И мне тоже было хорошо, даже уходить не хотелось. И в то же время хотелось, чтобы Светлана ушла. Может, «случайно» пролить на нее кофе? Я даже представила, как встаю, подхожу к Светке, якобы что-то сказать на ушко, и роняю на неё свою чашку. Было бы здорово, но нет, совесть не позволит. Да и чашка моя уже опустела.
– Еще по кофе и десерту? – предложил Рэд.
– Не откажусь, – кивнула я.
– И я, – подхватила Света.
Кофе в этом кафе очень вкусный. Правда, дорогой. Хорошо, что Рэд угощает. А то я уже последние копейки до зарплаты считаю. А ведь надо еще за подарок деньги отдать, и платье новое купить. Не могу же я идти на юбилей Марго в чем попало! У меня есть новое платье, которое один раз надевала, но оно не вечернее.
– Я тоже, – согласилась Света.
Рэд снова принес два десерта и три кофе. Я вдруг вспомнила, Маргарита Илларионовна говорила, что обожает кофе, но на работе никогда его не пьет, потому что растворимый кофе за кофе не считает.
– А давайте подарим Марго кофемашину, – предложила я.
– У неё уже есть, – ответила Света. – Ей пять лет назад на пятьдесят пять лет подарили. Только она жаловалась, что капсулы очень дорогие, поэтому она покупает их редко.
– Тогда давайте подарим запас капсул на целый год, – предложил Рэд.
Кстати, я его мысленно все время Рэдом называю, а на самом деле никто к нему так не обращается.
– Хорошая идея, – согласилась я.
Мы быстренько допили кофе, и пошли покупать капсулы. Светлана прицепилась к локтю Рэда, а я шла сзади. И вдруг заметила, что у Светы разошелся шов на юбке, и через прореху видны красные кружевные трусики. С каждым шагом дыра становилась на стежок длиннее. Я шепнула подруге на ушко:
– Свет, у тебя юбка сзади разъехалась по шву.
– О, чёрт! – шепотом выругалась она, сразу прикрыв задницу сумочкой. – И давно?
– Не знаю, только что заметила.
– Так я и знала, что не надо было есть эти десерты, – тихо проворчала Светка.
Я мысленно усмехнулась. Неужели она думает, что вот так сразу располнела от двух маленьких пирожных? Видимо, юбка изначально была узковата.
– Ну, я пошла, не хватало еще, чтобы он заметил, – шепнула Света мне, достала из сумочки телефон, и добавила громче: – Ой, у меня срочное сообщение. Вынуждена вас покинуть. Сможете выбрать капсулы без меня?
– Это будет сложно, но мы справимся, – пошутил Рэд.
– Тогда до завтра, – сказала Светка, попятилась, и убежала в боковой коридор.
Вот и сбылась моя мечта остаться с Рэдом наедине. Не знаю, чего я хотела от этого. Не представляю, о чем говорить с ним, кроме работы. Нет, мне о многом хотелось поговорить, но останавливало то, что он до сих пор меня не вспомнил.
Мы еще около получаса бродили по торговому центру, но кофейных капсул не нашли. Пришлось поехать в специализированный магазин.
– Радислав Константинович, а вы знаете, какой марки кофемашина у Марго? – спросила я, когда мы ехали.
– Да, – ответил он, и добавил: – Эльвира Владимировна, мы с вами ровесники, почему вы обращаетесь ко мне на «вы»?
– Потому что вы – мой начальник, – ответила я.
– Но сейчас мы не в офисе.
– Вы тоже обращаетесь ко мне на «вы».
– Тогда давайте перейдем на «ты».
– Давайте... то есть давай. Только не на работе, – согласилась я.
Если раньше меня иногда посещали мысли, что Рэд просто делает вид, что не помнит меня, как это делаю я, то теперь стало ясно, что действительно не помнит.
– Согласен, – кивнул он и спросил: – А как мне тебя называть?
– Как все, – пожала я плечами. – Элей.
– Эля – это слишком по-детски, – сказал Рэд. – Эльвира – слишком официально.
– Тогда называй меня Эл, – предложила я в надежде, что он вспомнит девушку, которой сам дал это имя больше двадцати лет назад.
