Космическая фантастика для детей и подростков
(можно читать и взрослым, если вам нравились фильмы
«Москва – Кассиопея» и «Отроки во Вселенной»
ТЕКСТ ОБНОВЛЁН!
Двадцать третий век.
Тринадцатилетний Лёшка Карельский и его друзья мечтают о космических полетах, как в старом фильме «Москва – Кассиопея». Но для того, чтобы полететь к звездам, надо окончить школу, а потом Университет Космоса. Это еще почти десять лет. Но они даже не догадываются, что мечты начнут сбываться гораздо раньше, чем они думают.
12+
Трое ребят вышли из кинофонда, делясь впечатлениями о только что просмотренной кинодилогии «Москва – Кассиопея» и «Отроки во Вселенной».
– Здорово было в прошлом, правда, ребята? – сказал Серёжка, высокий светловолосый мальчик с синими глазами. – Мальчишки и девчонки, наши ровесники, в космос могли полететь, сами, без взрослых.
– Ты что, Серег, это же кино, да еще такое древнее, – усмехнулся темноволосый зеленоглазый Лёшка. Он был почти на голову ниже друга, и казался чуть полноватым. – Никто бы не отпустил тринадцати – четырнадцатилетних подростков одних в космос даже триста лет назад. И вообще, в конце двадцатого века люди летали только до Луны. Забыл историю космонавтики?
– Да нет. Не забыл, – ответил Серёжка. – Просто... фильм такой правдоподобный, что хочется верить, будто они на самом деле были в космосе.
– Ага, правдоподобный, – Лёшка снова усмехнулся. – А как это «Заря» с субсветовой-то скоростью за один день до Проксимы добраться успела? До нее четыре световых года, если кто не знает. А гиперпривода в то время не было.
– Да знаю, знаю, – буркнул Серёжка.
– Это просто фантастическое допущение, – пояснил Тимур, третий в компании, мальчик среднего роста, русоволосый и сероглазый. – Кому было бы интересно смотреть, если бы «Заря» до соседней звезды четыре года летела, и члены экипажа прибыли бы на Вариану уже взрослыми людьми?
– Правильно, никому, – согласился Серёжка.
Изобретение двигателей, использующих для перемещения гиперпространство, и компенсаторов перегрузки позволило сократить космические перелеты до минимума – от часа до шести на разгон, мгновенный прыжок, и шесть часов на торможение. Единственный недостаток – корабль должен прибыть в известную точку Вселенной, чтобы не угодить в недра звезды, плотную газопылевую туманность или другую космическую ловушку. Гиперпространственными двигателями оснащены практически все земные звездолеты, даже те, которые летают лишь до Луны или ближайших околоземных космических станций. Но исследовательские корабли – нечто совершенно иное.
Исследовательский Отряд имел самые лучшие современные звездолеты, но и задачи перед ним стояли трудные. Команды исследователей летали в неизведанные дали Вселенной, открывая новые планеты и новые цивилизации, и прокладывая новые пути для других кораблей: торговых, грузовых, пассажирских. Порой исследователи находились в космосе недели, или даже месяцы, а иногда и годы. Поэтому в их кораблях было всё, что только могло понадобиться экипажу для комфортной жизни и изучения открытых планет и космических явлений: удобные каюты и кают-компании, различные научные лаборатории и приборы, разведывательные капсулы, коммуникаторы, альфа- и бета-защиты.
Экипажи исследовательских кораблей состояли из пилотов и ученых разных научных направлений – капитан корабля, помощник капитана, бортинженер, экзобиолог, планетолог, космоврач и историк-специалист по контактам. Всё, почти как в экипаже «Зари». Только в Исследовательском отряде все взрослые. И, чтобы попасть в отряд, нужно окончить школу и космический университет, а это еще целых девять лет. Хотя погрузиться в приключения первопроходцев космоса можно с любого возраста – в компьютерной игре «Исследователи Вселенной». В ней всё, почти как на настоящем исследовательском звездолете. Это любимая Лёшкина игра, и любимая игра как минимум половины всех мальчишек и девчонок Земли. Теперь Лёшка понял, что игра создана на основе фильмов «Москва – Кассиопея» и «Отроки во Вселенной», в антураже современных исследователей.
