- Если у тебя всё получиться, волк, мне гораздо проще будет отобрать у тебя артефакт, чем гоняться за убийственной сферой. Неизвестно как она теперь на меня отреагирует.
Кайен скрипнул зубами и обратился к Архимагу.
- Насколько надёжна эта клетка? Он точно не выберется отсюда?
- Это специальный металл, не позволяющий колдовать и ограничивающий любые сверхъестественные способности. В ней он не опаснее ребенка.
- Хитрого ребенка. Надеюсь, не найдется никого, кто бы решил ему помочь.
- Меня, к сожалению, здесь никто не жалуют. Так что вряд ли найдутся подельники, - уже тихо пробормотал себе под нос заключенный.
- Надеюсь так и будет. Кстати, мы нашли одного друга на острове. Помнишь он отошёл в мир иной с твоей помощью?
Некромант призадумался.
- Ааа, Невикор. Хороший был маг, но слишком много было в нем жалости к людям.
- Тебе бы хоть сотую ее часть.
Вскоре оборотень вернулся к нам. Один. Рассказал все, что услышал от некроманта. Тем самым подкинул сложную задачку. Где нам взять какой-то там мощный артефакт, способный выдержать силу сферы? Учитывая, что даже этот Бальтазар его не нашел.
- Есть хоть какие-то предположения? - в один голос спросили Норд и Стейн. Я улыбнулась на это.
- Надо подумать, возможно вспомнить все, что мы когда-либо слышали об артефактах и магических штучках.
Следующие полчаса все кроме нас, людей из другого мира, упорно думали. Возможно, гномы только делали вид, потому что периодически чесали свою голову и хмурились.
- Я не могу вспомнить ничего серьезного, - сказал Торналь.
- После случая с деревенскими, которые нашли зеркало-перевертыша и выпустили из него запертого призрака, маги специально уничтожали все, что им попадалось. Даже организовывали экспедиции в горы и близлежащие острова. Боялись, что в чужие руки попадет сила, - пояснил Кайен. - отобрали немало безделушек у нелюдей.
- Возможно, они хранят у себя тайную коллекцию артефактов, - предположил Стейн, - с такими вещами просто так не расстаются.
- Скорее всего. Но вряд ли они расстанутся даже с куском бесполезного валуна, это же маги Овалона.
На пороге вновь появился Архимаг.
- Вы правы. У нас осталось кое-что. Но ничего из этого не подойдёт для вашего дела.
- Подслушиваешь?
- Просто пришел в подходящий момент, - нагло улыбнулся старик.
- И почему я не удивлен. Есть хоть что-то по существу?
- Возможно, я знаю, что может помочь. Ходят слухи, что недалеко от острова Пасифола когда-то очень давно затонул пиратский клипер. Они везли награбленное на остров контрабандистов. Но что-то потопило их.
- Что-то? Говорят, что это была долбанная водяная страховидла, - Сказал Вастар, скорчив лицо в жуткой гримасе.
- Демон, водяной, - перевел его слова на более понятный язык Гулам.
- Демонов не существует, все это присказки, - прокомментировал старый маг, Кайен и Норд украдкой посмотрели на Стейна, - может всему причиной элементарный шторм или русалки. В любом случае говорят, что среди награбленного была шкатулка Берестреля. Он заключал в нее души живых существ, подчиняя себе их пустые тела. Говорят, что он сам попал в свою же ловушку, а потом свалился в пропасть, когда безвольно бродил по окрестностям.
- Увлекательно-поучительная история. Но это как искать иголку в стоге сена, - возразил оборотень.
- Попробуйте спросить у русалок. Ведь это они попросили вас нормализовать водную флору.
Кстати, по поводу вашей нестандартной ситуации, - Архимаг посмотрел на Стейна. Есть у меня одна мысль, завтра нужно будет обсудить. А сейчас обдумайте все, скоро стемнеет.
- Не нравится мне все это. Рискованно, - сказал Гулам.
- Может длинноухие помогут? У них наверняка заныканы магические приблуды? - Вастар явно не горел желанием выходит на большую воду.
- Королева Амалианх терпеть не может людей.
