– Если честно, я мало что поняла. Но мне интересно, есть приборы, которые могут обнаружить все эти гравитационные и квантовые поля?
– Конечно, есть, иначе как бы мы поняли, что энергетические поля существуют?
– Вот бы на них посмотреть, – осторожно проговорила Маша.
Она решила, что если возьмет с собой осколок зеркала и войдет с ним в лабораторию, какой-нибудь из приборов должен на него среагировать. Тогда станет известно, какой прибор нужен для обнаружения джавага.
– К сожалению, к ним допускают только прослушавших два полных теоретических курса, – сказал Эгрей, и заметив разочарованный взгляд собеседницы, добавил: – Но я что-нибудь придумаю... Если ты познакомишь меня со своей высокопоставленной подругой.
Маша уже заметила, что Алина несколько раз бросала взгляды в их сторону, и сказала:
– Легко. Пойдем.
Она взяла Эгрея за руку и подвела к Алине, которая стояла рядом с Тимом и Дэном. Только что закончился парный танец. Партнерша Дэна убежала к столу с напитками, и они остались втроем.
– Познакомьтесь. Это мой новый друг Эгрей, с третьего курса физики энергетических полей.
– Дэн. Первый курс. Историк.
– Тим. Первый курс. Химик.
– Эленна, принцесса Тенерская. Первый курс политологии, – представились Машины друзья и Алина.
– О, физика, это интересно, – добавил Тим. – Я всё больше склоняюсь к мысли, что неправильно выбрал факультет. Расскажи, Эгрей, чем вы занимаетесь. Может, мне стоит перейти на твое направление.
– Ну, вы тут пообщайтесь, мальчики, а мы с Машей отойдем на минутку, – сказала Алина, взяла подругу под руку и отвела к столу с фруктами.
– Маш, ты дура, да? Не могла парня посимпатичнее найти?
– Я вообще-то не для развлечения с ним познакомилась, – ответила Маша. – Его знания могут пригодиться в поисках зеркала.
– Тебе же сказали, разрешение на поиски в Имарту никто не даст, – напомнила Алина.
– Но в других-то местах искать можно, – сказала Маша.
– Ты на самом деле надеешься что-то найти?
– Конечно. А почему ты говоришь только обо мне? Разве ребята больше искать не собираются? – прищурилась Маша.
– Ну, мне так показалось, – уклончиво ответила Алина. – И всё равно, могла бы найти парня получше. Я вот сегодня с сыном президента Кепты познакомилась. Он у нас на политологии учится, на третьем курсе. Смотри, какой красавчик.
Она указала на двух парней, окруженных девушками.
– А что же, у них в Кепте учиться негде? – усмехнулась Маша, даже не спросив, который из них двоих сын президента, ей это было неинтересно.
– Есть, конечно, но Тенерский дом знаний высшего уровня считается лучшим на всей планете, – ответила Алина. – Его, кстати, зовут Кепрей, а его друга – Бакар, он тоже сын очень высокопоставленного чиновника Кепты. Хочешь, познакомлю?
– Спасибо, нет, – отказалась Маша.
Они вернулись к Дэну, Тиму и Эгрею. Юноши увлеченно что-то обсуждали. Девушка, с которой до знакомства с Эгреем тусовался Тим, уже танцевала с другим. Когда Маша и Алина подошли, Тим лукаво подмигнул, а Дэн скорчил недовольную гримасу, потому что их прервали.
– Братцы, я домой, – объявила Алина. – Если хотите, подвезу.
– Нет, мы еще побудем, – почти хором ответили друзья.
– Я тоже, – добавила Маша.
Алина ушла. С тех пор, как она стала студенткой дома знаний высшего уровня, она практически везде ходила одна, без охраны, но машина с личным водителем всегда сопровождала её, даже если нужно было всего лишь перейти площадь, чтобы прийти к друзьям.
– Маша, можно, я потом провожу тебя до дома? – спросил Эгрей, смущенно краснея.
– Увы, не получится, – ответила она.
– Почему? – в голосе парня слышалось разочарование.
– Потому что эти два придурка – мои братья, и я пойду домой с ними, – сказала Маша с улыбкой.
