Яркая звезда, подобие солнца, поднималась в небе и начинала греть. На палубе становилось дискомфортно. Лотар старался не проводить там много времени. Несмотря на то, что он мог свободно передвигаться в дневном свете, долгий прямой контакт видимо был ему не приятен. Через час медленного хода пассажиры стали раздражаться, понимая, что плестись так придется долго.
- Я какое-то время могу тащить эту развалюху, если приму ипостась, - заявил муж, уже собираясь это сделать.
- Стойте, герцог, - Кайену похоже не понравилась эта идея, как и мне. Хоть я и не сторонник жарится под солнцем целый день, но и эксплуатировать демона не позволю. Он же не лошадь его запрягать, - мне, конечно, крайне любопытно посмотреть на вас, но пусть представится другой случай. Сейчас я предлагаю простой способ.
- Какой?
- Посидеть на вёслах, - Он это говорил с совершенно серьезным видом, - по двое на каждой стороне, для равномерности хода. Леди пусть отдыхают, а мы поработаем.
- Я тоже могу, раньше пару раз ходила на байдарках. Любила грести, - просто так болтаться не хотелось. Да и неудобно как-то.
- Успеете ещё.
Больше спорить не стала. Стейн тоже согласился. Кайен склонился над дворфами, курящими какие-то самокрутки и приказал спускаться вниз к гребцам.
- Что? Не помню, чтоб заделывался в матросы, - возмутился Вастар.
- Мы не свежим воздухом тут дышим, нужна помощь каждого.
- Мне за это не приплачивают, - скрестил на груди руки дворф.
- Вастар, мы на службе. И вы подписали договор с императором, обязующий подчиняться своему командиру. И мне не понятно, почему вы до сих пор тут стоите.
Последнюю фразу оборотень зловеще прорычал. Многих бы на их месте уже ветром сдуло, но Гулам тоже прорычал, только очень тихо и недовольно, но все же послушался.
- А почему задохлик не работает?
- Будет, когда я ему прикажу.
Лысый просверлил всех глазами и ушел.
На следующие два часа корабль заметно ускорился. Аллоре даже полегчало. Ее не рвало за борт каждые пятнадцать минут. Мы вдвоем и Торналь подпирали одну из мачт. Парень читал книжку некроманта.
- Есть там что-то интересное? - на самом деле большого любопытства она у меня уже не вызывала. Уверена, что почти все, что там написано, для меня будет непонятно и бесполезно.
- Он пишет, как создать заклинанье, подчиняющее себе существ с низшим разумом. Оно основано на крови, коже подчиняемого, и сложных магических кругов. В них надо пролить кровь и... - алхимик ненадолго замолчал, - Кажется, мне нельзя все это вам рассказывать.
- Ну, тогда лучше не стоит. Разгневанного оборотня нам ещё не хватало.
- На самом деле он не плохой. Вначале он меня, конечно, недолюбливал, но потом мы притёрлись друг к другу.
- Я не хочу ни с кем тереться, - пробубнила блондинка, - я хочу домой.
- Где тебя ждёт долбанутый психованный вампир, - пришлось ей напомнить.
- И что теперь делать? Либо лорд Драгон меня убьет, либо здесь найдутся претенденты, - она обречённо вздохнула.
- Если научишься быть чуточку приятнее с людьми, то желающих будет как минимум на несколько человек меньше. Поверь. - Я бы точно стала лучше к ней относиться.
- Не стоит тебе меня учить, - она гордо задрала нос, а потом вскочила и снова побежала опорожнять желудок.
- Торналь, а в этой книженции нет какого-то рецепта от тошноты, но без проливания своей крови? Сил нет уже слушать эти неприятные звуки.
- В книге вряд ли. Но у меня есть свое, и все необходимое.
- Так чего вы ждёте? - раздался сдавленный голос блондинки, - у меня скоро внутренностей не останется.
Парень был не против. Поднялся, вытащил из сумки пустую склянку с крышкой. Железную ложку, ещё несколько небольших пузырьков, какую-то траву и корень.