- А как ваш этот принц недоделанный Доваланх? – Вастар не унимался.
- Доваланх сам в немилости.
- Да что ж такое-то етить-рубить? - дворф стукнул квадратным кулаком по тумбочке. Та и так доживала свои последние деньки, так теперь ещё и разложилась на досточки.
- Придется искать шкатулку, - сделал выводы оборотень.
Проснулась я с онемевшим бедром. Спать было очень неудобно. Я не хотела, чтобы Стейн ютился на полу и предложила разделить спальное место. Там мы и заснули бочком. Точнее демон заснул, а я пыталась. Но посторонние звуки, доносившиеся снизу, меня отвлекали. Там шуршали, царапали, скреблись, что-то грызли. В общем, жизнь кипела в полной мере. Аллора вымолила у Торналя тонкое одеяло и накрылась им с головой. Иногда я даже присматривалась, дышит ли она. Все же жалко, если не дай бог задохнётся во сне. Кое-как под утро мне удалось заснуть.
Но подъем был ранним, так что спала от силы пара часов, может меньше. Разбудил Архимаг. Стало напрягать, что он приходит, когда ещё душеньке будет угодно, несмотря на то, что этого его дом. Но ведь надо иметь хоть чуточку такта.
- Стейнбьерн, верно? - демон приоткрыл один глаз и тяжело вздохнул, - пойдем, хочу тебе кое-что показать. А всех остальных попрошу начать собираться в путь, полагаю, вы уже приняли решение как поступить дальше. Я не могу позволить, чтоб ваша разношёрстная компания гостила в Овалоне дольше положенного.
- Какие у нас планы? - спросил Норд, мне кажется, что после того, как он вчера использовал магию воздуха, стал выглядеть более уверенно. Наверное, сила к нему возвращается.
- Отойдём подальше от материка, вызовем русалок с помощью ракушки, которую дали Лотару. А там посмотрим.
- Короче, нема у нас плана, - сделал выводы Вастар.
Стейнбьерн Свартабранд.
Далеко идти не пришлось, спустившись вниз по круглой лестнице, Архимаг никуда не свернул. Взмахом руки отпер деревянную дверь. И снова лестница, ведущая вниз. Он сделал несколько движений пальцами, и из его ладони родилась горсть маленьких огоньков. Они поднялись над его головой и осветили небольшой участок. Теперь можно было разглядеть голые каменные стены. Несколько пролетов вниз и снова деревянная дверь. Эту маг открыл обычным способом.
- Это моя небольшая лаборатория. Здесь я иногда провожу время. Покажи мне тот камень.
Демон достал его из кармана не сразу. Он понимал, что телепортация домой не удастся без магической помощи. Но полностью довериться Овалону было бы глупо. Он постоянно следил за Архимагом и безразличие к общей проблеме его волновало. Ни разу на его лице не дернулся ни один мускул. Такие люди стремятся извлечь выгоду из всего, наплевав на окружающих. Но все же отдал потухший камень. Дозельдар заметил его замешательство. Но ничего по этому поводу не сказал.
- Хм, он выглядит совершенно обычным, ничего не чувствую.
- Потому что в нем нет больше энергии. Именно поэтому его нужно зарядить.
Архимаг подошёл к столу, и вставил предмет в металлическую треногу. Проводил рукой над ним, произнес короткое заклинание. И прищурил один глаз.
- Что там?
- Сейчас совершенно ничего. Он пуст. Но отголоски магии есть. Не малая сила в него была вложена. Откуда он у вас?
- Достался мне по наследству от отца, - демон решил, что раскрывать происхождение камня опасно. Дар богини может заинтересовать кого угодно.
- Он ваш?
- Именно.
- Я попробую его зарядить. Но на это уйдет много времени и сил. Придется выложиться и запечатать в нем магию высшего уровня. Из всех магов Овалона только Архимаг обладает такой. Но вот только...
- Что? – Стейну не понравилось это его «но».
- Что бы камень сработал в нужном направлении, нужна помощь кого-то из вашего мира. Если в нем будет моя сила, возможно при телепортации он настроится на мои мысли и бросит вас из одной точки материка в другую. Поэтому во время подзарядки нужно вложить силу и того, кто будет им управлять.
