиков.
Когда мы закончили, вид у служанки был на редкость довольный. Вплоть до того момента, как я уверенной походкой зашагала к выходу. Её удивлённо-вытянутое лицо меня искренне порадовало. Похоже, она ожидала, что я смогу ходить только держась за кого-то. Тогда Маринэл мог бы не опасаться, что я от него убегу. Это косвенно подтвердило и выражение его лица, с которым меня встретил фейри. Он выглядел немного расстроенным. Особенно после того, как я сказала:
– Пойдёмте? – и красиво покачивая бёдрами, зашагала по коридору.
Нагнал он меня почти сразу и увлёк в другой коридор. Я не сопротивлялась, мне всё было интересно.
Прода от 17.08.2022
Можно было даже порадоваться, что за первый час прогулки мы встретили только стражников и нескольких спешащих куда-то служанок. Я смогла полюбоваться на дворец во всей красе. Ну что сказать, это однозначно готика. Те же шпили, тёмные помещения. Множество непонятных переходов. Если поначалу я и пыталась хоть что-то запомнить, то потом бросила это бесполезное занятие и просто наслаждалась видами.
– Как вам наш дворец?
Не знаю почему, но Маринэл не выглядел довольным от прогулки. А я старалась не доставлять ему неудобства. Даже не кидалась к местам, описанным в книге.
– Очень красиво. А вы покажете мне зеркальный коридор?
– Нет, – отрезал фейри.
Его голос прозвучал резко. Я даже обернулась и посмотрела на него. Похоже, мой провожатый с большим удовольствием выдолбил бы в каком-нибудь углу нишу для моего захоронения. Ясно, как только он решит, что я не доставлю неприятностей, то постарается свалить все обязанности на свою помощницу. Быть наедине с Тамией двадцать четыре на семь! Меня передёрнуло от открывшихся перспектив.
– А почему? – обиженно поинтересовалась я.
Нет, я, конечно, помнила, что зеркальный коридор очень опасен. Да сама удивлялась, зачем в него настойчиво совались? Но надо же поселить в него зерно сомнения?
Маринэл ничего не ответил, только внезапно сделал шаг назад. Буквально через секунду в коридоре появились несколько мужчин и заинтересованно посмотрели в нашу сторону. Маринэл сделал вид, что не понимает, чего от него хотят. А они явно жаждали знакомства. Присмотревшись к ним повнимательней, поняла, что это не ранние пташки, а припозднившиеся гуляки. Мне с ними тоже знакомиться не захотелось.
– Вы мне ещё что-то покажете? – уточнила я.
– Чтобы вы хотели увидеть?
На слове «чтобы» был явный намёк. Фейри предостерегал меня от излишнего хотения. Я даже задумалась, что именно попросить. Мне многое было интересно. Помнится, где-то в подвале есть комната с отпечатанным на стенах заклинанием, а ещё парк. Правда, там лабиринт, вдруг он решит меня в нём потерять?
– Может, вы мне покажете завтрак?
Сказать, что он удивился, ничего не сказать. Кроме того, это единственное, что ему понравилось за всё утро. Можно было и не гадать, ему не терпится от меня избавиться. Так что требовать от него экскурсии по всем памятным местам не стоит. Как только обживусь, сама посмотрю.
Маринэл галантно указал мне, в какую сторону идти. Можно было не сомневаться, что направляемся мы в выделенное мне жилище. Хотя на сегодняшнее утро впечатлений мне вполне хватит.
Узнав на следующем повороте лестницу, без подсказок принялась неспешно подниматься. В длинном, узком платье и на шпильках в некоторых случаях следует соблюдать меры предосторожности. Я могла уверенно побежать, но ступеньки предпочитаю преодолевать аккуратно.