- Удивляюсь, как в вашей сумке помещается столько всего, - вспомнились разные фильмы из моего мира. Маленькая снаружи, большая внутри. Может зачарована?
- Ну, она довольно просторная, к тому же самые важные и часто используемые зелья находятся у меня на поясе. Специальный для алхимиков.
Я больше решила его не отвлекать. Торналь порвал траву на части и положил в ложку. А потом раскрыл ладонь, и там появилось небольшое пламя, чуть больше свечи. Над ним он некоторое время нагревал ложку. Кажется, растение подсохло. Он растер его пальцами и ссыпал в склянку. Потом подливал какие-то субстанции, потер корень. В конечном итоге заткнул пузырек пробкой и тряс с минуту.
- Готово. Как только почувствуете, что укачивает - пейте по одному глотку.
- А если перебрать? - недоверчиво спросила Аллора.
- Будет понос. Длительный.
Произнес это парень с очень серьёзным видом. Не было причин не доверять
- Давайте, - девушка забрала зелье, и неуверенно произнесла, - спасибо.
Я встала и прошлась по палубе. Скучно плавать на большом корабле, ну если только это не круизный лайнер в современном мире. На капитанском мостике стоял мужчина в возрасте. Лицо его защищала от солнца широкополая шляпа. Из рук он не выпускал штурвал корабля.
- Здравствуйте, - я решила поболтать из вежливости и от скуки.
- Идти ещё долго и нет, ещё быстрее невозможно, ваши и так все усилия прикладывают.
- Ээ, спасибо за ответы на вопросы, которые я не собиралась задавать.
Капитан повернулся ко мне и присмотрелся.
- Зачем тогда пришли?
- Поздороваться.
- Здравствуй.
Больше он ничего не сказал, не очень-то разговорчивый. К матросам приставать не стала, они все были заняты своими делами. Я молча обошла весь корабль, потом спустилась вниз, чтобы узнать, как дела. Мужчины трудились, не покладая рук. Они сидели на скамейках по двое на весло. Тут все было пропитано запахом пота. Гребцы были раздеты по пояс. Я прошлась вдоль скамеек и нашла своих знакомых. Зрелище превосходное. Разгоряченные лица, влажные капли стекали по торсу, грудь каждого вздымалась от тяжелого дыхания. Представляю, если бы они были на солнце, как бы потрясающе выглядели. Мышцы напряжены, и перекатывались от каждого движения.
"Вау".
А затем перевела взгляд на дфорфов, и мое либидо тут же упало ниже плинтуса. Лучше б они не раздевались. У Вастара на теле было столько волос, что можно было набрать на пышный парик для его лысой головы. Шерстяной покров Гулама мало чем отличался, наверное, это видовая особенность.
- Соня, - меня окликнул муж, видимо, понимая, что я неприлично долго разглядываю мужчин.
- А?
- Ты зачем пришла?
- Хотела узнать, как дела. Вы, наверное, устали.
- Переживём. Либо так, либо все равно тащить на крыльях. Этим бедолагам гораздо сложнее. Они люди и гребут гораздо дольше нашего.
- Может воды?
- Здесь есть. Поднимайся лучше наверх.
Я снова огляделась. Вампир сидел на веслах один, ему напарник не требовался. И на нем не было ни единой капельки и даже намека на пот. Даже позавидовала. Ведь мне становилось здесь душно, а я тут всего пару минут
- Ладно.
Когда я поднялась наверх, меня окликнул капитан.
- Эй, леди. На горизонте земля.
Я была очень рада этой новости, мне было жалко всех тех, кто работал внизу, да и Аллору немножко. Взбежала на капитанский мостик, чтобы посмотреть. Открывался красивый вид. Береговая кромка словно была разделена на две части. Одна яркая зелёная, покрытая лесом, на ней возвышались белые башни. А другая мрачная и каменная, огороженная горами, словно отделяла таившую в себе опасность от остального окружающего мира.
- А что там? - я указала пальцем именно на эту часть.
- Туда лучше не соваться, юная леди. Там обитают только обезумевшие орки, мечтающие порвать всех вокруг и смерть. - Звучало действительно устрашающе, - и мелкие твари.