– Маша, ты не права, Тим и Дэн очень умные ребята, – бросился защищать их Эгрей. – У меня давно не было таких интересных собеседников.
– Да я знаю, я же пошутила, – пояснила Маша.
Они попытались продолжить беседу, но присутствие Маши, которая не понимала, о чем говорят парни, стесняло, и все четверо решили пойти домой. Когда они попрощались с Эгреем и отошли достаточно далеко, Тим сказал:
– Я перехожу на факультет физики энергетических полей.
– И тебя пустят в лаборатории только через два года, – усмехнулась Маша. – А для меня Эгрей обещал что-нибудь придумать.
– Ты же всё равно ничего там не поймешь, – ответил Тим.
– Но какой прибор сработает на осколок зеркала, я понять смогу. Спрошу у Эгрея, что это за прибор, а потом подумаем, где его можно достать.
– Так вот для чего ты познакомилась с этим парнем, – догадался Дэн.
– Ну, вообще-то Эгрей очень милый, – ответила Маша, и сразу добавила: – Это для нашего общего дела, ничего личного.
– Да мы ничего такого и не думали, – ответил Тим.
За следующие несколько недель дружба Маши, Дэна Тима и Алины с Эгреем и его другом Хефри, с которым они скоро познакомились, окрепла, теперь они пятеро часто бывали вместе, ходили на студенческие вечеринки, пикники и другие студенческие развлечения. Маша старалась не давать поводов Эгрею думать, что он ей симпатичен, хотя видела, что она ему очень нравится.
– Зачем тебе так хочется попасть в лаборатории физики энергетических полей? – спросил он однажды, когда они на очередной дворовой вечеринке танцевали вдали от остальных танцующих пар.
– Просто любопытно, – пожала она плечами.
– Странное у тебя любопытство, – сказал он. – Другие девушки хотят побывать в других странах, отдохнуть на островах, некоторые мечтают полететь в космос, а ты – увидеть какие-то приборы, о которых не имеешь никакого понятия.
Маша поняла, что простым любопытством этого не объяснить.
– Ты знаешь, что я не помню ничего из своей жизни до недавнего времени? – спросила она.
– Да. Тим и Дэн говорили об этом, – кивнул Эгрей.
– Вот так, внезапно, мы втроем и принцесса Эленна вдруг увидели себя во дворе одного из домов знаний в Имарту, и не помнили ничего о прошлой жизни, совсем ничего. И мы трое до сих пор не знаем, кто мы и откуда. Мы с Дэном и Тимом даже не знаем, братья они мне на самом деле или нет, и сколько нам лет в действительности, – пояснила Маша и добавила: – Мне кажется, что кто-то проводит над нами какой-то странный эксперимент, и я надеюсь, что физика энергетических полей сможет помочь, потому что думаю, что переместить нас откуда-то в Имарту могли только с помощью энергетического поля. Я не знаю, что хочу найти в лаборатории. Но надеюсь, это почувствовать, когда окажусь там.
Маше пришлось выдумать целую историю, в правдоподобности которой сама сомневалась. Но в глазах Эгрея появилось понимание.
– Я проведу тебя в лабораторию завтра, – сказал он.
– О, здорово, – обрадовалась Маша. – А моих братьев можешь?
– Нет, только тебя. Потому что ты небольшого роста и тоненькая.
Маша не стала настаивать. Он и так нарушит правила ради неё. И она не знала, как будет благодарить его за это.
– Только, пожалуйста, не говори никому о моей просьбе, даже лучшему другу, – попросила Маша.
– Само собой, – согласился он.
Маша гадала, как Эгрей сможет провести ее в лаборатории, ведь допуск в помещения для практических занятий факультета, на котором не училась, Маша не могла получить. Он привел её к лабораторному факультету вечером, когда в доме знаний никого не было. Всеми помещениями дома знаний преподаватели и студенты могли пользоваться круглые сутки, хотя предпочитали не делать этого поздно вечером и ночью. Дэн, Тим и Хефри остались ждать их во внутреннем дворе.