- Хм, - возможно это звучало логично. Но ведь раньше он работал по другому принципу.
- Другого способа я не могу предложить. Даже если раньше камню это было не нужно, - Архимаг как будто понял, о чем думает Стейн.
- Хорошо, я подумаю, что можно сделать.
- Пойдёмте, я провожу вас наверх, и там определитесь, кто это будет. Но я чувствую в вас большую силу. Ответ очевиден.
Демона одолевали сомнения, можно ли оставлять артефакт здесь. Но ему пришлось согласиться. В противном случае, он разнесет это место изнутри, если что-то пойдет не так. В этот раз не придется пробиваться через невидимый магический барьер.
Пока они поднимались, он думал. Надо сделать сложный выбор. Кого оставить здесь. Если это будет Норд, так как он хозяин камня, то в случае опасности, хоть он и сильный маг воздуха, противостоять толпе себе подобных вряд ли сможет. Соня могла бы магией крови убить многих, но подвергать ее опасности он не мог себе позволить. Если с девушкой что-то случится, он себе никогда не простит. Даже представлять не хотелось, какова будет его жизнь без любимой. Аллоре вообще нет никакого доверия, да и толка мало. Остаётся только он сам. Это лучший вариант, так хоть Соня не останется одна. Будет под присмотром Норда и Лотара. Хоть он и вампир, но признаться честно, хорошо себя зарекомендовал.
- Мне придется остаться здесь для того, чтобы зарядить камень.
- Но... - я хотела протестовать. Этот вариант меня вообще не устраивал.
- Я уже обо все подумал и решил. Для того чтобы камень не дал сбой при перемещении, нужен кто-то из нас, чтобы настроить его.
- Чародей так сказал? - спросил Кайен.
- Да.
- Если вы, герцог, уверены в своем решении, пусть будет так. Жаль, что я так и не увидел вас в бою в истинном облике.
- Мы не прощаемся. Потом устрою демонстрацию.
Норд пожал руку другу.
- Будь начеку.
Я совсем распустила нюни, и не смогла удержать слез. Вытерла их рукой.
- Я буду скучать, - прижалась к телу демона, что бы почувствовать его жар, он всегда успокаивал меня.
- Если что-то с вами случится, попробуй использовать астральную проекцию. Я сразу брошу все и найду вас.
- Все будет хорошо, - я снова смахнула слезу и поцеловала мужа, а он наклонился и прошептал у моего уха.
- Когда все это закончиться я неделю тебя из кровати не выпущу, - мои щеки загорелись от воспоминаний нашей близости.
- Я запомню, что ты мне пообещал, - я снова поцеловала его, вложив всю свою нежность.
- Пора выходить, - скомандовал Кайен.
- Да будь собака человеком, изувер, - сипло сказал Вастар, проникшийся нашей сценой прощания, - ведь сам недавно был в их шкуре.
Оборотень рыкнул, затыкая гнома.
- Поднимайтесь на борт, я быстро схожу, поохочусь. Добуду какую-нибудь дичь, - сказал Лотар.
- А это вампир по делу гутарит. Эти высохшие стариканы сами не жрут и гостей не кормят.
Есть и правда очень хотелось. В желудке сразу заурчало.
- Ты только на земли эльфов не ходи.
Вампир кивнул и молнией метнулся в сторону леса.
На корабле нас уже ждали. Наверное, капитан увидел, как мы спускаемся. Паруса стали поднимать.
Командир заговорил сразу.
- Нам необходимо выйти в бескрайние воды. И честно сказать, не знаю, что нас там ждёт. Корабль находится в моем распоряжении, но я не могу заставлять вас плыть с нами не по своей воле. Поэтому, если вы хотите вернуться к своим семьям, то самое время сделать это сейчас. Думайте быстро.
- Во загнул, волчара, - Вастар снова обратился ко мне, ткнув локтем в бедро. Кажется, коротышка признал во мне удобного собеседника. Но не то, чтобы я с ним часто общалась.