- А как они выглядят, эти орки? - перед глазами стояли образы либо из властелина колец, которые были весьма неприятной наружности. Либо из мира Wold of Warcraft, те немного поприятнее, к таким даже можно проникнуться симпатией при определенном раскладе.
- Обычно люди, которые с ними встречается, оставляют голову на кольях, а без голов жить весьма трудно, а уж тем более рассказывать и делиться впечатлениями. Поэтому я видел только на картинках, предпочитаю суше свой корабль и не лезть туда, куда не следует. А вот ваши спутники не так давно пришли с проклятых земель. Уверен, они подробно опишут вам радужную встречу с этими уродами.
- Вы сейчас на редкость красноречивы, - до этого он только парами слов перебрасывался с нами.
- Просто надеюсь, что у вас хватит ума туда не соваться. Вы мне кажетесь...- он сделал паузу, чтобы найти нужное слово, - нормальной.
- Спасибо, - кажется, это был комплимент.
Вскоре все мы сошли на берег. Капитан со своим кораблем должен был нас ждать. Таков был приказ оборотня. Команда моряков была не очень этому рада. Компания моего мужа им была не по душе. Кажется, некоторые даже вздохнули с облегчением, когда нога демона ступила на землю.
У ворот Овалона было тихо.
- У меня дежавю, - сказал Стейн, - буквально вчера я здесь уже был.
- Сегодня все будет иначе, - заверил его Кайен, - пусть только попробуют отсидеться за своими стенами. По кирпичику разберу эту обитель скрытности и высокомерия.
- Она защищена мощными чарами, - вставил свое слова алхимик.
- Да что ты, Торналь? Прямо глаза мне открыл. Я знаю, что ты умный парень, но имеешь привычку говорить, когда тебя командир не спрашивает. Впредь, помалкивай.
- Раньше он его сильно раздражал, - шепнул мне Вастар, предварительно ткнув локтем в бедро, чтоб привлечь внимание.
- У меня отличный слух, дворф.
- Слух отличный, а характер дерьмовый, - это уже было сказано нарочито громко.
В ответ волк лишь тихо прорычал. Не мог он в полной мере окоротить низкорослых членов отряда. Гномы во всех книгах слыли свободным и упёртым народом. Вот и сейчас не упускали возможности огрызнуться.
Стейн громко постучался в большие двери.
- Я пришел по приказу Императора. Нужно поговорить.
Пару минут ничего не происходило.
- Можете начинать разбирать стену, герцог, могу ножичек предложить, поковыряете, - подколол его декан, Норд укоризненно глянул на своего друга. Не нравилось ему, что он нарывается на конфликт.
Оборотень хотел ответить, но тут ворота заскрипели, и стали медленно открываться. Словесная перепалка отменялась, и Кайен расплылся в ехидной улыбке.
К нам навстречу вышли три пожилых человека, седовласые и все как один с бородой до пояса.
- Уважаемый герцог Дилорис с отрядом и чужеземцами.
Они знали кто мы, потому что прочли послание. Но ничего не ответили на него, вот ведь гады. Кого-то они напоминали из моего предыдущего мира, последний назойливый старикан сгинул доживать свои годы на Землю. Этим бы тоже не помешала такая прогулка в дом престарелых на недельку, сразу бы сбилась спесь.
- Нужно поговорить. Дело очень важное.
- Вы ведь осведомлены, что мы никого не пускаем в университет. Если нужно, наш представитель сам приедет по просьбе императора.
- У меня нет времени выжидать, когда вы соблаговолите ответить на письмо. Учитывая, что последнее от так называемых чужеземцев, вы вообще проигнорировали.
- Потому что чужие проблемы нас не касаются, — все это время говорил тот, что посередине. С этими бородами и серыми рясами, они были для меня на одно лицо. И эти рожи мне сейчас хотелось разукрасить. Заметила, как кулак мужа сжался. - К тому же один из них очень опасен. Неизвестное нам существо.