Эгрей и Маша подошли к двери лабораторного корпуса. Парень приложил свой пропуск к принимающей пластине, и дверь открылась. Но пропустить она могла только одного человека, причем с внешними данными Эгрея.
– Полезай ко мне на спину, прижмись как можно плотнее, и дыши в унисон, – сказал парень.
Маша так и сделала. Они вошли и дверь закрылась. Эгрей опустил девушку на пол.
– У нас получилось! – радостно воскликнула она. – Спасибо!
И, привстав на цыпочки, чмокнула его в щеку.
– Ты постой здесь, ладно? Я хочу посмотреть одна. Ничего трогать не буду, обещаю, – сказала Маша ошеломленному парню, и медленно пошла по длинному коридору.
По правую и левую сторону стояли громоздкие машины с множеством шкал, рычажков и непонятных экранов, по которым бежали волнистые или зубчатые графики, в которых она ничего не понимала. Каждая машина была обозначена буквами и цифрами. Рядом с каждой стоял стол и стул, наверное, для студентов, чтобы они могли переписать результаты исследований на бумагу или в учебный планшет.
Осколок зеркала лежал у Маши в сумке, висевшей через плечо. Она уже почти дошла до конца коридора, когда стрелки индикаторов на одной из машин синхронно качнулись.
Маша прошла мимо этой машины еще раз, и стрелки снова качнулись. Сомнений нет, она среагировала на артефакт! Сначала Маша очень обрадовалась, но в следующее мгновение разочаровалась. Прибор слишком большой, его нельзя взять с собой на поиски.
Всё это время Эгрей послушно стоял у двери. Маша подошла к нему.
– Ну что? Почувствовала что-нибудь? – спросил он.
– Нет, – печально ответила Маша.
Они вышли из лаборатории тем же способом. Маша поблагодарила Эгрея, и вместе с Дэном и Тимом пошла домой. И только дома, когда входная дверь была заперта, сообщила друзьям:
– Один из приборов среагировал на артефакт. Но он слишком большой. Мы не сможем с его помощью найти другое зеркало.
Парни помолчали немного, потом Тим сказал:
– Если есть большой прибор, должен быть и маленький. А если нет, мы должны его сделать.
– Ребята, а помните, как нам стало легче искать осколки, когда мы собрали больше половины зеркала? – спросил Дэн.
– Да, – ответила Маша, а Тим кивнул.
– Нам не нужен прибор. Если где-то есть другое зеркало, наш осколок должен на него реагировать, – сказал Дэн. – Его будет тянуть в ту сторону. Я попробую почувствовать.
– Не получится, если зеркало слишком глубоко, – возразил Тим.
– Если слишком глубоко, нам его и не достать, так, чтобы никто об этом не узнал, – ответил Дэн. – Так что надо искать такое, которое находится близко к поверхности.
– Акана большая планета, мы можем за всю жизнь такого не найти, – разочарованно сказала Маша и отдала осколок зеркала Дэну.
– Машка, да все нормально! Осталось только определить место, где искать, – жизнерадостно ответил Тим.
– У меня нет никаких идей, – сказала Маша и ушла спать.
Когда она утром спустилась в гостиную, Тим и Дэн всё так же сидели за столом в общей гостиной.
– Ребята, а вы что, даже не ложились? – удивилась она.
– Нет, – ответил Дэн.
– Есть идеи? – оживилась Маша.
– Пока нет, – ответил Тим.
– Идите спать, – тоном, не допускающим возражений, сказала Маша. – Забыли древнюю земную поговорку «утро вечера мудренее»?
– Нам же на лекции идти, – возразил Тим.
– Один день пропустите, ничего не случится, – сказала Маша.
Она пошла в этот день в дом знаний одна. После первой же лекции к ней подошел Эгрей, отозвал в сторонку и сказал:
– Ты сказала вчера, что ничего не заметила, а я заметил. На записи есть два небольших всплеска показаний одного из новых экспериментальных приборов, и почти уверен, что они происходили именно в то время, когда ты мимо них проходила. Теперь я понимаю, что ты и твои братья – действительно жертвы какого-то эксперимента. Только не могу понять, причем тут принцесса Тенерская.