– Лёш, а тебе что, не понравились фильмы? – спросил Тимур.
Это он нашел упоминание о «Москве – Кассиопее» и «Отроках во Вселенной» в интернете и позвал одноклассников в кинофонд посмотреть фильмы. Он звал весь класс, но на такое старье согласились пойти только Лёшка и Серёжка. Хотя фильмы несколько лет назад были модернизированы – переведены в 3D-формат.
– Понравилось, – ответил Лёшка. – Я его на планшет записал, потом еще раз посмотрю... Тим, а если бы нам вдруг разрешили летать в космос одним, кого бы ты взял в свой экипаж?
– Ну... вас, конечно, – немного подумав, ответил тот.
– А девчонок? – полюбопытствовал Серёжка.
– Девчонок?.. – Тим пожал плечами. – Я в нашем классе с ними еще плохо знаком.
Он переехал в этот район города всего месяц назад и был в классе новеньким.
– А я бы сестру свою взял, Иришку, – сказал Лёшка. – Тим, ты ее знаешь, я вас знакомил недели две назад.
– Да, я помню, – кивнул тот.
– И подружку ее, Маринку, тоже, – добавил Лёшка. – А то Иришка без нее не полетит никуда.
– Тогда и Маринкину сестру, Маргариту, – сказал Серёжка, мечтательно вздохнув. – Она, кстати, в нашем классе учится, – пояснил он Тиму.
– Такая черненькая, с длинными косами? – уточнил Тим и добавил: – Красивая.
– Да какая разница, красивая или нет, – махнул рукой Лёшка. – Она к космосу равнодушна, вот что важно. Я не хочу, чтобы она была в нашем экипаже.
– Так мы пока никуда и не летим, – усмехнулся Серёжка.
– Ну, а если бы мы всё-таки полетели, как бы вы назвали свой звездолет? – продолжил допытываться Лёшка.
– «Космический исследователь», – сказал Серёжка, и поморщился: – Не, как-то не звучит.
– «Звездный искатель», – сказал Тим.
– О, это уже лучше, – кивнул Серёжка.
– А если «Звездный странник»? – предложил Лёшка.
– Вот это отличное название, – согласились друзья.
– Вот так и назовем, когда в космос полетим, – заключил Лёшка.
Серёжка что-то оживленно рассказывал Тиму, а Лёшка шел молча, мечтая о том, как полетит в космос на «Звездном страннике» вместе со старым другом Серёжкой и новым другом Тимом, с сестрой Ириной и ее подругой Мариной. Роль командира он почему-то сразу отвел Тимуру, Серёжку сделал первым пилотом, сестру Ирину – экзобиологом, так как она с самого детства мечтала им стать, Марине, увлекавшейся медициной, отвел место космоврача. В экипаже не хватало еще бортинженера, астрофизика и планетолога, но Лёшка был уверен, что, когда придет время, они появятся. Сам же он мечтал стать историком-специалистом по контактам.
Лёшка любил историю. Ему было интересно развитие разумной жизни на Земле с самого ее зарождения до настоящего времени, Эры Земного Содружества, когда каждая страна живет по своим обычаям и законам в мире с остальными. Страны объединились экономически, избавились от большинства проблем, таких, как плохая экология, войны, угроза нехватки пищи и энергоносителей.
Конечно, на Земле не наступило абсолютного равенства, как мечтали некоторые писатели-фантасты в двадцатом веке. Но каждый человек по праву рождения автоматически имел необходимый минимум материальных благ, и мог иметь лучше и больше, если он не лентяй. Перестав тратить ресурсы на вооружение, земляне совершили стремительный скачок в дальний космос.
Еще до изобретения гиперпространственных двигателей земляне впервые посетили другую планету, населенную разумными существами. А потом, когда появился гипердрайв, узнали, что в галактике много населенных планет, уже вышедших в космос, и они объединены в Межпланетное Содружество. В которое вошла и Земля.
А началось всё в середине двадцать первого века. В седьмом классе по истории как раз недавно изучали тот период.
