Под третьим скафандром находился Марик. Под четвертым Тадлис.
Ясон с ужасом выскочил из мертвого круга, ноги подкосились. Он упал. Лежа на льду, Ясон не мог успокоиться - только выл и рыдал.
Чёрный ударил в самое слабое место. Весь этот гнусный театр - для Ясона. Во имя его, и для того чтобы его остановить. А еще напомнить с кем он связался - с самой смертью. Падалью, способной на любые гадости.
Ясон вернулся к транспортнику и выгрузил капсулы. Подтащил их к Изгою. Следом забрался внутрь Изгоя и запустил электродвигатель и насос. Вернувшись к капсулам, он увидел еще один силуэт. На этот раз это был не труп, а вполне себе живой человек. Он стоял в нескольких метрах от Ясона.
- Эй! - озлобился Ясон. - Ты меня больше не обманешь!
Ясон не был уверен, что это не очередная провокация Черного.
Незнакомец подошел ближе. Двигался он уверенно, с прямой спиной.
- Кто ты?!
- Это я, Ясон.
- Хакас? Боже, ты жив.
Ясон бросился к нему. Они обнялись.
- Это точно ты?
- Конечно я, - Хакас показал большой палец вверх.
- Как же ты вовремя. Поможешь мне.
Ясон придвинул капсулу, подключил шланг. Насос начал закачивать ЖКД внутрь.
- Что вы делаете? - спросил Хакас.
- Я положу этому конец.
- Как?
- Это яд, он убьет Чёрного.
- Убьет? - Хакас посмотрел в сторону скважины. - Вы уверены?
- Мы будем спасены, ты понимаешь, парень? - Хакас кивнул. - Термобур там внизу. Закончи скважину пока я разберусь с этим. Я тебе доверяю.
- Уже сделал.
- Скважина готова?
- Ствол цел и невредим.
- Хах! Это просто великолепно. Послушай меня, - Ясон взял его за плечи. - Мы сможем это сделать. Он не помешает нам. Ты меня понял? Ты должен быть сильным, он будет пытаться сбить тебя с толку.
- Дд-духи вернули меня. Я был мертв. Но они вернули. Теперь я шаман.
- Мы поговорим об этом потом, обещаю.
Первая капсула заполнилась. Ясон отключил шланг.
- Отнеси ее к скважине.
Хакас поднял капсулу на руки. Какой же он сильный...
Ясон нагнулся подключить шланг ко второй капсуле.
Мощный удар по спине. Ясон упал. В глазах потемнело. Откуда-то издалека доносился голос Хакаса.
- Духи доверили мне быть их проводником в мире живых. Все, кто когда-либо умирал - здесь. Они хотят вернуться. Я Пудгуру. Теперь я могу их вернуть. Всех, кого захочу. Но сначала я должен отдать кое-что взамен.
***
Кирилл передвигался короткими перебежками, лавируя между трещинами и завалами свежего льда. Иногда он останавливался, ложился на лед и внимательно осматривался. Туман тут был густым.
Минуту назад Кирилл прошмыгнул прямо перед человеком в скафандре. Это был Хакас. Кирилл не сомневался.
Подумать только - упасть с такой высоты и не разбиться. А может быть он как тот колдун из сказки про гнома Фирли? Зло, которое хочет поработить всех рыб. И этот его странный танец, подпрыгивания, взмахи руками - точно колдовской обряд.
Кирилл увидел скважину и Дельфина. Не останавливаясь, он добежал до него и, пригнувшись, установил рыбий глаз, спрятав его под кожух. Теперь осталось отправить Дельфина в океан.
Кирилл с трудом подтащил робота к скважине и установил на пусковые рельсы. Щелчок - дельфин зафиксировался.
Из тумана показался силуэт. Он шел прямо к скважине. Кирилл отпрыгнул в сторону и побежал. Заметив первый попавшийся холм, скрылся за него и лег смирно. Выждал немного, затем ползком подобрался к вершине и осмотрелся.
В одной руке Хакас тащил капсулу. В такой же Кирилл спрятался чтобы выбраться из базы. Другой рукой тянул за собой дядю Яса. И тот сопротивлялся. Хакас избивал его, а когда дядя Яс переставал шевелится, волок его дальше.
