Через пять минут продавец отложил лупу, поднял глаза и сказал:
– Любопытная вещица. Наверняка старинная. Но на ней нет ни даты, ни метки изготовителя, ни пробы. Даже на глаз видно, что золото низкосортное. Камни – обычное стекло. Сколько вы хотите за него получить?
– А сколько вы можете дать? – задала встречный вопрос Лана.
– Только из уважения к вам, и необычности кольца – тысячу рублей.
– Извините, мне это не подходит, – разочарованно проговорила Лана, забирая кольцо с витрины.
– Вы думаете, я вас обманываю, и оно стоит раз в десять больше, – понимающим тоном произнес продавец.
Лана мысленно усмехнулась. Она-то считала, что не в десять, а минимум в сто.
– Я работаю честно, – добавил мужчина. – Если мне не верите, идите в скупку, там вряд ли дадут больше, если вообще возьмут.
Лана молча вышла из магазина. Почему она решила, что кольцо дорогое? Потому что это наследство, а дешевку в наследство не оставляют? Или потому, что Андрей сказал, что оно дорогое? Пошутил, наверное.
Августовский вечер был на удивление теплым и тихим. Лана была так расстроена и разочарована, что домой идти не хотелось. Она шла по улице, куда глаза глядят, дошла до парка, и долго бродила по аллеям, стремясь найти место побезлюднее.
У затянутого ряской небольшого пруда никого не было. Место было красивое. На той стороне водоема росли березы, дальше были видны высотки нового района города, а над ними опускалось солнце, просвечивая сквозь листву.
Лана села на берегу, безрадостно раздумывая, что же ей дальше делать. Она так надеялась на это наследство. Скажите, пожалуйста, зачем кому-то посылать ей дешевую безделушку ценной бандеролью? Значит, продавец в антикварном врал, что кольцо ничего не стоит? Нет, вряд ли. На кольце действительно нет никаких надписей, клейм или штампов, как на обычной бижутерии. Даже если оно действительно старинное, доказательств никаких нет.
А, может, это чья-то глупая шутка, розыгрыш? А она купилась, поверила. Да, наверняка это Андрей подстроил. Если бы кольцо действительно было старинным и дорогим, уходя, он и его забрал бы. Лана так крепко спала, что с неё не только кулон можно было снять, и она ничего бы не почувствовала. Не иначе, её бывший женишок что-то подсыпал ей в чай. Вчера вечером Андрей сам заварил его, а потом еще и чашки сам помыл.
Лана почти на сто процентов уверилась, что всё именно так и было. Так вот, ничего ей от Андрея не надо! В сердцах она достала кольцо из сумки, и широко размахнулась, чтобы выбросить его в пруд.
Но что-то её остановило. Перед тем, как размахнуться, Лана заметила, что камешки на кольце как-то странно посверкивают, будто это не стекляшки, а малюсенькие лампочки. Может, это от закатного солнца?
А кольцо-то с секретом!
Лана взяла его двумя пальцами и посмотрела на свет. Обычное кольцо, ничего особенного. Необычным было то, что она видела в кольце. Там вместо берёз в закатном солнце стоял замок с башенками и высокими стрельчатыми окнами. Водя кольцо из стороны в сторону, она рассмотрела его весь, как в подзорную трубу. И пруда там никакого не было, а были небольшие домики и дорога, ведущая к площади перед воротами замка. По дороге шли люди, и у домиков стояли, или сидели на завалинках мужчины и женщины, бегали дети.
Чудеса, да и только.
Будто она смотрела в подзорную трубу.
Лана подумала, что, наверное, сошла с ума, если увидела в кольце другой мир.
Но не могла не смотреть, уж больно было любопытно.
Вот пара всадников проскакала от замка. Босая девочка в сарафане до щиколоток через дорогу перебежала. Важные гуси прошествовали по обочине и вошли в калитку одного из домов. Девушка протащила на веревке упирающуюся козу. Прошел парень с удочками на плече и ведром, полным рыбы, в руке...
Нет, если бы Лана сошла с ума, ей бы в кольце черти мерещились или зеленые человечки, а не мирная идиллическая картинка средневекового городка. На минутку ей даже захотелось попасть в тот город.
