ГЛАВА 1
– Элька, а как у твоей Алиски дела? – спросила Инка, наливая себе еще одну чашку чая.
Мы с подругой сидели на моей кухне и пили чай с принесенным Инной тортиком.
Инна позвонила час назад, сказала, что муж в командировке, воевать с детьми надоело, и она придет ко мне поболтать. Я согласилась. Мне не то чтобы скучно, но пообщаться с подругой – святое дело. Ужин я уже приготовила, и неотложных дел на вечер нет. Все равно сидела бы телик смотрела, или в интернете в соцсетях зависала, ожидая мужа с работы.
Мы уже поговорили об Инкиных сыновьях, которые в этом году заканчивают школу, обсудили открывшийся на днях новый торговый центр, как будто у нас в городе их еще мало, и ссору нашей общей подруги Таньки с мужем.
– Нормально, – ответила я. – Они с Костей дружно живут.
Моя дочь Алиса недавно вышла замуж и уехала с мужем в другой город, так что видимся мы теперь только по скайпу, и разговариваем по телефону раз в несколько дней. Я добавила:
– Собираемся с Игорем летом к ним в гости, но еще не знаем, получится ли, дадут ли нам отпуск одновременно.
В прошлом году не дали, в последний момент у мужа нарисовалась срочная работа, и пришлось нам с дочкой ехать отдыхать вдвоем. Там она и познакомилась с Костей, а через три месяца они поженились.
– Твой-то где сегодня? Опять на работе задерживается? – спросила Инка.
– Да, у них на заводе новое оборудование устанавливают, – ответила я. – А он технолог, должен всё контролировать.
– Слушай, Эль, а ты никогда не думала, что твой Игорек тебе изменяет? – вкрадчиво спросила Инна.
Подруги, то одна, то другая, уже не раз за последний год заводили со мной подобный разговор. Сообщали, что какие-то их знакомые, шапочно знающие меня и моего мужа, видели Игоря с другой женщиной. Я не верила. Мужу своему безоговорочно доверяла, и все подозрения резко отметала. Но подруги уже так долго капали мне на мозги, что я начала прислушиваться к их словам.
Да и сама начала замечать, что наши с Игорем отношения изменились. Мы стали отдаляться друг от друга. Всё чаще он засыпал, не дождавшись, пока я закончу домашние дела и приду в спальню, и утром не просыпался, чтобы поцелуем проводить меня на работу. В последнее время начала подозревать, что он не спит, а только делает вид, чтобы не целовать и не разговаривать со мной лишний раз. А сейчас вообще приходит так поздно, что я уже сплю, а я ухожу на работу раньше него. Если выдается такой редкий случай, что мы обедаем или ужинаем вместе, так слова из него не вытянешь. Когда я ем, я глух и нем. А когда мы в последний раз куда-нибудь ходили вдвоем, я уже и забыла. А, нет, не забыла. Полгода назад мы были вместе на свадьбе нашей дочери.
Каждое утро я смотрела на якобы спящего мужа, и настроение моё стремительно падало. Приходила на работу уже раздраженной, рычала на подчиненных без всякого повода, потом извинялась. А когда спрашивали, может, у меня дома что произошло, отвечала, что ничего. И действительно, ничего. Никто не заболел и не умер, пожар или потоп не случился, кредиты давно выплачены.
– Думала, – ответила я, немного поколебавшись, стоило ли продолжать этот разговор, и решила продолжить. Может, мне легче станет. – А что, у тебя есть доказательства?
– Ну... есть, – ответила Инна. – Я их видела, в автобусе, когда с работы ехала, с месяц назад. Еще раньше хотела тебе об этом сказать, но ты не слушала. Они стояли у поручня, чуть ли не обнявшись, и ворковали, как голубки. Девчонка молодая, лет двадцать пять, не больше. А Игорь даже увидел меня, я за пару человек от них стояла, и в упор на них смотрела. Так он сделал вид, что не знаком со мной!
– Вообще-то мой муж ездит на работу и с работы на машине, – сказала я. – Инка, ты наверняка обозналась.
– Не обозналась, что я, по-твоему, слепая, что ли? Чай, не первый год знакомы, я его знаю всего на год меньше, чем ты.