- Господа, они под моей ответственностью. Я не привык к тому, чтоб меня держали на пороге. Нам надо обсудить проблемы, которые касаются нас всех.
Старик окинул взглядом всю нашу компанию.
- Хорошо, пройдёмте.
И мы пошли, ворота за нами тут же закрылись. Наверное, с помощью магии. Не заметила никакого механизма.
Внутри было очень красиво. Повсюду цвели деревья, летали бабочки. Очень странно, но никого больше не было видно. Я сравнивала с академией магии, там постоянно на улице сновали студенты. Отдыхали, бежали по своим делам, или на занятия. А тут тишина. Словно всех спрятали.
Нас завели в одну из башен и оставили ждать в круглой комнате, на нижнем этаже.
- Архимаг поговорит с вами.
И ушли.
- Говорить буду я, - скомандовал оборотень.
Никто не стал спорить. Ему видней, он все-таки наш командир отряда, хотя мы, чужеземцы, вроде бы в него не вступали.
- Герцог, надеюсь, вы не забудете упоминать про нас? - сказала я как можно учтивей. Всё-таки помощь этих стариков была нам необходима.
Он кивнул.
По лестнице, от куда-то сверху к нам спустился ещё один престарелый маг в сером одеянии, полностью расшитой серебром. Видимо он тут и есть самый главный.
- Добрый день, господа. Признаюсь, у нас не любят незваных гостей.
- Дозельдар, для вас магов званых не бывает.
- Верно. Вы те немногие, кто попал на землю Овалона. Это большая честь.
- Прошу простить меня за то, что не могу проникнуться ею. Как я уже сказал, возникла проблема и нужна консультация магического характера.
- Овалон не делится знаниями. Предпочитаем, чтобы они не выходили за пределы университета. Не вижу смысла делать исключений, волк.
- Послушай меня, архимаг. Вы здесь питаетесь обычной пищей и пьете обычную воду, как и все. Я точно знаю, что ваши фокусы с сотворением фруктов из воздуха всего лишь эффектное зрелище, не больше. И на вкус они как земля. Вода необходима каждому живому существу, а она в данный момент отравляется черной смертельной магией. Теперь тебе интересно, Дозельдар?
Маг пару раз побарабанил пальцами по креслу, на которое присел, пока говорил Кайен.
- Мы почувствовали выброс угнетающей магической энергии не так давно. Но она была далеко отсюда.
- Вы ошиблись. Здесь, буквально под носом в бескрайних водах появилась черная сфера. Та, что питала силы Бальтазара.
- Ты видел ее своими глазами?
- Нет.
- Тогда откуда тебе известно? Я не привык никому верить на слово.
- Так идите и проверьте. Вы же маги, в конце концов, это ваша стезя, - волк повысил голос.
- Не забывай, оборотень, с кем ты говоришь, - маг резко встал со своего кресла. У него это получилось очень бодро, не смотря на его преклонный возраст, - я Архимаг, и не подчиняюсь тебе и императору. У нас здесь свои законы. Тебе их никогда не понять.
- Он снова опустился на свое место. - Так откуда ты знаешь про сферу?
Кайен злился, было видно, как ходят его желваки. Но мужчина смог успокоится и рассказал все, что поведала русалка. Пока он это делал, я наблюдала за архимагом. Казалось, он был непрошибаемый и его не трогает поданная информация.
- Хорошо, - после услышанного сказал он, я даже удивилась и посмотрела по сторонам, чтобы увидеть реакцию остальных. Группа немного оживилась, а вот Торналь сидел как в воду опущенный. Пребывание здесь не радовало его. Кто бы мог подумать, ведь он тоже отчасти маг. - Мы поищем информацию об этой сфере в наших книгах. Придется немного подождать и погостить в пятой башне. Она пустует после того, как там магическим взрывом убило с десяток адептов, - старик улыбнулся. Кажется, смерть несчастных его забавляла. - Только не пытайтесь приставать с расспросами к магам, они вам ничего не ответят. Наши знания строго охраняются заклинанием о неразглашении. Адепты дорожат своей жизнью.
- Ваши магические секреты нам без надобности, - заверил его оборотень.