Может, это и не кольцо вовсе, а какой-то прибор? Типа мини-телевизора? Ну, тогда это точно не Андрей прислал.
Лана почувствовала облегчение, оттого, что кольцо уже не надо выбрасывать, оно ей вообще-то нравилось.
Она смотрела в кольцо, пока солнце не скрылось за горизонтом. Было еще светло, но тень от замка накрыла городок, и он погрузился в сумерки. Лана с сожалением опустила кольцо в сумку и отправилась домой. Парк был довольно далеко от её дома, и возвращаться домой пешком уже не хотелось. Она решила поехать на автобусе, повернула к остановке, одновременно нашаривая в сумке кошелек, но никак не могла найти. Уходя из дома, Лана не проверила, на месте ли он. Неужели женишок и его спёр? Там и было-то всего около тысячи рублей мелочью.
А, вот, кажется, нашла.
Захватывая кошелек, Лана почувствовала, как кольцо случайно наделось на безымянный палец правой руки.
И тут же она увидела, что идет не по ровной асфальтированной улице Нижнего Новгорода, а по заросшему травой проулку средневекового городка, который видела в кольце. Девушка на втором же шаге запуталась в длинных стеблях, чуть не упала и остановилась.
Нет, смотреть на городок в кольцо было интересно, но Лана совершенно не собиралась оказываться в нём! Да она даже мысли не допускала, что такое возможно! Может, этот прибор создает вокруг голограмму, когда наденешь его на палец, а на самом деле она там, где и была? Неужели подобные технологии уже существуют? В это как-то мало верилось.
Значит, действительно другой мир? В это верилось еще меньше.
Хотя ощущения были более чем реальные. Трава, задевавшая голые икры ног, приятно холодила кожу. Запах у воздуха был совсем другой. В нём не было ни малейшей примеси выхлопных газов, только аромат цветов. Еще чувствовались нотки дыма из печных труб, свежей выпечки и жареной картошки. Лана сразу вспомнила, что не завтракала и не обедала, не было настроения. А теперь так есть захотелось... Она зажмурила глаза, пытаясь представить кафе недалеко от остановки. Сейчас она с удовольствием зашла бы туда, хотя всегда предпочитала домашнюю еду.
Кафешку она представила очень натурально, надеясь, что это поможет увидеть её наяву. Ярко светящиеся окна, неоновая вывеска. Вот же она, в десяти шагах. Лана открыла глаза, и увидела, что никакого кафе нет, она по-прежнему стоит в проулке в средневековом городе.
Сомнений не осталось, никакая это не голограмма, а действительно другой мир. Пришлось поверить.
Лана вспомнила предупреждение неизвестного наследодателя: «Не надевай на пальцы, пока не прочитаешь письмо о наследстве! Носи на цепочке!», и поняла, что если, надев кольцо на палец, она оказалась в другом мире, значит, чтобы попасть обратно в свой, нужно его снять. Лана стряхнула кольцо с пальца на дно сумки, хотя это оказалось не так просто, оно почему-то стало совсем не велико, и идеально облегало палец. Но снова в Нижнем Новгороде она не оказалась, а по-прежнему стояла в переулке, заросшем травой.
В Нижнем уже зажглись бы фонари, а здесь быстро темнело, и никакого освещения, кроме падавшего из окон домов неяркого света, не наблюдалось. В замке, возвышавшемся над городком, тоже светилась пара окон, но выглядел он мрачно.
Лана снова надела кольцо на палец и вынула руку из сумки. И увидела, что камешки на кольце действительно мерцают. И не только камешки, всё кольцо будто светится. Удивительно!
Несколько мгновений она стояла и рассматривала кольцо, размышляя, это всё-таки какой-то продвинутый прибор или волшебство. И если этот прибор или магия перенесли её в другой мир, что ж, это даже неплохо. Тут её кредиторы точно не найдут.
– С прибытием, Ваше Величество, – услышала она вдруг прямо перед собой мужской голос.
