На этой функции скафандра настояли психологи. Они говорили: "Видеть мимику и взгляд друг друга помогает космонавтам лучше находить общий язык в группе". И они оказались правы. Кому понравится проводить много часов в компании обезличенных черных силуэтов, в которых нет ничего человеческого?
Команда по очереди выбралась из транспортника. Буровая платформа выглядела так, будто на ней взорвали бомбу. Вышка покосилась, пусковая кабина лежала на боку, повсюду разбросаны инструменты и мусор.
Расставив всех по местам и отдав необходимые поручения, Ясон принялся изучать данные последнего сканирования. В нем он хотел отыскать причину произошедшего выброса, убившего Марика.
В тот роковой день они бурили почти шесть часов и, впервые, добрались до первой отсечной отметки - ровно сто метров до жидкой воды. На этом этапе механическое бурение завершалось. Дальше по технологии необходимо вынуть бур из скважины и откачать буровой раствор, который исполнял роль смазки и укреплял стенки. Если токсичный раствор не убрать, он может нанести сильный вред экологии подледного океана. Насколько сильный - никто не знает. Но экологи как всегда страхуются. Когда раствор откачан, в скважину опускается очищенный от земных бактерий термобур с ядерным генератором. Его наконечник будет нагреваться и плавить хрупкий околоповерхностный лед, как раскаленный нож плавит масло. Когда бур нырнет в воду, на его конце сработает ловушка-компенсатор. Словно стальной люк она загерметизирует скважину, чтобы чудовищное давление воды не вырвалось на поверхность. После через ловушку можно будет брать пробы воды и запустить в скважину робота.
Ясон закончил в тысячный раз прогонять в голове план и снова всмотрелся в данные сканирования. Почему произошел выброс? Может быть сканирование ошибочно, и на самом деле до воды не сто метров, а, предположим, пять? Маловероятно, конечно, но будь так, поток воды выбросился бы на многие сотни километров, затихнув только через часы или дни, пока внизу не образовалась бы новая естественная пробка. Этого не произошло. Тогда, в чем дело? Газовый карман? Возможно. При быстром образовании ледника, в нем собираются полости, заполненные атмосферным воздухом. Эти полости, сжимаются в леднике, превращаясь в бомбы, способные рвануть, подобно шарикам проткнутым иглой. Чем ближе к поверхности воды, тем таких карманов становится больше. На сканировании они выглядят как серые точки. Часто карманы сливаются с помехами и заметить их не просто. Мелкие не опасны, но крупные начальник бригады должен замечать.
Неужели в этот раз он не усмотрел?
Возможно это ответ. И Ясон допустил ошибку, из-за которой погиб член команды.
Ясон посмотрел предыдущие сканирования. Радиация мешала сфокусировать лучи сканера, поэтому картинка всегда получалась отличной от предыдущей. На старом сканировании он заметил карман в районе семидесятого метра. Четкий, очерченный. На последнем же сканировании кармана как не бывало.
Ясон зажмурился.
Он ошибся, Тадлис ошибся. Они все ошиблись.
Можно было бы закончить все рассуждения. Но было одно "НО", мешающее сойтись всем точкам в прямую. В момент выброса, буровая не работала. Бур не вращался. Конечно, можно предположить, что они остановились у крупного кармана за несколько метров, и со временем воздух продавил тонкую перегородку. Или может... возможно...
За два года, проведенных на Европе, Ясон все больше задавал вопросов и все меньше получал ответов. Он больше не был уверен в себе, в команде, в оборудовании. Он потерял ориентиры, стал рассеян и мнителен. Кто или что действовало на него? И почему на него?
Ясон попытался вспомнить последние минуты перед выбросом. Это удалось ему с трудом.
Они немного поспорили с Тадлисом. Ясону показалось тогда...
Что же ему показалось?
Ясон не мог вспомнить. Какое-то предчувствие. Он сам тогда не понимал в чем дело. А потом грохот, крики Хакаса...
И щупальца.