- Если они сейчас уйдут, то кто будет грести, кто управлять кораблем? - мне казалось, что многие покинут судно. Ведь большинство из них уже не молоды и зачем им это надо?
- Я могу сказать за себя, - сказал капитан, спускаясь со своего мостика. - Сейчас этот корабль служит только для редкой перевозки туда и обратно. Но я много лет служу на нем, и не собираюсь бросать свою крошку. Даже если мне суждено пойти с ней на дно.
Его слова заслуживали уважения.
- А остальные? - Кайен посмотрел на команду.
Они переглянулись друг с другом.
- А где демон? - спросил один из матросов.
- Он остался в Овалоне, - я ответила с грустью. Мне показалось или все они как один вздохнули с облегчением.
- Тогда мы никуда не пойдем. Это наша работа.
- Ненавижу корабли, похоже, это моя кара за то, что я помогла лорду Драгону, - Аллора поднялась и заняли привычное место у одной из мачт.
- Есть же на свете справедливость, - улыбнулась я, - а так же крысы, летучие мыши и другие мерзкие гаденыши.
- Будет и на моей улице праздник, - крикнула с другого конца корабля блондинка, - хотя бы декан теперь не зыркает на меня своим косым взглядом.
- Лучше молчи, а то в следующий твой пузырек с зельем попрошу Торналя подмешать травку от запоров.
Дворфы заржали как кони.
- Не тратьте силы на ерунду, - сказал Кайен, подойдя к нам, - будем действовать по старой схеме. Нам ещё грести. Торналь и леди, когда вернётся Лотар, займитесь завтраком.
Вампир не заставил себя долго ждать. Он принес двух копытных, похожих на оленей.
- Надеюсь, это не аррасы? - спросил командир у своего друга, - эльфы их чтят, и с чужаков три шкуры сдерут за каждого убитого?
- Длинные их едят с большим удовольствием, что за ушами трещит, - подметил Гулам.
- Да, жрут, строгают из их костей нарды. Потом у деревьев за это прощенья просят. Срать я хотел на остроухих с их почестями. Говорят мясо арраса очень вкусное и нежное, вот и жмутся, не хотят делиться.
Кайен выслушал разъяснительную лекцию, демонстративно закатил глаза.
- Ладно. Все равно есть охота.
Туши были большие, одну мы решили оставить на потом, положили в трюм.
Мяса должно было хватить на всех, команда моряков тоже не прочь была полакомиться. Похоже, мне скоро придется переквалифицироваться в мясника. В последнее время часто приходится пачкать руки в крови животных. Сейчас бы пригодился скальпель, с ним привычнее и удобно шкуру от мышц отделять. Аллора помогала усердно, видимо тоже сильно проголодалась. А вот Торналь оказался слаб в плане вскрытия.
- Признаться, противное занятие, - сказал он, словно понимая, про что я думаю, - мне больше по душе травы и мензурки.
- А я привыкла. Так вышло, что в предыдущих двух мирах моя профессия была связана с кровью. Сначала живые, теперь мертвые. Честно сказать, с мертвыми проще. Они не жалуются, - улыбнулась я ему.
- Могут и поныть, если их поднять, - Аллора со мной бы поспорила.
- Торналь, а можно вопрос? - я вспомнила Овалон.
- Наверное, если дело не касается запретной магии.
- Там, в университете магии, я видела, как тебе было не по себе от общества магов. Или мне показалось?
- Мне было неприятно и больно какое-то время.
Я удивилась ответу.
- Почему?
- Я слышал, что маги могут читать мысли друг друга, тем самым общаться между собой без посторонних ушей. Я не вхожу в их число. Множество раз, я пытался попасть на обучение в Овалон, но они высмеивали меня. Но вчера Архимаг словно пытался попасть мне в голову, как будто хотел покопаться в моих мыслях. Я почувствовал это и начал сопротивляться, и это было больно. Старался не показывать вида.
- Ого. Это я даже и подумать не могла, - не хотела я оказаться в тот момент на его месте.
- С другой стороны, - сказала Аллора, - прими это как комплимент. Старикан признал в тебе мага, раз решил, что может прочесть мысли. И у тебя есть воля, раз ты не позволил. Или как там это можно назвать.