Лана попыталась отпрыгнуть назад, но ноги запутались в траве, и вместо прыжка она потеряла равновесие и плюхнулась на пятую точку. Подняла глаза и увидела высокого широкоплечего парня, лет двадцати – двадцати пяти, симпатичного, темноволосого и синеглазого. Одет он был в короткую белую тунику, наверное, льняную, и такие же штаны, только серые. На ногах – ботинки из некрашеной кожи. Такой парень вполне мог понравиться Лане, она могла бы и влюбиться, но после предательства Андрея этот вариант даже не рассматривала.
Странно, было уже почти совсем темно, но Лана прекрасно видела парня и всё вокруг, будто стала кошкой.
– А колечко-то лучше пока снимите, – посоветовал парень. – Тут не только ваши приверженцы ходят, но и патруль Бессмертного шастает. Вот так-то.
– Кощея, что ли? – усмехнулась Лана.
Она сняла кольцо, сразу перестала хорошо видеть и тут же надела его обратно.
– Ни про какого Кощея ничё не знаю, но кольцо-то хоть ветошкой какой прикройте, – сказал парень. – Бессмертный охотится за ним уже больше двадцати лет.
Она бы с радостью отдала кольцо кому угодно, в обмен на то, чтобы вернуться в свой мир. Но прямо сейчас снимать кольцо не хотела. Видеть в темноте ей понравилось. И сначала надо найти того, кто сможет произвести подобный обмен.
– Ладно, – Лана достала из сумки носовой платок и перевязала ладонь с кольцом, закрыв его тканью. – Так нормально?
– Пойдет, – кивнул парень и протянул руку Лане. – Вставайте, Ваше Величество.
Он помог девушке встать, и, не выпуская её ладони из своей, потянул за собой по проулку. Она пошла за ним, не стоять же тут всю ночь. Оказалось, в траве есть тропинка, и идти по ней удобно.
– Да уж, не в сказку попала, это точно, – тихо проворчала Лана и добавила громче: – Какое я тебе Величество?
– Если вы носите кольцо Радамира, то вы – Руслана Радамирская, королева нашего мира, – сказал парень. – Ни у кого другого, кроме как у наследницы Радамира, это кольцо не может светиться.
Лана сказала:
– Меня на самом деле зовут Руслана, но я никакая не королева. Я вообще не понимаю, как сюда попала, и где нахожусь.
Парень остановился и повернулся к Лане. На лице было написано удивление и недоверие.
– Нет, вы точно королева. У всех Радамирских зеленые глаза, как у вас. Так вы чё, ничё о себе не знаете?
– Всё я о себе знаю! – раздраженно проговорила Лана. – Я обычная девушка, Руслана Завалихина, родилась в Кирове, живу в Нижнем Новгороде, работаю конструктором на заводе! Кольцо надела случайно, и оказалась здесь тоже случайно! И хочу я только одного: попасть обратно домой!
– Короче, так это кольцо не ваше? Тогда оно никак не могло перенести вас из того мира в наш.
– Нет, кольцо моё, я его недавно в наследство получила. И перестань мне выкать! Лучше скажи, как тебя зовут, кто ты такой, и как мне вернуться туда, где я живу.
– Зовут меня Федор, я рыбак, а на третий вопрос ответа не знаю.
– А куда ты меня ведешь?
– Ну, не ночевать же Вашему... Твоему Величеству на улице. В лапы к патрулям Бессмертного попасть никому не сулит ничё хорошего, а уж той, кто носит кольцо Радамира, и подавно. Короче, к бабке своей тебя отведу. Утром разберемся, королева ты или просто ничё об этом не ведаешь.
И он повел Лану дальше. Из проулка они вышли на соседнюю улицу, прошли по ней немного, и снова свернули в проулок. Скоро оказались на окраине, где дома стояли реже, и направились к маленькому домику, стоявшему на отшибе.
– Федя, если ты – простой рыбак, откуда так много знаешь об этом кольце? – поинтересовалась Лана, когда они шли к домику.