Ясон задрожал. Щупальца! Нет, это был уже сон, вторил он себе. Это было не на самом деле. В реальности после выброса, они отыскали Марика и уехали на базу. Остальное - его фантазия. Только и всего.
Встав со стула, будто окутавшего его стальными нитями, Ясон подошел к окну и посмотрел на площадку. Пусковая будка уже стояла на месте, Тадлис был внутри. Густав и Леон заканчивали собирать инструменты. Хакас с новичком копошились около вышки, которая стояла ровно - как ей полагается.
Теперь только одно волновало Ясона. Что с буром внизу? Если он вмерз в скважину, его уже не вытащить.
Как Ясон не старался подбодрить Тетерина, очередное фиаско точно погубит его будущую карьеру в корпорации. Миллиарды средств уже потрачены, и снова только вера в успех. Но одной веры со временем становиться недостаточно. Веру нужно подпитывать, иначе без топлива она угасает. Сколько Томаш еще будет терпеть? И будет ли?
Тадлис вышел на связь.
- Есть движение бура. Дядь Яс, слышишь? Я его поднимаю.
- Тадлис, поднимай. Молодец. Не торопись. Только аккуратно. Хакас подстрахуй его.
- Понял.
Ясон облегченно выдохнул.
- Густав Леон, готовьте термобур. Только кожух пока не снимайте, а то налипнет грязь.
- Принято, Ясон.
Через час бур вытащили на поверхность. Ясон спустился на площадку чтобы осмотреть его лично. С виду бур был полностью исправен, лепестки на концах не пострадали. Этот факт заставил Ясона вновь строить в голове самые разные догадки. Все они, как и ранее ни к чему не приводили.
Что произошло, то произошло, в итоге подумал он. В конце концов важно, что происходит сейчас. Скважину нужно вскрывать, и он собирался сделать это сегодня. Еще будет полно времени, чтобы провести анализ.
- Зафиксировал деформации стенок скважины, - говорил по рации Тадлис из пусковой, пока Ясон ходил вокруг термобура. - Застревал на двух тысячах и на пятистах. Может там и рвануло.
- Навряд ли. Скорее наморозилось.
- Тебе видней.
- Хакас, проверь компенсатор, - приказал Ясон.
Хакас уверенными прыжками обогнул бур. Платон следовал за ним с меньшей филигранностью.
- Дядь Яс, давай я лучше проверю, - предложил Тадлис.
- Хакас сам справится.
Ясону показалось, что его обновленная пара неплохо поладила. Ведущую роль взял на себя Хакас как самый опытный. Но Платон тоже не отставал и быстро схватывал.
Хакас и Платон окружили компенсатор с двух сторон и отсоединили его от бура. Поставив мощную железку на лед, несколько раз протестировали отцепной механизм. Если он сработает раньше времени, в узком стволе скважины вновь образуется ледяная пробка и тогда к жидкой воде путь закрыт. Если позже, то компенсатор просто утонет, и скважина превратиться в бушующий фонтан.
- Все в порядке, - первым сказал Платон.
- Докладывает главный в паре, - указал ему Ясон.
Платон кивнул.
- Нормально, - повторил Хакас.
Не похоже, что Хакаса задело случайное нахальство новичка. Хакас всегда пропадал в тени брата, и его это устраивало. Он сам говорил: "я - это руки, а брат - голова". Теперь Хакасу самому требовалось влезть в шкуру брата и не ударить в грязь лицом.
- Эй, не спи, - Хакас рванул на себя компенсатор. Платон подхватил его на лету.
Возвращаясь в вахтовку, Ясон вспомнил встречу с Хакасом накануне вечером.
Было уже за полночь, когда Хакас постучался. Стоял парень неровно, голова покачивалась то в одну, то в другую сторону. И только глаза были нараспашку. Первая мысль, мелькнувшая в голове Ясона - Хакас напился.
- Поговорить, - выпалил он.
Ясон вспомнил, что Хакас не пьет. Запаха алкоголя нет. Да, и где он его достанет? На базе всего пара бутылок, которые Тетерин стережет, как золотые слитки.