Хакас бросил дядю Яса возле скважины и, отойдя к дельфину, подцепил к нему капсулу. Открыл крышку. Затем еще раз пнул дядю Яса, поднял его на руки и положил внутрь капсулы. Какое-то время Хакас возился с ним, опять избивал, пытался закрыть крышку, и в конце концов бросил попытки. Дядя Яс был слишком большой - крышка не закрывалась. Постояв немного, Хакас куда-то ушел, скрывшись в тумане.
Кирилл подобрался к Дельфину на карачках, словно паук. Дядя Яс лежал без движения, его голова и рука свисала из капсулы. Кирилл вытащил его на лед. Дядя Яс был словно неживая кукла. Кирилл потряс его, постучал по шлему. Дядя Яс открыл глаза, его губы зашевелились.
- Да, сейчас, - Кирилл включил свою рацию.
- Ты, - проговорил Дядя Яс. - Беги отсюда.
- Вставайте, он сейчас придет, - Кирилл огляделся.
- Не могу, - Дядя Яс закашлялся.
- Можете, вставайте.
Кирилл помог ему подняться на четвереньки, потом на ноги. Дядя Яс оглядывался, шатаясь, как пьяный.
- Идите в ту сторону, я вас догоню, только закончу с Дельфином, - Кирилл указал Дяде Ясу направление. - Увидите Хакаса - бегите.
- Нет, - Дядя Яс схватил Кирилла крепко за руку. - Только не пустым. Там капсула наверху, надо ее принести.
- Ладно.
Они прошли несколько метров прямо. Кирилл заметил сквозь туман четырех человек, сидевших вкруг без шлемов. От вида их мертвых лиц ему стало не по себе. Он отвернулся и старался не смотреть.
Поднявшись к транспортнику, они остановились у капсулы, наполненной какой-то жидкостью.
- Вот, возьми и утащи ее вниз, - дядя Яс держался за ушибленные ребра. - Отправь робота. Сделай это.
- Вы хотите убить их, да? - спросил Кирилл.
- Иди, говорю.
Кирилл отошел от капсулы.
- Я не буду.
- Не глупи, ты, парень. Ты же хочешь спасти маму?
- Хочу. И спасаю. Я расскажу им, что мы пришли с миром.
- Нет никакого мира! Это детская сказка. В реальности за жизнь надо сражаться. У тебя нет выбора.
- Это у вас его нет. А я свой сделал.
Кирилл шагнул назад.
Хакас, словно призрак появился позади дяди Яса. В следующий момент он рубанул дядю Яса огромным топором по спине. Тот упал.
Хакас уставился на Кирилла. Кирилл застыл, как оловянный солдатик. Несколько секунд они молча смотрели друг на друга.
- Подойди, - Хакас протянул руку.
Перепуганный до немоты Кирилл бросился бежать. Набирая скорость, плача и крича, он несся все дальше и дальше с горы, потом в сторону скважины. Влетев в круг мертвецов, он не смог затормозить и сшиб одного из них. Сцепившись друг с другом, Кирилл и мертвец полетели кубарем.
Это был Тадлис. Он обездвижил Кирилла окостеневшими руками, словно прутьями. Тадлис смотрел алмазными зрачками прямо Кириллу в глаза. Его рот был приоткрыт, обнажился почерневший язык. Он как будто говорил: "Это ты виноват", "Ты этого хотел".
Кирилл не мог высвободится. Рвался и метался.
- Мама! Мамочка!
Хакас освободил Кирилла из заточения.
- Отпусти!
- Они не причинят тебе вреда. Ты нужен им.
Хакас понес его к капсуле.
- Нет, умоляю. Только не туда. Нет!
Хакас бросил Кирилла внутрь капсулы. Прижав сверху ногой, выломал на шлеме Кирилла камеру и радиопередатчик.
Стало темно и тихо, и только собственный крик Кирилла разрывался в замкнутом пространстве скафандра. Он звал маму, отца и Илью, задыхаясь и кашляя от слез. И они не слышала...
Никто его не слышал.
Крышка капсулы плотно закрылась.
***
- Туда, к транспортникам, - указал Илья. - Быстрее-быстрее.
Винич направлял уставшую машину. Все были напряжены - последние полчаса и вовсе просидели молчком, наблюдая за гейзером, который, словно гигантский гриб вырастал на горизонте.
- Вы видите Кирилла? - Вера нервничала.
- Нет. Чертов туман, и ещё этот снег.
Илья попытался вызвать Ясона Джада и Кирилла по рации.