Как же сложно тогда было летать! Одна экспедиция могла длиться больше двухсот лет. И каждая вторая экспедиция того времени не вернулась назад. Возможно, корабли были не очень надежные, а возможно, они всё еще куда-то летят...
Ребята подошли к арке, ведущей во двор, окруженный многоэтажками. Лёшка и Серёжка были уже почти дома, а Тим жил чуть дальше, в соседнем дворе.
Стоял теплый весенний вечер. Над улицей зажигались плавающие фонари, освещая светло-серые камни мостовой и белые стены домов. Гелиомобили чуть притормаживали, переключаясь на аккумуляторы.
– Завтра учимся последний день. У кого какие планы на лето?
– Я на дачу, с бабушкой и дедушкой, – сказал Тимур. – Но могу и не ездить.
– А у меня план на ближайшие дни пройти следующий уровень в «Исследователях Вселенной», – сказал Серёжка. – Но могу и отложить.
– Так, может, смотаемся куда-нибудь, на природу, на пару недель? В палатке поживем, позагораем, покупаемся, порыбачим, а? – предложил Лёшка.
– Идея неплохая, – согласился Серёжка. – Тим, ты как?
– Согласен, – ответил он.
Мальчики попрощались и разошлись по домам.
*
Учебный год в седьмом классе школы №53 имени Циолковского города Калуги закончился в солнечный, по-летнему теплый майский денек. Трое друзей, тринадцатилетние Лёшка Карельский, Тимур Шатров и Серёжка Скорин успешно перешли в восьмой класс. Они направились домой вместе.
– Ребята, завтра у меня день рождения, – сказал Тим. – Я вас приглашаю. Придете?
– Конечно, – согласно кивнул Лёшка.
– Там и обсудим, куда и когда отправимся, – добавил Серёжка.
– Лёш, пусть и твоя сестра с подружкой завтра ко мне придут, – смущаясь, добавил Тимур. – А то у меня здесь знакомых девчонок почти нет...
– Я ей передам, – кивнул Лёшка.
На следующий день ближе к вечеру Лёшка, Серёжка, Ирина и ее подруга и одноклассница Марина Стрелкова пошли на день рождения к Тиму. Ирина была очень похожа на Лёшку, только волосы русые и чуть длиннее, и глаза синие, ростом она была почти с брата, несмотря на то, что на год его моложе. Подруга Ирины была маленького роста, худенькая, смуглая, с черной длинной косой и голубыми глазами.
Во дворе дома, где жил Тимур, играли дети, на лавочках сидели пенсионеры. Они собрались группами по двое, трое и более, занимаясь, кто беседой, кто рукоделием, кто игрой в электронные шахматы. Вокруг стола собралась целая компания пожилых людей, наблюдая за голографическими фигурками боксеров, которыми управляли два бодрых старичка.
И только один пожилой мужчина сидел отдельно от всех и читал старинную бумажную книгу.
– Серёж, смотри, мы вчера этого старика в кинофонде видели, – тихо сказал Лёшка.
– Да, точно, – согласился друг. – В нашем зале он один был такой старый, остальные все не старше нас.
В кинофонде можно заказать любой фильм, начиная с самых первых немых кино девятнадцатого века. Как только набирались не менее десяти желающих, им объявляли время показа и номер одного из многочисленных залов. Конечно, можно любой фильм в интернете найти и смотреть дома, но ребята хотели посмотреть кино на большом экране.
Тим встретил друзей в прихожей. Поздравив именинника, и познакомив его с Мариной, Лёшка спросил:
– Тим, а кто этот старичок, который один у вас во дворе сидит?
– Это дед Илья... Чернышов. Он странный. Всегда один, редко с кем разговаривает. У нас все почему-то считают, что он сумасшедший.
– И ты тоже? – спросила Ирина.
– Нет, он всегда такой тихий, спокойный, какой же он сумасшедший? Я думаю, он просто одинокий. Не знаю, правда ли, но говорят, он космолетчиком был.
– Ух ты, здорово! – сказал Лёшка. – Он, наверное, много разных историй про космические путешествия знает.