- Правда? - видимо Архимаг был не согласен,- а вот молодой Торналь не раз пытался попасть к нам на обучение, в нем я не уверен.
- Я какое-то время могу тащить эту развалюху, если приму ипостась, - заявил муж, уже собираясь это сделать.
- Стойте, герцог, - Кайену похоже не понравилась эта идея, как и мне. Хоть я и не сторонник жарится под солнцем целый день, но и эксплуатировать демона не позволю. Он же не лошадь его запрягать, - мне, конечно, крайне любопытно посмотреть на вас, но пусть представится другой случай. Сейчас я предлагаю простой способ.
- Какой?
- Посидеть на вёслах, - Он это говорил с совершенно серьезным видом, - по двое на каждой стороне, для равномерности хода. Леди пусть отдыхают, а мы поработаем.
- Я тоже могу, раньше пару раз ходила на байдарках. Любила грести, - просто так болтаться не хотелось. Да и неудобно как-то.
- Успеете ещё.
Больше спорить не стала. Стейн тоже согласился. Кайен склонился над дворфами, курящими какие-то самокрутки и приказал спускаться вниз к гребцам.
- Что? Не помню, чтоб заделывался в матросы, - возмутился Вастар.
- Мы не свежим воздухом тут дышим, нужна помощь каждого.
- Мне за это не приплачивают, - скрестил на груди руки дворф.
- Вастар, мы на службе. И вы подписали договор с императором, обязующий подчиняться своему командиру. И мне не понятно, почему вы до сих пор тут стоите.
Последнюю фразу оборотень зловеще прорычал. Многих бы на их месте уже ветром сдуло, но Гулам тоже прорычал, только очень тихо и недовольно, но все же послушался.
- А почему задохлик не работает?
- Будет, когда я ему прикажу.
Лысый просверлил всех глазами и ушел.
На следующие два часа корабль заметно ускорился. Аллоре даже полегчало. Ее не рвало за борт каждые пятнадцать минут. Мы вдвоем и Торналь подпирали одну из мачт. Парень читал книжку некроманта.
- Есть там что-то интересное? - на самом деле большого любопытства она у меня уже не вызывала. Уверена, что почти все, что там написано, для меня будет непонятно и бесполезно.
- Он пишет, как создать заклинанье, подчиняющее себе существ с низшим разумом. Оно основано на крови, коже подчиняемого, и сложных магических кругов. В них надо пролить кровь и... - алхимик ненадолго замолчал, - Кажется, мне нельзя все это вам рассказывать.
- Ну, тогда лучше не стоит. Разгневанного оборотня нам ещё не хватало.
- На самом деле он не плохой. Вначале он меня, конечно, недолюбливал, но потом мы притёрлись друг к другу.
- Я не хочу ни с кем тереться, - пробубнила блондинка, - я хочу домой.
- Где тебя ждёт долбанутый психованный вампир, - пришлось ей напомнить.
- И что теперь делать? Либо лорд Драгон меня убьет, либо здесь найдутся претенденты, - она обречённо вздохнула.
- Если научишься быть чуточку приятнее с людьми, то желающих будет как минимум на несколько человек меньше. Поверь. - Я бы точно стала лучше к ней относиться.
- Не стоит тебе меня учить, - она гордо задрала нос, а потом вскочила и снова побежала опорожнять желудок.
- Торналь, а в этой книженции нет какого-то рецепта от тошноты, но без проливания своей крови? Сил нет уже слушать эти неприятные звуки.
- В книге вряд ли. Но у меня есть свое, и все необходимое.
- Так чего вы ждёте? - раздался сдавленный голос блондинки, - у меня скоро внутренностей не останется.
Парень был не против. Поднялся, вытащил из сумки пустую склянку с крышкой. Железную ложку, ещё несколько небольших пузырьков, какую-то траву и корень.
- Удивляюсь, как в вашей сумке помещается столько всего, - вспомнились разные фильмы из моего мира. Маленькая снаружи, большая внутри. Может зачарована?