Инка Сереброва моя подруга с детства. А с Игорем Казаковцевым я познакомилась в одиннадцатом классе, он был первокурсником технического университета, и уже отслужил в армии. Он сразу влюбился в меня, я чуть позже тоже его полюбила, и как только я окончила школу, мы поженились.
Инна познакомилась с моим женихом на нашей свадьбе.
Так что я знаю Игоря двадцать лет, а Инна девятнадцать. Но я продолжала упрямо спорить:
– Зачем ему ездить на автобусе, если есть машина? Да он даже до ближайшего магазина пешком не ходит. Так что это не доказательство.
– А что для тебя доказательство? Когда ты застанешь его с другой в собственной постели?
– Ну, что-то типа, – кивнула я.
– Ладно, в следующий раз я их сфотографирую, – сказала Инка и принялась уплетать последнюю дольку тортика.
А мне кусок в горло не лез, поэтому я отодвинула блюдечко с недоеденной порцией торта. Даже сладкое не могло поднять мне настроение. Видя, что я совсем скисла, Инна сказала:
– Да не переживай ты так из-за своего Игорька. Ты же еще молодая, и выглядишь на все сто. Найдешь другого.
Я возмущенно взглянула на подругу.
– Ты что, совсем сбрендила?
Как это так, взять и найти другого? Да и не нужен мне никто другой! Мы с Игорем почти двадцать лет прожили душа в душу! Ну да, в последнее время мы стали меньше разговаривать, и ночи далеко не такие жаркие, как раньше. Но и нам уже не по восемнадцать. Я думала, это нормально.
– Ну, а что такого? – Инна невинно улыбнулась. – Я вот уже третий раз замужем, и счастлива. И никакой кризис среднего возраста мне не грозит.
Инна очень эффектная женщина. Красивая, стройная, энергичная. Старше меня на два года, а выглядит, как моя ровесница. Я всегда ею восхищалась. Первый муж её бросил, второго сама бросила, осталась с двумя детьми, но никогда не унывала. А третий муж Инки моложе её на шесть лет. Называет его третьим ребенком... Подожди-ка, что она тут про какой-то кризис вещала?
– Хочешь сказать, это у меня кризис? – возмутилась я.
– У вас обоих, – констатировала Инна. – Мой тебе совет, Элечка. Бросай-ка ты Игоря, пока не поздно, иначе он сам тебя бросит. Да, да, и не смотри на меня так укоризненно. Дочь ты вырастила, замуж выдала, карьеру сделала, квартиру приобрела. Ты вполне состоявшаяся успешная женщина, пора и о своем счастье подумать. Пора начинать новую жизнь, подруга!
– Меня и старая устраивает, – холодно сказала я. – А тебя, по-моему, уже дома заждались.
– Ухожу, ухожу, – Инка усмехнулась, поставила чашку и блюдце в мойку, взяла сумочку и вышла в прихожую. Оттуда добавила: – Не провожай, сама дорогу знаю.
Да я и не собиралась.
Хлопнула дверь. Я сидела за столом перед остывшей чашкой чая и злилась. На Инку, на Игоря, на себя. Даже на Алису. Пока она жила с нами, всё было хорошо. А как только переехала, пошло наперекосяк.
Не знаю, сколько я так просидела. Когда майский вечер за окном плавно перешел в ночь, я убрала со стола, вымыла посуду и начала готовиться ко сну.
В ванной перед большим зеркалом задержалась. Мне тридцать семь лет, но выгляжу не больше, чем на тридцать. Морщинки вокруг глаз только в лупу разглядишь. Глаза синие, ресницы длинные, нос прямой, пухленькие губки, овал лица мягкий. В общем, внешность симпатичная. Волосы темно-русые, коса до пояса, без намека на седину. Фигура стройная. Есть пара лишних килограммов, но они в глаза не бросаются. Одеваюсь модно, и за собой слежу. В молодости от женихов отбоя не было, а я, дура, выбрала этого идиота Игоря.