Не вспомнил.
– Я буду называть тебя Элла, – ответил он.
– Согласна. А как мне тебя называть? – в свою очередь спросила я.
Он пожал плечами.
– Как все. Славой.
– Хорошо... Слава, – кивнула я.
Напрасно я надеялась, что он попросит называть его Рэдом. Неужели он и это имя забыл? Я решила немного расспросить его, чтобы не ехать молча.
– Слава, а где ты учился?
– В ВГУ. А ты?
– Я тоже. А в какой школе?
– Я во многих школах учился. Мой отец был военным, и мы всю Россию объехали. Год в одном городе, полгода в другом, редко когда в одном городе больше года жили.
Как-то равнодушно он говорил об этом, и словно заученно.
– Если честно, я мало что помню из детства, – вдруг признался Рэд, подтвердив мои мысли. – И из юности тоже. То есть вообще ничего не помню.
– Почему? – удивилась я.
– Несколько лет назад сильно ударился головой и всё забыл. Родных, друзей... Всех. Врачи говорят, посттравматическая амнезия, – ответил он. – Это не лечится. Может, когда-нибудь всё вспомню. А может, нет.
– Печально, – сказала я, лишь бы что-то сказать, потому что не знала, как на эту информацию реагировать.
И, похоже, его коллеги ничего не знали, иначе кто-нибудь уже рассказал бы. Значит, он рассказал мне первой? Значит, он доверяет мне больше, чем другим? А, может, выговориться захотелось, а я как раз подвернулась. Хорошо, что не Светка.
– Да нет, – ответил Рэд. – Ничего хорошего в той жизни не было. Я после учебы в универе в Глазове жил. Развелся с женой, и она не давала мне видеться с нашим сыном. Решила увезти его в другой город. Они поехали, а я погнался за ними на такси. Маша не справилась с управлением, и врезалась в «КамАЗ», выезжавший из-за поворота. И она, и ребенок погибли на месте. А таксист успел затормозить, я только ударился головой о лобовое стекло и потерял сознание. А потом выяснилось, что и память.
Снова говорил так, будто это не в его жизни происходило, а в каком-то романе, который он когда-то читал, и уже не первый раз пересказывал содержание.
– А ты откуда об этом знаешь?
– Родители рассказали, когда я из больницы выписался.
– Ты извини, – сказала я, смущенно опустив глаза.
Но я вовсе не была смущена, просто скрывала свою радость. Рэд свободен! Значит, мы можем быть не только друзьями! Если, конечно, я смогу растопить лёд его равнодушия.
– Не стоит. Я этого не помню. Знаю, что это моя жизнь, но она будто чужая. Поэтому не чувствую боли, только немного вину, что из-за меня погибли люди.
– Маша что, знала, что ты едешь за ней в такси? – спросила я.
– Не знаю, наверное, нет, – ответил Рэд.
– Так и не вини себя! – с жаром заявила я. – Они погибли не из-за тебя, а просто потому, что слишком быстро ехали.
– Наверное, ты права, – ответил Рэд, взглянув на меня с улыбкой, и остановил машину. – Вот мы и на месте.
Он не спросил, замужем ли я, из чего я заключила, что мое прошлое его не интересует. А, может, Светка ему всё обо мне доложила. Но то, что Рэд рассказал мне о себе, уже первый шаг в отношениях, поэтому я была очень рада.
Мы купили капсулы для кофемашины, заехали еще в один торговый центр, купили красивый подарочный пакет и открытку с юбилеем, и Рэд... не могу называть его Славой!.. отвез меня домой.
Я тут же позвонила Инне, и сказала, что у меня проблема.
– Что случилось? – спросила она.
Я хотела объяснить, но Инка добавила:
– Нет, ничего не говори, я сейчас сама к тебе приду.
Нет-нет, ничего про Рэда я подруге больше рассказывать не стала, начала сразу с проблемы.
– Инка, в субботу у коллеги юбилей, а у меня нечего надеть! И денег на платье нет. А зарплата только через десять дней. И я вообще не знаю, что надевают на такие мероприятия.