- Ну, она довольно просторная, к тому же самые важные и часто используемые зелья находятся у меня на поясе. Специальный для алхимиков.
Я больше решила его не отвлекать. Торналь порвал траву на части и положил в ложку. А потом раскрыл ладонь, и там появилось небольшое пламя, чуть больше свечи. Над ним он некоторое время нагревал ложку. Кажется, растение подсохло. Он растер его пальцами и ссыпал в склянку. Потом подливал какие-то субстанции, потер корень. В конечном итоге заткнул пузырек пробкой и тряс с минуту.
- Готово. Как только почувствуете, что укачивает - пейте по одному глотку.
- А если перебрать? - недоверчиво спросила Аллора.
- Будет понос. Длительный.
Произнес это парень с очень серьёзным видом. Не было причин не доверять
- Давайте, - девушка забрала зелье, и неуверенно произнесла, - спасибо.
Я встала и прошлась по палубе. Скучно плавать на большом корабле, ну если только это не круизный лайнер в современном мире. На капитанском мостике стоял мужчина в возрасте. Лицо его защищала от солнца широкополая шляпа. Из рук он не выпускал штурвал корабля.
- Здравствуйте, - я решила поболтать из вежливости и от скуки.
- Идти ещё долго и нет, ещё быстрее невозможно, ваши и так все усилия прикладывают.
- Ээ, спасибо за ответы на вопросы, которые я не собиралась задавать.
Капитан повернулся ко мне и присмотрелся.
- Зачем тогда пришли?
- Поздороваться.
- Здравствуй.
Больше он ничего не сказал, не очень-то разговорчивый. К матросам приставать не стала, они все были заняты своими делами. Я молча обошла весь корабль, потом спустилась вниз, чтобы узнать, как дела. Мужчины трудились, не покладая рук. Они сидели на скамейках по двое на весло. Тут все было пропитано запахом пота. Гребцы были раздеты по пояс. Я прошлась вдоль скамеек и нашла своих знакомых. Зрелище превосходное. Разгоряченные лица, влажные капли стекали по торсу, грудь каждого вздымалась от тяжелого дыхания. Представляю, если бы они были на солнце, как бы потрясающе выглядели. Мышцы напряжены, и перекатывались от каждого движения.
"Вау".
А затем перевела взгляд на дфорфов, и мое либидо тут же упало ниже плинтуса. Лучше б они не раздевались. У Вастара на теле было столько волос, что можно было набрать на пышный парик для его лысой головы. Шерстяной покров Гулама мало чем отличался, наверное, это видовая особенность.
- Соня, - меня окликнул муж, видимо, понимая, что я неприлично долго разглядываю мужчин.
- А?
- Ты зачем пришла?
- Хотела узнать, как дела. Вы, наверное, устали.
- Переживём. Либо так, либо все равно тащить на крыльях. Этим бедолагам гораздо сложнее. Они люди и гребут гораздо дольше нашего.
- Может воды?
- Здесь есть. Поднимайся лучше наверх.
Я снова огляделась. Вампир сидел на веслах один, ему напарник не требовался. И на нем не было ни единой капельки и даже намека на пот. Даже позавидовала. Ведь мне становилось здесь душно, а я тут всего пару минут
- Ладно.
Когда я поднялась наверх, меня окликнул капитан.
- Эй, леди. На горизонте земля.
Я была очень рада этой новости, мне было жалко всех тех, кто работал внизу, да и Аллору немножко. Взбежала на капитанский мостик, чтобы посмотреть. Открывался красивый вид. Береговая кромка словно была разделена на две части. Одна яркая зелёная, покрытая лесом, на ней возвышались белые башни. А другая мрачная и каменная, огороженная горами, словно отделяла таившую в себе опасность от остального окружающего мира.
- А что там? - я указала пальцем именно на эту часть.
- Туда лучше не соваться, юная леди. Там обитают только обезумевшие орки, мечтающие порвать всех вокруг и смерть. - Звучало действительно устрашающе, - и мелкие твари.