Должно быть это все лекарство, которыми его напичкала Вершинина, подумал Ясон.
Хакас говорил долго. Рассказывал про детство в глухом хакаском поселке, про отца шамана, известного на весь край.
Ясон слушал внимательно, не задавая вопросов. Он не понимал почему Хакас пришел к нему.
Ясон знал Артура Мерзаева как смурного и трудолюбивого парня, на которого всегда можно положиться. "На нем можно пахать" - подшучивал над братом Марик. И это было правдой. Более выносливого человека Ясон не встречал.
- Мой отец - Хам, мог общаться с Эрликом, главным духом нашего народа. Эрлик живет в подземном мире и ему подчиняются все умершие души, - Хакас умеренно вздохнул. - Люди приезжали отовсюду. Хам никому не отказывал. Люди благодарили кто чем мог. Еда, одежда, скот. Нельзя хаму брать деньги, иначе Эрлик нашлет злых духов.
Ясон заметил на руке Хакаса бусы, обернутые вокруг запястья. Раньше он никогда их не замечал.
- Хам мог видеть, что произойдет с другим человеком. Люди возвращались и говорили, все сбылось как он сказал. Говорили, он видит будущее, - Хакас прервался и продолжил с некоторой осторожностью. - Хамом нельзя стать по наследству. Это редкость. Духи должны сами выбрать ребенка. Его ждет испытание. Уходит в горы и возвращается только через несколько дней. Ничего не помнит. Значит посвящение прошло. Духи приняли его. Такое случилось со мной, когда мне было семь. Все было как во сне. Я ушел голыми ногами по снегу. Помню только обрывки, вой волков, снеговые шапки на деревьях, голоса. Говорили, я вернулся через пять дней. Даже не обморозился. Отец сказал, я буду Пудгуру - высшим шаманом.
Хакас вдруг рассмеялся. Успокоившись, он снова погрузился в себя и задышал в свойственной ему манере - громко, как воздушный насос.
- Я сам сделал себе бубны, отец сшил одежду из кожи оленя. Потом он каждую ночь учил меня слушать шепот духов. Однажды они сказали - бабушка умрет через три дня. Я испугался и никому не сказал. Не поверил. Она умерла точно в срок. Я не мог ни есть ни спать, боялся, что духи накажут. На похороны из города приехал брат отца с сыном. С Мариком мы тогда первый раз познакомились. После похорон Марика оставили нам на несколько недель погостить. Мы играли вместе. Я говорил ему про духов и мое будущее шамана. Он в ответ смеялся. Говорил, я ненормальный. Я умолял его молчать. Если оскорбить духов, они отомстят, я говорил. Марик сказал, что шепот духов это всего лишь ветер, качающий ветки. Сказал не был я пять дней в лесу. Мне внушили это. Я подумал, а вдруг правда все это мне только кажется? Что все вранье, и отец обманывает всех тех людей. И тогда шепот превратился в шелест ветра. Ветки качались. Просто ветки.
Хакас вытер мокрый лоб. Ясон протянул пакет с водой. Хакас отказался.
- Я сбежал с Мариком. Больше не возвращался. Знаю отец меня проклял. Отказаться от судьбы шамана нельзя. Первое время я ждал мести духов. Но какое-то странное чувство внутри говорило, что пока я рядом с Мариком, никто меня не тронет. Потом я забыл обо всем. Но неделю назад я снова услышал шёпот. Здесь. Клянусь, он был как наяву. И это уже не шелест веток, и не гул вентиляторов. Я старался не слушать, выбросить из головы. Голоса замолчали. А сейчас заговорили вновь. Мне кажется они хотели предупредить меня.
Руки Хакаса задрожали.
- Если бы я послушал. Если бы я прислушался.
- Артур, возьми себя в руки.
То, что Ясон назвал Хакаса по имени отрезвило его.
- Ты принимаешь какие-нибудь лекарства? - спросил Ясон.
Хакас кивнул и, согнувшись, прибрал руки к животу и коленям. Его морозило.