На заводе, где я работала кладовщиком, корпоративные вечера в честь праздников не практиковались. А коллектив склада был такой маленький, что ни о каких вечеринках речь даже не шла. На юбилеи меня тоже никто не приглашал.
В ресторане я в последний раз была восемь месяцев назад, на свадьбе дочери.
Тогда мне Инна со скидкой в пятьдесят процентов продала платье из своего бутика. Размер был большой, потому его никто и не брал. Мне в ателье подогнали платье по фигуре. Так Игорь не дал его надеть, сказал, слишком обтягивающее, а я, как мать невесты, должна быть одета более скромно. Пришлось платье вернуть Инке, и она его влёт продала, причем без скидки, ведь сорок восьмой размер самый ходовой.
Покупать новое платье было некогда, пришлось надеть одно из тех, что у меня были, и то, что я в старом платье, немного испортило мне главный праздник в жизни. Нет, оно совсем не старое, и шло мне, но я в этом платье уже и на дне рождения Инны была, и у Валентины на новоселье, и на выпускном у Алисы. Дочь меня спросила, почему я не надело то красивое платье, которое накануне свадьбы ей показывала. Пришлось сказать, что посадила пятно, а постирать не успела.
А, нет, вру, в ресторане мы с Инной были чуть больше двух месяцев назад, с Алексеем и Сергеем. Но мы были вчетвером, а не большой компанией. Это было не мероприятие, а просто ужин.
– Где будет юбилей? – деловито спросила Инна.
– Кафе «Колесо».
Подруга одобрительно кивнула и продолжила допрос.
– Сколько приглашено гостей?
– Я точно не знаю. Около пятидесяти человек.
– Кто юбиляр?
– Моя коллега, Маргарита Илларионовна.
– Сколько ей исполняется?
– Шестьдесят.
– О, солидный возраст! И она всё еще работает?
– В пятницу последний день. А вот все эти вопросы для выбора платья необходимы? – как бы между прочим, поинтересовалась я.
– Естественно. Но в основном для удовлетворения моего любопытства, – ответила Инна. – А твой начальник, который тебе так нравится, там будет?
– Конечно.
– И одеваться мы будем, в основном, для него? – лукаво прищурилась Инна.
– Ну, а ты как думаешь? – усмехнулась я.
– Приходи завтра ко мне в бутик, что-нибудь подберем, а деньги потом отдашь, – сказала подруга.
– Спасибо, не знаю, что бы без тебя делала, – поблагодарила я.
– Ну, а как у тебя с твоим начальником? – полюбопытствовала Инна.
– Никак. Он просто мой начальник.
– Кстати, юбилей коллеги – прекрасный повод завязать отношения. Не теряйся, подруга, – посоветовала Инка.
– Как получится, – ответила я.
Мне казалось, между мной и Рэдом после его откровений установилась незримая связь, но, видимо, ошиблась. На работе он вел себя, как обычно. Но когда Маргарита Илларионовна ушла в бухгалтерию, Света в маркетинг, а Ирине позвонила мама и она вышла в коридор поговорить с ней, Рэд подошел к моему столу и тихо сказал:
– Эльвира Владимировна, я надеюсь, всё, что я вчера вам рассказал, останется между нами.
– Конечно, – кивнула я.
Даже не думала кому-то об этом сообщать. Нет, вообще-то думала. Вчера хотелось похвастать Инке, что мой начальник откровенничал со мной, но я сдержалась. Теперь поняла, что правильно сделала.
– Я ничего рассказывать не собирался. Сам не знаю, что на меня нашло, – добавил он смущенно. – Извини.
– Не стоит извиняться. Каждому иногда нужно выговориться, – ответила я, скрывая разочарование.
– Спасибо, Элла, – сказал он и ушел на своё рабочее место.
И вовремя, потому что дверь открылась и вошла Ирина, а вскоре вернулись и Марго со Светой. Я воспряла духом: всё же мы остались на «ты», когда не на работе или наедине. Вот только мы нигде, кроме офиса, не встречаемся...
После работы я поспешила к Инне в магазин.