Маринэл, резко схватив меня за руку, дёрнул на себя. Учитывая, что я была впереди на несколько ступенек, я тут же слетела к нему, не удержавшись на каблуках. Фейри успел меня подхватить и прижать к себе. Моё возмущение предупредил звон разбившегося предмета. Обернувшись, опознала один из горшков украшавший перила на самом верху. Маринэл с задумчивым видом смотрел на место, где он стоял, не отпуская меня.
Глава 2
Наверху мы оказались одновременно с Тамией. Маринэл передал меня ей и принялся осматривать место происшествия. Слишком много волнений для случайности. Так что у меня зародились вполне справедливые вопросы. Только задать их я не могла. Служанка крепко держала меня за запястье, не давая подойти к начальнику. Не орать же на весь коридор? А когда я дёрнулась, чтобы всё-таки подойти, она утащила меня в комнату.
– Это ведь не была случайность? – поинтересовалась я, потирая запястье. Кажется, от хватки этой представительницы прекрасного пола останутся синяки.
Тамия глянула на меня исподлобья и вышла, не забыв закрыть на ключ. Я осталась одна, в недоумении глядя на дверь. Кажется, повелитель всех обманул, сказав, что я гостья. Больше похоже на пленницу.
Пройдясь по комнате, так и не нашла чем себя занять. Зато с наслаждением сняла туфли. Опыт, конечно, помог, но колодка неудобная, а сами туфли новые, так что ноги ощутимо устали. Я, разумеется, могла в них ещё часик продержаться, но зачем? Забраться в кресло с ногами помешало узкое платье. Пришлось сесть ровно и сложить руки на коленях.
Обдумав ситуацию со всех сторон, тем более что время было, служанки не было больше часа, пришла к выводу, что кому-то не понравилась именно моя компания. У Маринэла просто обязана быть девушка. Успокоившись, села чуть посвободней.
Тамия вернулась, таща огромный поднос. Бухнув его передо мной, в своей излюбленной манере, отошла. Я с удивлением посмотрела на бокал чая. Как у неё получилось не разлить ни капли, оставалось загадкой. А ещё, зачем она принесла так много еды? Ладно вчера вечером я съела чуть больше, чем обычно. Сказался стресс. Но если я начну так питаться постоянно, но не влезу ни в одно платье.
Полностью проигнорировав всё сладкое, поела немного салата и выпила чай. Отодвинув от себя тарелку, принялась думать, чем заняться. Правда, в голову ничего не приходило.
– Тамия, а чем в этом мире занимаются девушки?
– Выходят замуж.
Я хмыкнула. Вполне ожидаемый ответ.
– Ты замужем?
– Нет.
Я подавила тяжёлый вздох. Моя служанка болтливостью не отличается. Хотя если верить всем романам, то рядом со мной просто обязана была оказаться девушка, которую хлебом не корми, дай поделиться всеми новостями. Кажется, я какая-то неправильная попаданка!
Я присмотрелась к ней, пытаясь придумать, за что зацепиться. Тамия, не обращая меня внимание, по-военному чётко совершала уборку. Застелив кровать, уничтожив любой намёк на складки, принялась вытирать пыль, выстраивая всё, что стояло на полках, в идеальную линию.
– Вот смотри, я же не могу просто сидеть в этой комнате, – начала вслух рассуждать я.
– Скажите повелителю, он найдёт вам мужа.
От такого предложения я онемела. Попасть в другой мир и сразу выйти замуж по приказу? А как же великая любовь? Должна же я её, в конце концов, найти?!
– А если без мужа? Такие варианты имеются?
Тамия впервые взглянула на меня с интересом. Я даже приободрилась.
– А вы что-то умеете делать? – заинтересовалась она.
– Нет.
Вернее, я много чего умею, но для этого как минимум нужен компьютер. Ладно ещё умею готовить, рисовать и так по мелочи. Однако сомневаюсь, что тут это всё будет востребовано.
– Попросите повелителя, он найдёт вам мужа, – припечатала служанка и вернулась к своему занятию.