- Послушай меня. Ты больше не будешь принимать лекарства, которые она тебе дает. Они тебе не нужны. Ты меня понял?
- Вы думаете это из-за них? Эти воспоминания?
- Когда ты их не принимал воспоминаний же не было? Ты сказал шепот услышал, когда начал принимать лекарства, так?
Он помотал головой.
- Они раньше шептали.
- Но ты ничего не понимал.
- Нет.
- Потому что не было шепота духов. Тебе показалось. Леон себе под нос шептал. Он же во сне балаболит на французском. Вот ты и не понял ничего. А лекарства эти заставляют тебя фантазировать то чего не было.
***
Ясон заметил, фигуру, поднимающуюся в вахтовку.
Очень странно, подумал он. Ясон точно никого не ждал. А для срочного обращения всегда есть рация.
В вахтовку вошел Платон.
- Почему оставил напарника?
- Ясон, - сходу обратился Платон. - Хакас вылил буровой раствор в яму без подложки.
- И?
- Вы поощряете разгильдяйство?!
Такая дерзость вывела Ясона из равновесия. Он подскочил со стула. Платон остался стоять на месте и лицо его не выказывало ни толики беспокойства.
- Ты здесь полдня и будешь учить меня как нужно работать?
- Раствор может нанести вред экологии планеты. Это записано в правилах эксплуатации.
- Эти правила писали люди, которые не разбираются в том, что здесь происходит. Если бы мы исполняли все, то не продвинулись бы и на сто метров. Возвращайся и помогай Хакасу.
Платон стоял на месте.
- Пока вы не прикажете ему убрать раствор с открытого льда я не сдвинусь с места.
- Я сказал пшел вон отсюда, умник. Первый и последний раз ты сюда приехал.
Ничего больше не сказав, Платон вышел из вахтовки. Ясона распирало от ярости. Какой-то щенок посмел указывать какие приказы он должен отдавать. Да еще в таком тоне.
Успокоившись, Ясон обратился по рации к Хакасу.
- Ты все откачал из скважины?
- До капли.
- Перекачай раствор в емкость и убери грязь.
- Понял, - с недовольством протянул Хакас.
Ясону не хотелось думать, что он изменил решение под давлением Платона. Да, Хакас поторопился - сделал дело быстро и практично. Все равно радиоактивные частицы разобьют молекулы и атомы раствора, и он весь без остатка станет звездной пылью. Раздражало Ясона не это, и даже не дерзость Платона. Ясон не терпел доносов. Страшнее преступления в команде не бывает.
Спустя еще час термобур опустили на дно скважины. Еще один важный шаг на пути к долгожданному триумфу завершен. Осталось отдать приказ Тадлису, после чего он отправит команду буру, и несколько блоков с радиоактивным ураном, соединившись, запустят реакцию распада, которая и нагреет бур до красна.
Команда покинула площадку, разместившись в транспортнике рядом с вахтовкой.
Ясон изучал новые данные сканирования. Оставшаяся сотня метров льда выглядела безопасной. Бур пройдет сквозь нее всего за несколько минут. И потом все закончится. Триумф. Победа. Они сделают то, за чем прилетели. Два года тяжелой работы, наконец, будут вознаграждены.
Нужно только отдать приказ. Одно слово. "Пуск". И дальше от людей ничего не будет зависеть. Все сделает автоматика.
Ясон всматривался в рисунок, охватывающий почти десять километров в глубину. Большая часть ниже линии разделения - одно сплошное черное пятно жидкой воды, пересеченное множественными белыми линиями помех. Подледный океан. Его глубина пятьдесят километров, в пять раз больше самой глубокой точки земного океана. Целая планета океан, в которой воды больше чем на всей Земле. Только вдуматься - сколько загадок может таиться под ледяной коркой. Что или кто может ожидать там? Миллиарды лет океан был непреступным. До сегодняшнего дня. До приказа. Его приказа! Точка во времени, когда уже нельзя будет повернуть назад. То, что будет потревожено уже не уснет.