В этом бутике я никогда не видела больше одного покупателя за раз, только в дни распродаж их было немного больше, чем обычно. Сегодня был обычный день, и подруга обслуживала какую-то мадам, примерявшую дорогущее платье. Помощница Инны предложила мне подождать, пока продавец-консультант освободится, посмотреть каталоги и выпить кофе. Я села на диванчик, который специально для ожидающих стоял в торговом зале, и взяла со столика модный журнал.
– Посмотрите, какие лаконичные линии у этой модели. А какие акценты, в этом сезоне очень модно, – увещевала Инна покупательницу, вертевшуюся перед большим зеркалом. – Вам очень идет, и цвет, и покрой.
А вот мне так не казалось. Фигура у женщины была нестандартная. Талия присутствовала, но и животик был не маленький. Ноги красивые, но слишком рельефные. Прямой покрой платья скрывал не только недостатки, но и достоинства, длина чуть выше колена, по моему мнению, визуально делала ноги тоньше. Розовый цвет ткани сливался с цветом щек. Я бы посоветовала ей платье чуть длиннее и чуть приталенное. И цвет побледнее, или вообще не розовый. Но покупательница у меня не спросила. Она осталась довольна тем, как Инна разрекламировала платье, купила его и ушла.
– Ты не могла подобрать ей другое платье? – спросила я Инну. – Это на ней совершенно не смотрится. А ты еще расхваливала его.
– Я предлагала другие, которые ей действительно шли. Но ей захотелось именно это, а меня хозяйка по головке не погладит, если я за день ни одной вещи не продам, – ответила та. – Сегодня покупателей вообще мало было, эта первая, которая хоть что-то купила. Она не из постоянных клиентов, вкуса никакого, а денег куры не клюют. Не могла же я отпустить её без покупки.
– А если она вернет платье?
– Не вернет, – беспечно махнула рукой Инна. – Такие никогда не возвращают.
Подруга уже приготовила мне несколько платьев. Я все примерила. Инна точно так же расхваливала их.
– Слушай, Эль, они все как на тебя сшиты, даже не знаю, какое лучше.
– Ты мне таким же образом одежду впариваешь, как и остальным? – возмутилась я. – А на самом деле я в этих платьях похожа на корову?
– Ну, ты что, ты же моя лучшая подруга, да и сама видишь, что тебе идет, а что нет, – возразила Инна.
Мне понравились все три платья. Но пришлось выбрать одно. И я выбрала немного похоже на то, которое Игорь не дал надеть на свадьбу дочери. Жаль, его на юбилее Марго не будет, и он не увидит меня в этом платье. Представляю, какую Игорь скривил бы гримасу.
Кстати, с того вечера, когда я отказалась снова жить вместе, он не звонил и не приходил. Я, естественно, тоже. Муж моей подруги Валентины работал на том же заводе, где и мой муж, только в другом отделе. Через неё я узнавала новости об Игоре. Она рассказывала, хотя я об этом не просила. Но покривила бы душой, если бы сказала, что мне не интересно, как мой бывший живет без меня.
Пока что Валькин муж заметил только, что Игорь стал ходить в одной и той же рубашке по целой неделе. Я такого не допускала. Независимо от того, в котором часу он пришел домой, и поцеловал ли меня утром перед уходом на работу, каждое утро его ждала свежая рубашка. Значит, другой женщины у Игоря пока нет, а сам о себе заботиться он за двадцать лет отвык. Ну, да мне до этого нет никакого дела.
А вот интересно, кто гладит рубашки Рэду? Раньше в универ он всегда ходил или в футболке, или в джемпере, а сейчас всегда в рубашке с галстуком и классическом костюме. Будто только что с подиума.
В среду Маргарита Илларионовна сказала нам:
– Простите меня, старую, вчера я забыла сказать, что вы можете, и даже должны прийти на юбилей с мужем или женой, а если таковых не имеется, с женихом или невестой, или просто с другом или подругой, – и спросила, как бы между прочим: – Элечка, а вы замужем?