Мне взгрустнулось. Читать книги про попаданок мне нравилось. У них всегда была какая-то цель и море интересных приключений. А я сижу в комнате, как в тюрьме, под присмотром поленицы*, притворяющейся служанкой. Нет. Надо всё-таки брать ситуацию в свои руки. Мир посмотреть, себя показать.
– Пошли на прогулку, – заявила я, решительно поднимаясь.
---------
*Поленица – женщина-богатырь.
---------
Прода от 22.08.2022
***
Похоже, что я нашла «Ахиллесову пяту» своей служанки. Тамия неуверенно чувствовала себя в обществе благородных дам.
Выйдя в парк, мы неспешно пошли по дорожке. В саду фейри было предостаточно, но знакомиться со мной не спешили. Мне даже показалось, что меня избегают. Всё встало на свои места, когда я догадалась обернуться. У служанки был вид разъярённого зверя. Неудивительно, что придворные поспешно разбегались с нашего пути. Пришлось немного притормозить и поравняться с ней.
– Тамия, ты думаешь, на нас нападут?
– Всё может быть.
Служанка повела плечами, показывая, как бугрятся мышцы под рукавами платья. Признаться, я малость растерялась. Я читала об этом дворце, и обе главные героини ходили по нему спокойно. Хотя, точно. Было несколько покушений. Однако у них были причины для этого. А зачем убивать меня? Я только появилась в этом мире, даже насолить никому не успела.
– Пока единственное, чем я рискую – это перелом. Не могла бы ты добыть более удобные туфли для прогулок.
Мощёная дорожка доставляла неудобство. Каблук так и норовил попасть встык между отполированными камнями. Я несколько раз пошатнулась и услышала хруст каблука.
– Леди носят именно такую обувь.
Это был ожидаемый ответ. Уверена, Маринэл дал ей приказ одеть меня так, чтобы я могла двигаться с трудом. Одно дело ходить на таких каблуках по дворцу, и совершенно другое гулять по саду.
– Если ты считаешь, что на меня могут напасть. Значит, ты будешь меня защищать. Максимум, что я могу сделать, это не путаться у тебя под ногами и убежать. Пока это невозможно.
Тамия задумалась. Со стратегической точки зрения мои выводы были верны, однако приказ совершенно противоположный.
Пока Тамия размышляла, я дошла до зелёной изгороди и поначалу не поняла, что именно она мне напоминает. Затем опознала знаменитый лабиринт. Счастливо пискнув, на цыпочках побежала к нему. Тамия не успела меня остановить, я бежала к зелёной изгороди, а оказалась на серой дороге, вокруг которой сгущался туман.
Остановившись, растерянно осмотрелась. Пути назад не было. Поняв, что каким-то образом оказалась на «Тайных путях». Прекрасно помня, что стоять на месте нельзя, отправилась по дорожке. Ожерелье стало постепенно нагреваться. Сначала это было даже приятное тепло, но затем стало ощутимо больно. Я даже потянулась его снять, но вовремя вспомнила, что делать этого нельзя. От безысходности схватилась за самый большой камень. Через шаг я снова оказалась в нормальном мире, только вокруг вместо сада возвышался лес. И какой! Вековые деревья уходили в небо, пышные зелёные кроны. Мощные стволы, поросшие мхом.
Из-за сильной влажности нижнее платье противно прилипло к коже, а на лбу появилась испарина. Кроме того, земля под ногами была настолько рыхлой, что каблуки провалились до самого основания. Сделав несколько шагов, я сдалась и сняла туфли. Очень вовремя, поскольку между деревьями мелькнула какая-то серая тень.
Особых иллюзий у меня не было, так что, не имея особого выбора, побежала.
Прода от 24.08.2022, 19:30
***
Предчувствие меня не обмануло, за мной действительно увязался волк. Поняв, что зверь проголодался, а тут внезапно шведский стол, с разгона оседлала дерево. Даже сама не поняла, как оказалась на нём. Просто в какой-то момент обнаружила себя на ветке, зажмурившись, обнимая ствол.