– Да скорее всего, не причем. Просто оказалась не в то время не в том месте, как и мы трое, – ответила Маша.
– Но ты как-то связана с мезонным энергетическим полем.
– Я бы тоже хотела знать, как. А для чего используется это мезонное поле?
– Да пока ни для чего, оно недавно открыто.
– Слушай, а на каком расстоянии этот прибор фиксирует данные?
– Он фиксирует данные по всей планете. И аномалии подобной конфигурации этого энергетического поля наблюдаются постоянно в нескольких десятках мест на обоих материках и в океанах.
– Где? – Маша не смогла скрыть острого интереса и волнения.
– Я скажу, если ты расскажешь, что вы хотите найти в тех местах, и возьмете меня с собой, когда отправитесь это искать, – сказал Эгрей.
– Я не знаю... – начала Маша.
– Но может быть, пойму, когда там буду, – закончил за неё Эгрей.
Маша не нашла, что еще ответить, но парень и не дал такой возможности:
– Маша, я хочу помочь тебе и твоим братьям, – добавил он, его голос звучал очень искренно, и в глазах она увидела ту же искренность.
– Хорошо. Мы возьмем тебя с собой, – сказала Маша. – Но не спрашивай, что мы хотим найти. Потому что сами этого не знаем. И не посвящай, пожалуйста, своего друга в наши планы.
– Согласен, – ответил Эгрей.
Через несколько дней, в выходные, Маша, Дэн, Тим и Эгрей собрались в поход. Походы тоже были одним из популярных развлечений аканийских студентов. Отдохнуть от учебы, провести на природе пару-тройку дней любили все. Но Алина, посвященная в план поиска джавага, отказалась идти, под предлогом, что походы – занятие не для принцесс, к тому же родители не отпустят её без охраны. Друзья согласились, что охранники принцессы – самые последние люди, которых они хотели бы видеть, когда найдут зеркало. Друг Эгрея Хефри тоже не пошел, потому что ему срочно пришлось уехать домой на какую-то семейную церемонию. Эгрей и Хефри оба были из другого города, но Маша не спрашивала, из какого.
Эгрей обозначил на карте те места, где фиксировались аномалии. Одна была в Имарту под комплексом зданий городской мэрии. Еще одна была не слишком далеко от Тамгарту, на высокогорном плато Таприа. Остальные находились далеко, или в других странах, или менее четко выражены.
Но, конечно, чтобы никто не удивился странному выбору места для похода, они всем сказали, что собираются посетить долину Таприа, которая очень популярна у туристов, так как находится выше, чем многие горы. И машину Эгрей взял свою, а не из дома движения, чтобы её нельзя было отследить.
Наконец-то друзья смогли одеться в брюки, так как они считались одеждой для спорта и тяжелых физических работ, во всех остальных случаях использовались юбки.
Всё начиналось, как обычный поход, в которых Маша бывала не раз, когда училась в школе на Земле. Только на Акане было интереснее. На Земле они всегда ходили проложенными маршрутами, и останавливались на оборудованных всеми удобствами турбазах. А здесь они оставили машину на последнем пригодном для транспорта участке, и дальше пошли пешком, поднимались на плато по крутой звериной тропе.
Подъем был трудным, но тем прекраснее казалась картина, которая открылась, когда они поднялись на ровное, как стол, плато. Огромная заросшая высокой травой ранина, с голубеющими на зеленом фоне пятнышками озер и чуть более темными зелеными пятнышками небольших рощ. Вдалеке паслись стада диких животных, похожих на лошадей и ланей одновременно, а красивые пятнисто-полосатые большие кошки охотились на них. Эгрей заверил, что на них хищники не нападут, так как он не забыл взять отпугиватель – прибор, вызывающий у диких животных чувство страха, и не дающий им подходить близко к людям.
Студенты устроили лагерь на краю плато, всего в нескольких десятках метров от того места, где поднимались. И сидеть у костра после долгого утомительного дня было по-особенному чудесно. На мгновение Маше захотелось, чтобы они ничего не нашли на этом плато. После позднего ужина Маша забралась в палатку и провалилась в сон.