- А как они выглядят, эти орки? - перед глазами стояли образы либо из властелина колец, которые были весьма неприятной наружности. Либо из мира Wold of Warcraft, те немного поприятнее, к таким даже можно проникнуться симпатией при определенном раскладе.
- Обычно люди, которые с ними встречается, оставляют голову на кольях, а без голов жить весьма трудно, а уж тем более рассказывать и делиться впечатлениями. Поэтому я видел только на картинках, предпочитаю суше свой корабль и не лезть туда, куда не следует. А вот ваши спутники не так давно пришли с проклятых земель. Уверен, они подробно опишут вам радужную встречу с этими уродами.
- Вы сейчас на редкость красноречивы, - до этого он только парами слов перебрасывался с нами.
- Просто надеюсь, что у вас хватит ума туда не соваться. Вы мне кажетесь...- он сделал паузу, чтобы найти нужное слово, - нормальной.
- Спасибо, - кажется, это был комплимент.
Вскоре все мы сошли на берег. Капитан со своим кораблем должен был нас ждать. Таков был приказ оборотня. Команда моряков была не очень этому рада. Компания моего мужа им была не по душе. Кажется, некоторые даже вздохнули с облегчением, когда нога демона ступила на землю.
У ворот Овалона было тихо.
- У меня дежавю, - сказал Стейн, - буквально вчера я здесь уже был.
- Сегодня все будет иначе, - заверил его Кайен, - пусть только попробуют отсидеться за своими стенами. По кирпичику разберу эту обитель скрытности и высокомерия.
- Она защищена мощными чарами, - вставил свое слова алхимик.
- Да что ты, Торналь? Прямо глаза мне открыл. Я знаю, что ты умный парень, но имеешь привычку говорить, когда тебя командир не спрашивает. Впредь, помалкивай.
- Раньше он его сильно раздражал, - шепнул мне Вастар, предварительно ткнув локтем в бедро, чтоб привлечь внимание.
- У меня отличный слух, дворф.
- Слух отличный, а характер дерьмовый, - это уже было сказано нарочито громко.
В ответ волк лишь тихо прорычал. Не мог он в полной мере окоротить низкорослых членов отряда. Гномы во всех книгах слыли свободным и упёртым народом. Вот и сейчас не упускали возможности огрызнуться.
Стейн громко постучался в большие двери.
- Я пришел по приказу Императора. Нужно поговорить.
Пару минут ничего не происходило.
- Можете начинать разбирать стену, герцог, могу ножичек предложить, поковыряете, - подколол его декан, Норд укоризненно глянул на своего друга. Не нравилось ему, что он нарывается на конфликт.
Оборотень хотел ответить, но тут ворота заскрипели, и стали медленно открываться. Словесная перепалка отменялась, и Кайен расплылся в ехидной улыбке.
К нам навстречу вышли три пожилых человека, седовласые и все как один с бородой до пояса.
- Уважаемый герцог Дилорис с отрядом и чужеземцами.
Они знали кто мы, потому что прочли послание. Но ничего не ответили на него, вот ведь гады. Кого-то они напоминали из моего предыдущего мира, последний назойливый старикан сгинул доживать свои годы на Землю. Этим бы тоже не помешала такая прогулка в дом престарелых на недельку, сразу бы сбилась спесь.
- Нужно поговорить. Дело очень важное.
- Вы ведь осведомлены, что мы никого не пускаем в университет. Если нужно, наш представитель сам приедет по просьбе императора.
- У меня нет времени выжидать, когда вы соблаговолите ответить на письмо. Учитывая, что последнее от так называемых чужеземцев, вы вообще проигнорировали.
- Потому что чужие проблемы нас не касаются, — все это время говорил тот, что посередине. С этими бородами и серыми рясами, они были для меня на одно лицо. И эти рожи мне сейчас хотелось разукрасить. Заметила, как кулак мужа сжался. - К тому же один из них очень опасен. Неизвестное нам существо.
- Господа, они под моей ответственностью. Я не привык к тому, чтоб меня держали на пороге. Нам надо обсудить проблемы, которые касаются нас всех.
Старик окинул взглядом всю нашу компанию.
- Хорошо, пройдёмте.