– Ну, не совсем простой, – ответил парень. – Наша рыбацкая семья испокон веку поставляла свежую рыбу к королевскому столу. Бабушка рассказывала, что твоя мать, королева Милана, была доброй и справедливой правительницей, её все вельми любили. Ну и вот, значит, Бессмертный убил королеву, и захватил её трон. А свою новорожденную дочь, то есть тебя, твою няню и волшебное кольцо королева успела спрятать в другом мире и пообещала, что её дочь, королева Руслана, вернется через двадцать лет. Вообще-то все приверженцы королевской семьи ждали твоего появления еще четыре года назад. Ты должна была прийти и свергнуть Бессмертного. Хотя, в общем, лучше поздно, чем никогда.
Лана обреченно вздохнула. В том мире должна, а в этот не успела попасть, и тоже уже что-то должна.
– А о кольце Радамира я знаю лишь то, что знают все. Только наследницы Радамира знают больше, – добавил Федор. – Вот так-то.
– А я не знаю ничего, кроме того, что мне кольцо прислали по почте, и благодаря ему я переместилась из своего мира в этот, – усмехнулась Лана. Она еще вспомнила, что с кольцом стала лучше видеть в темноте, но решила об этом не говорить.
– Ну вот, пришли, – сказал Федор, открывая калитку во двор домика, в котором не светилось ни одно окно. – Бабушка! Ты уже спишь, что ли? Я тебе гостью привел!
Они подождали, пока в окне загорелся свет, застучали засовы и дверь открылась. На крыльцо вышла пожилая женщина с фонарем.
– Ой, Феденька, да неужто ты с невестой пришел? – удивленно-радостно всплеснула руками она.
– Добрый вечер, – поздоровалась Лана.
– Добрый, добрый, – кивнула женщина.
– Бабушка, разуй глаза, не видишь, что ли, кто перед тобой? – весело спросил Федор и стянул носовой платок с ладони Ланы.
Женщина шагнула к Лане, поднесла фонарь к её лицу, и с минуту смотрела на девушку, подслеповато щурясь. То на лицо, то на кольцо.
– Ой, Великие предки, не признала! – всплеснула она руками. – Ваше Величество, королева Руслана! Ой, да как же вы на свою маму-то похожи!
– Знакомься, моя бабушка, Тамарисса, или просто бабушка Тама, – сказал Федор.
– Очень приятно познакомиться, бабушка Тама, – улыбнулась Лана.
– Ваше Величество, да что ж я вас на крыльце-то держу? Проходите в дом! – воскликнула Тамарисса. – Уж не обессудьте, живу я не богато. С тех пор, как у власти Бессмертный, просто задушил налогами. При королевах такого не было. Но теперь-то, надеюсь, всё изменится.
Вот как они себе это представляют? Явился кто-то, похожий на их королеву, и сразу всё станет в шоколаде? Нет, Лана не собиралась ввязываться в борьбу за власть. Нет у неё для этого ни сил, ни умения, ни желания. Она не королева, и всё тут.
Тамарисса вошла в дом первой, Лана за ней, следом Федор. Лана обернулась к парню, когда шли по полутемным сеням и прошипела:
– Ты зачем сказал бабушке, что я королева?
– А лучше, чтобы она тебя моей невестой считала? – усмехнулся он.
Лана ничего не ответила. Действительно, неизвестно, что хуже. Невестой, даже понарошку, быть не хотелось. Хватит уже, побыла, да так, что стыдно признаться.
– Она и сама признала бы в тебе королеву, когда разглядела бы получше, – добавил парень в оправдание.
– Но я не королева!
– Ты всё объяснишь ей завтра. Утро вечера мудренее.
Они вошли в крохотную комнату, в которой едва помещались стол, шкаф и кровать. Основное место в избушке занимала печь.
– Бабушка, Её Величество устала, постели ей где-нибудь, и ни о чем не расспрашивай. Ну, я вас оставлю, – сказал Федор, остановившись на пороге. – Завтра утром приду. Спокойной ночи!
И он ушел.
Лана не представляла, где здесь может разместиться еще один человек. Но уже очень хотелось спать, и она была готова лечь хоть на полу.
– Вы, небось, голодны, Ваше Величество, – сказала Тамарисса.
Лана кивнула.
– Да, сегодня был трудный день.
Тамарисса принесла из-за печки каравай хлеба, крынку молока и поставила на стол.