Вдруг на рисунке, среди помех, стали выступать очертания щупалец.
Ясон зажмурил глаза. Открыл. Щупальца исчезли.
Команда по очереди выбралась из транспортника. Буровая платформа выглядела так, будто на ней взорвали бомбу. Вышка покосилась, пусковая кабина лежала на боку, повсюду разбросаны инструменты и мусор.
Расставив всех по местам и отдав необходимые поручения, Ясон принялся изучать данные последнего сканирования. В нем он хотел отыскать причину произошедшего выброса, убившего Марика.
В тот роковой день они бурили почти шесть часов и, впервые, добрались до первой отсечной отметки - ровно сто метров до жидкой воды. На этом этапе механическое бурение завершалось. Дальше по технологии необходимо вынуть бур из скважины и откачать буровой раствор, который исполнял роль смазки и укреплял стенки. Если токсичный раствор не убрать, он может нанести сильный вред экологии подледного океана. Насколько сильный - никто не знает. Но экологи как всегда страхуются. Когда раствор откачан, в скважину опускается очищенный от земных бактерий термобур с ядерным генератором. Его наконечник будет нагреваться и плавить хрупкий околоповерхностный лед, как раскаленный нож плавит масло. Когда бур нырнет в воду, на его конце сработает ловушка-компенсатор. Словно стальной люк она загерметизирует скважину, чтобы чудовищное давление воды не вырвалось на поверхность. После через ловушку можно будет брать пробы воды и запустить в скважину робота.
Ясон закончил в тысячный раз прогонять в голове план и снова всмотрелся в данные сканирования. Почему произошел выброс? Может быть сканирование ошибочно, и на самом деле до воды не сто метров, а, предположим, пять? Маловероятно, конечно, но будь так, поток воды выбросился бы на многие сотни километров, затихнув только через часы или дни, пока внизу не образовалась бы новая естественная пробка. Этого не произошло. Тогда, в чем дело? Газовый карман? Возможно. При быстром образовании ледника, в нем собираются полости, заполненные атмосферным воздухом. Эти полости, сжимаются в леднике, превращаясь в бомбы, способные рвануть, подобно шарикам проткнутым иглой. Чем ближе к поверхности воды, тем таких карманов становится больше. На сканировании они выглядят как серые точки. Часто карманы сливаются с помехами и заметить их не просто. Мелкие не опасны, но крупные начальник бригады должен замечать.
Неужели в этот раз он не усмотрел?
Возможно это ответ. И Ясон допустил ошибку, из-за которой погиб член команды.
Ясон посмотрел предыдущие сканирования. Радиация мешала сфокусировать лучи сканера, поэтому картинка всегда получалась отличной от предыдущей. На старом сканировании он заметил карман в районе семидесятого метра. Четкий, очерченный. На последнем же сканировании кармана как не бывало.
Ясон зажмурился.
Он ошибся, Тадлис ошибся. Они все ошиблись.
Можно было бы закончить все рассуждения. Но было одно "НО", мешающее сойтись всем точкам в прямую. В момент выброса, буровая не работала. Бур не вращался. Конечно, можно предположить, что они остановились у крупного кармана за несколько метров, и со временем воздух продавил тонкую перегородку. Или может... возможно...
За два года, проведенных на Европе, Ясон все больше задавал вопросов и все меньше получал ответов. Он больше не был уверен в себе, в команде, в оборудовании. Он потерял ориентиры, стал рассеян и мнителен. Кто или что действовало на него? И почему на него?
Ясон попытался вспомнить последние минуты перед выбросом. Это удалось ему с трудом.
Они немного поспорили с Тадлисом. Ясону показалось тогда...
Что же ему показалось?
Ясон не мог вспомнить. Какое-то предчувствие. Он сам тогда не понимал в чем дело. А потом грохот, крики Хакаса...
И щупальца.
Ясон задрожал. Щупальца! Нет, это был уже сон, вторил он себе. Это было не на самом деле. В реальности после выброса, они отыскали Марика и уехали на базу. Остальное - его фантазия. Только и всего.