– А давайте его к нам позовем, – предложила Марина. – Может, он что-нибудь интересное расскажет.
– Давайте, – согласился Тим. – Кто со мной?
– Я, – вызвалась Ирина.
Тимур с Ириной вышли во двор, и подошли к деду Илье.
– Здравствуйте, Илья... Кириллович, – Тимур с трудом вспомнил его отчество.
– Илья Кириллович, мы приглашаем вас... – начала Ирина.
– На мой день рождения, – продолжил Тимур.
– На день рождения? Меня? – с недоверием переспросил дед Илья. – А когда?
– Сейчас, – сказал Тимур. – Я в сорок четвертой квартире живу. Придете?
– Спасибо, ребята, – ответил Илья Кириллович. – Я приду к вам через полчаса.
Тимур с Ириной вернулись в квартиру.
Илья Кириллович пришел ровно через полчаса в старомодном парадном костюме космолетчика без знаков различия. Он сбрил бороду и показался ребятам помолодевшим лет на десять. Никому бы сейчас и в голову не пришло назвать его дедом.
– Ну как? Ничего? – спросил он, указав на костюм. – Я много лет не надевал его.
– Вы отлично выглядите, – искренне сказала Ирина.
– Вы на самом деле были космолетчиком? – спросил Тим.
– Да, – ответил Илья Кириллович и добавил: – Тимур, познакомь меня со своими друзьями.
Тим представил всех, потом ребята подарили имениннику подарки. Илья Кириллович вручил Тимуру модель звездолета «Заря» из фильма «Москва – Кассиопея». Ребята дружно восхищались макетом звездолета, передавая его из рук в руки, а Илья Кириллович довольно улыбался. Потом все сели за стол пить чай с тортом.
– А мы вас вчера в кинофонде видели, – сказал Серёжка. – Вам нравятся старинные фильмы?
– Да, потому что это фильмы моего детства, – улыбнулся Илья Кириллович. – Фильм «Москва – Кассиопея» был снят еще до моего рождения – я родился в начале двадцать первого века, – но посмотрев его впервые примерно в вашем возрасте, понял, что хочу быть космолетчиком.
– Вы правда родились так давно? – не поверила Марина.
– А что тут удивительного? – ответил ей Серёжка и пояснил небрежно: – Тогда не было звездолетов с гипердвигателями. Со скоростью, близкой к скорости света полет мог длиться века и века. А на корабле прошло бы всего несколько лет.
– Думаешь, если мы с Маринкой моложе вас на год, то ничего не знаем о парадоксе Эйнштейна? – насмешливо сказала Ирина. – И «Москву – Кассиопею» с «Отроками во Вселенной» мы тоже смотрели.
Серёжка сконфуженно промолчал.
– Илья Кириллович, а куда вы летали? – спросил Лёшка.
– Я был в космосе в одной-единственной экспедиции. И это было очень давно.
– А расскажите, – попросила Ирина.
Илья Кириллович подумал немного, потом кивнул:
– Хорошо. Если интересно, слушайте.
Двести пятьдесят лет назад обсерваториями Земли в созвездии Близнецов была обнаружена звезда, похожая на Солнце, с планетной системой, в которой предположительно находилась планета земного типа. В созвездие Близнецов было решено послать экспедицию. До звезды 37-Близнецов, у которой, как предполагалось, находится эта планета, пятьдесят шесть световых лет, поэтому полет в оба конца должен был занять примерно двадцать лет для экипажа, а на Земле должно было пройти около ста пятидесяти. Поэтому экипаж был набран из молодых людей восемнадцати – девятнадцати лет.
Мне посчастливилось попасть в экипаж звездолета, он назывался «Пламя». Десять с половиной лет мы провели в звездолете, летящем к цели со скоростью, близкой к скорости света. Нас было шестеро: трое юношей и три девушки. Во время полета у нас, трех счастливых супружеских пар, родились дети. Когда мы прибыли к цели, нашим детям – по странному стечению обстоятельств или иронии судьбы все они были девочками – исполнилось от семи до десяти лет. Двум моим дочкам – Эльвире и Марии – было шесть и восемь лет, а нам – около тридцати.