– Конечно, есть, иначе как бы мы поняли, что энергетические поля существуют?
– Вот бы на них посмотреть, – осторожно проговорила Маша.
Она решила, что если возьмет с собой осколок зеркала и войдет с ним в лабораторию, какой-нибудь из приборов должен на него среагировать. Тогда станет известно, какой прибор нужен для обнаружения джавага.
– К сожалению, к ним допускают только прослушавших два полных теоретических курса, – сказал Эгрей, и заметив разочарованный взгляд собеседницы, добавил: – Но я что-нибудь придумаю... Если ты познакомишь меня со своей высокопоставленной подругой.
Маша уже заметила, что Алина несколько раз бросала взгляды в их сторону, и сказала:
– Легко. Пойдем.
Она взяла Эгрея за руку и подвела к Алине, которая стояла рядом с Тимом и Дэном. Только что закончился парный танец. Партнерша Дэна убежала к столу с напитками, и они остались втроем.
– Познакомьтесь. Это мой новый друг Эгрей, с третьего курса физики энергетических полей.
– Дэн. Первый курс. Историк.
– Тим. Первый курс. Химик.
– Эленна, принцесса Тенерская. Первый курс политологии, – представились Машины друзья и Алина.
– О, физика, это интересно, – добавил Тим. – Я всё больше склоняюсь к мысли, что неправильно выбрал факультет. Расскажи, Эгрей, чем вы занимаетесь. Может, мне стоит перейти на твое направление.
– Ну, вы тут пообщайтесь, мальчики, а мы с Машей отойдем на минутку, – сказала Алина, взяла подругу под руку и отвела к столу с фруктами.
– Маш, ты дура, да? Не могла парня посимпатичнее найти?
– Я вообще-то не для развлечения с ним познакомилась, – ответила Маша. – Его знания могут пригодиться в поисках зеркала.
– Тебе же сказали, разрешение на поиски в Имарту никто не даст, – напомнила Алина.
– Но в других-то местах искать можно, – сказала Маша.
– Ты на самом деле надеешься что-то найти?
– Конечно. А почему ты говоришь только обо мне? Разве ребята больше искать не собираются? – прищурилась Маша.
– Ну, мне так показалось, – уклончиво ответила Алина. – И всё равно, могла бы найти парня получше. Я вот сегодня с сыном президента Кепты познакомилась. Он у нас на политологии учится, на третьем курсе. Смотри, какой красавчик.
Она указала на двух парней, окруженных девушками.
– А что же, у них в Кепте учиться негде? – усмехнулась Маша, даже не спросив, который из них двоих сын президента, ей это было неинтересно.
– Есть, конечно, но Тенерский дом знаний высшего уровня считается лучшим на всей планете, – ответила Алина. – Его, кстати, зовут Кепрей, а его друга – Бакар, он тоже сын очень высокопоставленного чиновника Кепты. Хочешь, познакомлю?
– Спасибо, нет, – отказалась Маша.
Они вернулись к Дэну, Тиму и Эгрею. Юноши увлеченно что-то обсуждали. Девушка, с которой до знакомства с Эгреем тусовался Тим, уже танцевала с другим. Когда Маша и Алина подошли, Тим лукаво подмигнул, а Дэн скорчил недовольную гримасу, потому что их прервали.
– Братцы, я домой, – объявила Алина. – Если хотите, подвезу.
– Нет, мы еще побудем, – почти хором ответили друзья.
– Я тоже, – добавила Маша.
Алина ушла. С тех пор, как она стала студенткой дома знаний высшего уровня, она практически везде ходила одна, без охраны, но машина с личным водителем всегда сопровождала её, даже если нужно было всего лишь перейти площадь, чтобы прийти к друзьям.
– Маша, можно, я потом провожу тебя до дома? – спросил Эгрей, смущенно краснея.
– Увы, не получится, – ответила она.
– Почему? – в голосе парня слышалось разочарование.
– Потому что эти два придурка – мои братья, и я пойду домой с ними, – сказала Маша с улыбкой.