Встав со стула, будто окутавшего его стальными нитями, Ясон подошел к окну и посмотрел на площадку. Пусковая будка уже стояла на месте, Тадлис был внутри. Густав и Леон заканчивали собирать инструменты. Хакас с новичком копошились около вышки, которая стояла ровно - как ей полагается.
Теперь только одно волновало Ясона. Что с буром внизу? Если он вмерз в скважину, его уже не вытащить.
Как Ясон не старался подбодрить Тетерина, очередное фиаско точно погубит его будущую карьеру в корпорации. Миллиарды средств уже потрачены, и снова только вера в успех. Но одной веры со временем становиться недостаточно. Веру нужно подпитывать, иначе без топлива она угасает. Сколько Томаш еще будет терпеть? И будет ли?
Тадлис вышел на связь.
- Есть движение бура. Дядь Яс, слышишь? Я его поднимаю.
- Тадлис, поднимай. Молодец. Не торопись. Только аккуратно. Хакас подстрахуй его.
- Понял.
Ясон облегченно выдохнул.
- Густав Леон, готовьте термобур. Только кожух пока не снимайте, а то налипнет грязь.
- Принято, Ясон.
Через час бур вытащили на поверхность. Ясон спустился на площадку чтобы осмотреть его лично. С виду бур был полностью исправен, лепестки на концах не пострадали. Этот факт заставил Ясона вновь строить в голове самые разные догадки. Все они, как и ранее ни к чему не приводили.
Что произошло, то произошло, в итоге подумал он. В конце концов важно, что происходит сейчас. Скважину нужно вскрывать, и он собирался сделать это сегодня. Еще будет полно времени, чтобы провести анализ.
- Зафиксировал деформации стенок скважины, - говорил по рации Тадлис из пусковой, пока Ясон ходил вокруг термобура. - Застревал на двух тысячах и на пятистах. Может там и рвануло.
- Навряд ли. Скорее наморозилось.
- Тебе видней.
- Хакас, проверь компенсатор, - приказал Ясон.
Хакас уверенными прыжками обогнул бур. Платон следовал за ним с меньшей филигранностью.
- Дядь Яс, давай я лучше проверю, - предложил Тадлис.
- Хакас сам справится.
Ясону показалось, что его обновленная пара неплохо поладила. Ведущую роль взял на себя Хакас как самый опытный. Но Платон тоже не отставал и быстро схватывал.
Хакас и Платон окружили компенсатор с двух сторон и отсоединили его от бура. Поставив мощную железку на лед, несколько раз протестировали отцепной механизм. Если он сработает раньше времени, в узком стволе скважины вновь образуется ледяная пробка и тогда к жидкой воде путь закрыт. Если позже, то компенсатор просто утонет, и скважина превратиться в бушующий фонтан.
- Все в порядке, - первым сказал Платон.
- Докладывает главный в паре, - указал ему Ясон.
Платон кивнул.
- Нормально, - повторил Хакас.
Не похоже, что Хакаса задело случайное нахальство новичка. Хакас всегда пропадал в тени брата, и его это устраивало. Он сам говорил: "я - это руки, а брат - голова". Теперь Хакасу самому требовалось влезть в шкуру брата и не ударить в грязь лицом.
- Эй, не спи, - Хакас рванул на себя компенсатор. Платон подхватил его на лету.
Возвращаясь в вахтовку, Ясон вспомнил встречу с Хакасом накануне вечером.
Было уже за полночь, когда Хакас постучался. Стоял парень неровно, голова покачивалась то в одну, то в другую сторону. И только глаза были нараспашку. Первая мысль, мелькнувшая в голове Ясона - Хакас напился.
- Поговорить, - выпалил он.
Ясон вспомнил, что Хакас не пьет. Запаха алкоголя нет. Да, и где он его достанет? На базе всего пара бутылок, которые Тетерин стережет, как золотые слитки.
Должно быть это все лекарство, которыми его напичкала Вершинина, подумал Ясон.