Ну, и чего ему во мне не хватает? Я не конфликтная, за двадцать лет с мужем ни разу серьезно не поссорилась, и не пилила его никогда. Готовлю хорошо, умею создавать уют, и в постели не бревно. Поговорить могу о чем угодно. Хоть о рыбалке, хоть о машине, в общем, обо всём, о чем мужчины любят беседовать. А Игорь со мной не разговаривает. Думает, что мне неинтересно. Вообще-то да, неинтересно, но я умею этого не показывать.
Просто подарок, а не жена. А его на сторону потянуло...
Жалко стало себя, чуть не заплакала, еле сдержалась. Вспомнила, что мне сказала сегодня Инка, и снова едва не расплакалась.
Карьеру я сделала, ага. Пришла на завод простым кладовщиком в один из цехов, потом перешла кладовщиком на центральный склад, теперь я заведующая центральным складом. Хороша карьера. Зачем только университет заканчивала, не понимаю. Хотя зарплата нормальная, жаловаться нечего.
Дочь вырастила, да, и неплохую, кстати. Только вот не такой жизни хотела для неё. Сама замуж выскочила, едва восемнадцать стукнуло, и дочурка туда же. Я-то хотя бы универ окончила, пусть и трудно было, а она даже поступать никуда не стала.
Вот с квартирой повезло. Действительно, повезло.
После свадьбы с Игорем мы жили в однушке, и рассчитывать на большее могли только лет через десять, в ипотеку лет на двадцать. В общем, мы тогда и однушке были рады, её родители Игорю на свадьбу подарили. В спальном районе, на седьмом этаже.
А в соседней квартире старушка жила. Я без всяких задних мыслей ей помогать стала, тем более, она тоже мне с дочкой помогала. Я в магазин, за продуктами – себе и ей, а она в это время за Алиской присматривала. Я ей врача, когда нужно, вызывала, и в квартире прибиралась, а в последнее время и готовила, так как старушка совсем слаба стала. Игорь всё ворчал, чего я с ней вожусь, у неё, между прочим, своя дочь есть. Видала я эту дочь, два раза за пять лет, пока соседями с Анной Ивановной были. Вся такая из себя, модная, ухоженная. Денег приходила у мамы просить.
А потом соседка умерла. И оказалось, что по завещанию она оставила мне квартиру. Нет, не эту однушку, в которой жила, эту она своей дочери отписала. У неё, оказалось, еще одна квартира была, трехкомнатная, в центре, у неё там квартиранты жили. Похоже, дочь об этой квартире даже не знала.
Мы сделали ремонт, и сразу переехали, а свою однушку стали сдавать. Небольшая, но всё же прибавка к семейному бюджету.
После разговора с Инной спать не хотелось. Пошла в гостиную, включила компьютер. Решила посмотреть, что такое кризис среднего возраста.
Нашла определение.
«Кризис среднего возраста – долговременное эмоциональное состояние, связанное с переоценкой своего опыта в возрасте от тридцати пяти до пятидесяти пяти лет. Когда многие из возможностей, о которых человек мечтал в детстве и юности, уже безвозвратно упущены или кажутся упущенными, и наступление собственной старости оценивается как событие с вполне реальным сроком, а не «когда-нибудь в будущем».
Нет, приближения старости я пока не чувствовала. Но вот упущенных возможностей... выше крыши.
Вышла бы замуж не за Игоря, а за Стаса, была бы сейчас женой владельца сети автосервисов.
А если бы выбрала Тимура, жила бы сейчас в Москве.
А если бы Макса, вообще жила бы в Германии.
А если бы меня выбрал Радислав... Но он не выбрал.
После окончания универа мне предлагали поехать работать в Челябинск, экономистом на крупный завод. Уже работала бы начальником экономического отдела. Не поехала. Дочка маленькая, муж, квартира... Показалось слишком хлопотно менять место жительства. И с дочкой мне там помочь было некому. А в своем Кирове смогла найти только работу кладовщика.
Университетская подруга предлагала попытать счастья в Москве. Я не поехала. Не люблю больших городов. Да и Москва не резиновая, кому мы там нужны? А Ленка с Танькой поехали. Ленке удалось хорошо устроиться, работает сейчас экономистом в крупной компании, квартира, машина, отдых за границей каждое лето. А вот Танька через год домой вернулась, ни с чем.
В общем, упущенные возможности можно долго перечислять.