- Почему они не отвечают? - воскликнула Вера.
- Не знаю. Мы найдем их, не волнуйся, - сказал Илья.
Транспортник остановился. Они вышли и сразу увидели Ясона Джада. Он сидел, облокотившись на гусеницу Изгоя, свесив голову на грудь. Лед под ним был красный от крови.
Они подбежали. Винич приподнял ему голову. Джад раскрыл глаза.
- Ясон, боже мой. Что случилось? Где Кирилл?! - Вера осмотрела его рану.
- Он не слышит нас. Его передатчик сломан, - сказал Винич. - Надо его в транспортник.
Джад скрестил руки в запретном жесте.
- Читайте по губам. Кто это сделал? - проговорила Вера по слогам.
Илья обошел окрестности вокруг транспортника Ясона Джада и Изгоя, заглянул внутрь каждого. Наткнулся на капсулу с ЖКД.
- Ну что он сказал? - спросил Илья, вернувшись.
- Ничего толком. Он в агонии, - сказал Винич. - Что у тебя?
- Никаких следов. Надо разделиться и обследовать площадку. Кирилл наверняка прячется где-то там.
- Это не лучшая идея, - сказал Винич. - Его рана от мощного удара. Мальчик бы такого не смог сделать.
- Ты хочешь сказать, здесь еще кто-то есть? Кто?!
Винич осмотрелся.
- Тот, кто пилотировал Изгоя.
- Лучше держаться вместе, - согласилась Вера.
- Хорошо.
Они оставили Ясона Джада и спустились на площадку, погрузившись в густой туман. Видимость метров семь от силы.
Новый лед ложился неравномерно, вырастив частые столбики высотой по щиколотку. Ходить между ними было неудобно и опасно.
- Боже мой, вы видите это? - проговорила Вера.
Они остановились. Впереди них на льду вкруг сидели четыре человека в полных скафандрах, а в середине стоял пятый. Подходя к каждому, пятый приседал, изображал руками странные фигуры, что-то писал по воздуху, стучал по льду.
Илья на миг решил, что планета прислала им коллективную галлюцинацию. Вот-вот эти четверо бросятся на них и тогда они будут вынуждены защищаться. И в страхе поубивают друг друга.
Вера подалась вперёд.
- Постой. Тут Кирилла нет.
Вера все равно пошла. Илья поспешил за ней. Они остановились возле круга. Пятый человек обернулся к ним, включил цифровую проекцию лица
- Артур? - воскликнула Вера. - Это мы.
Хакас молчал.
- Включи передатчик, - сказал Илья.
Хакас не реагировал. Стоял, словно игрушечный солдатик у которого кончился заряд батарейки.
- Они все мертвые, - Винич сделал полукруг, всматриваясь в сидящих на льду. - Здесь Егерь и Надя, а вот те двое не знаю кто, у них резервные скафандры.
Илья заметил топор, лежавший на льду позади Хакаса. И кровь вокруг обуха.
- Вера, уходим отсюда.
Они медленно обогнули круг. Хакас поднял топор и вышел из круга им на перерез. Вера и Илья остановились.
- Артур, что ты делаешь?
- Хакас, дай нам пройти. Мы не собираемся тебе мешать.
Хакас с настороженностью наблюдал за ними и за Виничем, который стоял с противоположной стороны круга. Затем он указал в обратном направлении.
- Ждите там, наверху.
- Мы только заберем Кирилла и уйдем, - попросил Илья. - Он где-то здесь. Ты видел его?
- Он готовиться.
- К чему готовится? Где он?! - взревела Вера. - Что ты с ним сделал?!
Она побежала на Хакаса. Хакас толкнул ее ручкой топора в грудь. Вера отлетела на несколько метров, Илья подхватил ее сзади. Они вместе упали.
Вера закашлялась, быстро поднялась. Опять пошла на Хакаса.
- Говори где мой сын, ублюдок!
"Я дала ей то, что она хотела" - пронеслось у Ильи в голове.
- Стой, я знаю где он, - Илья остановил Веру. - Нужно к скважине. Срочно.
Хакас, словно палач с секирой заслонил им путь.
- Я верну их. И всех остальных. Они пойдут за мной туда куда захочу. Замрите и наблюдайте. Все почти закончилось.
- Найдите пацана, - Винич вышел между ними и Хакасом. - И скажите, что я на него не сержусь.