– Любопытная вещица. Наверняка старинная. Но на ней нет ни даты, ни метки изготовителя, ни пробы. Даже на глаз видно, что золото низкосортное. Камни – обычное стекло. Сколько вы хотите за него получить?
– А сколько вы можете дать? – задала встречный вопрос Лана.
– Только из уважения к вам, и необычности кольца – тысячу рублей.
– Извините, мне это не подходит, – разочарованно проговорила Лана, забирая кольцо с витрины.
– Вы думаете, я вас обманываю, и оно стоит раз в десять больше, – понимающим тоном произнес продавец.
Лана мысленно усмехнулась. Она-то считала, что не в десять, а минимум в сто.
– Я работаю честно, – добавил мужчина. – Если мне не верите, идите в скупку, там вряд ли дадут больше, если вообще возьмут.
Лана молча вышла из магазина. Почему она решила, что кольцо дорогое? Потому что это наследство, а дешевку в наследство не оставляют? Или потому, что Андрей сказал, что оно дорогое? Пошутил, наверное.
Августовский вечер был на удивление теплым и тихим. Лана была так расстроена и разочарована, что домой идти не хотелось. Она шла по улице, куда глаза глядят, дошла до парка, и долго бродила по аллеям, стремясь найти место побезлюднее.
У затянутого ряской небольшого пруда никого не было. Место было красивое. На той стороне водоема росли березы, дальше были видны высотки нового района города, а над ними опускалось солнце, просвечивая сквозь листву.
Лана села на берегу, безрадостно раздумывая, что же ей дальше делать. Она так надеялась на это наследство. Скажите, пожалуйста, зачем кому-то посылать ей дешевую безделушку ценной бандеролью? Значит, продавец в антикварном врал, что кольцо ничего не стоит? Нет, вряд ли. На кольце действительно нет никаких надписей, клейм или штампов, как на обычной бижутерии. Даже если оно действительно старинное, доказательств никаких нет.
А, может, это чья-то глупая шутка, розыгрыш? А она купилась, поверила. Да, наверняка это Андрей подстроил. Если бы кольцо действительно было старинным и дорогим, уходя, он и его забрал бы. Лана так крепко спала, что с неё не только кулон можно было снять, и она ничего бы не почувствовала. Не иначе, её бывший женишок что-то подсыпал ей в чай. Вчера вечером Андрей сам заварил его, а потом еще и чашки сам помыл.
Лана почти на сто процентов уверилась, что всё именно так и было. Так вот, ничего ей от Андрея не надо! В сердцах она достала кольцо из сумки, и широко размахнулась, чтобы выбросить его в пруд.
Но что-то её остановило. Перед тем, как размахнуться, Лана заметила, что камешки на кольце как-то странно посверкивают, будто это не стекляшки, а малюсенькие лампочки. Может, это от закатного солнца?
А кольцо-то с секретом!
Лана взяла его двумя пальцами и посмотрела на свет. Обычное кольцо, ничего особенного. Необычным было то, что она видела в кольце. Там вместо берёз в закатном солнце стоял замок с башенками и высокими стрельчатыми окнами. Водя кольцо из стороны в сторону, она рассмотрела его весь, как в подзорную трубу. И пруда там никакого не было, а были небольшие домики и дорога, ведущая к площади перед воротами замка. По дороге шли люди, и у домиков стояли, или сидели на завалинках мужчины и женщины, бегали дети.
Чудеса, да и только.
Будто она смотрела в подзорную трубу.
Лана подумала, что, наверное, сошла с ума, если увидела в кольце другой мир.
Но не могла не смотреть, уж больно было любопытно.
Вот пара всадников проскакала от замка. Босая девочка в сарафане до щиколоток через дорогу перебежала. Важные гуси прошествовали по обочине и вошли в калитку одного из домов. Девушка протащила на веревке упирающуюся козу. Прошел парень с удочками на плече и ведром, полным рыбы, в руке...
Нет, если бы Лана сошла с ума, ей бы в кольце черти мерещились или зеленые человечки, а не мирная идиллическая картинка средневекового городка. На минутку ей даже захотелось попасть в тот город.