Кайен скрипнул зубами и обратился к Архимагу.
- Насколько надёжна эта клетка? Он точно не выберется отсюда?
- Это специальный металл, не позволяющий колдовать и ограничивающий любые сверхъестественные способности. В ней он не опаснее ребенка.
- Хитрого ребенка. Надеюсь, не найдется никого, кто бы решил ему помочь.
- Меня, к сожалению, здесь никто не жалуют. Так что вряд ли найдутся подельники, - уже тихо пробормотал себе под нос заключенный.
- Надеюсь так и будет. Кстати, мы нашли одного друга на острове. Помнишь он отошёл в мир иной с твоей помощью?
Некромант призадумался.
- Ааа, Невикор. Хороший был маг, но слишком много было в нем жалости к людям.
- Тебе бы хоть сотую ее часть.
Вскоре оборотень вернулся к нам. Один. Рассказал все, что услышал от некроманта. Тем самым подкинул сложную задачку. Где нам взять какой-то там мощный артефакт, способный выдержать силу сферы? Учитывая, что даже этот Бальтазар его не нашел.
- Есть хоть какие-то предположения? - в один голос спросили Норд и Стейн. Я улыбнулась на это.
- Надо подумать, возможно вспомнить все, что мы когда-либо слышали об артефактах и магических штучках.
Следующие полчаса все кроме нас, людей из другого мира, упорно думали. Возможно, гномы только делали вид, потому что периодически чесали свою голову и хмурились.
- Я не могу вспомнить ничего серьезного, - сказал Торналь.
- После случая с деревенскими, которые нашли зеркало-перевертыша и выпустили из него запертого призрака, маги специально уничтожали все, что им попадалось. Даже организовывали экспедиции в горы и близлежащие острова. Боялись, что в чужие руки попадет сила, - пояснил Кайен. - отобрали немало безделушек у нелюдей.
- Возможно, они хранят у себя тайную коллекцию артефактов, - предположил Стейн, - с такими вещами просто так не расстаются.
- Скорее всего. Но вряд ли они расстанутся даже с куском бесполезного валуна, это же маги Овалона.
На пороге вновь появился Архимаг.
- Вы правы. У нас осталось кое-что. Но ничего из этого не подойдёт для вашего дела.
- Подслушиваешь?
- Просто пришел в подходящий момент, - нагло улыбнулся старик.
- И почему я не удивлен. Есть хоть что-то по существу?
- Возможно, я знаю, что может помочь. Ходят слухи, что недалеко от острова Пасифола когда-то очень давно затонул пиратский клипер. Они везли награбленное на остров контрабандистов. Но что-то потопило их.
- Что-то? Говорят, что это была долбанная водяная страховидла, - Сказал Вастар, скорчив лицо в жуткой гримасе.
- Демон, водяной, - перевел его слова на более понятный язык Гулам.
- Демонов не существует, все это присказки, - прокомментировал старый маг, Кайен и Норд украдкой посмотрели на Стейна, - может всему причиной элементарный шторм или русалки. В любом случае говорят, что среди награбленного была шкатулка Берестреля. Он заключал в нее души живых существ, подчиняя себе их пустые тела. Говорят, что он сам попал в свою же ловушку, а потом свалился в пропасть, когда безвольно бродил по окрестностям.
- Увлекательно-поучительная история. Но это как искать иголку в стоге сена, - возразил оборотень.
- Попробуйте спросить у русалок. Ведь это они попросили вас нормализовать водную флору.
Кстати, по поводу вашей нестандартной ситуации, - Архимаг посмотрел на Стейна. Есть у меня одна мысль, завтра нужно будет обсудить. А сейчас обдумайте все, скоро стемнеет.
- Не нравится мне все это. Рискованно, - сказал Гулам.
- Может длинноухие помогут? У них наверняка заныканы магические приблуды? - Вастар явно не горел желанием выходит на большую воду.
- Королева Амалианх терпеть не может людей.
- А как ваш этот принц недоделанный Доваланх? – Вастар не унимался.