И мы пошли, ворота за нами тут же закрылись. Наверное, с помощью магии. Не заметила никакого механизма.
Внутри было очень красиво. Повсюду цвели деревья, летали бабочки. Очень странно, но никого больше не было видно. Я сравнивала с академией магии, там постоянно на улице сновали студенты. Отдыхали, бежали по своим делам, или на занятия. А тут тишина. Словно всех спрятали.
Нас завели в одну из башен и оставили ждать в круглой комнате, на нижнем этаже.
- Архимаг поговорит с вами.
И ушли.
- Говорить буду я, - скомандовал оборотень.
Никто не стал спорить. Ему видней, он все-таки наш командир отряда, хотя мы, чужеземцы, вроде бы в него не вступали.
- Герцог, надеюсь, вы не забудете упоминать про нас? - сказала я как можно учтивей. Всё-таки помощь этих стариков была нам необходима.
Он кивнул.
По лестнице, от куда-то сверху к нам спустился ещё один престарелый маг в сером одеянии, полностью расшитой серебром. Видимо он тут и есть самый главный.
- Добрый день, господа. Признаюсь, у нас не любят незваных гостей.
- Дозельдар, для вас магов званых не бывает.
- Верно. Вы те немногие, кто попал на землю Овалона. Это большая честь.
- Прошу простить меня за то, что не могу проникнуться ею. Как я уже сказал, возникла проблема и нужна консультация магического характера.
- Овалон не делится знаниями. Предпочитаем, чтобы они не выходили за пределы университета. Не вижу смысла делать исключений, волк.
- Послушай меня, архимаг. Вы здесь питаетесь обычной пищей и пьете обычную воду, как и все. Я точно знаю, что ваши фокусы с сотворением фруктов из воздуха всего лишь эффектное зрелище, не больше. И на вкус они как земля. Вода необходима каждому живому существу, а она в данный момент отравляется черной смертельной магией. Теперь тебе интересно, Дозельдар?
Маг пару раз побарабанил пальцами по креслу, на которое присел, пока говорил Кайен.
- Мы почувствовали выброс угнетающей магической энергии не так давно. Но она была далеко отсюда.
- Вы ошиблись. Здесь, буквально под носом в бескрайних водах появилась черная сфера. Та, что питала силы Бальтазара.
- Ты видел ее своими глазами?
- Нет.
- Тогда откуда тебе известно? Я не привык никому верить на слово.
- Так идите и проверьте. Вы же маги, в конце концов, это ваша стезя, - волк повысил голос.
- Не забывай, оборотень, с кем ты говоришь, - маг резко встал со своего кресла. У него это получилось очень бодро, не смотря на его преклонный возраст, - я Архимаг, и не подчиняюсь тебе и императору. У нас здесь свои законы. Тебе их никогда не понять.
- Он снова опустился на свое место. - Так откуда ты знаешь про сферу?
Кайен злился, было видно, как ходят его желваки. Но мужчина смог успокоится и рассказал все, что поведала русалка. Пока он это делал, я наблюдала за архимагом. Казалось, он был непрошибаемый и его не трогает поданная информация.
- Хорошо, - после услышанного сказал он, я даже удивилась и посмотрела по сторонам, чтобы увидеть реакцию остальных. Группа немного оживилась, а вот Торналь сидел как в воду опущенный. Пребывание здесь не радовало его. Кто бы мог подумать, ведь он тоже отчасти маг. - Мы поищем информацию об этой сфере в наших книгах. Придется немного подождать и погостить в пятой башне. Она пустует после того, как там магическим взрывом убило с десяток адептов, - старик улыбнулся. Кажется, смерть несчастных его забавляла. - Только не пытайтесь приставать с расспросами к магам, они вам ничего не ответят. Наши знания строго охраняются заклинанием о неразглашении. Адепты дорожат своей жизнью.
- Ваши магические секреты нам без надобности, - заверил его оборотень.
- Правда? - видимо Архимаг был не согласен,- а вот молодой Торналь не раз пытался попасть к нам на обучение, в нем я не уверен.