Может, это и не кольцо вовсе, а какой-то прибор? Типа мини-телевизора? Ну, тогда это точно не Андрей прислал.
Лана почувствовала облегчение, оттого, что кольцо уже не надо выбрасывать, оно ей вообще-то нравилось.
Она смотрела в кольцо, пока солнце не скрылось за горизонтом. Было еще светло, но тень от замка накрыла городок, и он погрузился в сумерки. Лана с сожалением опустила кольцо в сумку и отправилась домой. Парк был довольно далеко от её дома, и возвращаться домой пешком уже не хотелось. Она решила поехать на автобусе, повернула к остановке, одновременно нашаривая в сумке кошелек, но никак не могла найти. Уходя из дома, Лана не проверила, на месте ли он. Неужели женишок и его спёр? Там и было-то всего около тысячи рублей мелочью.
А, вот, кажется, нашла.
Захватывая кошелек, Лана почувствовала, как кольцо случайно наделось на безымянный палец правой руки.
ГЛАВА 4
И тут же она увидела, что идет не по ровной асфальтированной улице Нижнего Новгорода, а по заросшему травой проулку средневекового городка, который видела в кольце. Девушка на втором же шаге запуталась в длинных стеблях, чуть не упала и остановилась.
Нет, смотреть на городок в кольцо было интересно, но Лана совершенно не собиралась оказываться в нём! Да она даже мысли не допускала, что такое возможно! Может, этот прибор создает вокруг голограмму, когда наденешь его на палец, а на самом деле она там, где и была? Неужели подобные технологии уже существуют? В это как-то мало верилось.
Значит, действительно другой мир? В это верилось еще меньше.
Хотя ощущения были более чем реальные. Трава, задевавшая голые икры ног, приятно холодила кожу. Запах у воздуха был совсем другой. В нём не было ни малейшей примеси выхлопных газов, только аромат цветов. Еще чувствовались нотки дыма из печных труб, свежей выпечки и жареной картошки. Лана сразу вспомнила, что не завтракала и не обедала, не было настроения. А теперь так есть захотелось... Она зажмурила глаза, пытаясь представить кафе недалеко от остановки. Сейчас она с удовольствием зашла бы туда, хотя всегда предпочитала домашнюю еду.
Кафешку она представила очень натурально, надеясь, что это поможет увидеть её наяву. Ярко светящиеся окна, неоновая вывеска. Вот же она, в десяти шагах. Лана открыла глаза, и увидела, что никакого кафе нет, она по-прежнему стоит в проулке в средневековом городе.
Сомнений не осталось, никакая это не голограмма, а действительно другой мир. Пришлось поверить.
Лана вспомнила предупреждение неизвестного наследодателя: «Не надевай на пальцы, пока не прочитаешь письмо о наследстве! Носи на цепочке!», и поняла, что если, надев кольцо на палец, она оказалась в другом мире, значит, чтобы попасть обратно в свой, нужно его снять. Лана стряхнула кольцо с пальца на дно сумки, хотя это оказалось не так просто, оно почему-то стало совсем не велико, и идеально облегало палец. Но снова в Нижнем Новгороде она не оказалась, а по-прежнему стояла в переулке, заросшем травой.
В Нижнем уже зажглись бы фонари, а здесь быстро темнело, и никакого освещения, кроме падавшего из окон домов неяркого света, не наблюдалось. В замке, возвышавшемся над городком, тоже светилась пара окон, но выглядел он мрачно.
Лана снова надела кольцо на палец и вынула руку из сумки. И увидела, что камешки на кольце действительно мерцают. И не только камешки, всё кольцо будто светится. Удивительно!
Несколько мгновений она стояла и рассматривала кольцо, размышляя, это всё-таки какой-то продвинутый прибор или волшебство. И если этот прибор или магия перенесли её в другой мир, что ж, это даже неплохо. Тут её кредиторы точно не найдут.
– С прибытием, Ваше Величество, – услышала она вдруг прямо перед собой мужской голос.