- Доваланх сам в немилости.
- Да что ж такое-то етить-рубить? - дворф стукнул квадратным кулаком по тумбочке. Та и так доживала свои последние деньки, так теперь ещё и разложилась на досточки.
- Придется искать шкатулку, - сделал выводы оборотень.
Проснулась я с онемевшим бедром. Спать было очень неудобно. Я не хотела, чтобы Стейн ютился на полу и предложила разделить спальное место. Там мы и заснули бочком. Точнее демон заснул, а я пыталась. Но посторонние звуки, доносившиеся снизу, меня отвлекали. Там шуршали, царапали, скреблись, что-то грызли. В общем, жизнь кипела в полной мере. Аллора вымолила у Торналя тонкое одеяло и накрылась им с головой. Иногда я даже присматривалась, дышит ли она. Все же жалко, если не дай бог задохнётся во сне. Кое-как под утро мне удалось заснуть.
Но подъем был ранним, так что спала от силы пара часов, может меньше. Разбудил Архимаг. Стало напрягать, что он приходит, когда ещё душеньке будет угодно, несмотря на то, что этого его дом. Но ведь надо иметь хоть чуточку такта.
- Стейнбьерн, верно? - демон приоткрыл один глаз и тяжело вздохнул, - пойдем, хочу тебе кое-что показать. А всех остальных попрошу начать собираться в путь, полагаю, вы уже приняли решение как поступить дальше. Я не могу позволить, чтоб ваша разношёрстная компания гостила в Овалоне дольше положенного.
- Какие у нас планы? - спросил Норд, мне кажется, что после того, как он вчера использовал магию воздуха, стал выглядеть более уверенно. Наверное, сила к нему возвращается.
- Отойдём подальше от материка, вызовем русалок с помощью ракушки, которую дали Лотару. А там посмотрим.
- Короче, нема у нас плана, - сделал выводы Вастар.
***
Стейнбьерн Свартабранд.
Далеко идти не пришлось, спустившись вниз по круглой лестнице, Архимаг никуда не свернул. Взмахом руки отпер деревянную дверь. И снова лестница, ведущая вниз. Он сделал несколько движений пальцами, и из его ладони родилась горсть маленьких огоньков. Они поднялись над его головой и осветили небольшой участок. Теперь можно было разглядеть голые каменные стены. Несколько пролетов вниз и снова деревянная дверь. Эту маг открыл обычным способом.
- Это моя небольшая лаборатория. Здесь я иногда провожу время. Покажи мне тот камень.
Демон достал его из кармана не сразу. Он понимал, что телепортация домой не удастся без магической помощи. Но полностью довериться Овалону было бы глупо. Он постоянно следил за Архимагом и безразличие к общей проблеме его волновало. Ни разу на его лице не дернулся ни один мускул. Такие люди стремятся извлечь выгоду из всего, наплевав на окружающих. Но все же отдал потухший камень. Дозельдар заметил его замешательство. Но ничего по этому поводу не сказал.
- Хм, он выглядит совершенно обычным, ничего не чувствую.
- Потому что в нем нет больше энергии. Именно поэтому его нужно зарядить.
Архимаг подошёл к столу, и вставил предмет в металлическую треногу. Проводил рукой над ним, произнес короткое заклинание. И прищурил один глаз.
- Что там?
- Сейчас совершенно ничего. Он пуст. Но отголоски магии есть. Не малая сила в него была вложена. Откуда он у вас?
- Достался мне по наследству от отца, - демон решил, что раскрывать происхождение камня опасно. Дар богини может заинтересовать кого угодно.
- Он ваш?
- Именно.
- Я попробую его зарядить. Но на это уйдет много времени и сил. Придется выложиться и запечатать в нем магию высшего уровня. Из всех магов Овалона только Архимаг обладает такой. Но вот только...
- Что? – Стейну не понравилось это его «но».
- Что бы камень сработал в нужном направлении, нужна помощь кого-то из вашего мира. Если в нем будет моя сила, возможно при телепортации он настроится на мои мысли и бросит вас из одной точки материка в другую. Поэтому во время подзарядки нужно вложить силу и того, кто будет им управлять.