– Маша, ты не права, Тим и Дэн очень умные ребята, – бросился защищать их Эгрей. – У меня давно не было таких интересных собеседников.
– Да я знаю, я же пошутила, – пояснила Маша.
Они попытались продолжить беседу, но присутствие Маши, которая не понимала, о чем говорят парни, стесняло, и все четверо решили пойти домой. Когда они попрощались с Эгреем и отошли достаточно далеко, Тим сказал:
– Я перехожу на факультет физики энергетических полей.
– И тебя пустят в лаборатории только через два года, – усмехнулась Маша. – А для меня Эгрей обещал что-нибудь придумать.
– Ты же всё равно ничего там не поймешь, – ответил Тим.
– Но какой прибор сработает на осколок зеркала, я понять смогу. Спрошу у Эгрея, что это за прибор, а потом подумаем, где его можно достать.
– Так вот для чего ты познакомилась с этим парнем, – догадался Дэн.
– Ну, вообще-то Эгрей очень милый, – ответила Маша, и сразу добавила: – Это для нашего общего дела, ничего личного.
– Да мы ничего такого и не думали, – ответил Тим.
За следующие несколько недель дружба Маши, Дэна Тима и Алины с Эгреем и его другом Хефри, с которым они скоро познакомились, окрепла, теперь они пятеро часто бывали вместе, ходили на студенческие вечеринки, пикники и другие студенческие развлечения. Маша старалась не давать поводов Эгрею думать, что он ей симпатичен, хотя видела, что она ему очень нравится.
– Зачем тебе так хочется попасть в лаборатории физики энергетических полей? – спросил он однажды, когда они на очередной дворовой вечеринке танцевали вдали от остальных танцующих пар.
– Просто любопытно, – пожала она плечами.
– Странное у тебя любопытство, – сказал он. – Другие девушки хотят побывать в других странах, отдохнуть на островах, некоторые мечтают полететь в космос, а ты – увидеть какие-то приборы, о которых не имеешь никакого понятия.
Маша поняла, что простым любопытством этого не объяснить.
– Ты знаешь, что я не помню ничего из своей жизни до недавнего времени? – спросила она.
– Да. Тим и Дэн говорили об этом, – кивнул Эгрей.
– Вот так, внезапно, мы втроем и принцесса Эленна вдруг увидели себя во дворе одного из домов знаний в Имарту, и не помнили ничего о прошлой жизни, совсем ничего. И мы трое до сих пор не знаем, кто мы и откуда. Мы с Дэном и Тимом даже не знаем, братья они мне на самом деле или нет, и сколько нам лет в действительности, – пояснила Маша и добавила: – Мне кажется, что кто-то проводит над нами какой-то странный эксперимент, и я надеюсь, что физика энергетических полей сможет помочь, потому что думаю, что переместить нас откуда-то в Имарту могли только с помощью энергетического поля. Я не знаю, что хочу найти в лаборатории. Но надеюсь, это почувствовать, когда окажусь там.
Маше пришлось выдумать целую историю, в правдоподобности которой сама сомневалась. Но в глазах Эгрея появилось понимание.
– Я проведу тебя в лабораторию завтра, – сказал он.
– О, здорово, – обрадовалась Маша. – А моих братьев можешь?
– Нет, только тебя. Потому что ты небольшого роста и тоненькая.
Маша не стала настаивать. Он и так нарушит правила ради неё. И она не знала, как будет благодарить его за это.
– Только, пожалуйста, не говори никому о моей просьбе, даже лучшему другу, – попросила Маша.
– Само собой, – согласился он.
ГЛАВА 12
Маша гадала, как Эгрей сможет провести ее в лаборатории, ведь допуск в помещения для практических занятий факультета, на котором не училась, Маша не могла получить. Он привел её к лабораторному факультету вечером, когда в доме знаний никого не было. Всеми помещениями дома знаний преподаватели и студенты могли пользоваться круглые сутки, хотя предпочитали не делать этого поздно вечером и ночью. Дэн, Тим и Хефри остались ждать их во внутреннем дворе.