(можно читать и взрослым, если вам нравились фильмы
«Москва – Кассиопея» и «Отроки во Вселенной»
ТЕКСТ ОБНОВЛЁН!
Аннотация
Двадцать третий век.
Тринадцатилетний Лёшка Карельский и его друзья мечтают о космических полетах, как в старом фильме «Москва – Кассиопея». Но для того, чтобы полететь к звездам, надо окончить школу, а потом Университет Космоса. Это еще почти десять лет. Но они даже не догадываются, что мечты начнут сбываться гораздо раньше, чем они думают.
12+
ЧАСТЬ 1. Звездный мост
Трое ребят вышли из кинофонда, делясь впечатлениями о только что просмотренной кинодилогии «Москва – Кассиопея» и «Отроки во Вселенной».
– Здорово было в прошлом, правда, ребята? – сказал Серёжка, высокий светловолосый мальчик с синими глазами. – Мальчишки и девчонки, наши ровесники, в космос могли полететь, сами, без взрослых.
– Ты что, Серег, это же кино, да еще такое древнее, – усмехнулся темноволосый зеленоглазый Лёшка. Он был почти на голову ниже друга, и казался чуть полноватым. – Никто бы не отпустил тринадцати – четырнадцатилетних подростков одних в космос даже триста лет назад. И вообще, в конце двадцатого века люди летали только до Луны. Забыл историю космонавтики?
– Да нет. Не забыл, – ответил Серёжка. – Просто... фильм такой правдоподобный, что хочется верить, будто они на самом деле были в космосе.
– Ага, правдоподобный, – Лёшка снова усмехнулся. – А как это «Заря» с субсветовой-то скоростью за один день до Проксимы добраться успела? До нее четыре световых года, если кто не знает. А гиперпривода в то время не было.
– Да знаю, знаю, – буркнул Серёжка.
– Это просто фантастическое допущение, – пояснил Тимур, третий в компании, мальчик среднего роста, русоволосый и сероглазый. – Кому было бы интересно смотреть, если бы «Заря» до соседней звезды четыре года летела, и члены экипажа прибыли бы на Вариану уже взрослыми людьми?
– Правильно, никому, – согласился Серёжка.
Изобретение двигателей, использующих для перемещения гиперпространство, и компенсаторов перегрузки позволило сократить космические перелеты до минимума – от часа до шести на разгон, мгновенный прыжок, и шесть часов на торможение. Единственный недостаток – корабль должен прибыть в известную точку Вселенной, чтобы не угодить в недра звезды, плотную газопылевую туманность или другую космическую ловушку. Гиперпространственными двигателями оснащены практически все земные звездолеты, даже те, которые летают лишь до Луны или ближайших околоземных космических станций. Но исследовательские корабли – нечто совершенно иное.
Исследовательский Отряд имел самые лучшие современные звездолеты, но и задачи перед ним стояли трудные. Команды исследователей летали в неизведанные дали Вселенной, открывая новые планеты и новые цивилизации, и прокладывая новые пути для других кораблей: торговых, грузовых, пассажирских. Порой исследователи находились в космосе недели, или даже месяцы, а иногда и годы. Поэтому в их кораблях было всё, что только могло понадобиться экипажу для комфортной жизни и изучения открытых планет и космических явлений: удобные каюты и кают-компании, различные научные лаборатории и приборы, разведывательные капсулы, коммуникаторы, альфа- и бета-защиты.
Экипажи исследовательских кораблей состояли из пилотов и ученых разных научных направлений – капитан корабля, помощник капитана, бортинженер, экзобиолог, планетолог, космоврач и историк-специалист по контактам. Всё, почти как в экипаже «Зари». Только в Исследовательском отряде все взрослые. И, чтобы попасть в отряд, нужно окончить школу и космический университет, а это еще целых девять лет. Хотя погрузиться в приключения первопроходцев космоса можно с любого возраста – в компьютерной игре «Исследователи Вселенной». В ней всё, почти как на настоящем исследовательском звездолете. Это любимая Лёшкина игра, и любимая игра как минимум половины всех мальчишек и девчонок Земли. Теперь Лёшка понял, что игра создана на основе фильмов «Москва – Кассиопея» и «Отроки во Вселенной», в антураже современных исследователей.