- Хм, - возможно это звучало логично. Но ведь раньше он работал по другому принципу.
- Другого способа я не могу предложить. Даже если раньше камню это было не нужно, - Архимаг как будто понял, о чем думает Стейн.
- Хорошо, я подумаю, что можно сделать.
- Пойдёмте, я провожу вас наверх, и там определитесь, кто это будет. Но я чувствую в вас большую силу. Ответ очевиден.
Демона одолевали сомнения, можно ли оставлять артефакт здесь. Но ему пришлось согласиться. В противном случае, он разнесет это место изнутри, если что-то пойдет не так. В этот раз не придется пробиваться через невидимый магический барьер.
Пока они поднимались, он думал. Надо сделать сложный выбор. Кого оставить здесь. Если это будет Норд, так как он хозяин камня, то в случае опасности, хоть он и сильный маг воздуха, противостоять толпе себе подобных вряд ли сможет. Соня могла бы магией крови убить многих, но подвергать ее опасности он не мог себе позволить. Если с девушкой что-то случится, он себе никогда не простит. Даже представлять не хотелось, какова будет его жизнь без любимой. Аллоре вообще нет никакого доверия, да и толка мало. Остаётся только он сам. Это лучший вариант, так хоть Соня не останется одна. Будет под присмотром Норда и Лотара. Хоть он и вампир, но признаться честно, хорошо себя зарекомендовал.
- Мне придется остаться здесь для того, чтобы зарядить камень.
- Но... - я хотела протестовать. Этот вариант меня вообще не устраивал.
- Я уже обо все подумал и решил. Для того чтобы камень не дал сбой при перемещении, нужен кто-то из нас, чтобы настроить его.
- Чародей так сказал? - спросил Кайен.
- Да.
- Если вы, герцог, уверены в своем решении, пусть будет так. Жаль, что я так и не увидел вас в бою в истинном облике.
- Мы не прощаемся. Потом устрою демонстрацию.
Норд пожал руку другу.
- Будь начеку.
Я совсем распустила нюни, и не смогла удержать слез. Вытерла их рукой.
- Я буду скучать, - прижалась к телу демона, что бы почувствовать его жар, он всегда успокаивал меня.
- Если что-то с вами случится, попробуй использовать астральную проекцию. Я сразу брошу все и найду вас.
- Все будет хорошо, - я снова смахнула слезу и поцеловала мужа, а он наклонился и прошептал у моего уха.
- Когда все это закончиться я неделю тебя из кровати не выпущу, - мои щеки загорелись от воспоминаний нашей близости.
- Я запомню, что ты мне пообещал, - я снова поцеловала его, вложив всю свою нежность.
- Пора выходить, - скомандовал Кайен.
- Да будь собака человеком, изувер, - сипло сказал Вастар, проникшийся нашей сценой прощания, - ведь сам недавно был в их шкуре.
Оборотень рыкнул, затыкая гнома.
- Поднимайтесь на борт, я быстро схожу, поохочусь. Добуду какую-нибудь дичь, - сказал Лотар.
- А это вампир по делу гутарит. Эти высохшие стариканы сами не жрут и гостей не кормят.
Есть и правда очень хотелось. В желудке сразу заурчало.
- Ты только на земли эльфов не ходи.
Вампир кивнул и молнией метнулся в сторону леса.
На корабле нас уже ждали. Наверное, капитан увидел, как мы спускаемся. Паруса стали поднимать.
Командир заговорил сразу.
- Нам необходимо выйти в бескрайние воды. И честно сказать, не знаю, что нас там ждёт. Корабль находится в моем распоряжении, но я не могу заставлять вас плыть с нами не по своей воле. Поэтому, если вы хотите вернуться к своим семьям, то самое время сделать это сейчас. Думайте быстро.
- Во загнул, волчара, - Вастар снова обратился ко мне, ткнув локтем в бедро. Кажется, коротышка признал во мне удобного собеседника. Но не то, чтобы я с ним часто общалась.
- Если они сейчас уйдут, то кто будет грести, кто управлять кораблем? - мне казалось, что многие покинут судно. Ведь большинство из них уже не молоды и зачем им это надо?