Хакас говорил долго. Рассказывал про детство в глухом хакаском поселке, про отца шамана, известного на весь край.
Ясон слушал внимательно, не задавая вопросов. Он не понимал почему Хакас пришел к нему.
Ясон знал Артура Мерзаева как смурного и трудолюбивого парня, на которого всегда можно положиться. "На нем можно пахать" - подшучивал над братом Марик. И это было правдой. Более выносливого человека Ясон не встречал.
- Мой отец - Хам, мог общаться с Эрликом, главным духом нашего народа. Эрлик живет в подземном мире и ему подчиняются все умершие души, - Хакас умеренно вздохнул. - Люди приезжали отовсюду. Хам никому не отказывал. Люди благодарили кто чем мог. Еда, одежда, скот. Нельзя хаму брать деньги, иначе Эрлик нашлет злых духов.
Ясон заметил на руке Хакаса бусы, обернутые вокруг запястья. Раньше он никогда их не замечал.
- Хам мог видеть, что произойдет с другим человеком. Люди возвращались и говорили, все сбылось как он сказал. Говорили, он видит будущее, - Хакас прервался и продолжил с некоторой осторожностью. - Хамом нельзя стать по наследству. Это редкость. Духи должны сами выбрать ребенка. Его ждет испытание. Уходит в горы и возвращается только через несколько дней. Ничего не помнит. Значит посвящение прошло. Духи приняли его. Такое случилось со мной, когда мне было семь. Все было как во сне. Я ушел голыми ногами по снегу. Помню только обрывки, вой волков, снеговые шапки на деревьях, голоса. Говорили, я вернулся через пять дней. Даже не обморозился. Отец сказал, я буду Пудгуру - высшим шаманом.
Хакас вдруг рассмеялся. Успокоившись, он снова погрузился в себя и задышал в свойственной ему манере - громко, как воздушный насос.
- Я сам сделал себе бубны, отец сшил одежду из кожи оленя. Потом он каждую ночь учил меня слушать шепот духов. Однажды они сказали - бабушка умрет через три дня. Я испугался и никому не сказал. Не поверил. Она умерла точно в срок. Я не мог ни есть ни спать, боялся, что духи накажут. На похороны из города приехал брат отца с сыном. С Мариком мы тогда первый раз познакомились. После похорон Марика оставили нам на несколько недель погостить. Мы играли вместе. Я говорил ему про духов и мое будущее шамана. Он в ответ смеялся. Говорил, я ненормальный. Я умолял его молчать. Если оскорбить духов, они отомстят, я говорил. Марик сказал, что шепот духов это всего лишь ветер, качающий ветки. Сказал не был я пять дней в лесу. Мне внушили это. Я подумал, а вдруг правда все это мне только кажется? Что все вранье, и отец обманывает всех тех людей. И тогда шепот превратился в шелест ветра. Ветки качались. Просто ветки.
Хакас вытер мокрый лоб. Ясон протянул пакет с водой. Хакас отказался.
- Я сбежал с Мариком. Больше не возвращался. Знаю отец меня проклял. Отказаться от судьбы шамана нельзя. Первое время я ждал мести духов. Но какое-то странное чувство внутри говорило, что пока я рядом с Мариком, никто меня не тронет. Потом я забыл обо всем. Но неделю назад я снова услышал шёпот. Здесь. Клянусь, он был как наяву. И это уже не шелест веток, и не гул вентиляторов. Я старался не слушать, выбросить из головы. Голоса замолчали. А сейчас заговорили вновь. Мне кажется они хотели предупредить меня.
Руки Хакаса задрожали.
- Если бы я послушал. Если бы я прислушался.
- Артур, возьми себя в руки.
То, что Ясон назвал Хакаса по имени отрезвило его.
- Ты принимаешь какие-нибудь лекарства? - спросил Ясон.
Хакас кивнул и, согнувшись, прибрал руки к животу и коленям. Его морозило.
- Послушай меня. Ты больше не будешь принимать лекарства, которые она тебе дает. Они тебе не нужны. Ты меня понял?