– Уходи.
Я хотела твёрдо приказать, но получилось только жалобно проблеять. Волк был классическим, серым и мощным. А ещё он не планировал сдаваться и даже поставил передние лапы на ствол.
– Эй-ей-ей! Уходи!
Я всерьёз испугалась. Вдруг волки в этом мире умеют лазить по деревьям? Попытки, переместиться на ветки повыше, провались одна за другой. Платье ощутимо мешало.
К счастью, волк лезть не стал, а принялся крутиться вокруг. Надежду выжить – это, конечно, подарило, но не успокоило. Идеально было бы чем-нибудь в него кинуть, чтобы отогнать. К сожалению, туфли я где-то потеряла. Оставалось только платье. Я честно попыталась оторвать от него хотя бы кусок. Вполне возможно, если удастся разорвать его по шву, то я смогу залезть повыше. Я с энтузиазмом принялась за дело и чуть не сверзилась, на успевшего обрадоваться, волка. Хорошо вовремя успела ухватиться за другую ветку.
Волк сел прямо подо мной и вывалил розовый язык. Похоже, мне достался очень ленивый волк. Вместо того чтобы охотиться, он решил дождаться, когда еда сама свалится на него с неба. Точнее, с дерева.
От злости я оборвала ветку и осыпала волка листьями.
– Чем вы занимаетесь?
– Маринэл! – заорала я так, что подпрыгнули все: и фейри, и волк. – Сними меня с дерева. Только сначала убери его?
– Вы боитесь обычного волка? – искренне удивился фейри.
Я заморгала, пытаясь понять, что значит это его «обычного волка»? Наверное, бывают необычные? То есть, мне ещё и повезло, что я встретила обычного? Окончательно себя запутав, замотала головой и в очередной раз чуть не упала с дерева.
– Убери его, – потребовала, покрепче обнимая ствол.
– То есть вы всё-таки его боитесь.
Что-то мне не понравилась интонация, с которой он сказал эту фразу. С него станется приволочь во дворец пару волков и посадить их на цепь у моей двери.
Сам Маринэл волка точно не боялся. Стоял открыто, не отреагировал, когда тот пригнулся для нападения, а ещё хватило просто одного взгляда – глаза в глаза, чтобы волк понял, кто тут будет жертвой и побудить его на побег.
– Я не боюсь волков, – упрямо сообщила.
Спорить, когда самого предмета в обозримом пространстве не наблюдалось, стало легче.
– Тогда почему вы хотели, чтобы я его убрал?
– Мне не нравится цвет его шерсти. Вот если бы он был розовый…
Я мечтательно закатила глаза и посмотрела на Маринэла. Его взгляд интерпретировать я не бралась. Похоже, своей логикой мне удалось контузить мужика.
– Я нашёл ваши туфли. Вы можете слезть.
– Я не могу слезть, – как можно безразличнее сообщила я.
– Почему? – устало поинтересовался фейри.
– Платье узкое, оно меня не пускает.
– Зачем вы тогда туда полезли?
У меня было такое ощущение, будто он надо мной издевается. Сам же приказал нарядить меня так, чтобы я не смогла убежать. А теперь стоит и удивляется: почему это я не могу слезть с дерева?!
– Хотела посмотреть далеко ли я от дворца.
– И что дальше?
Вот теперь я была уверена, – он издевается.
– Ничего, сидеть и ждать, когда кто-нибудь придёт и спасёт меня. Вот ты пришёл, ты и спасай.
Фейри усмехнулся и вытащил огромный клинок. Я завизжала, когда он полетел в меня. Оказалось не совсем в меня. Клинок одним ударом срезал ветку, на которой я сидела. И я снова огласила лес своим визгом. Так увлеклась, что пропустила момент, когда меня поймали. Встретившись со злым взглядом, замолчала.
Фейри, не особо обо мне заботясь, закинул на плечо, как мешок с картошкой. Забрал свой меч и мы оказались на «тропе».