И что я должна ответить? Говорить, что замужем не хотела, и врать, что не замужем, тоже. Светка с любопытством смотрела на меня, наверное, гадая, совру я или нет. Ирина тоже взглянула с интересом. Лица Рэда я не видела, но на сто процентов была уверена, что не увижу никакой реакции на мой ответ. Я замешкалась с ответом, но наконец, нашла приемлемый вариант:
– Еще по кофе и десерту? – предложил Рэд.
– Не откажусь, – кивнула я.
– И я, – подхватила Света.
Кофе в этом кафе очень вкусный. Правда, дорогой. Хорошо, что Рэд угощает. А то я уже последние копейки до зарплаты считаю. А ведь надо еще за подарок деньги отдать, и платье новое купить. Не могу же я идти на юбилей Марго в чем попало! У меня есть новое платье, которое один раз надевала, но оно не вечернее.
– Я тоже, – согласилась Света.
Рэд снова принес два десерта и три кофе. Я вдруг вспомнила, Маргарита Илларионовна говорила, что обожает кофе, но на работе никогда его не пьет, потому что растворимый кофе за кофе не считает.
– А давайте подарим Марго кофемашину, – предложила я.
– У неё уже есть, – ответила Света. – Ей пять лет назад на пятьдесят пять лет подарили. Только она жаловалась, что капсулы очень дорогие, поэтому она покупает их редко.
– Тогда давайте подарим запас капсул на целый год, – предложил Рэд.
Кстати, я его мысленно все время Рэдом называю, а на самом деле никто к нему так не обращается.
– Хорошая идея, – согласилась я.
Мы быстренько допили кофе, и пошли покупать капсулы. Светлана прицепилась к локтю Рэда, а я шла сзади. И вдруг заметила, что у Светы разошелся шов на юбке, и через прореху видны красные кружевные трусики. С каждым шагом дыра становилась на стежок длиннее. Я шепнула подруге на ушко:
– Свет, у тебя юбка сзади разъехалась по шву.
– О, чёрт! – шепотом выругалась она, сразу прикрыв задницу сумочкой. – И давно?
– Не знаю, только что заметила.
– Так я и знала, что не надо было есть эти десерты, – тихо проворчала Светка.
Я мысленно усмехнулась. Неужели она думает, что вот так сразу располнела от двух маленьких пирожных? Видимо, юбка изначально была узковата.
– Ну, я пошла, не хватало еще, чтобы он заметил, – шепнула Света мне, достала из сумочки телефон, и добавила громче: – Ой, у меня срочное сообщение. Вынуждена вас покинуть. Сможете выбрать капсулы без меня?
– Это будет сложно, но мы справимся, – пошутил Рэд.
– Тогда до завтра, – сказала Светка, попятилась, и убежала в боковой коридор.
Вот и сбылась моя мечта остаться с Рэдом наедине. Не знаю, чего я хотела от этого. Не представляю, о чем говорить с ним, кроме работы. Нет, мне о многом хотелось поговорить, но останавливало то, что он до сих пор меня не вспомнил.
Мы еще около получаса бродили по торговому центру, но кофейных капсул не нашли. Пришлось поехать в специализированный магазин.
– Радислав Константинович, а вы знаете, какой марки кофемашина у Марго? – спросила я, когда мы ехали.
– Да, – ответил он, и добавил: – Эльвира Владимировна, мы с вами ровесники, почему вы обращаетесь ко мне на «вы»?
– Потому что вы – мой начальник, – ответила я.
– Но сейчас мы не в офисе.
– Вы тоже обращаетесь ко мне на «вы».
– Тогда давайте перейдем на «ты».
– Давайте... то есть давай. Только не на работе, – согласилась я.
Если раньше меня иногда посещали мысли, что Рэд просто делает вид, что не помнит меня, как это делаю я, то теперь стало ясно, что действительно не помнит.
– Согласен, – кивнул он и спросил: – А как мне тебя называть?
– Как все, – пожала я плечами. – Элей.
– Эля – это слишком по-детски, – сказал Рэд. – Эльвира – слишком официально.
– Тогда называй меня Эл, – предложила я в надежде, что он вспомнит девушку, которой сам дал это имя больше двадцати лет назад.
Не вспомнил.
– Я буду называть тебя Элла, – ответил он.
– Согласна. А как мне тебя называть? – в свою очередь спросила я.