Лана попыталась отпрыгнуть назад, но ноги запутались в траве, и вместо прыжка она потеряла равновесие и плюхнулась на пятую точку. Подняла глаза и увидела высокого широкоплечего парня, лет двадцати – двадцати пяти, симпатичного, темноволосого и синеглазого. Одет он был в короткую белую тунику, наверное, льняную, и такие же штаны, только серые. На ногах – ботинки из некрашеной кожи. Такой парень вполне мог понравиться Лане, она могла бы и влюбиться, но после предательства Андрея этот вариант даже не рассматривала.
Странно, было уже почти совсем темно, но Лана прекрасно видела парня и всё вокруг, будто стала кошкой.
– А колечко-то лучше пока снимите, – посоветовал парень. – Тут не только ваши приверженцы ходят, но и патруль Бессмертного шастает. Вот так-то.
– Кощея, что ли? – усмехнулась Лана.
Она сняла кольцо, сразу перестала хорошо видеть и тут же надела его обратно.
– Ни про какого Кощея ничё не знаю, но кольцо-то хоть ветошкой какой прикройте, – сказал парень. – Бессмертный охотится за ним уже больше двадцати лет.
Она бы с радостью отдала кольцо кому угодно, в обмен на то, чтобы вернуться в свой мир. Но прямо сейчас снимать кольцо не хотела. Видеть в темноте ей понравилось. И сначала надо найти того, кто сможет произвести подобный обмен.
– Ладно, – Лана достала из сумки носовой платок и перевязала ладонь с кольцом, закрыв его тканью. – Так нормально?
– Пойдет, – кивнул парень и протянул руку Лане. – Вставайте, Ваше Величество.
Он помог девушке встать, и, не выпуская её ладони из своей, потянул за собой по проулку. Она пошла за ним, не стоять же тут всю ночь. Оказалось, в траве есть тропинка, и идти по ней удобно.
– Да уж, не в сказку попала, это точно, – тихо проворчала Лана и добавила громче: – Какое я тебе Величество?
– Если вы носите кольцо Радамира, то вы – Руслана Радамирская, королева нашего мира, – сказал парень. – Ни у кого другого, кроме как у наследницы Радамира, это кольцо не может светиться.
Лана сказала:
– Меня на самом деле зовут Руслана, но я никакая не королева. Я вообще не понимаю, как сюда попала, и где нахожусь.
Парень остановился и повернулся к Лане. На лице было написано удивление и недоверие.
– Нет, вы точно королева. У всех Радамирских зеленые глаза, как у вас. Так вы чё, ничё о себе не знаете?
– Всё я о себе знаю! – раздраженно проговорила Лана. – Я обычная девушка, Руслана Завалихина, родилась в Кирове, живу в Нижнем Новгороде, работаю конструктором на заводе! Кольцо надела случайно, и оказалась здесь тоже случайно! И хочу я только одного: попасть обратно домой!
– Короче, так это кольцо не ваше? Тогда оно никак не могло перенести вас из того мира в наш.
– Нет, кольцо моё, я его недавно в наследство получила. И перестань мне выкать! Лучше скажи, как тебя зовут, кто ты такой, и как мне вернуться туда, где я живу.
– Зовут меня Федор, я рыбак, а на третий вопрос ответа не знаю.
– А куда ты меня ведешь?
– Ну, не ночевать же Вашему... Твоему Величеству на улице. В лапы к патрулям Бессмертного попасть никому не сулит ничё хорошего, а уж той, кто носит кольцо Радамира, и подавно. Короче, к бабке своей тебя отведу. Утром разберемся, королева ты или просто ничё об этом не ведаешь.
И он повел Лану дальше. Из проулка они вышли на соседнюю улицу, прошли по ней немного, и снова свернули в проулок. Скоро оказались на окраине, где дома стояли реже, и направились к маленькому домику, стоявшему на отшибе.
– Федя, если ты – простой рыбак, откуда так много знаешь об этом кольце? – поинтересовалась Лана, когда они шли к домику.