- Я могу сказать за себя, - сказал капитан, спускаясь со своего мостика. - Сейчас этот корабль служит только для редкой перевозки туда и обратно. Но я много лет служу на нем, и не собираюсь бросать свою крошку. Даже если мне суждено пойти с ней на дно.
Его слова заслуживали уважения.
- А остальные? - Кайен посмотрел на команду.
Они переглянулись друг с другом.
- А где демон? - спросил один из матросов.
- Он остался в Овалоне, - я ответила с грустью. Мне показалось или все они как один вздохнули с облегчением.
- Тогда мы никуда не пойдем. Это наша работа.
- Ненавижу корабли, похоже, это моя кара за то, что я помогла лорду Драгону, - Аллора поднялась и заняли привычное место у одной из мачт.
- Есть же на свете справедливость, - улыбнулась я, - а так же крысы, летучие мыши и другие мерзкие гаденыши.
- Будет и на моей улице праздник, - крикнула с другого конца корабля блондинка, - хотя бы декан теперь не зыркает на меня своим косым взглядом.
- Лучше молчи, а то в следующий твой пузырек с зельем попрошу Торналя подмешать травку от запоров.
Дворфы заржали как кони.
- Не тратьте силы на ерунду, - сказал Кайен, подойдя к нам, - будем действовать по старой схеме. Нам ещё грести. Торналь и леди, когда вернётся Лотар, займитесь завтраком.
Вампир не заставил себя долго ждать. Он принес двух копытных, похожих на оленей.
- Надеюсь, это не аррасы? - спросил командир у своего друга, - эльфы их чтят, и с чужаков три шкуры сдерут за каждого убитого?
- Длинные их едят с большим удовольствием, что за ушами трещит, - подметил Гулам.
- Да, жрут, строгают из их костей нарды. Потом у деревьев за это прощенья просят. Срать я хотел на остроухих с их почестями. Говорят мясо арраса очень вкусное и нежное, вот и жмутся, не хотят делиться.
Кайен выслушал разъяснительную лекцию, демонстративно закатил глаза.
- Ладно. Все равно есть охота.
Туши были большие, одну мы решили оставить на потом, положили в трюм.
Мяса должно было хватить на всех, команда моряков тоже не прочь была полакомиться. Похоже, мне скоро придется переквалифицироваться в мясника. В последнее время часто приходится пачкать руки в крови животных. Сейчас бы пригодился скальпель, с ним привычнее и удобно шкуру от мышц отделять. Аллора помогала усердно, видимо тоже сильно проголодалась. А вот Торналь оказался слаб в плане вскрытия.
- Признаться, противное занятие, - сказал он, словно понимая, про что я думаю, - мне больше по душе травы и мензурки.
- А я привыкла. Так вышло, что в предыдущих двух мирах моя профессия была связана с кровью. Сначала живые, теперь мертвые. Честно сказать, с мертвыми проще. Они не жалуются, - улыбнулась я ему.
- Могут и поныть, если их поднять, - Аллора со мной бы поспорила.
- Торналь, а можно вопрос? - я вспомнила Овалон.
- Наверное, если дело не касается запретной магии.
- Там, в университете магии, я видела, как тебе было не по себе от общества магов. Или мне показалось?
- Мне было неприятно и больно какое-то время.
Я удивилась ответу.
- Почему?
- Я слышал, что маги могут читать мысли друг друга, тем самым общаться между собой без посторонних ушей. Я не вхожу в их число. Множество раз, я пытался попасть на обучение в Овалон, но они высмеивали меня. Но вчера Архимаг словно пытался попасть мне в голову, как будто хотел покопаться в моих мыслях. Я почувствовал это и начал сопротивляться, и это было больно. Старался не показывать вида.
- Ого. Это я даже и подумать не могла, - не хотела я оказаться в тот момент на его месте.
- С другой стороны, - сказала Аллора, - прими это как комплимент. Старикан признал в тебе мага, раз решил, что может прочесть мысли. И у тебя есть воля, раз ты не позволил. Или как там это можно назвать.