Хакас бросился на Винича с топором. Винич прыгнул в круг, перекувыркнулся. Хакас направился к Вере и Илье. Они отступили.
Винич поднял застывший в сидячей позе труп и, выставив его перед собой, с разбегу врезался в Хакаса. Они упали, покатились кубарем.
- Идем, быстро, - Илья и Вера побежали.
- Стоять! - заорал Хакас, поднимаясь.
Вера и Илья скрылись в тумане. Через несколько метров туман вдруг рассеялся. Они увидели скважину и дельфина готового к погружению.
- Туда.
- Боже, он что внутри? Он внутри!? Кирилл!
Вера бросилась к капсуле.
- Он здесь, я вижу его! - она стучала по дверце капсулы, дергала за ручку, - Как ее открыть? Открой ее! Выпусти его!
На дверце стоял кодовый замок. Илья тыкнул комбинацию наугад. Загорелся запретный сигнал. На цепи, которая крепила капсулу к Дельфину тоже был замок.
- Он видит нас? Кирилл, ты слышишь? Мама здесь, сейчас мы тебя вытащим!
Илья отошел на шаг. Ему вдруг стало все понятно. Он ощутил полную беспомощность.
Дельфин в позиции запуска, отсчет идет. Значит снять его с рельс нельзя.
В отчаянии Илья с разбегу врезался плечом в Дельфина. Рельсы, погруженные в лед на несколько метров, держали крепко.
- Вскрой эту дверь, вскрой! Пожалуйста, - кричала Вера.
Илья видел, как Кирилл, чувствуя близость матери, ослепленный и оглушенный, бился в истерике внутри капсулы. Словно погребенный заживо.
Загорелась сигнальная лампа, вакуумные тормоза спустили воздух. Илья успел схватить Веру и отскочить. Стальная рыба, как называл ее Кирилл, включив реактивный двигатель, влетела в скважину.
Утащив за собой и капсулу...
- Нет! - Вера бросилась к скважине.
Илья держал ее, иначе она свалилась бы внутрь.
- Пожалуйста. Спаси его. Я прошу тебя, - умоляла Вера.
Илья понимал, что уже ничего нельзя сделать. Дельфин достигнет подледного океана, потом капсула откроется, выпустив живого человека в пасть планете. Она получит то, что хотела.
Вера упала на лед без сил.
- Останови, останови... - повторяла она и выла, словно забитое животное.
Вдруг вибрация и гул резко прекратились. Гейзер перестал извергаться, словно кто-то перекрыл задвижку.
Из увядающего тумана к ним приближался силуэт. Хромая, полусогнувшись, он нес в руке топор.
Илья загородил собой Веру.
- Богдан.
Винич уронил топор и упал. Илья подбежал к нему.
- Где Хакас?
- Нет его, - проговорил Винич.
Его скафандр был изъеден ударами. Кровь и жкд, смешиваясь стекали на лед.
Сквозь исчезающую дымку на небе, Илья заметил яркую звездочку, которая, нарушая все законы физики летела в обратном направлении. Только это была не звездочка, а шаттл.
Он летел на Зимовье.
Их бросили.
***
Илья не знал сколько прошло времени. Его привел в чувство яркий свет от прожекторов шаттла, севшего на площадку.
Из люка вышли Густав и Платон. Они унесли еще живого Винича на носилках в шаттл, а потом вернулись за Верой. Ей тоже потребовались носилки - она была в прострации и не могла идти сама.
- Подготовь их к старту, - скомандовал Платон Густаву. - И с ремнями не переборщи.
Вдвоем с Ильей они стояли около скважины, затянувшейся глухой пробкой льда. Туман полностью рассеялся. Солнечные лучи высветили Юпитер, засиявший на небосводе, словно натертый до блеска стеклянный шар.
- Пока был в отключке, я видел сон. Я плыву по бесконечному океану и никак не могу выплыть. Воздух заканчивается, я подплываю к поверхности, а там лед. Так я и плавал подо льдом, задыхаясь. Стучал по нему, но лед был крепким, как сталь. Я молил о смерти.
- МАКС отправила его туда, как наживку. Ты был прав насчет нее, - сказал Илья
- Думаешь, мальчик успел осознать?
- Он умер мгновенно.
Илья почувствовал, как слезы снова наворачиваются на глаза.
- Это я приказал Тадлису вскрыть скважину любой ценой. Я подделал электронную подпись Джада. Клянусь, я не хотел, чтобы так получилось, - сказал Платон.