– Ну, не совсем простой, – ответил парень. – Наша рыбацкая семья испокон веку поставляла свежую рыбу к королевскому столу. Бабушка рассказывала, что твоя мать, королева Милана, была доброй и справедливой правительницей, её все вельми любили. Ну и вот, значит, Бессмертный убил королеву, и захватил её трон. А свою новорожденную дочь, то есть тебя, твою няню и волшебное кольцо королева успела спрятать в другом мире и пообещала, что её дочь, королева Руслана, вернется через двадцать лет. Вообще-то все приверженцы королевской семьи ждали твоего появления еще четыре года назад. Ты должна была прийти и свергнуть Бессмертного. Хотя, в общем, лучше поздно, чем никогда.
Лана обреченно вздохнула. В том мире должна, а в этот не успела попасть, и тоже уже что-то должна.
– А о кольце Радамира я знаю лишь то, что знают все. Только наследницы Радамира знают больше, – добавил Федор. – Вот так-то.
– А я не знаю ничего, кроме того, что мне кольцо прислали по почте, и благодаря ему я переместилась из своего мира в этот, – усмехнулась Лана. Она еще вспомнила, что с кольцом стала лучше видеть в темноте, но решила об этом не говорить.
– Ну вот, пришли, – сказал Федор, открывая калитку во двор домика, в котором не светилось ни одно окно. – Бабушка! Ты уже спишь, что ли? Я тебе гостью привел!
Они подождали, пока в окне загорелся свет, застучали засовы и дверь открылась. На крыльцо вышла пожилая женщина с фонарем.
– Ой, Феденька, да неужто ты с невестой пришел? – удивленно-радостно всплеснула руками она.
– Добрый вечер, – поздоровалась Лана.
– Добрый, добрый, – кивнула женщина.
– Бабушка, разуй глаза, не видишь, что ли, кто перед тобой? – весело спросил Федор и стянул носовой платок с ладони Ланы.
Женщина шагнула к Лане, поднесла фонарь к её лицу, и с минуту смотрела на девушку, подслеповато щурясь. То на лицо, то на кольцо.
– Ой, Великие предки, не признала! – всплеснула она руками. – Ваше Величество, королева Руслана! Ой, да как же вы на свою маму-то похожи!
– Знакомься, моя бабушка, Тамарисса, или просто бабушка Тама, – сказал Федор.
– Очень приятно познакомиться, бабушка Тама, – улыбнулась Лана.
– Ваше Величество, да что ж я вас на крыльце-то держу? Проходите в дом! – воскликнула Тамарисса. – Уж не обессудьте, живу я не богато. С тех пор, как у власти Бессмертный, просто задушил налогами. При королевах такого не было. Но теперь-то, надеюсь, всё изменится.
Вот как они себе это представляют? Явился кто-то, похожий на их королеву, и сразу всё станет в шоколаде? Нет, Лана не собиралась ввязываться в борьбу за власть. Нет у неё для этого ни сил, ни умения, ни желания. Она не королева, и всё тут.
Тамарисса вошла в дом первой, Лана за ней, следом Федор. Лана обернулась к парню, когда шли по полутемным сеням и прошипела:
– Ты зачем сказал бабушке, что я королева?
– А лучше, чтобы она тебя моей невестой считала? – усмехнулся он.
Лана ничего не ответила. Действительно, неизвестно, что хуже. Невестой, даже понарошку, быть не хотелось. Хватит уже, побыла, да так, что стыдно признаться.
– Она и сама признала бы в тебе королеву, когда разглядела бы получше, – добавил парень в оправдание.
– Но я не королева!
– Ты всё объяснишь ей завтра. Утро вечера мудренее.
Они вошли в крохотную комнату, в которой едва помещались стол, шкаф и кровать. Основное место в избушке занимала печь.
– Бабушка, Её Величество устала, постели ей где-нибудь, и ни о чем не расспрашивай. Ну, я вас оставлю, – сказал Федор, остановившись на пороге. – Завтра утром приду. Спокойной ночи!
И он ушел.
Лана не представляла, где здесь может разместиться еще один человек. Но уже очень хотелось спать, и она была готова лечь хоть на полу.
– Вы, небось, голодны, Ваше Величество, – сказала Тамарисса.
Лана кивнула.
– Да, сегодня был трудный день.
Тамарисса принесла из-за печки каравай хлеба, крынку молока и поставила на стол.