Нашла и симптомы кризиса среднего возраста.
«Депрессия». Ну, есть немного. А у кого её сейчас нет? Время такое, стрессовое.
«Жалость к себе». Тоже есть. Я такая идеальная жена, а муж любовницу завел.
«Опустошенность». Да, вот сижу сейчас у компьютера, руки опустила, и ничего не хочу. Времени десять вечера, а мужа всё еще дома нет. Зачем я вообще ужин готовила? Чувствовать свою ненужность и бесполезность очень грустно.
«Ощущение загнанности, ловушки карьеры или брака». Еще какой ловушки. Особенно брака. За что вообще я Игоря люблю? Может, это просто привычка, а любовь давно прошла? А была ли она вообще? Да и с карьерой то же самое. Завскладом. И подниматься выше некуда.
«Чувство, что жизнь несправедлива». Конечно! Вот почему Игорь мне изменяет? А меня ревнует к моим подчиненным – грузчикам. К своим друзьям и мужьям моих подруг. Хотя я ему поводов не давала. И на работе тоже сплошная несправедливость. Когда из экономического отдела одна женщина ушла на пенсию, я просила перевести меня на её место. Не перевели. Взяли какую-то девчонку с улицы совершенно без опыта. А мне директор сказал, что не видит меня на другой должности, потому что я – идеальная завскладом. Пообещала уволиться, повысили зарплату, пришлось остаться. Да и где меня экономистом возьмут, если почти пятнадцать лет на складе проработала?
Мама дорогая, неужели у меня на самом деле кризис среднего возраста?
И что мне теперь делать?
Минут десять я пребывала в ступоре, еще пять – в панике. А потом решительно выключила компьютер и пошла спать.
Нет у меня никакого кризиса! Всё у меня хорошо! Утром разбужу Игоря и поговорю с ним по душам.
Уверена, все выяснится, и жизнь вернется на круги своя.
ГЛАВА 2
Моим планам не суждено было сбыться.
Ночью я проснулась, как обычно, когда Игорь вернулся с работы. Обычно он тихонько входил в спальню, быстро раздевался, ложился на свой край кровати и делал вид, что уже давно тут лежит и видит десятый сон. Я, как обычно в последнее время, делала вид, что не проснулась.
Но сегодня сквозь полуопущенные ресницы увидела, как Игорь достает из шкафа свои вещи и складывает в чемодан.
– Игорь, что происходит? – удивилась я, сев в постели. – Тебя что, в срочную командировку послали?
Такое за последние четыре месяца пару раз уже было.
– Нет, Эля. Я ухожу от тебя, – ответил Игорь.
– Насовсем? – спросила я, понимая, что не могла сказать ничего глупее.
К такому повороту я была не готова, и совершенно не знала как себя вести. То ли расплакаться, то ли начать кричать и стыдить мужа. Единственное, что я точно не стану делать – это уговаривать не бросать меня. Любовь любовью, но у меня есть гордость.
– Не знаю, – ответил Игорь. – Думаю, нам надо пожить отдельно хотя бы какое-то время.
Странно, что я так спокойна, словно уход мужа нисколько меня не волнует. Может. потому, что подсознательно была к этому готова? Равнодушно размышляла, это он просто хочет смягчить неприятную новость, или действительно через какое-то время собирается вернуться? То есть потешит свое мужское самолюбие тем, что еще способен соблазнить молодую девушку, самоутвердится, нагуляется, и обратно, под крылышко к верной жене?
Спасибо, мне такого счастья не надо. Не хочу я, чтобы он таким способом преодолевал свой кризис среднего возраста.
Да какой у него к черту кризис! Игорь мужчина видный, высокий, широкоплечий, мускулистый. Пивной животик только чуть-чуть наметился. Черты лица мужественные, глаза серые, волосы светло-русые. На него и в молодости, и сейчас женщины заглядываются. Даже не знаю, почему он меня выбрал. Я хотя и не уродина, но были в универе девушки и красивее. А он никого не замечал, кроме меня.
– Я возьму только свои вещи и машину. Квартиру и всё остальное оставляю тебе, – добавил Игорь, продолжая набивать чемодан своими рубашками, футболками и трусами.