Эгрей и Маша подошли к двери лабораторного корпуса. Парень приложил свой пропуск к принимающей пластине, и дверь открылась. Но пропустить она могла только одного человека, причем с внешними данными Эгрея.
– Полезай ко мне на спину, прижмись как можно плотнее, и дыши в унисон, – сказал парень.
Маша так и сделала. Они вошли и дверь закрылась. Эгрей опустил девушку на пол.
– У нас получилось! – радостно воскликнула она. – Спасибо!
И, привстав на цыпочки, чмокнула его в щеку.
– Ты постой здесь, ладно? Я хочу посмотреть одна. Ничего трогать не буду, обещаю, – сказала Маша ошеломленному парню, и медленно пошла по длинному коридору.
По правую и левую сторону стояли громоздкие машины с множеством шкал, рычажков и непонятных экранов, по которым бежали волнистые или зубчатые графики, в которых она ничего не понимала. Каждая машина была обозначена буквами и цифрами. Рядом с каждой стоял стол и стул, наверное, для студентов, чтобы они могли переписать результаты исследований на бумагу или в учебный планшет.
Осколок зеркала лежал у Маши в сумке, висевшей через плечо. Она уже почти дошла до конца коридора, когда стрелки индикаторов на одной из машин синхронно качнулись.
Маша прошла мимо этой машины еще раз, и стрелки снова качнулись. Сомнений нет, она среагировала на артефакт! Сначала Маша очень обрадовалась, но в следующее мгновение разочаровалась. Прибор слишком большой, его нельзя взять с собой на поиски.
Всё это время Эгрей послушно стоял у двери. Маша подошла к нему.
– Ну что? Почувствовала что-нибудь? – спросил он.
– Нет, – печально ответила Маша.
Они вышли из лаборатории тем же способом. Маша поблагодарила Эгрея, и вместе с Дэном и Тимом пошла домой. И только дома, когда входная дверь была заперта, сообщила друзьям:
– Один из приборов среагировал на артефакт. Но он слишком большой. Мы не сможем с его помощью найти другое зеркало.
Парни помолчали немного, потом Тим сказал:
– Если есть большой прибор, должен быть и маленький. А если нет, мы должны его сделать.
– Ребята, а помните, как нам стало легче искать осколки, когда мы собрали больше половины зеркала? – спросил Дэн.
– Да, – ответила Маша, а Тим кивнул.
– Нам не нужен прибор. Если где-то есть другое зеркало, наш осколок должен на него реагировать, – сказал Дэн. – Его будет тянуть в ту сторону. Я попробую почувствовать.
– Не получится, если зеркало слишком глубоко, – возразил Тим.
– Если слишком глубоко, нам его и не достать, так, чтобы никто об этом не узнал, – ответил Дэн. – Так что надо искать такое, которое находится близко к поверхности.
– Акана большая планета, мы можем за всю жизнь такого не найти, – разочарованно сказала Маша и отдала осколок зеркала Дэну.
– Машка, да все нормально! Осталось только определить место, где искать, – жизнерадостно ответил Тим.
– У меня нет никаких идей, – сказала Маша и ушла спать.
Когда она утром спустилась в гостиную, Тим и Дэн всё так же сидели за столом в общей гостиной.
– Ребята, а вы что, даже не ложились? – удивилась она.
– Нет, – ответил Дэн.
– Есть идеи? – оживилась Маша.
– Пока нет, – ответил Тим.
– Идите спать, – тоном, не допускающим возражений, сказала Маша. – Забыли древнюю земную поговорку «утро вечера мудренее»?
– Нам же на лекции идти, – возразил Тим.
– Один день пропустите, ничего не случится, – сказала Маша.
Она пошла в этот день в дом знаний одна. После первой же лекции к ней подошел Эгрей, отозвал в сторонку и сказал:
– Ты сказала вчера, что ничего не заметила, а я заметил. На записи есть два небольших всплеска показаний одного из новых экспериментальных приборов, и почти уверен, что они происходили именно в то время, когда ты мимо них проходила. Теперь я понимаю, что ты и твои братья – действительно жертвы какого-то эксперимента. Только не могу понять, причем тут принцесса Тенерская.