Ясон с ужасом выскочил из мертвого круга, ноги подкосились. Он упал. Лежа на льду, Ясон не мог успокоиться - только выл и рыдал.
Чёрный ударил в самое слабое место. Весь этот гнусный театр - для Ясона. Во имя его, и для того чтобы его остановить. А еще напомнить с кем он связался - с самой смертью. Падалью, способной на любые гадости.
Ясон вернулся к транспортнику и выгрузил капсулы. Подтащил их к Изгою. Следом забрался внутрь Изгоя и запустил электродвигатель и насос. Вернувшись к капсулам, он увидел еще один силуэт. На этот раз это был не труп, а вполне себе живой человек. Он стоял в нескольких метрах от Ясона.
- Эй! - озлобился Ясон. - Ты меня больше не обманешь!
Ясон не был уверен, что это не очередная провокация Черного.
Незнакомец подошел ближе. Двигался он уверенно, с прямой спиной.
- Кто ты?!
- Это я, Ясон.
- Хакас? Боже, ты жив.
Ясон бросился к нему. Они обнялись.
- Это точно ты?
- Конечно я, - Хакас показал большой палец вверх.
- Как же ты вовремя. Поможешь мне.
Ясон придвинул капсулу, подключил шланг. Насос начал закачивать ЖКД внутрь.
- Что вы делаете? - спросил Хакас.
- Я положу этому конец.
- Как?
- Это яд, он убьет Чёрного.
- Убьет? - Хакас посмотрел в сторону скважины. - Вы уверены?
- Мы будем спасены, ты понимаешь, парень? - Хакас кивнул. - Термобур там внизу. Закончи скважину пока я разберусь с этим. Я тебе доверяю.
- Уже сделал.
- Скважина готова?
- Ствол цел и невредим.
- Хах! Это просто великолепно. Послушай меня, - Ясон взял его за плечи. - Мы сможем это сделать. Он не помешает нам. Ты меня понял? Ты должен быть сильным, он будет пытаться сбить тебя с толку.
- Дд-духи вернули меня. Я был мертв. Но они вернули. Теперь я шаман.
- Мы поговорим об этом потом, обещаю.
Первая капсула заполнилась. Ясон отключил шланг.
- Отнеси ее к скважине.
Хакас поднял капсулу на руки. Какой же он сильный...
Ясон нагнулся подключить шланг ко второй капсуле.
Мощный удар по спине. Ясон упал. В глазах потемнело. Откуда-то издалека доносился голос Хакаса.
- Духи доверили мне быть их проводником в мире живых. Все, кто когда-либо умирал - здесь. Они хотят вернуться. Я Пудгуру. Теперь я могу их вернуть. Всех, кого захочу. Но сначала я должен отдать кое-что взамен.
***
Кирилл передвигался короткими перебежками, лавируя между трещинами и завалами свежего льда. Иногда он останавливался, ложился на лед и внимательно осматривался. Туман тут был густым.
Минуту назад Кирилл прошмыгнул прямо перед человеком в скафандре. Это был Хакас. Кирилл не сомневался.
Подумать только - упасть с такой высоты и не разбиться. А может быть он как тот колдун из сказки про гнома Фирли? Зло, которое хочет поработить всех рыб. И этот его странный танец, подпрыгивания, взмахи руками - точно колдовской обряд.
Кирилл увидел скважину и Дельфина. Не останавливаясь, он добежал до него и, пригнувшись, установил рыбий глаз, спрятав его под кожух. Теперь осталось отправить Дельфина в океан.
Кирилл с трудом подтащил робота к скважине и установил на пусковые рельсы. Щелчок - дельфин зафиксировался.
Из тумана показался силуэт. Он шел прямо к скважине. Кирилл отпрыгнул в сторону и побежал. Заметив первый попавшийся холм, скрылся за него и лег смирно. Выждал немного, затем ползком подобрался к вершине и осмотрелся.
В одной руке Хакас тащил капсулу. В такой же Кирилл спрятался чтобы выбраться из базы. Другой рукой тянул за собой дядю Яса. И тот сопротивлялся. Хакас избивал его, а когда дядя Яс переставал шевелится, волок его дальше.