– Лёш, а тебе что, не понравились фильмы? – спросил Тимур.
Это он нашел упоминание о «Москве – Кассиопее» и «Отроках во Вселенной» в интернете и позвал одноклассников в кинофонд посмотреть фильмы. Он звал весь класс, но на такое старье согласились пойти только Лёшка и Серёжка. Хотя фильмы несколько лет назад были модернизированы – переведены в 3D-формат.
– Понравилось, – ответил Лёшка. – Я его на планшет записал, потом еще раз посмотрю... Тим, а если бы нам вдруг разрешили летать в космос одним, кого бы ты взял в свой экипаж?
– Ну... вас, конечно, – немного подумав, ответил тот.
– А девчонок? – полюбопытствовал Серёжка.
– Девчонок?.. – Тим пожал плечами. – Я в нашем классе с ними еще плохо знаком.
Он переехал в этот район города всего месяц назад и был в классе новеньким.
– А я бы сестру свою взял, Иришку, – сказал Лёшка. – Тим, ты ее знаешь, я вас знакомил недели две назад.
– Да, я помню, – кивнул тот.
– И подружку ее, Маринку, тоже, – добавил Лёшка. – А то Иришка без нее не полетит никуда.
– Тогда и Маринкину сестру, Маргариту, – сказал Серёжка, мечтательно вздохнув. – Она, кстати, в нашем классе учится, – пояснил он Тиму.
– Такая черненькая, с длинными косами? – уточнил Тим и добавил: – Красивая.
– Да какая разница, красивая или нет, – махнул рукой Лёшка. – Она к космосу равнодушна, вот что важно. Я не хочу, чтобы она была в нашем экипаже.
– Так мы пока никуда и не летим, – усмехнулся Серёжка.
– Ну, а если бы мы всё-таки полетели, как бы вы назвали свой звездолет? – продолжил допытываться Лёшка.
– «Космический исследователь», – сказал Серёжка, и поморщился: – Не, как-то не звучит.
– «Звездный искатель», – сказал Тим.
– О, это уже лучше, – кивнул Серёжка.
– А если «Звездный странник»? – предложил Лёшка.
– Вот это отличное название, – согласились друзья.
– Вот так и назовем, когда в космос полетим, – заключил Лёшка.
Серёжка что-то оживленно рассказывал Тиму, а Лёшка шел молча, мечтая о том, как полетит в космос на «Звездном страннике» вместе со старым другом Серёжкой и новым другом Тимом, с сестрой Ириной и ее подругой Мариной. Роль командира он почему-то сразу отвел Тимуру, Серёжку сделал первым пилотом, сестру Ирину – экзобиологом, так как она с самого детства мечтала им стать, Марине, увлекавшейся медициной, отвел место космоврача. В экипаже не хватало еще бортинженера, астрофизика и планетолога, но Лёшка был уверен, что, когда придет время, они появятся. Сам же он мечтал стать историком-специалистом по контактам.
Лёшка любил историю. Ему было интересно развитие разумной жизни на Земле с самого ее зарождения до настоящего времени, Эры Земного Содружества, когда каждая страна живет по своим обычаям и законам в мире с остальными. Страны объединились экономически, избавились от большинства проблем, таких, как плохая экология, войны, угроза нехватки пищи и энергоносителей.
Конечно, на Земле не наступило абсолютного равенства, как мечтали некоторые писатели-фантасты в двадцатом веке. Но каждый человек по праву рождения автоматически имел необходимый минимум материальных благ, и мог иметь лучше и больше, если он не лентяй. Перестав тратить ресурсы на вооружение, земляне совершили стремительный скачок в дальний космос.
Еще до изобретения гиперпространственных двигателей земляне впервые посетили другую планету, населенную разумными существами. А потом, когда появился гипердрайв, узнали, что в галактике много населенных планет, уже вышедших в космос, и они объединены в Межпланетное Содружество. В которое вошла и Земля.
А началось всё в середине двадцать первого века. В седьмом классе по истории как раз недавно изучали тот период.