– Да скорее всего, не причем. Просто оказалась не в то время не в том месте, как и мы трое, – ответила Маша.
– Но ты как-то связана с мезонным энергетическим полем.
– Я бы тоже хотела знать, как. А для чего используется это мезонное поле?
– Да пока ни для чего, оно недавно открыто.
– Слушай, а на каком расстоянии этот прибор фиксирует данные?
– Он фиксирует данные по всей планете. И аномалии подобной конфигурации этого энергетического поля наблюдаются постоянно в нескольких десятках мест на обоих материках и в океанах.
– Где? – Маша не смогла скрыть острого интереса и волнения.
– Я скажу, если ты расскажешь, что вы хотите найти в тех местах, и возьмете меня с собой, когда отправитесь это искать, – сказал Эгрей.
– Я не знаю... – начала Маша.
– Но может быть, пойму, когда там буду, – закончил за неё Эгрей.
Маша не нашла, что еще ответить, но парень и не дал такой возможности:
– Маша, я хочу помочь тебе и твоим братьям, – добавил он, его голос звучал очень искренно, и в глазах она увидела ту же искренность.
– Хорошо. Мы возьмем тебя с собой, – сказала Маша. – Но не спрашивай, что мы хотим найти. Потому что сами этого не знаем. И не посвящай, пожалуйста, своего друга в наши планы.
– Согласен, – ответил Эгрей.
Через несколько дней, в выходные, Маша, Дэн, Тим и Эгрей собрались в поход. Походы тоже были одним из популярных развлечений аканийских студентов. Отдохнуть от учебы, провести на природе пару-тройку дней любили все. Но Алина, посвященная в план поиска джавага, отказалась идти, под предлогом, что походы – занятие не для принцесс, к тому же родители не отпустят её без охраны. Друзья согласились, что охранники принцессы – самые последние люди, которых они хотели бы видеть, когда найдут зеркало. Друг Эгрея Хефри тоже не пошел, потому что ему срочно пришлось уехать домой на какую-то семейную церемонию. Эгрей и Хефри оба были из другого города, но Маша не спрашивала, из какого.
Эгрей обозначил на карте те места, где фиксировались аномалии. Одна была в Имарту под комплексом зданий городской мэрии. Еще одна была не слишком далеко от Тамгарту, на высокогорном плато Таприа. Остальные находились далеко, или в других странах, или менее четко выражены.
Но, конечно, чтобы никто не удивился странному выбору места для похода, они всем сказали, что собираются посетить долину Таприа, которая очень популярна у туристов, так как находится выше, чем многие горы. И машину Эгрей взял свою, а не из дома движения, чтобы её нельзя было отследить.
Наконец-то друзья смогли одеться в брюки, так как они считались одеждой для спорта и тяжелых физических работ, во всех остальных случаях использовались юбки.
Всё начиналось, как обычный поход, в которых Маша бывала не раз, когда училась в школе на Земле. Только на Акане было интереснее. На Земле они всегда ходили проложенными маршрутами, и останавливались на оборудованных всеми удобствами турбазах. А здесь они оставили машину на последнем пригодном для транспорта участке, и дальше пошли пешком, поднимались на плато по крутой звериной тропе.
Подъем был трудным, но тем прекраснее казалась картина, которая открылась, когда они поднялись на ровное, как стол, плато. Огромная заросшая высокой травой ранина, с голубеющими на зеленом фоне пятнышками озер и чуть более темными зелеными пятнышками небольших рощ. Вдалеке паслись стада диких животных, похожих на лошадей и ланей одновременно, а красивые пятнисто-полосатые большие кошки охотились на них. Эгрей заверил, что на них хищники не нападут, так как он не забыл взять отпугиватель – прибор, вызывающий у диких животных чувство страха, и не дающий им подходить близко к людям.
Студенты устроили лагерь на краю плато, всего в нескольких десятках метров от того места, где поднимались. И сидеть у костра после долгого утомительного дня было по-особенному чудесно. На мгновение Маше захотелось, чтобы они ничего не нашли на этом плато. После позднего ужина Маша забралась в палатку и провалилась в сон.