Хакас бросил дядю Яса возле скважины и, отойдя к дельфину, подцепил к нему капсулу. Открыл крышку. Затем еще раз пнул дядю Яса, поднял его на руки и положил внутрь капсулы. Какое-то время Хакас возился с ним, опять избивал, пытался закрыть крышку, и в конце концов бросил попытки. Дядя Яс был слишком большой - крышка не закрывалась. Постояв немного, Хакас куда-то ушел, скрывшись в тумане.
Кирилл подобрался к Дельфину на карачках, словно паук. Дядя Яс лежал без движения, его голова и рука свисала из капсулы. Кирилл вытащил его на лед. Дядя Яс был словно неживая кукла. Кирилл потряс его, постучал по шлему. Дядя Яс открыл глаза, его губы зашевелились.
- Да, сейчас, - Кирилл включил свою рацию.
- Ты, - проговорил Дядя Яс. - Беги отсюда.
- Вставайте, он сейчас придет, - Кирилл огляделся.
- Не могу, - Дядя Яс закашлялся.
- Можете, вставайте.
Кирилл помог ему подняться на четвереньки, потом на ноги. Дядя Яс оглядывался, шатаясь, как пьяный.
- Идите в ту сторону, я вас догоню, только закончу с Дельфином, - Кирилл указал Дяде Ясу направление. - Увидите Хакаса - бегите.
- Нет, - Дядя Яс схватил Кирилла крепко за руку. - Только не пустым. Там капсула наверху, надо ее принести.
- Ладно.
Они прошли несколько метров прямо. Кирилл заметил сквозь туман четырех человек, сидевших вкруг без шлемов. От вида их мертвых лиц ему стало не по себе. Он отвернулся и старался не смотреть.
Поднявшись к транспортнику, они остановились у капсулы, наполненной какой-то жидкостью.
- Вот, возьми и утащи ее вниз, - дядя Яс держался за ушибленные ребра. - Отправь робота. Сделай это.
- Вы хотите убить их, да? - спросил Кирилл.
- Иди, говорю.
Кирилл отошел от капсулы.
- Я не буду.
- Не глупи, ты, парень. Ты же хочешь спасти маму?
- Хочу. И спасаю. Я расскажу им, что мы пришли с миром.
- Нет никакого мира! Это детская сказка. В реальности за жизнь надо сражаться. У тебя нет выбора.
- Это у вас его нет. А я свой сделал.
Кирилл шагнул назад.
Хакас, словно призрак появился позади дяди Яса. В следующий момент он рубанул дядю Яса огромным топором по спине. Тот упал.
Хакас уставился на Кирилла. Кирилл застыл, как оловянный солдатик. Несколько секунд они молча смотрели друг на друга.
- Подойди, - Хакас протянул руку.
Перепуганный до немоты Кирилл бросился бежать. Набирая скорость, плача и крича, он несся все дальше и дальше с горы, потом в сторону скважины. Влетев в круг мертвецов, он не смог затормозить и сшиб одного из них. Сцепившись друг с другом, Кирилл и мертвец полетели кубарем.
Это был Тадлис. Он обездвижил Кирилла окостеневшими руками, словно прутьями. Тадлис смотрел алмазными зрачками прямо Кириллу в глаза. Его рот был приоткрыт, обнажился почерневший язык. Он как будто говорил: "Это ты виноват", "Ты этого хотел".
Кирилл не мог высвободится. Рвался и метался.
- Мама! Мамочка!
Хакас освободил Кирилла из заточения.
- Отпусти!
- Они не причинят тебе вреда. Ты нужен им.
Хакас понес его к капсуле.
- Нет, умоляю. Только не туда. Нет!
Хакас бросил Кирилла внутрь капсулы. Прижав сверху ногой, выломал на шлеме Кирилла камеру и радиопередатчик.
Стало темно и тихо, и только собственный крик Кирилла разрывался в замкнутом пространстве скафандра. Он звал маму, отца и Илью, задыхаясь и кашляя от слез. И они не слышала...
Никто его не слышал.
Крышка капсулы плотно закрылась.
***
- Туда, к транспортникам, - указал Илья. - Быстрее-быстрее.
Винич направлял уставшую машину. Все были напряжены - последние полчаса и вовсе просидели молчком, наблюдая за гейзером, который, словно гигантский гриб вырастал на горизонте.
- Вы видите Кирилла? - Вера нервничала.
- Нет. Чертов туман, и ещё этот снег.
Илья попытался вызвать Ясона Джада и Кирилла по рации.
- Почему они не отвечают? - воскликнула Вера.