Как же сложно тогда было летать! Одна экспедиция могла длиться больше двухсот лет. И каждая вторая экспедиция того времени не вернулась назад. Возможно, корабли были не очень надежные, а возможно, они всё еще куда-то летят...
Ребята подошли к арке, ведущей во двор, окруженный многоэтажками. Лёшка и Серёжка были уже почти дома, а Тим жил чуть дальше, в соседнем дворе.
Стоял теплый весенний вечер. Над улицей зажигались плавающие фонари, освещая светло-серые камни мостовой и белые стены домов. Гелиомобили чуть притормаживали, переключаясь на аккумуляторы.
– Завтра учимся последний день. У кого какие планы на лето?
– Я на дачу, с бабушкой и дедушкой, – сказал Тимур. – Но могу и не ездить.
– А у меня план на ближайшие дни пройти следующий уровень в «Исследователях Вселенной», – сказал Серёжка. – Но могу и отложить.
– Так, может, смотаемся куда-нибудь, на природу, на пару недель? В палатке поживем, позагораем, покупаемся, порыбачим, а? – предложил Лёшка.
– Идея неплохая, – согласился Серёжка. – Тим, ты как?
– Согласен, – ответил он.
Мальчики попрощались и разошлись по домам.
*
Учебный год в седьмом классе школы №53 имени Циолковского города Калуги закончился в солнечный, по-летнему теплый майский денек. Трое друзей, тринадцатилетние Лёшка Карельский, Тимур Шатров и Серёжка Скорин успешно перешли в восьмой класс. Они направились домой вместе.
– Ребята, завтра у меня день рождения, – сказал Тим. – Я вас приглашаю. Придете?
– Конечно, – согласно кивнул Лёшка.
– Там и обсудим, куда и когда отправимся, – добавил Серёжка.
– Лёш, пусть и твоя сестра с подружкой завтра ко мне придут, – смущаясь, добавил Тимур. – А то у меня здесь знакомых девчонок почти нет...
– Я ей передам, – кивнул Лёшка.
На следующий день ближе к вечеру Лёшка, Серёжка, Ирина и ее подруга и одноклассница Марина Стрелкова пошли на день рождения к Тиму. Ирина была очень похожа на Лёшку, только волосы русые и чуть длиннее, и глаза синие, ростом она была почти с брата, несмотря на то, что на год его моложе. Подруга Ирины была маленького роста, худенькая, смуглая, с черной длинной косой и голубыми глазами.
Во дворе дома, где жил Тимур, играли дети, на лавочках сидели пенсионеры. Они собрались группами по двое, трое и более, занимаясь, кто беседой, кто рукоделием, кто игрой в электронные шахматы. Вокруг стола собралась целая компания пожилых людей, наблюдая за голографическими фигурками боксеров, которыми управляли два бодрых старичка.
И только один пожилой мужчина сидел отдельно от всех и читал старинную бумажную книгу.
– Серёж, смотри, мы вчера этого старика в кинофонде видели, – тихо сказал Лёшка.
– Да, точно, – согласился друг. – В нашем зале он один был такой старый, остальные все не старше нас.
В кинофонде можно заказать любой фильм, начиная с самых первых немых кино девятнадцатого века. Как только набирались не менее десяти желающих, им объявляли время показа и номер одного из многочисленных залов. Конечно, можно любой фильм в интернете найти и смотреть дома, но ребята хотели посмотреть кино на большом экране.
Тим встретил друзей в прихожей. Поздравив именинника, и познакомив его с Мариной, Лёшка спросил:
– Тим, а кто этот старичок, который один у вас во дворе сидит?
– Это дед Илья... Чернышов. Он странный. Всегда один, редко с кем разговаривает. У нас все почему-то считают, что он сумасшедший.
– И ты тоже? – спросила Ирина.
– Нет, он всегда такой тихий, спокойный, какой же он сумасшедший? Я думаю, он просто одинокий. Не знаю, правда ли, но говорят, он космолетчиком был.
– Ух ты, здорово! – сказал Лёшка. – Он, наверное, много разных историй про космические путешествия знает.