Он пожал плечами.
– Как все. Славой.
– Хорошо... Слава, – кивнула я.
Напрасно я надеялась, что он попросит называть его Рэдом. Неужели он и это имя забыл? Я решила немного расспросить его, чтобы не ехать молча.
– Слава, а где ты учился?
– В ВГУ. А ты?
– Я тоже. А в какой школе?
– Я во многих школах учился. Мой отец был военным, и мы всю Россию объехали. Год в одном городе, полгода в другом, редко когда в одном городе больше года жили.
Как-то равнодушно он говорил об этом, и словно заученно.
– Если честно, я мало что помню из детства, – вдруг признался Рэд, подтвердив мои мысли. – И из юности тоже. То есть вообще ничего не помню.
– Почему? – удивилась я.
– Несколько лет назад сильно ударился головой и всё забыл. Родных, друзей... Всех. Врачи говорят, посттравматическая амнезия, – ответил он. – Это не лечится. Может, когда-нибудь всё вспомню. А может, нет.
– Печально, – сказала я, лишь бы что-то сказать, потому что не знала, как на эту информацию реагировать.
И, похоже, его коллеги ничего не знали, иначе кто-нибудь уже рассказал бы. Значит, он рассказал мне первой? Значит, он доверяет мне больше, чем другим? А, может, выговориться захотелось, а я как раз подвернулась. Хорошо, что не Светка.
– Да нет, – ответил Рэд. – Ничего хорошего в той жизни не было. Я после учебы в универе в Глазове жил. Развелся с женой, и она не давала мне видеться с нашим сыном. Решила увезти его в другой город. Они поехали, а я погнался за ними на такси. Маша не справилась с управлением, и врезалась в «КамАЗ», выезжавший из-за поворота. И она, и ребенок погибли на месте. А таксист успел затормозить, я только ударился головой о лобовое стекло и потерял сознание. А потом выяснилось, что и память.
Снова говорил так, будто это не в его жизни происходило, а в каком-то романе, который он когда-то читал, и уже не первый раз пересказывал содержание.
– А ты откуда об этом знаешь?
– Родители рассказали, когда я из больницы выписался.
– Ты извини, – сказала я, смущенно опустив глаза.
Но я вовсе не была смущена, просто скрывала свою радость. Рэд свободен! Значит, мы можем быть не только друзьями! Если, конечно, я смогу растопить лёд его равнодушия.
– Не стоит. Я этого не помню. Знаю, что это моя жизнь, но она будто чужая. Поэтому не чувствую боли, только немного вину, что из-за меня погибли люди.
– Маша что, знала, что ты едешь за ней в такси? – спросила я.
– Не знаю, наверное, нет, – ответил Рэд.
– Так и не вини себя! – с жаром заявила я. – Они погибли не из-за тебя, а просто потому, что слишком быстро ехали.
– Наверное, ты права, – ответил Рэд, взглянув на меня с улыбкой, и остановил машину. – Вот мы и на месте.
Он не спросил, замужем ли я, из чего я заключила, что мое прошлое его не интересует. А, может, Светка ему всё обо мне доложила. Но то, что Рэд рассказал мне о себе, уже первый шаг в отношениях, поэтому я была очень рада.
Мы купили капсулы для кофемашины, заехали еще в один торговый центр, купили красивый подарочный пакет и открытку с юбилеем, и Рэд... не могу называть его Славой!.. отвез меня домой.
ГЛАВА 7
Я тут же позвонила Инне, и сказала, что у меня проблема.
– Что случилось? – спросила она.
Я хотела объяснить, но Инка добавила:
– Нет, ничего не говори, я сейчас сама к тебе приду.
Нет-нет, ничего про Рэда я подруге больше рассказывать не стала, начала сразу с проблемы.
– Инка, в субботу у коллеги юбилей, а у меня нечего надеть! И денег на платье нет. А зарплата только через десять дней. И я вообще не знаю, что надевают на такие мероприятия.
На заводе, где я работала кладовщиком, корпоративные вечера в честь праздников не практиковались. А коллектив склада был такой маленький, что ни о каких вечеринках речь даже не шла. На юбилеи меня тоже никто не приглашал.