- Не знаю. Мы найдем их, не волнуйся, - сказал Илья.
Транспортник остановился. Они вышли и сразу увидели Ясона Джада. Он сидел, облокотившись на гусеницу Изгоя, свесив голову на грудь. Лед под ним был красный от крови.
Они подбежали. Винич приподнял ему голову. Джад раскрыл глаза.
- Ясон, боже мой. Что случилось? Где Кирилл?! - Вера осмотрела его рану.
- Он не слышит нас. Его передатчик сломан, - сказал Винич. - Надо его в транспортник.
Джад скрестил руки в запретном жесте.
- Читайте по губам. Кто это сделал? - проговорила Вера по слогам.
Илья обошел окрестности вокруг транспортника Ясона Джада и Изгоя, заглянул внутрь каждого. Наткнулся на капсулу с ЖКД.
- Ну что он сказал? - спросил Илья, вернувшись.
- Ничего толком. Он в агонии, - сказал Винич. - Что у тебя?
- Никаких следов. Надо разделиться и обследовать площадку. Кирилл наверняка прячется где-то там.
- Это не лучшая идея, - сказал Винич. - Его рана от мощного удара. Мальчик бы такого не смог сделать.
- Ты хочешь сказать, здесь еще кто-то есть? Кто?!
Винич осмотрелся.
- Тот, кто пилотировал Изгоя.
- Лучше держаться вместе, - согласилась Вера.
- Хорошо.
Они оставили Ясона Джада и спустились на площадку, погрузившись в густой туман. Видимость метров семь от силы.
Новый лед ложился неравномерно, вырастив частые столбики высотой по щиколотку. Ходить между ними было неудобно и опасно.
- Боже мой, вы видите это? - проговорила Вера.
Они остановились. Впереди них на льду вкруг сидели четыре человека в полных скафандрах, а в середине стоял пятый. Подходя к каждому, пятый приседал, изображал руками странные фигуры, что-то писал по воздуху, стучал по льду.
Илья на миг решил, что планета прислала им коллективную галлюцинацию. Вот-вот эти четверо бросятся на них и тогда они будут вынуждены защищаться. И в страхе поубивают друг друга.
Вера подалась вперёд.
- Постой. Тут Кирилла нет.
Вера все равно пошла. Илья поспешил за ней. Они остановились возле круга. Пятый человек обернулся к ним, включил цифровую проекцию лица
- Артур? - воскликнула Вера. - Это мы.
Хакас молчал.
- Включи передатчик, - сказал Илья.
Хакас не реагировал. Стоял, словно игрушечный солдатик у которого кончился заряд батарейки.
- Они все мертвые, - Винич сделал полукруг, всматриваясь в сидящих на льду. - Здесь Егерь и Надя, а вот те двое не знаю кто, у них резервные скафандры.
Илья заметил топор, лежавший на льду позади Хакаса. И кровь вокруг обуха.
- Вера, уходим отсюда.
Они медленно обогнули круг. Хакас поднял топор и вышел из круга им на перерез. Вера и Илья остановились.
- Артур, что ты делаешь?
- Хакас, дай нам пройти. Мы не собираемся тебе мешать.
Хакас с настороженностью наблюдал за ними и за Виничем, который стоял с противоположной стороны круга. Затем он указал в обратном направлении.
- Ждите там, наверху.
- Мы только заберем Кирилла и уйдем, - попросил Илья. - Он где-то здесь. Ты видел его?
- Он готовиться.
- К чему готовится? Где он?! - взревела Вера. - Что ты с ним сделал?!
Она побежала на Хакаса. Хакас толкнул ее ручкой топора в грудь. Вера отлетела на несколько метров, Илья подхватил ее сзади. Они вместе упали.
Вера закашлялась, быстро поднялась. Опять пошла на Хакаса.
- Говори где мой сын, ублюдок!
"Я дала ей то, что она хотела" - пронеслось у Ильи в голове.
- Стой, я знаю где он, - Илья остановил Веру. - Нужно к скважине. Срочно.
Хакас, словно палач с секирой заслонил им путь.
- Я верну их. И всех остальных. Они пойдут за мной туда куда захочу. Замрите и наблюдайте. Все почти закончилось.
- Найдите пацана, - Винич вышел между ними и Хакасом. - И скажите, что я на него не сержусь.
Хакас бросился на Винича с топором. Винич прыгнул в круг, перекувыркнулся. Хакас направился к Вере и Илье. Они отступили.