- Вы думаете это из-за них? Эти воспоминания?
- Когда ты их не принимал воспоминаний же не было? Ты сказал шепот услышал, когда начал принимать лекарства, так?
Он помотал головой.
- Они раньше шептали.
- Но ты ничего не понимал.
- Нет.
- Потому что не было шепота духов. Тебе показалось. Леон себе под нос шептал. Он же во сне балаболит на французском. Вот ты и не понял ничего. А лекарства эти заставляют тебя фантазировать то чего не было.
***
Ясон заметил, фигуру, поднимающуюся в вахтовку.
Очень странно, подумал он. Ясон точно никого не ждал. А для срочного обращения всегда есть рация.
В вахтовку вошел Платон.
- Почему оставил напарника?
- Ясон, - сходу обратился Платон. - Хакас вылил буровой раствор в яму без подложки.
- И?
- Вы поощряете разгильдяйство?!
Такая дерзость вывела Ясона из равновесия. Он подскочил со стула. Платон остался стоять на месте и лицо его не выказывало ни толики беспокойства.
- Ты здесь полдня и будешь учить меня как нужно работать?
- Раствор может нанести вред экологии планеты. Это записано в правилах эксплуатации.
- Эти правила писали люди, которые не разбираются в том, что здесь происходит. Если бы мы исполняли все, то не продвинулись бы и на сто метров. Возвращайся и помогай Хакасу.
Платон стоял на месте.
- Пока вы не прикажете ему убрать раствор с открытого льда я не сдвинусь с места.
- Я сказал пшел вон отсюда, умник. Первый и последний раз ты сюда приехал.
Ничего больше не сказав, Платон вышел из вахтовки. Ясона распирало от ярости. Какой-то щенок посмел указывать какие приказы он должен отдавать. Да еще в таком тоне.
Успокоившись, Ясон обратился по рации к Хакасу.
- Ты все откачал из скважины?
- До капли.
- Перекачай раствор в емкость и убери грязь.
- Понял, - с недовольством протянул Хакас.
Ясону не хотелось думать, что он изменил решение под давлением Платона. Да, Хакас поторопился - сделал дело быстро и практично. Все равно радиоактивные частицы разобьют молекулы и атомы раствора, и он весь без остатка станет звездной пылью. Раздражало Ясона не это, и даже не дерзость Платона. Ясон не терпел доносов. Страшнее преступления в команде не бывает.
Спустя еще час термобур опустили на дно скважины. Еще один важный шаг на пути к долгожданному триумфу завершен. Осталось отдать приказ Тадлису, после чего он отправит команду буру, и несколько блоков с радиоактивным ураном, соединившись, запустят реакцию распада, которая и нагреет бур до красна.
Команда покинула площадку, разместившись в транспортнике рядом с вахтовкой.
Ясон изучал новые данные сканирования. Оставшаяся сотня метров льда выглядела безопасной. Бур пройдет сквозь нее всего за несколько минут. И потом все закончится. Триумф. Победа. Они сделают то, за чем прилетели. Два года тяжелой работы, наконец, будут вознаграждены.
Нужно только отдать приказ. Одно слово. "Пуск". И дальше от людей ничего не будет зависеть. Все сделает автоматика.
Ясон всматривался в рисунок, охватывающий почти десять километров в глубину. Большая часть ниже линии разделения - одно сплошное черное пятно жидкой воды, пересеченное множественными белыми линиями помех. Подледный океан. Его глубина пятьдесят километров, в пять раз больше самой глубокой точки земного океана. Целая планета океан, в которой воды больше чем на всей Земле. Только вдуматься - сколько загадок может таиться под ледяной коркой. Что или кто может ожидать там? Миллиарды лет океан был непреступным. До сегодняшнего дня. До приказа. Его приказа! Точка во времени, когда уже нельзя будет повернуть назад. То, что будет потревожено уже не уснет.
Вдруг на рисунке, среди помех, стали выступать очертания щупалец.
Ясон зажмурил глаза. Открыл. Щупальца исчезли.