В ресторане я в последний раз была восемь месяцев назад, на свадьбе дочери.
Тогда мне Инна со скидкой в пятьдесят процентов продала платье из своего бутика. Размер был большой, потому его никто и не брал. Мне в ателье подогнали платье по фигуре. Так Игорь не дал его надеть, сказал, слишком обтягивающее, а я, как мать невесты, должна быть одета более скромно. Пришлось платье вернуть Инке, и она его влёт продала, причем без скидки, ведь сорок восьмой размер самый ходовой.
Покупать новое платье было некогда, пришлось надеть одно из тех, что у меня были, и то, что я в старом платье, немного испортило мне главный праздник в жизни. Нет, оно совсем не старое, и шло мне, но я в этом платье уже и на дне рождения Инны была, и у Валентины на новоселье, и на выпускном у Алисы. Дочь меня спросила, почему я не надело то красивое платье, которое накануне свадьбы ей показывала. Пришлось сказать, что посадила пятно, а постирать не успела.
А, нет, вру, в ресторане мы с Инной были чуть больше двух месяцев назад, с Алексеем и Сергеем. Но мы были вчетвером, а не большой компанией. Это было не мероприятие, а просто ужин.
– Где будет юбилей? – деловито спросила Инна.
– Кафе «Колесо».
Подруга одобрительно кивнула и продолжила допрос.
– Сколько приглашено гостей?
– Я точно не знаю. Около пятидесяти человек.
– Кто юбиляр?
– Моя коллега, Маргарита Илларионовна.
– Сколько ей исполняется?
– Шестьдесят.
– О, солидный возраст! И она всё еще работает?
– В пятницу последний день. А вот все эти вопросы для выбора платья необходимы? – как бы между прочим, поинтересовалась я.
– Естественно. Но в основном для удовлетворения моего любопытства, – ответила Инна. – А твой начальник, который тебе так нравится, там будет?
– Конечно.
– И одеваться мы будем, в основном, для него? – лукаво прищурилась Инна.
– Ну, а ты как думаешь? – усмехнулась я.
– Приходи завтра ко мне в бутик, что-нибудь подберем, а деньги потом отдашь, – сказала подруга.
– Спасибо, не знаю, что бы без тебя делала, – поблагодарила я.
– Ну, а как у тебя с твоим начальником? – полюбопытствовала Инна.
– Никак. Он просто мой начальник.
– Кстати, юбилей коллеги – прекрасный повод завязать отношения. Не теряйся, подруга, – посоветовала Инка.
– Как получится, – ответила я.
Мне казалось, между мной и Рэдом после его откровений установилась незримая связь, но, видимо, ошиблась. На работе он вел себя, как обычно. Но когда Маргарита Илларионовна ушла в бухгалтерию, Света в маркетинг, а Ирине позвонила мама и она вышла в коридор поговорить с ней, Рэд подошел к моему столу и тихо сказал:
– Эльвира Владимировна, я надеюсь, всё, что я вчера вам рассказал, останется между нами.
– Конечно, – кивнула я.
Даже не думала кому-то об этом сообщать. Нет, вообще-то думала. Вчера хотелось похвастать Инке, что мой начальник откровенничал со мной, но я сдержалась. Теперь поняла, что правильно сделала.
– Я ничего рассказывать не собирался. Сам не знаю, что на меня нашло, – добавил он смущенно. – Извини.
– Не стоит извиняться. Каждому иногда нужно выговориться, – ответила я, скрывая разочарование.
– Спасибо, Элла, – сказал он и ушел на своё рабочее место.
И вовремя, потому что дверь открылась и вошла Ирина, а вскоре вернулись и Марго со Светой. Я воспряла духом: всё же мы остались на «ты», когда не на работе или наедине. Вот только мы нигде, кроме офиса, не встречаемся...
После работы я поспешила к Инне в магазин.
В этом бутике я никогда не видела больше одного покупателя за раз, только в дни распродаж их было немного больше, чем обычно. Сегодня был обычный день, и подруга обслуживала какую-то мадам, примерявшую дорогущее платье. Помощница Инны предложила мне подождать, пока продавец-консультант освободится, посмотреть каталоги и выпить кофе. Я села на диванчик, который специально для ожидающих стоял в торговом зале, и взяла со столика модный журнал.