Винич поднял застывший в сидячей позе труп и, выставив его перед собой, с разбегу врезался в Хакаса. Они упали, покатились кубарем.
- Идем, быстро, - Илья и Вера побежали.
- Стоять! - заорал Хакас, поднимаясь.
Вера и Илья скрылись в тумане. Через несколько метров туман вдруг рассеялся. Они увидели скважину и дельфина готового к погружению.
- Туда.
- Боже, он что внутри? Он внутри!? Кирилл!
Вера бросилась к капсуле.
- Он здесь, я вижу его! - она стучала по дверце капсулы, дергала за ручку, - Как ее открыть? Открой ее! Выпусти его!
На дверце стоял кодовый замок. Илья тыкнул комбинацию наугад. Загорелся запретный сигнал. На цепи, которая крепила капсулу к Дельфину тоже был замок.
- Он видит нас? Кирилл, ты слышишь? Мама здесь, сейчас мы тебя вытащим!
Илья отошел на шаг. Ему вдруг стало все понятно. Он ощутил полную беспомощность.
Дельфин в позиции запуска, отсчет идет. Значит снять его с рельс нельзя.
В отчаянии Илья с разбегу врезался плечом в Дельфина. Рельсы, погруженные в лед на несколько метров, держали крепко.
- Вскрой эту дверь, вскрой! Пожалуйста, - кричала Вера.
Илья видел, как Кирилл, чувствуя близость матери, ослепленный и оглушенный, бился в истерике внутри капсулы. Словно погребенный заживо.
Загорелась сигнальная лампа, вакуумные тормоза спустили воздух. Илья успел схватить Веру и отскочить. Стальная рыба, как называл ее Кирилл, включив реактивный двигатель, влетела в скважину.
Утащив за собой и капсулу...
- Нет! - Вера бросилась к скважине.
Илья держал ее, иначе она свалилась бы внутрь.
- Пожалуйста. Спаси его. Я прошу тебя, - умоляла Вера.
Илья понимал, что уже ничего нельзя сделать. Дельфин достигнет подледного океана, потом капсула откроется, выпустив живого человека в пасть планете. Она получит то, что хотела.
Вера упала на лед без сил.
- Останови, останови... - повторяла она и выла, словно забитое животное.
Вдруг вибрация и гул резко прекратились. Гейзер перестал извергаться, словно кто-то перекрыл задвижку.
Из увядающего тумана к ним приближался силуэт. Хромая, полусогнувшись, он нес в руке топор.
Илья загородил собой Веру.
- Богдан.
Винич уронил топор и упал. Илья подбежал к нему.
- Где Хакас?
- Нет его, - проговорил Винич.
Его скафандр был изъеден ударами. Кровь и жкд, смешиваясь стекали на лед.
Сквозь исчезающую дымку на небе, Илья заметил яркую звездочку, которая, нарушая все законы физики летела в обратном направлении. Только это была не звездочка, а шаттл.
Он летел на Зимовье.
Их бросили.
***
Илья не знал сколько прошло времени. Его привел в чувство яркий свет от прожекторов шаттла, севшего на площадку.
Из люка вышли Густав и Платон. Они унесли еще живого Винича на носилках в шаттл, а потом вернулись за Верой. Ей тоже потребовались носилки - она была в прострации и не могла идти сама.
- Подготовь их к старту, - скомандовал Платон Густаву. - И с ремнями не переборщи.
Вдвоем с Ильей они стояли около скважины, затянувшейся глухой пробкой льда. Туман полностью рассеялся. Солнечные лучи высветили Юпитер, засиявший на небосводе, словно натертый до блеска стеклянный шар.
- Пока был в отключке, я видел сон. Я плыву по бесконечному океану и никак не могу выплыть. Воздух заканчивается, я подплываю к поверхности, а там лед. Так я и плавал подо льдом, задыхаясь. Стучал по нему, но лед был крепким, как сталь. Я молил о смерти.
- МАКС отправила его туда, как наживку. Ты был прав насчет нее, - сказал Илья
- Думаешь, мальчик успел осознать?
- Он умер мгновенно.
Илья почувствовал, как слезы снова наворачиваются на глаза.
- Это я приказал Тадлису вскрыть скважину любой ценой. Я подделал электронную подпись Джада. Клянусь, я не хотел, чтобы так получилось, - сказал Платон.