– А давайте его к нам позовем, – предложила Марина. – Может, он что-нибудь интересное расскажет.
– Давайте, – согласился Тим. – Кто со мной?
– Я, – вызвалась Ирина.
Тимур с Ириной вышли во двор, и подошли к деду Илье.
– Здравствуйте, Илья... Кириллович, – Тимур с трудом вспомнил его отчество.
– Илья Кириллович, мы приглашаем вас... – начала Ирина.
– На мой день рождения, – продолжил Тимур.
– На день рождения? Меня? – с недоверием переспросил дед Илья. – А когда?
– Сейчас, – сказал Тимур. – Я в сорок четвертой квартире живу. Придете?
– Спасибо, ребята, – ответил Илья Кириллович. – Я приду к вам через полчаса.
Тимур с Ириной вернулись в квартиру.
Илья Кириллович пришел ровно через полчаса в старомодном парадном костюме космолетчика без знаков различия. Он сбрил бороду и показался ребятам помолодевшим лет на десять. Никому бы сейчас и в голову не пришло назвать его дедом.
– Ну как? Ничего? – спросил он, указав на костюм. – Я много лет не надевал его.
– Вы отлично выглядите, – искренне сказала Ирина.
– Вы на самом деле были космолетчиком? – спросил Тим.
– Да, – ответил Илья Кириллович и добавил: – Тимур, познакомь меня со своими друзьями.
Тим представил всех, потом ребята подарили имениннику подарки. Илья Кириллович вручил Тимуру модель звездолета «Заря» из фильма «Москва – Кассиопея». Ребята дружно восхищались макетом звездолета, передавая его из рук в руки, а Илья Кириллович довольно улыбался. Потом все сели за стол пить чай с тортом.
– А мы вас вчера в кинофонде видели, – сказал Серёжка. – Вам нравятся старинные фильмы?
– Да, потому что это фильмы моего детства, – улыбнулся Илья Кириллович. – Фильм «Москва – Кассиопея» был снят еще до моего рождения – я родился в начале двадцать первого века, – но посмотрев его впервые примерно в вашем возрасте, понял, что хочу быть космолетчиком.
– Вы правда родились так давно? – не поверила Марина.
– А что тут удивительного? – ответил ей Серёжка и пояснил небрежно: – Тогда не было звездолетов с гипердвигателями. Со скоростью, близкой к скорости света полет мог длиться века и века. А на корабле прошло бы всего несколько лет.
– Думаешь, если мы с Маринкой моложе вас на год, то ничего не знаем о парадоксе Эйнштейна? – насмешливо сказала Ирина. – И «Москву – Кассиопею» с «Отроками во Вселенной» мы тоже смотрели.
Серёжка сконфуженно промолчал.
– Илья Кириллович, а куда вы летали? – спросил Лёшка.
– Я был в космосе в одной-единственной экспедиции. И это было очень давно.
– А расскажите, – попросила Ирина.
Илья Кириллович подумал немного, потом кивнул:
– Хорошо. Если интересно, слушайте.
Двести пятьдесят лет назад обсерваториями Земли в созвездии Близнецов была обнаружена звезда, похожая на Солнце, с планетной системой, в которой предположительно находилась планета земного типа. В созвездие Близнецов было решено послать экспедицию. До звезды 37-Близнецов, у которой, как предполагалось, находится эта планета, пятьдесят шесть световых лет, поэтому полет в оба конца должен был занять примерно двадцать лет для экипажа, а на Земле должно было пройти около ста пятидесяти. Поэтому экипаж был набран из молодых людей восемнадцати – девятнадцати лет.
Мне посчастливилось попасть в экипаж звездолета, он назывался «Пламя». Десять с половиной лет мы провели в звездолете, летящем к цели со скоростью, близкой к скорости света. Нас было шестеро: трое юношей и три девушки. Во время полета у нас, трех счастливых супружеских пар, родились дети. Когда мы прибыли к цели, нашим детям – по странному стечению обстоятельств или иронии судьбы все они были девочками – исполнилось от семи до десяти лет. Двум моим дочкам – Эльвире и Марии – было шесть и восемь лет, а нам – около тридцати.