– Посмотрите, какие лаконичные линии у этой модели. А какие акценты, в этом сезоне очень модно, – увещевала Инна покупательницу, вертевшуюся перед большим зеркалом. – Вам очень идет, и цвет, и покрой.
А вот мне так не казалось. Фигура у женщины была нестандартная. Талия присутствовала, но и животик был не маленький. Ноги красивые, но слишком рельефные. Прямой покрой платья скрывал не только недостатки, но и достоинства, длина чуть выше колена, по моему мнению, визуально делала ноги тоньше. Розовый цвет ткани сливался с цветом щек. Я бы посоветовала ей платье чуть длиннее и чуть приталенное. И цвет побледнее, или вообще не розовый. Но покупательница у меня не спросила. Она осталась довольна тем, как Инна разрекламировала платье, купила его и ушла.
– Ты не могла подобрать ей другое платье? – спросила я Инну. – Это на ней совершенно не смотрится. А ты еще расхваливала его.
– Я предлагала другие, которые ей действительно шли. Но ей захотелось именно это, а меня хозяйка по головке не погладит, если я за день ни одной вещи не продам, – ответила та. – Сегодня покупателей вообще мало было, эта первая, которая хоть что-то купила. Она не из постоянных клиентов, вкуса никакого, а денег куры не клюют. Не могла же я отпустить её без покупки.
– А если она вернет платье?
– Не вернет, – беспечно махнула рукой Инна. – Такие никогда не возвращают.
Подруга уже приготовила мне несколько платьев. Я все примерила. Инна точно так же расхваливала их.
– Слушай, Эль, они все как на тебя сшиты, даже не знаю, какое лучше.
– Ты мне таким же образом одежду впариваешь, как и остальным? – возмутилась я. – А на самом деле я в этих платьях похожа на корову?
– Ну, ты что, ты же моя лучшая подруга, да и сама видишь, что тебе идет, а что нет, – возразила Инна.
Мне понравились все три платья. Но пришлось выбрать одно. И я выбрала немного похоже на то, которое Игорь не дал надеть на свадьбу дочери. Жаль, его на юбилее Марго не будет, и он не увидит меня в этом платье. Представляю, какую Игорь скривил бы гримасу.
Кстати, с того вечера, когда я отказалась снова жить вместе, он не звонил и не приходил. Я, естественно, тоже. Муж моей подруги Валентины работал на том же заводе, где и мой муж, только в другом отделе. Через неё я узнавала новости об Игоре. Она рассказывала, хотя я об этом не просила. Но покривила бы душой, если бы сказала, что мне не интересно, как мой бывший живет без меня.
Пока что Валькин муж заметил только, что Игорь стал ходить в одной и той же рубашке по целой неделе. Я такого не допускала. Независимо от того, в котором часу он пришел домой, и поцеловал ли меня утром перед уходом на работу, каждое утро его ждала свежая рубашка. Значит, другой женщины у Игоря пока нет, а сам о себе заботиться он за двадцать лет отвык. Ну, да мне до этого нет никакого дела.
А вот интересно, кто гладит рубашки Рэду? Раньше в универ он всегда ходил или в футболке, или в джемпере, а сейчас всегда в рубашке с галстуком и классическом костюме. Будто только что с подиума.
В среду Маргарита Илларионовна сказала нам:
– Простите меня, старую, вчера я забыла сказать, что вы можете, и даже должны прийти на юбилей с мужем или женой, а если таковых не имеется, с женихом или невестой, или просто с другом или подругой, – и спросила, как бы между прочим: – Элечка, а вы замужем?
И что я должна ответить? Говорить, что замужем не хотела, и врать, что не замужем, тоже. Светка с любопытством смотрела на меня, наверное, гадая, совру я или нет. Ирина тоже взглянула с интересом. Лица Рэда я не видела, но на сто процентов была уверена, что не увижу никакой реакции на мой ответ. Я замешкалась с ответом, но наконец, нашла приемлемый вариант:
